第十一章 退而求其次
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第十一章退而求其次
石嬋開口前，其實心底早已做好準備。
按往日的經驗，她爹勸不動又深覺她在做蠢事時，或是笑瞇瞇看她一眼，便當做無事發生再不多說一句。由她撞了南墻，再來“指點迷津”，並連帶擠兌與幸災樂禍。
又或一言不發不扭頭就走，之後不定何時就要用身邊小事，或她正讀的雜記古書上的故事，幾句話點出她的蠢。
當然，有時她肯受教，懸崖勒馬。但大多時候都是不撞南墻不回頭的。且偶爾就算撞了也非要撞個對穿，看看後面或內裏究竟是怎樣才肯罷休。
所以這次下山，她有七八成的把握，哪怕是臨時起意也能成行。此刻更是篤定，哪怕實話實說，她爹最多看不過眼又礙於就要分別多嘮叨幾句並不會多加幹涉。
而激將法的那麽說，不過是為了讓老爹多說兩句，發洩發洩罷了。
可誰成想，這一次卻與往日都不一樣。
話音落地許久，她爹都沒回應。甚至石嬋恍惚間覺得，也許是周圍過於嘈雜的人喧馬嘶，徹底淹沒沖淡了老爹說話的欲望。
正當她轉回頭來，還不等思緒跑遠胳膊上忽一緊，下一瞬就被她爹扯到臨街的一家鋪子裏按坐在角落的長凳上。
“哎？爹你……”
石海玉沒搭理暈頭轉腦的閨女，只轉頭招呼店裏的夥計。
“小二哥來碗紅豆湯，再來一碗……”
石嬋不等她爹低頭來看，已迅速大聲接道：“一碗桂花酒釀圓子！”
“好咧，紅豆湯桂花酒釀各一，馬上就得咧！”
聽著人間煙火氣，看著墻上琳瑯滿目的各色菜名，石嬋瞬間口舌生津，並不由自主順其名聯想起色香味兒都會是何種模樣又如何引人垂涎。
正想的出神，眼前忽然一黑，緊跟著就聽到她爹的聲音自上而下悠悠傳來。
“老宅裏眼下除了住著你大伯四叔兩家外，還有族中旁支的幾家人，並來投奔他們的親眷。加上近兩年的年成不好，流匪四起，哪怕近處來的怕也不會輕易回家去……”
話到此處，似乎想再說細，就不那麽容易了。
石嬋被擋著視線。好不容易收斂起的心神，在久等沒有下文後，又不由自主被鼻尖飄過的，或甜，或鹹，或辣，或酸的香味兒勾的陣陣恍惚，心猿意馬。
久久沒聽到她爹下文，又不想再被突然攪擾興致。
她又等了等後，順著一想，便開門見山笑著開口接話道：“爹，你難道是在怕我這趟不僅不能住進老宅，還會被人家用來當了筏子，指桑罵槐一頓臭罵後趕出來嗎？”
石海玉被揭開心思，臉色一時有些尷尬。但還不等他斟酌出合適言辭接話，閨女竟又張口道。
“我雖不怕指桑罵槐或陰陽怪氣，但也的確犯不上去尋晦氣。爹，你的擔憂和愛護我懂，不過，似乎……”
正到關竅處，端著熱氣騰騰兩碗湯水的小二，殷勤又嘹亮的招呼聲瞬間打斷了石嬋還未出口的後半句話。
“二位久候哈，慢回身。紅豆湯一碗——”
說著，完全沒看石家父女倆，就將飄著豆香與熱氣的海碗放到了石海玉面前。
緊跟著手一擡一伸，一碗花香四溢晶瑩剔透中滾著白糯糯團子，上飄細碎鵝黃花瓣的白瓷碗就落到了石嬋跟前兒。
“桂花酒釀圓子一碗——”
石海玉原本沈重又緊繃的心情，被這香甜甘醇的人間煙火氣一沖，總算緩和些。兼之小二哥的熱情與逗趣聲調動作，便忍不住在這間隙與對方搭起話。
“小哥好記性啊。 ”
