第33章
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第33章
暮色已沈, 道路兩旁的紅花楹已到了盛花期，滿樹橙紅，竟將天際染出近乎落日的絢麗。
林棲霧凝眸窗外, 一整天拍攝的疲憊似被那片灼目的紅悄然化開些許。
下了車，她徑直步入門廳，一邊換鞋一邊褪下防曬薄衫。目光落至空寂的客廳，唯有老管家正執著撣子, 輕拂著博古架。
她喉間微啞, “陳伯，外婆和芳姨呢？”
老管家聞聲，臉上是慣常的恭敬溫和：“太太回來了。”
“老太太下午說想看新上演的那出《茶館》，芳姨陪著去了。特意交代過, 看完話劇興許還要吃些宵食, 請您不必等。”
林棲霧點頭, 把外套遞給旁邊的女傭, 隨口低問：“那……霍先生呢？他今天……回來嗎？”
管家的眼神微不可察地閃爍了下，旋即如常：“先生剛才來過電話，說公司有些法務亟待處理，結束恐怕要很晚……”
林棲霧眼睫輕顫，垂眸掩去幾分失落。
……可今日分明是他的生日。
連老太太這般重規矩的人物, 甚至整個霍家，似乎都心照不宣地回避了此事。
她忍不住想，霍霆洲那樣沈穩矜重的掌控者, 少年時未被窺見的青澀棱角，究竟是在哪一個瞬間，被無聲無息地磨平，直至……了無痕跡。
管家見她默然許久, 躬身請示道，“太太，晚餐已備好，請您移步餐廳。”
“嗯。”林棲霧應聲，胸口縈繞著說不清的覆雜情緒。
餐桌上，菜肴精致誘人，她卻索然無味。
她拈起筷子，夾起小塊清蒸石斑，遲遲沒有送入口中。
思緒悄然飄遠。
白天她去資料室送筆記，恰見張編劇坐在電腦前，眉頭緊蹙地盯著屏幕，瞥見她進來，幾乎是瞬間移動鼠標，關了頁面，又將攤開的文件匆忙合攏，覆上書壓住。
動作快得顯出幾分刻意，她甚至來不及開口，已被對方以“時間不早”為由送出了門。
胸口的疑竇難免更深。
“太太，是今天的菜不合口味麽？”老管家溫聲，打斷了她的出神。
林棲霧驀然驚醒，連忙搖頭：“沒有，很可口。”
管家慈和地點頭。他似乎想起了什麽，略微側身，對候在一旁的年輕女傭低囑：“去同廚房說一聲，先生回來前……嗯，照舊備著，糖霜和撻皮的火候，務必仔細些。”
女傭低聲應了“是”，悄然往廚房方向去了。
林棲霧將這番話一字不落地聽完，指尖的動作凝滯了一瞬。
比起挑選一份無論如何也與他身份難稱匹配的禮物，貿然打破他不慶生的慣例，眼下……似乎有了更妥帖的選擇。
她放下筷子，用餐巾輕拭唇角，起身叫住正要離開的管家：“陳伯。”
“太太，您吩咐？”
“我……可以去廚房看看麽？”她擡眸，琥珀色的杏瞳在燈光下明澈如水。
管家眼中掠過一絲訝異，旋即被溫和的笑意取代：“當然可以，太太。”他引路，帶著林棲霧穿過走廊，走向宅邸後方的廚房區。
兩位廚師和幾位幫傭正井然地做著收尾清潔，空氣中氤氳著晚餐的餘香。
主廚是個微胖的中年男人，他即刻上前，笑容可掬：“太太您有什麽吩咐？是晚餐哪處不合口味嗎？”
林棲霧連忙擺手，目光在光潔的臺面上搜尋，落在角落裏一籃新鮮的藍莓上。
她擡眼，神色認真得近乎懇切：“師傅，可以……教我做一次藍莓撻嗎？就現在。”
主廚怔住，連旁邊的管家和幫傭們都面露愕色。管家躊躇道：“太太，這……廚房油煙重地，怕汙了您……”
“不要緊，”林棲霧打斷他，聲線溫軟卻堅持，“你們在旁邊看著，告訴我怎麽做就好，可以麽？”
主廚和管家交換了一個無奈的眼神，苦笑道：“太太想學，自然可以。只是……這撻皮需現揉，頗費工夫，烤制的火候更是關鍵……”
“我不怕費時。”
林棲霧神色執拗。她甚至捋起袖子，露出半截雪白的小臂。
儼然一副大動幹戈的模樣。
主廚只得點頭：“那……好吧。太太您請這邊請，我們先從揉制撻皮的面團開始。”
……
“面粉需要這樣篩？”
“對，太太，篩得細些，口感更松軟。”
“黃油要切小塊……這樣？”
“嗯，再小些，玉米粒大小最佳。”
“啊，水是不是加多了？”
……
“糖霜……這個量夠嗎？感覺好像撒多了……”
