◇ 第28章 28.困困
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◇ 第28章 28.困困
事情是這樣的。
南來早上七點到雜貨店開班，穿戴整齊後，就站在收銀臺前打瞌睡。
林圓叫醒他好幾次，終於忍不住問：“怎麽了南來，你昨晚沒睡好嗎？還是熬夜了？”
“沒有。”南來這樣說。
事實上，魚類並不需要很長的睡眠時間，小型魚或許一到二小時已是很多，像瑪莎那樣的抹香鯨，一天最多兩小時，他們在游泳時睡覺，這種方式被稱為單側性睡眠。許多水生魚類會將大腦分成兩半，一半休息，一半保持清醒，以便隨時應對危機。
同理，南來不像人類，一天需要七到八小時的睡眠，他只要四小時足矣。
所以盡管南來昨晚抱魏序回房間後，還蹲在床邊正大光明看了三小時，也不會影響他正常所需的睡眠時間。
照理來說，不應感覺到困。
林圓整個人掛在收銀臺上，歪頭咧嘴，蔫兒了似的問：“是因為天氣原因嗎？常下雨，人也會沒精神的。”
“可能是。”林圓的猜測給了南來新的啟發。
上岸次數豐富且停留時間長的人魚並沒有給海裏的人魚留下經驗。這是南來第一次在陸地上生活超過至少480個小時，犯困的原因也許是：沒有得到恰當的海水補給。
一不做二不休，南來決定下午就回海裏飄半天，順便找魚請教一些問題。
“如果不上班，是不是要請假？”南來問。
“對啊，是要請假的......”林圓看了他一眼，聽到門口有動靜，“啊，歡迎光臨！”
來了一個大叔，林圓瞬間從臺面上彈起，跨步到大叔面前，詢問他有什麽需要的物品。
得知大叔想買釣竿，林圓搖了搖頭，說：“這幾天俱樂部不開放海釣活動啦，因為天氣原因。您還沒有去俱樂部預約游輪吧？所以可能不知道這件事。”
大叔說：“我買來自己釣都不行？”
“行啊，行的，”林圓立馬說，“不過建議您看好潮起潮落的時間，遠離危險。”
林圓引導大叔挑選釣竿，走開了。南來站在前臺，手機屏幕亮起，顯示出“小序”二字，是一條短信。
所以南來很快順理成章地請假。他提交給汪海浪的原因是【補覺】，本是個不可能被通過的理由，但因為魏序的關系，汪海浪看都不看，直說“知道了，批準”。
南來沒吃午飯，他將脫下的衣服用塑料袋包裹起來，放在偏僻的礁石後。他確保這一處很少來人，才全裸走進水中。
接近透明的液體漫過腳踝、小腿，直至腰腹，隨著海浪波動，海水所及之處留下水光。
南來久違地感覺自己回到家鄉，一切熟悉的氣息纏繞著、掙紮著擠進他的鼻腔，潮濕的風滲透每一縷碎發，好似將他向後拋。
擡頭，能看到地平線上方巨大的圓日，似乎距離很近，緩緩移動的雲層時而蓋住它，時而顯露它，像所有生靈在自然的操控下活出應有的規律。可人類總想打破規律。
南來在陰沈的雲完全蓋住太陽之際落下眼皮，漆黑中，他往前三步一倒，全身被海水包裹的瞬間，鱗片如縱生的藤蔓在他身上瘋狂冒出、生長、固定。
南來的雙腿變回魚尾，展開近兩米長，一甩便可在海中輕松前進五餘米。他的耳部生出腮，胳膊中部生出鰭，臉頰下側至脖頸後部、腰側至腹部布滿淡藍色鱗片，宛若海中的誘人又危險的精靈，藻類願成為他的衣裳，珍珠願纏繞於腰部，小魚想吐出禮物，珊瑚想給予他不一樣的顏色，點綴在各種所及之處。
他往海洋深處游去，離岸邊愈發遠了，離人類眼中的安全也愈發遠了，可只有此刻，才真正抵達他的家園。
南來繞過一群瘋狂旋轉的沙丁魚群，又很快被黑魚群撲了滿面，他擡手遮掩雙眼，聽到一聲悠長的鯨鳴，隨即往上看，發現是在沙丁魚群“擁簇”下的抹香鯨。陽光透過海面形成的水波陰影，若有若無打在巨型海洋生物的軀體上。
