第103章 滿意
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第103章 滿意
沈清辭查賬的事，是在第七天有了結果的。
她讓趙平去核對名冊上那幾個"吃空餉"的人——劉全、孫福、趙小六。趙平查了三天，回來覆命時臉色不太好看。三個人確實不存在，月例和工錢每月照發，銀子走的是府裏的"雜支"項，經手人是前任管事王貴。王貴早在年前便被逐出府了，可這條線他走了一年多，銀子到底進了誰的口袋，趙平查不清。
"銀子是從哪個月開始領的？"沈清辭問。
"回夫人，是去年正月。"
去年正月。沈清辭在心裏默默算了一下，那時她剛嫁進府不久，住在靜思苑裏，連正門朝哪邊開都不太清楚。王貴是老管事，在府裏經營多年，趁著她不受寵、蕭老夫人精力不濟的那段日子，往名冊裏塞了幾個假人，月月領銀，神不知鬼不覺。
她又問了修繕賬的事。趙平拿來了去年秋天修回廊的單據，上面的工料明細寫得密密麻麻，可她拿去和市面上松木桐油的價格一對，差了將近三倍。經手人是一個叫"鄭木匠"的外雇匠人，趙平去查了，鄭木匠確實來幹過活，但只來了三天，拿的工錢是三十兩——和松木欄桿的實際價值剛好吻合。剩下的五十兩，走的也是"雜支"。
兩條線都指向同一個方向：前任管事王貴。
可王貴已經被逐出府了，人不在，賬卻還掛在名冊上。沈清辭把所有的證據整理好，單子列得清清楚楚，吃空餉三項一年一百二十兩，虛報修繕一項五十兩，合計一百七十兩。她把單子收進匣子裏，沒有立刻聲張。
她先去了西廂。
蕭老夫人正在院裏曬太陽。春日的光暖融融的，她坐在廊下一把藤椅上，膝上搭著條薄毯，周嬤嬤在旁邊替她揀茶葉。看見沈清辭來了，蕭老夫人招了招手："來了？坐，周嬤嬤，倒茶。"
沈清辭在她旁邊坐下，把匣子放在桌上。"母親，兒媳查賬查出了些東西，想請母親過目。"
蕭老夫人看了她一眼，接過匣子打開。裏頭是沈清辭整理好的幾張紙——名冊上的假人、修繕單上的虛報、銀子流向的推算，一筆一筆，條理分明。蕭老夫人一頁一頁看完，沒有說話，把紙放回匣子裏，端起茶盞喝了一口。
"王貴。"蕭老夫人說了這兩個字，語氣淡淡的，但沈清辭聽出了其中的分量。
"兒媳也是這樣想的。"沈清辭說，"王貴已經離府，人追不回來了，可這條線不能斷在這裏。名冊上還有他的舊關系，修繕那頭的外雇匠人也未必只有一個鄭木匠。兒媳想請母親示下，這幾個人怎麽處理。"
蕭老夫人擱下茶盞，看了她一會兒。那個目光不是審視，是一種沈清辭不太能在別人臉上看到的東西——像是欣慰，又像是對自己當初看走眼的一點點補償。
"你做得很好。"蕭老夫人說。
這四個字說得平平靜靜的，但沈清辭聽得出裏頭的分量。這位老人一輩子在將軍府當家主母，見過的人、管過的賬、處理過的事比她多出幾十年。能讓她說出"做得很好"四個字，不是輕易的事。
"名冊的事，你去和趙平說，把那三個名字劃了，月例從下月起停發。"蕭老夫人拄著拐杖站起來，語氣恢覆了慣常的利落，"修繕那頭，把近三年的單據都調出來重新核對。外雇匠人的名冊，讓趙平重新造一份，以後每項修繕完工，經手人簽字畫押，我也要過目。"
她說著走了兩步，忽然又回過頭來看沈清辭："對了，你手底下的人夠不夠用？查賬這種事，不能光靠你一個人翻。"
"秋霜幫我核對了修繕賬，碧桐管著名冊，吳嫂子跑腿傳話，暫時夠用。"
蕭老夫人點了點頭。"不夠的話跟周嬤嬤說，從我院裏撥人過去。你管著整個府的事，手腳得放開。"
沈清辭應了一聲。蕭老夫人走了兩步，又停了一下，這回沒回頭，只是說了句："清辭，中饋交給你，我放心。"
這句話說完她就走了，拄著拐杖，步子不快不慢，背影挺得很直。周嬤嬤跟在後面，經過沈清辭身邊時低低地笑了一聲，什麽都沒說。
