第33章 33 真心喜歡上了他
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第33章 33 真心喜歡上了他
食鋪落了門板, 小五辛苦收拾好前堂，拿了藤椅到櫃臺後，睡了好些年, 藤椅都從起初的淺色盤成了深褐色。
在食鋪幹了這些年，個頭長了, 工錢也漲了，管著三五個雜役，已算得上店裏的半個掌櫃, 仍留宿前堂, 是想攢錢置個宅子。
通往後院的門簾被撥開，燕燕呆呆的走過來, 拎了一條毯子遞給他。
“阿姐說天冷了，要你小心別著涼。”
小五不好意思地撓撓頭，接過毯子來，好奇地望向後院透過來的光。
“掌櫃的還沒家去啊，跟素珍姐在聊什麽呢，我聽幾位熟客說, 掌櫃的跟那位京城來的李公子關系很不一般, 難道是……”
小五比誰都在意那兩人的關系，他還要靠著攢工錢置宅子呢，萬一青鸞成婚搬去了外地，食鋪兌給別人, 他上哪兒再找一個跟青鸞一樣大方又關照夥計的老板啊。
燕燕搖頭，傻傻的靠在櫃子旁, 絞了絞手指，露出個淺笑來，“亓大哥跟小亓弟弟離家後, 青姐姐好久沒像現在這樣開心了。”
聞言，小五緊張的心思收了收，“是啊，不管怎樣，能有個人陪著說話就挺好。”
青鸞對客人的笑和客套，他們都是看在眼裏，真心與否，旁觀者清。
兩人在後堂說話，燕燕一時沒法兒回去打擾，不吵不鬧的搬了個椅子來坐，托著腮看烏漆抹黑的墻。
小五看不得她發癡的樣子，好像僅存的一點魂都飄沒了，只剩個殼子，便從櫃臺下摸出幾個石子來，點了蠟燭，招呼她過來玩。
燕燕回過神，開心的蹲去他身邊，已是十六七的年紀，還像個孩童一樣天真無邪。
前堂一大一小撿石子玩，後堂二人對著一壺茶聊了好久，越說越起勁。
“你真喜歡他？真的？不是愛他的錢，愛他的相貌、學識還有體面？”
知道青鸞決定跟李紹雪去揚州城過中秋，素珍又驚訝又激動，起初還覺得她是獨守空房久了，終於色心上頭，肯認真尋個第二春，可越聊越覺得這不只是色心的事。
青鸞臉色羞紅，“那些我都愛，可是你知道嗎，素珍，我覺得他跟亓錚有點像，又一點都不像，他們兩個，都很讓我……心動。”
兩人好友這麽些年，聊錢，聊瑣事，聊八卦，聊男人，什麽話沒說過，就是沒說過這些肉麻的少女心事。
“合著你還沒忘記那個男人。”素珍無奈笑笑，又為她開心，“真心難得，既然喜歡，就別管能不能成，眼下先高興了再說。”
人生得意須盡歡。
青鸞笑著應聲，“我明天跟他一起走，十五之後回來，店裏的事，你能應付得來嗎？”
“小事，燕燕都能幫我切菜備菜了，後廚沒什麽麻煩的，小五也把前堂管得很好，就是不大懂算賬，你得跟賬房先生提前說好。”
“嗯。”青鸞心下舒坦，這些年來，第一次擱下掌櫃的職責，終於能花些心思在自己身上。
素珍笑眼彎彎，從旁調侃，“好不容易去一趟，就只住到十五啊？”
青鸞臉紅，“你說這話，不嫌害臊？”
“這有什麽可臊的。”素珍瞄了兩眼無人的屋外，悄咪咪湊到她耳邊，說起小秘密，“我跟你說，那個李公子定是個沒開過葷的。”
青鸞緊張的看了一眼門窗，羞得拿手肘搗她，“哎呦，你說這個做什麽，你都沒跟他說過幾句話，還能看出這事兒來？”
