巷隅驚變
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巷隅驚變
葉梓桐出來後，坐上了黃包車。
黃包車夫是個沈默寡言的中年人，車拉得又快又穩，專揀僻靜小巷穿行，顯然對這一片的路線熟稔於心。
他將葉梓桐送到離津港商會隔了數條街區的熱鬧市集附近。
這裏人流嘈雜、攤販雲集，正是隱匿行蹤、融入人海的絕佳去處。
葉梓桐付了車資，低聲道謝後，並未徑直朝商會方向走去。
她先混入熙攘的人群，在幾個攤位前從容駐足，買了針線和一小包廉價的桂花糖，活脫脫一副尋常女子采買家用的模樣。
隨後，她鎖定了街角一家掛著仁濟堂招牌的中藥鋪。
要讓自己看起來真的病了，且病因恰好是在外誤食不潔之物引發腸胃不適，又不慎著了涼，就必須備齊更逼真的證據，營造出貼合病癥的狀態。
踏入藥鋪前，她快步拐進旁邊一條穿堂風呼嘯的窄巷，解開領口最上方的兩顆盤扣，任由早春傍晚料峭的寒風直灌脖頸。
她又俯身對著巷口的公共水龍頭，掬起冰涼刺骨的井水，飛快拍濕額頭、太陽穴與手腕內側。
不過片刻，寒意便浸透肌膚，激得她打了個實打實的寒顫，皮膚上泛起一層細密的雞皮疙瘩，鼻腔與喉嚨也跟著幹澀發緊。
這種刻意為之的受寒，雖不會立刻病來如山倒，卻足以讓體溫微微升高，面色透出不自然的潮紅，再添上幾分畏寒倦怠的虛弱感。
她理了理衣襟，揉了揉發酸的鼻子，將自己偽裝成一個強忍不適的病弱婦人，這才緩步踏入仁濟堂。
坐堂的老郎中擡眼掃過她泛紅的臉頰與緊蹙的眉頭，慢條斯理地問了幾句病癥。
葉梓桐刻意壓低聲音，語調帶著幾分沙啞，細述午間在外誤食了東西，又吹了冷風，現下頭痛畏冷，腸胃也著實不舒坦。
老郎中頷首不語，伸手為她把脈。
脈象果然因受涼與緊張，顯出幾分浮數之相。
隨即提筆開了一張疏風散寒，兼調理腸胃的溫和方子。
不過是紫蘇葉、陳皮、茯苓、甘草之類的常見藥材。
夥計手腳麻利地抓好藥，用印著仁濟堂字樣的土黃草紙仔細包好，又以麻繩牢牢紮緊。
葉梓桐付了錢，道過謝，攥著那包沈甸甸的草藥走出藥鋪。
此刻，她確實感到有些頭重腳輕，鼻塞也愈發明顯，這恰到好處的病態，反倒讓她懸著的心踏實了幾分。
她故意繞了條遠路，步履略顯拖沓地朝商會大樓走去。
夕陽西沈，給那棟森嚴的建築鍍上了一層昏黃的光暈，無端添了幾分冷寂。
門口守衛的龍川瞥見她手中的藥包，以及那張蒼白憔悴的臉，並未多問，只是揮了揮手便放行了。
她推開文印室的門時，屋內的燈火早已亮起。
中村惠子仍端坐在辦公桌後，面前堆疊著厚厚一摞文件。
聽到門軸轉動的聲響，她立刻擡起頭，目光銳利，鎖定了葉梓桐的身影。
“葉小姐回來了？”中村惠子放下手中的鋼筆，聲音聽似平淡，卻透著一股壓迫感。
“身體可好些了？”
“多謝中村女士關心。”葉梓桐微微欠身，聲音比平日裏更沙啞幾分，話音未落，便適時地輕咳了兩聲。
“方才去看了大夫，說是吃了不幹凈的東西，又吹了風，染上了些外感內滯的毛病。大夫開了幾副藥，囑咐我回來好生歇著。”
她說著，擡手晃了晃手中的藥包，草紙上仁濟堂的印記清晰可辨。
中村惠子沒有接話，只是緩緩站起身，從辦公桌後踱步而來。
她的目光先是落在葉梓桐的臉上，細細分辨著她的氣色與眼神，試圖從中找出一絲破綻。
繼而又掃過她的衣袍下擺。
最後，視線牢牢定格在那包草藥。
“哦？仁濟堂……倒是家老字號了。”中村惠子的語氣淡淡的，話鋒卻陡然一轉，忽然伸出手。
“藥方可否給我一觀？我略通些漢方醫理，也好瞧瞧這方子開得是否對癥。”
意外陡生！
葉梓桐心頭猛地一緊。
藥方！
她竟忘了這一茬。
老郎中開方後，藥方通常會由藥鋪留存歸檔，或是直接用來抓藥，極少會主動交給顧客。
她手裏只有包好的藥材，哪裏來的藥方！