銀色、細長、喜紮堆的沙丁魚是捕食者的最愛，因此沙丁魚群通過整齊劃一的聚集，形成直徑達數十米的圓球禦敵，以犧牲老弱病殘為代價，盡可能保留精壯個體。
南來認出那條雄性抹香鯨，那是瑪莎的丈夫，艾倫。
南村海島的近海本不應該有鯨魚，但由於鯨魚作為群居動物，與同類有著緊密的聯系，會遭受同類死亡帶來的悲痛。如果死去的同類是他們的後代、配偶或親屬，鯨魚往往會一直相隨，不願離開。
這也是艾倫停留在此處的原因。他不會飛，不知曉岸上的情況，顯然還在等待妻子的歸來。
南來飄在一旁，靜待艾倫飽餐一頓，才游到他眼前，直視他的右眼。
兩米長的淡色魚尾在水中擺動，南來在雄性抹香鯨面前不過小小一只，甚至頭顱大小與其眼睛大小相當。
不過艾倫很快註意到南來，眼珠一動，視線落在他身上。
艾倫看了南來一會兒，沒說話，似乎把他與記憶中的另一條魚弄混。
“艾倫，”南來不在意對方的沈默，“我是南來。”
艾倫厚重的下眼皮向上一擰，做出尷尬的笑容，他哼哼兩聲，發出長鳴。
“你走吧，”南來直白地告訴他，“瑪莎回不來了。”
楞怔三秒，敦厚的艾倫此時才顯現出強烈的感情波動，他舞動魚鰭，在原地繞圈，用吻部將南來向前頂去。
為了平息艾倫的憤怒和疑惑，南來敲了敲他的嘴，說出另一則消息：“瑪莎給你們的孩子取名，叫埃布爾，他現在在人類動物保護基地治療和修養，應該不用很久，就能回到這裏。”
“......”艾倫發出長串的哀鳴。
“埃布爾是安全的，充滿生命的，有希望的，”南來不想將自己的想法強加於艾倫身上，作為海洋中最具智慧的進化生物，南來只談及他知道的，不做其他許諾，“放輕松。艾倫，你也可以等埃布爾回來，如果我能碰到你，會告訴你。”
艾倫：“......”
與艾倫談妥了，艾倫只表明自己知道，卻沒說走或不走。
南來還有正事，不準備同艾倫促膝長談，分享瑪莎死亡的悲傷。海洋中的死亡往往比想象中的更加殘酷，沒必要因為弱肉強食的結果過度憂愁。過去，人魚族群內部因地位爭奪導致的死亡，也不在少數。
臨走前，南來想起瑪莎的欲言又止，想問問艾倫是否知道，“最近的海洋不太平靜，艾倫，你知道是為什麽嗎？”
“......”艾倫鼻孔朝天，龐然大物表情僵硬，難以做出鄙夷的神情，但南來從他叫聲的語氣中聽出不屑。
艾倫說，因為老藍鯨恩力十天前去世，成為鯨落，替海神降下所謂的養料。作為這片海域的海神使者，恩力沒有後代，也就意味著這一代海神使者沒有產生繼承權，爭奪使者頭銜的權利放歸整片大海，所有海洋生物均可參選。
成為海神使者的魚，一般是當前族群的首領，並且要向海神上貢。
據說幾百年前，也是因為海神降下的恩賜，讓人魚這個種族在一夜之間擁有演變雙腿的能力，他們擁有強大的身體機能和優越的大腦，得以上岸與人類交流，成為所謂的海洋與陸地的生物橋梁。
只不過代價是一部分人魚的生命——也就是“上貢”。
為了更好地延續種族，上貢的往往是老弱病殘，無非是另一種形式的適者生存，弱者淘汰。但後來的人魚一度認為，這就是剝奪生命的權利，是錯誤的，是荒謬的。盡管他們捕食殘忍，也無法認可對自身毫無威脅的同類這樣死去。
高智商生物往往更難被控制。作為第一代海神使者，人魚族群的繼承權只延續兩次，就被內部的母系掌權者否決，甚至因此激怒海神。
不過，變幻雙腿的能力沒有被收回，只是象征性地將人魚種族在海洋中邊緣化了。
但這一次拒絕，帶來的後果不僅如此。自此之後，歷代海神使者所屬的族群沒有再得到實質性的能力，只是作為一種悠久的傳統、一個漂亮的頭銜，延續至今。
