第104章 一百零四顆小樹
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第104章 一百零四顆小樹
“哢嚓。”
糖殼在齒間碎裂，甜得發膩，蘋果的微酸緊隨其後。
但所有這些滋味，都抵不過此刻心臟近乎失控的轟鳴。
及川徹維持著微微低頭的姿勢，鼻尖幾乎要觸到小池憐的手指。煙花的光芒明明滅滅，映著小池憐近在咫尺的眼睛。
果然。
及川徹慢慢地、慢慢地直起身，喉結滾動了一下。
口中的甜與酸混雜，化作一股灼熱的氣流，湧向喉嚨。
“憐……我……”
他早該察覺的，從對方遞過蘋果糖的那一刻，從那個狡黠而平靜的眼神裏。
周圍的喧囂，忽然間都褪成了模糊的背景音。
他的世界裏，只剩下眼前這個人，和他自己胸腔裏擂鼓般的心跳。
一種沖動，混雜著長久以來忐忑洶湧地沖了上來。
它太滿、太急，迫不及待地想要尋找一個出口。
“我……”及川徹張了張嘴，聲音比預想的要低沈沙啞。
他擡起眼，目光深深看進小池憐的眼底，那裏映著天上不斷綻開又熄滅的星火，也映著他自己從未有過的、近乎虔誠的緊張。
“我…喜……”
“咻——砰！！！”
就在這一剎那，夜空中炸開了一簇前所未有的盛大煙花。
它們層層疊疊地鋪滿天幕，幾乎照亮了半個河岸，也將他們站立的高臺映得如同白晝。
人們巨大的驚嘆聲浪般湧來。
在這極致的光亮與喧囂中，及川徹看到小池憐忽然動了。
小池憐極輕、極快地擡起那只沒有拿著蘋果糖的手，纖長的食指帶著一絲煙花散盡的火藥味，和一點點尚未褪去的、蘋果糖的甜膩氣息，輕輕抵在了及川徹的唇上。
“噓。”
所有即將奔湧而出的字句，瞬間被堵了回去。
煙花在夜空盛大到極致，而後，金色的光痕如垂落的星河，緩緩暗滅。
在那明暗交替的間隙裏，小池憐的指尖順著及川徹的唇角，極輕地向旁一掠，擦過那一點不慎沾染的、晶瑩的糖渣。
煙花還在繼續，一簇接著一簇，爭先恐後地綻開，將短暫的白晝一次又一次地贈予夜晚。
小池憐的指尖在他唇角一掠而過，像蝴蝶振翅，也像擦去一個不該存在的證據。
隨後，那只手便垂落下去，隱沒在浴衣的寬袖裏，仿佛剛才那近乎制止又近乎撫觸的動作，只是煙花光亮制造的錯覺。
沈默在兩人之間蔓延，不同於之前的緊繃，更像某種心照不宣的、懸浮的靜謐。
連風似乎都識趣地繞道而行，只有夜空中不絕的“咻——砰”聲，以及遠處人群隨著每一朵煙花盛放而起伏的嗡鳴。
及川徹的喉結又滾動了一下。
口腔裏的甜膩早已化開，留下一點酸澀的餘味，和一絲莫名的幹渴。
他看著小池憐移開視線，重新望向天空，側臉在明明滅滅的光彩中顯得平靜。
他必須說點什麽，及川徹攥了攥金魚的水袋。
否則，心臟好像就要從喉嚨裏跳出來了。
“……這周過後，”及川徹開口，聲音比剛才更啞了些，他清了清嗓子，試圖找回平日裏那副輕快的調子，卻不太成功：“……就要恢覆訓練了。”
小池憐的目光仍停留在天邊一朵正緩緩綻開的、如垂柳般的金色煙花上，只是幾不可察地，輕輕“嗯”了一聲。
“馬上就是春高預選賽了。”及川徹繼續說下去，手指無意識地摩挲著剛才被黑發少年指尖擦過的唇角，那裏似乎還殘留著一點虛幻的觸感。
他強迫自己將註意力拉回到熟悉的領域：“今年……”
煙花的光芒映亮他驟然變得銳利的眉眼，那是小池憐熟悉的、屬於球場上的及川徹的神情——專註、灼熱、帶著不容置疑的野心。
