第124章 124 腹中的小小生命
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第124章 124 腹中的小小生命
夏末的清晨, 霧氣飄散在城門外。
亓玉宸騎在馬上，身後跟一眾親兵輕騎，甲胄在霧中若隱若現, 馬蹄聲噠噠敲在路面上，沈悶而短促。
他頻頻回首, 目光穿過霧氣，想要再看清楚那抹淡薄的粉色身影，此刻就站在城門外與他遙遙相望, 她的面龐氤氳在水汽裏, 像一株被霧打濕的花，隨著拉遠的距離, 終於無法再看清。
千裏相送，終有一別。
少年咬了咬牙，下定了決心，轉過臉去，不再回頭，身影很快隱入輕騎之中, 連同那匹棗紅色的馬一起被霧氣吞沒。
青鸞站在城門外, 望著那已經看不見人的方向，嘴唇微微抿著，咬住了下唇。
眼中的景色被霧色染得濃濕，遠處的山、路邊的樹、城墻上青灰色的磚, 都蒙著一層水汽，墨綠洇得很深, 化作一滴清淚從她眼角滑下，落在衣襟上，洇開小片濕痕。
——玉宸是朝廷命官, 身居高位，自然要擔負守衛江山的職責，今雖離別，日後並非沒有再見之日。
道理她都懂，可離別的心酸像刀割一樣劃過胸腔，一下一下，疼得她提不起精神來。
到底是一日一日長了年歲，心越發多愁善感，也在他身上投註了越來越覆雜的感情，想著很長一段時間都見不到，當真傷心不已。
亓昭野天剛亮就上朝去了，這會兒還未下朝，念著家中沒有二人，空空如也，青鸞也不大想回去，便叫車夫送她去甜水莊散散心。
素珍在旁，寸步不離地陪著她。
昨日方才成家，今兒身上還套著件紅綢子的新衣裳，本該是喜慶的面孔，卻為著她，眉頭微蹙，顯露愁容。
二人坐進馬車裏，青鸞有些不好意思：“你才成婚，該跟小五多恩愛些時日，不在家中，卻來陪我。”
素珍嗓音敞亮，大大咧咧，“害！他不是那不懂事的人，知道我來陪你，高興著呢……畢竟玉宸又離家了，你呀，一顆心都在兩個弟弟身上，乍然遠走了一個，心裏怎會好受呢。”
說著，拍了拍青鸞的肩膀，語氣裏帶著幾分篤定：“他又不是第一回離開你身邊，身邊還跟著那麽些人，周虎也一同去了，必定事事如意，早立功業，三年五年也就一眨眼功夫，很快就回來了。”
聽她寬慰，青鸞心情好了許多。
外頭清涼的晨風徐徐吹進窗簾，帶著草木的濕氣，拂在臉上，她癡癡地望著遙遠的山脊線，不知她思念的兒郎此刻已翻過幾重山。
素珍不想她沈浸在傷感裏，便換了話頭，興致勃勃地跟她分享。
“咱慶豐樓的生意越來越好了，下個月供菜供肉的量，恐怕還要再添一倍。京城裏遍地官宦，家家都有餘錢，菜賣得越貴、越稀罕，他們倒越喜歡。”
“上回夥計路過菜市，說瞧見什麽縣主從馬車裏摔出來，砸到菜攤上去了，說來可巧，我今早出門的時候，聽鄰居閑聊，也說起這個縣主，仿佛大有來頭，竟然敢跟侯爵夫人爭奴仆。”
說起閑聽來的八卦，素珍的神情都變得誇張起來，眼睛瞪得圓圓的，眉毛挑得老高。
“我還以為京裏的貴公子，個個都像你家昭野一樣端方持重，京中的貴女們也都該是知書達理的妙人兒，誰成想，也有這等驕縱蠻橫的貨色。”
青鸞在趙王府被迫醉酒之事，亓家並未對外透露半點，在場識趣的門戶也不敢冒著被亓昭野記恨的風險摻和進去，給趙王府納投名狀，因而此事並未擴散開來。
饒是不知青鸞與沈柔嘉之間的過節，素珍也瞧不上那等躺在父母功勳上混吃等死的人物，說起話來便格外不客氣。
青鸞也跟著感慨：“這種渾人處處都有，目中無人，早晚被收拾一頓。”
素珍連連點頭，兩人閑聊著，太陽漸漸升了起來。
距離甜水莊還有一段距離，此時從車窗望出去，能看到蓋在山腳下的玉虛觀。
道觀正在擴建，零落的磚石散落在地裏，原本種糧種菜的農田被來往的力工踩踏，一絲綠意都無，只剩下光禿禿的黃土，坑坑窪窪的，到處都是腳印和車轍。
道觀緊靠著的山上也顯出一片禿地來——百年的粗木被砍伐，用作擴建道觀的木料，樹樁還露在地面上，白花花的，鱗次櫛比，醜陋不堪。
擴建工程動工兩個多月了，還只有半個雛形，地基打了，柱子立了，墻還沒砌完，腳手架密密麻麻地搭著，可見工程之大，恐怕要建個一年半載。
