第172章 第一百七十二章 嚴家的態度
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第172章 第一百七十二章 嚴家的態度
從嚴家小花廳往外走, 引路的婢女提醒朱顏腳下有臺階。
她的確是在回想方才嚴夫人的神情舉動。
說信任，卻又故意左右言他，說避嫌，卻又對邵堂的事多番關切, 甚至到最後還說京都府那邊嚴家可以去問一問。
看到這, 朱顏哪裏還有不明白的, 不過也不怪，任誰碰到這樣的事躲還來不及，更何況嚴家這樣的人家，嚴夫人能來親自見她已經是表明態度了。
邵堂的事嚴家不會出手幫忙, 但婚事也不會就此斷了，得看京都府那邊的結果。
這已經是最好的結果了。
朱顏吐了一口氣，擡腿下了兩步臺階。
誰知在轉角的地方，有個小廝模樣的人撞了出來。
引路的丫鬟拍了拍胸脯：“你小子, 嚇我一大跳！”
那小廝嘿嘿一笑，拱手：“今日發月錢, 姐姐快去, 我要替二郎出去跑腿, 順帶送親家嫂子出去。”
朱顏也認出他來，是嚴進昌身邊的個小廝, 所以看著眼熟。
引路丫鬟當然樂意了，待她走後，朱顏才看到, 小廝讓出身, 他身後還站著個人，不是嚴進昌又是誰。
“二嫂別怪。”少年人笑嘻嘻地，卻又透著點焦急, “我姐姐讓我來問問姐夫那頭到底怎麽一回事。”
朱顏倒沒想到嚴五娘有這般心意，頓時有點笑意湧上心頭，卻顧不得那些，只將事情元末細細說了。
“原來如此。”嚴進昌拉長聲音表示他的恍然大悟，“那現在怎麽辦？”
朱顏這時候才露出一點愁容：“問題就在此，易家在京無權無勢無背景，可無婚書，只憑著一塊玉佩卻為何忽然千裏迢迢上京告狀？顯然對方有備而來，只怕不單單只有一塊玉佩，還有人證之類的。”
嚴進昌明白過來，也轉了轉腦子，問：“二嫂，你今日來，是不是有事要求我母親？”
朱顏點頭，卻又搖搖頭。
嚴進昌也更明白了，他想了想，拍著胸脯道：“二嫂，你是我姐姐姐夫的二嫂，就是我二嫂，有什麽事要我幫忙，你就說吧，我一定鼎力相助。”
朱顏原本要婉拒，只因上次借用他“臉面”一事，鬧得嚴夫人心裏有些疙瘩，但想到救急如救火，當下也顧不得那些了，只問：“要是你願意，我倒還真想再借你臉面一次，不知你願意否？”
嚴進昌見自己能幫上忙，頓時高興起來：“你說吧！”可又有點疑惑，她為什麽又說“再”？
二人邊走邊走，到了京都衙門，裏外門房森嚴，並不許隨意進出。
和衙門對面茶攤的邵遠會和，朱顏問：“裏頭怎麽樣了？”
邵遠將自己打聽到的說給二人：“……中間歇了一會，卻不知這會是否又在開堂了。”
京都府的審案過程不對外公開，因此他只能憑著衙班的動靜來分辨。
嚴進昌連忙就要進去，朱顏卻示意他稍安勿躁：“我先去。”
朱顏去了門房處，裏頭出來了兩個門房的人，得知她是被告的二嫂，就說：“你是他嫂子也不行，公堂審案，只有原告被告，或者是證人，否則誰也不能亂闖亂進。”
朱顏趕緊道：“我既是他二嫂，便也就是證人。”
其中一個年紀大的門房見她並不反對，卻又道：“裏頭也有個說同村的證人，莫不是你們是一個村的？”
“敢問是原告的證人，還是被告的證人？”
“走走走，問那麽多幹什麽？”另一個年輕門房不耐煩，“誰知道你是不是被告二嫂？別在這晃悠，否則抓你進大牢蹲著。”