“嗯……是略厚了些，不過沒關系，先生……應該不會太介意吧？”主廚的聲音透著一絲不確定。
林棲霧學得極其認真，舉止投足間帶著種近乎虔誠的專註，動作卻難免顯出幾分生疏笨拙。
一頓周折下來，兩位廚師的額角已沁出細密的冷汗。
-
墻上覆古掛鐘的指針，堪堪滑過十點。
玄關處傳來沈穩的腳步聲，傭人恭敬問候：“先生回來了。”
霍霆洲脫下外套，眉宇間籠著處理冗長公務後的倦意。他屈指按了按眉心，徑直走向二樓書房。
片刻後，年輕女傭小心翼翼地端著一個鑲金邊的覆古白瓷碟步入書房，碟中盛放著一塊雖小巧、卻瞧著頗為誘人的藍莓撻。
霍霆洲端坐在寬大的書桌後，示意她放下即可。
他拿起銀質小勺，剜了一角送入口中。
微涼的奶油混合著藍莓的酸甜在舌尖漾開，緊接著是撻皮的酥脆……然而，僅此一口，他執勺的動作便頓住了。
味道……和以前不太一樣。
糖霜委實厚了些，甜得令人蹙眉。
撻皮的火候也沒掌握好，欠了幾分焦香酥脆，不如往年利落爽口。
他又嘗了極小一口，眉頭擰得更深。
……李師傅的手藝向來穩定，今年這是？
他放下勺子，按下桌上的內線電話，聲量不高，卻隱著薄怒：“方才送甜點的人，叫進來。”
很快，書房門被輕輕推開，送藍莓撻的女傭垂首，面容惴惴：“先生，您喚我？”
霍霆洲指尖輕點桌上的藍莓撻，語氣辨不出喜怒，卻令女傭的心口驟然一緊：“今晚的藍莓撻，廚房換了做法？”
女傭的頭垂得更低，聲如蚊吶：“…不曾，先生……”
“不曾？”霍霆洲聲線沈了一分，並非苛責。他只是習慣所有事務盡在掌控，不容任何計劃外的枝節。
女傭肩膀瑟縮，嘴唇哆嗦著，半天未能成句：“是……是……廚房……”
“說。”
女傭駭得一抖，幾乎脫口而出：“是太太做的！”
話甫出口，她便後悔了，想起太太的叮囑，忙不疊地結巴補充道，“是太太……不讓說……只道是……廚房做的……”
她慌亂之下，似要彌補過錯般，又吐出一樁細節：“而且……太太做時……手背似被烤架燙紅了一塊。”
說完，女傭屏息垂首，靜候發落。
男人擱在桌面上的手指幾不可察地蜷縮了下。他靜默半晌，終於開口：“知道了，出去。”
女傭如蒙大赦，連聲應道：“是，先生！”
隨即躬身退出。
書房重歸岑寂。
霍霆洲重新執起小勺，這一次，再無停頓。
他從未如此細致地嘗完一整塊藍莓撻。
他淺啜一口清茶，壓下喉間翻湧的甜膩。抽起碟子下方壓著的半疊餐巾時，鼻端縈繞的酸甜氣息似乎更濃郁了。
他動作微滯，將餐巾完全抽出、展平。
上面用藍莓果醬寫著一行英文，字跡清秀工整：
“Hope you have a peaceful and pleasant day today.”*
（願您度過平靜愉悅的一天。）
他自然認得這個筆跡。
他的妻子，沒有祝他生日快樂，只是告訴他：她希望他能擁有平靜、愉悅的一天。
他深邃的眸光定定凝註在這行英文上，眼底竟是難得的溫和。
仿佛能窺見她落筆時的專註，和那份小心翼翼的心願。
……
靜默片刻後，他走到主臥門前，輕輕旋開把手。
房間裏僅亮著一盞柔和的壁燈。床上，少女已然熟睡。
霍霆洲放輕步聲走到床邊，垂眸看她。
暖黃的光線描摹出少女恬靜的睡顏。
她的呼吸清淺均勻，眉頭卻微蹙著，即使在夢中，似乎也籠著幾分不安。
他的目光不由自主滑向她露在絨被外的手臂。
果然，腕骨上方一道不規則的淺紅印記清晰可辨，襯著周遭雪白柔膩的肌膚，格外刺目。
霍霆洲的眸色驟然轉深。
他幾乎沒有遲疑，單膝緩緩曲下。
他掌心帶著暖意，極其輕柔地攏住少女那只纖細的手，視線緊緊鎖住那片紅痕，隨即——
他俯首，微燙的唇輕輕印上那片被灼傷的肌膚。
唇瓣傳遞的溫度似乎撫平些許痛楚，少女蹙起的眉心舒展了些，指節無意識地蜷了蜷。
良久，他才緩緩松開。
光線在他深邃的眉宇間投下暗影，原本冷寂的黑眸，此刻卻化作了溫柔的海淵。
他的目光依舊膠著在她熟睡的側顏，仿佛要將少女的模樣鐫刻入骨。
旋即，他低低地、近乎耳語般喚了一聲，嗓音沈緩而繾綣：
“Aurora， my dawn.”