他一時順腳走進的這家糖水鋪子，沒想到生意竟十分火爆。不過幾句話間，來來去去竟已迎來送往好幾撥客人。
相比於如雲散聚於此的來客，店中只後廚忙活的一中年婦人，並這來回穿梭點單端菜收拾打點的小二。
不提人少，另一說這店中，他雖只無意間聽入耳裏的那幾聲招呼與點單。也是夫人孩童多要紅豆湯，男子少年多點酒釀。
而這小二端來東西時也不多問，擡手就已分好，實在是值得人誇讚一句機靈與腦筋好了。
誰知被誇的人卻連連擺手，“小的成天忙的暈頭轉向，哪裏有什麽好記性。”
“不過借這位姑娘一副好嗓子，吆喝的那聲桂花酒釀別提多清脆悅耳。令人聽過難忘不說，只那一會兒就幫我家小店裏這幾桌都多了這一碗。”
聽過這話，不僅石海玉愕然於自家閨女的“獅子吼”會有這般威力，就連石嬋自己都後知後覺，自己剛剛的喊聲竟那麽大嗎？
隨之而來浮現腦海的，不是反省僅只一個念頭——果然，門庭若市的食肆裏，無論店面是大是小，聚集都是好吃會吃的同好啊！
石海玉回神後只掃對面一眼就看出，他閨女兒沒娘在身邊念叨，果然是飄了不只一星半點兒。
但他剛張嘴想替媳婦略盡職責，突然一頓便又閉上了嘴。
無奈般深深嘆了口氣，才囑咐閨女道：“別只顧著桌上的東西，把手裏拎的那些也都拿上來吧。一起都消滅幹凈，也省的一路提著累手。”
一瞬之間，石嬋原就圓潤晶亮的杏眼愈加明亮，但很快就又息了下去。
“算了，爹買這東西不是預備著走節禮嗎？再說就算不用送出去，一會兒咱們去找青桔，也不知她醒了沒，到時若餓了這些吃的應也能頂一會兒。”
石海玉最初聽時忍不住邊嘆氣邊扶額，待聽完全部才總算能擡起頭來了。
“哎，你這丫頭真是被我們給慣的……算了，這次就算你最後變卦不肯下山，我回去也定讓你娘揪著你耳朵教你做事了。”
石嬋雖不打算吃那些東西，但邊說倒是邊將東西都拿到桌上放好。
忽然聽到這話，一時沒控制住差點兒驚得一把將油紙包按癟。
“哈啊！爹你剛說啥？！我這，我也沒說什麽怪話，甚至都沒頂一句嘴！爹怎麽說風就是雨，做什麽突然又要收拾我啊？！”
父女倆的口角官司還沒打完，一旁還沒看夠的小二已被其他客人喚了。
“哎呀呀，光顧著與您二位說話了。您二位慢用，這還有一碟兒我娘囑咐謝您二位的蜜水，無論配著酒釀還是紅豆湯都更好吃。您二位慢用，我忙去咧。”
口中竹筒倒豆子般一氣兒笑著說完，小二哥不等石家父女反應，一轉身就游魚般沖回了前面。
而對方擡腳轉身，抽走桌上立著的托盤後，一頭霧水的石家父女這才看到那被遮擋在後，悄悄放在石嬋手邊的一碟兒油潤光澤，散著濃郁花香的蜜。
石家父女面面相覷，下一瞬便不約而同的轉頭向不同方向。
石嬋迅速再次掃過店中墻面各處，石父則又掃了一遍店中往來人流並店中布置。
不過片刻，轉回頭對視的父女倆幾乎同時一嘆。
“哎，這店裏不賣蜜水。”
“哎，此處三教九流匯集，錢財不好亂放，店裏又人手不多……”
但石嬋卻很快就又揚起笑臉，沖她爹道：“倒也不用急，日後我就在城裏住，等再多光顧兩回，總有機會補上。”
石父橫了一眼愛女，最終卻不由得搖頭嘆息。
“眼下客人太多，的確不宜給人家多添亂。快吃吧，吃完咱們趕回醫館，路上你再與我細說，究竟又想怎麽折騰。”
其實，石嬋真的沒想鬧幺蛾子。
不過是聽出老爹的為難，還有剛尾隨到茶肆酒鋪偶然聽來的，老宅裏就要起風雨的消息。