如此勞民傷財，毀山破土，也不見對神仙有幾分敬意，全都是帝王對求仙的執念。
二女對視一眼，心裏頭都有些不痛快，見不得人糟蹋好東西，可那是皇上要的，君威在頭頂壓著，誰也不敢說什麽。
馬車從路旁駛過，將那宏偉輝煌的輪廓遠遠甩在了後頭。
*
今夏的餘熱持續了許久，直到九月中旬，天依舊熱得人心裏發燥，到了月底，綠樹泛了黃，秋風微微地吹起來，天才開始轉涼。
收獲的時節到了。
甜水莊的糧食豐收，棉花也采摘售賣，田裏農戶們在忙，手底下幾個掌櫃也沒閑著，青鸞一日忙過一日，腳不沾地。
恰巧這時，平安和何季山押送的商隊回來了，三個月前北上的幾十車糧食，走了幽州安定伯府的門路，全部換成了皮料、香料、臘肉……滿滿十幾車拉回來，堆滿了倉庫，光是卸貨就卸了大半天。
幾日後，慶豐樓出了新菜。
後廚的竈臺上支起一口大鍋，將北地運來的活羊新鮮宰殺，放凈了血，剁成塊，冷水下鍋，加入香料，火燒得旺旺的，再到鍋裏的湯咕嚕嚕翻滾開來，濃郁的羊肉鮮香便飄上了酒樓大堂，一直飄出門外去。
便是皇親貴族，想吃一口北地的活羊，也要等北地州府的官員進獻，一路或死或傷或逃，能趕到京城的，也就十之五六，還要等皇帝按照喜好分賞，可謂珍貴異常。
如今慶豐樓的羊肉香味濃濃的飄出去，躁動了大半個京城。
開張才兩個時辰，酒樓外便圍滿了人，都要來嘗嘗新上的清燉羊肉，排隊的隊伍從門口一直延伸到街角，拐了個彎還不見尾。
大鍋裏的羊熬煮了幾個時辰，一大碗連肉帶湯一百文。
羊肉燉得酥爛，筷子一夾就脫骨，香料的味道滲進了肉裏，吃不出半點膻氣，只有濃郁的肉香混著淡淡的辛辣，在舌尖化開，肥肉不膩，瘦肉不柴，一口下去，湯汁順著嘴角往下淌，美味的人直呼過癮。
一鍋不到半個時辰就賣光了，後廚緊趕慢趕的熬，排隊的客人咽著口水，坐在店裏等。
新添的菜除了一道清燉羊肉，還有熏蒸臘肉、脆口腌菜、烤羊腿和燈影牛肉幹。
新客老客踏破了慶豐樓的門檻，掌櫃忙得滿頭大汗，夥計們跑前跑後，嗓子都喊啞了，慶豐樓從早熱鬧到晚，竈上的火就沒熄過。
另一頭，青鸞早已準備好的新鋪面也開張了。
鋪面在糧店的街對角，專賣皮貨。
店面不大，卻敞亮，整張皮子掛在墻上，毛色油亮，皮帽、皮靴、護腕、護膝，應有盡有，北地的皮料結實耐用，做工精細，入秋時節，正是添置冬衣冬物的時候，新店剛開就有生意上門。
又過半個月，佃糧入倉。
青鸞依著早就定好的數目，與徐文知定好了交糧的時間，到了日子，她親自去莊上盯著裝車，一袋一袋地清點過目，確認無誤。
不多時，兵部官吏便將核定好數目的糧草押往邊地軍營，具體要送去哪個軍營，是兵部的調度，青鸞無從得知。
但她想，這些經過她手的糧食，餵飽了邊地的將士，即便進不了玉宸的肚子，戰士們吃飽了，若遇大小征戰，也定能為他這個大將軍多出一份力。
風從田野上吹來，卷起些許塵土，帶著莊稼收割後殘留的稭稈氣息，幹燥，溫暖。
倉有餘糧，生意紅火，在順遂的日子裏，遙遙期盼下一場團圓。
*
京城一處三進三出的宅子裏，身著布衣的少女立在屏風外，身子瑟瑟發抖。
“怎麽又沒買到？”屏風裏頭的人猛地將茶碗摔到地上，“啪”一聲碎響，茶水濺了半張屏風，洇開一片深色的水漬。
少女驚恐地後退了幾步，伏在地上，聲音都在打顫，趕忙解釋。
“慶豐樓的店家說了，那羊都是新從北地運來的，一路損耗不少，到京城的才七成，都在郊外的圈子裏養著，每日只賣十只，北地羊肉做的菜色，賣完就沒有了……”
“他們上午才開門，我不是叫你一大早就去守著了嗎？這也買不到？”
沈柔嘉提著裙子從屏風後走出來，表情很是不悅。
她穿一身桃紅色的衣裙，腰間環佩叮當，腳步停在少女面前，腳尖碾著地上的碎瓷片發出刺耳的聲響，居高臨下地註視著跪伏的少女。
“幾道菜而已，別家小姐都嘗過滋味了，我堂堂縣主卻吃不到，霜兒，你是故意想讓我丟臉嗎？”
趙凝霜臉色蒼白，伏在地上的手顫顫巍巍，布滿了粗繭。
家破後短短幾個月，她便從閨閣小姐被發賣為奴，輾轉落到了沈柔嘉手中，每日戰戰兢兢，苦不堪言，連呼吸都要看人臉色。