仿佛剛才那個險些被洶湧情感淹沒的青年，只是夜色開的一個玩笑。
小池憐依然仰頭望著天空，似乎被那朵金色垂柳完全吸引了。
短暫的沈默後，又一波煙花升騰的“咻咻”聲由遠及近。
就在這聲音攀至頂峰、即將炸開的前一瞬，小池憐轉回了視線，目光安靜地落在及川徹臉上，那裏面映著未散的金色光痕，也映著他此刻無比認真的神情。
“及川前輩春高之後……有什麽打算嗎？”
小池憐開口，聲音不大，卻奇異地穿過了煙花的預響，清晰地抵達及川徹耳畔。
春高之後嗎？其實及川徹自己也不知道。
這是一個他不願太早思考的問題。
夜空中的金色垂柳終於完全消散，化作細碎的光點，沈入深藍的夜幕。
短暫的黑暗降臨，將他們籠罩在只有遠處微光和彼此呼吸的狹小空間裏。
及川徹微微低下頭，像是第一次真正思考這個問題。
然後，新的煙花升空，炸開。
這次是清冽的藍色，如同冬日凝結的冰晶，一瞬間鋪滿天際，也照亮了及川徹緩緩擡起的臉。
“之後啊……”他重覆著這個詞，聲音依舊有些沙啞，卻不再試圖掩飾：“或許會去很遠的地方。”
藍色的冰晶在夜空緩慢墜落，映在他眼底，像某種遙遠的預兆。
小池憐沒有說話，只是望著他。
浴衣的袖口隨著夜風輕輕擺動。
“具體的……還沒完全想好。”及川徹的目光越過小池憐的肩頭，投向不知名的遠方，那裏只有不斷被煙花點亮的夜色：“但我一定不會停在原地。”
他的語氣很平靜，那是無數次獨自練習到深夜後的篤定。
棕發二傳手重新看向花滑天才，嘴角勾起一個很淡的、幾乎稱不上是笑的弧度：“排球也好，人生也好。”
一陣風吹過，帶來河邊青草的氣息和殘留的火藥味。
“及川前輩總是很清楚自己想要什麽呢。”小池憐輕聲說，聽不出是什麽情緒。
“是嗎？”及川徹微微歪頭，自嘲般地笑了笑，“只有排球這件事，大概是的。其他的……”
他的聲音低了下去，目光重新落回小池憐臉上，那裏有煙花明明滅滅的光：“其他的，也不是都清楚。”
又有新的煙花升空，這次是溫柔的粉紫色，像春日裏最早綻放的一樹櫻花，在夜空緩緩舒展開來。
在這片柔和的光暈裏，及川徹向前微微傾身，拉近了兩人之間那點微妙的距離。他看著小池憐在光影中顯得格外沈靜的眼睛。
“所以，憐剛才問之後……”及川徹頓了頓，沒有說下去，但那未盡的話語懸在空氣裏，和尚未散盡的粉色光塵一起緩緩下落。
小池憐擡起眼，直直地迎上及川徹的目光。
“明年，我會去瑞士。”他的回答很簡潔，很坦白。
原來……是這樣。
一切都有了答案，及川徹釋然地笑了笑。
煙花還在盛放，絢爛的光彩輪番塗抹著小池憐沈靜的側臉，沒有什麽特別的情緒，只有一種了近乎殘酷的坦誠。
他告訴了及川徹自己的去向，把這個選擇，或者說，把看清現實的責任，輕輕推回了及川徹的懷中。
及川徹覺得口中殘留的蘋果糖滋味，徹底變成了一種艱澀的苦。
他們站在這裏，被同一片煙花照亮，呼吸著同樣的夏夜空氣，甚至分享過同一份甜膩。
但他們的目光，已經望向了不同的地平線。
一個在計算著春高之後的征程，一個在凝望著冰場上的榮光。
“那……可要加油啊。”及川徹輕聲說，語氣聽起來，竟然奇跡般地恢覆了幾分平時的模樣，只是底下透著空茫。
最後的尾音消散在夜風裏，與煙花燃盡後的寂靜短暫重疊。
掌心忽然傳來溫暖的觸感。
及川徹微微一怔，低頭看去。
