前往沈府
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前往沈府
昨夜，兩人心中皆惦著次日的沈宅之行，早早洗漱安歇。
她們倚在床頭低聲閑談，多是彼此寬慰打氣，並未過多揣測沈文修的具體用意，免得徒增煩憂。
或許是葉梓桐沈冤得雪、心事得解，又或許是有彼此陪伴的安心，她們竟比往日更早入眠。
次日清晨，兩人都醒得比往常早。
冬日晨曦透過窗簾灑入，室內光線清淺微涼。
她們心照不宣地起身，開始為這場重要拜訪做準備。
打開衣櫃挑選衣物時，兩人都格外審慎。
沈歡顏知道父親註重儀表禮數，便選了一件煙霞色雲紋暗花織錦緞長旗袍，領口與袖口鑲著一圈細密的白色兔毛，既顯華貴，又藏著少女的溫婉柔美。
她外罩一件深紫棠色天鵝絨修身大衣，長及小腿，領口別著一枚精巧的珍珠胸針。
沈歡顏的頭發仔細挽成典雅低髻，配兩枚素雅翡翠耳釘，一身裝扮貼合沈家大小姐身份，端莊得體，無可挑剔。
葉梓桐則選了一套更顯幹練的裝束，內搭深灰色細呢西裝褲裝與白色尖領襯衫，外罩一件剪裁合體的藏青色雙排扣羊絨長大衣。
頭發梳理得一絲不茍，未施粉黛，眉目清俊，英氣逼人。
這身打扮既不失對長輩的敬重，又守住了自身氣質，不至於在沈宅的環境裏顯得突兀。
兩人收拾妥當，站在穿衣鏡前相互打量。
鏡中二人風格迥異，卻又奇異地契合。
“走吧。”葉梓桐伸出手。
“等等。”沈歡顏輕輕拉住她。
“這次多虧父親出面周旋，你才得以洗清冤屈。登門拜訪總不能空著手，帶些像樣的禮物才合禮數。”
葉梓桐當即點頭讚同：“是我考慮不周，確實該好好謝過沈伯伯。只是送什麽合適？既要盡表謝意，又不能太過刻意俗氣。”
沈歡顏略一思忖，道：“父親平日喜好不多，除了品茶，偶爾也收藏些文房雅玩。眼下時間有限，貴重之物來不及籌備，咱們去沈宅的路上，路過租界那幾家有名的鋪子看看便是。”
二人遂再次出門，未直接前往沈宅，先乘了一段電車，在法租界一處繁華路口下車。
這裏商鋪林立，不乏經營高檔貨品的字號。
她們先走進有名的正興德茶莊，在夥計引薦下，挑了兩罐清明前的西湖龍井與一小盒武夷山大紅袍，皆是上品好茶，用錫罐封裝，體面又合沈文修心意。
出了茶莊，沈歡顏又拉著葉梓桐走進隔壁的文古齋，這裏主營文房四寶與古玩擺件。
二人未選價高的古董，反倒看中一方端溪老坑松花硯，配著紫檀木盒，石質溫潤、雕工古樸，再搭一支上好狼毫筆，裝入錦盒，雅致又含書卷氣。
“父親偶爾興起也會動筆寫寫，這個他該會喜歡。”沈歡顏輕聲說道。
她們提著精心挑選的茶葉與文房禮器，二人才重新喚了黃包車，朝著津港另一處顯赫地段的沈公館駛去。
兩輛黃包車並排停在街邊，葉梓桐和沈歡顏各自上車。
車夫是個精瘦的中年漢子，轉頭操著津港口音問道：“兩位小姐，去哪塊兒？”
幾乎同一瞬間，兩人異口同聲：“沈公館。”
話音落定，二人皆是微怔，隨即隔著不遠的距離相視一笑，眼底滿是訝異。
這般無需商議的默契，是長久生死相依，日夜相伴沈澱下的本能，早已深入骨髓。