這是一個微不足道，卻足以致命的漏洞。
一個真正的病人，多半不會特意索要藥方。
可落在一個多疑的審查者眼裏，這一點便足以成為發難的把柄。
電光石火間，葉梓桐臉上恰到好處地浮現出窘迫與遺憾的神色：“這……真是抱歉，中村女士。我當時實在難受得緊，抓了藥付了錢便匆匆離開了，竟忘了向大夫討要藥方。那位老先生也未曾主動提及。”
她說著，又蹙了蹙眉頭，擡手揉了揉額角，將病中人的昏沈與疏忽演得淋漓盡致。
“您若是不放心，要不看看藥材？”
話音未落，她便作勢要去解捆紮藥包的麻繩。
中村惠子伸出的手僵在半空，眼神愈發銳利，一瞬不瞬地盯著葉梓桐臉上的每一絲表情變化，仿佛要將她的心思看穿。
她在判斷，這是對方急中生智的搪塞，還是病來如山倒時的無心之失。
空氣仿佛凝固了，滿室都是令人窒息的寂靜。
幾秒鐘後，中村惠子緩緩收回了手，臉上掠過辨不清深意的神色：“不必了，藥材我也瞧不太懂。”
她話鋒一轉，拋出的問題卻愈發尖銳道：“葉小姐去的是哪家仁濟堂？坐堂的大夫姓甚名誰？診斷之時，除了腸胃不適與著涼，他還說了些什麽？比如脈象如何？”
這是徹頭徹尾的試探！
試探她是否真的去過藥鋪，試探她所述的細節是否能嚴絲合縫，甚至妄圖用脈象這般專業的問題，讓她露出馬腳。
葉梓桐強壓下心頭的波瀾，臉上依舊是那副病懨懨的倦容道：“就在馬路街角的那家仁濟堂。坐堂的是位姓陳的老先生，留著一撮山羊胡。他替我把過脈，說脈象浮數，舌苔薄白，是外感風邪、內有食滯之癥。開的都是些疏風散寒、理氣和中的藥。具體是哪幾味，我實在記不太清了。”
她的回答有具體的地點，有鮮明的人物特征，也有中醫術語，卻又刻意表現出記不全藥名的合理疏漏。
這些基礎的醫理知識，是她在軍校的野外生存與應急醫療課上學來的，此刻正好派上用場。
中村惠子死死盯著她的眼睛，仿佛要從那片疲憊的眼底，找出半分撒謊的痕跡。
葉梓桐坦然回視，眼神裏只有恰到好處的疲憊，以及一絲因被上級反覆盤問而起的微弱不安。
這份不安，足以被解讀為對上級的敬畏與緊張，而非心虛。
又是幾秒死寂般的沈默，長到仿佛過了一個世紀。
終於，中村惠子似乎暫時打消了疑慮，又或許，她只是沒能找到確鑿的破綻。
她點了點頭，語氣重新恢覆了公事公辦的平淡：“既然身體不適，今日便早些回去歇著吧。藥，記得按時煎服。明日若是還不見好，也可再歇息半日。”
“多謝中村女士體諒。”葉梓桐暗暗松了口氣，恭敬地垂首應道。
“沈小姐已經先回去了，你也走吧。”中村惠子轉過身，踱回自己的座位，再沒有看她一眼。
葉梓桐不敢有片刻逗留，再次微微躬身行禮，攥緊手中的藥包，腳步虛浮地退出了文印室。
直到走出商會大樓，涼風再度拂面而來，她才驚覺，後背的衣衫早已被冷汗浸透。
中村惠子的謹慎與多疑，遠比她預想的更甚。
方才那場關於藥方與診斷細節的連環追問，簡直是一場懸崖邊上的生死之舞。
所幸，她憑著急智與一絲運氣，險險闖過了這一關。
這驚魂甫定的一幕，也給她敲響了一記警鐘：
任何細微的疏忽，都可能招致滅頂之災。
接下來的每一步，都必須如履薄冰，慎之又慎。
她緊了緊掌心的藥包。
那裏面，除了草藥，還貼身藏著一樣更重要的東西，是從那家書店裏得來的微型相機與密寫藥水。
葉梓桐從化市村惠子那令人窒息的盤問裏堪堪過關，攥著那包沈甸甸的藥包。
既是實打實的草藥，更是掩人耳目的偽裝。
她走出文印室時，只覺得心神俱疲，後背上的冷汗帶來的涼意還未散盡。
她沿著光線昏沈的走廊朝員工出口緩步而行，腦子裏亂得像一團纏打結的麻線：
沈歡顏獨自應對中村，是否也這般驚險？
她從書店帶回的微型相機與密寫藥水，必須盡快尋個穩妥之處藏好。
而眼下最緊迫的，是福壽丸下周一離港的情報，是否已安全送達並引起後方重視……