小池憐的手指不知何時已從袖中探出，輕輕握住了他垂在身側的手。
那觸碰帶著夏夜微涼的體溫，卻又異常堅定。
及川徹尚未從這突如其來的舉動中回神，小池憐已側過身，肩膀輕輕靠在了他的臂膀旁。
夜空中，新一簇煙花尚未升起，世界沈入短暫的、溫柔的黑暗。
在這片黑暗裏，小池憐的聲音很輕，卻像投入靜湖的石子，清晰地漾開。
“在那之前，”他說，指尖在及川徹的掌心微微收攏：“及川前輩，我們一起去全國吧。”
兩條短暫交錯的軌跡，在這一刻用力地擰合在一起。
遠處的人群傳來模糊的騷動，期待著下一輪光芒。
及川徹的手指先於意識反應，猛地回握過去，將那只微涼的手緊緊攥在掌心。
過於用力的骨節甚至有些發白，仿佛要將這一刻的觸感刻進記憶裏。
心臟在短暫的停滯後，以一種近乎疼痛的力度重新狂跳起來，比之前任何一次都要喧囂，撞擊著胸腔，淹沒了所有紛亂的思緒。
一種滾燙的、酸澀的，卻又蓬勃的東西，從緊握的指尖一路蔓延至四肢百骸。
他猛地轉過頭，看向靠在自己肩側的小池憐。
黑暗中看不清對方的表情，只能感受到那平靜的呼吸，和指尖傳遞過來的、不容置疑的存在感。
“咻——”
新的煙花拖著長長的光尾，尖嘯著劃破黑暗，筆直地沖向天際。
在它炸開的前一瞬，及川徹聽見自己沙啞的聲音，帶著笑意，也帶著某種破土而出的決心：“那當然。”
“砰——！！！”
巨大的金色花球在頭頂轟然綻放，流光溢彩，將夜幕點燃成白晝，也將兩人緊握的手、依偎的身影，映照得無比清晰。
光芒灑落，照亮及川徹驟然亮起的眼眸，那裏不再有迷茫和空茫，只剩下被這句話點燃的、灼灼燃燒的火焰。
他握緊手中的溫度，仿佛握住了這個夏天最後的、也是最絢爛的星火。
“說好了，”及川徹轉過頭，望向被金色光芒溫柔勾勒的小池憐的側臉，一字一句，清晰無比：“我們會打進全國。”
煙花一朵接著一朵，在夜空拼湊出璀璨的星河。
喧囂的人聲、河岸的風、夏夜的氣息，重新湧回感知。
緊握的手沒有立即分開，在盛大的金色煙花下，仿佛多停留了幾秒，才被逐漸平息的心跳和現實感輕輕推開。
“啊，糖要化了。”小池憐忽然說，註意力回到了手中那支只咬了一口的蘋果糖上。
晶瑩的糖殼在暖光下流淌下一道黏膩的痕跡。
他舉起蘋果糖，就著尚未散盡的煙花餘光，很自然地又咬了一口。
黑發少年啃的艱難，脆硬的糖殼碎裂，裏面浸了糖汁的蘋果果肉露出來，嫣紅透亮。
糖漿不可避免地沾到了他的唇角，甚至一點點蹭到了鼻尖下方，在白皙的皮膚上顯得格外醒目。
及川徹看著他，剛才胸口那股滾燙酸澀的情緒，忽然被眼前這副有點滑稽的畫面沖淡了。
更柔軟、更鮮活的情緒湧了上來，他眼睛彎起，裏面還映著天空零落的星火。
“噗。”
棕發二傳沒忍住，笑出了聲，立刻伸手去摸口袋：“別動，憐，你吃成花貓了。”
花滑天才聞言，果然停下動作，含著糖，擡眼看他，眼神裏帶著點疑惑。
那模樣配上鼻尖那點亮晶晶的糖漬，讓及川徹笑得更厲害了。
手機攝像頭被打開，屏幕的光照亮了小池憐沾著糖渣的臉。
滿臉紅色糖漿的黑發少年眨了眨眼，迷茫地看著鏡頭，甚至又咬了一小口糖，溶化的糖漿沁入了及川徹蜜糖色的雙眸。
哢嚓。
快門聲輕響。
畫面定格：背景是沈入深藍、僅餘幾縷光痕的夜空，暖色的祭典燈火虛化成光斑。
焦點是少年精致的臉龐，被殘餘的煙花映出柔和的輪廓，鼻尖和唇角那點紅色的糖漬清晰可見，而他正專註地對付著手裏紅艷艷的蘋果糖，眼神平靜，甚至有點放空。
