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明晨有約

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明晨有約

沈文修握著報紙的手猛然收緊,指節泛白,報紙幾乎被捏得變形。

他臉上清淡無波,眼神驟然銳利,直直射向沈歡顏,聲音陡然拔高,帶著壓抑的怒火:

“沈、歡、顏!”他一字一頓。

“我是不是告訴過你?津港近來不太平,日本人眼線遍布!你把我的話當耳旁風嗎?!非但不知規避,反而卷入這種是非!你是越來越不聽話,還是覺得自己翅膀硬了?!”

這突如其來的嚴厲斥責,讓張小滿和李靜瑤都嚇得噤若寒蟬。

沈歡顏抿緊嘴唇,倔強地低著頭,沒有辯解。

父親面前,任何急智脫身的解釋都是蒼白的。

他只看結果,她們確實遭遇了危險,這便是她的失職。

“看來沈家的規矩,你是忘得差不多了。”沈文修冷聲道。

“去祠堂偏廳,對著你祖父的畫像,跪著反省!沒有我的允許,不準起來!”

這是沈家懲戒子女的常用方式,無關皮肉之苦,重在精神上的施壓與規訓。

“是,父親。”沈歡顏低聲應下,轉身便要走向那陰冷肅穆的祠堂。

“沈伯父!”葉梓桐突然上前一步,與沈歡顏並肩而立。

“今晚之事,我也有責任。是我沒及時提醒大家避開危險,若要罰,我陪她一起。”

沈歡顏愕然轉頭看她。

沈文修的目光第一次真正落在葉梓桐身上,上下打量了她一番。

他沒料到這個看似不羈的女孩,竟有這般膽量與擔當。

葉梓桐毫不避諱地回視他,眼神坦然。

沈文修沈默片刻,冷冷道:“隨你。”

說罷,拂袖轉身,不再看她們。

張小滿望著沈歡顏和葉梓桐走向祠堂的背影,眼淚終於掉了下來,哽咽著:“沈姐姐,葉姐姐,對不起,都是我多嘴……”

李靜瑤摟住她的肩膀,無聲地安慰著,目光擔憂地追隨著那兩人的身影。

陰冷的祠堂偏廳裏,只有祖輩畫像上威嚴的目光,和長明燈微弱的光暈。

沈歡顏與葉梓桐並排跪在冰冷的青磚地上。

“你不必這樣的。”沈歡顏低聲說,聲音裏藏著動容。

葉梓桐側過頭,對她笑了笑。

昏暗中,笑容格外明亮:“我們說好的,是一組。有罰,自然一起扛。”

陰冷的祠堂偏廳裏,唯有長明燈跳動的火苗,在祖輩威嚴的畫像上投下晃動的光影,將跪在青磚地上的兩人身影拉得忽長忽短。

空氣中飄著陳年香火的氣味,寂靜得能聽見彼此清淺的呼吸聲。

沈歡顏脊背挺直,保持著標準跪姿,這是刻入骨髓的教養。

她的心緒遠不如表面平靜:

膝蓋傳來的冰冷堅硬不斷提醒著處境,而更讓她心神不寧的,是身旁甘願陪她受罰的人。

她忍不住微微偏頭,目光悄然落在葉梓桐側臉上。

昏暗中,葉梓桐的輪廓雖有些模糊,卻仍透著那股揮之不去的執拗。

沈歡顏的心尖像被什麽輕輕搔刮,泛起一陣陌生的酥麻感。

她發現自己越來越無法忽視葉梓桐的存在:

看見她時,心底會不由自主湧起隱秘歡喜,哪怕此刻正在受罰。

若她蹙眉,自己心頭也會跟著一緊。

這是從未有過的牽腸掛肚,超出了同窗乃至家人的範疇,是依賴?

還是一種更悖逆、更不容於世的愛慕?

這個念頭如驚雷在腦海炸開,讓她瞬間陷入恐慌與自我厭惡。

她怎麽能……

怎麽敢有這種想法?

那葉梓桐呢?

對自己又是什麽感情?

或許,只是軍校裏配合默契的室友,或是共歷生死的戰友?

那份維護與陪伴,不過是出於責任與義氣?

自己這見不得光的心思,若被她知曉,恐怕只會引來驚愕與疏遠吧……

想到這裏,沈歡顏眸中剛因凝視泛起的微光迅速黯淡,像被烏雲遮蔽的星辰,連周身清冷的氣息都更沈郁了幾分。

一直用餘光留意她的葉梓桐,敏銳捕捉到這瞬間的情緒低落。

雖不知緣由,卻能感覺到沈歡顏身上那股自我壓抑的難過。

不能讓氣氛這麽沈下去。葉梓桐暗自想著,忽然輕輕“嘶”了一聲,故作誇張地揉了揉膝蓋。

她壓低聲音,語氣帶著點抱怨:“哎呀,沈大小姐,你們家這青磚是特意從冰窖裏搬來的吧?我看比軍校訓練場的硬地還厲害,跪得我膝蓋都快沒知覺了。下次再有這好事,咱能不能申請個蒲團?哪怕薄點也行啊!”

她說著,還擠眉弄眼,故意做出齜牙咧嘴的模樣,全然不顧此刻反省的嚴肅氛圍。

沈歡顏正沈浸在自怨自艾中,被這突如其來的插科打諢弄得一楞,下意識擡頭看她。

瞧見葉梓桐那故意做出來的滑稽樣子,一絲忍俊不禁的笑意不受控制地湧上來。

她連忙抿住嘴,卻沒壓住上揚的嘴角,只好沒好氣地瞪了葉梓桐一眼。

沈歡顏聲音裏還帶著點未散盡的鼻音,嗔怪道:“葉梓桐,真有你的。我們現在是被罰跪反省,你倒還有心思開玩笑?”

