第155章 尾聲。 今日江山雪霽。
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第155章 尾聲。 今日江山雪霽。
密奏來得突然。
“柔然那邊有動作了。”商衿將密信遞給蕭照。
遼西王的突然死亡讓他費了點心思處理。
朝廷那邊並沒有對遼西王的死發表什麽看法, 世家和邊境這些異姓王侯不是一條心。遼西王府也早已失去在軍中的影響力，蕭照立即接手了遼西王剩下的勢力，過渡安穩, 沒有引發動亂。
遼西王死後留下的那幾個兒子當然心中有很大意見, 但當他們睜開眼看到笑吟吟坐在床邊的控鶴司密探們，自然也不敢再有意見。
無論從哪個角度來說, 遼西王都不能留。
商衿不能允許這樣的人留下來隨時可能在身後反咬一口，北境的局勢足夠混亂，不必遼西王火上澆油, 重蹈當年覆轍。
所以遼西王必須死。
“他們的動作比想得要快。”蕭照看完密信, “殿下的控鶴司真是無孔不入，這種緊要的軍機也能拿到手裏。”
商衿深深看他一眼：“不要讓我失望——”
“殿下既然信我, 我當然不會讓殿下失望的。”
蕭照揚眉。
“也不要讓我傷心。”
他慢慢地說完了下半句。
“我等你回來成婚。”
蕭照僵住了。
過了良久他才意識到不是自己的幻聽，他伸出手想要碰一碰眼前的人, 卻又收了回去。
他在一個晴日出征。
商衿站在曲折的回廊下送他遠去。長長的祈福帶飄蕩在空中，如帷幕般掩住神色。
南梁夫婦站在他身後, 同樣靜默。
直到蕭照徹底遠去，商衿才回過頭：“煩請王妃為我們籌備婚儀。”
南梁王世子成婚，少不了南梁王妃的操持。
“要是他沒有活著回來呢？”蘭元霜平淡地說起, 好像在閑聊與自己無關的小事。
她從很多年前開始就目送蕭照出征, 已經習以為常, 她並非全身心牽系兒子的母親，當那個孩子降臨於世的時候, 她已經過早地將命運交到了他自己手中，她只旁觀而不幹涉。
“那又怎麽樣呢？”
商衿的回答同樣平靜。
他已經交付了一切，權力、信任、感情、名分。
同樣的，蕭照也要以所有來回報他。
——哪怕蕭照真的死了, 也是屬於他的。
不需要再解釋，這一眼間蘭元霜已經懂了商衿的意思。
於是她輕聲說：“他當然會回來的。”哪怕這一次比以往更為兇險，但是有等待著他的人在，他一定會回來。
“那麽我是該按尚公主還是天子迎立中宮的儀式準備？”
蘭元霜忽然笑著問，她這時候倒顯出幾分少見的促狹來。
商衿頓了頓：“我寫信遣禮部來下聘。”
……
二月十三，夷族聯兵率兵圍攻西渭城，大軍壓境。
二月十三，商衿的信秘至公主府，桑星搖與紀師之商議後請中書令登門，秘密議談，燭火徹夜未歇。
二月十五，蕭照領三千騎兵突襲，西渭城之危解。夷族退守山玉關。
二月十五，中書令上表，平反陳氏舊案。令自公主府出，允之。
二月二十四，萬人軍中，蕭照一箭射落首將頭顱。
陸蘭澤攜援軍至，他身邊跟隨著那位才被平反的陳家幼子。
二月二十四，薛聽舟現身雍州。
“你不該出現在這裏。”商衿對他說。
薛聽舟給自己斟一杯茶，動作行雲流水，完全不似一個瞎子。
“天下之大，並沒有什麽去不得的地方。”
“我從涼州來。”
薛聽舟忽然道。
“你手下那個探子被抓了。”
這話題跳的太快，令商衿遲疑片刻：“鹓雛？”
“也許是叫這個名字吧。”薛聽舟並不在意其中的主角是誰，“陳爭的人一路追她到雍州境內，費了好大一番力氣才捉到她，沒多久陳爭就被她連捅了六刀，差一點——這位涼州刺史就沒命了。”
“可惜差一點。”
薛聽舟微笑著嘆息。