一種矛盾又無比和諧的可愛。
及川徹低頭看著這張照片，嘴角的笑意怎麽也壓不下去。
他單手飛快地操作，然後配文——
『就這樣打進全國吧』
點擊，發送。
幾乎是在他刷新的下一秒，一條消息就跳了出來。
消息來自巖泉一。
『小巖：你們倆見過人類吃這個東西嗎？你們知道這個大小是要切開吃的嗎？』
『小巖：（圖片）』
附帶一張教科書般的、被切成整齊小瓣、放在紙碟裏的蘋果糖照片，幹凈，得體，方便入口。
及川徹閉著眼，手指還停留在發送鍵上。
巖泉一發來的圖片，劈開了他腦海裏某個被遺忘的角落。
好像……確實是……要切開吃的。
他猛地睜開眼，心虛地看向還在和蘋果糖艱難搏鬥地小池憐,嘴角抽搐了一下。
“那個，憐啊……”及川徹有些艱難地開口，試圖用輕松的語氣掩蓋這遲來的常識普及：“你下次再吃，記得讓攤主幫忙切一下。”
小池憐終於停下了啃咬的動作，目光從蘋果糖移向及川徹的手機屏幕。
他微微偏頭，看了看巖泉一發來的“正確示範”，又低頭看了看自己手裏這顆被啃得有些狼藉、糖漿橫流的紅蘋果，沈默了。
煙花的光亮在他眼中明明滅滅，然後他平靜地擡起頭，對上及川徹略顯心虛的目光。
“難怪這麽難咬。”小池憐活動了一下酸痛的下顎，覺得能啃完半個的自己咬合力完全不亞於成年鱷魚。
“不行就丟掉吧……”
小池憐搖了搖頭，啃完了一整個蘋果糖。
——
夜風逐漸轉涼，最後一簇煙花拖著細碎的光尾，沈入深寂的河面。
祭典的喧囂像退潮般緩緩平息，只剩下零星攤主收拾器具的聲響，和遠處車站方向傳來的、末班電車的廣播。
人群散去，燈火闌珊。
回去的路，比來時安靜了許多。
及川徹並肩走在小池憐身側，隔著一拳的距離，手裏提著正在輕輕擺動的金魚。
浴衣的袖擺偶爾隨著步伐輕蹭，發出窸窣的微響。
小池憐走著，手裏捏著那根光禿禿的蘋果糖木簽。
糖漬幹涸後，在指尖留下一點黏膩的觸感。
下顎確實有點酸，他下意識地揉了揉腮邊。
“累了？”及川徹註意到他的小動作，偏過頭問。祭典的燈火在他側臉上投下晃動的光影，眼神比煙花熄滅後的夜空要柔和許多。
“有一點。”小池憐如實回答。祭典的喧鬧，此刻如同潮水般緩緩漫上來。腳步不自覺地放慢了些。
及川徹很自然地也調整了步速。他沒有再說話，只是走得更靠近了一點，手臂擡起，虛虛地環在小池憐身後。
夜風拂過路旁的樹梢，帶來沙沙的聲響，遠處便利店的白光冷冷地亮著。住宅區的街道只剩下路燈佇立，將兩人的影子拉長、縮短、交疊，蟲鳴在草叢間起伏。
“前輩。”小池憐忽然開口。
“嗯？”
“今天……謝謝你的蘋果糖。”
小池憐腳步未停，只是略微側過臉，看了他一眼，眼中似有微光流過：“也謝謝及川前輩帶我去看煙花。”
及川徹的心輕輕一動。
他想說點什麽，但話語在唇邊轉了一圈，最終還是咽了回去。
有些東西，或許就像那支沒有切開的蘋果糖，笨拙，黏膩，但是甜甜的。
及川徹悄悄調整了一下呼吸，將手中的金魚交還給他的主人，重新揚起那慣有的、帶著點輕快的語調。
“好！那麽，從下周起——不，從明天訓練開始——就要全力以赴了！”
他的聲音在夜晚的街道上顯得格外清晰，充滿了幹勁。
“目標是——”
“全國。”小池憐笑著聲音不大，卻帶著和及川徹眼神一樣的堅定。