（奧羅拉，我的曙光。）
-
翌日清晨，陽光斜切進落地窗。
林棲霧趿著拖鞋下樓，神色倦倦。
昨晚在廚房熬到近十點，加之這些時日早起晚歸，腳一沾床便睡沈了。
步入餐廳，意外地，霍霆洲也在。
他占著長桌主位，慢條斯理地切著盤裏的班尼迪克蛋。晨光溫煦，在他周身洇開一片淡金色的朦朧，神色慣常清肅沈斂。
林棲霧腳步微滯。
男人已然淡淡睨了過來，眼神裏的意思再清楚不過。她吸了口氣，旋即在他手邊坐下。
空氣裏只餘刀叉磕碰瓷盤的脆響，一下、又一下。
林棲霧小口抿著杏仁奶，眼梢卻總往側邊溜。她咽下齒間的醇香，糯聲探問：“昨晚我嘗了廚房做的藍莓撻，覺得不錯。霍先生，你吃了嗎？”
霍霆洲掌間的銀叉一頓，擱下，拿起餐巾輕抹唇角。他眼睫微撩，眸光意味深長地漫過來。
他的小妻子，不僅能面不改色地扯謊，還對自己的廚藝頗為自信。
他靜默片刻，聲音不輕不重：“太太有心了，以後這些事，不必再做。”
……他不僅知道了。
似乎，也並不喜歡。
林棲霧輕咬下唇，心口有股被杵了下的悶痛。
口中殘餘的奶香倏然有些發苦，她長睫顫了顫，盯著杯沿，嗓子裏嗯出一聲氣音。
老太太昨晚看話劇到半夜，今日便起的晚了。下樓時行李都收拾妥當，果真只待兩天。
走前攥著林棲霧的手，笑紋堆在眼角：“小霧，這兒好是好，還是不如華樾府自在。芳姨就留在這裏小住一段時日，宅裏宅外，無非就是那些東西，慢慢學，不著急。”
“是。”林棲霧溫聲應下。
老太太走後，芳姨便開始將裏裏外外的管家之道，每日細細教予她。從一日三餐的講究、宴客的虛禮、傭人的調度，再到節慶的人情……老錢家族的規矩做派，遠比她想象的繁覆。
相處下來，林棲霧發現芳姨是個笑面佛，看著慈藹，實則錯處盯得很緊。稍不留神，同樣的規矩便要再學一遍。
但畢竟是奉老太太的意思，她只能勉強打起精神，配合芳姨的節奏。
連續幾天晚上，林棲霧都是拖著兩條灌了鉛的腿挪回主臥，差點四仰八叉癱在床上。
不過這些絲毫不影響——
她默默欣賞霍霆洲美男出浴的樣子。
他剛洗完澡，深色睡袍綢帶堪堪系著，發梢有些濕漉，站姿冷峻而松弛，正駕輕就熟地往地上鋪絨被。
後頸幾道紅痕，隨著他彎腰的動作，明晃晃地紮進林棲霧眼裏。
地板明明冷硬硌人，他卻默然睡了一周。
她心尖湧上幾分澀意，抿了抿唇：“霍先生。”
霍霆洲停下動作，側身看她。
林棲霧聲音悶在被子裏，只露出一雙明澈的杏眸：“要不……你上來睡吧？”
她臉頰有點發燙，心虛地補充道，“床這麽大……我一個人占著……也不好意思。”
霍霆洲喉結滾動，薄唇勾起一抹似笑非笑的弧度。片刻，他才吐字，聲線清冽沈穩：“太太既然發話，霍某遵命。”
熄燈後，四周黑得濃稠，窗外疏淡的月光隱隱照進來。
林棲霧剛闔上眼，耳畔便響起男人的沈吟：“我跟芳姨說過了。”
她掀起眸子，偏頭看向一旁背對著自己的身影：“什麽？”
霍霆洲的聲音在黑暗中愈發冷冽：“意思是，這周末，好好休息。”
林棲霧滿心雀躍，差點從床上彈起來。
自從搬來聶歌信山道，阮糖已經在電話裏罵她重色輕友八百遍，怨她周末都沒空約自己。
現在不就有了。
她忍住笑意，嗓音像裹了層薄薄的蜂蜜，溫潤柔和，甜而不膩，讓人聽著心都跟著軟下來。
“真的嗎？謝謝你，霍先生。”
耳畔只傳來一聲短促的“嗯”。
胸口的煩悶減輕後，林棲霧很快睡沈。
另一端，霍霆洲睜開眼眸。
他無聲地翻了個身，視線穿透黑暗，凝在少女熟睡的小臉上。
她靈動的眉眼舒展開來，臉頰枕著手臂，微微擠壓出小團軟肉。睡衣領口斜敞著，毫無防備地露出小片柔膩的肌膚。
霍霆洲靜默註視了良久，唇角克制地上牽了幾分。
他緩緩擡手，冷白的指尖懸在她臉頰上方，能感覺到少女鼻尖溫熱的吐息。
終究沒落下去，只慢慢蜷回指節。
只吐出一聲幾乎隱在夜色中的呢喃：“怎麽還跟小時候一樣，不長心。”
-
周末的天氣儼然是炎夏的前奏，熱氣四浮，街上的人影都虛晃著。
