二十年前的舊案
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二十年前的舊案
翌日清晨，破廟外的雨聲已徹底歇了，只剩檐角偶爾滴落的殘水，砸在門前石板上發出清脆的聲響。
裴照睜開眼時，大腦還有一瞬間的空白。他覺得脖子有些僵，臉頰貼著的地方硬邦邦的。等他徹底清醒，看清眼前那片衣料時，整個人像被雷劈了一樣。
他不知何時竟歪倒在了沈廷岳懷裏，兩人並排坐在殘破的門檻上，姿態親昵。
裴照心頭亂跳，暗罵自己沒出息，正打算趁著沈廷岳沒醒，悄悄把身子挪開。他屏住呼吸，動作極輕地一寸寸往外蹭，連大氣都不敢喘。
然而，就在他剛撐起半個身子的瞬間，那雙原本緊閉的深邃眼眸毫無預兆地睜開了。
“醒了？”沈廷岳嗓音帶著晨起的沙啞，神色清明得不見半點睡意，“睡得好嗎？”
裴照一口氣噎在嗓子眼裏，進退兩難。他盯著沈廷岳那雙眼睛，心裏瞬間反應過來，這大尾巴狼怕是早就醒了，指不定在這兒看了多久的戲，就等著捉他的現行。他恨不得當場給這廝一拳，但此時若是戳破沈廷岳裝睡，只會變成更尷尬。
“還行……還行。”裴照悻悻地收回手。
沈廷岳坐直身子，慢條斯理地整理了一下被抓皺的袖口，忽然湊近了些，輕笑一聲：“把口水擦擦。”
“啊？”裴照嚇了一跳，本能地擡手在嘴角一頓狂擦，才對上沈廷岳那帶著促狹笑意的眼神。哪來的口水？根本就是被騙了。
裴照氣急敗壞地揚起拳頭，還沒來得及出手，身後便傳來謝觀略帶冷漠的聲音。
“照兒，我們東西都收拾好了，準備出發吧。”
其實謝觀在沈廷岳出聲時便已經醒了，他在旁邊冷眼看了許久。那種名為嫉妒的情緒在他眼底翻湧，他快掩飾不住了。
阿林也極有眼色地鉆了出來。他昨日在馬車損毀前就覺得氣氛不對，此時見謝觀臉色鐵青，趕忙打圓場：“大人，裴公子，山路濕滑，咱們還是趁早趕路，爭取晌午能進前頭的村子落腳。”
晌午時分，四人趕到了弗陀山腳下的一個村子，選了一處還算幹凈的食肆坐下。
這村子離舒州城已有段距離，由於大雨剛過，食肆裏的食客並不多。沈廷岳點了幾樣清淡的菜色，四人相對而坐，氣氛可以說是異常沈悶。
裴照正端著一碗清粥喝得起勁，那掌櫃的提著茶壺走過來續水，目光落在裴照臉上，忽然停住了動作，眉頭緊鎖地盯著他看了半晌。
“這位小哥，”掌櫃的揉了揉眼睛，笑了笑，“瞧著你，總覺得像我的一位故人，極其神似。”
裴照聞言，放下了手裏的碗，挑眉笑道：“哦？是嗎？那敢問掌櫃的，是那故人俊，還是我俊？”
掌櫃的被他逗笑了，感嘆道：“自然是你俊些。不過他若是在世的話，年紀約莫都能當你爹了。我上次見他都快二十年咯。”
沈廷岳握著筷子的手微微一頓，視線若有若無地掃向掌櫃。
“二十年前？”裴照隨口問道，“他是舒州的人嗎？”
“不是。”掌櫃的嘆了口氣，壓低了聲音，“是這個村裏的村民。那是前朝末年，那會兒鬧得可兇了，附近幾個村不少人丟了命。那個故人就是在那場騷亂裏沒的。”
沈廷岳眸色微深，指尖無意識地在粗糙的木桌上摩挲了一下。
作為舒州府如今的巡撫，他在上任之初便已將舒州近幾十年的記錄翻閱了個遍。在他的記憶裏，確實有一段極其模糊且詭異的記載：前朝末年，舒州城附近曾有數村暴發大規模騷亂，染病之人神志癲亂、狀若失魂，轉瞬之間生靈塗炭。官府最終將此事定為癔癥，旋即調遣重兵封鎖圍困，並以一場焚城之火，將一切徹底湮滅。
當時沈廷岳便覺察出，所謂的癔癥不過是粉飾太平的幌子。那種大規模的人口暴斃，能動用官兵封鎖消息、讓地方府志三緘其口的手段，其背後的操盤手，只能是前朝那些謀權篡位而不擇手段的權貴了。
“掌櫃的，能不能仔細說說，方才你說的那場騷亂，究竟是怎麽回事？”沈廷岳狀似無意地問道。