“本來她應該趁亂順利脫身。可惜她運道不太好，碰到我，我就用了一點小手段，把她送回到了陳爭身邊。”
“陳爭還沒有處置她。你說，她會死掉嗎？”
這件事十分隱秘，控鶴司並沒有及時得到消息，更別說控鶴司自己也牽涉其中。
商衿：“陳爭受傷，也有你的手筆吧。”
“我路過涼州，正巧在刺史府上做客罷了。”薛聽舟輕描淡寫，“你還要謝我呢——陳爭自己一團亂攤子，根本顧不上雍州這邊的局勢，省了你多少後顧之憂。”
“他沒有反心，我何必擔憂？”
“薛家難道就有嗎？”薛聽舟笑吟吟的，“姜回庭是一開始就有悖逆之心嗎？”
薛聽舟做事不論目的，全憑喜惡，萬事都只要讓他可以取樂就好。
他在涼州摻和，意料之外卻在情理之中。
陳爭當然不會反。他是個聰明人，不會在這個適合做蠢事，但他卻會趁火打劫。
薛聽舟的行徑，從結果上來看對他的確有好處。
薛聽舟繼續用好奇而充滿惡意的語氣問：“你會去救那個可憐的小姑娘嗎？也許她馬上就要被千刀萬剮了。”
“你想做什麽？”商衿難得感到有點頭疼。
薛聽舟是個讓人猜不到目的的人。
“擔心殿下對我薛家也趕盡殺絕，所以我想做一點有用的事情，討好你呀。”
他尾音拉長，惡意幾乎要溢出來。
“你明知我不會拿薛家怎麽樣的。”和姜氏不一樣，薛家明哲保身，並沒有犯下致命的錯誤。
“況且我以為薰風成婚，你應當在越京為她送嫁。”
他們這一對姐弟中，薛薰風是自恃年長的那個，薛聽舟也很樂意在她面前裝一裝柔弱無害的瞎子弟弟。
但是薛家深深的庭院內，婆娑枝葉漏下的漫長光陰裏，曾經親密無間的兄弟姊妹，終究都各自踏入屬於自己的那條河流。
“我不必為她道賀。”
薛聽舟說，“沒什麽值得慶賀的。你也不必提她。”
薛薰風與所有的爭鬥都無關，所以也不該牽涉她。
“我以為，那是對你更重要的事情。”
“我正在做我認為更重要的事情，殿下，你要一直和我說這些沒用的話嗎？”薛聽舟臉上的笑意淡了。
商衿靜默了片刻：“你想要的答覆，恐怕我無法許諾。”
“殿下。”他長長的，近乎溫柔地嘆了口氣，“你太讓人失望了。”
這話說得好像商衿是什麽狼心狗肺的負心人一樣。
商衿反問他：“你不喜歡薰風的這樁姻緣，為什麽不阻止？”
“這是她的選擇。”薛聽舟當然可以把這件事處理得天.衣無縫，不留下任何證據，但他也不希望薛薰風失望。
微薄的感情浸潤在血脈裏，你以為它們不存在，但在恰如其分的事情，你又意識到，它們一直都是在的。
“所以我的答案和你一樣。”
商衿念出那個已經很久沒有被人記起來過的名字：“凈秋的選擇，在很多年以前就做下，我也無法左右她的選擇。”
“所以我不讓人去救她。”
“因為她不需要。”
“如果你真的那麽擔心她，可以直接問出來，沒有必要去為難無關的人。”商衿對他說，“我不能幹涉凈秋的抉擇，但我會派人去涼州。”
“……”
“沒那個必要了。”
“她跑掉了——鹓雛，她手裏有陳爭的印鑒，涼州的人不知道內情，讓她跑掉了。”
薛聽舟說到這裏冷哼一聲。
陳爭那個蠢貨，身為一州刺史，最重要的印鑒居然都保管不好。
要不是鹓雛跑了，他也不會親自到雍州來見商衿，而是應該讓商衿自己意識到涼州的局勢，乖乖奉上他想要的答案。
畢竟一個瞎子長途跋涉，是件很辛苦的事情。
薛聽舟倒也不想吃那麽多苦。
“所以，她會平安回來的吧。”
薛聽舟最後說。
天上的星子明滅，北鬥七星指引著永恒的方向，照見如霜雪一般的大地。
同一片夜空下，她走出王帳，冰冷的夜風貼著她的發絲拂過，額前的松石瑪瑙碰撞在一起，仿佛囈語。
“紗茵。”
