第32章 風波暗湧
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第32章 風波暗湧
夜色漸深，將軍府的燈火依舊通明。
宴席散去後，賓客們陸續告辭，府中漸漸安靜下來。沈清辭扶著蕭老夫人回到壽康苑，又陪著說了好一會兒話，才在蕭老夫人的催促下回靜思苑去。
月光如水般傾瀉而下，將庭院染成一片銀白。沈清辭走在回廊上，腳步輕緩，夜風吹動她的裙擺，微微擺動。靜思苑裏靜悄悄的，只有春桃和秋霜兩個丫鬟守在門口，見沈清辭回來，連忙迎上前去。
"夫人辛苦了，快歇著吧。"秋霜上前扶住她。
沈清辭點點頭，在秋霜的伺候下脫去外衣，走到梳妝臺前坐下。
銅鏡裏映出她素凈的臉龐，眉眼間帶著幾分倦意，卻又有一絲清醒。今日這場宴會，她成了眾人議論的焦點，那些貴婦們的目光帶著探究、輕視、好奇，還有幾分幸災樂禍的味道。
沈清辭拿起梳子，輕輕梳理著長發，腦海中回想著今日的種種。
蕭老夫人對她的態度明顯改觀了，這個變化讓沈清辭有些意外。但更多的是，老夫人似乎有意在給她撐腰。明日的貴女聚會，想必會更加熱鬧，她需要做好準備。
"夫人，明日還有貴女聚會，老夫人特意吩咐，讓您一同參加。"秋霜提醒道。
"貴女聚會？"沈清辭微微一怔。
"是老夫人娘家永寧侯府辦的聚會，每年都會辦一次，來的都是京城裏有頭有臉的貴女們。"秋霜解釋道，"到時候會有才藝展示的環節，夫人若會琴棋書畫，也好提前準備準備。"
沈清辭垂下眼簾，手指輕輕敲擊桌面："琴棋書畫......妾身自幼學過一些，但也並不精通。"
"那夫人會什麽？"秋霜有些驚訝。
"都會一些。"沈清辭淡淡道，"但不敢在眾人面前獻醜。"
秋霜欲言又止，眼中閃過一絲擔憂，但她很快掩飾住了。
"夫人，奴婢有句話不知當講不當講。"秋霜壓低聲音道。
"你說。"
"老夫人娘家的那位齊婉儀小姐，最是愛出風頭。她仗著是老夫人娘家侄女的身份，在貴女圈中頗有人脈，說話也有些刻薄。您若是才藝不如人，只怕會被她取笑，到時候可沒人替您解圍。"
沈清辭聽出她話中的深意。若是齊婉儀故意刁難，她將陷入孤立無援的境地。
"多謝秋霜提醒。"沈清辭點點頭，心中已有計較。
"還有一事，"秋霜又壓低聲音，"蘇婉凝姑娘也會參加明日的聚會。她是將軍府的座上賓，在京城貴女圈中頗有地位。聽說她最近常往將軍府走動，似乎對侯爺......"秋霜眼中閃過一絲覆雜的神色，"之前府裏都在傳，說她是侯爺的青梅竹馬，兩家還有意聯姻。若不是皇上忽然賜婚，這侯夫人的位置，本該是她的。"
沈清辭聽後默默點頭，心中對蘇婉凝的身份有了更清晰的認識。
原來如此。蘇婉凝之所以對她充滿敵意，不僅是因為侯爺的緣故，更是因為她覺得侯夫人的位置本該屬於自己。
"我會認真準備的。"沈清辭淡淡道，"琴棋書畫我都略知一二，明日看情況應對便是。"
秋霜應了一聲，便退下了。
沈清辭獨自坐在窗前，望著窗外的月色出神。
今夜的月色格外明亮，月光如水銀般灑落下來，將整個將軍府籠罩在一片柔和的光暈中。遠處的燈火星星點點，與月色交相輝映，夜色顯得格外靜謐。
她輕輕嘆了口氣，起身走到床邊，打開床底的一個暗格，取出一個錦盒。
錦盒裏裝著幾樣首飾，都是她的嫁妝，嫁入將軍府時帶來的。樣式雖然舊了些，但保存得很好，並沒有損壞。她打開看了看，選了一支玉簪和一對珍珠耳環，樣式簡單，但質地溫潤，光澤柔和。
"就用這個吧。"她將玉簪和珍珠耳環放在梳妝臺上，然後從衣櫃裏挑出一件淡青色的襦裙。裙擺上繡著幾枝淡雅的蘭花，清新脫俗。這件襦裙是她母親生前為她準備的，布料是上好的雲錦，顏色是她最喜歡的月白色，襯得她膚色愈發白皙。
她將衣裳放在一旁，又從箱籠中取出一把古琴。這把琴是母親留給她的遺物，她自幼便愛撫琴，雖不敢說技藝精湛，卻也是下了十幾年功夫的。
她輕輕撥動琴弦，琴發出清越的音符。她閉目凝神，手指在琴弦上輕輕移動，彈奏起那首她練習過無數次的《高山流水》。
音符在夜空中回蕩，仿佛將整個房間都帶入了另一個世界。沈清辭沈浸其中，暫時忘記了白日的議論、蘇婉凝的挑釁，以及可能面臨的困境。她的心境漸漸平靜下來，手指隨著旋律起伏，時而輕撫琴弦，時而凝神沈思。
一曲終了，她輕輕嘆了口氣，將古琴放回原處，然後起身走到梳妝臺前，準備沐浴更衣。
......