沈柔嘉用鞋尖擡起她的下巴，冷哼一聲，目光滿是輕蔑：“就你，連這點小事都做不成，還妄圖給亓尚書做妾？如今你爹死了，瞧他看你一眼了嗎？下賤的東西。”
她驕傲地在趙凝霜身邊打轉，腳步不緊不慢，像在欣賞一只被拔光了羽毛的鳥。
“自古金童配玉女，山雞裝不成鳳凰，即便被硬塞給人家，人家也不要。”
趙凝霜眼淚撲簌簌地往下掉，聲音細如蚊吶：“奴婢……不敢。”
沈柔嘉自小便被家裏捧著寵著，要什麽有什麽，從沒人敢跟她爭，聽說亓昭野府上曾有過一個沒得名分的妾室，心下膈應，便費了些功夫把人弄了過來。
她要拿趙凝霜給整個京城的貴女做個榜樣——誰也不許覬覦她的東西，否則，便是下賤到泥裏，她也要撈出來再踩兩下。
沈柔嘉滿意地笑了笑，催促趙凝霜去收拾碎了滿地的茶碗：“收拾完了，再繼續去慶豐樓給我守著，買不到我想吃的菜，你就不要回來了。”
聞言，趙凝霜眼淚掉得更兇了。
她怎麽可能不回來？她的娘親也被沈柔嘉買了來，在府中做著洗衣的粗活，吃不飽，睡不穩，日子過得比她還苦。
她也想給沈柔嘉買到慶豐樓的吃食，可店家一聽她說要把菜送到縣主府上來，便推說沒有菜了，別的菜也沒有，羊肉也沒有，什麽都賣光了，她又能有什麽辦法呢？
小姑娘可憐兮兮地落著淚，跪在地上收拾碎瓷片，鋒利的瓷片割破了手指，她也顧不上，只低著頭撿，淚流了滿面，也不敢露出一點哭聲。
像一片揮不開的陰雲，打從破家那日就籠在她頭頂，再也沒散過。
可外頭分明是大好的晴天。
秋高氣爽，天色蔚藍，慶豐樓的三個夥計提著溫食盒前後腳進了亓府。
不一會兒，桌上便擺了滿當當的好菜，都是慶豐樓這陣子新出的菜，從熱菜到涼菜，一應俱全，香氣撲鼻。
青鸞夾了一筷子羊肉放到亓昭野碗裏，細嫩的羊肉燉得酥爛，顫巍巍地冒著熱氣：“秋日當滋補，你嘗嘗，是不是在北地吃過的滋味？”
亓昭野吃下，潤澤的肉汁溢了滿口，又鮮又香，便是不耽於口腹之欲，也為這口好味道舒展開了眉眼。
連連稱讚：“果真好吃，似乎比在北地吃過的羊肉還要鮮嫩。”
見他喜歡，青鸞也跟著笑起來，又給他夾了一筷子：“那是自然，這可是羊羔肉，總共也沒幾只，只在試做新菜時宰了兩只，剩下的都養起來了，我知道你口味清淡，特意叫留了做給你吃。”
從北地運活羊過來不易，商隊去時花了一個月，回來花了兩個月，都是為了這些羊。
尤其是這金貴的小羊羔，病中的皇帝都不一定能嘗上一口，他的姐姐卻毫不猶疑的把好東西都留給他。
打從接納了玉宸，與她互通心意後，他無一日不感受到她的寵愛。
亓昭野心中甚暖，放下筷子，看向她的目光中帶幾分動容：“都做給我吃，你可少賺好幾百兩銀子。”
青鸞笑笑，憐愛地揉了揉他的耳朵，指腹輕輕蹭過他的耳廓，“銀子再重要，也比不過你的身子，瞧你，玉宸才走了沒兩個月，又累得眼下發青了。”
如今皇上身子每況愈下，趙王連早朝都不上，整日去玉虛觀擺道場，可不就忙壞了他們這些重臣。
“忙歸忙。”亓昭野握住她的手，深情的眼睛溫柔地望著她，聲音繾綣，“有姐姐在身邊，我便一日比一日快活，自當保養好身子，才好同你長命百歲。”
青鸞心上一緊，胸口突突地發脹。
她垂下臉，避開他那灼灼的目光，聲音輕柔：“這還有好幾道新菜呢，素珍拉著我一塊琢磨的，也都好吃，你嘗嘗。”
彼此的牽掛粘稠得像秋天的蜜糖，被溫熱的陽光一照，便軟了，甜的能拉出絲來。
接連幾日的暖陽後，天氣驟變。
忽有一夜，秋風急雨敲打著窗欞，劈裏啪啦的聲響將睡夢中的青鸞驚醒。
涼風從窗縫裏灌進來，吹得她打了個哆嗦，冷意還沒籠遍全身，身邊人的懷抱便覆了過來，一只手臂從她腰間伸過來，把她往身前攏了攏，窩進一個溫暖的胸膛裏。
夜色淒寒，冷雨一陣緊似一陣。
亓昭野沒睜開眼，人卻醒了，手下意識地撫上她的後背，一下下輕拍，聲音低啞，帶著睡意：“做噩夢了？”
青鸞往他懷裏縮了縮，額頭抵在他鎖骨上，聞他身上淡淡的書墨香，被他歷經了歲月世事沈澱後的從容感染，心慢慢定了下來。
“沒，可能是雨聲有些大，不礙事。”她輕聲應著，語調尋常
