第9章 前塵事（四）
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第9章 前塵事（四）
西西的說話聲雖低，身旁的笙兒卻已聽見了，見她無知至此，暗中翻了個白眼，面上顯出不豫之色。
段天仇微微一笑，道：“說到雲麓山莊，那可是當今武林中最負盛名的世家，自二百年前雲天隨大俠創立基業，至今已傳下整整七代了。這一代的雲老莊主，當年曾於一夜之間掃蕩‘太行十二煞’，威名早已遠播海內。時至今日，江湖中黑白兩道的朋友，但凡遇到雲麓山莊的子弟家人，甚或只要聽到‘雲麓山莊’四個字，無論誰也不得不賣幾分面子的。”
雲岫的臉忽又有些紅了，低聲道：“今日幸好有二位相助，大夢樓主托我們帶給爹爹的壽禮，才能夠失而覆得，否則的話，那可……那可丟人之極。”
段天仇嘆了口氣，幽幽說道：“丟了人也還不算什麽，若是丟了命，可就不那麽有趣了。”
笙兒“咦”了一聲，道：“‘丟了命？’那是什麽意思？”
西西便將他們如何遇見鏢局死屍、如何被引來“春姑俏”等情形，詳詳細細講述了一番。
誰知她說完這番話後，眾人居然絲毫也沒有露出驚訝的神色，似乎這些事早已在他們意料之中。
雲岫細聲細氣地道：“我離開瓜州城以來，沿途便聽見傳聞，說是瓜州一帶近來出現了一名神秘兇手，在短短數日內已做下七八件巨案，就連‘天山一劍’吳少昊大俠、丐幫幫主範祖謀這樣頂兒頂尖的角色，也不幸慘死在那人手中。”
她輕輕嘆了口氣，接著道：“如今看來，江湖上的傳聞竟是真的了。據說那兇手不但行蹤詭秘，武功更是高得不可思議，端的是近二十年來武林中難得一見的辣手人物……”
笙兒性子急躁，忿聲叫了起來：“那獨眼妖婦顧情就是兇手！是她殺了人，劫了鏢，再設局引人上套……”
雲岫卻搖了搖頭，道：“她若是那殺人的兇手，要害死我們自是易如反掌，為什麽剛才只以迷藥暗算，卻留下了我們的性命？”
這個問題的確十分奇怪，一時之間，竟沒有一個人接話。
段天仇忽道：“我也正在奇怪一件事。”
西西道：“什麽事？”
段天仇道：“不知你剛才有沒有註意到，關西鏢局那些人沈屍的井中，居然有不少樹葉漂浮在水上。”
西西疑惑道：“幾片樹葉而已，有什麽可奇怪？”
段天仇不緊不慢地道：“樹葉當然不奇怪，可樹葉要是會走路，豈非就太奇怪了……”
西西愕然道：“走路？那是什麽意思？”
段天仇道：“那水井周圍乃是一片寸草不生的荒地，距離它最近的林木也有百步之遙。所以，樹葉若不是長著腳自己走過來的，你覺得又是從何而來呢？”
西西思索片刻，腦中忽然靈光一現，叫道：“我知道了！樹葉一定是跟著那些人的屍身一齊來到水中的！”
她雖然解答了這個問題，心中馬上又升起了另一團疑雲，皺眉道：“屍身上有樹葉，那又是什麽緣故？難不成樹葉也會殺人麽？”
段天仇笑了笑，正待答話，忽見止止大師的身子竟在輕輕顫抖，面上神情十分奇異。
止止大師低聲道：“殺人的樹葉？莫非……莫非那人果真尚在人世？”
他口中喃喃自語，一面不由自主地轉頭看向窗外，就好像那個神鬼莫測的人下一秒便會在那裏突然出現。
窗外卻一個人影也沒有。
只有風。
風呼嘯著掠過林間，松林深處仿佛傳來一陣似有若無的歌聲。
歌聲飄飄渺渺，如嘆息，又似鬼哭。
止止大師忽覺脊背上冰涼一片，竟忍不住機伶伶地打了個寒戰。
西西道：“那獨眼女子顧情不知是什麽來歷？那詭秘的兇手，究竟是不是她呢？”