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“哢嚓。”
糖殼在齒間碎裂，甜得發膩，蘋果的微酸緊隨其後。
但所有這些滋味，都抵不過此刻心臟近乎失控的轟鳴。
及川徹維持著微微低頭的姿勢，鼻尖幾乎要觸到小池憐的手指。煙花的光芒明明滅滅，映著小池憐近在咫尺的眼睛。
果然。
及川徹慢慢地、慢慢地直起身，喉結滾動了一下。
口中的甜與酸混雜，化作一股灼熱的氣流，湧向喉嚨。
“憐……我……”
他早該察覺的，從對方遞過蘋果糖的那一刻，從那個狡黠而平靜的眼神裏。
周圍的喧囂，忽然間都褪成了模糊的背景音。
他的世界裏，只剩下眼前這個人，和他自己胸腔裏擂鼓般的心跳。
一種沖動，混雜著長久以來忐忑洶湧地沖了上來。
它太滿、太急，迫不及待地想要尋找一個出口。
“我……”及川徹張了張嘴，聲音比預想的要低沈沙啞。
他擡起眼，目光深深看進小池憐的眼底，那裏映著天上不斷綻開又熄滅的星火，也映著他自己從未有過的、近乎虔誠的緊張。
“我…喜……”
“咻——砰！！！”
就在這一剎那，夜空中炸開了一簇前所未有的盛大煙花。
它們層層疊疊地鋪滿天幕，幾乎照亮了半個河岸，也將他們站立的高臺映得如同白晝。
人們巨大的驚嘆聲浪般湧來。
在這極致的光亮與喧囂中，及川徹看到小池憐忽然動了。
小池憐極輕、極快地擡起那只沒有拿著蘋果糖的手，纖長的食指帶著一絲煙花散盡的火藥味，和一點點尚未褪去的、蘋果糖的甜膩氣息，輕輕抵在了及川徹的唇上。
“噓。”
所有即將奔湧而出的字句，瞬間被堵了回去。
煙花在夜空盛大到極致，而後，金色的光痕如垂落的星河，緩緩暗滅。
在那明暗交替的間隙裏，小池憐的指尖順著及川徹的唇角，極輕地向旁一掠，擦過那一點不慎沾染的、晶瑩的糖渣。
煙花還在繼續，一簇接著一簇，爭先恐後地綻開，將短暫的白晝一次又一次地贈予夜晚。
小池憐的指尖在他唇角一掠而過，像蝴蝶振翅，也像擦去一個不該存在的證據。
隨後，那只手便垂落下去，隱沒在浴衣的寬袖裏，仿佛剛才那近乎制止又近乎撫觸的動作，只是煙花光亮制造的錯覺。
沈默在兩人之間蔓延，不同於之前的緊繃，更像某種心照不宣的、懸浮的靜謐。
連風似乎都識趣地繞道而行，只有夜空中不絕的“咻——砰”聲，以及遠處人群隨著每一朵煙花盛放而起伏的嗡鳴。
及川徹的喉結又滾動了一下。
口腔裏的甜膩早已化開，留下一點酸澀的餘味，和一絲莫名的幹渴。
他看著小池憐移開視線，重新望向天空，側臉在明明滅滅的光彩中顯得平靜。
他必須說點什麽，及川徹攥了攥金魚的水袋。
否則，心臟好像就要從喉嚨裏跳出來了。
“……這周過後，”及川徹開口，聲音比剛才更啞了些，他清了清嗓子，試圖找回平日裏那副輕快的調子，卻不太成功：“……就要恢覆訓練了。”
小池憐的目光仍停留在天邊一朵正緩緩綻開的、如垂柳般的金色煙花上，只是幾不可察地，輕輕“嗯”了一聲。
“馬上就是春高預選賽了。”及川徹繼續說下去，手指無意識地摩挲著剛才被黑發少年指尖擦過的唇角，那裏似乎還殘留著一點虛幻的觸感。
他強迫自己將註意力拉回到熟悉的領域：“今年……”
煙花的光芒映亮他驟然變得銳利的眉眼，那是小池憐熟悉的、屬於球場上的及川徹的神情——專註、灼熱、帶著不容置疑的野心。
仿佛剛才那個險些被洶湧情感淹沒的青年，只是夜色開的一個玩笑。
