第77章 風鬢立春宵 平生不甘。
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第77章 風鬢立春宵 平生不甘。
“………”
這多少是個帶著點惡劣私心的玩笑。
商矜神情幾經變換, 最後在姜仙蕙的戲謔笑容中定格成為一種奇異的沈靜。
他突然意識到自己對這句話的反應太過敏感。
倒是蕭照笑吟吟接過姜仙蕙的話:“夫人不必如此惋惜，興許能看見孤與殿下大婚，也未可知。”
他說這話時, 活脫脫一個接受長輩祝福的即將成婚的後生。
姜仙蕙被他們兩人截然不同的反應逗得微微笑起來。以她的敏銳, 自然看出來這對被婚約強行綁在一起的未婚夫妻彼此間沒有那麽親密無間。不過從眼下看，起碼南梁王世子得知了商矜的真實身份。
看來, 在她不知道的情況下，有什麽很有趣的事情已經發生過了。
姜仙蕙目光從蕭照臉上無聲掠過，淡淡道:“我這副身體我自己也知道, 沒有緣分見有情人終成眷屬。不過他日你二人大婚, 倒也可以祭我一樽酒。”
商矜蹙了蹙眉梢，對她的話不置可否, 轉開話題:“夫人得的是什麽病？”
“積郁成疾，心神勞損。”她說得避重就輕。實際上, 單是心神抑郁不足以讓陸望請遍天下名醫都毫無作用，在場幾個人都心知肚明。
但姜仙蕙自己避而不談, 商矜也就點了點頭，默認她的說法。
姜仙蕙輕聲笑了笑，衣袖下探出毫無血色的指尖, 她盯著自己的指尖出神。
她的病從很多年前春日宴集上忽然暈倒就已經有征兆, 她的母親也死於這種病癥, 死的時候不 過三十餘歲。從發覺自己患病的那一天開始，姜仙蕙就覺得此後多活的每一天都是意外之喜。
不是沒有過不甘。
她的才學心智, 遠壓同輩的世家子女，她傲然地覺得，當世能夠與她相提並論的只有後來的薛皇後薛頌如。
然而病癥打碎了她全部傲骨。
為什麽要在一群世家子弟中選中除了臉一無是處的陸望？不過是無可奈何。
——支離病骨令她一腔撥弄風雲的野心徒然冷卻，只得倉皇逃避。
她此後多年, 再沒有對人提起過自己身上的病癥，就連同床共枕的陸望也不知道。
至親至疏夫妻。
她與陸望，這麽多年還真是應了這句古話。
恍然只在一瞬間，姜仙蕙再度看向商矜:“我沒有很多時間與精力再與殿下周旋，因而有些話便也就直說了。”
她唇邊綻出一分輕嘲。
“陸望前兩日求到我面前了。”
“陸刺史求夫人什麽？”
商矜順著她的話頭往下問，目光極輕極淡地瞥過蕭照的臉，南梁王世子知情識趣地退出馬車。
——商矜本就煩他，能夠在這種無關緊要的小事上討好商矜，蕭照何樂而不為？
瘦弱的手托住側臉，姜仙蕙漫不經心地說:“他能求我什麽？不過是疾病亂投醫，求有沒有哪個好心的神佛路過救他一命。”
她聲線極輕，刻薄藏在輕柔的語調中。
商矜微默。
他現在毫不懷疑姜仙蕙和薛皇後的關系好。這份微妙的刻薄，簡直神似。
良久，他道:“姜夫人說這話未免妄自菲薄，青州境內倘若還有人能左右陸望的生死，當屬夫人無疑。”
“殿下太高看我了。我不過是一個將死之人。”姜仙蕙咳嗽了兩聲，帕子上鮮血如紅梅綻開，“陸望的生死，豈是我能掌握的？不全在殿下的一念之間嗎？”
“夫人將陸望一路扶持到青州刺史的位置，這麽多年來借陸望之手掌握青州局勢，平叛亂、息水患、除地方豪強鄉紳，運籌帷幄，如今想要保住陸望的性命，也不過是夫人翻覆一念。”