嚴進昌忍不住沖出來：“說就說，你們如此態度為何？這衙門莫非是朝你家開的？”
那年輕門房瞪著眼睛就要呵斥，年紀大的門房卻人老眼不老，趕緊拉住前者，“敢問您是……”
嚴進昌見不慣汴京衙門裏吏員門房這些人的嘴臉，冷哼一聲沒作答。
盡管他不說，那年紀大的門房卻依然不敢怠慢，更不敢讓年輕門房胡來，低聲說了一句什麽，那年輕門房愕然看了嚴進昌一眼，也就什麽都不說了。
“既然是被告二嫂，又是同村的，自然也可作證人。”年紀大的門房如此說，算是認可了朱顏的話，“二位稍等就是，我先進去通稟知府大人。”
“這還像個話。”嚴進昌鼻子哼氣。
正要進去，朱顏卻又忽然想起什麽，問了那門房原告的證人是誰。
門房並不知到底是誰，只曉得方才來的時候那婦人報過姓名，略回想一下，答：“是個婦人，好似姓喬來著。”
同村，又是個婦人，還姓喬……
朱顏腦子轉的飛快，一下子豁然開朗。
“喬……林三嬸！”朱顏回頭看邵遠，“是林三嬸 ！”
邵遠也漸漸明白過來，可又有不明白的點：“她和邵堂無仇無怨，怎麽會？”
“汴京寸土寸金，恐怕她挺缺錢。”朱顏也在想，但喬二姑頂多和自己有過節，和邵堂卻無冤無仇，怎麽會替人作偽證？只怕是有利益關系。
這下嚴進昌也有點回過味來，猜想不一定是邵堂的恩怨，或許是嚴家對立黨派的人故意買通人往姐夫身上潑臟水，企圖壞了嚴家和姐姐的名聲。
他越想越覺得如此。
是了是了，姐夫一個讀書人，又是從鄉下來的，又不是殺父之仇，怎麽會招惹上一個願意千裏迢迢來告狀的？
朱顏並不知道身邊的少年已經暗暗將所有的罪責攬到了自家頭上，她沈吟片刻，覺得自己進去恐怕也起不了多大作用，於是讓邵遠去個地方，接個人來。
邵遠一聽就明白，二話不說，立刻就去。
他走後，朱顏反倒不著急了，請老門房帶她和嚴進昌先去外頭的候審房外廊下站定。
老門房認出嚴進昌是誰，並不多問，而是自行進了後堂去見黃知府。
嚴進昌心中已經覺得這事純粹是嚴家的事 ，邵堂是無妄之災，因此愧疚道：“二嫂，今日來要我出面還是幫忙，你只管說，我一定照你說的辦，只要能救我姐夫。”
朱顏被他一顆赤忱之心感動，笑了笑道：“這倒不必了，我請你來，就是想借你的臉面順利進來罷了。”
“哦。”嚴進昌有點洩氣。
看他失落，朱顏有點於心不忍，主動問：“五娘子如何了？”
提及姐姐，嚴進昌又恢覆了點笑容：“二嫂放心，昨日這件事傳來，我爹和我娘急的跟什麽似的，我祖父卻根本不急，連他們面也不見。我姐姐跟祖父一樣，躲在屋子裏繡嫁衣，只當沒這回事。”
朱顏也放了心。
只要嚴閣老和嚴五娘子不說什麽，只要這案子處理好，此事也不會有什麽波折。
片刻後，老門房已經從裏頭出來，“二位，大人說了，只要你們也有證人，一刻鐘後開堂，自可聽府臺大人傳喚上堂。”
朱顏趕緊謝過他。
*
堂上，衙班再次站定，黃知府端坐高堂，原告被告證人分兩邊或站或跪見。
已歇審兩次，黃知府有點疲憊，卻因那中年人在旁，只能強撐著繼續問話。
兩邊依舊是各執一詞，僵持不下。
師爺提醒：“大人，方才門房不是說，被告也有證人，而且就在外頭候著，何不傳來？”
黃知府神情一震，立刻讓傳人上堂。
邵堂見到朱顏嚴進昌兩人，頓時一改萎靡緊繃，激動道：“二嫂，昌弟！”
朱顏示意他稍安勿躁，嚴進昌則笑嘻嘻地沖他對視一眼。