實則她感到腰上有些發酸，大約是睡前鬧得太厲害，這會兒餘韻未消，才會難受。
沒有多想，抱著他又沈沈睡去。
清晨，天還沒亮透，皇宮內傳出的鐘鼓聲夾雜在雨聲中，響遍京城，昭告百姓——
皇帝駕崩。
宮中掛起白幡，在京四品以上官員需即刻入宮舉哀，亓昭野聽了侍衛的通報，很快就起身，換上了素縞。
臨行前，想即將面對的巨變，心有忐忑，駐足撩開床帳，看還在被間熟睡的愛人，粉面紅唇，發絲柔軟，整個人都透著一股誘人的艷麗，叫他被雨聲敲打的寒涼的心跳都再次活躍起來。
家有愛妻，心堅如石，何懼風雨。
他定了定心，落下床帳，走出房去，怕驚醒了她，出門後小心關上了房門，才叫身邊侍衛撐開油紙傘，邁入風雨中。
臣子舉喪需三日，第二日，趙王便已舉家入宮，經手朝政。
國喪中，城中大小店鋪，連帶著花街酒樓都一並歇業五日，以示哀悼。
青鸞難得清閑下來，正算著賬呢，打算盤的手忽然一頓，勤勉的心思一下子懶怠下來，看著滿本的賬目，忽然覺得眼暈。
她楞了會兒神，聽到身邊丫鬟的聲音才緩過來，不舒服的揉揉胸口，總覺得胃裏脹脹的有些翻湧，也不像是今早吃了什麽不該吃的，許是這幾日連綿陰雨，受了些涼。
“娘子？您這是怎麽了，這兩日好像沒大有精神，總是出神。”
“娘子是想主君了吧，新帝真是重視主君，普通官員舉喪三日足矣，主君卻與其他公侯一同陪伴新帝在宮中理事，說不準哪日就入內閣了呢。”
雀兒甜甜的笑，鶯兒也滿心期待。
“若主君真的能入內閣，必定能成為比趙閣老還了不得的人物，到那時，看誰還敢輕視娘子。”
“娘子，您說主君高升後，會不會娶您呀？這都兩個月了，主君像長在咱們院裏似的，便是新婚夫妻，也沒有這般膩歪的，嘻嘻。”
小丫鬟不經人事，總有那麽些萌動的少女心思，倒也說在了青鸞心坎上。
她笑了笑，尋思起身去廊下走走，跟她們聊聊天兒，也緩一緩這股子悶勁，可才站起身，便眼前一暈，身子不受控的倒下去。
“娘子！”兩丫鬟忙上前扶住了她。
不多時，府中請了大夫，隔著床帳診脈，氣氛凝重。
鶯兒著急問：“大夫，我家娘子身子可還好？這幾日吃睡都妥當，前頭忙了許久也不見娘子難受，才清閑了幾天，怎就暈了呢？”
大夫撚了撚胡須，欲言又止。
進府之時聽外頭小廝喚這位做姑奶奶，又聽了丫鬟喚她娘子，便知是這府上的親戚，並非正頭夫人，他不得不斟酌言辭。
帷帳中傳出青鸞溫婉和善的聲音：“大夫，您有話直說就是，她們是我可信之人，無論有事無事，但盡您醫者的本分就好，無須他顧。”
聽罷，大夫才放松了表情，低聲道：“娘子身子康健，只是宮體有些寒涼，懷有身孕，又逢秋寒，身子才會不適。”
兩個丫鬟驚訝的捂住了嘴。
坐在床帳內的青鸞也楞住了，低頭看向自己平坦的小腹……她，懷孕了？？
她不敢相信，心下激動，聲音都顫抖起來，“您沒診錯吧，我真的有了？可我年少時傷了身子，是否會帶累了這孩子？”
大夫又認真把了一下，認真答：“胎兒脈象平穩，應當無異，且已兩月有餘，我給您開副安胎的方子，好生保養，可保母子平安。”
“謝謝大夫！”雀兒最先反應過來，露了個笑臉，將大夫請到一旁去寫方子。
鶯兒站到她身邊，神情有欣喜，也有些許擔憂。
青鸞卻只是靜靜的笑，身上的不適都減輕許多，歡喜的撫著自己的小腹——她有孩子了，再過幾個月就滿二十九歲，原都不抱指望了，竟然在這關口有了。
感謝上蒼垂愛，讓她此生還能有一個流淌著自己血脈的孩子。
這頭送走了大夫，主仆三人還沒來得及定下心來說句話，小柳兒便從外頭跑進院裏，撐一把油紙傘，站在臺階下傳話。
“宮裏方才傳了口諭來，說，說新帝給主君賜了婚，要主君迎娶柔嘉縣主。”
聞言，兩個丫鬟僵了表情。
落雨聲滴滴答答，淋漓不盡，床帳內，青鸞撫在肚子上的手頓住，眼中方才亮起的光，逐漸暗淡下去，但很快，她咬了咬牙，又鼓起一股勁兒來。
沒關系，她相信亓昭野。
如今不只是為他，為自己，也為著自己腹中這個小小的生命。
無論時局如何，她都不會懼怕。
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夏末的清晨, 霧氣飄散在城門外。