“你平時見的男人，那都是他們冠冕堂皇裝出來的正經樣子，有關房裏那點兒事，你一個沒嫁過人的，可不一定比我懂得多。”
素珍本就是個火熱的性子，從前少有機會聊這事兒，如今好姐妹要找男人了，自然得抓住機會一吐為快。
“這沒開過葷的男人，都有股精神氣兒，幹幹凈凈的，板正的很，對女人都刻意守著距離，上回見你不小心碰了下他的衣角，他的臉啊，都快紅成個猴屁股了。”
“有這事兒嗎？”青鸞自己都沒註意。
素珍拿手戳她心口，“長得那麽俊，近三十了都沒行過房的男人真不好找，還得是他們書香世家的深宅院裏才能養出這樣的君子，可叫你這丫頭撿到寶了。”
青鸞被她戳的身上癢癢，邊笑邊討饒，“別鬧我了，不就是個男人，能有多寶貝？”
“有勁兒啊。”素珍咯咯笑起來。
青鸞又聽懂了，羞得面紅耳赤，心卻像掀起了熱浪似的，臉上的笑意掩都掩不住。
後堂上的嬉笑聲不止，像秋風吹起的銀鈴兒，叮叮當當笑進人心裏去。
夜裏回到家，青鸞仍覺得身上暖暖的，一邊收拾行李，一邊想，到了李紹雪家中，要以何種身份自處。
李紹雪比亓錚小很多，巧的是，他今年剛好二十八歲，比她大了兩歲。
同樣的年紀，或許血脈中流淌著相似的血液，才給她同樣溫柔又貼心的感覺，讓她忍不住就想像依賴亓錚那樣，依賴他。
她仔仔細細疊起自己的衣裳，收進包袱裏，從外到內，還特意挑了兩件顏色挺艷的肚兜，幻想某一夜，遮蔽了她隱私的衣料，會被那個男人細心又期待的解下來……
就像她許久未曾敞開的門扉，終於迎來她想要的花開時節。
明明是落葉孤寂的秋，她卻像回到了炎熱的夏，渾身上下都躁動起來，雀躍又歡喜，傻傻的笑著。
收拾的差不多，餘光瞥見被她擱在衣櫃下層的包袱，是亓昭野托李紹雪從京中帶回給她的東西，已經擱在那兒有幾天了。
她從裏面取了信出來看過，剩下的都是些布匹、蜜棗、兔絨什麽的，想是他舅爺和表叔送他的，自己不舍得吃用，都送回家裏來了。
這孩子，家裏缺他這點東西嗎。
想著自己這次去揚州城，少說要住個五六天，再加上來回往返的路程，可能無法及時收到他的來信，便趁夜給他寫了一封——
“昭昭吾弟，見信如晤。
你托人捎來的東西我已收到，你手頭不寬裕，何必還送東西給我，你舅爺給你，你就用在自己身上，京城不比雲溪天暖，你夜夜溫書寫字，當心凍壞了手。
此信至時，想必殿試結果已出，我封了三張銀票隨信帶去，此番若中榜，少不得打點人脈；若下來，也是個進士，換身體面的派頭，總能讓人高看一眼。
……玉宸很好，在軍中頗有作為，只個頭仍不及你……
我信你能登青雲路，更盼你身體康健，京中繁華，人人心向往之，我卻想你仍念雲溪風景，今年可歸家，一同守歲？”
人不在跟前，總是會想的。
往常一起過年過節，兩個孩子相伴左右，她都習以為常，這兩年大的不在，小的回來過年，也就待個三五天，想起來，凈是傷感。
可轉念想，孩子們長大了離家，她才能遇到李紹雪，有心力去原自己的姻緣——塞翁失馬，焉知非福。
至於與李紹雪的事，還沒有定論，就不跟他說了。
第二日一早，信和銀票一起送出，也將她的牽掛盡數帶走。
少了惦記游子的長姐心腸，只剩一個純粹的自己，穿著許久不曾穿出來的粉嫩裙子，扶著男人小心伸來的手，坐上了前往揚州城的馬車。
*