林棲霧在一家小眾的海港餐廳前下車，跟隨侍者往裏間走。
推開門，阮糖已經在了。
平日裏活潑伶俐的小姑娘，這會兒跟霜打的茄子似的，蔫頭耷腦地趴在桌上，下巴墊著胳膊，眼珠子直勾勾地瞪著窗外。
餐前擺的精致點心，一口都沒動。
這哪裏是她認識的阮糖。
“軟糖糖？”林棲霧快步過去坐下，嗓音摻了幾分憂色，“怎麽了？”
阮糖慢吞吞轉過臉。
剛撞上林棲霧的眸子，眼圈唰地紅了，嘴唇哆嗦著，雖沒說話，但渾身的委屈勁兒已經漫出來。
“出什麽事了？”林棲霧心墜了下。
她伸手，覆上阮糖擱在桌上的手背。
“哇——” 阮糖猛然坐直，淚珠從眼角滲出，大聲哭訴，“霧霧……任俊……那個王八犢子！差點把我賣了！”
“什麽？” 林棲霧倒抽一口冷氣，急忙扯出紙巾給她擦淚，“怎麽回事？”
阮糖臉上的淚越摁越多，低聲抽泣道：“前幾天……他說有個飯局，都是認識的朋友……非帶著我一起去……說給他撐場面……”
她擤了下鼻子，聲音抖得厲害，“我、我也沒多想……就去了……結果……結果桌上一直被灌酒……我後來……就暈得找不著北了……後來……就斷片兒了……”
林棲霧心口一沈，攥緊阮糖的手。
阮糖哭得聲音嘶啞，說話斷斷續續。
她全程聽得手腳冰涼，大概猜到發生了什麽。
任俊畢業後進了互聯網大廠，雖然只是營銷崗，但薪資在同專業畢業生中已經是佼佼者。
阮糖偶爾同她抱怨過，男友忙於應酬，總是把她撂在一邊。
她沒有想到的是，任俊這般老實憨厚的人，竟然把歪主意打到了自己女友身上，作為酒桌上商談的籌碼。
林棲霧心疼地抱住阮糖，輕撫著她後背：“沒事了，糖糖。這樣的人渣，早點發現也是好事。”
阮糖在林棲霧懷裏哭了一陣，終於緩過勁兒。
她吸了吸通紅的鼻尖，生硬地岔開話頭：“誒，霧霧，大佬生日……你後來送的什麽？搞定了嗎？”
提及此事，林棲霧胸口漫上一股酸澀。她眸光落至紅印褪去的手背，只搖了搖頭。
“什麽？大佬也太難哄了吧！”
阮糖剛壓下去的火氣又躥上來，旋即像是發現了世界的真相般憤憤控訴，“果然，男人沒一個好東西！”
等林棲霧反應過來，阮糖已經讓侍者上了三瓶紅酒，給她斟了滿滿一杯。
她酒量差，平日幾乎滴酒不沾。
可這會兒，近些天心裏攢著的委屈惶恐翻湧上來，她不比閨蜜好受半分。
只稍稍放縱一下，應該可以吧。
兩人一邊碰杯，一邊聽著對方吐苦水。
不知不覺，三瓶紅酒都下了肚。
等她們互相攙著、踉蹌晃出包間時，林棲霧只覺得天旋地轉，視線糊成一片。
腿軟得幾乎站不住，一步三搖。
好不容易挪到門口，林棲霧視線掠過臺階時——
一道頎長的身影讓她酒意醒了大半。
勞斯萊斯幻影靜泊在街邊。
車外，男人身著一件黑色冷綢襯衫，西褲熨帖筆直，更顯寬肩窄腰、身形挺拔。他周身似籠著琥珀金色的光霭，眼前的璀璨夜景驟然黯淡。唯有他，兀自生輝。
“霍……霍先生？”林棲霧回過神，唇瓣輕顫，“……你怎麽在這裏？”
臺階下，男人的目光掃過少女那張醉醺醺的小臉，眉頭幾不可察地蹙緊，眸子沈黑如墨。
他默然片刻，長腿幾步便跨了上來，袖間帶起一陣風。
林棲霧下意識想退，腳下一軟。
霍霆洲伸出手臂，不等她反應，輕松熟稔地將她橫抱起來。
阮糖雖也暈乎，但被他的架勢震住了。看著被端走的閨蜜，張嘴半天，沒憋出一個字。
夜風撩著林棲霧額前的碎發，酒醒了幾分。
男人箍著自己的手臂，烙鐵般堅實硬挺，將她護得嚴嚴實實。
抱進後座之際，林棲霧終於找回聲音，喉間溢出殘存的酒勁，小聲嘟囔：“你……你怎麽在這兒啊？”
霍霆洲頓了一瞬。
他略低下頜，目光沈沈地落在少女紅撲撲的小臉上，薄唇貼住她的耳廓：
“來接太太回家。”
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暮色已沈, 道路兩旁的紅花楹已到了盛花期，滿樹橙紅，竟將天際染出近乎落日的絢麗。
林棲霧凝眸窗外, 一整天拍攝的疲憊似被那片灼目的紅悄然化開些許。