商矜淡聲說著，冷眼瞧著姜仙蕙臉上的笑容一點一點散開，倘若有旁人在場，恐怕要為他話中提及的事情驚愕不已。
因為這些樁樁件件，明面上都是陸望的功績。
姜仙蕙這一次沒有否認。
“殿下是何時察覺的呢？”
“從我第一次見到陸望的時候，我便覺得他不是那個可以掌控青州局勢這麽多年的人物——他太平庸了。直到我見到了夫人。”
商矜說。
“恰好昌河縣的縣令也告訴過我一樁舊聞，當初調遣他為昌河縣令的官文上一筆簪花小楷，不是陸刺史大人的字跡，而是出自一個女子之手。”
“……原來是這裏。”姜仙蕙想了想，記起來有這麽一樁舊事，當時水患後昌河縣令私加賦稅，被憤怒的百姓沖進府衙扒了官服。陸望一味鎮壓，反而激得民怨沸騰。事態緊急之下，姜仙蕙直接下令罷免當時的昌河縣令，由副手周歸夢接任。本朝的一地長官有資格在緊急情況下決斷郡守以下官職的去留，只是需要事後給朝廷寫陳情書，闡明事情緣由——這亦是一州刺史往往被人稱為“封疆大吏”的緣故。
只是這項權力倒很少有人動用，不是沒有人前腳罷免縣令，後腳就被皇帝以濫用職權削官。
但這件事，從情理上來說都無懈可擊，陸望自然也沒有受到什麽影響，反而因為決策果斷在吏部的考評中拿了一個甲上。
姜仙蕙記得那份官文甚至等不及待陸望回來重新手抄一份，就蓋上章送出去。她並沒有在意，官員文書起草由人代筆，也是常有的事情，尋常人不會留意字跡。
這只是一樁很小的舊聞。
但多年之後落在商矜眼裏，卻成了某種有利的佐證。
實際上還不僅如此。有了懷疑後，商矜命人將陸望這些年下過的政令文書，皆翻找出來，再以人用上面的東西去試探陸望，陸望一知半解。
商矜便肯定，陸望不過是被推到臺面上的那個。
姜仙蕙從回憶中抽身:“我確實幫陸望處理過一些事情。”
應該說陸望這些年做過的所有政令，皆出自姜仙蕙之手——在姜仙蕙病重之前。
商矜想。
“不過我可沒有掌握著青州的局勢，倘若我當真對青州了如指掌，也不會被陸望瞞這麽多年。蓄養私兵、貪匿河款，意圖謀反——”
她每說一樣，就忍不住冷笑一聲。
過了片刻，商矜開口:
“其實我有一件事情不明白，你為什麽會心甘情願替陸望謀算這麽多。倘若是為了情愛，可以夫人的態度，並不像對陸望情根深種。”
倒是陸望看起來更在乎姜仙蕙一些。
——這也難怪，畢竟姜仙蕙一病，青州到他手中就接連出事。姜仙蕙一死，陸望是個草包的事情也瞞不過去。陸望哪裏敢不在乎。
“真是個好問題。”
姜仙蕙唇角笑意加深。
“我做這麽多，當然不是為了陸望，而是為了成全我自己。”
她笑盈盈地看著商矜。
商矜半晌恍然，低聲說:“姜夫人這麽做，其實只是為了愚弄世人吧？”
“真不愧是頌如一手養大的孩子。”姜仙蕙輕輕地嘆了口氣，“我只是覺得，將陸望送上高位，令他聲名動天下，使人為他著書立傳，死後配享太廟，然後有一天，世人發現他們讚美稱頌的其實不過是個欺世盜名的草包，一定很有趣吧？”
她話語中帶著不含惡意的嘲弄。
這個惡意的念頭只是源於一身不能支持她野心的病骨，源於多年之前的不甘心。家中父兄寧可扶持素來不睦的草包同族堂兄，也不願意支持她，只因為她是個終究要外嫁的女兒。
姜氏享受著姜太後臨朝稱制帶來的餘蔭，又害怕出第二個姜太後影響姜氏的名聲。
他們匆忙將姜仙蕙選取門當戶對的男子嫁出，遠離越京的權力中樞，期望她成為安分守己的後宅主母。
姜仙蕙回想起多年之前父兄忌憚又可惜的眼神，指尖撫上心臟處。
原來這麽多年的不甘與憤怒從來沒有燒盡。