送信的驛丞進得軍營，不多時，就有人拿著信四處奔走分發。
“亓校尉，有你的信！”有人舉著信朝空地上操練士兵的少年呼喊，後者擦擦額頭的汗，一身暗紅色戎裝被塵土粘的臟汙，板的嚴肅的臉上陡然露出些驚喜來，快步跑去。
離了他的視線，正蹲馬步的士兵們悄悄松了口氣，忙活動腿腳，看少年著急的背影，半笑半調侃。
“一定是他姐姐的信。”
“校尉軍職升得快，心性還跟孩子似的，哪有人這個年紀了還會為家裏一封信樂的不成樣子，又不是新媳婦兒寫給他的。”
“快別說了，校尉回來了。”
眾人噤聲，亓玉宸一邊拆著信一邊往空地這邊走。
今日陰雲密布，秋日的涼意卻掩不住他一身熾熱的陽氣，露出袖子的手臂肌肉繃得緊，仍能看出少年未完全展開的纖細骨架，肌肉卻比行伍中許多二三十的男人都壯實許多。
亓玉宸急著看信，見時辰差不多，便叫手下的兵先散了，看了兩行，疑惑的皺起眉頭，招呼周虎過來。
“怎麽了，你姐在家中出事了？”周虎小跑上前，剛站定就被踢了一腳，疼得他哎喲一聲，粗壯的身子都跟著抖一下。
“別說晦氣話，我姐好著呢。”亓玉宸捏了信紙給他瞧，“你給我看看這是什麽意思，我姐說我的表叔父搬來了揚州城，然後她也在揚州城裏？”
周虎簡單瞄了一眼，“這是好事啊，她讓你去揚州城過中秋，你叔父還是個當官的，去他家，一定拿珍饈佳肴招待你。”
亓玉宸開心不起來，“中秋是一家團圓的日子，我哥不回來，那也是我跟我姐一起過，關表叔父什麽事。”
周虎奇怪的看他，“你姐寫信告訴你，一定早跟你叔父拿定主意了。”
爽朗的拍拍他後背，“過節嘛，只要一家人在一塊，在哪兒過不是過，我還打算接我奶奶一起來揚州看燈會呢，咱們駐紮在這兒兩年，也該跟家人進城熱鬧熱鬧。”
想想也是這個理，亓玉宸沒再計較，一想到再過兩天就能見到姐姐，心裏最後一點不滿都消失了。
揚州城，亓家宅中。
陰雲天有些壓抑，三進三出的宅院裏，新采買來的仆婦正在內院灑掃，兩個跟著老媽媽修剪枝椏的粗使丫頭好奇的四下張望，一路修剪到園子邊緣，瞧見一座枝葉染紅的草木環繞著僻靜的小院。
院裏傳出輕盈悅耳的琴聲，如鶯如歌，為空曠的新宅添了幾分難得的生氣。
“那裏頭住的是誰呀？”
“沒聽說大人府上有家眷啊。”
兩個丫頭竊竊私語，被老媽媽輕聲呵止，告知二人：“裏頭住的是青娘子，跟咱家大人沾親帶故，當時買你們進府，還是她挑的，就是當時坐在堂上的那位。”
“原來是大人的親戚，她生得漂亮，穿的素凈，又有威嚴，我那時以為是位管家娘子呢。”
小丫頭回想起來，壓低了聲音，“若是那位娘子，我昨天和前天都看到大人陪她出去，坐同一輛馬車，還笑呵呵的，應該是帶她去哪兒玩兒了吧。”
雖然是親戚，男女間也該顧著些禮節，同乘出入，多少有些暧昧了。
老媽媽咳嗽兩聲，打斷小丫頭的私語，“大人的私事，哪容做奴才的多嘴，他不在，便是青娘子管家，你們再嚼舌根，我可護不住。”
兩個小丫頭聲線一緊，“我們知錯了，求媽媽體諒，我們不說了。”
園裏覆歸寧靜，小院裏的琴聲也停了。
青鸞畢竟是客，李紹雪提議留個丫頭在她身邊照顧時，她沒點頭，這會兒清清靜靜的坐在院子裏彈琴，倒別有趣味。
一把像樣的古琴，少說要百八十兩銀子，她手上這把，該是她這輩子摸過最貴的，單從琴弦撥動的聲音來判斷，至少上千兩。
