第162章 第一百六十二章 朱行首
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第162章 第一百六十二章 朱行首
果然, 嚴學士沒了方才的耐心，長嘆一口氣，卻只是深望她一眼，什麽也沒說。
嚴夫人張了張口, 好半天才聽到自己的聲音幹澀地響起：“老太爺, 他都曉得？不會啊, 他要是曉得，怎會允許邵堂的二哥二嫂打著嚴家的旗號幹這些事？”
嚴學士搖搖頭：“邵堂的兄嫂雖然有意讓進昌去露臉，可卻只是讓馬車路過了張家而已，該做什麽不該做什麽人家都清楚, 你卻不分青紅皂白，就擅自替父親回了張家。張家得了你的口信，自然不願意再見邵家人，咱們家的門風清朗了, 可張之臻求老太爺的事卻是怎麽也推脫不清——”
嚴邡從去年秋末開始就稱病謝客，多日不進宮, 不進內閣議事, 更不接見任何官員。
張之臻是戶部選調到貢院的, 他卻屢屢登門請嚴閣老出面勸說主考官，嚴家不好趕人, 嚴邡卻也沒有見他，從來都是來了就好茶好飯款待，再客客氣氣送走, 一直相安無事。
如今嚴夫人橫插一杠, 還不知那張之臻如何到處宣揚，又是將父親傳得如何虛偽，想到這裏, 嚴學士就覺得頭疼。
嚴夫人明白後，忍不住急哭了起來：“我，我，我也是為了五娘好，要是你得力上進，哪裏需要我操心這多？”
言語間都是委屈。
嚴學士卻徹底沒了耐心，站起身來，臉色無比鐵青：“都是我的錯，你沒錯，現在後悔，當年怎地歡歡喜喜嫁過來？趁你年紀還尚好，大可另尋良人就是！”
這話明顯在氣頭上，兩夫妻都十幾年了，嚴邡老當益壯，有有女有子，怎會亂來？
正巧趕來的嚴妙寧聽了個正著，心裏一急，趕緊進來：“父親，母親她就是心疼我，加上多日忙碌，才昏了頭做了錯事，她身體不好，我陪著她去一趟三清觀就是。此事說到底因我而起，父親不必著急，祖父已經生氣，父親要是再氣出個好歹，我真是滿心羞愧，無地自容了。”
一副請罪的模樣。
嚴學士說的也不是真心話，當下看到懂事乖巧的女兒，又瞥見門口探頭探腦的小廝是兒子身邊慣常那個，門大開著，他不好在下人們子女面前給妻子難堪，冷哼一聲，甩袖而去。
“我滿心為了嚴家，你父親卻如此對我。”嚴夫人跌坐一旁，兩行清淚落下，滿心都是淒然，“我幹脆去三清觀住一輩子，才算合了你爹的心意。”
嚴妙寧勸她：“娘說糊塗話，父親雖然中庸，可他和您相敬如賓多年，對您如何我和弟弟都看在眼裏，方才不過是氣話，世人都知，氣話如何能算數？”
“可你二嬸母是什麽人你也曉得，她進了咱們家，還不得跟耗子進了米缸？又是備你嫁妝的好差事……還不知要如何！”嚴夫人恨恨道，“老太爺也太狠心了，即便我做錯了事，為何非要將我趕去三清觀？你的婚事是眼看在即，一輩子的大事就這麽一回，我這個當娘的都不能插手，還得要外人做……如何能教我放心？”
“娘這話差矣。”嚴妙寧坐在她身側，輕聲勸道，“你私底下應了張家的話，張大人得了信，可不得登門拜訪？您在家裏，總不能不出門不見人。去三清觀就不一樣了，您是為了外祖母去的，旁人不會打擾您，張家更不必說，到時候人不在，怎麽應對還不是祖父說了算？爹和祖父是為了您好，將來科舉已開，婚事在即，誰還記得這件事？”