海神的意思是，你們不接受我給予的進化，就要面對死亡。你們沒有攻擊性的身軀，就會面臨被撕裂。
“......”艾倫再次發出輕蔑的聲音。
“我知道，”南來笑了笑，“包括人魚可以上岸行走的由來，海神的賜福也只是一個傳說。畢竟那個年代的先祖，早就死絕了。”
現在哪還有多少魚信奉所謂的海神？能得到什麽好處？海神早就銷聲匿跡了吧。雖說成為海神使者能夠讓海神幫其完成一個願望，但近百年來海神根本沒兌現過。
“......”艾倫晃起尾巴。他說現在競爭這個位子的是居氏鼬鯊科斯達和燈塔水母尤萊卡，據說被不小心卷入其中的，還有人魚北至。
北至？
南來對這個名字有印象，是另一個人魚部族的後代，與他輩分相當。但他們不熟，大環游後更沒見過幾次面。
南來很快掠過這個話題，他對現在爭奪海神使者的候選者沒有任何興趣，他只想知道這片海域為何起了比平日裏更大的風浪。
艾倫是無神論者，他對這種亂七八糟的惡性競爭毫無了解，只能告訴南來這麽多。
“好吧。”盡管無奈，也不得不說再見。
南來暫別艾倫，穿梭魚群，扒開水藻，掠過珊瑚，終於找到他之前的住處。
入目的是一塊巨大的貝殼，足以容納兩條成年人魚，這是父母臨走前送給他的禮物。不過南來的家並不是這個貝殼，而是貝殼擋住的粉色珊瑚洞穴。
南來進去游繞一周，發現並沒有其他人魚存在的痕跡。
他想找的魚不在。
只能另外再找魚了。
南來感覺到累，在大海中漫無邊際地尋找目標人魚簡直比登天還難，可如果錯過今天這個機會，下一次返回海洋，又不知道是什麽時候了。
防水的通訊設備似乎很有必要。但光憑人魚造不出來。
剛剛應該問艾倫，北至在哪裏的，或許能夠通過他找到族群中的長輩。
南來無聲地嘆氣，甩動尾巴往洞穴裏游去，直至穿出另一個洞口，眼前豁然開朗，而恰好，一條暗紅色頭發的人魚飄在洞口一旁的海草堆裏呼呼大睡。
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南來早上七點到雜貨店開班，穿戴整齊後，就站在收銀臺前打瞌睡。
林圓叫醒他好幾次，終於忍不住問：“怎麽了南來，你昨晚沒睡好嗎？還是熬夜了？”
“沒有。”南來這樣說。
事實上，魚類並不需要很長的睡眠時間，小型魚或許一到二小時已是很多，像瑪莎那樣的抹香鯨，一天最多兩小時，他們在游泳時睡覺，這種方式被稱為單側性睡眠。許多水生魚類會將大腦分成兩半，一半休息，一半保持清醒，以便隨時應對危機。
同理，南來不像人類，一天需要七到八小時的睡眠，他只要四小時足矣。
所以盡管南來昨晚抱魏序回房間後，還蹲在床邊正大光明看了三小時，也不會影響他正常所需的睡眠時間。
照理來說，不應感覺到困。
林圓整個人掛在收銀臺上，歪頭咧嘴，蔫兒了似的問：“是因為天氣原因嗎？常下雨，人也會沒精神的。”
“可能是。”林圓的猜測給了南來新的啟發。
上岸次數豐富且停留時間長的人魚並沒有給海裏的人魚留下經驗。這是南來第一次在陸地上生活超過至少480個小時，犯困的原因也許是：沒有得到恰當的海水補給。
一不做二不休，南來決定下午就回海裏飄半天，順便找魚請教一些問題。
“如果不上班，是不是要請假？”南來問。
“對啊，是要請假的......”林圓看了他一眼，聽到門口有動靜，“啊，歡迎光臨！”
來了一個大叔，林圓瞬間從臺面上彈起，跨步到大叔面前，詢問他有什麽需要的物品。
得知大叔想買釣竿，林圓搖了搖頭，說：“這幾天俱樂部不開放海釣活動啦，因為天氣原因。您還沒有去俱樂部預約游輪吧？所以可能不知道這件事。”