下了車，她徑直步入門廳，一邊換鞋一邊褪下防曬薄衫。目光落至空寂的客廳，唯有老管家正執著撣子, 輕拂著博古架。
她喉間微啞, “陳伯，外婆和芳姨呢？”
老管家聞聲，臉上是慣常的恭敬溫和：“太太回來了。”
“老太太下午說想看新上演的那出《茶館》，芳姨陪著去了。特意交代過, 看完話劇興許還要吃些宵食, 請您不必等。”
林棲霧點頭, 把外套遞給旁邊的女傭, 隨口低問：“那……霍先生呢？他今天……回來嗎？”
管家的眼神微不可察地閃爍了下，旋即如常：“先生剛才來過電話，說公司有些法務亟待處理，結束恐怕要很晚……”
林棲霧眼睫輕顫，垂眸掩去幾分失落。
……可今日分明是他的生日。
連老太太這般重規矩的人物, 甚至整個霍家，似乎都心照不宣地回避了此事。
她忍不住想，霍霆洲那樣沈穩矜重的掌控者, 少年時未被窺見的青澀棱角，究竟是在哪一個瞬間，被無聲無息地磨平，直至……了無痕跡。
管家見她默然許久, 躬身請示道，“太太，晚餐已備好，請您移步餐廳。”
“嗯。”林棲霧應聲，胸口縈繞著說不清的覆雜情緒。
餐桌上，菜肴精致誘人，她卻索然無味。
她拈起筷子，夾起小塊清蒸石斑，遲遲沒有送入口中。
思緒悄然飄遠。
白天她去資料室送筆記，恰見張編劇坐在電腦前，眉頭緊蹙地盯著屏幕，瞥見她進來，幾乎是瞬間移動鼠標，關了頁面，又將攤開的文件匆忙合攏，覆上書壓住。
動作快得顯出幾分刻意，她甚至來不及開口，已被對方以“時間不早”為由送出了門。
胸口的疑竇難免更深。
“太太，是今天的菜不合口味麽？”老管家溫聲，打斷了她的出神。
林棲霧驀然驚醒，連忙搖頭：“沒有，很可口。”
管家慈和地點頭。他似乎想起了什麽，略微側身，對候在一旁的年輕女傭低囑：“去同廚房說一聲，先生回來前……嗯，照舊備著，糖霜和撻皮的火候，務必仔細些。”
女傭低聲應了“是”，悄然往廚房方向去了。
林棲霧將這番話一字不落地聽完，指尖的動作凝滯了一瞬。
比起挑選一份無論如何也與他身份難稱匹配的禮物，貿然打破他不慶生的慣例，眼下……似乎有了更妥帖的選擇。
她放下筷子，用餐巾輕拭唇角，起身叫住正要離開的管家：“陳伯。”
“太太，您吩咐？”
“我……可以去廚房看看麽？”她擡眸，琥珀色的杏瞳在燈光下明澈如水。
管家眼中掠過一絲訝異，旋即被溫和的笑意取代：“當然可以，太太。”他引路，帶著林棲霧穿過走廊，走向宅邸後方的廚房區。
兩位廚師和幾位幫傭正井然地做著收尾清潔，空氣中氤氳著晚餐的餘香。
主廚是個微胖的中年男人，他即刻上前，笑容可掬：“太太您有什麽吩咐？是晚餐哪處不合口味嗎？”
林棲霧連忙擺手，目光在光潔的臺面上搜尋，落在角落裏一籃新鮮的藍莓上。
她擡眼，神色認真得近乎懇切：“師傅，可以……教我做一次藍莓撻嗎？就現在。”
主廚怔住，連旁邊的管家和幫傭們都面露愕色。管家躊躇道：“太太，這……廚房油煙重地，怕汙了您……”
“不要緊，”林棲霧打斷他，聲線溫軟卻堅持，“你們在旁邊看著，告訴我怎麽做就好，可以麽？”
主廚和管家交換了一個無奈的眼神，苦笑道：“太太想學，自然可以。只是……這撻皮需現揉，頗費工夫，烤制的火候更是關鍵……”
“我不怕費時。”
林棲霧神色執拗。她甚至捋起袖子，露出半截雪白的小臂。
儼然一副大動幹戈的模樣。
主廚只得點頭：“那……好吧。太太您請這邊請，我們先從揉制撻皮的面團開始。”
……
“面粉需要這樣篩？”
“對，太太，篩得細些，口感更松軟。”
“黃油要切小塊……這樣？”
“嗯，再小些，玉米粒大小最佳。”
“啊，水是不是加多了？”
……
“糖霜……這個量夠嗎？感覺好像撒多了……”
“嗯……是略厚了些，不過沒關系，先生……應該不會太介意吧？”主廚的聲音透著一絲不確定。
林棲霧學得極其認真，舉止投足間帶著種近乎虔誠的專註，動作卻難免顯出幾分生疏笨拙。