“好嘞！沈公館！兩位小姐坐穩嘍！”車夫爽快應下，拉起車把。
車子緩緩前行，穿行在冬日清冷的街巷間。
葉梓桐小心將裝著茶葉與硯臺的禮盒擱在膝上，望著身旁沈歡顏端莊嫻靜的側影，忽然微微湊近道：“我這也算是正經提著禮，去見岳父了吧？”
沈歡顏正望著前方出神，聞言臉頰驟熱，下意識擡手輕拍開她靠近的肩膀。
她瞪了葉梓桐一眼道：“胡說什麽呢，咱們的關系，眼下絕不能讓父親察覺半分。待會兒見了他，你務必把握好分寸，就當是尋常同窗，好友那般相處，萬萬不能露了痕跡。”
葉梓桐臉上的笑意漸漸淡去，心中那根因現實常繃的弦再度被輕輕撥動，漾開一陣低沈的酸澀。
她望著車外飛速倒退的街景，沈默片刻，低聲嘆道：“歡顏，我們之間……難道就只能這樣見不得光嗎？連並肩站著，都要小心翼翼揣度，半點不敢越雷池。”
這聲嘆息裏裹著太多無奈，還有對未來隱隱的惶恐。
沈歡顏聽著，心尖像被紮過，泛起密密麻麻的疼。
她怎會不懂葉梓桐的委屈與不安？
自己又何嘗不是在甜蜜與惶恐間反覆煎熬？
她悄悄伸出手，在兩人身側的空隙裏，飛快又用力地握了握葉梓桐的手，隨即松開，似是不經意的觸碰。
她轉頭正視葉梓桐，眼眸清澈，字字清晰，深情道：“對不起，梓桐……眼下，我確實沒法給你任何承諾，不管是關於未來，還是光明正大相守。”
她頓了頓，深吸一口氣道：“但你要信我，我這顆心，從前到後，從裏到外，都只屬於你葉梓桐一人。沒人，沒任何事能改變。”
這番話，在搖搖晃晃隨時可能被旁人聽見的黃包車上，說得格外動容，也格外鄭重。
葉梓桐只覺眼眶一熱，一股酸澀滾燙的熱流湧了上來。
她連忙別過臉，用力眨了眨眼，將濕意逼回去。
葉梓桐再轉頭時，臉上已恢覆平靜，唯有眼底深處的動容柔光，怎麽也藏不住。
她對著沈歡顏，點了點頭。
這時，黃包車緩緩減速停穩，車夫的聲音傳來：“小姐，沈公館到了。”
兩人瞬間斂去所有外露情緒，變回兩位得體穩重，登門拜訪的好友。
沈歡顏率先下車，從葉梓桐手中接過一部分禮盒，盡顯主人家的周到。
葉梓桐則從容掏出錢袋，付清車資。
她擡眼望去，面前是沈公館氣派肅穆的鑄鐵大門，高墻深院間，透著一股威壓。
她們交換一眼，都從對方眼底看到了已然就緒的平靜，以及藏在底下的謹慎。
隨後，沈歡顏上前一步，葉梓桐緊隨其後，朝著敞開的大門走去。
門房顯然早已得了吩咐，見沈歡顏走來，立刻恭敬地拉開側門，躬身行禮：“大小姐回來了。”
葉梓桐緊隨沈歡顏身後，邁過高高的門檻。
迎面是一方打理得極為精巧的前庭花園，雖值寒冬，仍見匠心巧思。
幾株耐寒松柏蒼勁挺拔，修剪得規整雅致，角落的臘梅悄然吐蕊，冷香清冽。
兩名身著青色棉襖的仆人正持著大剪，細致修剪落葉的石榴與海棠。
他們見了沈歡顏，忙放下工具垂手肅立，齊聲問好：“大小姐。”
這般陣仗讓葉梓桐呼吸微滯。
沈家是津港望族，可親眼見這仆人訓練有素，等級分明的做派，仍真切感受到豪門深宅的壓迫感，與她和沈歡顏那處溫馨小窩截然不同。