雖不是知難而退，她這次下山是誓要見到那些大人物，將夢中所見所聽的慘事說給那些人聽。
哪怕那些老爺們以為不過戲言，但總有謹慎或警醒的有識之士人能得啟發或警示吧。
但即知爹為難，娘擔憂，那這老宅不住也罷。這天大地大，難道還能沒有她睡覺的地方嗎？
不過，也不知為何，爹娘將她下山去老宅落腳之事視如洪水猛獸。明明兒時祭祖她還常隨著爹娘下山並在老宅過夜。
說來也怪，也不知是老爹與兄弟分了家，還是他們親兄弟間鬧了齟齬。自她大了能隨爹出門亂跑後，就極少下山回老宅。
甚至不知不覺間她們娘倆也不再去山下祭祖，只老爹一人那幾日下山一趟，且也都是匆匆來去，從不在山下過夜。
及至後來，她爹索性也不再下山祭祖，只他們一家人在山上祭奠。
其他倒是都無所謂，只這祖輩在乾州城裏的人脈，她當真不能不用。
所以，盡量婉轉不刺激她爹的，將自個打算賃房另住的主意說完之後，沒見老爹反對，石嬋立時松了口氣並將自己想盡快去老宅拜訪的念頭說了。
本以為老爹還會阻攔，甚至石嬋都在暗地裏盤算再被拒絕後，該何時用什麽手段再軟磨硬泡的檔口。
“哎，你這機靈勁兒啊，怎麽就不能用到正地方？這是打量著我還陪你在山下，想讓我帶你進祖宅嗎？怕連門兒都進不去？那你何苦一定要去呢？”
石嬋被點破心思，只能裝傻充楞。
“我這不是退而求其次嘛，也不能太讓老爹你和娘，太擔心我啊。”
看著老爹呼吸一窒，瞪著她覆雜的面色，雖一個字兒都沒聽老爹說出口，但石嬋很確信她聽到了老爹的心聲：
‘知道我們擔心，還非要下山？！你這哪兒是退而求其次，分明是懶得找借口！’
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石嬋開口前，其實心底早已做好準備。
按往日的經驗，她爹勸不動又深覺她在做蠢事時，或是笑瞇瞇看她一眼，便當做無事發生再不多說一句。由她撞了南墻，再來“指點迷津”，並連帶擠兌與幸災樂禍。
又或一言不發不扭頭就走，之後不定何時就要用身邊小事，或她正讀的雜記古書上的故事，幾句話點出她的蠢。
當然，有時她肯受教，懸崖勒馬。但大多時候都是不撞南墻不回頭的。且偶爾就算撞了也非要撞個對穿，看看後面或內裏究竟是怎樣才肯罷休。
所以這次下山，她有七八成的把握，哪怕是臨時起意也能成行。此刻更是篤定，哪怕實話實說，她爹最多看不過眼又礙於就要分別多嘮叨幾句並不會多加幹涉。
而激將法的那麽說，不過是為了讓老爹多說兩句，發洩發洩罷了。
可誰成想，這一次卻與往日都不一樣。
話音落地許久，她爹都沒回應。甚至石嬋恍惚間覺得，也許是周圍過於嘈雜的人喧馬嘶，徹底淹沒沖淡了老爹說話的欲望。
正當她轉回頭來，還不等思緒跑遠胳膊上忽一緊，下一瞬就被她爹扯到臨街的一家鋪子裏按坐在角落的長凳上。
“哎？爹你……”
石海玉沒搭理暈頭轉腦的閨女，只轉頭招呼店裏的夥計。
“小二哥來碗紅豆湯，再來一碗……”
石嬋不等她爹低頭來看，已迅速大聲接道：“一碗桂花酒釀圓子！”
“好咧，紅豆湯桂花酒釀各一，馬上就得咧！”
聽著人間煙火氣，看著墻上琳瑯滿目的各色菜名，石嬋瞬間口舌生津，並不由自主順其名聯想起色香味兒都會是何種模樣又如何引人垂涎。