逗趣的是，她只是昨日與他同游湖上時，聽到不遠處游船中的琴聲，隨口說自己也學過三五年的琴，感慨已許久不彈，今天一早，這琴便送到她手中了。
李家家底這麽殷實嗎？他一個上任補缺的通判，出手就是千兩的物件。
其實重也不在價錢，是難為他竟能搜羅來這把名琴。
李紹雪在揚州人生地不熟，又因為不喜攀附交際，與當地的官員並無過多來往，倒多了不少閑心，總帶她出去逛。
青鸞領了他的情，才想著練一練自己當年最拿手的曲子，彈給他聽。
傍晚李紹雪歸家，就見後堂被溫暖的燭光照得亮堂，青鸞布置了一桌的飯，已經擺好碗筷等著他了。
“今日回來這麽早？我正想去門口接你呢，不過也好，飯菜擺上，快來坐吧。”
她眉頭滿是笑意，淺施粉黛的臉頰被暖光映的溫柔，像遠山雲霧中初升的朝陽，暖暖的照進他眼底，一整日因陰雲和官場瑣事而煩悶的心，也變得溫暖起來。
兩人之間似乎不需要避嫌，李紹雪從容的坐下，接來她親手盛的湯，喝一口，渾身都舒坦了。
他們就像他曾經日覆一日看見的，父親和母親的模樣，人前相敬如賓，人後，也已醞釀起萌動的情愫。
對她動心，不需要太多理由。
硬要說，他的性子並不討人喜歡，冷漠膽怯，疲於應對人和事，漸漸把路走窄，官位越降越低，雖是家中獨子，爹娘對他的期盼卻越來越少，好似他的人生在骨子裏生來的冷意中慢慢結冰，最後只剩下孤零零的自己。
可青鸞一見他，眼中的光是那樣熱烈，沒有計較衡量，只是純粹的對他好，像只永遠開不敗的鮮花，偏偏落在了他身邊，美與生機，任由他賞。
他漸漸理解，兩個表侄為何如此親近這個女子，因他，也踏進了這池春水。
“紹雪，你送我的那把琴也太貴了，你才任職幾天啊，就花那麽大手筆搜羅東西，不會影響自己的官聲嗎？”
“我可沒有怪你的意思，那古琴我很喜歡，從沒有人送過我這麽貴重的禮物，上一回摸琴，還是在西北官員的宴席上彈給你表哥聽的，他沒說喜歡，我後來就沒再彈過了。”
“哎呀，我在你面前說他的事，會不會不太好？”她面露苦惱，又嬌聲嬌氣的傾訴。
“可你也知道，做瘦馬做外室並不光彩，這點子舊事，我從不敢對人提，更不敢跟那兩個孩子說，你明事理，應該知道我說這些只是想你絮叨絮叨，可沒有念舊的意思。”
聞言，李紹雪輕笑，給她夾了一筷子秋日最肥的鱸魚。
“你跟表哥的事都過去十年了，今已物是人非，我豈會介意。今日忙公務，沒能領你出去逛，你在家中可憋悶？”
青鸞眼睛亮晶晶的盯著他的臉，見他唇角輕啟的模樣，比雪融後的春，更惹人憐。
她就著魚肉吃了口飯，才慢悠悠答：“今日原不是出門的好天氣，我在家中得閑，練了練之前彈熟的曲子，想著彈給你聽，好謝謝你贈我這樣珍貴的禮物。”
說著，緩緩垂下眼睫，臉頰似夕陽染紅的晚霞。
李紹雪眸光微顫，悄悄看她，又因怦然加速的心跳轉開視線，不敢看她。
不經意道：“可我連著幾日都有公務，只有中秋那天下午有半日的假，看來要等一等才能聽到你的琴音了。”
青鸞抿唇，聲音發悶，“又不是只有白日裏才能聽琴……”
聞言，清風朗月的君子暗自深吸了口氣，為這似明似暗的邀請，亂了心弦。
若應下，便要連她的暗示也一同默許。
可她是那個意思嗎？萬一是他暗自揣測，輕薄了她的心意……