這些問題早已在眾人心中盤旋，這時西西提了出來，大夥兒面面相覷，卻沒有一個人答話。
過了半晌，眾人的目光終於都集中到了止止大師身上。
西西道：“大師，此間以您老人家位望最尊，閱歷最深，您一定知道那女子的來歷？”
止止大師沈吟片刻，緩緩吐出一口長氣，道：“不瞞諸位，那位女檀越的確是老衲昔日的一位故人。早在她還是個髫齡女童的時候，老衲便已與她熟識了。”
這句話說出，眾人都是怔了一怔。西西訝然道：“髫齡女童？那是怎麽回事？”
止止大師並未回答，卻又將目光投向窗外。只見烏雲被不安的風所驅動，正在半空中越聚越多，天色卻已一點一點暗了下來。
他長長嘆息一聲，沈聲道：“往事如雲煙過眼，本已不必再提。只是此事關乎武林興衰氣運，老衲也不敢隱瞞，只有將當年經歷據實說出，以供各位參詳。”
眾人見他神情極是凝重，心中好奇更甚，個個拉長了耳朵，屏息靜聽。
止止大師話鋒一轉，道：“眾位檀越可知道，大約二十年前，江湖中曾經出現過一個很特別的門派，它的人才之盛，名頭之響，在當時甚至一度勝過了四大門、七大幫……”
段天仇目光閃動，忽道：“大師所說的，莫非就是昔日竹溪老人門下，人稱‘竹溪六逸’的那幾位奇人異士？”
止止大師頷首笑道：“段檀越年紀輕輕，卻也見聞廣博，熟知武林掌故。”
他停頓片刻，接著道：“竹溪門下‘鷹目蝠耳，犬鼻蛇信，豹胎鶴齡’六君，大約早在二十年前便已名動江湖。這六人又恰好對應於人身‘六根’——眼為視根，耳為聽根，鼻為嗅根，舌為味根，身為觸根，意為念慮之根。人之感覺六塵、形成六識，無非都由此六根而起。只因收了這幾位弟子，竹溪老人晚年便常常自嘲，自稱為‘六根未凈老人’。”
段天仇道：“我曾聽人論及中原武林人物，據說‘竹溪六逸’不但個個人物風流，驚才絕艷，武功之高更是深不可測，年紀輕輕，便已成為當時江湖中最如日中天的後起之秀。可惜餘生也晚，恨不能親見一代名俠之風采。”
西西聽到這裏，遙想前輩俠士莽莽蒼蒼的英雄氣概，眼中也不禁流露出神往之色。
她心念一動，脫口道：“要是我沒有猜錯的話，顧情就是‘竹溪六逸’其中之一，對麽？”
止止大師微笑著看了她一眼，徐徐道：“姑娘莫要心急，容老衲慢慢道來。”
他目光悠遠，似乎陷入往事的回憶之中：
“大約三十年前，老衲還是個剛過而立之年的青年僧侶，一次下山辦事途中，路經河南境內的王屋山。當時我並未想到，只因那晚的一次遭遇，生出了一段可驚可怖、可歌可泣的武林傳奇……
“那晚天色已昏，天邊悶雷隱隱，眼看一場大雨即將來臨。那王屋山方圓百裏渺無人煙，我無處投宿，只得在道旁找了個山洞，尋思著在此胡亂將就一夜，待天明接著趕路。
“山洞裏漆黑一片，四處雜草叢生，草中窸窣作響，似乎藏有小蛇小獸。我也不在意，以禪杖隨手挑開雜草，意欲將蛇獸嚇跑。
“誰知禪杖落處，竟然軟綿綿的，似乎觸及了一個人的身體，同時更響起‘啊喲’一聲尖叫。
“我吃了一驚，撥開草叢看時，只見其中伏著個瘦瘦小小的女娃兒，約摸六七歲年紀，身子顫抖得有如風中蘆葦。她雖然衣衫襤褸，蓬頭垢面，一雙眼睛卻是水汪汪的靈動之極，顧盼之間，黑漆漆的山洞仿佛也為之點亮。
“荒郊野外的深山洞穴中，怎會藏著這麽個女娃兒？我正待詢問，這時候，山道上傳來一陣急促的腳步聲，跟著響起一個兇霸霸的男子聲音：‘臭丫頭，死哪兒去了？識相的便趕緊滾出來……一時半刻找到你，看老子不剝了你的皮！’”
止止大師一代高僧，性子卻平易之極，這時模擬那男子聲口，更是惟妙惟肖，百無禁忌，雖然聽到緊張處，眾人仍不禁暗暗好笑。