“紗茵。”
有人又在叫她。
但是她已經很多年沒有聽到過自己的名字了。
春去秋又來。
故鄉渺渺路遠，夢魂何時見？
*
*
三月十九，到了草長鶯飛的季節。
戰事並不如柔然王設想的順利，反而處處受阻。
“這個南梁王世子比所有人想的還要厲害，就好像我們所有的兵力布局他都知道一樣。”
“這是絕不可能的事情。”下屬向他進言，“出現了這種事情，一定是因為內部有中原的細作。”
說著看向王帳角落裏低頭坐著的唯一中原人——那個被柔然王從中原帶回來的女子。
“不可能是她。紗茵連草原話都聽不懂。”
柔然王馬上道。
但是他還是看了紗茵幾眼。
紗茵毫無反應，坐在旁邊編一頂花冠，專心致志，絲毫不知道這些人正在討論一種讓她萬劫不覆的可能。
“王上不要忘了她的中原名字——”這人用蹩腳的中原話念出兩個字。
“陳秋。”
“她和陳家一定有關系啊。”
那個死死與他們為敵的中原將門，要不是中原的那些達官顯貴們忌憚陳家，聯手草原除去了這個心腹大患，多年惶惶不可終日的人就是他們了。
“不可能。如果她真的是陳家人，就不會告訴我她的名字。”柔然王再次否定下屬的看法，“再說陳家只有一個女兒，那個女人我們都知道，她死掉了。”
受封公主和親，最終客死異鄉的定城公主陳玉練。
嫁入紮彌金部，嫁給他的舅舅做第二任妻子，最後被折磨到死去的女人。
“如果真的有奸細，那就去把他們找出來，而不是在這裏懷疑我的王妃。”柔然王瞥見她美麗柔弱的側臉，愈加心煩，“就算她真的和陳家有什麽關系中原人說出嫁從夫，那她現在也只能聽從我的話了。”
下屬見他意志堅定，狠狠地瞪了坐著編花的女子一眼，大步流星走出王帳。
戰事仍在繼續。
她仍在編她的花冠，但從柔然王歸來的時間越來越短、越來越晚來看，局勢到了糟糕的境地。
但幸好，她的花冠編完了。
——在一個狂風大作的夜晚。
帳內燃著熊熊篝火，草籽燃燒的氣味讓人回憶起很多年前的春天。
柔然王步履匆匆走來，身上裹挾著硝煙和草木的味道。
“紗茵，我們必須立刻離開。蕭照他打過來了。”
柔然王並不願意承認他比蕭照弱，但無論從少年時交手的結果還是從眼下的局面看，他都沒有贏過蕭照。
這麽多年過去，他做了高高在上的草原之王，少年時的心境與銳氣早已經在富貴和安逸中被磨滅，他的弓不再對準天上的蒼鷹，只能射中草原上奔跑的兔子。而他的對手卻沒有絲毫變化，甚至比從前更加令人畏懼。
他不能承認他的失敗，但他已經必須承認他的失敗。
他狼狽地逃了回來，拋棄了他的下屬、他的將士。
只要他還活著，總有一天他會打敗蕭照，洗刷他在蕭照身上得到的屈辱。
“蕭照不會馬上找到王庭的位置，我們馬上動身離開往北去。蕭照對草原的形勢不熟悉，他沒辦法拿我們怎麽樣。”
他似乎是在對紗茵說，又像是勸說自己。
草原王庭的位置並不固定，游牧者們會找到水草豐美的地方駐紮，但並不會世世代代地停留，季節更替，他們也會隨之遷徙。
這也是中原多年來一直棘手的問題。
紗茵握著花冠，轉過頭來。
柔然王才發現她今日梳了中原女子的發髻，和第一次見到她時一模一樣。那些被她收起棄在妝屜最深處的釵環金簪，再次錯落點綴在烏黑的發間，華貴雍容，就好似他可望不可及的中原豐饒的土地。
“你回來的太遲了。”她輕輕地說，“你聽到了嗎——馬蹄的聲音。”
柔然王臉色一變。
“你做了什麽？”
“不是我，是你親自把他們帶到這裏來的啊。”
這麽多年來，她的語氣總是輕柔溫和，好像天底下沒有什麽事情會激起她的怒火。
柔情似水。