站在另一邊的易氏父女茫然地看了下來人，反倒是他們身側的婦人，在看到朱顏時神色忽然一慌。
朱顏當然也註意到了她。
二人目光一撞，喬二姑躲閃開了。
依舊是按章辦事，先問了朱顏等人的姓名出身，再問證詞。
朱顏斟酌用詞，將當初邵父邵母瞞著全家定下這門婚事，邵父又是如何氣急敗壞癱了的一一說來。
“這麽說，你也承認這門婚事確有其事？”黃知府問。
朱顏點頭：“是，雖然不知情，但的確是父母之命媒妁之言。”
倒不知道她是來給誰作證的了。
邵堂著急。
朱顏卻不急，道：“民婦請教大人，不管婚書信物，只要歸還，是否就能證明婚事作廢？”
黃知府點點頭：“你說的不錯，按我朝律例，只要未曾正式結為夫婦，哪怕是過了三書六禮，只要依照退還，雙方同意，都可作廢。”
“這就是了，”朱顏看向易氏父女，“你說當初是我家找人強逼你退婚書，可事後你為何不去報官，而是三年後千裏迢迢到汴京來狀告？這不是很不合理嗎？”
這倒是從未想過的一點。
黃知府神色一凜，也看向易氏父女：“不錯，當時為何不報官府，今日才來？莫非你們受人指使，故意如此？”
他本不覺這話有意味，但看到嚴進昌時，又聽他稱呼邵堂為姐夫，頓時反應過來早有傳言金科榜眼被嚴閣老看中早就定下婚事的事乃是真的。
也就想到了會不會是嚴閣老黨爭牽連。
易氏父女有點手足無措，顯然根本沒想到有人問及這話。
好在易員外年紀大，腦子轉得也快：“回大人，小人也想過去報官，可小人手裏還捏著信物沒還，就怕那人折返強逼，又怕報官之後被報覆，只好隱忍。而今聽說邵進士高中，又見我女兒名聲盡毀，心中不忿，這才憋了一口勁上京告狀，並無人指使！”
易小娘子很適時地掩面哭了起來。
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從嚴家小花廳往外走, 引路的婢女提醒朱顏腳下有臺階。
她的確是在回想方才嚴夫人的神情舉動。
說信任，卻又故意左右言他，說避嫌，卻又對邵堂的事多番關切, 甚至到最後還說京都府那邊嚴家可以去問一問。
看到這, 朱顏哪裏還有不明白的, 不過也不怪，任誰碰到這樣的事躲還來不及，更何況嚴家這樣的人家，嚴夫人能來親自見她已經是表明態度了。
邵堂的事嚴家不會出手幫忙, 但婚事也不會就此斷了，得看京都府那邊的結果。
這已經是最好的結果了。
朱顏吐了一口氣，擡腿下了兩步臺階。
誰知在轉角的地方，有個小廝模樣的人撞了出來。
引路的丫鬟拍了拍胸脯：“你小子, 嚇我一大跳！”
那小廝嘿嘿一笑，拱手：“今日發月錢, 姐姐快去, 我要替二郎出去跑腿, 順帶送親家嫂子出去。”
朱顏也認出他來，是嚴進昌身邊的個小廝, 所以看著眼熟。
引路丫鬟當然樂意了，待她走後，朱顏才看到, 小廝讓出身, 他身後還站著個人，不是嚴進昌又是誰。
“二嫂別怪。”少年人笑嘻嘻地，卻又透著點焦急, “我姐姐讓我來問問姐夫那頭到底怎麽一回事。”
朱顏倒沒想到嚴五娘有這般心意，頓時有點笑意湧上心頭，卻顧不得那些，只將事情元末細細說了。
“原來如此。”嚴進昌拉長聲音表示他的恍然大悟，“那現在怎麽辦？”
朱顏這時候才露出一點愁容：“問題就在此，易家在京無權無勢無背景，可無婚書，只憑著一塊玉佩卻為何忽然千裏迢迢上京告狀？顯然對方有備而來，只怕不單單只有一塊玉佩，還有人證之類的。”
