第123章 厄種（十）:“她”會為她帶路。（完）
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第123章 厄種（十）:“她”會為她帶路。（完）
12月29號，晚8：45。
抵達任務點的第二十五小時。
宋崗霍然睜眼，宛如剛剛從一場天崩地坼的可怖噩夢裏逃脫，光線混亂，她聽到自己呼哧呼哧的劇烈呼吸，以及嗵嗵轟鳴的心跳聲。
“哎！醒了醒了！”
耳畔激動人聲響起，聲調高揚，刺得她瞳孔一縮。
熟悉的音色。眼前還在暈暈發旋，五感回歸的下一秒，她定睛望去。
面前汪汪一排人，見她睜眼都是喜氣洋洋的神色，一窩蜂湧上來，叫著她“組長”，問她感覺怎麽樣。青的藍的防護服晃眼，全是跟她一起執行這次調查任務的組員們。
第一個說話的是她的助手。
她低頭看了看，自己的防護服也好端端穿在身上，除了腰間空空，原本該掛在外腰帶上的武器不知所蹤，似乎一切正常。
怎麽回事……她只是做了場夢嗎？
她皺眉苦想著之前發生了什麽，有一種頭疼欲裂的茫然。
“小周，你們——”
說著，當她再度擡頭，眼前的畫面變了。
花白光照裏，一切都開始旋轉，色彩奇異扭曲，模糊不清，只剩下顆顆眼球黑白分明無比醒目，形成一片閃著蒼白光暈的人目之海。
一雙雙眼睛盯著她。
圍站在她周圍一圈，她熟悉可親的下屬、同事兼戰友們，上一秒尚激動得手舞足蹈，這一秒，五官沈寂，雙臂下垂，身體擺正了，立如一排排生氣慘淡的雕塑，對她露出齊齊整整的詭秘微笑。
同時，猶如浪潮湧流，她的耳邊響起一陣繁覆人聲——
“DARK-7調查組，宋崗組長，你好。”
前方無數人齊刷刷張嘴，準確無誤道出她的來歷、她的姓名。
重重疊疊的嗓音在這陌生空間裏回響，很重，波瀾壯闊，浩浩湯湯，堪比滔天海嘯沖擊到人心上；但又很輕，鬼魂般寂靜，幽邃，而黯暧。
她們的視線沒有份量，卻有溫度。寒氣森森透骨。
“這裏是3號暗室計劃，‘木馬之蟲’項目，啟動自2276年2月28日。
“初始目標為，以線形動物門為行為模版，創造專性寄生301號節肢類怪物之武器，達成物種數量控制目的。
“現在，有一個好消息，和一個壞消息，你想先聽哪一個？”
——噩夢繼續。
……
周圍人好像都消失了。
姜妄能感覺到。
她蜷在愛人懷裏，空曠區域內只剩她低低的呼吸回蕩，安靜的二人世界。
緊貼額邊皮膚的發絲被滲出的汗珠粘濕。
盡管換了個方式，寄生仍是寄生，負擔一群不在少數的活體生物的存在與誕生讓她有點吃力。
軟軟的線狀物碰觸到她指尖，又遲疑著退開。仿佛還是擔心人類怕它。
害羞的家夥。
“我沒事。”姜妄擡指勾住它，拈回手心輕輕揉撚。
立刻，那尾蟲變成了一圈任人搓圓揉扁的膠質玩具，快要化成一汪黏噠噠的假水。連帶抱住她的人體也為之一震。
攙扶她的手臂繃得很緊，感覺到身邊人珍重而過分緊張的情緒，她閉眼靠在“她”肩膀，溫聲寬慰。
從24號到昨天，線蟲們要去處理沒解決的隱患，包括這裏本身的防禦系統，以及即將到來的外在威脅。
它們既不放心她的安全，也不能安心將卵產去別的地方，索性，分出部分孕蟲留在了她身體裏，既能保護她，也能由她提供適宜的孵化環境，一石二鳥。
於是，同樣作為合適的宿主，同樣可以是母巢，沈知唯被它們視為了奪舍對象，目標直沖著腦神經取而代之，而姜妄，侵入她體內的活蟲，老實呆在了她腹中。
子宮是一個強大的器官，或，稱之女子宮更加準確。它的存在首先是保護母體，隨後才是給予著床胚胎營養支持。如今這情形下，倒是堪稱回歸了最本源用途。
“你快……把它們弄走。”
新生的小家夥們太活潑，姜妄喘著氣，有點瑟縮。
怕不怕已經是另一回事，但癢，是客觀存在的。
她蹙著秀眉，大幅增加的線蟲數量讓體表麻癢感愈燃愈烈，她卻不敢輕易移動。她不清楚它們是怎樣的，是不是很脆弱柔嫩。
而滑進她衣領的那調皮鬼還在搗亂，來回磨蹭著皮膚，她呼吸愈急。
她只能揪住身邊它們“母親”的小臂催促，讓她的怪物愛人將它數量眾多的子代——或者說，新的分身單體們拿走，不要再折磨她。
可對方像塊木頭定著不動。
頸邊有幽幽的吐息掃過。她幾乎能判斷出“沈知唯”正低著頭，目光直直落在那些新出世的幼蟲團體上。
她不懂。
這樣一堆本身由大量彌散個體組成的群體智能生物，擴大族群的方式嚴格意義來講屬於無性增殖，當“她”看見“新生兒”，也會興奮到說不出話嗎？
——被怪物意識操控著的人類，表情根本看不出興奮。
“她”垂著腦袋，深深凝視正在她懷裏蠕動的那一團乳白蟲豸。
被姜妄的手牽引著，“她”指尖過去，撥弄一下，立即，抱團在一起的細細小蟲們被挑散了，紛紛不滿亂扭，像一條條優美的函數曲線。
“她”歪過頭，目光幽微，動作隨意，哪裏有看後代的意思。
像在看來搶老婆的敵人。
“她”有點後悔了。
安危只是一個方面。因為渴望與她更親密，而順從了本心將它們留在她體內，真是極端錯誤的選擇。