止止大師接道：“那男子罵聲中氣充沛，竟是個功力不俗的內家高手，當時我便心中一凜。只聽那女娃兒低聲急道：‘那惡人快要找來了，大和尚，這可如何是好？’
“我聽得‘大和尚’三個字，又是怔了一怔。試想那山洞中黑暗得伸手不見五指，即便以我當時的修為，要看清周遭物事亦是極為吃力。這小小女娃兒能有多大點年紀，竟能一眼瞧清楚我的樣子，豈非怪事？”
西西道：“這女娃兒天賦異稟，目力過人，料來就是顧情了。不知後來又發生了什麽故事？”
止止大師接著道：“其時大雨漸密，那男子在附近叫囔一陣，一無所獲，只得悻悻走了。我擔心他去而覆返，待得第二日天明雨霽，便攜著女娃兒匆匆離去。一路上我與其攀談，方才知道了她的身世來歷。
“原來，這女娃兒名叫顧情，還未出世便沒了爹爹，不出幾年，母親也染病身亡。幸得附近有一大戶人家，家中主母憐她孤弱，將她收為養女。誰知沒過多久，主母不慎誤食砒|霜，竟七竅流血死了。顧情失了護庇，為家人所不容，大夥兒竟在一天夜裏，趁她熟睡之際將其賣給了人口販子，便是那兇霸霸的男子了。
“許多年後回想起來，當日她這番話中其實蹊蹺甚多。譬如，一個尋常人販如何會身負武功？那主母好端端的，如何會突然一夕暴卒？只是顧情遭際雖慘，卻是聰敏倔強，任何人見了，都不免對她又憐又愛，是以當時對這些細枝末節便未追究。
“我一介青年僧侶，帶個女娃兒千裏同行，總是多有不便；帶回少室山就更不成話了，寺內清一色出家男子，平白無故多出個女娃兒，那成何體統？看來只有將其托付於附近可靠人家，方為妥當。然而行履匆匆，又如何斷定某一戶人家是否靠得住？當時思來想去，百般躊躇之際，忽然想起一個人來。”
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段天仇微微一笑，道：“說到雲麓山莊，那可是當今武林中最負盛名的世家，自二百年前雲天隨大俠創立基業，至今已傳下整整七代了。這一代的雲老莊主，當年曾於一夜之間掃蕩‘太行十二煞’，威名早已遠播海內。時至今日，江湖中黑白兩道的朋友，但凡遇到雲麓山莊的子弟家人，甚或只要聽到‘雲麓山莊’四個字，無論誰也不得不賣幾分面子的。”
雲岫的臉忽又有些紅了，低聲道：“今日幸好有二位相助，大夢樓主托我們帶給爹爹的壽禮，才能夠失而覆得，否則的話，那可……那可丟人之極。”
段天仇嘆了口氣，幽幽說道：“丟了人也還不算什麽，若是丟了命，可就不那麽有趣了。”
笙兒“咦”了一聲，道：“‘丟了命？’那是什麽意思？”
西西便將他們如何遇見鏢局死屍、如何被引來“春姑俏”等情形，詳詳細細講述了一番。
誰知她說完這番話後，眾人居然絲毫也沒有露出驚訝的神色，似乎這些事早已在他們意料之中。
雲岫細聲細氣地道：“我離開瓜州城以來，沿途便聽見傳聞，說是瓜州一帶近來出現了一名神秘兇手，在短短數日內已做下七八件巨案，就連‘天山一劍’吳少昊大俠、丐幫幫主範祖謀這樣頂兒頂尖的角色，也不幸慘死在那人手中。”
她輕輕嘆了口氣，接著道：“如今看來，江湖上的傳聞竟是真的了。據說那兇手不但行蹤詭秘，武功更是高得不可思議，端的是近二十年來武林中難得一見的辣手人物……”
笙兒性子急躁，忿聲叫了起來：“那獨眼妖婦顧情就是兇手！是她殺了人，劫了鏢，再設局引人上套……”
雲岫卻搖了搖頭，道：“她若是那殺人的兇手，要害死我們自是易如反掌，為什麽剛才只以迷藥暗算，卻留下了我們的性命？”