嚴進昌明白過來，也轉了轉腦子，問：“二嫂，你今日來，是不是有事要求我母親？”
朱顏點頭，卻又搖搖頭。
嚴進昌也更明白了，他想了想，拍著胸脯道：“二嫂，你是我姐姐姐夫的二嫂，就是我二嫂，有什麽事要我幫忙，你就說吧，我一定鼎力相助。”
朱顏原本要婉拒，只因上次借用他“臉面”一事，鬧得嚴夫人心裏有些疙瘩，但想到救急如救火，當下也顧不得那些了，只問：“要是你願意，我倒還真想再借你臉面一次，不知你願意否？”
嚴進昌見自己能幫上忙，頓時高興起來：“你說吧！”可又有點疑惑，她為什麽又說“再”？
二人邊走邊走，到了京都衙門，裏外門房森嚴，並不許隨意進出。
和衙門對面茶攤的邵遠會和，朱顏問：“裏頭怎麽樣了？”
邵遠將自己打聽到的說給二人：“……中間歇了一會，卻不知這會是否又在開堂了。”
京都府的審案過程不對外公開，因此他只能憑著衙班的動靜來分辨。
嚴進昌連忙就要進去，朱顏卻示意他稍安勿躁：“我先去。”
朱顏去了門房處，裏頭出來了兩個門房的人，得知她是被告的二嫂，就說：“你是他嫂子也不行，公堂審案，只有原告被告，或者是證人，否則誰也不能亂闖亂進。”
朱顏趕緊道：“我既是他二嫂，便也就是證人。”
其中一個年紀大的門房見她並不反對，卻又道：“裏頭也有個說同村的證人，莫不是你們是一個村的？”
“敢問是原告的證人，還是被告的證人？”
“走走走，問那麽多幹什麽？”另一個年輕門房不耐煩，“誰知道你是不是被告二嫂？別在這晃悠，否則抓你進大牢蹲著。”
嚴進昌忍不住沖出來：“說就說，你們如此態度為何？這衙門莫非是朝你家開的？”
那年輕門房瞪著眼睛就要呵斥，年紀大的門房卻人老眼不老，趕緊拉住前者，“敢問您是……”
嚴進昌見不慣汴京衙門裏吏員門房這些人的嘴臉，冷哼一聲沒作答。
盡管他不說，那年紀大的門房卻依然不敢怠慢，更不敢讓年輕門房胡來，低聲說了一句什麽，那年輕門房愕然看了嚴進昌一眼，也就什麽都不說了。
“既然是被告二嫂，又是同村的，自然也可作證人。”年紀大的門房如此說，算是認可了朱顏的話，“二位稍等就是，我先進去通稟知府大人。”
“這還像個話。”嚴進昌鼻子哼氣。
正要進去，朱顏卻又忽然想起什麽，問了那門房原告的證人是誰。
門房並不知到底是誰，只曉得方才來的時候那婦人報過姓名，略回想一下，答：“是個婦人，好似姓喬來著。”
同村，又是個婦人，還姓喬……
朱顏腦子轉的飛快，一下子豁然開朗。
“喬……林三嬸！”朱顏回頭看邵遠，“是林三嬸 ！”
邵遠也漸漸明白過來，可又有不明白的點：“她和邵堂無仇無怨，怎麽會？”
“汴京寸土寸金，恐怕她挺缺錢。”朱顏也在想，但喬二姑頂多和自己有過節，和邵堂卻無冤無仇，怎麽會替人作偽證？只怕是有利益關系。
這下嚴進昌也有點回過味來，猜想不一定是邵堂的恩怨，或許是嚴家對立黨派的人故意買通人往姐夫身上潑臟水，企圖壞了嚴家和姐姐的名聲。
他越想越覺得如此。
是了是了，姐夫一個讀書人，又是從鄉下來的，又不是殺父之仇，怎麽會招惹上一個願意千裏迢迢來告狀的？
朱顏並不知道身邊的少年已經暗暗將所有的罪責攬到了自家頭上，她沈吟片刻，覺得自己進去恐怕也起不了多大作用，於是讓邵遠去個地方，接個人來。
邵遠一聽就明白，二話不說，立刻就去。