與此同時，將軍府外的一處宅院裏，蘇婉凝還未入睡。
她坐在梳妝臺前，由翠雲伺候著卸妝，臉上的妝容精致而用心，眉頭卻微微皺著，似乎有什麽心事。
"姑娘，明日可是貴女聚會的好機會。"翠雲一邊為她梳理頭發，一邊說道，"沈清辭那個女人，明日肯定會出醜的。到時候您就等著看她的笑話吧。"
蘇婉凝的嘴角微微上揚，露出一個陰冷的笑容："她以為自己是靖北侯的夫人，就能在京城站穩腳跟了？不過是嫁得好罷了，還是有男人庇護。若是沒了侯爺，她算什麽東西？"
"姑娘說得是。"翠雲附和道，"奴婢打聽過，沈清辭平日在府中安分守己，不惹事生非。可下人們都看不起她，覺得她是個沒靠山的主子。明日貴女聚會，若是能讓她的名聲徹底毀掉，侯爺定會厭棄她。到時候將軍府裏沒了她，豈不是姑娘的機會？"
蘇婉凝滿意地點點頭，眼中閃過一絲精光："明日才藝展示的時候，我想辦法讓她出醜。她若是不敢展示，我便故意誇她幾句，什麽'沈夫人不愧是書香世家出身，想必琴棋書畫都有涉獵'，讓大家都以為她是高手。到時候她若是表現不好，便會被說成是名不副實；若是表現得好，我便讓她先彈，然後我再來一曲壓過她。"
"姑娘英明。"翠雲眼中閃過一絲興奮，"到時候沈清辭在眾人面前丟了臉，侯爺的臉面也不好看，說不定一怒之下便將她趕出府去。"
蘇婉凝站起身，走到窗前，望著將軍府的方向，眼中閃過一絲陰冷的光芒。
"沈清辭......"她低聲念著這個名字，嘴角勾起一抹冷笑，"你以為嫁給侯爺，就能高枕無憂了？明日，就讓你知道什麽叫真正的貴女圈。"
她轉身走向床榻，和衣入睡。翠雲吹滅蠟燭，輕手輕腳地退了出去，將門關好，院落裏再次陷入一片寂靜。
......
次日一早，沈清辭便早早起床。
昨夜的睡眠並不安穩，夢中似乎總有人在對她指指點點，議論紛紛，讓她驚醒了幾次。天還沒亮，她便徹底清醒過來。
今日是貴女聚會的日子，她必須打起精神來應對。
洗漱完畢後，她坐在梳妝臺前，讓秋霜為她梳了一個簡單而雅致的發髻，換上那件月白色的襦裙，襯得她肌膚勝雪，氣質清冷出塵。她又在首飾盒裏挑揀了一對珍珠耳環和一對玉鐲，雖然樣式簡單，但恰到好處地襯托出她溫婉的氣質。
裝扮完畢後，她看了看銅鏡中的自己，滿意地點點頭。
這身裝扮既不張揚，也不會顯得寒酸，恰到好處地展現了她的品味，又不會給人落下話柄。
對於今日的聚會，她既有期待，又有幾分忐忑。期待是因為這是她展示自己的機會，也是證明自己價值的時刻；忐忑則是因為她知道，蕭老夫人雖然給她撐腰，但她不能因此而驕傲自滿，她需要靠自己的實力來贏得尊重，而不是靠別人的施舍。
沈清辭深吸一口氣，走出房門。只見秋霜已經準備好了早膳，正等著她。
"夫人，您今日氣色真好。"秋霜笑著迎上來，眼中帶著幾分欣喜。
"今日貴女聚會，可不能讓別人看扁了。"沈清辭淡淡道，語調平靜而堅定。
秋霜為她盛了一碗清粥和幾碟精致的小菜。沈清辭用過膳後，便坐上軟轎，往正廳去。
一路上，她註意到府中的下人們都在忙碌地準備著，每個人的臉上都帶著幾分緊張和期待。
今日，將軍府註定不會平靜。
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夜色漸深，將軍府的燈火依舊通明。
宴席散去後，賓客們陸續告辭，府中漸漸安靜下來。沈清辭扶著蕭老夫人回到壽康苑，又陪著說了好一會兒話，才在蕭老夫人的催促下回靜思苑去。
月光如水般傾瀉而下，將庭院染成一片銀白。沈清辭走在回廊上，腳步輕緩，夜風吹動她的裙擺，微微擺動。靜思苑裏靜悄悄的，只有春桃和秋霜兩個丫鬟守在門口，見沈清辭回來，連忙迎上前去。
"夫人辛苦了，快歇著吧。"秋霜上前扶住她。
