賭局

厚重的陰雲被抽走最後一根筋骨，混混沌沌地堆積下來，失重般地沿著遠處的山峰一縷一縷滑落下去。

大殿內，青煙繚繞著描金佛像的慈悲眉目，一群小沙彌在大殿裏誦著經，木魚敲擊的間隙裏，偶爾能聽見檐角銅鈴被山風撥動的清響。

愫心跪在蒲團上，機械地將一盞盞長生燈排進佛龕，燈芯浸在桐油裏，發出細微的"畢剝"聲。

"吱呀"一聲，有人推門而入，風輕輕掠過，近百盞長生燈齊齊顫動，在她臉上投下搖曳的光影。

愫心以為是季鳴去而覆返，沒想到走過來跪在她旁邊蒲團上的竟然是佳音。她不由氣極，怒道："你來做什麽？"

這是兒子的忌日，季鳴平日裏寵著她也就罷了，連今天這樣的日子也要由著她來攪擾嗎？

佳音沒有答話。她跪了下去，姿勢很標準，連合十時指尖傾斜的角度都挑不出錯。

三叩首後，她突然開口，"我在夫人家住了那麽久，一次也沒來祭奠過維恩。"她伸手去扶那盞被風吹歪的長生燈，"那時候，我還自以為那是懂事的體貼，現在想想，多麽無情！"

她仰起臉，香案上那張泛黃的照片裏，男孩騎在石雕老虎上，虎牙處還留著磕碰的痕跡。這就是她腹中不曾出生的孩子的兄長。

殿外的光線倏然轉亮，黃昏的夕陽鉆出雲層將雲絲的邊緣也鍍上一層淺金色。

小螢把所有人都帶了出去，殿門被輕輕掩上後，佳音忽然提起裙擺，膝蓋重重磕在青磚地上，向愫心深深拜倒。她將額頭抵在冰冷的地面上，"我來這裏，是想求夫人，再幫我最後一次。"

愫心冷眼瞅著她，"他都把你寵到天上去了，就差把帥印系在你腰帶上了，你還有什麽是要去求別人的！"

"夫人！"佳音猛地直起身，她仰頭指向佛龕，"菩薩就在上面呢，救人一命，勝造七級浮屠，您說是嗎？"

愫心沒有興致陪她唱戲，轉身就走。

"小蟬——"

這個名字像道定身咒，愫心已經觸到門的手立刻垂了下來，她緩緩轉過身，"原來，你都知道了？"

佳音擡眼看向愫心，“是，我都知道了……可惜，我知道得太遲了。"

殿內昏暗的光線讓佳音的眼神顯得格外幽深。愫心下意識後退一步，她壓低聲音，卻掩不住語氣裏的銳利，“你那是什麽眼神？難道是我把她害死的不成？"

話雖如此，她卻不由自主地輕顫了一下。在霞山上那夜，她也是直到第二天清晨遍尋不見小蟬，才得知人已在夜裏被“處置"了。從前那件事雖非她指使，卻與她平日裏的默許和推波助瀾脫不開幹系。無論那丫頭如何不知分寸、不知羞恥，終究罪不至死。

愫心撫住心口，喘了兩口氣，本能地將話鋒推向佳音，“若真要怪，也該怪你。若不是你，她或許還好好地活著。"

佳音沒有爭辯，只是淡淡地笑了一下，“好，那就把這條命記在我頭上好了。"她頓了頓，聲音靜了下去，“……可我原本，根本就不該認得小蟬才對啊。"

她再次俯身，額頭輕輕貼上冰冷的地磚，“如今我知曉自己有罪，也不想今後再繼續錯下去。可我想，小蟬應該不會是第一個，那塗善善、品鳳等人……也絕不會是最後一個。夫人，我不願自己手上，再多出一條又一條的人命了。"她擡起眼簾，目光哀涼，“——可以嗎？"

愫心聞言，眼底浮起一層薄怒，“你也不必把自己說得如此不染塵埃。今年你也二十了，年輕、天真、不識深淺——這些都不是能拿來搪塞的借口。"她語氣漸硬，“我母親過世時，我還未滿十八。因兩個嫂嫂都有孕在身，一整場喪儀從頭到尾皆是我一人操持。是我把你帶來盛城不假，可……"