現在，它盯著這群生物，有些愱。
不想承認它們是自己的一部分。
它們被她孕育，比自己與她更親密。
這事實，只是想想就能叫蟲眼紅到發狂。
——幼蟲們也不想理它。
它們從“她”指甲蓋軟溜溜地滑走，只想往姜妄身上爬，甚至身體裏爬……它們想回去，很不樂意接受主意識調遣被迫出生。
外面世界幹燥冰冷，只有“媽媽”是暖呼呼濕潤潤的。
稠密濕黏的觸感漸漸不對勁起來。
姜妄蜷起雙腿，睜著濛濛的眼揪緊了身邊人胳膊，喉腔洩出嗚咽的悶哼，手上沒有放松，又捏了把近在咫尺發著呆的人，示意其快些。
被姜妄催促著，再被這群新生體當面挑釁，那只手終於落下。
女人手背的皮膚蒼白裏隱隱滑動著青灰血管，五指合攏，骨骼與筋脈也凸出，用力時似乎有什麽要從那其中蠕蠕鉆出。
關節如鎖扣閉合，“她”穩穩掐住不願意配合的幼蟲們，像抓起一把活躍的面團，強硬，不容置喙，任它們如何左擰右扭也擺脫不得。
壓在腿上的重量輕了，姜妄胸膛起伏，靠在人懷裏，耳邊逐漸響起黏膩的咕嚕聲。
咯咯嘰嘰，滋滋呼呼……很細微，但落入她耳中十分清晰，像有軟膩膩的蟲子蠕動著鉆入孔道，令人頭皮發麻，無法忽略。
她不由自主跟隨聲音描摹起畫面。
它怎樣回收這些幼體？
它們從哪裏鉆入，與其餘本體匯合？
口，鼻，眼，耳，或是皮上的創口？
會流血嗎？
或只是翻開一片皮肉，細細的線蟲便如水銀湧入，與混雜在肌肉裏的淡白經絡渾然一體？
…………
姜妄眼睫顫了顫，驀地停止想象，撇過頭去。
當聲響終於停止，以為這場折磨到了頭，沒想，“嘶。”
突然的碰觸，她輕輕抽氣，一下顰眉，不自主躬身。
她右手攥著衣物下擺，但很快被來自另一個人的寬裕掌心包住，向上推擠。新的柔軟而濡濕的癢意從大腿傳來，一片、兩片、三片軟物在交替著徐徐舔舐，一寸一寸掠過冰涼的水跡，將那些曾帶給她不適記憶的痕跡擦除幹凈。
奇異蓬勃的愱與原始躁動的愛糅合成覆雜的占有欲，讓它想占有她的一切。不論來自體外還是體內，一丁點也不浪費。
雙臂箍得緊。尤其背後抵著她腰椎的那截手腕與手掌，溫度與力度深到骨髓裏。
未避免自己的腰折在其手中，她無奈終止與其較勁，松開拉扯衣角的手，五指轉而陷入近處那柔軟蓬松的發絲裏。
據此可以判斷對方是怎樣的姿態。她掌住那顆規律蠕行著的腦袋，身體發軟又發顫。細嫩的肌膚在舌與唇的磨吮裏痙攣，緊繃，卻又忍不住在這溫柔關懷裏放松。
它在用新的妥帖照料覆蓋那些讓她不太舒適的體驗。
姜妄眼睛也變得薄粉與濕濛濛的。對方好像在做無用功，一片濕跡被除去，新的水露出現在別的地方。
似有若無的淡淡疼痛被驅散，涼軟碰撞潮熱，密集而輕柔的吻像春日溫和的雨水，將她細碎包裹，沁入骨肉裏的耐心與珍視。
再回神，親吻持續上行。
遮蔽物被撥開，怪異的悶窒感從胸口傳來。她悶悶低哼一聲，驚異瞠目，縮回肢體。原本支撐在其腦後的右手，如今環住“她”的脖頸。
那顆腦袋來到了頸下位置，捧著她，碰著她，還有更多、更密、更細長繚繞的觸須，粘膩，麻癢，新生的或原初的線蟲，從四面八方的擠壓過來。
數量過眾，姜妄一時分不清具體來自哪裏、來自於誰。
但靈光迸濺，立刻明白了它們想做什麽。
“別……”她擡手抵在身前人肩頭，衣襟下被汗水浸透的瑩白肌膚隨呼吸激烈起伏著，無力又無措，“沒有……”
這家夥太過分了。
她不知道它是不是被混入的幼蟲意識影響了，不然怎麽會做出這種事。
姜妄被磨出眼淚，說了沒有，後者還不罷休。
反覆嘬吸無所收獲，才終於疑惑擡頭。
口中探出的細絲也緩緩收回，密密麻麻，蠕成一團驚人的活體渦旋。乍看像怪物觸手，知曉其具體構成，這場景或許比任何怪物觸手都還要可怕，但幸運的是，在場人視力障礙看不見。
“她”不明白。
理論上人類生產後應該是有的。
當然，理論上它們也的確不需要乳汁。
實操得不到想要的結果，“她”只好付諸行動。
姜妄只覺得身後手臂像藤蔓向上移動，濃馥的甜腥味在這一刻越發盛溢，灰燼般幽冷懸繞在鼻尖。
兩條胳膊緊緊纏住了她，“她”埋進她懷裏，輕輕叫了聲：“媽媽……你，最愛我嗎？”
嘶……
這稱呼，姜妄心尖一顫，又在心裏輕抽了一口氣。
不由想，它到底在人類大腦裏學了些什麽？這不會……是沈知唯資料庫裏的東西吧。
拿它根本沒有辦法。
她低頭，捧住那張涼冰冰的面孔，十指像探入冰水，吻上對方唇畔時也如吻上一抔細碎的冰。
她毫無底線將自己的體溫贈送予對方，溫柔旖旎的眉眼，說：
“當然啊，最愛你……”們。
最愛你們。
餘音吞沒在纏綿的柔膩裏，怪物心滿意足得到了安撫，短暫拋開了左右腦互搏，統一意識，專心吻她。
……
黑級任務調查7組全員撤離。
任務啟動的第九十六個小時，1月1日，正午12點，組長宋崗坐在了覆興署總部下屬秘密調查局的一間負壓隔離室裏。
同組成員亦被緊急隔離，嚴密管控。
她們帶回重要數據資料悉數提交審核，包含有3號暗室開啟至今全部實驗詳情，有沈知唯本人數字簽名的保密筆記，以及……木馬之蟲的註解。