掌櫃的往四周瞅了瞅，見沒有其他食客留意，這才壓低嗓子道：“不大清楚，那時候官府下了禁口令，不讓外傳。但我們這些附近的村民都知道，這個村裏的人當年就是中邪了。”
沈廷岳眉頭皺了一下，“中邪？”
“可不是嘛。”掌櫃的嘆氣搖頭，“那段時間，村裏的人個個面黃肌瘦，眼神直勾勾的。按理說餓極了應該沒力氣發脾氣才對啊。他們倒好，一個個怨氣沖天，脾氣燥得一點就著，偏生莊稼地裏連根雜草都種不出來，全是枯死的敗像。後來聽說有人氣不過想造反，但連鋤頭都掄不起，還沒走出村口，身體就虛弱得栽倒在地上了，連爬都爬不起來，最後也只能作罷。”
二十年前的舊事，竟然與如今舒州的情景如出一轍。
“那後來呢？”裴照忍不住開口，聲音有些發幹。
“過了差不多一年吧。”掌櫃的像是怕人聽見似的，壓低聲音：“這個村子的人，一夜之間就全死光了。後來官兵封了路，一把火燒了三天三夜。現在你們看到的這些住戶，其實都不是原來村裏的人了，全是從附近村鎮搬遷過來的。當官的說要把這地方填滿，不能讓它空著，所以才強遷了這麽多人過來。但在這之前，這裏其實是個空城。”
說到這兒，掌櫃的猛地回過神，看著裴照那張略顯蒼白的臉，自知失言，趕忙連聲道歉：“哎喲，小兄弟抱歉，你瞧我這碎嘴，不是說你像個死人，是我……是我突然想起這些陳年舊事，心裏有點難過，冒犯了。 ”
裴照笑了笑：“沒事。”他雖然覺得心裏毛毛的，但並未多想，畢竟他相信自己肯定是裴榮親生的，頂多覺得這種巧合有些晦氣。
沈廷岳坐在一旁，指尖無意識地抵住茶盞。若是帶著懷疑的眼光去審視，他愈發覺得裴照與裴榮那副長相並無多少神似之處。
更讓他憂心的是，裴照這雙能看破虛妄的陰陽眼，究竟是天賦異稟，還是當年死裏逃生後留下的印記呢？
沈廷岳指尖抵住茶盞，心中卻驚濤駭浪：二十年前，死城。裴照今年剛好二十一，難道……
就在沈廷岳陷入沈思的時候，反倒是謝觀先轉移了話頭：“掌櫃的，這種話，你在我們這兒說說也就罷了。換作旁人，怕您這店要沒什麽生意了。”
掌櫃的連連擺手，笑了笑：“是是是，就是有點觸景生情了，抱歉……”
阿林一直沒說話，此刻卻忽然開口，“當時一城的人，屍骨就全燒了？沒留下點什麽？”
掌櫃的點了點頭，“說來也怪，當年官府屍體也不讓領，連靠近都不行，所有屍體都一並處理了。可我們都知道，這就是毀屍滅跡。”
“當年可能不是癔癥，但是什麽我們又說不上來，哎。”
屋裏忽然安靜下來。
裴照原本還勉強帶著笑意，這會兒都笑不出來了。他低頭看著自己掌心，像是在想什麽。
沈廷岳側目看了他一眼，眉頭微不可察地皺了皺，他敏銳地察覺到裴照的情緒在下墜，立刻開口截斷了所有危險的聯想。
“傳言而已，不必當真。”沈廷岳語氣平靜，卻帶著一種安定人心的力量。他直視著裴照，不緊不慢地解釋，“這種地方，十有八九是當年官府辦事不力釀成了瘟疫，為了遮掩失職，才禁止外傳的。”
“可萬一......”裴照低聲咕噥了一句，其實他只是不喜歡這種感覺，說不上來為什麽。
“無論是什麽，也與你無關。”沈廷岳放下茶盞，聲音沈穩，“你是裴通判的兒子，二十年前的一場舊夢，與你有什麽幹系？”
沈廷岳的目光清明而堅定，他不想讓裴照起疑心，更不想讓他現在就去碰觸那些可能毀滅他認知的真相。
裴照擡頭看他，被沈廷岳這番解釋說服了，心裏的不安被壓了下去，自嘲一笑：“……也是，我爹那性子，要是我撿來的，他早把我打死了。”
掌櫃的見狀，也趕緊拍著大腿找補：“是是是，是我多嘴了。這世上長得像的人海了去了，那位故人哪有小兄弟這般貴氣？是我老眼昏花，老眼昏花嘍！”
謝觀在一旁看著沈廷岳的一連串反應，眼神微深，卻也順勢拍了拍桌子：“行了行了，說這些晦氣的幹什麽？掌櫃的，來壺熱酒給哥幾個壓壓驚，順便給你自己也壓壓驚！”
“好好好，馬上來！”