小池憐依然仰頭望著天空，似乎被那朵金色垂柳完全吸引了。
短暫的沈默後，又一波煙花升騰的“咻咻”聲由遠及近。
就在這聲音攀至頂峰、即將炸開的前一瞬，小池憐轉回了視線，目光安靜地落在及川徹臉上，那裏面映著未散的金色光痕，也映著他此刻無比認真的神情。
“及川前輩春高之後……有什麽打算嗎？”
小池憐開口，聲音不大，卻奇異地穿過了煙花的預響，清晰地抵達及川徹耳畔。
春高之後嗎？其實及川徹自己也不知道。
這是一個他不願太早思考的問題。
夜空中的金色垂柳終於完全消散，化作細碎的光點，沈入深藍的夜幕。
短暫的黑暗降臨，將他們籠罩在只有遠處微光和彼此呼吸的狹小空間裏。
及川徹微微低下頭，像是第一次真正思考這個問題。
然後，新的煙花升空，炸開。
這次是清冽的藍色，如同冬日凝結的冰晶，一瞬間鋪滿天際，也照亮了及川徹緩緩擡起的臉。
“之後啊……”他重覆著這個詞，聲音依舊有些沙啞，卻不再試圖掩飾：“或許會去很遠的地方。”
藍色的冰晶在夜空緩慢墜落，映在他眼底，像某種遙遠的預兆。
小池憐沒有說話，只是望著他。
浴衣的袖口隨著夜風輕輕擺動。
“具體的……還沒完全想好。”及川徹的目光越過小池憐的肩頭，投向不知名的遠方，那裏只有不斷被煙花點亮的夜色：“但我一定不會停在原地。”
他的語氣很平靜，那是無數次獨自練習到深夜後的篤定。
棕發二傳手重新看向花滑天才，嘴角勾起一個很淡的、幾乎稱不上是笑的弧度：“排球也好，人生也好。”
一陣風吹過，帶來河邊青草的氣息和殘留的火藥味。
“及川前輩總是很清楚自己想要什麽呢。”小池憐輕聲說，聽不出是什麽情緒。
“是嗎？”及川徹微微歪頭，自嘲般地笑了笑，“只有排球這件事，大概是的。其他的……”
他的聲音低了下去，目光重新落回小池憐臉上，那裏有煙花明明滅滅的光：“其他的，也不是都清楚。”
又有新的煙花升空，這次是溫柔的粉紫色，像春日裏最早綻放的一樹櫻花，在夜空緩緩舒展開來。
在這片柔和的光暈裏，及川徹向前微微傾身，拉近了兩人之間那點微妙的距離。他看著小池憐在光影中顯得格外沈靜的眼睛。
“所以，憐剛才問之後……”及川徹頓了頓，沒有說下去，但那未盡的話語懸在空氣裏，和尚未散盡的粉色光塵一起緩緩下落。
小池憐擡起眼，直直地迎上及川徹的目光。
“明年，我會去瑞士。”他的回答很簡潔，很坦白。
原來……是這樣。
一切都有了答案，及川徹釋然地笑了笑。
煙花還在盛放，絢爛的光彩輪番塗抹著小池憐沈靜的側臉，沒有什麽特別的情緒，只有一種了近乎殘酷的坦誠。
他告訴了及川徹自己的去向，把這個選擇，或者說，把看清現實的責任，輕輕推回了及川徹的懷中。
及川徹覺得口中殘留的蘋果糖滋味，徹底變成了一種艱澀的苦。
他們站在這裏，被同一片煙花照亮，呼吸著同樣的夏夜空氣，甚至分享過同一份甜膩。
但他們的目光，已經望向了不同的地平線。
一個在計算著春高之後的征程，一個在凝望著冰場上的榮光。
“那……可要加油啊。”及川徹輕聲說，語氣聽起來，竟然奇跡般地恢覆了幾分平時的模樣，只是底下透著空茫。
最後的尾音消散在夜風裏，與煙花燃盡後的寂靜短暫重疊。
掌心忽然傳來溫暖的觸感。
及川徹微微一怔，低頭看去。
小池憐的手指不知何時已從袖中探出，輕輕握住了他垂在身側的手。
那觸碰帶著夏夜微涼的體溫，卻又異常堅定。