最了解實驗成品的，除了創造者，是實驗品本身。
——好消息是，項目成功。線蟲對節肢類怪物侵染度高達98％。
——壞消息是，它們對人類的侵染度也達到最低26％。存在明顯基因偏向性。
“什麽叫做基因偏向性？”
這個問題，在當時面對著被木馬之蟲寄生的組員們，宋崗也提了。
而得到的回答是——
“不偏好的基因，我們只會淺層寄生，能夠去除。只要你們配合。”
幾十種音色糅合而成的單頻人聲，詭異奇幻無比。
這是縱觀古今中外、遍覽生態研究院全部檔案記載，前所未聞的群體意識怪物。
“配合”二字一出，這群生物的目的，也浮出了水面。
被問到後者的要求，宋崗望著眼前全息大屏投影，言簡意賅：
“它們要談判。”
第九十八小時。
調查局安全處處長，生態安全署總司令，國際生研院院長……以及，現任覆興署署長，林林總總，共計七人，當今屈指可數能夠以一句話推動世界變革的重量級人物，出現在了實時會議視頻中。
參會人到齊剎那，宋崗的表情變了。
當著這群領導人的面，她，或者說，它們，淡定起身，拔掉手背的靜脈註射管，關閉了角落裏嗡嗡吵鬧的設備——這些，都是研究院提供的可能殺死或驅逐線蟲的方案。
它展示了它們的頑固，或者叫，威脅。
會議另一端沈默著，面面相覷。
“你們想要什麽？”終於，對面有人如它所願拋出了問題。
“自由。”
“什麽形式的自由？”
“開啟暗室計劃的初衷，是希望制造出能夠寄生節肢怪物的線蟲。我們做到了。我們對節肢怪物的寄生率高達98％，而對人類不到30％，也不會即刻致死、致殘，甚至不會引起明顯的免疫反應。”
它重新坐下了，以宋崗的身體，保持標準的、和善的微笑。
“將我們放歸野外，讓我們成為生態鏈的一環。我們會交給你們滿意的答卷。”
“你能操控人體，奪走人的意識。”對面冷冷道。
“只是取代了一部分神經功能。”它糾正，“即便被完全寄生，人也不會死亡。記憶、情感、人格都在，只是被我們整合。你們難道不覺得，其實這也算，你們人類自古以來孜孜以求的永生？”
它嗓音逐漸壓低。循循善誘的技巧，很有魔鬼風範。
“你在傳教嗎？”安全部部長反感道，“你們看起來會跟那群反動分子很有共鳴。”
調查局成立以來，與自然神教派明爭暗鬥已數不清多少次，太多太多災難事件有其手筆，她本能警覺。
“宋崗”笑了笑。
“那麽，或許我可以說，你們一定不願意看到我轉投她們的懷抱吧？”
入侵過調查員頭腦，這怪物自然了解她們最大的敵人是誰。
方才發言的部長立時語塞。
即便被這堆惡心的蟲子氣得七竅生煙，也不能不承認，她們拿它沒有辦法。
也許是真的整合了太多人的知識記憶，尤其參與暗室計劃裏那些前沿科學家的大腦出眾，這群蟲子的智慧，超出想象。
“人類。我只是在陳述事實。”
它打一棒給個棗，深谙談判之道。
“你們可以選擇消滅我。但代價是，你們會失去那98％的節肢怪物控制率。災難會繼續蔓延，城市會繼續淪陷，更多的人會因此死去，你們失去更多的土地。或者——”
它停頓一下。
“給我們，也是給你們自身一個機會，讓我們完成我們的任務。我們被創造出來，不就是為了殺死那些節肢怪物？我們可以做到，只要你們答應我的條件。”
——你們要救一小部分人，還是更多的人？
一陣寂靜的沈默。
“什麽條件？”
人類方松動了。
“第一，不要試圖控制我們，不要試圖消滅我們。把我們運送到那些被侵占的區域，我們會以完美的生物防治策略，完成被你們創造出來的使命。第二……”
它第二次停頓，安全署的總司令早已沈不住氣，帶點警惕與火氣地問：
“你還想要什麽？”
“宋崗”微笑：
“麻煩給我和我的愛人準備好安全住所，她不喜歡那些生物。
“對了，還要有一間琴房，最好是設備完善的音樂間。她喜歡音樂，我也是。”
……
談判沒有通過。
但也沒完全破裂。
線蟲方彬彬有禮應允了要求，給人類預留時間，允許她們進行更深入討論與表決。
會議持續了七十二小時。
氣氛低迷。
所有人都清楚，這場怪物戰爭多麽焦灼。7個暗室項目，已經失敗的有四個，剩下兩個遙遙無期，只有這一個明確成果的項目——
然而，這成果是否是人類可控的，全都未知。
爭論當然也不在線蟲是否值得利用——節肢怪物的威脅已蔓延到臨界點，沿海城市淪陷七成，內陸防線不斷後撤。人類急需新武器。
爭論焦點在於：“木馬之蟲”項目是否真正生態友好，是否人類友好，它們集群提出的條件，人類是否能夠接受。
最激烈反對來自幾大部門的倫理委員會。
得知消息的會議間全場嘩然，主席拍著桌子說：“我沒聽錯嗎？你們打算跟什麽東西做交易？它今天能寄生蟲子，明天能寄生我們，你們想用一場火撲另一場火？”
支持方的回應更加現實：“大家都知道現在情況有多嚴峻，我們還有‘明天’嗎？蟲巢墜落僅半年後，觀測到的孵化怪物數量比一開始增長了百分之三百。照這速度再來一年我們就可以把整個地球送給它們了，到時候你談倫理給誰聽？”