他走後，朱顏反倒不著急了，請老門房帶她和嚴進昌先去外頭的候審房外廊下站定。
老門房認出嚴進昌是誰，並不多問，而是自行進了後堂去見黃知府。
嚴進昌心中已經覺得這事純粹是嚴家的事 ，邵堂是無妄之災，因此愧疚道：“二嫂，今日來要我出面還是幫忙，你只管說，我一定照你說的辦，只要能救我姐夫。”
朱顏被他一顆赤忱之心感動，笑了笑道：“這倒不必了，我請你來，就是想借你的臉面順利進來罷了。”
“哦。”嚴進昌有點洩氣。
看他失落，朱顏有點於心不忍，主動問：“五娘子如何了？”
提及姐姐，嚴進昌又恢覆了點笑容：“二嫂放心，昨日這件事傳來，我爹和我娘急的跟什麽似的，我祖父卻根本不急，連他們面也不見。我姐姐跟祖父一樣，躲在屋子裏繡嫁衣，只當沒這回事。”
朱顏也放了心。
只要嚴閣老和嚴五娘子不說什麽，只要這案子處理好，此事也不會有什麽波折。
片刻後，老門房已經從裏頭出來，“二位，大人說了，只要你們也有證人，一刻鐘後開堂，自可聽府臺大人傳喚上堂。”
朱顏趕緊謝過他。
*
堂上，衙班再次站定，黃知府端坐高堂，原告被告證人分兩邊或站或跪見。
已歇審兩次，黃知府有點疲憊，卻因那中年人在旁，只能強撐著繼續問話。
兩邊依舊是各執一詞，僵持不下。
師爺提醒：“大人，方才門房不是說，被告也有證人，而且就在外頭候著，何不傳來？”
黃知府神情一震，立刻讓傳人上堂。
邵堂見到朱顏嚴進昌兩人，頓時一改萎靡緊繃，激動道：“二嫂，昌弟！”
朱顏示意他稍安勿躁，嚴進昌則笑嘻嘻地沖他對視一眼。
站在另一邊的易氏父女茫然地看了下來人，反倒是他們身側的婦人，在看到朱顏時神色忽然一慌。
朱顏當然也註意到了她。
二人目光一撞，喬二姑躲閃開了。
依舊是按章辦事，先問了朱顏等人的姓名出身，再問證詞。
朱顏斟酌用詞，將當初邵父邵母瞞著全家定下這門婚事，邵父又是如何氣急敗壞癱了的一一說來。
“這麽說，你也承認這門婚事確有其事？”黃知府問。
朱顏點頭：“是，雖然不知情，但的確是父母之命媒妁之言。”
倒不知道她是來給誰作證的了。
邵堂著急。
朱顏卻不急，道：“民婦請教大人，不管婚書信物，只要歸還，是否就能證明婚事作廢？”
黃知府點點頭：“你說的不錯，按我朝律例，只要未曾正式結為夫婦，哪怕是過了三書六禮，只要依照退還，雙方同意，都可作廢。”
“這就是了，”朱顏看向易氏父女，“你說當初是我家找人強逼你退婚書，可事後你為何不去報官，而是三年後千裏迢迢到汴京來狀告？這不是很不合理嗎？”
這倒是從未想過的一點。
黃知府神色一凜，也看向易氏父女：“不錯，當時為何不報官府，今日才來？莫非你們受人指使，故意如此？”
他本不覺這話有意味，但看到嚴進昌時，又聽他稱呼邵堂為姐夫，頓時反應過來早有傳言金科榜眼被嚴閣老看中早就定下婚事的事乃是真的。
也就想到了會不會是嚴閣老黨爭牽連。
易氏父女有點手足無措，顯然根本沒想到有人問及這話。
好在易員外年紀大，腦子轉得也快：“回大人，小人也想過去報官，可小人手裏還捏著信物沒還，就怕那人折返強逼，又怕報官之後被報覆，只好隱忍。而今聽說邵進士高中，又見我女兒名聲盡毀，心中不忿，這才憋了一口勁上京告狀，並無人指使！”
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