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“行啊，行的，”林圓立馬說，“不過建議您看好潮起潮落的時間，遠離危險。”
林圓引導大叔挑選釣竿，走開了。南來站在前臺，手機屏幕亮起，顯示出“小序”二字，是一條短信。
所以南來很快順理成章地請假。他提交給汪海浪的原因是【補覺】，本是個不可能被通過的理由，但因為魏序的關系，汪海浪看都不看，直說“知道了，批準”。
南來沒吃午飯，他將脫下的衣服用塑料袋包裹起來，放在偏僻的礁石後。他確保這一處很少來人，才全裸走進水中。
接近透明的液體漫過腳踝、小腿，直至腰腹，隨著海浪波動，海水所及之處留下水光。
南來久違地感覺自己回到家鄉，一切熟悉的氣息纏繞著、掙紮著擠進他的鼻腔，潮濕的風滲透每一縷碎發，好似將他向後拋。
擡頭，能看到地平線上方巨大的圓日，似乎距離很近，緩緩移動的雲層時而蓋住它，時而顯露它，像所有生靈在自然的操控下活出應有的規律。可人類總想打破規律。
南來在陰沈的雲完全蓋住太陽之際落下眼皮，漆黑中，他往前三步一倒，全身被海水包裹的瞬間，鱗片如縱生的藤蔓在他身上瘋狂冒出、生長、固定。
南來的雙腿變回魚尾，展開近兩米長，一甩便可在海中輕松前進五餘米。他的耳部生出腮，胳膊中部生出鰭，臉頰下側至脖頸後部、腰側至腹部布滿淡藍色鱗片，宛若海中的誘人又危險的精靈，藻類願成為他的衣裳，珍珠願纏繞於腰部，小魚想吐出禮物，珊瑚想給予他不一樣的顏色，點綴在各種所及之處。
他往海洋深處游去，離岸邊愈發遠了，離人類眼中的安全也愈發遠了，可只有此刻，才真正抵達他的家園。
南來繞過一群瘋狂旋轉的沙丁魚群，又很快被黑魚群撲了滿面，他擡手遮掩雙眼，聽到一聲悠長的鯨鳴，隨即往上看，發現是在沙丁魚群“擁簇”下的抹香鯨。陽光透過海面形成的水波陰影，若有若無打在巨型海洋生物的軀體上。
銀色、細長、喜紮堆的沙丁魚是捕食者的最愛，因此沙丁魚群通過整齊劃一的聚集，形成直徑達數十米的圓球禦敵，以犧牲老弱病殘為代價，盡可能保留精壯個體。
南來認出那條雄性抹香鯨，那是瑪莎的丈夫，艾倫。
南村海島的近海本不應該有鯨魚，但由於鯨魚作為群居動物，與同類有著緊密的聯系，會遭受同類死亡帶來的悲痛。如果死去的同類是他們的後代、配偶或親屬，鯨魚往往會一直相隨，不願離開。
這也是艾倫停留在此處的原因。他不會飛，不知曉岸上的情況，顯然還在等待妻子的歸來。
南來飄在一旁，靜待艾倫飽餐一頓，才游到他眼前，直視他的右眼。
兩米長的淡色魚尾在水中擺動，南來在雄性抹香鯨面前不過小小一只，甚至頭顱大小與其眼睛大小相當。
不過艾倫很快註意到南來，眼珠一動，視線落在他身上。
艾倫看了南來一會兒，沒說話，似乎把他與記憶中的另一條魚弄混。
“艾倫，”南來不在意對方的沈默，“我是南來。”
艾倫厚重的下眼皮向上一擰，做出尷尬的笑容，他哼哼兩聲，發出長鳴。
“你走吧，”南來直白地告訴他，“瑪莎回不來了。”
楞怔三秒，敦厚的艾倫此時才顯現出強烈的感情波動，他舞動魚鰭，在原地繞圈，用吻部將南來向前頂去。
為了平息艾倫的憤怒和疑惑，南來敲了敲他的嘴，說出另一則消息：“瑪莎給你們的孩子取名，叫埃布爾，他現在在人類動物保護基地治療和修養，應該不用很久，就能回到這裏。”
“......”艾倫發出長串的哀鳴。
“埃布爾是安全的，充滿生命的，有希望的，”南來不想將自己的想法強加於艾倫身上，作為海洋中最具智慧的進化生物，南來只談及他知道的，不做其他許諾，“放輕松。艾倫，你也可以等埃布爾回來，如果我能碰到你，會告訴你。”
艾倫：“......”