爭論持續。會議持續。
第二輪。
第三輪。
第四輪。
…………
最終，談判在第七天達成了協議。
協議內容嚴格保密，只有覆興署最高層知曉。
流出的信息僅有只言片語。
此趟行動裏，所有活著離開的調查組成員對其中遭遇三緘其口。
她們帶回的研究成果針對節肢怪物們切實有效，覆興署經會議表決，決定落實推廣。
所有人造的或覆原的或意外的怪物生物們，已是這龐大地球生態的一員。線蟲也將成為食物鏈的一環，與它的宿主們協同進化。是否能夠完全消滅怪物？沒有人能保證。
而即便終將達成平衡狀態，也並不能說明項目未曾奏效。
治理失控與徹底清除，本就是兩個概念。
至少，今天之後，大舉入侵與肆意繁衍的節肢怪物們，迎來了它們的天敵。
未來會發展成什麽樣，將由地球生命共同演繹。
會議最後，國際生態院那位頭發花白的院長女士，溫和沈靜地發表了一段講話：
“……人類已盡了最大努力，創造過災難，修補過錯誤。或許，最後我們會發現，一切都是這顆星球自身最好的安排。”
……
木馬之蟲項目更名為，厄種計劃。
……
厄種，究竟是帶給怪物災厄的君主，還是人類埋下的禍患種子？
當它萌發，究竟是拯救，還是開啟新的災難？
誰知道。
反正，姜妄不會在意。
來接她們的車輛到了。
她們趕赴沿海地帶，隨行還有曾經的DARK-7調查組成員，現在，她們是被派駐紮前沿的研究者與衛兵，將繼續跟蹤線蟲的任務動向，深入蟲群，觀察記錄，定期匯報。
當然，所有人都心知肚明地猜到，最重要原因是，她們都曾在3號暗室呆了超過三天，直面感染源，是風險攜帶者。為所有人安全考慮，最好將她們一並調離。
即便線蟲表示達成協議後這部分群體已以自殺形式離開人體，基本包括宋崗在內已接受過多次研究篩查，找不出證據，可面對可能引發大規模感染的惡性公共事件，向來只能疑罪從有。
車開了很久很久。
姜妄睡著又醒來。
最後一次睜眼，空氣變了。
“到了。”
沈知唯的嗓音從身側傳來，輕輕淺淺，磁啞柔和，讓她想起陽光下的沙灘，用手掬氣一捧流金，沙子從指間滑漏，就是這樣令人舒心的聲音。
而這聯想並非沒來由的。
她被攙扶下車，一剎那燦燦的光傾瀉而來，她被驚得眼皮一跳，隨即意識到，是日光。
好溫暖。
腳下的地面不平整，硬的是碎石和沙土，軟的……黏黏的，或松軟的，是那些節肢動物留下的痕跡？有的築巢，有的經過？
她想象著畫面，而路過的氣味很覆雜，無法準確判斷。
遠處還有什麽聲音，想來是海浪，轟鳴咆哮，拍打撞擊著沿岸礁石或海堤。
回來了。
流通著鹹濕氣息的空氣，久違又熟悉。
她伸出手，風灌入掌心，擦過指縫。
是真實的風，不再是智能通風系統仿造的，帶著鹹腥味和不那麽穩定的涼意與濕度，一浪一浪，吹拂在她臉上。
她快忘記了自然界的風是什麽感覺，海風是什麽味道。
她收回手按向心臟，這顆情緒器官微微加快搏動。
她還能體會到很久很久以前，那種她幾乎以為要演變為永生永世心理陰影的恐懼。
她在沿海城市度過很多年愜意的時光，但也是這裏徹底毀掉她的光明，讓她長久為黑暗所困頓。
但……沒關系了。
好在，都走出來了。
因為身旁的這只怪物。
這披著一身光風霽月的人皮，會與她十指交纏的怪物，但也掩蓋不住非人本質，會用那些長長細細的蟲子摩挲她掌心，會在她指尖敲打輕快節奏的怪物——咚，咚，咚。
她悄然數了數，似乎，是她心跳的節奏。
她經不住抿唇微笑。怪物的浪漫總是異於常人。
怪物可怕嗎？是，很可怕。
但怪物與怪物有異，而人類有時，實則也不遑多讓。
何況這個怪物，可以讓她擺脫節肢怪物的陰影。它是它們的天敵，她終於能從曾經的創傷裏掙脫出來，坦然擁抱她的愛人，擁抱新生。
“走吧。”她說著，反握住身邊人的手，也一如既往，摸到了那串熟悉的珠串。
圓滑潤澤的顆粒，硌著清涼的皮膚，很難分辨哪一個手感更好。
對方基本保持著沈知唯的一切習慣，她也習慣了這種習慣。
掌心柔軟的東西還在沙沙磨動。失去視力後各個感官連成了她認識世界的新整體，觸碰是有溫度，有味道，有聲音的。
她會覺得它們是軟的，也是甜絲絲的，它們綿綿無聲，也在哼唱著樂曲。
每一次的摩挲讓她想起彈奏樂器時勾挑琴弦，或是碰撞琴鍵。“她”依然讓她充滿靈感，碰觸時像有音符在她們纏繞的指尖飄浮跳躍，翩翩起舞。
這一幕，仿佛回到了初見。但陪伴她的“她”，已經不是那個她。
她抓住了她的繆斯。
那些會在各個合宜或不合宜時機爬出來的活體纖絲們，也默默收縮身軀，貼緊它們的愛人，像抓住屬於它們的調音器。
它們是一團混沌裏雜亂波動的蟲，她是唯一能統一它們的節奏。
身後，還有更多聲音靜靜跟隨著她們，窸窸窣窣，嘰裏咕嚕。腳步，或是蟲子爬過的動靜。
她沒有回頭，也不恐懼。
這裏有怪物，有戰爭，有腐壞的舊世界。
這裏還有陽光，有海風，有她的音樂，愛人與自由。
她看不見。
不過沒關系，“她”會為她帶路。
【單元七完】