一頓周折下來，兩位廚師的額角已沁出細密的冷汗。
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墻上覆古掛鐘的指針，堪堪滑過十點。
玄關處傳來沈穩的腳步聲，傭人恭敬問候：“先生回來了。”
霍霆洲脫下外套，眉宇間籠著處理冗長公務後的倦意。他屈指按了按眉心，徑直走向二樓書房。
片刻後，年輕女傭小心翼翼地端著一個鑲金邊的覆古白瓷碟步入書房，碟中盛放著一塊雖小巧、卻瞧著頗為誘人的藍莓撻。
霍霆洲端坐在寬大的書桌後，示意她放下即可。
他拿起銀質小勺，剜了一角送入口中。
微涼的奶油混合著藍莓的酸甜在舌尖漾開，緊接著是撻皮的酥脆……然而，僅此一口，他執勺的動作便頓住了。
味道……和以前不太一樣。
糖霜委實厚了些，甜得令人蹙眉。
撻皮的火候也沒掌握好，欠了幾分焦香酥脆，不如往年利落爽口。
他又嘗了極小一口，眉頭擰得更深。
……李師傅的手藝向來穩定，今年這是？
他放下勺子，按下桌上的內線電話，聲量不高，卻隱著薄怒：“方才送甜點的人，叫進來。”
很快，書房門被輕輕推開，送藍莓撻的女傭垂首，面容惴惴：“先生，您喚我？”
霍霆洲指尖輕點桌上的藍莓撻，語氣辨不出喜怒，卻令女傭的心口驟然一緊：“今晚的藍莓撻，廚房換了做法？”
女傭的頭垂得更低，聲如蚊吶：“…不曾，先生……”
“不曾？”霍霆洲聲線沈了一分，並非苛責。他只是習慣所有事務盡在掌控，不容任何計劃外的枝節。
女傭肩膀瑟縮，嘴唇哆嗦著，半天未能成句：“是……是……廚房……”
“說。”
女傭駭得一抖，幾乎脫口而出：“是太太做的！”
話甫出口，她便後悔了，想起太太的叮囑，忙不疊地結巴補充道，“是太太……不讓說……只道是……廚房做的……”
她慌亂之下，似要彌補過錯般，又吐出一樁細節：“而且……太太做時……手背似被烤架燙紅了一塊。”
說完，女傭屏息垂首，靜候發落。
男人擱在桌面上的手指幾不可察地蜷縮了下。他靜默半晌，終於開口：“知道了，出去。”
女傭如蒙大赦，連聲應道：“是，先生！”
隨即躬身退出。
書房重歸岑寂。
霍霆洲重新執起小勺，這一次，再無停頓。
他從未如此細致地嘗完一整塊藍莓撻。
他淺啜一口清茶，壓下喉間翻湧的甜膩。抽起碟子下方壓著的半疊餐巾時，鼻端縈繞的酸甜氣息似乎更濃郁了。
他動作微滯，將餐巾完全抽出、展平。
上面用藍莓果醬寫著一行英文，字跡清秀工整：
“Hope you have a peaceful and pleasant day today.”*
（願您度過平靜愉悅的一天。）
他自然認得這個筆跡。
他的妻子，沒有祝他生日快樂，只是告訴他：她希望他能擁有平靜、愉悅的一天。
他深邃的眸光定定凝註在這行英文上，眼底竟是難得的溫和。
仿佛能窺見她落筆時的專註，和那份小心翼翼的心願。
……
靜默片刻後，他走到主臥門前，輕輕旋開把手。
房間裏僅亮著一盞柔和的壁燈。床上，少女已然熟睡。
霍霆洲放輕步聲走到床邊，垂眸看她。
暖黃的光線描摹出少女恬靜的睡顏。
她的呼吸清淺均勻，眉頭卻微蹙著，即使在夢中，似乎也籠著幾分不安。
他的目光不由自主滑向她露在絨被外的手臂。
果然，腕骨上方一道不規則的淺紅印記清晰可辨，襯著周遭雪白柔膩的肌膚，格外刺目。
霍霆洲的眸色驟然轉深。
他幾乎沒有遲疑，單膝緩緩曲下。
他掌心帶著暖意，極其輕柔地攏住少女那只纖細的手，視線緊緊鎖住那片紅痕，隨即——
他俯首，微燙的唇輕輕印上那片被灼傷的肌膚。
唇瓣傳遞的溫度似乎撫平些許痛楚，少女蹙起的眉心舒展了些，指節無意識地蜷了蜷。
良久，他才緩緩松開。
光線在他深邃的眉宇間投下暗影，原本冷寂的黑眸，此刻卻化作了溫柔的海淵。
他的目光依舊膠著在她熟睡的側顏，仿佛要將少女的模樣鐫刻入骨。
旋即，他低低地、近乎耳語般喚了一聲，嗓音沈緩而繾綣：
“Aurora， my dawn.”