她湊近沈歡顏耳畔，半是調侃半是感慨道：“沈小姐回府的排面，果然名不虛傳。”
沈歡顏聽出她話裏的緊繃，當即對仆人們吩咐：“忙你們的去，不必拘謹。”
待仆人應聲退下，才側頭對葉梓桐露出安撫淺笑，她語氣輕柔：“別被這些規矩唬住，都是家裏的舊例罷了。放輕松些，就像平常一樣，父親問什麽如實答便是。”
葉梓桐定了定神，輕輕點頭。
二人穿過前庭，踏上幾級青石臺階，步入主宅前廳。
她們進門剎那，光線略暗，隨即被沈穩奢華的暖光暈染。
腳下暗紅團花羊毛地毯厚實綿軟，將足音盡數吸納。
廳堂高闊軒敞，正中懸著一盞西洋水晶枝形吊燈，雖未點亮，四周黃銅壁燈卻透出暖黃柔光，溫潤不燥。
家具皆是紫檀木與花梨木所制，樣式古雅厚重，多寶格裏陳列著青花瓷瓶。
玉山子與青銅器，墻上懸掛名家字畫，空氣中漫著淡淡的檀香，靜謐悠長。
房間一隅，一座西洋自鳴鐘勻速運轉，“滴答”聲規律清晰。
暖氣順著隱藏管道緩緩彌散，讓空間添了幾分沈悶壓抑。
這裏的一切，皆彰顯著主人深厚家底……
比起她與沈歡顏那間擺著西式彈簧床，掛著水墨畫滿是生活氣息的小家，此處更像一方精心陳設卻少了煙火氣的雅致展廳。
沈歡顏對此早已習以為常，將手中禮盒交給迎上前來的女仆，吩咐道：“先收好，候老爺示下。”
她轉而對葉梓桐溫聲道：“父親該在書房，我們過去吧。”
葉梓桐深吸一口氣，壓下心頭因環境差異而起的微妙疏離與隱憂，挺直脊背，與沈歡顏並肩邁向沈家的書房。
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昨夜，兩人心中皆惦著次日的沈宅之行，早早洗漱安歇。
她們倚在床頭低聲閑談，多是彼此寬慰打氣，並未過多揣測沈文修的具體用意，免得徒增煩憂。
或許是葉梓桐沈冤得雪、心事得解，又或許是有彼此陪伴的安心，她們竟比往日更早入眠。
次日清晨，兩人都醒得比往常早。
冬日晨曦透過窗簾灑入，室內光線清淺微涼。
她們心照不宣地起身，開始為這場重要拜訪做準備。
打開衣櫃挑選衣物時，兩人都格外審慎。
沈歡顏知道父親註重儀表禮數，便選了一件煙霞色雲紋暗花織錦緞長旗袍，領口與袖口鑲著一圈細密的白色兔毛，既顯華貴，又藏著少女的溫婉柔美。
她外罩一件深紫棠色天鵝絨修身大衣，長及小腿，領口別著一枚精巧的珍珠胸針。
沈歡顏的頭發仔細挽成典雅低髻，配兩枚素雅翡翠耳釘，一身裝扮貼合沈家大小姐身份，端莊得體，無可挑剔。
葉梓桐則選了一套更顯幹練的裝束，內搭深灰色細呢西裝褲裝與白色尖領襯衫，外罩一件剪裁合體的藏青色雙排扣羊絨長大衣。
頭發梳理得一絲不茍，未施粉黛，眉目清俊，英氣逼人。
這身打扮既不失對長輩的敬重，又守住了自身氣質，不至於在沈宅的環境裏顯得突兀。
兩人收拾妥當，站在穿衣鏡前相互打量。
鏡中二人風格迥異，卻又奇異地契合。
“走吧。”葉梓桐伸出手。
“等等。”沈歡顏輕輕拉住她。
“這次多虧父親出面周旋，你才得以洗清冤屈。登門拜訪總不能空著手，帶些像樣的禮物才合禮數。”