她本來可以完成這個願望，偏偏趕上商矜打壓世家，令陸望走到刺史之位後便無法更進一步。偏偏陸望又自作聰明，引來商矜的追查。
“可惜人有私欲，哪裏能完全為我所掌控？”姜仙蕙輕聲說道。但她太自負，太遲才意識到陸望不是由她擺弄的傀儡。
所以才說，她這一生的憾事太多，終落得空空如也。
“那夫人今日約見我，是為了陸望的性命嗎？”
商矜問。
除此之外，似乎沒有什麽值得姜仙蕙特意見他一面的理由。
“不。”姜仙蕙卻搖頭否認了，“是因為頌如。”
她打量著商矜，眼神冰消雪融。
她用陸望愚弄世人，頌如又何嘗不是？
“我其實考慮過要不要做頌如孩子的幹娘，但是想了想覺得其實沒有這個必要，畢竟頌如與你，本就是不同的人。”
姜仙蕙緩聲說。
“倘若有朝一日，你不再需要那幅嶺南霜雪卷，便將它燒給我吧。”
商矜等著她往下說，卻只見姜仙蕙揉著眉心，良久才道:“我有幾句話想和南梁王世子說。”
商矜頷首。
………
“不知夫人有什麽話要特意對孤說？”蕭照眼角餘光始終落在半掩的簾櫳之外，可以窺見商矜袖口上盛放的扶桑花。
姜仙蕙示意他看向馬車壁。蕭照皺眉，擡手在車壁上輕敲了幾下，隨即抽出一個暗格，暗格中只有一封信。
他取出信，掃了一眼——是那封本該落到陸望手中的小皇帝親筆。
他不動聲色斂下眼睫。
“夫人給孤看這封信做什麽？是要大義滅親麽？”
攥成拳的手背上青筋畢露。
“世子不認識這封信嗎？要不要請清河殿下一同進來聽一聽這封信是如何經歷千難萬險，才被送入刺史府？”
姜仙蕙微微一笑。
“對了，世子手中這封信是我抄錄的，真正的信件被我妥善存放著。”
“姜夫人不必擔心，孤沒有打算毀掉這封信。”蕭照將信件放上桌案，“你給孤看這封信，是為了讓孤保全陸望的性命？”
他倒也沒有否認這封信確實在某種程度上能威脅到他。
他與商矜關系本來就糟糕，再來這樣一封信，更是雪上加霜。
“仿佛你們都覺得陸望的命對我很重要。”姜仙蕙嘆氣，似是不解，“你們怎麽會有這麽天真的想法呢？”
“夫人說笑了。”
蕭照依舊不動聲色。
姜仙蕙斂容，笑意頓收，顯出一種冷冰冰的疏離。
“我給你這封信，是為了商矜。如果有一天他決定對世家動手，必要的時候，你要為他除掉薛氏——”
“姜夫人這句話，孤不明白？”
“薛家是世家之首，世家有的弊病薛氏一樣不少。難道你認為薛氏是個好東西？”姜仙蕙輕嘲，薛氏子弟光風霽月，但那些被薛氏壓迫的寒門與窮苦百姓可不會這麽覺得。
——哪有不建立在血肉與性命之上的門閥世家？
頌如。
她心中低低地念了一遍這個名字。
你可真是拋了一個難題給我。
“如果姜夫人的要求只是這個，不用您提條件，無論是陸氏姜氏還是薛氏，一旦危及到他，孤必定會將世家的獠牙拔得幹幹凈凈。”
“我知道。如果不是這樣，這封信也威脅不到你。”
姜仙蕙垂眼。
“我的意思是，不要讓他為薛氏心軟，不要讓薛氏有利用他一絲心軟的可能——否則薛氏會將他撕咬得連骨頭都不剩。”
薛家，在王朝風雲中始終屹立不倒的龐然大物，怎麽會是善類。
“姜夫人為何這麽說？”
蕭照緩緩皺起眉頭。
“因為商矜是個很重感情的人。”姜仙蕙輕嘲，“就像頌如一樣。旁人總覺得他們這樣的人薄情，實則尋常人可能需要十分的真心才願意為人赴死，對他們這樣的人來說，只要五分就足夠。”
只是旁人得不到他們十分的真心，連五分都得不到，便覺得他們薄情寡義。