亓玉宸騎在馬上，身後跟一眾親兵輕騎，甲胄在霧中若隱若現, 馬蹄聲噠噠敲在路面上，沈悶而短促。
他頻頻回首, 目光穿過霧氣，想要再看清楚那抹淡薄的粉色身影，此刻就站在城門外與他遙遙相望, 她的面龐氤氳在水汽裏, 像一株被霧打濕的花，隨著拉遠的距離, 終於無法再看清。
千裏相送，終有一別。
少年咬了咬牙，下定了決心，轉過臉去，不再回頭，身影很快隱入輕騎之中, 連同那匹棗紅色的馬一起被霧氣吞沒。
青鸞站在城門外, 望著那已經看不見人的方向，嘴唇微微抿著，咬住了下唇。
眼中的景色被霧色染得濃濕，遠處的山、路邊的樹、城墻上青灰色的磚, 都蒙著一層水汽，墨綠洇得很深, 化作一滴清淚從她眼角滑下，落在衣襟上，洇開小片濕痕。
——玉宸是朝廷命官, 身居高位，自然要擔負守衛江山的職責，今雖離別，日後並非沒有再見之日。
道理她都懂，可離別的心酸像刀割一樣劃過胸腔，一下一下，疼得她提不起精神來。
到底是一日一日長了年歲，心越發多愁善感，也在他身上投註了越來越覆雜的感情，想著很長一段時間都見不到，當真傷心不已。
亓昭野天剛亮就上朝去了，這會兒還未下朝，念著家中沒有二人，空空如也，青鸞也不大想回去，便叫車夫送她去甜水莊散散心。
素珍在旁，寸步不離地陪著她。
昨日方才成家，今兒身上還套著件紅綢子的新衣裳，本該是喜慶的面孔，卻為著她，眉頭微蹙，顯露愁容。
二人坐進馬車裏，青鸞有些不好意思：“你才成婚，該跟小五多恩愛些時日，不在家中，卻來陪我。”
素珍嗓音敞亮，大大咧咧，“害！他不是那不懂事的人，知道我來陪你，高興著呢……畢竟玉宸又離家了，你呀，一顆心都在兩個弟弟身上，乍然遠走了一個，心裏怎會好受呢。”
說著，拍了拍青鸞的肩膀，語氣裏帶著幾分篤定：“他又不是第一回離開你身邊，身邊還跟著那麽些人，周虎也一同去了，必定事事如意，早立功業，三年五年也就一眨眼功夫，很快就回來了。”
聽她寬慰，青鸞心情好了許多。
外頭清涼的晨風徐徐吹進窗簾，帶著草木的濕氣，拂在臉上，她癡癡地望著遙遠的山脊線，不知她思念的兒郎此刻已翻過幾重山。
素珍不想她沈浸在傷感裏，便換了話頭，興致勃勃地跟她分享。
“咱慶豐樓的生意越來越好了，下個月供菜供肉的量，恐怕還要再添一倍。京城裏遍地官宦，家家都有餘錢，菜賣得越貴、越稀罕，他們倒越喜歡。”
“上回夥計路過菜市，說瞧見什麽縣主從馬車裏摔出來，砸到菜攤上去了，說來可巧，我今早出門的時候，聽鄰居閑聊，也說起這個縣主，仿佛大有來頭，竟然敢跟侯爵夫人爭奴仆。”
說起閑聽來的八卦，素珍的神情都變得誇張起來，眼睛瞪得圓圓的，眉毛挑得老高。
“我還以為京裏的貴公子，個個都像你家昭野一樣端方持重，京中的貴女們也都該是知書達理的妙人兒，誰成想，也有這等驕縱蠻橫的貨色。”
青鸞在趙王府被迫醉酒之事，亓家並未對外透露半點，在場識趣的門戶也不敢冒著被亓昭野記恨的風險摻和進去，給趙王府納投名狀，因而此事並未擴散開來。
饒是不知青鸞與沈柔嘉之間的過節，素珍也瞧不上那等躺在父母功勳上混吃等死的人物，說起話來便格外不客氣。
青鸞也跟著感慨：“這種渾人處處都有，目中無人，早晚被收拾一頓。”
素珍連連點頭，兩人閑聊著，太陽漸漸升了起來。
距離甜水莊還有一段距離，此時從車窗望出去，能看到蓋在山腳下的玉虛觀。
道觀正在擴建，零落的磚石散落在地裏，原本種糧種菜的農田被來往的力工踩踏，一絲綠意都無，只剩下光禿禿的黃土，坑坑窪窪的，到處都是腳印和車轍。
道觀緊靠著的山上也顯出一片禿地來——百年的粗木被砍伐，用作擴建道觀的木料，樹樁還露在地面上，白花花的，鱗次櫛比，醜陋不堪。
擴建工程動工兩個多月了，還只有半個雛形，地基打了，柱子立了，墻還沒砌完，腳手架密密麻麻地搭著，可見工程之大，恐怕要建個一年半載。
如此勞民傷財，毀山破土，也不見對神仙有幾分敬意，全都是帝王對求仙的執念。
二女對視一眼，心裏頭都有些不痛快，見不得人糟蹋好東西，可那是皇上要的，君威在頭頂壓著，誰也不敢說什麽。