正想的出神，眼前忽然一黑，緊跟著就聽到她爹的聲音自上而下悠悠傳來。
“老宅裏眼下除了住著你大伯四叔兩家外，還有族中旁支的幾家人，並來投奔他們的親眷。加上近兩年的年成不好，流匪四起，哪怕近處來的怕也不會輕易回家去……”
話到此處，似乎想再說細，就不那麽容易了。
石嬋被擋著視線。好不容易收斂起的心神，在久等沒有下文後，又不由自主被鼻尖飄過的，或甜，或鹹，或辣，或酸的香味兒勾的陣陣恍惚，心猿意馬。
久久沒聽到她爹下文，又不想再被突然攪擾興致。
她又等了等後，順著一想，便開門見山笑著開口接話道：“爹，你難道是在怕我這趟不僅不能住進老宅，還會被人家用來當了筏子，指桑罵槐一頓臭罵後趕出來嗎？”
石海玉被揭開心思，臉色一時有些尷尬。但還不等他斟酌出合適言辭接話，閨女竟又張口道。
“我雖不怕指桑罵槐或陰陽怪氣，但也的確犯不上去尋晦氣。爹，你的擔憂和愛護我懂，不過，似乎……”
正到關竅處，端著熱氣騰騰兩碗湯水的小二，殷勤又嘹亮的招呼聲瞬間打斷了石嬋還未出口的後半句話。
“二位久候哈，慢回身。紅豆湯一碗——”
說著，完全沒看石家父女倆，就將飄著豆香與熱氣的海碗放到了石海玉面前。
緊跟著手一擡一伸，一碗花香四溢晶瑩剔透中滾著白糯糯團子，上飄細碎鵝黃花瓣的白瓷碗就落到了石嬋跟前兒。
“桂花酒釀圓子一碗——”
石海玉原本沈重又緊繃的心情，被這香甜甘醇的人間煙火氣一沖，總算緩和些。兼之小二哥的熱情與逗趣聲調動作，便忍不住在這間隙與對方搭起話。
“小哥好記性啊。 ”
他一時順腳走進的這家糖水鋪子，沒想到生意竟十分火爆。不過幾句話間，來來去去竟已迎來送往好幾撥客人。
相比於如雲散聚於此的來客，店中只後廚忙活的一中年婦人，並這來回穿梭點單端菜收拾打點的小二。
不提人少，另一說這店中，他雖只無意間聽入耳裏的那幾聲招呼與點單。也是夫人孩童多要紅豆湯，男子少年多點酒釀。
而這小二端來東西時也不多問，擡手就已分好，實在是值得人誇讚一句機靈與腦筋好了。
誰知被誇的人卻連連擺手，“小的成天忙的暈頭轉向，哪裏有什麽好記性。”
“不過借這位姑娘一副好嗓子，吆喝的那聲桂花酒釀別提多清脆悅耳。令人聽過難忘不說，只那一會兒就幫我家小店裏這幾桌都多了這一碗。”
聽過這話，不僅石海玉愕然於自家閨女的“獅子吼”會有這般威力，就連石嬋自己都後知後覺，自己剛剛的喊聲竟那麽大嗎？
隨之而來浮現腦海的，不是反省僅只一個念頭——果然，門庭若市的食肆裏，無論店面是大是小，聚集都是好吃會吃的同好啊！
石海玉回神後只掃對面一眼就看出，他閨女兒沒娘在身邊念叨，果然是飄了不只一星半點兒。
但他剛張嘴想替媳婦略盡職責，突然一頓便又閉上了嘴。
無奈般深深嘆了口氣，才囑咐閨女道：“別只顧著桌上的東西，把手裏拎的那些也都拿上來吧。一起都消滅幹凈，也省的一路提著累手。”
一瞬之間，石嬋原就圓潤晶亮的杏眼愈加明亮，但很快就又息了下去。
“算了，爹買這東西不是預備著走節禮嗎？再說就算不用送出去，一會兒咱們去找青桔，也不知她醒了沒，到時若餓了這些吃的應也能頂一會兒。”
石海玉最初聽時忍不住邊嘆氣邊扶額，待聽完全部才總算能擡起頭來了。
“哎，你這丫頭真是被我們給慣的……算了，這次就算你最後變卦不肯下山，我回去也定讓你娘揪著你耳朵教你做事了。”