柔然王突然意識到，這讓他曾經十分滿意的性情，其實只是出於漠視和不在意，只是此時此刻，他才看清楚這女子眼底的涼薄疏離。
“你背叛了我。”
事實擺在眼前，即使他想自欺欺人也不行。
“為什麽？”
“難道我對你還不夠好嗎？你想要什麽我都給你，我讓你做尊貴的次妃——那些中原來的俘虜都只能成為奴隸，我為你破例，甚至還想要你做我的王後！”
紗茵——這個如籠罩著一層迷霧紗似的年輕女子搖了搖頭。
她十分理解柔然王會說出這種話來，在他看來，他做的已經足夠多足夠好。
可是，柔然王的情意，王後的名分這些東西對她來說有什麽意義呢？
“這麽多年，你從來沒有叫過我的名字吧？”
“紗茵——”
她打斷柔然王，“紗茵不是我的名字，我叫薛凈秋。”
“你應該聽過這個姓氏——西瑯薛氏，累世公卿。我的祖父是當朝尚書令，姑母是皇後，門生故吏遍布朝野。以我的出身，做皇後也不為過。”
“而倘若我告訴父母，我嫁給你。那整個薛氏門楣都會為此蒙羞。”
“你以為給了我應該感恩戴德的榮寵，可是如果沒有你的話，我原本能得到更好的。”
“可是你說你姓陳——”
“那不是我說的。”薛凈秋隔著燭火望著他逐漸扭曲的臉，“是你說的，我只是沒有否認。”
彼時，她和幾個陳家的人在一起，柔然王一刀捅穿他們的胸膛，饒有興致地問她：“你不會也姓陳吧？”
薛凈秋黑漆漆的眼珠一動不動，盯著這張帶血的面容看了很久，久到柔然王失去耐心，一把抓起了她。
——一切的錯誤開端。
“你是高門貴女，那你為什麽會出現在那裏？為什麽要接近我？”
柔然王死死地盯著她，他向來不可一世，即使敗在蕭照手中，也不曾心氣潰散，但發現自己被所愛之人愚弄了這麽多年，他頓覺滿心苦澀，有一種不管不顧要將事情問個水落石出的沖動。
“我是去和陳宣賜告別。”
她在越京，卻過早地意識到了事態不妙——然而時間已經來不及了。
我要去見他一面。
薛凈秋想。
但並不是為了生死與共。
薛凈秋去見他，是決定解除婚約。
我知道你為不能如約歸來而心懷愧疚，所以我來見你最後一面，結束一切的緣分。
“生當覆來歸，死當長相思。”
——他許下的承諾太重，必須以生死來踐約。
而她無法回以同等的諾言。
薛凈秋無法救他。哪怕她比世上千萬萬人都聰穎絕倫，也不能左右一去不覆返的大勢。
所以她只能去見他一面。
僅此而已。
“你們？所以你是為了給他報仇才接近我？”
柔然王感到一種沖頂的憤怒，他想要拔劍殺了薛凈秋，卻在觸及到她平靜的眼神時頓時如冷水澆頭。
“我一定要為了什麽人才可以有自己的行動嗎？”
薛凈秋笑了一下。
“你們總是把自己看得太重，又把別人看得太輕。”
“我只是不喜歡你當時屠城的行徑罷了。”
“你就沒有一點喜歡過我呢？”沈默良久，柔然王啞聲問。
薛凈秋詫異：“我知道你說這些，是想要我放你走，但已經太遲了。”
“蕭照來了。”
她走出王帳，與蕭照一錯身，點頭致意。
草原的夜空一望無際，遠處正升起點點曦光。
四月初八，南梁王世子率兵夜奔千裏，深入柔然王庭，生擒柔然王。
四月初十，蕭照凱旋。
漫長的冬天終於過去，雍州的草木已經長的很茂盛了。北境的春夏總是很短暫，但春天總還是要來的。
商衿站在城樓上，看著蕭照策馬奔襲而來，天光在他身後鋪開，晴空如翠，一縷陽光從乍破雲層中射出。
今日江山雪霽。
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作者有話說：標題不夠用了。正文暫時寫到這裏。