嚴夫人聽了進去，卻猶自不甘心：“你二叔母……”
“二叔母，您更不必擔心了。”嚴妙寧自信一笑，“我的嫁妝是有專門的單子，父親那邊調派個人來幫著核整，到時再送到祖父那裏過一眼，就算二叔母再有心眼，也就是在其他小地方吃一些，卻絕不會在這上頭弄虛作假。”
嚴夫人收了眼淚，點了點頭，摸女兒的烏發：“我擔心的不止這，還有那邵家，當初看邵堂還算是個齊整人，才學又得你祖父認可，勉強應下，當下一想到你要嫁去那樣的人家，我就愁得茶飯不香，也不知這件事還有無轉圜的餘地。”
嚴妙寧掩飾住情緒，淡淡一笑道：“祖父都認可，娘何必擔心？再說我過日子是和他過，不是和他二哥二嫂，要是好好的人，就相安無事，要是惹是生非的人，自然是見面一聲稱呼罷了，我心裏有數，娘不必憂心。”
母女兩個又說了會話，這才算是將此事落了定。
*
話說，此前張之臻以為自己得了嚴夫人準信，第二日去上值之時就去了上司面前提這事，誰知上司宋潤，也就是國子監大學士兼主考官，卻眼皮都沒擡一擡。
張之臻以為那日自己說得不夠清楚，或是宋潤裝作波瀾不驚的模樣，冷笑一聲，借口休沐連著兩日都沒去貢院上值，中途還去了一趟戶部，見了尹尚書。
這一日又到貢院上值，張之臻果然見宋潤在值堂裏，他滿面帶笑地上前，正要說話，卻見一旁有個人，頓時將話都咽了回去。
“張大人，您近日可好？”一名素布單衣女子帶著笑容站在末座位置，她穿著素雅，不施粉黛，眉清目秀，頭上只戴著兩支透亮的銀釵子。卻沒坐，站著和他說話。
張之臻僵住，問：“你，你怎麽在此處？”
那女子笑道：“張大人此前身體不好，也不知休息幾日是否好轉，若是不可還是要去請個大夫看看，別諱疾忌醫才好。”
此女正是當初吃了張之臻冷板凳的朱顏朱娘子。
“你來的正好。”埋頭處理公事的宋潤，終於是放下了筆擡起頭，和他引見，“這是新上任的朱行首，也負責今年貢院裏的燭火補缺，此前拖了許久宮裏都沒信，當下有了她，你就能松口氣了，春闈在即，貢院裏的燭火燈油務必及早辦好，以免到時出紕漏。”
張之臻目瞪口呆，“她，她怎麽會是行首？會不會是有錯？”
宋潤看他一眼，“宮裏下的口諭，你要是不信，大可以去宮裏問詢。”
張之臻在朱顏這樣的平民面前拿架子，可在偌大的汴京卻什麽都不算，哪裏敢去宮裏質問，當下就萎了一顆心，蔫噠噠地站在一旁。
宋潤沒理會他，兀自轉向朱顏說話：“你方才說的那幾種節油燈和增亮燈，可有實物？若有給我送過來看看最好。”
朱顏點頭答：“大人想看實物，明日我就能送來，不過最好是送到貢院和考舍裏頭擺著看，要是有何不對我立刻就能調整。”
她這樣的態度讓宋潤面色舒展，點頭允了。
又問了幾個關鍵問題，話題進入尾聲。
全程張之臻都插不進去一句嘴，像個木頭人似的站在一旁。
“張大人，我這兩日又做了一批改進過後的成品，您明日要不要先到鋪子裏看看實物？選出兩個最好的給宋大人呈來，也免得耽擱您二位的時間。”朱顏望向他，提議道。
張之臻口裏發苦，卻迫於壓力只能點頭應了。
*
“你說他一句話都沒說？臉都青了？”邵遠重覆了一遍，忍不住樂了，覺得格外解氣。
“是啊，”朱顏也很感慨，一面說話，一面手上的活卻沒停，“宋大人板著臉問，‘你平日不是這樣的人，今日怎麽跟吃了呆藥似的？’那張大人又漲紅了臉，卻依舊是一個字也沒憋出來。”