石嬋雖不打算吃那些東西，但邊說倒是邊將東西都拿到桌上放好。
忽然聽到這話，一時沒控制住差點兒驚得一把將油紙包按癟。
“哈啊！爹你剛說啥？！我這，我也沒說什麽怪話，甚至都沒頂一句嘴！爹怎麽說風就是雨，做什麽突然又要收拾我啊？！”
父女倆的口角官司還沒打完，一旁還沒看夠的小二已被其他客人喚了。
“哎呀呀，光顧著與您二位說話了。您二位慢用，這還有一碟兒我娘囑咐謝您二位的蜜水，無論配著酒釀還是紅豆湯都更好吃。您二位慢用，我忙去咧。”
口中竹筒倒豆子般一氣兒笑著說完，小二哥不等石家父女反應，一轉身就游魚般沖回了前面。
而對方擡腳轉身，抽走桌上立著的托盤後，一頭霧水的石家父女這才看到那被遮擋在後，悄悄放在石嬋手邊的一碟兒油潤光澤，散著濃郁花香的蜜。
石家父女面面相覷，下一瞬便不約而同的轉頭向不同方向。
石嬋迅速再次掃過店中墻面各處，石父則又掃了一遍店中往來人流並店中布置。
不過片刻，轉回頭對視的父女倆幾乎同時一嘆。
“哎，這店裏不賣蜜水。”
“哎，此處三教九流匯集，錢財不好亂放，店裏又人手不多……”
但石嬋卻很快就又揚起笑臉，沖她爹道：“倒也不用急，日後我就在城裏住，等再多光顧兩回，總有機會補上。”
石父橫了一眼愛女，最終卻不由得搖頭嘆息。
“眼下客人太多，的確不宜給人家多添亂。快吃吧，吃完咱們趕回醫館，路上你再與我細說，究竟又想怎麽折騰。”
其實，石嬋真的沒想鬧幺蛾子。
不過是聽出老爹的為難，還有剛尾隨到茶肆酒鋪偶然聽來的，老宅裏就要起風雨的消息。
雖不是知難而退，她這次下山是誓要見到那些大人物，將夢中所見所聽的慘事說給那些人聽。
哪怕那些老爺們以為不過戲言，但總有謹慎或警醒的有識之士人能得啟發或警示吧。
但即知爹為難，娘擔憂，那這老宅不住也罷。這天大地大，難道還能沒有她睡覺的地方嗎？
不過，也不知為何，爹娘將她下山去老宅落腳之事視如洪水猛獸。明明兒時祭祖她還常隨著爹娘下山並在老宅過夜。
說來也怪，也不知是老爹與兄弟分了家，還是他們親兄弟間鬧了齟齬。自她大了能隨爹出門亂跑後，就極少下山回老宅。
甚至不知不覺間她們娘倆也不再去山下祭祖，只老爹一人那幾日下山一趟，且也都是匆匆來去，從不在山下過夜。
及至後來，她爹索性也不再下山祭祖，只他們一家人在山上祭奠。
其他倒是都無所謂，只這祖輩在乾州城裏的人脈，她當真不能不用。
所以，盡量婉轉不刺激她爹的，將自個打算賃房另住的主意說完之後，沒見老爹反對，石嬋立時松了口氣並將自己想盡快去老宅拜訪的念頭說了。
本以為老爹還會阻攔，甚至石嬋都在暗地裏盤算再被拒絕後，該何時用什麽手段再軟磨硬泡的檔口。
“哎，你這機靈勁兒啊，怎麽就不能用到正地方？這是打量著我還陪你在山下，想讓我帶你進祖宅嗎？怕連門兒都進不去？那你何苦一定要去呢？”
石嬋被點破心思，只能裝傻充楞。
“我這不是退而求其次嘛，也不能太讓老爹你和娘，太擔心我啊。”
看著老爹呼吸一窒，瞪著她覆雜的面色，雖一個字兒都沒聽老爹說出口，但石嬋很確信她聽到了老爹的心聲：
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