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翌日清晨，破廟外的雨聲已徹底歇了，只剩檐角偶爾滴落的殘水，砸在門前石板上發出清脆的聲響。
裴照睜開眼時，大腦還有一瞬間的空白。他覺得脖子有些僵，臉頰貼著的地方硬邦邦的。等他徹底清醒，看清眼前那片衣料時，整個人像被雷劈了一樣。
他不知何時竟歪倒在了沈廷岳懷裏，兩人並排坐在殘破的門檻上，姿態親昵。
裴照心頭亂跳，暗罵自己沒出息，正打算趁著沈廷岳沒醒，悄悄把身子挪開。他屏住呼吸，動作極輕地一寸寸往外蹭，連大氣都不敢喘。
然而，就在他剛撐起半個身子的瞬間，那雙原本緊閉的深邃眼眸毫無預兆地睜開了。
“醒了？”沈廷岳嗓音帶著晨起的沙啞，神色清明得不見半點睡意，“睡得好嗎？”
裴照一口氣噎在嗓子眼裏，進退兩難。他盯著沈廷岳那雙眼睛，心裏瞬間反應過來，這大尾巴狼怕是早就醒了，指不定在這兒看了多久的戲，就等著捉他的現行。他恨不得當場給這廝一拳，但此時若是戳破沈廷岳裝睡，只會變成更尷尬。
“還行……還行。”裴照悻悻地收回手。
沈廷岳坐直身子，慢條斯理地整理了一下被抓皺的袖口，忽然湊近了些，輕笑一聲：“把口水擦擦。”
“啊？”裴照嚇了一跳，本能地擡手在嘴角一頓狂擦，才對上沈廷岳那帶著促狹笑意的眼神。哪來的口水？根本就是被騙了。
裴照氣急敗壞地揚起拳頭，還沒來得及出手，身後便傳來謝觀略帶冷漠的聲音。
“照兒，我們東西都收拾好了，準備出發吧。”
其實謝觀在沈廷岳出聲時便已經醒了，他在旁邊冷眼看了許久。那種名為嫉妒的情緒在他眼底翻湧，他快掩飾不住了。
阿林也極有眼色地鉆了出來。他昨日在馬車損毀前就覺得氣氛不對，此時見謝觀臉色鐵青，趕忙打圓場：“大人，裴公子，山路濕滑，咱們還是趁早趕路，爭取晌午能進前頭的村子落腳。”
晌午時分，四人趕到了弗陀山腳下的一個村子，選了一處還算幹凈的食肆坐下。
這村子離舒州城已有段距離，由於大雨剛過，食肆裏的食客並不多。沈廷岳點了幾樣清淡的菜色，四人相對而坐，氣氛可以說是異常沈悶。
裴照正端著一碗清粥喝得起勁，那掌櫃的提著茶壺走過來續水，目光落在裴照臉上，忽然停住了動作，眉頭緊鎖地盯著他看了半晌。
“這位小哥，”掌櫃的揉了揉眼睛，笑了笑，“瞧著你，總覺得像我的一位故人，極其神似。”
裴照聞言，放下了手裏的碗，挑眉笑道：“哦？是嗎？那敢問掌櫃的，是那故人俊，還是我俊？”
掌櫃的被他逗笑了，感嘆道：“自然是你俊些。不過他若是在世的話，年紀約莫都能當你爹了。我上次見他都快二十年咯。”
沈廷岳握著筷子的手微微一頓，視線若有若無地掃向掌櫃。
“二十年前？”裴照隨口問道，“他是舒州的人嗎？”
“不是。”掌櫃的嘆了口氣，壓低了聲音，“是這個村裏的村民。那是前朝末年，那會兒鬧得可兇了，附近幾個村不少人丟了命。那個故人就是在那場騷亂裏沒的。”
沈廷岳眸色微深，指尖無意識地在粗糙的木桌上摩挲了一下。
作為舒州府如今的巡撫，他在上任之初便已將舒州近幾十年的記錄翻閱了個遍。在他的記憶裏，確實有一段極其模糊且詭異的記載：前朝末年，舒州城附近曾有數村暴發大規模騷亂，染病之人神志癲亂、狀若失魂，轉瞬之間生靈塗炭。官府最終將此事定為癔癥，旋即調遣重兵封鎖圍困，並以一場焚城之火，將一切徹底湮滅。
當時沈廷岳便覺察出，所謂的癔癥不過是粉飾太平的幌子。那種大規模的人口暴斃，能動用官兵封鎖消息、讓地方府志三緘其口的手段，其背後的操盤手，只能是前朝那些謀權篡位而不擇手段的權貴了。
“掌櫃的，能不能仔細說說，方才你說的那場騷亂，究竟是怎麽回事？”沈廷岳狀似無意地問道。
掌櫃的往四周瞅了瞅，見沒有其他食客留意，這才壓低嗓子道：“不大清楚，那時候官府下了禁口令，不讓外傳。但我們這些附近的村民都知道，這個村裏的人當年就是中邪了。”