王信雖然上回沒去，這回也沒去，卻光是聽就覺得同樣爽快，“誰能想到呢，咱們處心積慮的事沒辦成，宮裏頭的娘娘一句話，就辦成了，真是運道來了，擋都擋不住。”
朱顏卻有點存疑，自己明明推了宮燈會的事，魏貴妃卻依舊發話，不但讓自己接了貢院的單，還成了行會的行首，她到底是什麽意思呢？
邵堂聽到幾人說話，心裏也高興，一面跨步往裏一面說話：“我聽說宮裏指定二嫂你做貢院的單子，還做行首，是不是？”
“你從哪裏聽到的？”邵遠詫異。
邵堂滿面春風，將嚴夫人去三清觀小住守孝的事說了，還說嚴家二房代掌中饋的二太太請了他去，從裏到外給他做一套新衣裳，還特意派人去最好的筆墨鋪子買了兩套文房四寶。衣服要時候做，文房四寶卻當即送給了他，他看了，雖然看不明白到底是什麽材質，但卻能看出都是上上好的東西，並不是敷衍他的。
辭別二太太，嚴進昌也喊了他過去敘話，口中和邵堂說著話，全程眼盯著侍奉湯藥的一個丫鬟看，看得丫鬟都面紅耳赤，湯藥吃完趕緊退了出去。
此行邵堂有點明白，這是嚴閣老替他和二哥二嫂“出氣”呢。
可他隱約覺得這事沒那麽簡單，自己再受他中意，也不可能因為自己而“懲罰”嚴夫人，他是解氣了，到時候怎麽面對丈母娘？邵堂覺得，肯定還有別的原因。
只是還有什麽原因，他卻想破腦袋也想不出來。
朱顏心裏有數，並不多問嚴夫人的事，只答話：“二太太對你這樣好，咱們也不能不回禮，可太貴重的咱們買不起，價廉的又不可……”她想了想，有了主意，“你抄一遍經文，以及感謝信，托二太太送到三清觀去，安住你丈母娘的心。”
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果然, 嚴學士沒了方才的耐心，長嘆一口氣，卻只是深望她一眼，什麽也沒說。
嚴夫人張了張口, 好半天才聽到自己的聲音幹澀地響起：“老太爺, 他都曉得？不會啊, 他要是曉得，怎會允許邵堂的二哥二嫂打著嚴家的旗號幹這些事？”
嚴學士搖搖頭：“邵堂的兄嫂雖然有意讓進昌去露臉，可卻只是讓馬車路過了張家而已，該做什麽不該做什麽人家都清楚, 你卻不分青紅皂白，就擅自替父親回了張家。張家得了你的口信，自然不願意再見邵家人，咱們家的門風清朗了, 可張之臻求老太爺的事卻是怎麽也推脫不清——”
嚴邡從去年秋末開始就稱病謝客，多日不進宮, 不進內閣議事, 更不接見任何官員。
張之臻是戶部選調到貢院的, 他卻屢屢登門請嚴閣老出面勸說主考官，嚴家不好趕人, 嚴邡卻也沒有見他，從來都是來了就好茶好飯款待，再客客氣氣送走, 一直相安無事。
如今嚴夫人橫插一杠, 還不知那張之臻如何到處宣揚，又是將父親傳得如何虛偽，想到這裏, 嚴學士就覺得頭疼。
嚴夫人明白後，忍不住急哭了起來：“我，我，我也是為了五娘好，要是你得力上進，哪裏需要我操心這多？”
言語間都是委屈。
嚴學士卻徹底沒了耐心，站起身來，臉色無比鐵青：“都是我的錯，你沒錯，現在後悔，當年怎地歡歡喜喜嫁過來？趁你年紀還尚好，大可另尋良人就是！”
這話明顯在氣頭上，兩夫妻都十幾年了，嚴邡老當益壯，有有女有子，怎會亂來？