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“………”
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商矜神情幾經變換, 最後在姜仙蕙的戲謔笑容中定格成為一種奇異的沈靜。
他突然意識到自己對這句話的反應太過敏感。
倒是蕭照笑吟吟接過姜仙蕙的話:“夫人不必如此惋惜，興許能看見孤與殿下大婚，也未可知。”
他說這話時, 活脫脫一個接受長輩祝福的即將成婚的後生。
姜仙蕙被他們兩人截然不同的反應逗得微微笑起來。以她的敏銳, 自然看出來這對被婚約強行綁在一起的未婚夫妻彼此間沒有那麽親密無間。不過從眼下看，起碼南梁王世子得知了商矜的真實身份。
看來, 在她不知道的情況下，有什麽很有趣的事情已經發生過了。
姜仙蕙目光從蕭照臉上無聲掠過，淡淡道:“我這副身體我自己也知道, 沒有緣分見有情人終成眷屬。不過他日你二人大婚, 倒也可以祭我一樽酒。”
商矜蹙了蹙眉梢，對她的話不置可否, 轉開話題:“夫人得的是什麽病？”
“積郁成疾，心神勞損。”她說得避重就輕。實際上, 單是心神抑郁不足以讓陸望請遍天下名醫都毫無作用，在場幾個人都心知肚明。
但姜仙蕙自己避而不談, 商矜也就點了點頭，默認她的說法。
姜仙蕙輕聲笑了笑，衣袖下探出毫無血色的指尖, 她盯著自己的指尖出神。
她的病從很多年前春日宴集上忽然暈倒就已經有征兆, 她的母親也死於這種病癥, 死的時候不 過三十餘歲。從發覺自己患病的那一天開始，姜仙蕙就覺得此後多活的每一天都是意外之喜。
不是沒有過不甘。
她的才學心智, 遠壓同輩的世家子女，她傲然地覺得，當世能夠與她相提並論的只有後來的薛皇後薛頌如。
然而病癥打碎了她全部傲骨。
為什麽要在一群世家子弟中選中除了臉一無是處的陸望？不過是無可奈何。
——支離病骨令她一腔撥弄風雲的野心徒然冷卻，只得倉皇逃避。
她此後多年, 再沒有對人提起過自己身上的病癥，就連同床共枕的陸望也不知道。
至親至疏夫妻。
她與陸望，這麽多年還真是應了這句古話。
恍然只在一瞬間，姜仙蕙再度看向商矜:“我沒有很多時間與精力再與殿下周旋，因而有些話便也就直說了。”
她唇邊綻出一分輕嘲。
“陸望前兩日求到我面前了。”
“陸刺史求夫人什麽？”
商矜順著她的話頭往下問，目光極輕極淡地瞥過蕭照的臉，南梁王世子知情識趣地退出馬車。
——商矜本就煩他，能夠在這種無關緊要的小事上討好商矜，蕭照何樂而不為？
瘦弱的手托住側臉，姜仙蕙漫不經心地說:“他能求我什麽？不過是疾病亂投醫，求有沒有哪個好心的神佛路過救他一命。”
她聲線極輕，刻薄藏在輕柔的語調中。
商矜微默。
他現在毫不懷疑姜仙蕙和薛皇後的關系好。這份微妙的刻薄，簡直神似。
良久，他道:“姜夫人說這話未免妄自菲薄，青州境內倘若還有人能左右陸望的生死，當屬夫人無疑。”
“殿下太高看我了。我不過是一個將死之人。”姜仙蕙咳嗽了兩聲，帕子上鮮血如紅梅綻開，“陸望的生死，豈是我能掌握的？不全在殿下的一念之間嗎？”
“夫人將陸望一路扶持到青州刺史的位置，這麽多年來借陸望之手掌握青州局勢，平叛亂、息水患、除地方豪強鄉紳，運籌帷幄，如今想要保住陸望的性命，也不過是夫人翻覆一念。”
商矜淡聲說著，冷眼瞧著姜仙蕙臉上的笑容一點一點散開，倘若有旁人在場，恐怕要為他話中提及的事情驚愕不已。