話雖如此,眼底深處凝聚的郁色,卻在葉梓桐這不合時宜的玩笑中悄然消散大半。

見她終於不再是那副冰冷自棄的模樣,葉梓桐悄悄松了口氣,臉上的嬉笑也收斂些。

她轉為溫和的認真:“就是因為被罰,才更不能苦著臉啊。反正跪都跪了,總不能連心情都一起賠進去吧?”

她的話像一縷微暖的風,吹散了祠堂裏的部分寒意,也吹動了沈歡顏心中沈寂的春水。

沈歡顏沒再說話,只是重新垂下眼睫。

她微微顫動的睫毛下,藏著的不再是失落,而是一種悸動上頭的情緒。

林曼芝此刻抱著她那只溫順的雪獅子貓,正從二樓回廊經過,準備去花房。

她目光不經意向下一瞥,恰好透過偏廳未完全合攏的門縫,望見了祠堂裏並排跪著的兩個身影。

昏黃燈光下,沈歡顏和葉梓桐似在低聲交談。

沈歡顏那向來清冷緊繃的側臉,此刻竟透著一絲從未有過的柔和線條。

那個叫葉梓桐的女孩,正側頭望著她,眼神明亮。

兩人間流淌的親近,猝不及防刺穿了林曼芝心底某個連自己都不願觸碰的角落。

曾幾何時,她也年輕過,也朦朧渴望過不摻利益計算的純粹情感,可惜現實的冰冷早已澆熄那點微末火星。

眼前的景象,讓她生出一種混酸楚,嫉妒的煩躁。

她容不得這種失控的感覺,更不能讓這種不合規矩的親密在沈家眼皮底下滋生。

哪怕它此刻看似無傷大雅。

一個念頭迅速在她心中成型:

她得做點什麽,重新掌控局面,維持營造的平衡。

林曼芝整理好表情,抱著貓,步履從容地走向沈文修的書房。

沈文修正坐在寬大書桌後處理文件,臉色沈肅。

“文修。”林曼芝的聲音溫婉。

“顏兒和那位葉同學還在祠堂跪著嗎?眼看時辰不早了,女孩子家身子骨嬌弱,尤其是葉同學,終究是客,若跪出什麽好歹,傳出去對沈家名聲也不好聽。”

她句句看似為兩人著想,擡出沈家名聲這塊金字招牌,語氣裏滿是女主人的得體。

“我知道顏兒這次莽撞,該罰。可她平日最是懂事守禮,想來這次也知道錯了。不如就讓她們起來吧?小懲大誡,她該已長了記性。”她說著,輕輕撫摸懷裏的貓,姿態優雅,神情懇切。

這番說辭滴水不漏:既展現了繼母的慈愛,又顧及了沈家體面,還順勢給了沈文修臺階下。

無論結果如何,她都在沈文修面前鞏固了賢良形象,似乎也向沈歡顏釋放了善意。

沈文修擡起眼皮看她一眼,目光深沈,未置可否。

後來蓮花阿姨奉命來告知她們可以起身時,沈歡顏只是沈默地站起來,揉了揉發麻的膝蓋,臉上毫無半分感激。

葉梓桐望著她,輕聲問:“你繼母倒是好心?”

沈歡顏嘴角扯出抹極淡的冷笑:“她不是好心。她只是習慣了在所有事情裏,都扮演那個得體不沾塵埃的角色。她求情,是為了自己心裏安穩,為了維持沈夫人該有的姿態,而非真的心疼我。”

葉梓桐聞言若有所思。

她想起林曼芝那永遠標準的笑容,還有她懷裏的貓,忽然懂了沈歡顏話中的含義。

那個女人精致外表下,裹著的是顆被層層算計與冷漠包裹的心。

林曼芝自認為高明地施展了手段,既全了體面,又似施了恩惠。

她不知道在沈歡顏早已看透虛妄的心裏,這種精明的善意,比直白的冷漠更顯虛偽蒼白。

這份不領情,從不是叛逆,而是清醒。

祠堂的陰冷被甩在身後,兩人一前一後踏上回房的樓梯。

沈歡顏走在前面,步伐比平日稍快,像是急於逃離那片壓抑的氣息。

行至樓梯轉角時,她停步,微微側過頭。

月光透過走廊的窗欞,在她清麗的側臉上鍍上一層柔和的光暈。

她壓低聲音,對身後的葉梓桐說:“明天早上,別睡太沈了。”

葉梓桐正揉著仍有些發酸的膝蓋,聞言擡頭,撞進沈歡顏在昏暗中格外明亮的眼眸裏。

她忍不住好奇,脫口問道:“嗯?還有安排?你要帶我們去哪兒?”

沈歡顏的嘴角輕輕勾起,漾開一抹極淺的弧度,那笑容裏摻著點難得的神秘。

她將食指輕輕抵在唇邊,比出一個“噤聲”的手勢。

“秘密。”她只吐出兩個字。

“現在說了,豈不是沒什麽神秘感了?”

說完,她不再停留,轉身繼續上樓,留給葉梓桐一個滿是遐想的背影。

葉梓桐楞在原地,望著她的背影消失在樓梯盡頭,又癢又甜。

她無奈地搖頭失笑,低聲自語:“還賣起關子了……”

嘴角卻不受控制地向上揚起。

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