她心不在焉地推開通往樓後小巷的側門，一股潮濕陰冷的空氣撲面而來。
這條巷子平日裏相對僻靜，多是用來搬運雜物，或是供夥計們偷閑抽支煙。
葉梓桐正想快步穿過小巷，拐上主路回家，眼角的餘光卻冷不丁瞥見前方拐角的陰影裏，倚著兩個緊貼在一起的人影！
她心裏猛地一咯噔，幾乎是本能反應，身體比思維先一步做出動作。
迅捷無聲地向後縮回半步，將自己隱在門扉尚未合攏的陰影之中，只探出一只眼睛，屏息凝神地窺望。
那是龍川肥圓矮壯敦實的背影，他正背對著葉梓桐的方向。
而被他摟在懷裏、臉頰親昵地貼在他肩頸處的女人，恰好側過臉來。
昏黃的暮色勾勒出那張臉的輪廓，再配上那抹刻意逢迎的嬌媚笑容。
赫然是宋婉寧！
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這裏人流嘈雜、攤販雲集，正是隱匿行蹤、融入人海的絕佳去處。
葉梓桐付了車資，低聲道謝後，並未徑直朝商會方向走去。
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這種刻意為之的受寒，雖不會立刻病來如山倒，卻足以讓體溫微微升高，面色透出不自然的潮紅，再添上幾分畏寒倦怠的虛弱感。
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老郎中頷首不語，伸手為她把脈。
脈象果然因受涼與緊張，顯出幾分浮數之相。
隨即提筆開了一張疏風散寒，兼調理腸胃的溫和方子。
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此刻，她確實感到有些頭重腳輕，鼻塞也愈發明顯，這恰到好處的病態，反倒讓她懸著的心踏實了幾分。
她故意繞了條遠路，步履略顯拖沓地朝商會大樓走去。
夕陽西沈，給那棟森嚴的建築鍍上了一層昏黃的光暈，無端添了幾分冷寂。
門口守衛的龍川瞥見她手中的藥包，以及那張蒼白憔悴的臉，並未多問，只是揮了揮手便放行了。
她推開文印室的門時，屋內的燈火早已亮起。
中村惠子仍端坐在辦公桌後，面前堆疊著厚厚一摞文件。
聽到門軸轉動的聲響，她立刻擡起頭，目光銳利，鎖定了葉梓桐的身影。
“葉小姐回來了？”中村惠子放下手中的鋼筆，聲音聽似平淡，卻透著一股壓迫感。
“身體可好些了？”
“多謝中村女士關心。”葉梓桐微微欠身，聲音比平日裏更沙啞幾分，話音未落，便適時地輕咳了兩聲。
“方才去看了大夫，說是吃了不幹凈的東西，又吹了風，染上了些外感內滯的毛病。大夫開了幾副藥，囑咐我回來好生歇著。”
她說著，擡手晃了晃手中的藥包，草紙上仁濟堂的印記清晰可辨。
中村惠子沒有接話，只是緩緩站起身，從辦公桌後踱步而來。
她的目光先是落在葉梓桐的臉上，細細分辨著她的氣色與眼神，試圖從中找出一絲破綻。
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最後，視線牢牢定格在那包草藥。
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她說著，又蹙了蹙眉頭，擡手揉了揉額角，將病中人的昏沈與疏忽演得淋漓盡致。
“您若是不放心，要不看看藥材？”
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中村惠子伸出的手僵在半空，眼神愈發銳利，一瞬不瞬地盯著葉梓桐臉上的每一絲表情變化，仿佛要將她的心思看穿。
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空氣仿佛凝固了，滿室都是令人窒息的寂靜。