因為這些樁樁件件，明面上都是陸望的功績。
姜仙蕙這一次沒有否認。
“殿下是何時察覺的呢？”
“從我第一次見到陸望的時候，我便覺得他不是那個可以掌控青州局勢這麽多年的人物——他太平庸了。直到我見到了夫人。”
商矜說。
“恰好昌河縣的縣令也告訴過我一樁舊聞，當初調遣他為昌河縣令的官文上一筆簪花小楷，不是陸刺史大人的字跡，而是出自一個女子之手。”
“……原來是這裏。”姜仙蕙想了想，記起來有這麽一樁舊事，當時水患後昌河縣令私加賦稅，被憤怒的百姓沖進府衙扒了官服。陸望一味鎮壓，反而激得民怨沸騰。事態緊急之下，姜仙蕙直接下令罷免當時的昌河縣令，由副手周歸夢接任。本朝的一地長官有資格在緊急情況下決斷郡守以下官職的去留，只是需要事後給朝廷寫陳情書，闡明事情緣由——這亦是一州刺史往往被人稱為“封疆大吏”的緣故。
只是這項權力倒很少有人動用，不是沒有人前腳罷免縣令，後腳就被皇帝以濫用職權削官。
但這件事，從情理上來說都無懈可擊，陸望自然也沒有受到什麽影響，反而因為決策果斷在吏部的考評中拿了一個甲上。
姜仙蕙記得那份官文甚至等不及待陸望回來重新手抄一份，就蓋上章送出去。她並沒有在意，官員文書起草由人代筆，也是常有的事情，尋常人不會留意字跡。
這只是一樁很小的舊聞。
但多年之後落在商矜眼裏，卻成了某種有利的佐證。
實際上還不僅如此。有了懷疑後，商矜命人將陸望這些年下過的政令文書，皆翻找出來，再以人用上面的東西去試探陸望，陸望一知半解。
商矜便肯定，陸望不過是被推到臺面上的那個。
姜仙蕙從回憶中抽身:“我確實幫陸望處理過一些事情。”
應該說陸望這些年做過的所有政令，皆出自姜仙蕙之手——在姜仙蕙病重之前。
商矜想。
“不過我可沒有掌握著青州的局勢，倘若我當真對青州了如指掌，也不會被陸望瞞這麽多年。蓄養私兵、貪匿河款，意圖謀反——”
她每說一樣，就忍不住冷笑一聲。
過了片刻，商矜開口:
“其實我有一件事情不明白，你為什麽會心甘情願替陸望謀算這麽多。倘若是為了情愛，可以夫人的態度，並不像對陸望情根深種。”
倒是陸望看起來更在乎姜仙蕙一些。
——這也難怪，畢竟姜仙蕙一病，青州到他手中就接連出事。姜仙蕙一死，陸望是個草包的事情也瞞不過去。陸望哪裏敢不在乎。
“真是個好問題。”
姜仙蕙唇角笑意加深。
“我做這麽多，當然不是為了陸望，而是為了成全我自己。”
她笑盈盈地看著商矜。
商矜半晌恍然，低聲說:“姜夫人這麽做，其實只是為了愚弄世人吧？”
“真不愧是頌如一手養大的孩子。”姜仙蕙輕輕地嘆了口氣，“我只是覺得，將陸望送上高位，令他聲名動天下，使人為他著書立傳，死後配享太廟，然後有一天，世人發現他們讚美稱頌的其實不過是個欺世盜名的草包，一定很有趣吧？”
她話語中帶著不含惡意的嘲弄。
這個惡意的念頭只是源於一身不能支持她野心的病骨，源於多年之前的不甘心。家中父兄寧可扶持素來不睦的草包同族堂兄，也不願意支持她，只因為她是個終究要外嫁的女兒。
姜氏享受著姜太後臨朝稱制帶來的餘蔭，又害怕出第二個姜太後影響姜氏的名聲。
他們匆忙將姜仙蕙選取門當戶對的男子嫁出，遠離越京的權力中樞，期望她成為安分守己的後宅主母。
姜仙蕙回想起多年之前父兄忌憚又可惜的眼神，指尖撫上心臟處。
原來這麽多年的不甘與憤怒從來沒有燒盡。