葉梓桐當即點頭讚同：“是我考慮不周，確實該好好謝過沈伯伯。只是送什麽合適？既要盡表謝意，又不能太過刻意俗氣。”
沈歡顏略一思忖，道：“父親平日喜好不多，除了品茶，偶爾也收藏些文房雅玩。眼下時間有限，貴重之物來不及籌備，咱們去沈宅的路上，路過租界那幾家有名的鋪子看看便是。”
二人遂再次出門，未直接前往沈宅，先乘了一段電車，在法租界一處繁華路口下車。
這裏商鋪林立，不乏經營高檔貨品的字號。
她們先走進有名的正興德茶莊，在夥計引薦下，挑了兩罐清明前的西湖龍井與一小盒武夷山大紅袍，皆是上品好茶，用錫罐封裝，體面又合沈文修心意。
出了茶莊，沈歡顏又拉著葉梓桐走進隔壁的文古齋，這裏主營文房四寶與古玩擺件。
二人未選價高的古董，反倒看中一方端溪老坑松花硯，配著紫檀木盒，石質溫潤、雕工古樸，再搭一支上好狼毫筆，裝入錦盒，雅致又含書卷氣。
“父親偶爾興起也會動筆寫寫，這個他該會喜歡。”沈歡顏輕聲說道。
她們提著精心挑選的茶葉與文房禮器，二人才重新喚了黃包車，朝著津港另一處顯赫地段的沈公館駛去。
兩輛黃包車並排停在街邊，葉梓桐和沈歡顏各自上車。
車夫是個精瘦的中年漢子，轉頭操著津港口音問道：“兩位小姐，去哪塊兒？”
幾乎同一瞬間，兩人異口同聲：“沈公館。”
話音落定，二人皆是微怔，隨即隔著不遠的距離相視一笑，眼底滿是訝異。
這般無需商議的默契，是長久生死相依，日夜相伴沈澱下的本能，早已深入骨髓。
“好嘞！沈公館！兩位小姐坐穩嘍！”車夫爽快應下，拉起車把。
車子緩緩前行，穿行在冬日清冷的街巷間。
葉梓桐小心將裝著茶葉與硯臺的禮盒擱在膝上，望著身旁沈歡顏端莊嫻靜的側影，忽然微微湊近道：“我這也算是正經提著禮，去見岳父了吧？”
沈歡顏正望著前方出神，聞言臉頰驟熱，下意識擡手輕拍開她靠近的肩膀。
她瞪了葉梓桐一眼道：“胡說什麽呢，咱們的關系，眼下絕不能讓父親察覺半分。待會兒見了他，你務必把握好分寸，就當是尋常同窗，好友那般相處，萬萬不能露了痕跡。”
葉梓桐臉上的笑意漸漸淡去，心中那根因現實常繃的弦再度被輕輕撥動，漾開一陣低沈的酸澀。
她望著車外飛速倒退的街景，沈默片刻，低聲嘆道：“歡顏，我們之間……難道就只能這樣見不得光嗎？連並肩站著，都要小心翼翼揣度，半點不敢越雷池。”
這聲嘆息裏裹著太多無奈，還有對未來隱隱的惶恐。
沈歡顏聽著，心尖像被紮過，泛起密密麻麻的疼。
她怎會不懂葉梓桐的委屈與不安？
自己又何嘗不是在甜蜜與惶恐間反覆煎熬？
她悄悄伸出手，在兩人身側的空隙裏，飛快又用力地握了握葉梓桐的手，隨即松開，似是不經意的觸碰。
她轉頭正視葉梓桐，眼眸清澈，字字清晰，深情道：“對不起，梓桐……眼下，我確實沒法給你任何承諾，不管是關於未來，還是光明正大相守。”
她頓了頓，深吸一口氣道：“但你要信我，我這顆心，從前到後，從裏到外，都只屬於你葉梓桐一人。沒人，沒任何事能改變。”
這番話，在搖搖晃晃隨時可能被旁人聽見的黃包車上，說得格外動容，也格外鄭重。