馬車從路旁駛過，將那宏偉輝煌的輪廓遠遠甩在了後頭。
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今夏的餘熱持續了許久，直到九月中旬，天依舊熱得人心裏發燥，到了月底，綠樹泛了黃，秋風微微地吹起來，天才開始轉涼。
收獲的時節到了。
甜水莊的糧食豐收，棉花也采摘售賣，田裏農戶們在忙，手底下幾個掌櫃也沒閑著，青鸞一日忙過一日，腳不沾地。
恰巧這時，平安和何季山押送的商隊回來了，三個月前北上的幾十車糧食，走了幽州安定伯府的門路，全部換成了皮料、香料、臘肉……滿滿十幾車拉回來，堆滿了倉庫，光是卸貨就卸了大半天。
幾日後，慶豐樓出了新菜。
後廚的竈臺上支起一口大鍋，將北地運來的活羊新鮮宰殺，放凈了血，剁成塊，冷水下鍋，加入香料，火燒得旺旺的，再到鍋裏的湯咕嚕嚕翻滾開來，濃郁的羊肉鮮香便飄上了酒樓大堂，一直飄出門外去。
便是皇親貴族，想吃一口北地的活羊，也要等北地州府的官員進獻，一路或死或傷或逃，能趕到京城的，也就十之五六，還要等皇帝按照喜好分賞，可謂珍貴異常。
如今慶豐樓的羊肉香味濃濃的飄出去，躁動了大半個京城。
開張才兩個時辰，酒樓外便圍滿了人，都要來嘗嘗新上的清燉羊肉，排隊的隊伍從門口一直延伸到街角，拐了個彎還不見尾。
大鍋裏的羊熬煮了幾個時辰，一大碗連肉帶湯一百文。
羊肉燉得酥爛，筷子一夾就脫骨，香料的味道滲進了肉裏，吃不出半點膻氣，只有濃郁的肉香混著淡淡的辛辣，在舌尖化開，肥肉不膩，瘦肉不柴，一口下去，湯汁順著嘴角往下淌，美味的人直呼過癮。
一鍋不到半個時辰就賣光了，後廚緊趕慢趕的熬，排隊的客人咽著口水，坐在店裏等。
新添的菜除了一道清燉羊肉，還有熏蒸臘肉、脆口腌菜、烤羊腿和燈影牛肉幹。
新客老客踏破了慶豐樓的門檻，掌櫃忙得滿頭大汗，夥計們跑前跑後，嗓子都喊啞了，慶豐樓從早熱鬧到晚，竈上的火就沒熄過。
另一頭，青鸞早已準備好的新鋪面也開張了。
鋪面在糧店的街對角，專賣皮貨。
店面不大，卻敞亮，整張皮子掛在墻上，毛色油亮，皮帽、皮靴、護腕、護膝，應有盡有，北地的皮料結實耐用，做工精細，入秋時節，正是添置冬衣冬物的時候，新店剛開就有生意上門。
又過半個月，佃糧入倉。
青鸞依著早就定好的數目，與徐文知定好了交糧的時間，到了日子，她親自去莊上盯著裝車，一袋一袋地清點過目，確認無誤。
不多時，兵部官吏便將核定好數目的糧草押往邊地軍營，具體要送去哪個軍營，是兵部的調度，青鸞無從得知。
但她想，這些經過她手的糧食，餵飽了邊地的將士，即便進不了玉宸的肚子，戰士們吃飽了，若遇大小征戰，也定能為他這個大將軍多出一份力。
風從田野上吹來，卷起些許塵土，帶著莊稼收割後殘留的稭稈氣息，幹燥，溫暖。
倉有餘糧，生意紅火，在順遂的日子裏，遙遙期盼下一場團圓。
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京城一處三進三出的宅子裏，身著布衣的少女立在屏風外，身子瑟瑟發抖。
“怎麽又沒買到？”屏風裏頭的人猛地將茶碗摔到地上，“啪”一聲碎響，茶水濺了半張屏風，洇開一片深色的水漬。
少女驚恐地後退了幾步，伏在地上，聲音都在打顫，趕忙解釋。
“慶豐樓的店家說了，那羊都是新從北地運來的，一路損耗不少，到京城的才七成，都在郊外的圈子裏養著，每日只賣十只，北地羊肉做的菜色，賣完就沒有了……”
“他們上午才開門，我不是叫你一大早就去守著了嗎？這也買不到？”
沈柔嘉提著裙子從屏風後走出來，表情很是不悅。
她穿一身桃紅色的衣裙，腰間環佩叮當，腳步停在少女面前，腳尖碾著地上的碎瓷片發出刺耳的聲響，居高臨下地註視著跪伏的少女。
“幾道菜而已，別家小姐都嘗過滋味了，我堂堂縣主卻吃不到，霜兒，你是故意想讓我丟臉嗎？”
趙凝霜臉色蒼白，伏在地上的手顫顫巍巍，布滿了粗繭。
家破後短短幾個月，她便從閨閣小姐被發賣為奴，輾轉落到了沈柔嘉手中，每日戰戰兢兢，苦不堪言，連呼吸都要看人臉色。