沈清辭在西廂院門口站了一會兒，春風吹過來，把廊下的藤蘿花吹得晃了晃。她低頭看了一眼手裏的空匣子，彎了彎嘴角。
她想起剛嫁進府的時候，第一次去給蕭老夫人請安，蕭老夫人連茶都沒叫人倒，只說了句"往後在院子裏安分些便好"便打發她走了。那時候她連蕭老夫人的正眼都沒討著，如今這位老人肯替她撐腰，肯撥自己院裏的人給她用，肯當面說"我放心"——這中間隔了將近一年的光陰，隔了敬茶時的冷待、流言裏的清白、軍餉案中的暗賬，隔了太多太多的事。
不是一朝一夕的功夫，是一點一點攢下來的。
晚間蕭燼嚴回正院的時候，沈清辭正在暖閣裏重新謄抄名冊。他把兵書放在桌上，繞到她身後看了一眼，看見她紙上寫的幾個名字旁邊都畫了紅色的叉。
"怎麽了？"他問。
"查出來了，三個吃空餉的，一個虛報修繕的，都是王貴留下的舊賬。"她頭也沒擡地謄寫，"母親幫我定了處置章程，名冊劃人，修繕重查三年，外雇匠人以後簽字畫押。"她擱下筆揉了揉手腕，墨跡還沒幹透，紅色的叉在燈火下格外分明。
他在旁邊坐下來，沒有追問細節。她寫字的時候他不說話，只是把炭盆往她那邊挪了挪，又把茶盞端起來摸了摸——涼了，替她換了一盞熱的。
她寫完最後一個名字，放下筆活動了一下手指，擡頭看見他正端著熱茶等她，像一尊不太耐煩的侍女像。她忍不住笑了。
"母親今日說了四個字。"她接過茶盞。
"什麽？"
"'做得很好。'"
他的手指微微頓了一下，然後繼續翻兵書，好像沒聽見一樣。可她看見他翻頁的速度比平時快了一點——分明是高興的，只是不肯表現出來。
"還有一句，"她低頭喝茶，睫毛擋住了眼睛裏的笑意，"母親說'中饋交給你，我放心'。"
他翻書的手停住了。沈默了兩秒，他開口說了句聽起來毫不相幹的話："明天下值早些，我去校場看陸雲舟那小子練兵，趕得上陪你用晚膳。"
她擡頭看他。他沒有看她，眼睛盯著兵書上一個字，但嘴角那條線微微往上翹了一點——很輕，很快，像一片桃花瓣落在水面上，幾乎看不出漣漪，但她看見了。
暖閣裏的炭火燒得正旺，茶盞裏的碧螺春冒著細細的熱氣。她低頭喝茶，他翻兵書，兩個人誰也沒再說話，可空氣裏彌漫著一種安安靜靜的、暖融融的東西，像春天本身一樣——不需要說出口，它就在那裏。
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她讓趙平去核對名冊上那幾個"吃空餉"的人——劉全、孫福、趙小六。趙平查了三天，回來覆命時臉色不太好看。三個人確實不存在，月例和工錢每月照發，銀子走的是府裏的"雜支"項，經手人是前任管事王貴。王貴早在年前便被逐出府了，可這條線他走了一年多，銀子到底進了誰的口袋，趙平查不清。
"銀子是從哪個月開始領的？"沈清辭問。
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她又問了修繕賬的事。趙平拿來了去年秋天修回廊的單據，上面的工料明細寫得密密麻麻，可她拿去和市面上松木桐油的價格一對，差了將近三倍。經手人是一個叫"鄭木匠"的外雇匠人，趙平去查了，鄭木匠確實來幹過活，但只來了三天，拿的工錢是三十兩——和松木欄桿的實際價值剛好吻合。剩下的五十兩，走的也是"雜支"。
兩條線都指向同一個方向：前任管事王貴。
可王貴已經被逐出府了，人不在，賬卻還掛在名冊上。沈清辭把所有的證據整理好，單子列得清清楚楚，吃空餉三項一年一百二十兩，虛報修繕一項五十兩，合計一百七十兩。她把單子收進匣子裏，沒有立刻聲張。
她先去了西廂。
蕭老夫人正在院裏曬太陽。春日的光暖融融的，她坐在廊下一把藤椅上，膝上搭著條薄毯，周嬤嬤在旁邊替她揀茶葉。看見沈清辭來了，蕭老夫人招了招手："來了？坐，周嬤嬤，倒茶。"
沈清辭在她旁邊坐下，把匣子放在桌上。"母親，兒媳查賬查出了些東西，想請母親過目。"