與艾倫談妥了，艾倫只表明自己知道，卻沒說走或不走。
南來還有正事，不準備同艾倫促膝長談，分享瑪莎死亡的悲傷。海洋中的死亡往往比想象中的更加殘酷，沒必要因為弱肉強食的結果過度憂愁。過去，人魚族群內部因地位爭奪導致的死亡，也不在少數。
臨走前，南來想起瑪莎的欲言又止，想問問艾倫是否知道，“最近的海洋不太平靜，艾倫，你知道是為什麽嗎？”
“......”艾倫鼻孔朝天，龐然大物表情僵硬，難以做出鄙夷的神情，但南來從他叫聲的語氣中聽出不屑。
艾倫說，因為老藍鯨恩力十天前去世，成為鯨落，替海神降下所謂的養料。作為這片海域的海神使者，恩力沒有後代，也就意味著這一代海神使者沒有產生繼承權，爭奪使者頭銜的權利放歸整片大海，所有海洋生物均可參選。
成為海神使者的魚，一般是當前族群的首領，並且要向海神上貢。
據說幾百年前，也是因為海神降下的恩賜，讓人魚這個種族在一夜之間擁有演變雙腿的能力，他們擁有強大的身體機能和優越的大腦，得以上岸與人類交流，成為所謂的海洋與陸地的生物橋梁。
只不過代價是一部分人魚的生命——也就是“上貢”。
為了更好地延續種族，上貢的往往是老弱病殘，無非是另一種形式的適者生存，弱者淘汰。但後來的人魚一度認為，這就是剝奪生命的權利，是錯誤的，是荒謬的。盡管他們捕食殘忍，也無法認可對自身毫無威脅的同類這樣死去。
高智商生物往往更難被控制。作為第一代海神使者，人魚族群的繼承權只延續兩次，就被內部的母系掌權者否決，甚至因此激怒海神。
不過，變幻雙腿的能力沒有被收回，只是象征性地將人魚種族在海洋中邊緣化了。
但這一次拒絕，帶來的後果不僅如此。自此之後，歷代海神使者所屬的族群沒有再得到實質性的能力，只是作為一種悠久的傳統、一個漂亮的頭銜，延續至今。
海神的意思是，你們不接受我給予的進化，就要面對死亡。你們沒有攻擊性的身軀，就會面臨被撕裂。
“......”艾倫再次發出輕蔑的聲音。
“我知道，”南來笑了笑，“包括人魚可以上岸行走的由來，海神的賜福也只是一個傳說。畢竟那個年代的先祖，早就死絕了。”
現在哪還有多少魚信奉所謂的海神？能得到什麽好處？海神早就銷聲匿跡了吧。雖說成為海神使者能夠讓海神幫其完成一個願望，但近百年來海神根本沒兌現過。
“......”艾倫晃起尾巴。他說現在競爭這個位子的是居氏鼬鯊科斯達和燈塔水母尤萊卡，據說被不小心卷入其中的，還有人魚北至。
北至？
南來對這個名字有印象，是另一個人魚部族的後代，與他輩分相當。但他們不熟，大環游後更沒見過幾次面。
南來很快掠過這個話題，他對現在爭奪海神使者的候選者沒有任何興趣，他只想知道這片海域為何起了比平日裏更大的風浪。
艾倫是無神論者，他對這種亂七八糟的惡性競爭毫無了解，只能告訴南來這麽多。
“好吧。”盡管無奈，也不得不說再見。
南來暫別艾倫，穿梭魚群，扒開水藻，掠過珊瑚，終於找到他之前的住處。
入目的是一塊巨大的貝殼，足以容納兩條成年人魚，這是父母臨走前送給他的禮物。不過南來的家並不是這個貝殼，而是貝殼擋住的粉色珊瑚洞穴。
南來進去游繞一周，發現並沒有其他人魚存在的痕跡。
他想找的魚不在。
只能另外再找魚了。
南來感覺到累，在大海中漫無邊際地尋找目標人魚簡直比登天還難，可如果錯過今天這個機會，下一次返回海洋，又不知道是什麽時候了。
防水的通訊設備似乎很有必要。但光憑人魚造不出來。
剛剛應該問艾倫，北至在哪裏的，或許能夠通過他找到族群中的長輩。
南來無聲地嘆氣，甩動尾巴往洞穴裏游去，直至穿出另一個洞口，眼前豁然開朗，而恰好，一條暗紅色頭發的人魚飄在洞口一旁的海草堆裏呼呼大睡。
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