（奧羅拉，我的曙光。）
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翌日清晨，陽光斜切進落地窗。
林棲霧趿著拖鞋下樓，神色倦倦。
昨晚在廚房熬到近十點，加之這些時日早起晚歸，腳一沾床便睡沈了。
步入餐廳，意外地，霍霆洲也在。
他占著長桌主位，慢條斯理地切著盤裏的班尼迪克蛋。晨光溫煦，在他周身洇開一片淡金色的朦朧，神色慣常清肅沈斂。
林棲霧腳步微滯。
男人已然淡淡睨了過來，眼神裏的意思再清楚不過。她吸了口氣，旋即在他手邊坐下。
空氣裏只餘刀叉磕碰瓷盤的脆響，一下、又一下。
林棲霧小口抿著杏仁奶，眼梢卻總往側邊溜。她咽下齒間的醇香，糯聲探問：“昨晚我嘗了廚房做的藍莓撻，覺得不錯。霍先生，你吃了嗎？”
霍霆洲掌間的銀叉一頓，擱下，拿起餐巾輕抹唇角。他眼睫微撩，眸光意味深長地漫過來。
他的小妻子，不僅能面不改色地扯謊，還對自己的廚藝頗為自信。
他靜默片刻，聲音不輕不重：“太太有心了，以後這些事，不必再做。”
……他不僅知道了。
似乎，也並不喜歡。
林棲霧輕咬下唇，心口有股被杵了下的悶痛。
口中殘餘的奶香倏然有些發苦，她長睫顫了顫，盯著杯沿，嗓子裏嗯出一聲氣音。
老太太昨晚看話劇到半夜，今日便起的晚了。下樓時行李都收拾妥當，果真只待兩天。
走前攥著林棲霧的手，笑紋堆在眼角：“小霧，這兒好是好，還是不如華樾府自在。芳姨就留在這裏小住一段時日，宅裏宅外，無非就是那些東西，慢慢學，不著急。”
“是。”林棲霧溫聲應下。
老太太走後，芳姨便開始將裏裏外外的管家之道，每日細細教予她。從一日三餐的講究、宴客的虛禮、傭人的調度，再到節慶的人情……老錢家族的規矩做派，遠比她想象的繁覆。
相處下來，林棲霧發現芳姨是個笑面佛，看著慈藹，實則錯處盯得很緊。稍不留神，同樣的規矩便要再學一遍。
但畢竟是奉老太太的意思，她只能勉強打起精神，配合芳姨的節奏。
連續幾天晚上，林棲霧都是拖著兩條灌了鉛的腿挪回主臥，差點四仰八叉癱在床上。
不過這些絲毫不影響——
她默默欣賞霍霆洲美男出浴的樣子。
他剛洗完澡，深色睡袍綢帶堪堪系著，發梢有些濕漉，站姿冷峻而松弛，正駕輕就熟地往地上鋪絨被。
後頸幾道紅痕，隨著他彎腰的動作，明晃晃地紮進林棲霧眼裏。
地板明明冷硬硌人，他卻默然睡了一周。
她心尖湧上幾分澀意，抿了抿唇：“霍先生。”
霍霆洲停下動作，側身看她。
林棲霧聲音悶在被子裏，只露出一雙明澈的杏眸：“要不……你上來睡吧？”
她臉頰有點發燙，心虛地補充道，“床這麽大……我一個人占著……也不好意思。”
霍霆洲喉結滾動，薄唇勾起一抹似笑非笑的弧度。片刻，他才吐字，聲線清冽沈穩：“太太既然發話，霍某遵命。”
熄燈後，四周黑得濃稠，窗外疏淡的月光隱隱照進來。
林棲霧剛闔上眼，耳畔便響起男人的沈吟：“我跟芳姨說過了。”
她掀起眸子，偏頭看向一旁背對著自己的身影：“什麽？”
霍霆洲的聲音在黑暗中愈發冷冽：“意思是，這周末，好好休息。”
林棲霧滿心雀躍，差點從床上彈起來。
自從搬來聶歌信山道，阮糖已經在電話裏罵她重色輕友八百遍，怨她周末都沒空約自己。
現在不就有了。
她忍住笑意，嗓音像裹了層薄薄的蜂蜜，溫潤柔和，甜而不膩，讓人聽著心都跟著軟下來。
“真的嗎？謝謝你，霍先生。”
耳畔只傳來一聲短促的“嗯”。
胸口的煩悶減輕後，林棲霧很快睡沈。
另一端，霍霆洲睜開眼眸。
他無聲地翻了個身，視線穿透黑暗，凝在少女熟睡的小臉上。
她靈動的眉眼舒展開來，臉頰枕著手臂，微微擠壓出小團軟肉。睡衣領口斜敞著，毫無防備地露出小片柔膩的肌膚。
霍霆洲靜默註視了良久，唇角克制地上牽了幾分。
他緩緩擡手，冷白的指尖懸在她臉頰上方，能感覺到少女鼻尖溫熱的吐息。
終究沒落下去，只慢慢蜷回指節。
只吐出一聲幾乎隱在夜色中的呢喃：“怎麽還跟小時候一樣，不長心。”