葉梓桐只覺眼眶一熱，一股酸澀滾燙的熱流湧了上來。
她連忙別過臉，用力眨了眨眼，將濕意逼回去。
葉梓桐再轉頭時，臉上已恢覆平靜，唯有眼底深處的動容柔光，怎麽也藏不住。
她對著沈歡顏，點了點頭。
這時，黃包車緩緩減速停穩，車夫的聲音傳來：“小姐，沈公館到了。”
兩人瞬間斂去所有外露情緒，變回兩位得體穩重，登門拜訪的好友。
沈歡顏率先下車，從葉梓桐手中接過一部分禮盒，盡顯主人家的周到。
葉梓桐則從容掏出錢袋，付清車資。
她擡眼望去，面前是沈公館氣派肅穆的鑄鐵大門，高墻深院間，透著一股威壓。
她們交換一眼，都從對方眼底看到了已然就緒的平靜，以及藏在底下的謹慎。
隨後，沈歡顏上前一步，葉梓桐緊隨其後，朝著敞開的大門走去。
門房顯然早已得了吩咐，見沈歡顏走來，立刻恭敬地拉開側門，躬身行禮：“大小姐回來了。”
葉梓桐緊隨沈歡顏身後，邁過高高的門檻。
迎面是一方打理得極為精巧的前庭花園，雖值寒冬，仍見匠心巧思。
幾株耐寒松柏蒼勁挺拔，修剪得規整雅致，角落的臘梅悄然吐蕊，冷香清冽。
兩名身著青色棉襖的仆人正持著大剪，細致修剪落葉的石榴與海棠。
他們見了沈歡顏，忙放下工具垂手肅立，齊聲問好：“大小姐。”
這般陣仗讓葉梓桐呼吸微滯。
沈家是津港望族，可親眼見這仆人訓練有素，等級分明的做派，仍真切感受到豪門深宅的壓迫感，與她和沈歡顏那處溫馨小窩截然不同。
她湊近沈歡顏耳畔，半是調侃半是感慨道：“沈小姐回府的排面，果然名不虛傳。”
沈歡顏聽出她話裏的緊繃，當即對仆人們吩咐：“忙你們的去，不必拘謹。”
待仆人應聲退下，才側頭對葉梓桐露出安撫淺笑，她語氣輕柔：“別被這些規矩唬住，都是家裏的舊例罷了。放輕松些，就像平常一樣，父親問什麽如實答便是。”
葉梓桐定了定神，輕輕點頭。
二人穿過前庭，踏上幾級青石臺階，步入主宅前廳。
她們進門剎那，光線略暗，隨即被沈穩奢華的暖光暈染。
腳下暗紅團花羊毛地毯厚實綿軟，將足音盡數吸納。
廳堂高闊軒敞，正中懸著一盞西洋水晶枝形吊燈，雖未點亮，四周黃銅壁燈卻透出暖黃柔光，溫潤不燥。
家具皆是紫檀木與花梨木所制，樣式古雅厚重，多寶格裏陳列著青花瓷瓶。
玉山子與青銅器，墻上懸掛名家字畫，空氣中漫著淡淡的檀香，靜謐悠長。
房間一隅，一座西洋自鳴鐘勻速運轉，“滴答”聲規律清晰。
暖氣順著隱藏管道緩緩彌散，讓空間添了幾分沈悶壓抑。
這裏的一切，皆彰顯著主人深厚家底……
比起她與沈歡顏那間擺著西式彈簧床，掛著水墨畫滿是生活氣息的小家，此處更像一方精心陳設卻少了煙火氣的雅致展廳。
沈歡顏對此早已習以為常，將手中禮盒交給迎上前來的女仆，吩咐道：“先收好，候老爺示下。”
她轉而對葉梓桐溫聲道：“父親該在書房，我們過去吧。”
葉梓桐深吸一口氣，壓下心頭因環境差異而起的微妙疏離與隱憂，挺直脊背，與沈歡顏並肩邁向沈家的書房。
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