蕭老夫人看了她一眼，接過匣子打開。裏頭是沈清辭整理好的幾張紙——名冊上的假人、修繕單上的虛報、銀子流向的推算，一筆一筆，條理分明。蕭老夫人一頁一頁看完，沒有說話，把紙放回匣子裏，端起茶盞喝了一口。
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蕭老夫人擱下茶盞，看了她一會兒。那個目光不是審視，是一種沈清辭不太能在別人臉上看到的東西——像是欣慰，又像是對自己當初看走眼的一點點補償。
"你做得很好。"蕭老夫人說。
這四個字說得平平靜靜的，但沈清辭聽得出裏頭的分量。這位老人一輩子在將軍府當家主母，見過的人、管過的賬、處理過的事比她多出幾十年。能讓她說出"做得很好"四個字，不是輕易的事。
"名冊的事，你去和趙平說，把那三個名字劃了，月例從下月起停發。"蕭老夫人拄著拐杖站起來，語氣恢覆了慣常的利落，"修繕那頭，把近三年的單據都調出來重新核對。外雇匠人的名冊，讓趙平重新造一份，以後每項修繕完工，經手人簽字畫押，我也要過目。"
她說著走了兩步，忽然又回過頭來看沈清辭："對了，你手底下的人夠不夠用？查賬這種事，不能光靠你一個人翻。"
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這句話說完她就走了，拄著拐杖，步子不快不慢，背影挺得很直。周嬤嬤跟在後面，經過沈清辭身邊時低低地笑了一聲，什麽都沒說。
沈清辭在西廂院門口站了一會兒，春風吹過來，把廊下的藤蘿花吹得晃了晃。她低頭看了一眼手裏的空匣子，彎了彎嘴角。
她想起剛嫁進府的時候，第一次去給蕭老夫人請安，蕭老夫人連茶都沒叫人倒，只說了句"往後在院子裏安分些便好"便打發她走了。那時候她連蕭老夫人的正眼都沒討著，如今這位老人肯替她撐腰，肯撥自己院裏的人給她用，肯當面說"我放心"——這中間隔了將近一年的光陰，隔了敬茶時的冷待、流言裏的清白、軍餉案中的暗賬，隔了太多太多的事。
不是一朝一夕的功夫，是一點一點攢下來的。
晚間蕭燼嚴回正院的時候，沈清辭正在暖閣裏重新謄抄名冊。他把兵書放在桌上，繞到她身後看了一眼，看見她紙上寫的幾個名字旁邊都畫了紅色的叉。
"怎麽了？"他問。
"查出來了，三個吃空餉的，一個虛報修繕的，都是王貴留下的舊賬。"她頭也沒擡地謄寫，"母親幫我定了處置章程，名冊劃人，修繕重查三年，外雇匠人以後簽字畫押。"她擱下筆揉了揉手腕，墨跡還沒幹透，紅色的叉在燈火下格外分明。
他在旁邊坐下來，沒有追問細節。她寫字的時候他不說話，只是把炭盆往她那邊挪了挪，又把茶盞端起來摸了摸——涼了，替她換了一盞熱的。
她寫完最後一個名字，放下筆活動了一下手指，擡頭看見他正端著熱茶等她，像一尊不太耐煩的侍女像。她忍不住笑了。
"母親今日說了四個字。"她接過茶盞。
"什麽？"
"'做得很好。'"
他的手指微微頓了一下，然後繼續翻兵書，好像沒聽見一樣。可她看見他翻頁的速度比平時快了一點——分明是高興的，只是不肯表現出來。
"還有一句，"她低頭喝茶，睫毛擋住了眼睛裏的笑意，"母親說'中饋交給你，我放心'。"
他翻書的手停住了。沈默了兩秒，他開口說了句聽起來毫不相幹的話："明天下值早些，我去校場看陸雲舟那小子練兵，趕得上陪你用晚膳。"
她擡頭看他。他沒有看她，眼睛盯著兵書上一個字，但嘴角那條線微微往上翹了一點——很輕，很快，像一片桃花瓣落在水面上，幾乎看不出漣漪，但她看見了。
暖閣裏的炭火燒得正旺，茶盞裏的碧螺春冒著細細的熱氣。她低頭喝茶，他翻兵書，兩個人誰也沒再說話，可空氣裏彌漫著一種安安靜靜的、暖融融的東西，像春天本身一樣——不需要說出口，它就在那裏。
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