沈柔嘉用鞋尖擡起她的下巴，冷哼一聲，目光滿是輕蔑：“就你，連這點小事都做不成，還妄圖給亓尚書做妾？如今你爹死了，瞧他看你一眼了嗎？下賤的東西。”
她驕傲地在趙凝霜身邊打轉，腳步不緊不慢，像在欣賞一只被拔光了羽毛的鳥。
“自古金童配玉女，山雞裝不成鳳凰，即便被硬塞給人家，人家也不要。”
趙凝霜眼淚撲簌簌地往下掉，聲音細如蚊吶：“奴婢……不敢。”
沈柔嘉自小便被家裏捧著寵著，要什麽有什麽，從沒人敢跟她爭，聽說亓昭野府上曾有過一個沒得名分的妾室，心下膈應，便費了些功夫把人弄了過來。
她要拿趙凝霜給整個京城的貴女做個榜樣——誰也不許覬覦她的東西，否則，便是下賤到泥裏，她也要撈出來再踩兩下。
沈柔嘉滿意地笑了笑，催促趙凝霜去收拾碎了滿地的茶碗：“收拾完了，再繼續去慶豐樓給我守著，買不到我想吃的菜，你就不要回來了。”
聞言，趙凝霜眼淚掉得更兇了。
她怎麽可能不回來？她的娘親也被沈柔嘉買了來，在府中做著洗衣的粗活，吃不飽，睡不穩，日子過得比她還苦。
她也想給沈柔嘉買到慶豐樓的吃食，可店家一聽她說要把菜送到縣主府上來，便推說沒有菜了，別的菜也沒有，羊肉也沒有，什麽都賣光了，她又能有什麽辦法呢？
小姑娘可憐兮兮地落著淚，跪在地上收拾碎瓷片，鋒利的瓷片割破了手指，她也顧不上，只低著頭撿，淚流了滿面，也不敢露出一點哭聲。
像一片揮不開的陰雲，打從破家那日就籠在她頭頂，再也沒散過。
可外頭分明是大好的晴天。
秋高氣爽，天色蔚藍，慶豐樓的三個夥計提著溫食盒前後腳進了亓府。
不一會兒，桌上便擺了滿當當的好菜，都是慶豐樓這陣子新出的菜，從熱菜到涼菜，一應俱全，香氣撲鼻。
青鸞夾了一筷子羊肉放到亓昭野碗裏，細嫩的羊肉燉得酥爛，顫巍巍地冒著熱氣：“秋日當滋補，你嘗嘗，是不是在北地吃過的滋味？”
亓昭野吃下，潤澤的肉汁溢了滿口，又鮮又香，便是不耽於口腹之欲，也為這口好味道舒展開了眉眼。
連連稱讚：“果真好吃，似乎比在北地吃過的羊肉還要鮮嫩。”
見他喜歡，青鸞也跟著笑起來，又給他夾了一筷子：“那是自然，這可是羊羔肉，總共也沒幾只，只在試做新菜時宰了兩只，剩下的都養起來了，我知道你口味清淡，特意叫留了做給你吃。”
從北地運活羊過來不易，商隊去時花了一個月，回來花了兩個月，都是為了這些羊。
尤其是這金貴的小羊羔，病中的皇帝都不一定能嘗上一口，他的姐姐卻毫不猶疑的把好東西都留給他。
打從接納了玉宸，與她互通心意後，他無一日不感受到她的寵愛。
亓昭野心中甚暖，放下筷子，看向她的目光中帶幾分動容：“都做給我吃，你可少賺好幾百兩銀子。”
青鸞笑笑，憐愛地揉了揉他的耳朵，指腹輕輕蹭過他的耳廓，“銀子再重要，也比不過你的身子，瞧你，玉宸才走了沒兩個月，又累得眼下發青了。”
如今皇上身子每況愈下，趙王連早朝都不上，整日去玉虛觀擺道場，可不就忙壞了他們這些重臣。
“忙歸忙。”亓昭野握住她的手，深情的眼睛溫柔地望著她，聲音繾綣，“有姐姐在身邊，我便一日比一日快活，自當保養好身子，才好同你長命百歲。”
青鸞心上一緊，胸口突突地發脹。
她垂下臉，避開他那灼灼的目光，聲音輕柔：“這還有好幾道新菜呢，素珍拉著我一塊琢磨的，也都好吃，你嘗嘗。”
彼此的牽掛粘稠得像秋天的蜜糖，被溫熱的陽光一照，便軟了，甜的能拉出絲來。
接連幾日的暖陽後，天氣驟變。
忽有一夜，秋風急雨敲打著窗欞，劈裏啪啦的聲響將睡夢中的青鸞驚醒。
涼風從窗縫裏灌進來，吹得她打了個哆嗦，冷意還沒籠遍全身，身邊人的懷抱便覆了過來，一只手臂從她腰間伸過來，把她往身前攏了攏，窩進一個溫暖的胸膛裏。
夜色淒寒，冷雨一陣緊似一陣。
亓昭野沒睜開眼，人卻醒了，手下意識地撫上她的後背，一下下輕拍，聲音低啞，帶著睡意：“做噩夢了？”
青鸞往他懷裏縮了縮，額頭抵在他鎖骨上，聞他身上淡淡的書墨香，被他歷經了歲月世事沈澱後的從容感染，心慢慢定了下來。
“沒，可能是雨聲有些大，不礙事。”她輕聲應著，語調尋常