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“柔然那邊有動作了。”商衿將密信遞給蕭照。
遼西王的突然死亡讓他費了點心思處理。
朝廷那邊並沒有對遼西王的死發表什麽看法, 世家和邊境這些異姓王侯不是一條心。遼西王府也早已失去在軍中的影響力，蕭照立即接手了遼西王剩下的勢力，過渡安穩, 沒有引發動亂。
遼西王死後留下的那幾個兒子當然心中有很大意見, 但當他們睜開眼看到笑吟吟坐在床邊的控鶴司密探們，自然也不敢再有意見。
無論從哪個角度來說, 遼西王都不能留。
商衿不能允許這樣的人留下來隨時可能在身後反咬一口，北境的局勢足夠混亂，不必遼西王火上澆油, 重蹈當年覆轍。
所以遼西王必須死。
“他們的動作比想得要快。”蕭照看完密信, “殿下的控鶴司真是無孔不入，這種緊要的軍機也能拿到手裏。”
商衿深深看他一眼：“不要讓我失望——”
“殿下既然信我, 我當然不會讓殿下失望的。”
蕭照揚眉。
“也不要讓我傷心。”
他慢慢地說完了下半句。
“我等你回來成婚。”
蕭照僵住了。
過了良久他才意識到不是自己的幻聽，他伸出手想要碰一碰眼前的人, 卻又收了回去。
他在一個晴日出征。
商衿站在曲折的回廊下送他遠去。長長的祈福帶飄蕩在空中，如帷幕般掩住神色。
南梁夫婦站在他身後, 同樣靜默。
直到蕭照徹底遠去，商衿才回過頭：“煩請王妃為我們籌備婚儀。”
南梁王世子成婚，少不了南梁王妃的操持。
“要是他沒有活著回來呢？”蘭元霜平淡地說起, 好像在閑聊與自己無關的小事。
她從很多年前開始就目送蕭照出征, 已經習以為常, 她並非全身心牽系兒子的母親，當那個孩子降臨於世的時候, 她已經過早地將命運交到了他自己手中，她只旁觀而不幹涉。
“那又怎麽樣呢？”
商衿的回答同樣平靜。
他已經交付了一切，權力、信任、感情、名分。
同樣的，蕭照也要以所有來回報他。
——哪怕蕭照真的死了, 也是屬於他的。
不需要再解釋，這一眼間蘭元霜已經懂了商衿的意思。
於是她輕聲說：“他當然會回來的。”哪怕這一次比以往更為兇險，但是有等待著他的人在，他一定會回來。
“那麽我是該按尚公主還是天子迎立中宮的儀式準備？”
蘭元霜忽然笑著問，她這時候倒顯出幾分少見的促狹來。
商衿頓了頓：“我寫信遣禮部來下聘。”
……
二月十三，夷族聯兵率兵圍攻西渭城，大軍壓境。
二月十三，商衿的信秘至公主府，桑星搖與紀師之商議後請中書令登門，秘密議談，燭火徹夜未歇。
二月十五，蕭照領三千騎兵突襲，西渭城之危解。夷族退守山玉關。
二月十五，中書令上表，平反陳氏舊案。令自公主府出，允之。
二月二十四，萬人軍中，蕭照一箭射落首將頭顱。
陸蘭澤攜援軍至，他身邊跟隨著那位才被平反的陳家幼子。
二月二十四，薛聽舟現身雍州。
“你不該出現在這裏。”商衿對他說。
薛聽舟給自己斟一杯茶，動作行雲流水，完全不似一個瞎子。
“天下之大，並沒有什麽去不得的地方。”
“我從涼州來。”
薛聽舟忽然道。
“你手下那個探子被抓了。”
這話題跳的太快，令商衿遲疑片刻：“鹓雛？”
“也許是叫這個名字吧。”薛聽舟並不在意其中的主角是誰，“陳爭的人一路追她到雍州境內，費了好大一番力氣才捉到她，沒多久陳爭就被她連捅了六刀，差一點——這位涼州刺史就沒命了。”
“可惜差一點。”
薛聽舟微笑著嘆息。
“本來她應該趁亂順利脫身。可惜她運道不太好，碰到我，我就用了一點小手段，把她送回到了陳爭身邊。”
“陳爭還沒有處置她。你說，她會死掉嗎？”