正巧趕來的嚴妙寧聽了個正著，心裏一急，趕緊進來：“父親，母親她就是心疼我，加上多日忙碌，才昏了頭做了錯事，她身體不好，我陪著她去一趟三清觀就是。此事說到底因我而起，父親不必著急，祖父已經生氣，父親要是再氣出個好歹，我真是滿心羞愧，無地自容了。”
一副請罪的模樣。
嚴學士說的也不是真心話，當下看到懂事乖巧的女兒，又瞥見門口探頭探腦的小廝是兒子身邊慣常那個，門大開著，他不好在下人們子女面前給妻子難堪，冷哼一聲，甩袖而去。
“我滿心為了嚴家，你父親卻如此對我。”嚴夫人跌坐一旁，兩行清淚落下，滿心都是淒然，“我幹脆去三清觀住一輩子，才算合了你爹的心意。”
嚴妙寧勸她：“娘說糊塗話，父親雖然中庸，可他和您相敬如賓多年，對您如何我和弟弟都看在眼裏，方才不過是氣話，世人都知，氣話如何能算數？”
“可你二嬸母是什麽人你也曉得，她進了咱們家，還不得跟耗子進了米缸？又是備你嫁妝的好差事……還不知要如何！”嚴夫人恨恨道，“老太爺也太狠心了，即便我做錯了事，為何非要將我趕去三清觀？你的婚事是眼看在即，一輩子的大事就這麽一回，我這個當娘的都不能插手，還得要外人做……如何能教我放心？”
“娘這話差矣。”嚴妙寧坐在她身側，輕聲勸道，“你私底下應了張家的話，張大人得了信，可不得登門拜訪？您在家裏，總不能不出門不見人。去三清觀就不一樣了，您是為了外祖母去的，旁人不會打擾您，張家更不必說，到時候人不在，怎麽應對還不是祖父說了算？爹和祖父是為了您好，將來科舉已開，婚事在即，誰還記得這件事？”
嚴夫人聽了進去，卻猶自不甘心：“你二叔母……”
“二叔母，您更不必擔心了。”嚴妙寧自信一笑，“我的嫁妝是有專門的單子，父親那邊調派個人來幫著核整，到時再送到祖父那裏過一眼，就算二叔母再有心眼，也就是在其他小地方吃一些，卻絕不會在這上頭弄虛作假。”
嚴夫人收了眼淚，點了點頭，摸女兒的烏發：“我擔心的不止這，還有那邵家，當初看邵堂還算是個齊整人，才學又得你祖父認可，勉強應下，當下一想到你要嫁去那樣的人家，我就愁得茶飯不香，也不知這件事還有無轉圜的餘地。”
嚴妙寧掩飾住情緒，淡淡一笑道：“祖父都認可，娘何必擔心？再說我過日子是和他過，不是和他二哥二嫂，要是好好的人，就相安無事，要是惹是生非的人，自然是見面一聲稱呼罷了，我心裏有數，娘不必憂心。”
母女兩個又說了會話，這才算是將此事落了定。
*
話說，此前張之臻以為自己得了嚴夫人準信，第二日去上值之時就去了上司面前提這事，誰知上司宋潤，也就是國子監大學士兼主考官，卻眼皮都沒擡一擡。
張之臻以為那日自己說得不夠清楚，或是宋潤裝作波瀾不驚的模樣，冷笑一聲，借口休沐連著兩日都沒去貢院上值，中途還去了一趟戶部，見了尹尚書。
這一日又到貢院上值，張之臻果然見宋潤在值堂裏，他滿面帶笑地上前，正要說話，卻見一旁有個人，頓時將話都咽了回去。
“張大人，您近日可好？”一名素布單衣女子帶著笑容站在末座位置，她穿著素雅，不施粉黛，眉清目秀，頭上只戴著兩支透亮的銀釵子。卻沒坐，站著和他說話。
張之臻僵住，問：“你，你怎麽在此處？”
那女子笑道：“張大人此前身體不好，也不知休息幾日是否好轉，若是不可還是要去請個大夫看看，別諱疾忌醫才好。”
此女正是當初吃了張之臻冷板凳的朱顏朱娘子。