這個問題的確十分奇怪，一時之間，竟沒有一個人接話。
段天仇忽道：“我也正在奇怪一件事。”
西西道：“什麽事？”
段天仇道：“不知你剛才有沒有註意到，關西鏢局那些人沈屍的井中，居然有不少樹葉漂浮在水上。”
西西疑惑道：“幾片樹葉而已，有什麽可奇怪？”
段天仇不緊不慢地道：“樹葉當然不奇怪，可樹葉要是會走路，豈非就太奇怪了……”
西西愕然道：“走路？那是什麽意思？”
段天仇道：“那水井周圍乃是一片寸草不生的荒地，距離它最近的林木也有百步之遙。所以，樹葉若不是長著腳自己走過來的，你覺得又是從何而來呢？”
西西思索片刻，腦中忽然靈光一現，叫道：“我知道了！樹葉一定是跟著那些人的屍身一齊來到水中的！”
她雖然解答了這個問題，心中馬上又升起了另一團疑雲，皺眉道：“屍身上有樹葉，那又是什麽緣故？難不成樹葉也會殺人麽？”
段天仇笑了笑，正待答話，忽見止止大師的身子竟在輕輕顫抖，面上神情十分奇異。
止止大師低聲道：“殺人的樹葉？莫非……莫非那人果真尚在人世？”
他口中喃喃自語，一面不由自主地轉頭看向窗外，就好像那個神鬼莫測的人下一秒便會在那裏突然出現。
窗外卻一個人影也沒有。
只有風。
風呼嘯著掠過林間，松林深處仿佛傳來一陣似有若無的歌聲。
歌聲飄飄渺渺，如嘆息，又似鬼哭。
止止大師忽覺脊背上冰涼一片，竟忍不住機伶伶地打了個寒戰。
西西道：“那獨眼女子顧情不知是什麽來歷？那詭秘的兇手，究竟是不是她呢？”
這些問題早已在眾人心中盤旋，這時西西提了出來，大夥兒面面相覷，卻沒有一個人答話。
過了半晌，眾人的目光終於都集中到了止止大師身上。
西西道：“大師，此間以您老人家位望最尊，閱歷最深，您一定知道那女子的來歷？”
止止大師沈吟片刻，緩緩吐出一口長氣，道：“不瞞諸位，那位女檀越的確是老衲昔日的一位故人。早在她還是個髫齡女童的時候，老衲便已與她熟識了。”
這句話說出，眾人都是怔了一怔。西西訝然道：“髫齡女童？那是怎麽回事？”
止止大師並未回答，卻又將目光投向窗外。只見烏雲被不安的風所驅動，正在半空中越聚越多，天色卻已一點一點暗了下來。
他長長嘆息一聲，沈聲道：“往事如雲煙過眼，本已不必再提。只是此事關乎武林興衰氣運，老衲也不敢隱瞞，只有將當年經歷據實說出，以供各位參詳。”
眾人見他神情極是凝重，心中好奇更甚，個個拉長了耳朵，屏息靜聽。
止止大師話鋒一轉，道：“眾位檀越可知道，大約二十年前，江湖中曾經出現過一個很特別的門派，它的人才之盛，名頭之響，在當時甚至一度勝過了四大門、七大幫……”
段天仇目光閃動，忽道：“大師所說的，莫非就是昔日竹溪老人門下，人稱‘竹溪六逸’的那幾位奇人異士？”
止止大師頷首笑道：“段檀越年紀輕輕，卻也見聞廣博，熟知武林掌故。”
他停頓片刻，接著道：“竹溪門下‘鷹目蝠耳，犬鼻蛇信，豹胎鶴齡’六君，大約早在二十年前便已名動江湖。這六人又恰好對應於人身‘六根’——眼為視根，耳為聽根，鼻為嗅根，舌為味根，身為觸根，意為念慮之根。人之感覺六塵、形成六識，無非都由此六根而起。只因收了這幾位弟子，竹溪老人晚年便常常自嘲，自稱為‘六根未凈老人’。”
段天仇道：“我曾聽人論及中原武林人物，據說‘竹溪六逸’不但個個人物風流，驚才絕艷，武功之高更是深不可測，年紀輕輕，便已成為當時江湖中最如日中天的後起之秀。可惜餘生也晚，恨不能親見一代名俠之風采。”