這件事十分隱秘，控鶴司並沒有及時得到消息，更別說控鶴司自己也牽涉其中。
商衿：“陳爭受傷，也有你的手筆吧。”
“我路過涼州，正巧在刺史府上做客罷了。”薛聽舟輕描淡寫，“你還要謝我呢——陳爭自己一團亂攤子，根本顧不上雍州這邊的局勢，省了你多少後顧之憂。”
“他沒有反心，我何必擔憂？”
“薛家難道就有嗎？”薛聽舟笑吟吟的，“姜回庭是一開始就有悖逆之心嗎？”
薛聽舟做事不論目的，全憑喜惡，萬事都只要讓他可以取樂就好。
他在涼州摻和，意料之外卻在情理之中。
陳爭當然不會反。他是個聰明人，不會在這個適合做蠢事，但他卻會趁火打劫。
薛聽舟的行徑，從結果上來看對他的確有好處。
薛聽舟繼續用好奇而充滿惡意的語氣問：“你會去救那個可憐的小姑娘嗎？也許她馬上就要被千刀萬剮了。”
“你想做什麽？”商衿難得感到有點頭疼。
薛聽舟是個讓人猜不到目的的人。
“擔心殿下對我薛家也趕盡殺絕，所以我想做一點有用的事情，討好你呀。”
他尾音拉長，惡意幾乎要溢出來。
“你明知我不會拿薛家怎麽樣的。”和姜氏不一樣，薛家明哲保身，並沒有犯下致命的錯誤。
“況且我以為薰風成婚，你應當在越京為她送嫁。”
他們這一對姐弟中，薛薰風是自恃年長的那個，薛聽舟也很樂意在她面前裝一裝柔弱無害的瞎子弟弟。
但是薛家深深的庭院內，婆娑枝葉漏下的漫長光陰裏，曾經親密無間的兄弟姊妹，終究都各自踏入屬於自己的那條河流。
“我不必為她道賀。”
薛聽舟說，“沒什麽值得慶賀的。你也不必提她。”
薛薰風與所有的爭鬥都無關，所以也不該牽涉她。
“我以為，那是對你更重要的事情。”
“我正在做我認為更重要的事情，殿下，你要一直和我說這些沒用的話嗎？”薛聽舟臉上的笑意淡了。
商衿靜默了片刻：“你想要的答覆，恐怕我無法許諾。”
“殿下。”他長長的，近乎溫柔地嘆了口氣，“你太讓人失望了。”
這話說得好像商衿是什麽狼心狗肺的負心人一樣。
商衿反問他：“你不喜歡薰風的這樁姻緣，為什麽不阻止？”
“這是她的選擇。”薛聽舟當然可以把這件事處理得天.衣無縫，不留下任何證據，但他也不希望薛薰風失望。
微薄的感情浸潤在血脈裏，你以為它們不存在，但在恰如其分的事情，你又意識到，它們一直都是在的。
“所以我的答案和你一樣。”
商衿念出那個已經很久沒有被人記起來過的名字：“凈秋的選擇，在很多年以前就做下，我也無法左右她的選擇。”
“所以我不讓人去救她。”
“因為她不需要。”
“如果你真的那麽擔心她，可以直接問出來，沒有必要去為難無關的人。”商衿對他說，“我不能幹涉凈秋的抉擇，但我會派人去涼州。”
“……”
“沒那個必要了。”
“她跑掉了——鹓雛，她手裏有陳爭的印鑒，涼州的人不知道內情，讓她跑掉了。”
薛聽舟說到這裏冷哼一聲。
陳爭那個蠢貨，身為一州刺史，最重要的印鑒居然都保管不好。
要不是鹓雛跑了，他也不會親自到雍州來見商衿，而是應該讓商衿自己意識到涼州的局勢，乖乖奉上他想要的答案。
畢竟一個瞎子長途跋涉，是件很辛苦的事情。
薛聽舟倒也不想吃那麽多苦。
“所以，她會平安回來的吧。”
薛聽舟最後說。
天上的星子明滅，北鬥七星指引著永恒的方向，照見如霜雪一般的大地。
同一片夜空下，她走出王帳，冰冷的夜風貼著她的發絲拂過，額前的松石瑪瑙碰撞在一起，仿佛囈語。
“紗茵。”
“紗茵。”
有人又在叫她。
但是她已經很多年沒有聽到過自己的名字了。
春去秋又來。
故鄉渺渺路遠，夢魂何時見？