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12月29號，晚8：45。
抵達任務點的第二十五小時。
宋崗霍然睜眼，宛如剛剛從一場天崩地坼的可怖噩夢裏逃脫，光線混亂，她聽到自己呼哧呼哧的劇烈呼吸，以及嗵嗵轟鳴的心跳聲。
“哎！醒了醒了！”
耳畔激動人聲響起，聲調高揚，刺得她瞳孔一縮。
熟悉的音色。眼前還在暈暈發旋，五感回歸的下一秒，她定睛望去。
面前汪汪一排人，見她睜眼都是喜氣洋洋的神色，一窩蜂湧上來，叫著她“組長”，問她感覺怎麽樣。青的藍的防護服晃眼，全是跟她一起執行這次調查任務的組員們。
第一個說話的是她的助手。
她低頭看了看，自己的防護服也好端端穿在身上，除了腰間空空，原本該掛在外腰帶上的武器不知所蹤，似乎一切正常。
怎麽回事……她只是做了場夢嗎？
她皺眉苦想著之前發生了什麽，有一種頭疼欲裂的茫然。
“小周，你們——”
說著，當她再度擡頭，眼前的畫面變了。
花白光照裏，一切都開始旋轉，色彩奇異扭曲，模糊不清，只剩下顆顆眼球黑白分明無比醒目，形成一片閃著蒼白光暈的人目之海。
一雙雙眼睛盯著她。
圍站在她周圍一圈，她熟悉可親的下屬、同事兼戰友們，上一秒尚激動得手舞足蹈，這一秒，五官沈寂，雙臂下垂，身體擺正了，立如一排排生氣慘淡的雕塑，對她露出齊齊整整的詭秘微笑。
同時，猶如浪潮湧流，她的耳邊響起一陣繁覆人聲——
“DARK-7調查組，宋崗組長，你好。”
前方無數人齊刷刷張嘴，準確無誤道出她的來歷、她的姓名。
重重疊疊的嗓音在這陌生空間裏回響，很重，波瀾壯闊，浩浩湯湯，堪比滔天海嘯沖擊到人心上；但又很輕，鬼魂般寂靜，幽邃，而黯暧。
她們的視線沒有份量，卻有溫度。寒氣森森透骨。
“這裏是3號暗室計劃，‘木馬之蟲’項目，啟動自2276年2月28日。
“初始目標為，以線形動物門為行為模版，創造專性寄生301號節肢類怪物之武器，達成物種數量控制目的。
“現在，有一個好消息，和一個壞消息，你想先聽哪一個？”
——噩夢繼續。
……
周圍人好像都消失了。
姜妄能感覺到。
她蜷在愛人懷裏，空曠區域內只剩她低低的呼吸回蕩，安靜的二人世界。
緊貼額邊皮膚的發絲被滲出的汗珠粘濕。
盡管換了個方式，寄生仍是寄生，負擔一群不在少數的活體生物的存在與誕生讓她有點吃力。
軟軟的線狀物碰觸到她指尖，又遲疑著退開。仿佛還是擔心人類怕它。
害羞的家夥。
“我沒事。”姜妄擡指勾住它，拈回手心輕輕揉撚。
立刻，那尾蟲變成了一圈任人搓圓揉扁的膠質玩具，快要化成一汪黏噠噠的假水。連帶抱住她的人體也為之一震。
攙扶她的手臂繃得很緊，感覺到身邊人珍重而過分緊張的情緒，她閉眼靠在“她”肩膀，溫聲寬慰。
從24號到昨天，線蟲們要去處理沒解決的隱患，包括這裏本身的防禦系統，以及即將到來的外在威脅。
它們既不放心她的安全，也不能安心將卵產去別的地方，索性，分出部分孕蟲留在了她身體裏，既能保護她，也能由她提供適宜的孵化環境，一石二鳥。
於是，同樣作為合適的宿主，同樣可以是母巢，沈知唯被它們視為了奪舍對象，目標直沖著腦神經取而代之，而姜妄，侵入她體內的活蟲，老實呆在了她腹中。
子宮是一個強大的器官，或，稱之女子宮更加準確。它的存在首先是保護母體，隨後才是給予著床胚胎營養支持。如今這情形下，倒是堪稱回歸了最本源用途。
“你快……把它們弄走。”
新生的小家夥們太活潑，姜妄喘著氣，有點瑟縮。
怕不怕已經是另一回事，但癢，是客觀存在的。
她蹙著秀眉，大幅增加的線蟲數量讓體表麻癢感愈燃愈烈，她卻不敢輕易移動。她不清楚它們是怎樣的，是不是很脆弱柔嫩。
而滑進她衣領的那調皮鬼還在搗亂，來回磨蹭著皮膚，她呼吸愈急。
她只能揪住身邊它們“母親”的小臂催促，讓她的怪物愛人將它數量眾多的子代——或者說，新的分身單體們拿走，不要再折磨她。
可對方像塊木頭定著不動。
頸邊有幽幽的吐息掃過。她幾乎能判斷出“沈知唯”正低著頭，目光直直落在那些新出世的幼蟲團體上。
她不懂。
這樣一堆本身由大量彌散個體組成的群體智能生物，擴大族群的方式嚴格意義來講屬於無性增殖，當“她”看見“新生兒”，也會興奮到說不出話嗎？
——被怪物意識操控著的人類，表情根本看不出興奮。
“她”垂著腦袋，深深凝視正在她懷裏蠕動的那一團乳白蟲豸。
被姜妄的手牽引著，“她”指尖過去，撥弄一下，立即，抱團在一起的細細小蟲們被挑散了，紛紛不滿亂扭，像一條條優美的函數曲線。
“她”歪過頭，目光幽微，動作隨意，哪裏有看後代的意思。
像在看來搶老婆的敵人。
“她”有點後悔了。
安危只是一個方面。因為渴望與她更親密，而順從了本心將它們留在她體內，真是極端錯誤的選擇。
現在，它盯著這群生物，有些愱。
不想承認它們是自己的一部分。
它們被她孕育，比自己與她更親密。