及川徹尚未從這突如其來的舉動中回神，小池憐已側過身，肩膀輕輕靠在了他的臂膀旁。
夜空中，新一簇煙花尚未升起，世界沈入短暫的、溫柔的黑暗。
在這片黑暗裏，小池憐的聲音很輕，卻像投入靜湖的石子，清晰地漾開。
“在那之前，”他說，指尖在及川徹的掌心微微收攏：“及川前輩，我們一起去全國吧。”
兩條短暫交錯的軌跡，在這一刻用力地擰合在一起。
遠處的人群傳來模糊的騷動，期待著下一輪光芒。
及川徹的手指先於意識反應，猛地回握過去，將那只微涼的手緊緊攥在掌心。
過於用力的骨節甚至有些發白，仿佛要將這一刻的觸感刻進記憶裏。
心臟在短暫的停滯後，以一種近乎疼痛的力度重新狂跳起來，比之前任何一次都要喧囂，撞擊著胸腔，淹沒了所有紛亂的思緒。
一種滾燙的、酸澀的，卻又蓬勃的東西，從緊握的指尖一路蔓延至四肢百骸。
他猛地轉過頭，看向靠在自己肩側的小池憐。
黑暗中看不清對方的表情，只能感受到那平靜的呼吸，和指尖傳遞過來的、不容置疑的存在感。
“咻——”
新的煙花拖著長長的光尾，尖嘯著劃破黑暗，筆直地沖向天際。
在它炸開的前一瞬，及川徹聽見自己沙啞的聲音，帶著笑意，也帶著某種破土而出的決心：“那當然。”
“砰——！！！”
巨大的金色花球在頭頂轟然綻放，流光溢彩，將夜幕點燃成白晝，也將兩人緊握的手、依偎的身影，映照得無比清晰。
光芒灑落，照亮及川徹驟然亮起的眼眸，那裏不再有迷茫和空茫，只剩下被這句話點燃的、灼灼燃燒的火焰。
他握緊手中的溫度，仿佛握住了這個夏天最後的、也是最絢爛的星火。
“說好了，”及川徹轉過頭，望向被金色光芒溫柔勾勒的小池憐的側臉，一字一句，清晰無比：“我們會打進全國。”
煙花一朵接著一朵，在夜空拼湊出璀璨的星河。
喧囂的人聲、河岸的風、夏夜的氣息，重新湧回感知。
緊握的手沒有立即分開，在盛大的金色煙花下，仿佛多停留了幾秒，才被逐漸平息的心跳和現實感輕輕推開。
“啊，糖要化了。”小池憐忽然說，註意力回到了手中那支只咬了一口的蘋果糖上。
晶瑩的糖殼在暖光下流淌下一道黏膩的痕跡。
他舉起蘋果糖，就著尚未散盡的煙花餘光，很自然地又咬了一口。
黑發少年啃的艱難，脆硬的糖殼碎裂，裏面浸了糖汁的蘋果果肉露出來，嫣紅透亮。
糖漿不可避免地沾到了他的唇角，甚至一點點蹭到了鼻尖下方，在白皙的皮膚上顯得格外醒目。
及川徹看著他，剛才胸口那股滾燙酸澀的情緒，忽然被眼前這副有點滑稽的畫面沖淡了。
更柔軟、更鮮活的情緒湧了上來，他眼睛彎起，裏面還映著天空零落的星火。
“噗。”
棕發二傳沒忍住，笑出了聲，立刻伸手去摸口袋：“別動，憐，你吃成花貓了。”
花滑天才聞言，果然停下動作，含著糖，擡眼看他，眼神裏帶著點疑惑。
那模樣配上鼻尖那點亮晶晶的糖漬，讓及川徹笑得更厲害了。
手機攝像頭被打開，屏幕的光照亮了小池憐沾著糖渣的臉。
滿臉紅色糖漿的黑發少年眨了眨眼，迷茫地看著鏡頭，甚至又咬了一小口糖，溶化的糖漿沁入了及川徹蜜糖色的雙眸。
哢嚓。
快門聲輕響。
畫面定格：背景是沈入深藍、僅餘幾縷光痕的夜空，暖色的祭典燈火虛化成光斑。
焦點是少年精致的臉龐，被殘餘的煙花映出柔和的輪廓，鼻尖和唇角那點紅色的糖漬清晰可見，而他正專註地對付著手裏紅艷艷的蘋果糖，眼神平靜，甚至有點放空。