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三月十九，到了草長鶯飛的季節。
戰事並不如柔然王設想的順利，反而處處受阻。
“這個南梁王世子比所有人想的還要厲害，就好像我們所有的兵力布局他都知道一樣。”
“這是絕不可能的事情。”下屬向他進言，“出現了這種事情，一定是因為內部有中原的細作。”
說著看向王帳角落裏低頭坐著的唯一中原人——那個被柔然王從中原帶回來的女子。
“不可能是她。紗茵連草原話都聽不懂。”
柔然王馬上道。
但是他還是看了紗茵幾眼。
紗茵毫無反應，坐在旁邊編一頂花冠，專心致志，絲毫不知道這些人正在討論一種讓她萬劫不覆的可能。
“王上不要忘了她的中原名字——”這人用蹩腳的中原話念出兩個字。
“陳秋。”
“她和陳家一定有關系啊。”
那個死死與他們為敵的中原將門，要不是中原的那些達官顯貴們忌憚陳家，聯手草原除去了這個心腹大患，多年惶惶不可終日的人就是他們了。
“不可能。如果她真的是陳家人，就不會告訴我她的名字。”柔然王再次否定下屬的看法，“再說陳家只有一個女兒，那個女人我們都知道，她死掉了。”
受封公主和親，最終客死異鄉的定城公主陳玉練。
嫁入紮彌金部，嫁給他的舅舅做第二任妻子，最後被折磨到死去的女人。
“如果真的有奸細，那就去把他們找出來，而不是在這裏懷疑我的王妃。”柔然王瞥見她美麗柔弱的側臉，愈加心煩，“就算她真的和陳家有什麽關系中原人說出嫁從夫，那她現在也只能聽從我的話了。”
下屬見他意志堅定，狠狠地瞪了坐著編花的女子一眼，大步流星走出王帳。
戰事仍在繼續。
她仍在編她的花冠，但從柔然王歸來的時間越來越短、越來越晚來看，局勢到了糟糕的境地。
但幸好，她的花冠編完了。
——在一個狂風大作的夜晚。
帳內燃著熊熊篝火，草籽燃燒的氣味讓人回憶起很多年前的春天。
柔然王步履匆匆走來，身上裹挾著硝煙和草木的味道。
“紗茵，我們必須立刻離開。蕭照他打過來了。”
柔然王並不願意承認他比蕭照弱，但無論從少年時交手的結果還是從眼下的局面看，他都沒有贏過蕭照。
這麽多年過去，他做了高高在上的草原之王，少年時的心境與銳氣早已經在富貴和安逸中被磨滅，他的弓不再對準天上的蒼鷹，只能射中草原上奔跑的兔子。而他的對手卻沒有絲毫變化，甚至比從前更加令人畏懼。
他不能承認他的失敗，但他已經必須承認他的失敗。
他狼狽地逃了回來，拋棄了他的下屬、他的將士。
只要他還活著，總有一天他會打敗蕭照，洗刷他在蕭照身上得到的屈辱。
“蕭照不會馬上找到王庭的位置，我們馬上動身離開往北去。蕭照對草原的形勢不熟悉，他沒辦法拿我們怎麽樣。”
他似乎是在對紗茵說，又像是勸說自己。
草原王庭的位置並不固定，游牧者們會找到水草豐美的地方駐紮，但並不會世世代代地停留，季節更替，他們也會隨之遷徙。
這也是中原多年來一直棘手的問題。
紗茵握著花冠，轉過頭來。
柔然王才發現她今日梳了中原女子的發髻，和第一次見到她時一模一樣。那些被她收起棄在妝屜最深處的釵環金簪，再次錯落點綴在烏黑的發間，華貴雍容，就好似他可望不可及的中原豐饒的土地。
“你回來的太遲了。”她輕輕地說，“你聽到了嗎——馬蹄的聲音。”
柔然王臉色一變。
“你做了什麽？”
“不是我，是你親自把他們帶到這裏來的啊。”
這麽多年來，她的語氣總是輕柔溫和，好像天底下沒有什麽事情會激起她的怒火。
柔情似水。
柔然王突然意識到，這讓他曾經十分滿意的性情，其實只是出於漠視和不在意，只是此時此刻，他才看清楚這女子眼底的涼薄疏離。