這事實，只是想想就能叫蟲眼紅到發狂。
——幼蟲們也不想理它。
它們從“她”指甲蓋軟溜溜地滑走，只想往姜妄身上爬，甚至身體裏爬……它們想回去，很不樂意接受主意識調遣被迫出生。
外面世界幹燥冰冷，只有“媽媽”是暖呼呼濕潤潤的。
稠密濕黏的觸感漸漸不對勁起來。
姜妄蜷起雙腿，睜著濛濛的眼揪緊了身邊人胳膊，喉腔洩出嗚咽的悶哼，手上沒有放松，又捏了把近在咫尺發著呆的人，示意其快些。
被姜妄催促著，再被這群新生體當面挑釁，那只手終於落下。
女人手背的皮膚蒼白裏隱隱滑動著青灰血管，五指合攏，骨骼與筋脈也凸出，用力時似乎有什麽要從那其中蠕蠕鉆出。
關節如鎖扣閉合，“她”穩穩掐住不願意配合的幼蟲們，像抓起一把活躍的面團，強硬，不容置喙，任它們如何左擰右扭也擺脫不得。
壓在腿上的重量輕了，姜妄胸膛起伏，靠在人懷裏，耳邊逐漸響起黏膩的咕嚕聲。
咯咯嘰嘰，滋滋呼呼……很細微，但落入她耳中十分清晰，像有軟膩膩的蟲子蠕動著鉆入孔道，令人頭皮發麻，無法忽略。
她不由自主跟隨聲音描摹起畫面。
它怎樣回收這些幼體？
它們從哪裏鉆入，與其餘本體匯合？
口，鼻，眼，耳，或是皮上的創口？
會流血嗎？
或只是翻開一片皮肉，細細的線蟲便如水銀湧入，與混雜在肌肉裏的淡白經絡渾然一體？
…………
姜妄眼睫顫了顫，驀地停止想象，撇過頭去。
當聲響終於停止，以為這場折磨到了頭，沒想，“嘶。”
突然的碰觸，她輕輕抽氣，一下顰眉，不自主躬身。
她右手攥著衣物下擺，但很快被來自另一個人的寬裕掌心包住，向上推擠。新的柔軟而濡濕的癢意從大腿傳來，一片、兩片、三片軟物在交替著徐徐舔舐，一寸一寸掠過冰涼的水跡，將那些曾帶給她不適記憶的痕跡擦除幹凈。
奇異蓬勃的愱與原始躁動的愛糅合成覆雜的占有欲，讓它想占有她的一切。不論來自體外還是體內，一丁點也不浪費。
雙臂箍得緊。尤其背後抵著她腰椎的那截手腕與手掌，溫度與力度深到骨髓裏。
未避免自己的腰折在其手中，她無奈終止與其較勁，松開拉扯衣角的手，五指轉而陷入近處那柔軟蓬松的發絲裏。
據此可以判斷對方是怎樣的姿態。她掌住那顆規律蠕行著的腦袋，身體發軟又發顫。細嫩的肌膚在舌與唇的磨吮裏痙攣，緊繃，卻又忍不住在這溫柔關懷裏放松。
它在用新的妥帖照料覆蓋那些讓她不太舒適的體驗。
姜妄眼睛也變得薄粉與濕濛濛的。對方好像在做無用功，一片濕跡被除去，新的水露出現在別的地方。
似有若無的淡淡疼痛被驅散，涼軟碰撞潮熱，密集而輕柔的吻像春日溫和的雨水，將她細碎包裹，沁入骨肉裏的耐心與珍視。
再回神，親吻持續上行。
遮蔽物被撥開，怪異的悶窒感從胸口傳來。她悶悶低哼一聲，驚異瞠目，縮回肢體。原本支撐在其腦後的右手，如今環住“她”的脖頸。
那顆腦袋來到了頸下位置，捧著她，碰著她，還有更多、更密、更細長繚繞的觸須，粘膩，麻癢，新生的或原初的線蟲，從四面八方的擠壓過來。
數量過眾，姜妄一時分不清具體來自哪裏、來自於誰。
但靈光迸濺，立刻明白了它們想做什麽。
“別……”她擡手抵在身前人肩頭，衣襟下被汗水浸透的瑩白肌膚隨呼吸激烈起伏著，無力又無措，“沒有……”
這家夥太過分了。
她不知道它是不是被混入的幼蟲意識影響了，不然怎麽會做出這種事。
姜妄被磨出眼淚，說了沒有，後者還不罷休。
反覆嘬吸無所收獲，才終於疑惑擡頭。
口中探出的細絲也緩緩收回，密密麻麻，蠕成一團驚人的活體渦旋。乍看像怪物觸手，知曉其具體構成，這場景或許比任何怪物觸手都還要可怕，但幸運的是，在場人視力障礙看不見。
“她”不明白。
理論上人類生產後應該是有的。
當然，理論上它們也的確不需要乳汁。
實操得不到想要的結果，“她”只好付諸行動。
姜妄只覺得身後手臂像藤蔓向上移動，濃馥的甜腥味在這一刻越發盛溢，灰燼般幽冷懸繞在鼻尖。
兩條胳膊緊緊纏住了她，“她”埋進她懷裏，輕輕叫了聲：“媽媽……你，最愛我嗎？”
嘶……
這稱呼，姜妄心尖一顫，又在心裏輕抽了一口氣。
不由想，它到底在人類大腦裏學了些什麽？這不會……是沈知唯資料庫裏的東西吧。
拿它根本沒有辦法。
她低頭，捧住那張涼冰冰的面孔，十指像探入冰水，吻上對方唇畔時也如吻上一抔細碎的冰。
她毫無底線將自己的體溫贈送予對方，溫柔旖旎的眉眼，說：
“當然啊，最愛你……”們。
最愛你們。
餘音吞沒在纏綿的柔膩裏，怪物心滿意足得到了安撫，短暫拋開了左右腦互搏，統一意識，專心吻她。
……
黑級任務調查7組全員撤離。
任務啟動的第九十六個小時，1月1日，正午12點，組長宋崗坐在了覆興署總部下屬秘密調查局的一間負壓隔離室裏。
同組成員亦被緊急隔離，嚴密管控。
她們帶回重要數據資料悉數提交審核，包含有3號暗室開啟至今全部實驗詳情，有沈知唯本人數字簽名的保密筆記，以及……木馬之蟲的註解。
最了解實驗成品的，除了創造者，是實驗品本身。