一種矛盾又無比和諧的可愛。
及川徹低頭看著這張照片，嘴角的笑意怎麽也壓不下去。
他單手飛快地操作，然後配文——
『就這樣打進全國吧』
點擊，發送。
幾乎是在他刷新的下一秒，一條消息就跳了出來。
消息來自巖泉一。
『小巖：你們倆見過人類吃這個東西嗎？你們知道這個大小是要切開吃的嗎？』
『小巖：（圖片）』
附帶一張教科書般的、被切成整齊小瓣、放在紙碟裏的蘋果糖照片，幹凈，得體，方便入口。
及川徹閉著眼，手指還停留在發送鍵上。
巖泉一發來的圖片，劈開了他腦海裏某個被遺忘的角落。
好像……確實是……要切開吃的。
他猛地睜開眼，心虛地看向還在和蘋果糖艱難搏鬥地小池憐,嘴角抽搐了一下。
“那個，憐啊……”及川徹有些艱難地開口，試圖用輕松的語氣掩蓋這遲來的常識普及：“你下次再吃，記得讓攤主幫忙切一下。”
小池憐終於停下了啃咬的動作，目光從蘋果糖移向及川徹的手機屏幕。
他微微偏頭，看了看巖泉一發來的“正確示範”，又低頭看了看自己手裏這顆被啃得有些狼藉、糖漿橫流的紅蘋果，沈默了。
煙花的光亮在他眼中明明滅滅，然後他平靜地擡起頭，對上及川徹略顯心虛的目光。
“難怪這麽難咬。”小池憐活動了一下酸痛的下顎，覺得能啃完半個的自己咬合力完全不亞於成年鱷魚。
“不行就丟掉吧……”
小池憐搖了搖頭，啃完了一整個蘋果糖。
——
夜風逐漸轉涼，最後一簇煙花拖著細碎的光尾，沈入深寂的河面。
祭典的喧囂像退潮般緩緩平息，只剩下零星攤主收拾器具的聲響，和遠處車站方向傳來的、末班電車的廣播。
人群散去，燈火闌珊。
回去的路，比來時安靜了許多。
及川徹並肩走在小池憐身側，隔著一拳的距離，手裏提著正在輕輕擺動的金魚。
浴衣的袖擺偶爾隨著步伐輕蹭，發出窸窣的微響。
小池憐走著，手裏捏著那根光禿禿的蘋果糖木簽。
糖漬幹涸後，在指尖留下一點黏膩的觸感。
下顎確實有點酸，他下意識地揉了揉腮邊。
“累了？”及川徹註意到他的小動作，偏過頭問。祭典的燈火在他側臉上投下晃動的光影，眼神比煙花熄滅後的夜空要柔和許多。
“有一點。”小池憐如實回答。祭典的喧鬧，此刻如同潮水般緩緩漫上來。腳步不自覺地放慢了些。
及川徹很自然地也調整了步速。他沒有再說話，只是走得更靠近了一點，手臂擡起，虛虛地環在小池憐身後。
夜風拂過路旁的樹梢，帶來沙沙的聲響，遠處便利店的白光冷冷地亮著。住宅區的街道只剩下路燈佇立，將兩人的影子拉長、縮短、交疊，蟲鳴在草叢間起伏。
“前輩。”小池憐忽然開口。
“嗯？”
“今天……謝謝你的蘋果糖。”
小池憐腳步未停，只是略微側過臉，看了他一眼，眼中似有微光流過：“也謝謝及川前輩帶我去看煙花。”
及川徹的心輕輕一動。
他想說點什麽，但話語在唇邊轉了一圈，最終還是咽了回去。
有些東西，或許就像那支沒有切開的蘋果糖，笨拙，黏膩，但是甜甜的。
及川徹悄悄調整了一下呼吸，將手中的金魚交還給他的主人，重新揚起那慣有的、帶著點輕快的語調。
“好！那麽，從下周起——不，從明天訓練開始——就要全力以赴了！”
他的聲音在夜晚的街道上顯得格外清晰，充滿了幹勁。
“目標是——”
“全國。”小池憐笑著聲音不大，卻帶著和及川徹眼神一樣的堅定。
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