實則她感到腰上有些發酸，大約是睡前鬧得太厲害，這會兒餘韻未消，才會難受。
沒有多想，抱著他又沈沈睡去。
清晨，天還沒亮透，皇宮內傳出的鐘鼓聲夾雜在雨聲中，響遍京城，昭告百姓——
皇帝駕崩。
宮中掛起白幡，在京四品以上官員需即刻入宮舉哀，亓昭野聽了侍衛的通報，很快就起身，換上了素縞。
臨行前，想即將面對的巨變，心有忐忑，駐足撩開床帳，看還在被間熟睡的愛人，粉面紅唇，發絲柔軟，整個人都透著一股誘人的艷麗，叫他被雨聲敲打的寒涼的心跳都再次活躍起來。
家有愛妻，心堅如石，何懼風雨。
他定了定心，落下床帳，走出房去，怕驚醒了她，出門後小心關上了房門，才叫身邊侍衛撐開油紙傘，邁入風雨中。
臣子舉喪需三日，第二日，趙王便已舉家入宮，經手朝政。
國喪中，城中大小店鋪，連帶著花街酒樓都一並歇業五日，以示哀悼。
青鸞難得清閑下來，正算著賬呢，打算盤的手忽然一頓，勤勉的心思一下子懶怠下來，看著滿本的賬目，忽然覺得眼暈。
她楞了會兒神，聽到身邊丫鬟的聲音才緩過來，不舒服的揉揉胸口，總覺得胃裏脹脹的有些翻湧，也不像是今早吃了什麽不該吃的，許是這幾日連綿陰雨，受了些涼。
“娘子？您這是怎麽了，這兩日好像沒大有精神，總是出神。”
“娘子是想主君了吧，新帝真是重視主君，普通官員舉喪三日足矣，主君卻與其他公侯一同陪伴新帝在宮中理事，說不準哪日就入內閣了呢。”
雀兒甜甜的笑，鶯兒也滿心期待。
“若主君真的能入內閣，必定能成為比趙閣老還了不得的人物，到那時，看誰還敢輕視娘子。”
“娘子，您說主君高升後，會不會娶您呀？這都兩個月了，主君像長在咱們院裏似的，便是新婚夫妻，也沒有這般膩歪的，嘻嘻。”
小丫鬟不經人事，總有那麽些萌動的少女心思，倒也說在了青鸞心坎上。
她笑了笑，尋思起身去廊下走走，跟她們聊聊天兒，也緩一緩這股子悶勁，可才站起身，便眼前一暈，身子不受控的倒下去。
“娘子！”兩丫鬟忙上前扶住了她。
不多時，府中請了大夫，隔著床帳診脈，氣氛凝重。
鶯兒著急問：“大夫，我家娘子身子可還好？這幾日吃睡都妥當，前頭忙了許久也不見娘子難受，才清閑了幾天，怎就暈了呢？”
大夫撚了撚胡須，欲言又止。
進府之時聽外頭小廝喚這位做姑奶奶，又聽了丫鬟喚她娘子，便知是這府上的親戚，並非正頭夫人，他不得不斟酌言辭。
帷帳中傳出青鸞溫婉和善的聲音：“大夫，您有話直說就是，她們是我可信之人，無論有事無事，但盡您醫者的本分就好，無須他顧。”
聽罷，大夫才放松了表情，低聲道：“娘子身子康健，只是宮體有些寒涼，懷有身孕，又逢秋寒，身子才會不適。”
兩個丫鬟驚訝的捂住了嘴。
坐在床帳內的青鸞也楞住了，低頭看向自己平坦的小腹……她，懷孕了？？
她不敢相信，心下激動，聲音都顫抖起來，“您沒診錯吧，我真的有了？可我年少時傷了身子，是否會帶累了這孩子？”
大夫又認真把了一下，認真答：“胎兒脈象平穩，應當無異，且已兩月有餘，我給您開副安胎的方子，好生保養，可保母子平安。”
“謝謝大夫！”雀兒最先反應過來，露了個笑臉，將大夫請到一旁去寫方子。
鶯兒站到她身邊，神情有欣喜，也有些許擔憂。
青鸞卻只是靜靜的笑，身上的不適都減輕許多，歡喜的撫著自己的小腹——她有孩子了，再過幾個月就滿二十九歲，原都不抱指望了，竟然在這關口有了。
感謝上蒼垂愛，讓她此生還能有一個流淌著自己血脈的孩子。
這頭送走了大夫，主仆三人還沒來得及定下心來說句話，小柳兒便從外頭跑進院裏，撐一把油紙傘，站在臺階下傳話。
“宮裏方才傳了口諭來，說，說新帝給主君賜了婚，要主君迎娶柔嘉縣主。”
聞言，兩個丫鬟僵了表情。
落雨聲滴滴答答，淋漓不盡，床帳內，青鸞撫在肚子上的手頓住，眼中方才亮起的光，逐漸暗淡下去，但很快，她咬了咬牙，又鼓起一股勁兒來。
沒關系，她相信亓昭野。
如今不只是為他，為自己，也為著自己腹中這個小小的生命。
無論時局如何，她都不會懼怕。
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