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第448章 出乎意料的相遇

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第448章 出乎意料的相遇

禮部尚書王大人略帶蒼老卻中氣十足的聲音:“諸位學子請起。今日老夫奉旨,與辰王殿下前來看望大家。”

他頓了一下,掃視了下四周,繼續道:“春闈在即,望諸位安心備考,勿負皇恩,勿負平生所學!”

“學生等,叩謝皇上隆恩!謝尚書大人!謝辰王殿下!”眾人齊聲應和,聲音在略顯空曠的大堂裏回蕩。

秦爭隨著眾人直起身,依舊垂著眼,但已準備好隨時擡起,迎接可能投來的目光,展現自己最佳的狀態。

他甚至能感覺到,尚書大人的目光似乎正在掃視前排。

忽然一個聲音響起,清冽,平靜,帶著一種難以言喻的威儀,並不高亢,卻奇異地壓過了大堂裏所有的細微聲響。

“十年寒窗不易,望諸位善自珍重,以真才實學報效朝廷。”

辰王一身玄色蟒袍立在臺上,他目光緩緩掃過臺下烏泱泱的人群,繼續道:

“本王今日代表聖上來到此處,就是證明我大盛重視人才。望各位為朝廷、為天下百姓盡一份心力。”

是辰王,眾學子小聲嘀咕著,秦爭更是心頭一喜,他深吸一口氣,知道關鍵時刻到了。

按照慣例,尚書或王爺或許會隨機詢問一兩名學子,以示關懷。

他站在最前,被問到的可能性極大。

他調整了一下呼吸,臉上露出練習過多次的、恭敬而略帶自信的表情,緩緩地擡起了頭,目光首先迎向似乎正看向這邊的禮部尚書。

然而,他的視線卻不由自主地,被尚書身旁那道玄色的身影所吸引,然後……僵住了。

辰王楚逸塵,身姿挺拔如松,面容俊美卻淡漠,目光平靜地落在前方,並未特意看向任何人。

這些,秦爭雖有心理準備,但真正近距離面對,仍覺一股無形的壓力撲面而來。

但讓他血液瞬間凍結,大腦一片空白的,是辰王身側,半步之後,那抹淡雅如蘭的身影!

藕荷色的宮裝,樣式簡約卻質料華貴,襯得她膚色如玉。雲鬢輕綰,只點綴著幾顆瑩潤的珍珠,卻更顯氣質高華。

她微微垂著眼簾,姿態端莊嫻靜,仿佛只是安靜地陪伴在夫君身側,對周遭的喧囂與註目視若無睹。

竟然是林小姐!清遠縣哪個林小姐。

她怎麽會在這裏?而且站在辰王的身邊,一同前來慰問學子。

莫非林小姐就是辰王府……

秦爭的思維徹底停滯,所有的準備、所有的盤算、所有想要展示的才華與風度,在這一刻灰飛煙滅。

只剩下無邊的震驚與……深入骨髓的恐懼!

他像是被人狠狠扼住了喉嚨,又像是被丟進了冰窟,害怕而絕望。

他想移開視線,想低下頭,但身體卻仿佛不聽使喚,只能僵直地站在那裏,瞪大眼睛,難以置信地望向林清瑤。

那張臉,比他記憶中更加清麗和嬌媚。

恍然間,他又想起清遠縣那場劫持。

那時,林小姐就站在昏暗的光線裏,聲音不高,卻字字如刃:

“取你性命——易如反掌。”

當時,他以為林小姐只是盛京有權有勢的大家小姐。

此刻,他才恍然驚覺——原來自己先前那些猜測,終究太過淺薄了。

丞相府的嫡小姐,辰王府的正妃,這兩重身份隨便哪一重都已是雲端之上,而她卻兩重俱在。

真正是立在九重宮闕之巔,連影子都落不到尋常人能夠得著的地方。

而曹平要他對付的就是這樣的人。

秦爭緊握指節驟然泛白。

那能將屠刀懸於她頭頂的曹平——他的身份,恐怕更……秦爭不敢猜測下去。

他感到自己正站在一張無邊無際的充滿陰謀的大網之中,他的小命隨時可能被人拿去。

想到此處,冷汗毫無征兆地從額角滾落,滑進衣領的冰涼讓他打了個寒噤。

他僵硬地擡手,試圖抹去額上的濕冷,卻發現自己連這個簡單的動作都控制不住——指尖在眼前持續地顫抖著。

辰王妃會不會認出他?如果她認出了他,會不會當眾揪出他來。

冷汗濕透了秦爭的內衫,他臉色煞白,無法掩飾的驚慌與僵硬。

讓他像一尊突然風化的石像,立在最前排,顯得異常突兀。

禮部尚書似乎察覺到了什麽,目光略帶疑惑地掃過這個站在最前,卻神色大變、舉止失措的年輕舉子,眉頭幾不可察地皺了一下。

這樣的場合,如此失態,實在有失讀書人的體統。

而林清瑤,在眾人行禮起身的短暫喧嘩後,也終於擡起了眼眸,目光平靜地掃過面前這些年輕而充滿渴望的面孔。

然後,她的視線,自然而然地落在了最前排中央,那個臉色慘白、身形僵硬、正用一種混合著震驚、恐懼和絕望的眼神呆呆望著自己的人身上。

四目相對。

秦爭如遭雷擊,猛地一顫,下意識就想避開,卻已經晚了。

林清瑤的目光在他臉上停留了大約一息的時間。

沒有驚訝,沒有憤怒,只有平靜恰到好處的微笑。

那平靜的目光,比任何鄙夷或斥責都更讓秦爭感到恐懼和狼狽。

而她身旁的辰王,似乎察覺到了什麽,忽然側過頭,目光看似隨意地掃了他一下。

秦爭嚇得魂飛魄散,慌忙低下頭,死死盯著自己的鞋尖,心臟狂跳得幾乎要沖出胸腔。

慰問的流程仍在繼續。

尚書大人又說了些勉勵的話,詢問了客棧掌櫃關於學子們食宿的情況。

辰王偶爾頷首,並不多言。

林清瑤始終保持著得體的微笑,安靜地站在一旁,仿佛剛才那短暫的對視從未發生。

但秦爭知道,一切都不同了。

他像個跳梁小醜,在最渴望被看見的時候,被最害怕見到的人,看了個徹徹底底,明明白白。

他不知道自己是怎麽熬過剩下的時間的。

只覺得每一息都無比漫長,周圍的聲音變得模糊,只有自己如擂鼓般的心跳和臉上灼燒的感覺無比清晰。

終於,慰問結束。

禮部尚書與辰王夫婦在眾人的恭送下,轉身離去。

直到那玄色與藕荷色的衣角徹底消失在客棧門外,秦爭才像被抽幹了所有力氣,踉蹌了一下,差點摔倒。

周圍有同窗好奇或略帶鄙夷地打量他,低聲議論著方才他的失態。

但秦爭已經聽不見了。

他腦子裏反覆回響的,只有林清瑤那平靜到近乎冷漠的一瞥。

那眼神似乎在說:我知道是你。我知道你想做什麽。而你,什麽也做不了。

原來,在絕對的力量和差距面前,他所有的努力、掙紮、甚至那點陰暗的念頭,都如此可笑,如此微不足道。

他依舊是那只陰溝裏的老鼠,哪怕偶爾爬到光亮處,也只會被那光亮灼傷眼睛,照出滿身不堪。

他該怎麽辦?

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