未等他想定，青鸞喃喃道：“我剛進揚州城就給玉哥兒寫信去了，叫他來這兒過節，算起來，他明天就該到了。”
兩人的飯桌，要添一個人，面對未及冠的少年，他們作為長輩，人前人後都要避嫌——眼下柔而甜的暧昧，隨時都有可能消散。
今夜不給個準話，亓玉宸來了，兩人恐連單獨說話的機會都難得，而中秋之後，青鸞就該回雲溪了。
是顧及還未見過面的表侄，主動跟表侄的姐姐劃清界限，還是……
她小心擡起的眼角，已將紅線的另一頭向他拋來。
“那，我今晚去你院子裏坐坐。”李紹雪靦腆著低下臉，牽住這紅線，面頰已燒得滾燙。
見他羞澀拘謹的模樣，像冰酥酪澆了一圈酸甜的山楂汁，又清涼，又誘人，青鸞喉嚨微動，忽然就很想在他臉上親一口。
竟到這個年歲，才知道什麽是少女情懷，什麽是兩心相知……不羨鴛鴦只羨仙。
飯後，青鸞回房凈手凈面，換了身寬松的衣裙，將古琴搬到案上，滿懷期待的調試，不想自己在他面前露了醜。
一個時辰後，天黑透了，李紹雪才來。
他叫小廝守在院外，單叫了一個丫鬟守在院內，站在房門前，瞧著屋內燭光映照的倩影，止不住嗓子發啞，仔細理了理衣衫，捋了一下額發才進門。
早聽到他進院的聲音，青鸞從案後擡起頭，燭光裏，他穿著一身嶄新的茶白衫子，料子輕薄挺括，不見一絲褶皺，周身縈繞著清冽的皂角香氣，連鬢角發絲都透著精心打理後的潤澤。
——是回房沐浴，換過衣裳後才來的。
她心下驚訝，又暗自羞喜。
請他過來，真的只是想彈琴給他聽，也為著說些體己話，卻也沒到那種地步。
理解岔了她的邀請，不覺她為人輕浮，竟還願意舍下規矩前來……果然他的心與她是一樣的。
“紹雪，你坐這兒。”
她伸手請他在案邊坐，彈了兩聲試音後，開始認認真真的為他演奏，曲調高潮處，情之所至，也開嗓唱了兩聲，不為獻媚討好，唯有一廂歡喜，纏綿低訴。
低壓的陰雲散去，露出一片澄凈的夜空，將圓的明月高懸天頂，灑下光輝。
屋裏，男人的表情從起初的驚艷到默然的欣賞，一曲終了，眼中滿是敬佩，“沒想到你還精通音律，我雖只在宴席上聽過幾首曲子，可我敢說，你彈的、唱的比她們都好。”
青鸞被他誇得心花怒放，“好些年不彈唱了，技藝早都生疏了，也就你不嫌棄，還知道誇我。”
“我說的都是真心話。”李紹雪收了收衣袖，視線落在她微紅的指尖，低了語調，“琴弦太韌，都把你的手指磨紅了。”
恍然聽見這話，青鸞不自然地蜷起手掌，假笑了兩聲，尷尬遮掩。
“小時剛練這個，磨的比這厲害呢，我都習慣了，沒什麽的。”
她不想跟人說這些，一昧的回味那些為奴為婢的日子，好像刻意輕賤了自己。
可又想說一說，將這些卑微的過去訴成尋常，哪怕自己出身低，也還是想做個能與他隨意暢談的普通女人。
琴弦靜，她的心弦卻亂了。
再回過神來，李紹雪竟已起身走到了她身邊，輕輕牽起她的手，將那泛紅的指尖小心的輕揉，吹了一口熱乎乎的潮氣，叫她從掌心暖到指尖。
“疼嗎？”他輕聲問，語調愛憐。
不知道是在問眼下，還是在問過去，亦或是兩者都有。
青鸞呼吸一滯，像被溫柔的雪水浸透了塵封的灰暗又不堪回首的過去，所有不被看見的委屈和痛苦，都被他牽了出來，小心的捧在手心。
她擡眸看他，眼中倒映著他的神情。