——好消息是，項目成功。線蟲對節肢類怪物侵染度高達98％。
——壞消息是，它們對人類的侵染度也達到最低26％。存在明顯基因偏向性。
“什麽叫做基因偏向性？”
這個問題，在當時面對著被木馬之蟲寄生的組員們，宋崗也提了。
而得到的回答是——
“不偏好的基因，我們只會淺層寄生，能夠去除。只要你們配合。”
幾十種音色糅合而成的單頻人聲，詭異奇幻無比。
這是縱觀古今中外、遍覽生態研究院全部檔案記載，前所未聞的群體意識怪物。
“配合”二字一出，這群生物的目的，也浮出了水面。
被問到後者的要求，宋崗望著眼前全息大屏投影，言簡意賅：
“它們要談判。”
第九十八小時。
調查局安全處處長，生態安全署總司令，國際生研院院長……以及，現任覆興署署長，林林總總，共計七人，當今屈指可數能夠以一句話推動世界變革的重量級人物，出現在了實時會議視頻中。
參會人到齊剎那，宋崗的表情變了。
當著這群領導人的面，她，或者說，它們，淡定起身，拔掉手背的靜脈註射管，關閉了角落裏嗡嗡吵鬧的設備——這些，都是研究院提供的可能殺死或驅逐線蟲的方案。
它展示了它們的頑固，或者叫，威脅。
會議另一端沈默著，面面相覷。
“你們想要什麽？”終於，對面有人如它所願拋出了問題。
“自由。”
“什麽形式的自由？”
“開啟暗室計劃的初衷，是希望制造出能夠寄生節肢怪物的線蟲。我們做到了。我們對節肢怪物的寄生率高達98％，而對人類不到30％，也不會即刻致死、致殘，甚至不會引起明顯的免疫反應。”
它重新坐下了，以宋崗的身體，保持標準的、和善的微笑。
“將我們放歸野外，讓我們成為生態鏈的一環。我們會交給你們滿意的答卷。”
“你能操控人體，奪走人的意識。”對面冷冷道。
“只是取代了一部分神經功能。”它糾正，“即便被完全寄生，人也不會死亡。記憶、情感、人格都在，只是被我們整合。你們難道不覺得，其實這也算，你們人類自古以來孜孜以求的永生？”
它嗓音逐漸壓低。循循善誘的技巧，很有魔鬼風範。
“你在傳教嗎？”安全部部長反感道，“你們看起來會跟那群反動分子很有共鳴。”
調查局成立以來，與自然神教派明爭暗鬥已數不清多少次，太多太多災難事件有其手筆，她本能警覺。
“宋崗”笑了笑。
“那麽，或許我可以說，你們一定不願意看到我轉投她們的懷抱吧？”
入侵過調查員頭腦，這怪物自然了解她們最大的敵人是誰。
方才發言的部長立時語塞。
即便被這堆惡心的蟲子氣得七竅生煙，也不能不承認，她們拿它沒有辦法。
也許是真的整合了太多人的知識記憶，尤其參與暗室計劃裏那些前沿科學家的大腦出眾，這群蟲子的智慧，超出想象。
“人類。我只是在陳述事實。”
它打一棒給個棗，深谙談判之道。
“你們可以選擇消滅我。但代價是，你們會失去那98％的節肢怪物控制率。災難會繼續蔓延，城市會繼續淪陷，更多的人會因此死去，你們失去更多的土地。或者——”
它停頓一下。
“給我們，也是給你們自身一個機會，讓我們完成我們的任務。我們被創造出來，不就是為了殺死那些節肢怪物？我們可以做到，只要你們答應我的條件。”
——你們要救一小部分人，還是更多的人？
一陣寂靜的沈默。
“什麽條件？”
人類方松動了。
“第一，不要試圖控制我們，不要試圖消滅我們。把我們運送到那些被侵占的區域，我們會以完美的生物防治策略，完成被你們創造出來的使命。第二……”
它第二次停頓，安全署的總司令早已沈不住氣，帶點警惕與火氣地問：
“你還想要什麽？”
“宋崗”微笑：
“麻煩給我和我的愛人準備好安全住所，她不喜歡那些生物。
“對了，還要有一間琴房，最好是設備完善的音樂間。她喜歡音樂，我也是。”
……
談判沒有通過。
但也沒完全破裂。
線蟲方彬彬有禮應允了要求，給人類預留時間，允許她們進行更深入討論與表決。
會議持續了七十二小時。
氣氛低迷。
所有人都清楚，這場怪物戰爭多麽焦灼。7個暗室項目，已經失敗的有四個，剩下兩個遙遙無期，只有這一個明確成果的項目——
然而，這成果是否是人類可控的，全都未知。
爭論當然也不在線蟲是否值得利用——節肢怪物的威脅已蔓延到臨界點，沿海城市淪陷七成，內陸防線不斷後撤。人類急需新武器。
爭論焦點在於：“木馬之蟲”項目是否真正生態友好，是否人類友好，它們集群提出的條件，人類是否能夠接受。
最激烈反對來自幾大部門的倫理委員會。
得知消息的會議間全場嘩然，主席拍著桌子說：“我沒聽錯嗎？你們打算跟什麽東西做交易？它今天能寄生蟲子，明天能寄生我們，你們想用一場火撲另一場火？”
支持方的回應更加現實：“大家都知道現在情況有多嚴峻，我們還有‘明天’嗎？蟲巢墜落僅半年後，觀測到的孵化怪物數量比一開始增長了百分之三百。照這速度再來一年我們就可以把整個地球送給它們了，到時候你談倫理給誰聽？”
爭論持續。會議持續。
第二輪。
第三輪。
第四輪。
…………
最終，談判在第七天達成了協議。