她本來可以完成這個願望，偏偏趕上商矜打壓世家，令陸望走到刺史之位後便無法更進一步。偏偏陸望又自作聰明，引來商矜的追查。
“可惜人有私欲，哪裏能完全為我所掌控？”姜仙蕙輕聲說道。但她太自負，太遲才意識到陸望不是由她擺弄的傀儡。
所以才說，她這一生的憾事太多，終落得空空如也。
“那夫人今日約見我，是為了陸望的性命嗎？”
商矜問。
除此之外，似乎沒有什麽值得姜仙蕙特意見他一面的理由。
“不。”姜仙蕙卻搖頭否認了，“是因為頌如。”
她打量著商矜，眼神冰消雪融。
她用陸望愚弄世人，頌如又何嘗不是？
“我其實考慮過要不要做頌如孩子的幹娘，但是想了想覺得其實沒有這個必要，畢竟頌如與你，本就是不同的人。”
姜仙蕙緩聲說。
“倘若有朝一日，你不再需要那幅嶺南霜雪卷，便將它燒給我吧。”
商矜等著她往下說，卻只見姜仙蕙揉著眉心，良久才道:“我有幾句話想和南梁王世子說。”
商矜頷首。
………
“不知夫人有什麽話要特意對孤說？”蕭照眼角餘光始終落在半掩的簾櫳之外，可以窺見商矜袖口上盛放的扶桑花。
姜仙蕙示意他看向馬車壁。蕭照皺眉，擡手在車壁上輕敲了幾下，隨即抽出一個暗格，暗格中只有一封信。
他取出信，掃了一眼——是那封本該落到陸望手中的小皇帝親筆。
他不動聲色斂下眼睫。
“夫人給孤看這封信做什麽？是要大義滅親麽？”
攥成拳的手背上青筋畢露。
“世子不認識這封信嗎？要不要請清河殿下一同進來聽一聽這封信是如何經歷千難萬險，才被送入刺史府？”
姜仙蕙微微一笑。
“對了，世子手中這封信是我抄錄的，真正的信件被我妥善存放著。”
“姜夫人不必擔心，孤沒有打算毀掉這封信。”蕭照將信件放上桌案，“你給孤看這封信，是為了讓孤保全陸望的性命？”
他倒也沒有否認這封信確實在某種程度上能威脅到他。
他與商矜關系本來就糟糕，再來這樣一封信，更是雪上加霜。
“仿佛你們都覺得陸望的命對我很重要。”姜仙蕙嘆氣，似是不解，“你們怎麽會有這麽天真的想法呢？”
“夫人說笑了。”
蕭照依舊不動聲色。
姜仙蕙斂容，笑意頓收，顯出一種冷冰冰的疏離。
“我給你這封信，是為了商矜。如果有一天他決定對世家動手，必要的時候，你要為他除掉薛氏——”
“姜夫人這句話，孤不明白？”
“薛家是世家之首，世家有的弊病薛氏一樣不少。難道你認為薛氏是個好東西？”姜仙蕙輕嘲，薛氏子弟光風霽月，但那些被薛氏壓迫的寒門與窮苦百姓可不會這麽覺得。
——哪有不建立在血肉與性命之上的門閥世家？
頌如。
她心中低低地念了一遍這個名字。
你可真是拋了一個難題給我。
“如果姜夫人的要求只是這個，不用您提條件，無論是陸氏姜氏還是薛氏，一旦危及到他，孤必定會將世家的獠牙拔得幹幹凈凈。”
“我知道。如果不是這樣，這封信也威脅不到你。”
姜仙蕙垂眼。
“我的意思是，不要讓他為薛氏心軟，不要讓薛氏有利用他一絲心軟的可能——否則薛氏會將他撕咬得連骨頭都不剩。”
薛家，在王朝風雲中始終屹立不倒的龐然大物，怎麽會是善類。
“姜夫人為何這麽說？”
蕭照緩緩皺起眉頭。
“因為商矜是個很重感情的人。”姜仙蕙輕嘲，“就像頌如一樣。旁人總覺得他們這樣的人薄情，實則尋常人可能需要十分的真心才願意為人赴死，對他們這樣的人來說，只要五分就足夠。”
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