沈清辭點點頭，在秋霜的伺候下脫去外衣，走到梳妝臺前坐下。
銅鏡裏映出她素凈的臉龐，眉眼間帶著幾分倦意，卻又有一絲清醒。今日這場宴會，她成了眾人議論的焦點，那些貴婦們的目光帶著探究、輕視、好奇，還有幾分幸災樂禍的味道。
沈清辭拿起梳子，輕輕梳理著長發，腦海中回想著今日的種種。
蕭老夫人對她的態度明顯改觀了，這個變化讓沈清辭有些意外。但更多的是，老夫人似乎有意在給她撐腰。明日的貴女聚會，想必會更加熱鬧，她需要做好準備。
"夫人，明日還有貴女聚會，老夫人特意吩咐，讓您一同參加。"秋霜提醒道。
"貴女聚會？"沈清辭微微一怔。
"是老夫人娘家永寧侯府辦的聚會，每年都會辦一次，來的都是京城裏有頭有臉的貴女們。"秋霜解釋道，"到時候會有才藝展示的環節，夫人若會琴棋書畫，也好提前準備準備。"
沈清辭垂下眼簾，手指輕輕敲擊桌面："琴棋書畫......妾身自幼學過一些，但也並不精通。"
"那夫人會什麽？"秋霜有些驚訝。
"都會一些。"沈清辭淡淡道，"但不敢在眾人面前獻醜。"
秋霜欲言又止，眼中閃過一絲擔憂，但她很快掩飾住了。
"夫人，奴婢有句話不知當講不當講。"秋霜壓低聲音道。
"你說。"
"老夫人娘家的那位齊婉儀小姐，最是愛出風頭。她仗著是老夫人娘家侄女的身份，在貴女圈中頗有人脈，說話也有些刻薄。您若是才藝不如人，只怕會被她取笑，到時候可沒人替您解圍。"
沈清辭聽出她話中的深意。若是齊婉儀故意刁難，她將陷入孤立無援的境地。
"多謝秋霜提醒。"沈清辭點點頭，心中已有計較。
"還有一事，"秋霜又壓低聲音，"蘇婉凝姑娘也會參加明日的聚會。她是將軍府的座上賓，在京城貴女圈中頗有地位。聽說她最近常往將軍府走動，似乎對侯爺......"秋霜眼中閃過一絲覆雜的神色，"之前府裏都在傳，說她是侯爺的青梅竹馬，兩家還有意聯姻。若不是皇上忽然賜婚，這侯夫人的位置，本該是她的。"
沈清辭聽後默默點頭，心中對蘇婉凝的身份有了更清晰的認識。
原來如此。蘇婉凝之所以對她充滿敵意，不僅是因為侯爺的緣故，更是因為她覺得侯夫人的位置本該屬於自己。
"我會認真準備的。"沈清辭淡淡道，"琴棋書畫我都略知一二，明日看情況應對便是。"
秋霜應了一聲，便退下了。
沈清辭獨自坐在窗前，望著窗外的月色出神。
今夜的月色格外明亮，月光如水銀般灑落下來，將整個將軍府籠罩在一片柔和的光暈中。遠處的燈火星星點點，與月色交相輝映，夜色顯得格外靜謐。
她輕輕嘆了口氣，起身走到床邊，打開床底的一個暗格，取出一個錦盒。
錦盒裏裝著幾樣首飾，都是她的嫁妝，嫁入將軍府時帶來的。樣式雖然舊了些，但保存得很好，並沒有損壞。她打開看了看，選了一支玉簪和一對珍珠耳環，樣式簡單，但質地溫潤，光澤柔和。
"就用這個吧。"她將玉簪和珍珠耳環放在梳妝臺上，然後從衣櫃裏挑出一件淡青色的襦裙。裙擺上繡著幾枝淡雅的蘭花，清新脫俗。這件襦裙是她母親生前為她準備的，布料是上好的雲錦，顏色是她最喜歡的月白色，襯得她膚色愈發白皙。
她將衣裳放在一旁，又從箱籠中取出一把古琴。這把琴是母親留給她的遺物，她自幼便愛撫琴，雖不敢說技藝精湛，卻也是下了十幾年功夫的。
她輕輕撥動琴弦，琴發出清越的音符。她閉目凝神，手指在琴弦上輕輕移動，彈奏起那首她練習過無數次的《高山流水》。
音符在夜空中回蕩，仿佛將整個房間都帶入了另一個世界。沈清辭沈浸其中，暫時忘記了白日的議論、蘇婉凝的挑釁，以及可能面臨的困境。她的心境漸漸平靜下來，手指隨著旋律起伏，時而輕撫琴弦，時而凝神沈思。
一曲終了，她輕輕嘆了口氣，將古琴放回原處，然後起身走到梳妝臺前，準備沐浴更衣。
......