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周末的天氣儼然是炎夏的前奏，熱氣四浮，街上的人影都虛晃著。
林棲霧在一家小眾的海港餐廳前下車，跟隨侍者往裏間走。
推開門，阮糖已經在了。
平日裏活潑伶俐的小姑娘，這會兒跟霜打的茄子似的，蔫頭耷腦地趴在桌上，下巴墊著胳膊，眼珠子直勾勾地瞪著窗外。
餐前擺的精致點心，一口都沒動。
這哪裏是她認識的阮糖。
“軟糖糖？”林棲霧快步過去坐下，嗓音摻了幾分憂色，“怎麽了？”
阮糖慢吞吞轉過臉。
剛撞上林棲霧的眸子，眼圈唰地紅了，嘴唇哆嗦著，雖沒說話，但渾身的委屈勁兒已經漫出來。
“出什麽事了？”林棲霧心墜了下。
她伸手，覆上阮糖擱在桌上的手背。
“哇——” 阮糖猛然坐直，淚珠從眼角滲出，大聲哭訴，“霧霧……任俊……那個王八犢子！差點把我賣了！”
“什麽？” 林棲霧倒抽一口冷氣，急忙扯出紙巾給她擦淚，“怎麽回事？”
阮糖臉上的淚越摁越多，低聲抽泣道：“前幾天……他說有個飯局，都是認識的朋友……非帶著我一起去……說給他撐場面……”
她擤了下鼻子，聲音抖得厲害，“我、我也沒多想……就去了……結果……結果桌上一直被灌酒……我後來……就暈得找不著北了……後來……就斷片兒了……”
林棲霧心口一沈，攥緊阮糖的手。
阮糖哭得聲音嘶啞，說話斷斷續續。
她全程聽得手腳冰涼，大概猜到發生了什麽。
任俊畢業後進了互聯網大廠，雖然只是營銷崗，但薪資在同專業畢業生中已經是佼佼者。
阮糖偶爾同她抱怨過，男友忙於應酬，總是把她撂在一邊。
她沒有想到的是，任俊這般老實憨厚的人，竟然把歪主意打到了自己女友身上，作為酒桌上商談的籌碼。
林棲霧心疼地抱住阮糖，輕撫著她後背：“沒事了，糖糖。這樣的人渣，早點發現也是好事。”
阮糖在林棲霧懷裏哭了一陣，終於緩過勁兒。
她吸了吸通紅的鼻尖，生硬地岔開話頭：“誒，霧霧，大佬生日……你後來送的什麽？搞定了嗎？”
提及此事，林棲霧胸口漫上一股酸澀。她眸光落至紅印褪去的手背，只搖了搖頭。
“什麽？大佬也太難哄了吧！”
阮糖剛壓下去的火氣又躥上來，旋即像是發現了世界的真相般憤憤控訴，“果然，男人沒一個好東西！”
等林棲霧反應過來，阮糖已經讓侍者上了三瓶紅酒，給她斟了滿滿一杯。
她酒量差，平日幾乎滴酒不沾。
可這會兒，近些天心裏攢著的委屈惶恐翻湧上來，她不比閨蜜好受半分。
只稍稍放縱一下，應該可以吧。
兩人一邊碰杯，一邊聽著對方吐苦水。
不知不覺，三瓶紅酒都下了肚。
等她們互相攙著、踉蹌晃出包間時，林棲霧只覺得天旋地轉，視線糊成一片。
腿軟得幾乎站不住，一步三搖。
好不容易挪到門口，林棲霧視線掠過臺階時——
一道頎長的身影讓她酒意醒了大半。
勞斯萊斯幻影靜泊在街邊。
車外，男人身著一件黑色冷綢襯衫，西褲熨帖筆直，更顯寬肩窄腰、身形挺拔。他周身似籠著琥珀金色的光霭，眼前的璀璨夜景驟然黯淡。唯有他，兀自生輝。
“霍……霍先生？”林棲霧回過神，唇瓣輕顫，“……你怎麽在這裏？”
臺階下，男人的目光掃過少女那張醉醺醺的小臉，眉頭幾不可察地蹙緊，眸子沈黑如墨。
他默然片刻，長腿幾步便跨了上來，袖間帶起一陣風。
林棲霧下意識想退，腳下一軟。
霍霆洲伸出手臂，不等她反應，輕松熟稔地將她橫抱起來。
阮糖雖也暈乎，但被他的架勢震住了。看著被端走的閨蜜，張嘴半天，沒憋出一個字。
夜風撩著林棲霧額前的碎發，酒醒了幾分。
男人箍著自己的手臂，烙鐵般堅實硬挺，將她護得嚴嚴實實。
抱進後座之際，林棲霧終於找回聲音，喉間溢出殘存的酒勁，小聲嘟囔：“你……你怎麽在這兒啊？”
霍霆洲頓了一瞬。
他略低下頜，目光沈沈地落在少女紅撲撲的小臉上，薄唇貼住她的耳廓：
“來接太太回家。”
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