佳音輕聲接過她的話，“我知道，往後每一步，都是我自己走下來的。所以我不該怨夫人。"她靜默片刻，眼底掠過一絲黯淡，“很多事情，從後往前看，才會知道都是定數。是我不懂事，也太輕信，才會付上如此慘痛的代價。"

佳音膝行至愫心面前，仰起臉望向她，“可是夫人知道，這代價究竟是什麽嗎？"

她忽然伸手，指尖輕輕觸上愫心的小腹，“您想知道……那孩子究竟是怎麽沒的嗎？"

愫心向後躲去，避開佳音的觸碰，卻不自覺屏住了呼吸。

佳音低下頭，聲音卻平靜得可怕，“因為他□□了我……"

愫心輕輕抽了口氣，她確實設想過季鳴的種種粗暴，但她以為，失手的可能更多，卻萬萬沒想到，那個孩子竟是這樣沒的。

可佳音冷冰冰的聲音卻仍在直直往她腦子裏灌——“直到現在，我好像還能感覺到肚子裏像有刀在絞……血也不停地往外湧，一大塊、一大塊地往下掉……怎麽止都止不住。那血又暗、又腥、又冷……"

“別說了！"愫心猛地閉上眼睛。

佳音住了口，片刻，才極輕地說道：“現在，夫人該明白……我為何執意求去了吧。"

愫心伸手去拉她，指尖卻發著抖，連聲音也抖得不成調，“我幫不了你……你知道的，我哪有那個本事……"

佳音順著她的力道站起身，“我知道。那時確實不是好時機，即便那日夫人應了我，恐怕也成不了事。"她直直地看向愫心，“可眼下不同了。他出征在即，只要夫人願伸手拉我一把，便能救我脫離苦海。我知道夫人向來心懷慈悲，從不傷及無辜，就連對張莫愁，您不也是高高舉起，輕輕落下麽？為何……偏偏要將我也恨進去呢？"

她向前半步，眼中浮起一層薄薄的水光，“就因為……我愛上他了嗎？可如今我已知錯了啊。夫人就不能給我一個回頭是岸的機會嗎？"

愫心只是搖頭，像是自語般喃喃重覆，“我幫不了你……我真的無能為力……"目光卻不由自主地飄向佛龕之上，菩薩垂目不語，悲憫如常。

她心頭猛然一刺——菩薩啊，我如此罪孽深重……兒子他，會怪我嗎？

佳音也隨她望向那尊佛像，“菩薩不會怪罪旁人。一切皆是我自身的罪！我覬覦別人的丈夫，所以合該有此報應。"

她轉過頭來，輕輕抓住愫心的手，“我如今再來求夫人，是因為……實在拖不下去了。"她從隨身的小挎包裏抽出一張淡綠的紙，輕輕遞到愫心面前。

愫心一把奪過，目光觸及紙面，瞳孔驟縮。上頭每個字她都認得，可拼在一起，卻一個也不認得。她抖著手看向佳音，“你當真……又有了身孕？"

“我也不想走到這一步，"佳音眼中一片枯寂，那些屈辱的夜晚全都泛了上來，沈甸甸地壓在胸口，“可這已是我唯一能走的路了。"

她重新向愫心跪下，懇切地哀求道：“夫人，不能再拖了。再拖下去，身形再難遮掩，就瞞不住他了……"

愫心突然怪笑了兩聲，“你是來誆我的，對不對？小產才不過半年，什麽樣的肚子能這樣‘爭氣’！"

佳音不閃不避地迎著她的目光，“仁愛醫院，每周四下午，坐診的醫生姓陶。夫人若不信，隨時可去查證。"她將那張淡綠色的診驗單重新展開，遞到愫心眼前。

愫心木然轉過臉。陶醫生用鋼筆簽寫的「滑脈見喜」四個字力透紙背，仁愛醫院的銅版朱印色澤沈暗、猶帶印泥的微腥，連紙張邊緣的浮水紋都清晰可辨——佳音腹中，確確實實又有了季鳴的骨血。

她禁不住踉蹌後退，脊背抵上冰冷的供桌邊緣，“你竟然……來真的……"她又搖了搖頭，聲音發虛，“那他若知道，就更不可能饒過我了……"

“但凡是賭，總是有輸有贏。我這一局，確實輸得徹底。"佳音的聲音忽然穩了下來，甚至帶上了一絲蠱惑的低柔，“可我願助夫人一臂之力啊！"

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