幾秒鐘後，中村惠子緩緩收回了手，臉上掠過辨不清深意的神色：“不必了，藥材我也瞧不太懂。”
她話鋒一轉，拋出的問題卻愈發尖銳道：“葉小姐去的是哪家仁濟堂？坐堂的大夫姓甚名誰？診斷之時，除了腸胃不適與著涼，他還說了些什麽？比如脈象如何？”
這是徹頭徹尾的試探！
試探她是否真的去過藥鋪，試探她所述的細節是否能嚴絲合縫，甚至妄圖用脈象這般專業的問題，讓她露出馬腳。
葉梓桐強壓下心頭的波瀾，臉上依舊是那副病懨懨的倦容道：“就在馬路街角的那家仁濟堂。坐堂的是位姓陳的老先生，留著一撮山羊胡。他替我把過脈，說脈象浮數，舌苔薄白，是外感風邪、內有食滯之癥。開的都是些疏風散寒、理氣和中的藥。具體是哪幾味，我實在記不太清了。”
她的回答有具體的地點，有鮮明的人物特征，也有中醫術語，卻又刻意表現出記不全藥名的合理疏漏。
這些基礎的醫理知識，是她在軍校的野外生存與應急醫療課上學來的，此刻正好派上用場。
中村惠子死死盯著她的眼睛，仿佛要從那片疲憊的眼底，找出半分撒謊的痕跡。
葉梓桐坦然回視，眼神裏只有恰到好處的疲憊，以及一絲因被上級反覆盤問而起的微弱不安。
這份不安，足以被解讀為對上級的敬畏與緊張，而非心虛。
又是幾秒死寂般的沈默，長到仿佛過了一個世紀。
終於，中村惠子似乎暫時打消了疑慮，又或許，她只是沒能找到確鑿的破綻。
她點了點頭，語氣重新恢覆了公事公辦的平淡：“既然身體不適，今日便早些回去歇著吧。藥，記得按時煎服。明日若是還不見好，也可再歇息半日。”
“多謝中村女士體諒。”葉梓桐暗暗松了口氣，恭敬地垂首應道。
“沈小姐已經先回去了，你也走吧。”中村惠子轉過身，踱回自己的座位，再沒有看她一眼。
葉梓桐不敢有片刻逗留，再次微微躬身行禮，攥緊手中的藥包，腳步虛浮地退出了文印室。
直到走出商會大樓，涼風再度拂面而來，她才驚覺，後背的衣衫早已被冷汗浸透。
中村惠子的謹慎與多疑，遠比她預想的更甚。
方才那場關於藥方與診斷細節的連環追問，簡直是一場懸崖邊上的生死之舞。
所幸，她憑著急智與一絲運氣，險險闖過了這一關。
這驚魂甫定的一幕，也給她敲響了一記警鐘：
任何細微的疏忽，都可能招致滅頂之災。
接下來的每一步，都必須如履薄冰，慎之又慎。
她緊了緊掌心的藥包。
那裏面，除了草藥，還貼身藏著一樣更重要的東西，是從那家書店裏得來的微型相機與密寫藥水。
葉梓桐從化市村惠子那令人窒息的盤問裏堪堪過關，攥著那包沈甸甸的藥包。
既是實打實的草藥，更是掩人耳目的偽裝。
她走出文印室時，只覺得心神俱疲，後背上的冷汗帶來的涼意還未散盡。
她沿著光線昏沈的走廊朝員工出口緩步而行，腦子裏亂得像一團纏打結的麻線：
沈歡顏獨自應對中村，是否也這般驚險？
她從書店帶回的微型相機與密寫藥水，必須盡快尋個穩妥之處藏好。
而眼下最緊迫的，是福壽丸下周一離港的情報，是否已安全送達並引起後方重視……
她心不在焉地推開通往樓後小巷的側門，一股潮濕陰冷的空氣撲面而來。
這條巷子平日裏相對僻靜，多是用來搬運雜物，或是供夥計們偷閑抽支煙。
葉梓桐正想快步穿過小巷，拐上主路回家，眼角的餘光卻冷不丁瞥見前方拐角的陰影裏，倚著兩個緊貼在一起的人影！
她心裏猛地一咯噔，幾乎是本能反應，身體比思維先一步做出動作。
迅捷無聲地向後縮回半步，將自己隱在門扉尚未合攏的陰影之中，只探出一只眼睛，屏息凝神地窺望。
那是龍川肥圓矮壯敦實的背影，他正背對著葉梓桐的方向。
而被他摟在懷裏、臉頰親昵地貼在他肩頸處的女人，恰好側過臉來。
昏黃的暮色勾勒出那張臉的輪廓，再配上那抹刻意逢迎的嬌媚笑容。
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