“你來的正好。”埋頭處理公事的宋潤，終於是放下了筆擡起頭，和他引見，“這是新上任的朱行首，也負責今年貢院裏的燭火補缺，此前拖了許久宮裏都沒信，當下有了她，你就能松口氣了，春闈在即，貢院裏的燭火燈油務必及早辦好，以免到時出紕漏。”
張之臻目瞪口呆，“她，她怎麽會是行首？會不會是有錯？”
宋潤看他一眼，“宮裏下的口諭，你要是不信，大可以去宮裏問詢。”
張之臻在朱顏這樣的平民面前拿架子，可在偌大的汴京卻什麽都不算，哪裏敢去宮裏質問，當下就萎了一顆心，蔫噠噠地站在一旁。
宋潤沒理會他，兀自轉向朱顏說話：“你方才說的那幾種節油燈和增亮燈，可有實物？若有給我送過來看看最好。”
朱顏點頭答：“大人想看實物，明日我就能送來，不過最好是送到貢院和考舍裏頭擺著看，要是有何不對我立刻就能調整。”
她這樣的態度讓宋潤面色舒展，點頭允了。
又問了幾個關鍵問題，話題進入尾聲。
全程張之臻都插不進去一句嘴，像個木頭人似的站在一旁。
“張大人，我這兩日又做了一批改進過後的成品，您明日要不要先到鋪子裏看看實物？選出兩個最好的給宋大人呈來，也免得耽擱您二位的時間。”朱顏望向他，提議道。
張之臻口裏發苦，卻迫於壓力只能點頭應了。
*
“你說他一句話都沒說？臉都青了？”邵遠重覆了一遍，忍不住樂了，覺得格外解氣。
“是啊，”朱顏也很感慨，一面說話，一面手上的活卻沒停，“宋大人板著臉問，‘你平日不是這樣的人，今日怎麽跟吃了呆藥似的？’那張大人又漲紅了臉，卻依舊是一個字也沒憋出來。”
王信雖然上回沒去，這回也沒去，卻光是聽就覺得同樣爽快，“誰能想到呢，咱們處心積慮的事沒辦成，宮裏頭的娘娘一句話，就辦成了，真是運道來了，擋都擋不住。”
朱顏卻有點存疑，自己明明推了宮燈會的事，魏貴妃卻依舊發話，不但讓自己接了貢院的單，還成了行會的行首，她到底是什麽意思呢？
邵堂聽到幾人說話，心裏也高興，一面跨步往裏一面說話：“我聽說宮裏指定二嫂你做貢院的單子，還做行首，是不是？”
“你從哪裏聽到的？”邵遠詫異。
邵堂滿面春風，將嚴夫人去三清觀小住守孝的事說了，還說嚴家二房代掌中饋的二太太請了他去，從裏到外給他做一套新衣裳，還特意派人去最好的筆墨鋪子買了兩套文房四寶。衣服要時候做，文房四寶卻當即送給了他，他看了，雖然看不明白到底是什麽材質，但卻能看出都是上上好的東西，並不是敷衍他的。
辭別二太太，嚴進昌也喊了他過去敘話，口中和邵堂說著話，全程眼盯著侍奉湯藥的一個丫鬟看，看得丫鬟都面紅耳赤，湯藥吃完趕緊退了出去。
此行邵堂有點明白，這是嚴閣老替他和二哥二嫂“出氣”呢。
可他隱約覺得這事沒那麽簡單，自己再受他中意，也不可能因為自己而“懲罰”嚴夫人，他是解氣了，到時候怎麽面對丈母娘？邵堂覺得，肯定還有別的原因。
只是還有什麽原因，他卻想破腦袋也想不出來。
朱顏心裏有數，並不多問嚴夫人的事，只答話：“二太太對你這樣好，咱們也不能不回禮，可太貴重的咱們買不起，價廉的又不可……”她想了想，有了主意，“你抄一遍經文，以及感謝信，托二太太送到三清觀去，安住你丈母娘的心。”
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