西西聽到這裏，遙想前輩俠士莽莽蒼蒼的英雄氣概，眼中也不禁流露出神往之色。
她心念一動，脫口道：“要是我沒有猜錯的話，顧情就是‘竹溪六逸’其中之一，對麽？”
止止大師微笑著看了她一眼，徐徐道：“姑娘莫要心急，容老衲慢慢道來。”
他目光悠遠，似乎陷入往事的回憶之中：
“大約三十年前，老衲還是個剛過而立之年的青年僧侶，一次下山辦事途中，路經河南境內的王屋山。當時我並未想到，只因那晚的一次遭遇，生出了一段可驚可怖、可歌可泣的武林傳奇……
“那晚天色已昏，天邊悶雷隱隱，眼看一場大雨即將來臨。那王屋山方圓百裏渺無人煙，我無處投宿，只得在道旁找了個山洞，尋思著在此胡亂將就一夜，待天明接著趕路。
“山洞裏漆黑一片，四處雜草叢生，草中窸窣作響，似乎藏有小蛇小獸。我也不在意，以禪杖隨手挑開雜草，意欲將蛇獸嚇跑。
“誰知禪杖落處，竟然軟綿綿的，似乎觸及了一個人的身體，同時更響起‘啊喲’一聲尖叫。
“我吃了一驚，撥開草叢看時，只見其中伏著個瘦瘦小小的女娃兒，約摸六七歲年紀，身子顫抖得有如風中蘆葦。她雖然衣衫襤褸，蓬頭垢面，一雙眼睛卻是水汪汪的靈動之極，顧盼之間，黑漆漆的山洞仿佛也為之點亮。
“荒郊野外的深山洞穴中，怎會藏著這麽個女娃兒？我正待詢問，這時候，山道上傳來一陣急促的腳步聲，跟著響起一個兇霸霸的男子聲音：‘臭丫頭，死哪兒去了？識相的便趕緊滾出來……一時半刻找到你，看老子不剝了你的皮！’”
止止大師一代高僧，性子卻平易之極，這時模擬那男子聲口，更是惟妙惟肖，百無禁忌，雖然聽到緊張處，眾人仍不禁暗暗好笑。
止止大師接道：“那男子罵聲中氣充沛，竟是個功力不俗的內家高手，當時我便心中一凜。只聽那女娃兒低聲急道：‘那惡人快要找來了，大和尚，這可如何是好？’
“我聽得‘大和尚’三個字，又是怔了一怔。試想那山洞中黑暗得伸手不見五指，即便以我當時的修為，要看清周遭物事亦是極為吃力。這小小女娃兒能有多大點年紀，竟能一眼瞧清楚我的樣子，豈非怪事？”
西西道：“這女娃兒天賦異稟，目力過人，料來就是顧情了。不知後來又發生了什麽故事？”
止止大師接著道：“其時大雨漸密，那男子在附近叫囔一陣，一無所獲，只得悻悻走了。我擔心他去而覆返，待得第二日天明雨霽，便攜著女娃兒匆匆離去。一路上我與其攀談，方才知道了她的身世來歷。
“原來，這女娃兒名叫顧情，還未出世便沒了爹爹，不出幾年，母親也染病身亡。幸得附近有一大戶人家，家中主母憐她孤弱，將她收為養女。誰知沒過多久，主母不慎誤食砒|霜，竟七竅流血死了。顧情失了護庇，為家人所不容，大夥兒竟在一天夜裏，趁她熟睡之際將其賣給了人口販子，便是那兇霸霸的男子了。
“許多年後回想起來，當日她這番話中其實蹊蹺甚多。譬如，一個尋常人販如何會身負武功？那主母好端端的，如何會突然一夕暴卒？只是顧情遭際雖慘，卻是聰敏倔強，任何人見了，都不免對她又憐又愛，是以當時對這些細枝末節便未追究。
“我一介青年僧侶，帶個女娃兒千裏同行，總是多有不便；帶回少室山就更不成話了，寺內清一色出家男子，平白無故多出個女娃兒，那成何體統？看來只有將其托付於附近可靠人家，方為妥當。然而行履匆匆，又如何斷定某一戶人家是否靠得住？當時思來想去，百般躊躇之際，忽然想起一個人來。”
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