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第467章 故人相見

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第467章 故人相見

翌日,京中一家酒樓內。

沈明誠坐在靠窗的位置,背脊挺得筆直,手指無意識地摩挲著瓷杯邊緣,目光時不時落在樓下熙攘的街道上。

心臟跳得有些快,掌心裏也微微沁出汗來。

昨日王府一位氣度沈穩的老仆突然來訪,帶來了王妃的口信,約他今日會面,他一顆心就開始忐忑不安。

是她要見他,他來盛京的另一個目的不就是為了再見她一面,如今要見了,反而有些不知所措起來。

門被輕輕推開。

“這姑娘,裏面請!”店小二打開房門。

沈明誠立刻起身,動作有些倉促,帶得椅子輕響。

擡眼望去,先進來的是侍女玉竹,隨後,一道纖細卻挺秀的身影便出現在門口。

林清瑤今日並未盛裝,只著一身湖藍色織錦常服,外罩月白暗紋披風,發髻簡單綰起,插一支素玉簪子。

臉上脂粉未施,卻肌膚瑩潤,眉目如畫,比那日在高升客棧驚鴻一瞥,更添了幾分清麗與從容。

沈明誠只覺得呼吸一窒,慌忙低下頭,拱手深深一揖:“學生沈明誠,見過王妃。”

“沈公子不必多禮,快請坐。”林清瑤的聲音帶著笑意,聽起來輕松自然。她率先走到桌前坐下,示意玉竹關上了房門。

沈明誠這才剛稍稍擡眼,依言落座,卻只坐了半邊椅子,背脊依舊挺直。

林清瑤打量了他一眼。

眼前的書生穿著一身半舊的青衫,洗得發白,卻漿洗得十分幹凈。

面容依舊清瘦,下頜線條清晰,眼神清正,此刻帶著顯而易見的局促,耳根甚至有些泛紅。

與她想象中那個能冷靜查探,巧妙傳訊的“沈明誠”,似乎有些不同,倒更符合一個單純忐忑的寒門學子模樣,還是像清遠縣初見他那般拘謹。

“今日約沈公子前來,一是當面感謝公子那日的及時提醒。”

林清瑤開門見山,親自執壺,為他斟了一杯茶,“多謝沈公子冒死送來的消息。”

沈明誠受寵若驚,連忙雙手去接茶杯,指尖不慎碰到她的,觸電般縮回,臉更紅了:“王妃言重了!救命大恩,學生沒齒難忘。能略盡綿力,是學生的福分,當不起一個‘謝’字。”

他頓了頓,聲音低下去,帶著真心實意的關切,“如今風波已定,王妃一切安好,學生便安心了。”

“勞沈公子掛心,一切安好。”林清瑤端起自己那杯茶,輕輕吹了吹,“沈公子在京備考,可還順利?高升客棧可還住的習慣?若有需要相助之處,不必客氣。”

她語氣爽利,像是尋常朋友間的寒暄,並無太多王妃的架子,這讓沈明誠稍微放松了一些,但心頭那份悸動卻更明顯了。

“多謝王妃關懷。高升客棧很安靜,適合學生溫書。”

沈明誠回答得誠懇,目光卻不敢長時間落在她臉上,只垂眼盯著杯中浮沈的茶葉。

“沈公子才學過人,心性堅韌,今科定能高中。”林清瑤笑道,語氣是純粹的祝福,“屆時金榜題名,跨馬游街,才是真正風光。”

沈明誠心頭一熱,又有些酸澀。金榜題名,那是他寒窗十載的目標,也曾無數次幻想過那樣的場景。

可此刻,聽著她用這般明媚的語氣說出,他忽然覺得,即便真有那一日,若沒有她在臺下人群中投來一瞥,那風光似乎也黯淡了許多。

這念頭一起,他自己先嚇了一跳,暗罵自己僭越荒唐,連忙收斂心神,鄭重道:“承王妃吉言。學生必定竭盡全力,不負所學。”

他本想說“不負王妃期望”,話到嘴邊又硬生生改了口。

林清瑤似乎並未察覺他細微的情緒波動,或者說,她的大大咧咧讓她忽略了這些。

她只覺得這書生確實知禮守節,懂得分寸,心裏更添幾分好感。

“對了,”她像是忽然想起什麽,從袖中取出一個不大的錦囊,推到他面前,“這裏有幾張名帖。並非要為你走什麽門路,只是若遇到實在難解的麻煩,或需請教某位大儒時,或許能用得上。當然,用不上最好。”

錦囊素雅,並無標記。

沈明誠知道,這又是她一番周全的照拂,既給了可能的助力,又全了他的清名與自尊。

他心頭滾燙,幾乎要溢出眼眶,只能強自壓下,雙手接過錦囊,指尖微微顫抖:“王妃大恩,學生,銘感五內。”

“都說了不必客氣。”林清瑤擺擺手,笑容明朗,“你於我有恩,我助你一程,理所應當。我們如今也算是朋友了,你說話不用那麽拘謹。”

“秦爭他做的那些事情對您傷害大嗎?”沈明誠問道,目光裏帶著幾分不易察覺的關切。

“要是從前的我,他所做之事,怕真是讓我萬劫不覆了。”

林清瑤執起茶杯,輕輕吹散浮葉,眼底漾開一絲淡得近乎透明的笑意,“不過,被人下過毒,罰到莊子三年,死過一次的人,這些都是小事?”

她語氣平緩,仿佛在說昨日的天氣。

沈明誠心頭卻驟然一緊,像被無形的手攥住了——什麽?林姑娘竟經歷過這些?原來那些深宅大院裏不見血的廝殺,真的能將人逼到如此地步。

他忽地想起自家高墻內的陰冷,繼母刻薄的眉眼,還有那個風雪交加、被逐出府門的夜晚。那時他也才八歲,赤著腳站在雪地裏,茫然不知自己究竟做錯了什麽。

“林姑娘……一定吃了很多苦吧?”沈明誠聲音有些發澀,那情緒覆雜難辨,有心痛,也有同是天涯淪落人的蒼涼。

“無妨。”林清瑤放下茶杯, “苦難打不倒我,只能磨礪我。沈公子,希望你也能將苦難當作成長的墊腳石。”

她目光清亮,像雨洗過的天空,隨即伸手取過店家備好的菜譜,語氣一轉,溫煦中帶著鄭重:“只盼你日後,做個為國為民的好官。”

“苦難就是墊腳石……為國為民的好官……”沈明誠低聲重覆,每一個字他都想深深摁進心口。

他擡頭,正對上林清瑤含笑的眼。

“沈公子,看看你喜歡吃什麽?想吃的都可以點,今日我請客,你可千萬別給我省。”

她笑顏舒展,如三月枝頭初綻的梨花,一時竟讓沈明誠有些恍惚——分不清眼前之人是傳聞中那位雲端之上的王妃,還是這清遠縣裏,常酒肆中相逢的、爽朗明媚的林姑娘。

無論何種身份,沈明誠看得明白,在她眼中,人似乎並無高低貴賤之分。

那目光平等、清澈,讓他心頭那點因出身與經歷而烙下的卑微皺褶,悄然被熨平了些許。

他依言點了兩三樣尋常菜式,仍帶著幾分讀書人的拘謹。

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