沈廷岳眉頭皺了一下，“中邪？”
“可不是嘛。”掌櫃的嘆氣搖頭，“那段時間，村裏的人個個面黃肌瘦，眼神直勾勾的。按理說餓極了應該沒力氣發脾氣才對啊。他們倒好，一個個怨氣沖天，脾氣燥得一點就著，偏生莊稼地裏連根雜草都種不出來，全是枯死的敗像。後來聽說有人氣不過想造反，但連鋤頭都掄不起，還沒走出村口，身體就虛弱得栽倒在地上了，連爬都爬不起來，最後也只能作罷。”
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“那後來呢？”裴照忍不住開口，聲音有些發幹。
“過了差不多一年吧。”掌櫃的像是怕人聽見似的，壓低聲音：“這個村子的人，一夜之間就全死光了。後來官兵封了路，一把火燒了三天三夜。現在你們看到的這些住戶，其實都不是原來村裏的人了，全是從附近村鎮搬遷過來的。當官的說要把這地方填滿，不能讓它空著，所以才強遷了這麽多人過來。但在這之前，這裏其實是個空城。”
說到這兒，掌櫃的猛地回過神，看著裴照那張略顯蒼白的臉，自知失言，趕忙連聲道歉：“哎喲，小兄弟抱歉，你瞧我這碎嘴，不是說你像個死人，是我……是我突然想起這些陳年舊事，心裏有點難過，冒犯了。 ”
裴照笑了笑：“沒事。”他雖然覺得心裏毛毛的，但並未多想，畢竟他相信自己肯定是裴榮親生的，頂多覺得這種巧合有些晦氣。
沈廷岳坐在一旁，指尖無意識地抵住茶盞。若是帶著懷疑的眼光去審視，他愈發覺得裴照與裴榮那副長相並無多少神似之處。
更讓他憂心的是，裴照這雙能看破虛妄的陰陽眼，究竟是天賦異稟，還是當年死裏逃生後留下的印記呢？
沈廷岳指尖抵住茶盞，心中卻驚濤駭浪：二十年前，死城。裴照今年剛好二十一，難道……
就在沈廷岳陷入沈思的時候，反倒是謝觀先轉移了話頭：“掌櫃的，這種話，你在我們這兒說說也就罷了。換作旁人，怕您這店要沒什麽生意了。”
掌櫃的連連擺手，笑了笑：“是是是，就是有點觸景生情了，抱歉……”
阿林一直沒說話，此刻卻忽然開口，“當時一城的人，屍骨就全燒了？沒留下點什麽？”
掌櫃的點了點頭，“說來也怪，當年官府屍體也不讓領，連靠近都不行，所有屍體都一並處理了。可我們都知道，這就是毀屍滅跡。”
“當年可能不是癔癥，但是什麽我們又說不上來，哎。”
屋裏忽然安靜下來。
裴照原本還勉強帶著笑意，這會兒都笑不出來了。他低頭看著自己掌心，像是在想什麽。
沈廷岳側目看了他一眼，眉頭微不可察地皺了皺，他敏銳地察覺到裴照的情緒在下墜，立刻開口截斷了所有危險的聯想。
“傳言而已，不必當真。”沈廷岳語氣平靜，卻帶著一種安定人心的力量。他直視著裴照，不緊不慢地解釋，“這種地方，十有八九是當年官府辦事不力釀成了瘟疫，為了遮掩失職，才禁止外傳的。”
“可萬一......”裴照低聲咕噥了一句，其實他只是不喜歡這種感覺，說不上來為什麽。
“無論是什麽，也與你無關。”沈廷岳放下茶盞，聲音沈穩，“你是裴通判的兒子，二十年前的一場舊夢，與你有什麽幹系？”
沈廷岳的目光清明而堅定，他不想讓裴照起疑心，更不想讓他現在就去碰觸那些可能毀滅他認知的真相。
裴照擡頭看他，被沈廷岳這番解釋說服了，心裏的不安被壓了下去，自嘲一笑：“……也是，我爹那性子，要是我撿來的，他早把我打死了。”
掌櫃的見狀，也趕緊拍著大腿找補：“是是是，是我多嘴了。這世上長得像的人海了去了，那位故人哪有小兄弟這般貴氣？是我老眼昏花，老眼昏花嘍！”
謝觀在一旁看著沈廷岳的一連串反應，眼神微深，卻也順勢拍了拍桌子：“行了行了，說這些晦氣的幹什麽？掌櫃的，來壺熱酒給哥幾個壓壓驚，順便給你自己也壓壓驚！”
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