與此同時，將軍府外的一處宅院裏，蘇婉凝還未入睡。
她坐在梳妝臺前，由翠雲伺候著卸妝，臉上的妝容精致而用心，眉頭卻微微皺著，似乎有什麽心事。
"姑娘，明日可是貴女聚會的好機會。"翠雲一邊為她梳理頭發，一邊說道，"沈清辭那個女人，明日肯定會出醜的。到時候您就等著看她的笑話吧。"
蘇婉凝的嘴角微微上揚，露出一個陰冷的笑容："她以為自己是靖北侯的夫人，就能在京城站穩腳跟了？不過是嫁得好罷了，還是有男人庇護。若是沒了侯爺，她算什麽東西？"
"姑娘說得是。"翠雲附和道，"奴婢打聽過，沈清辭平日在府中安分守己，不惹事生非。可下人們都看不起她，覺得她是個沒靠山的主子。明日貴女聚會，若是能讓她的名聲徹底毀掉，侯爺定會厭棄她。到時候將軍府裏沒了她，豈不是姑娘的機會？"
蘇婉凝滿意地點點頭，眼中閃過一絲精光："明日才藝展示的時候，我想辦法讓她出醜。她若是不敢展示，我便故意誇她幾句，什麽'沈夫人不愧是書香世家出身，想必琴棋書畫都有涉獵'，讓大家都以為她是高手。到時候她若是表現不好，便會被說成是名不副實；若是表現得好，我便讓她先彈，然後我再來一曲壓過她。"
"姑娘英明。"翠雲眼中閃過一絲興奮，"到時候沈清辭在眾人面前丟了臉，侯爺的臉面也不好看，說不定一怒之下便將她趕出府去。"
蘇婉凝站起身，走到窗前，望著將軍府的方向，眼中閃過一絲陰冷的光芒。
"沈清辭......"她低聲念著這個名字，嘴角勾起一抹冷笑，"你以為嫁給侯爺，就能高枕無憂了？明日，就讓你知道什麽叫真正的貴女圈。"
她轉身走向床榻，和衣入睡。翠雲吹滅蠟燭，輕手輕腳地退了出去，將門關好，院落裏再次陷入一片寂靜。
......
次日一早，沈清辭便早早起床。
昨夜的睡眠並不安穩，夢中似乎總有人在對她指指點點，議論紛紛，讓她驚醒了幾次。天還沒亮，她便徹底清醒過來。
今日是貴女聚會的日子，她必須打起精神來應對。
洗漱完畢後，她坐在梳妝臺前，讓秋霜為她梳了一個簡單而雅致的發髻，換上那件月白色的襦裙，襯得她肌膚勝雪，氣質清冷出塵。她又在首飾盒裏挑揀了一對珍珠耳環和一對玉鐲，雖然樣式簡單，但恰到好處地襯托出她溫婉的氣質。
裝扮完畢後，她看了看銅鏡中的自己，滿意地點點頭。
這身裝扮既不張揚，也不會顯得寒酸，恰到好處地展現了她的品味，又不會給人落下話柄。
對於今日的聚會，她既有期待，又有幾分忐忑。期待是因為這是她展示自己的機會，也是證明自己價值的時刻；忐忑則是因為她知道，蕭老夫人雖然給她撐腰，但她不能因此而驕傲自滿，她需要靠自己的實力來贏得尊重，而不是靠別人的施舍。
沈清辭深吸一口氣，走出房門。只見秋霜已經準備好了早膳，正等著她。
"夫人，您今日氣色真好。"秋霜笑著迎上來，眼中帶著幾分欣喜。
"今日貴女聚會，可不能讓別人看扁了。"沈清辭淡淡道，語調平靜而堅定。
秋霜為她盛了一碗清粥和幾碟精致的小菜。沈清辭用過膳後，便坐上軟轎，往正廳去。
一路上，她註意到府中的下人們都在忙碌地準備著，每個人的臉上都帶著幾分緊張和期待。
今日，將軍府註定不會平靜。
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