協議內容嚴格保密，只有覆興署最高層知曉。
流出的信息僅有只言片語。
此趟行動裏，所有活著離開的調查組成員對其中遭遇三緘其口。
她們帶回的研究成果針對節肢怪物們切實有效，覆興署經會議表決，決定落實推廣。
所有人造的或覆原的或意外的怪物生物們，已是這龐大地球生態的一員。線蟲也將成為食物鏈的一環，與它的宿主們協同進化。是否能夠完全消滅怪物？沒有人能保證。
而即便終將達成平衡狀態，也並不能說明項目未曾奏效。
治理失控與徹底清除，本就是兩個概念。
至少，今天之後，大舉入侵與肆意繁衍的節肢怪物們，迎來了它們的天敵。
未來會發展成什麽樣，將由地球生命共同演繹。
會議最後，國際生態院那位頭發花白的院長女士，溫和沈靜地發表了一段講話：
“……人類已盡了最大努力，創造過災難，修補過錯誤。或許，最後我們會發現，一切都是這顆星球自身最好的安排。”
……
木馬之蟲項目更名為，厄種計劃。
……
厄種，究竟是帶給怪物災厄的君主，還是人類埋下的禍患種子？
當它萌發，究竟是拯救，還是開啟新的災難？
誰知道。
反正，姜妄不會在意。
來接她們的車輛到了。
她們趕赴沿海地帶，隨行還有曾經的DARK-7調查組成員，現在，她們是被派駐紮前沿的研究者與衛兵，將繼續跟蹤線蟲的任務動向，深入蟲群，觀察記錄，定期匯報。
當然，所有人都心知肚明地猜到，最重要原因是，她們都曾在3號暗室呆了超過三天，直面感染源，是風險攜帶者。為所有人安全考慮，最好將她們一並調離。
即便線蟲表示達成協議後這部分群體已以自殺形式離開人體，基本包括宋崗在內已接受過多次研究篩查，找不出證據，可面對可能引發大規模感染的惡性公共事件，向來只能疑罪從有。
車開了很久很久。
姜妄睡著又醒來。
最後一次睜眼，空氣變了。
“到了。”
沈知唯的嗓音從身側傳來，輕輕淺淺，磁啞柔和，讓她想起陽光下的沙灘，用手掬氣一捧流金，沙子從指間滑漏，就是這樣令人舒心的聲音。
而這聯想並非沒來由的。
她被攙扶下車，一剎那燦燦的光傾瀉而來，她被驚得眼皮一跳，隨即意識到，是日光。
好溫暖。
腳下的地面不平整，硬的是碎石和沙土，軟的……黏黏的，或松軟的，是那些節肢動物留下的痕跡？有的築巢，有的經過？
她想象著畫面，而路過的氣味很覆雜，無法準確判斷。
遠處還有什麽聲音，想來是海浪，轟鳴咆哮，拍打撞擊著沿岸礁石或海堤。
回來了。
流通著鹹濕氣息的空氣，久違又熟悉。
她伸出手，風灌入掌心，擦過指縫。
是真實的風，不再是智能通風系統仿造的，帶著鹹腥味和不那麽穩定的涼意與濕度，一浪一浪，吹拂在她臉上。
她快忘記了自然界的風是什麽感覺，海風是什麽味道。
她收回手按向心臟，這顆情緒器官微微加快搏動。
她還能體會到很久很久以前，那種她幾乎以為要演變為永生永世心理陰影的恐懼。
她在沿海城市度過很多年愜意的時光，但也是這裏徹底毀掉她的光明，讓她長久為黑暗所困頓。
但……沒關系了。
好在，都走出來了。
因為身旁的這只怪物。
這披著一身光風霽月的人皮，會與她十指交纏的怪物，但也掩蓋不住非人本質，會用那些長長細細的蟲子摩挲她掌心，會在她指尖敲打輕快節奏的怪物——咚，咚，咚。
她悄然數了數，似乎，是她心跳的節奏。
她經不住抿唇微笑。怪物的浪漫總是異於常人。
怪物可怕嗎？是，很可怕。
但怪物與怪物有異，而人類有時，實則也不遑多讓。
何況這個怪物，可以讓她擺脫節肢怪物的陰影。它是它們的天敵，她終於能從曾經的創傷裏掙脫出來，坦然擁抱她的愛人，擁抱新生。
“走吧。”她說著，反握住身邊人的手，也一如既往，摸到了那串熟悉的珠串。
圓滑潤澤的顆粒，硌著清涼的皮膚，很難分辨哪一個手感更好。
對方基本保持著沈知唯的一切習慣，她也習慣了這種習慣。
掌心柔軟的東西還在沙沙磨動。失去視力後各個感官連成了她認識世界的新整體，觸碰是有溫度，有味道，有聲音的。
她會覺得它們是軟的，也是甜絲絲的，它們綿綿無聲，也在哼唱著樂曲。
每一次的摩挲讓她想起彈奏樂器時勾挑琴弦，或是碰撞琴鍵。“她”依然讓她充滿靈感，碰觸時像有音符在她們纏繞的指尖飄浮跳躍，翩翩起舞。
這一幕，仿佛回到了初見。但陪伴她的“她”，已經不是那個她。
她抓住了她的繆斯。
那些會在各個合宜或不合宜時機爬出來的活體纖絲們，也默默收縮身軀，貼緊它們的愛人，像抓住屬於它們的調音器。
它們是一團混沌裏雜亂波動的蟲，她是唯一能統一它們的節奏。
身後，還有更多聲音靜靜跟隨著她們，窸窸窣窣，嘰裏咕嚕。腳步，或是蟲子爬過的動靜。
她沒有回頭，也不恐懼。
這裏有怪物，有戰爭，有腐壞的舊世界。
這裏還有陽光，有海風，有她的音樂，愛人與自由。
她看不見。
不過沒關系，“她”會為她帶路。
【單元七完】
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