“你背叛了我。”
事實擺在眼前，即使他想自欺欺人也不行。
“為什麽？”
“難道我對你還不夠好嗎？你想要什麽我都給你，我讓你做尊貴的次妃——那些中原來的俘虜都只能成為奴隸，我為你破例，甚至還想要你做我的王後！”
紗茵——這個如籠罩著一層迷霧紗似的年輕女子搖了搖頭。
她十分理解柔然王會說出這種話來，在他看來，他做的已經足夠多足夠好。
可是，柔然王的情意，王後的名分這些東西對她來說有什麽意義呢？
“這麽多年，你從來沒有叫過我的名字吧？”
“紗茵——”
她打斷柔然王，“紗茵不是我的名字，我叫薛凈秋。”
“你應該聽過這個姓氏——西瑯薛氏，累世公卿。我的祖父是當朝尚書令，姑母是皇後，門生故吏遍布朝野。以我的出身，做皇後也不為過。”
“而倘若我告訴父母，我嫁給你。那整個薛氏門楣都會為此蒙羞。”
“你以為給了我應該感恩戴德的榮寵，可是如果沒有你的話，我原本能得到更好的。”
“可是你說你姓陳——”
“那不是我說的。”薛凈秋隔著燭火望著他逐漸扭曲的臉，“是你說的，我只是沒有否認。”
彼時，她和幾個陳家的人在一起，柔然王一刀捅穿他們的胸膛，饒有興致地問她：“你不會也姓陳吧？”
薛凈秋黑漆漆的眼珠一動不動，盯著這張帶血的面容看了很久，久到柔然王失去耐心，一把抓起了她。
——一切的錯誤開端。
“你是高門貴女，那你為什麽會出現在那裏？為什麽要接近我？”
柔然王死死地盯著她，他向來不可一世，即使敗在蕭照手中，也不曾心氣潰散，但發現自己被所愛之人愚弄了這麽多年，他頓覺滿心苦澀，有一種不管不顧要將事情問個水落石出的沖動。
“我是去和陳宣賜告別。”
她在越京，卻過早地意識到了事態不妙——然而時間已經來不及了。
我要去見他一面。
薛凈秋想。
但並不是為了生死與共。
薛凈秋去見他，是決定解除婚約。
我知道你為不能如約歸來而心懷愧疚，所以我來見你最後一面，結束一切的緣分。
“生當覆來歸，死當長相思。”
——他許下的承諾太重，必須以生死來踐約。
而她無法回以同等的諾言。
薛凈秋無法救他。哪怕她比世上千萬萬人都聰穎絕倫，也不能左右一去不覆返的大勢。
所以她只能去見他一面。
僅此而已。
“你們？所以你是為了給他報仇才接近我？”
柔然王感到一種沖頂的憤怒，他想要拔劍殺了薛凈秋，卻在觸及到她平靜的眼神時頓時如冷水澆頭。
“我一定要為了什麽人才可以有自己的行動嗎？”
薛凈秋笑了一下。
“你們總是把自己看得太重，又把別人看得太輕。”
“我只是不喜歡你當時屠城的行徑罷了。”
“你就沒有一點喜歡過我呢？”沈默良久，柔然王啞聲問。
薛凈秋詫異：“我知道你說這些，是想要我放你走，但已經太遲了。”
“蕭照來了。”
她走出王帳，與蕭照一錯身，點頭致意。
草原的夜空一望無際，遠處正升起點點曦光。
四月初八，南梁王世子率兵夜奔千裏，深入柔然王庭，生擒柔然王。
四月初十，蕭照凱旋。
漫長的冬天終於過去，雍州的草木已經長的很茂盛了。北境的春夏總是很短暫，但春天總還是要來的。
商衿站在城樓上，看著蕭照策馬奔襲而來，天光在他身後鋪開，晴空如翠，一縷陽光從乍破雲層中射出。
今日江山雪霽。
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作者有話說：標題不夠用了。正文暫時寫到這裏。
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