——他眼裏有她，心裏也有她。
她眼眶頓時就濕了，輕哼一聲，將肩膀靠去了他身上，“嗯……疼的。”
在他握緊的手心，在彼此緊扣的指間，暈染出溫暖的情意，如絲絲紅線，將彼此交織。
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食鋪落了門板, 小五辛苦收拾好前堂，拿了藤椅到櫃臺後，睡了好些年, 藤椅都從起初的淺色盤成了深褐色。
在食鋪幹了這些年，個頭長了, 工錢也漲了，管著三五個雜役，已算得上店裏的半個掌櫃, 仍留宿前堂, 是想攢錢置個宅子。
通往後院的門簾被撥開，燕燕呆呆的走過來, 拎了一條毯子遞給他。
“阿姐說天冷了，要你小心別著涼。”
小五不好意思地撓撓頭，接過毯子來，好奇地望向後院透過來的光。
“掌櫃的還沒家去啊，跟素珍姐在聊什麽呢，我聽幾位熟客說, 掌櫃的跟那位京城來的李公子關系很不一般, 難道是……”
小五比誰都在意那兩人的關系，他還要靠著攢工錢置宅子呢，萬一青鸞成婚搬去了外地，食鋪兌給別人, 他上哪兒再找一個跟青鸞一樣大方又關照夥計的老板啊。
燕燕搖頭，傻傻的靠在櫃子旁, 絞了絞手指，露出個淺笑來，“亓大哥跟小亓弟弟離家後, 青姐姐好久沒像現在這樣開心了。”
聞言，小五緊張的心思收了收，“是啊，不管怎樣，能有個人陪著說話就挺好。”
青鸞對客人的笑和客套，他們都是看在眼裏，真心與否，旁觀者清。
兩人在後堂說話，燕燕一時沒法兒回去打擾，不吵不鬧的搬了個椅子來坐，托著腮看烏漆抹黑的墻。
小五看不得她發癡的樣子，好像僅存的一點魂都飄沒了，只剩個殼子，便從櫃臺下摸出幾個石子來，點了蠟燭，招呼她過來玩。
燕燕回過神，開心的蹲去他身邊，已是十六七的年紀，還像個孩童一樣天真無邪。
前堂一大一小撿石子玩，後堂二人對著一壺茶聊了好久，越說越起勁。
“你真喜歡他？真的？不是愛他的錢，愛他的相貌、學識還有體面？”
知道青鸞決定跟李紹雪去揚州城過中秋，素珍又驚訝又激動，起初還覺得她是獨守空房久了，終於色心上頭，肯認真尋個第二春，可越聊越覺得這不只是色心的事。
青鸞臉色羞紅，“那些我都愛，可是你知道嗎，素珍，我覺得他跟亓錚有點像，又一點都不像，他們兩個，都很讓我……心動。”
兩人好友這麽些年，聊錢，聊瑣事，聊八卦，聊男人，什麽話沒說過，就是沒說過這些肉麻的少女心事。
“合著你還沒忘記那個男人。”素珍無奈笑笑，又為她開心，“真心難得，既然喜歡，就別管能不能成，眼下先高興了再說。”
人生得意須盡歡。
青鸞笑著應聲，“我明天跟他一起走，十五之後回來，店裏的事，你能應付得來嗎？”
“小事，燕燕都能幫我切菜備菜了，後廚沒什麽麻煩的，小五也把前堂管得很好，就是不大懂算賬，你得跟賬房先生提前說好。”
“嗯。”青鸞心下舒坦，這些年來，第一次擱下掌櫃的職責，終於能花些心思在自己身上。
素珍笑眼彎彎，從旁調侃，“好不容易去一趟，就只住到十五啊？”
青鸞臉紅，“你說這話，不嫌害臊？”
“這有什麽可臊的。”素珍瞄了兩眼無人的屋外，悄咪咪湊到她耳邊，說起小秘密，“我跟你說，那個李公子定是個沒開過葷的。”
青鸞緊張的看了一眼門窗，羞得拿手肘搗她，“哎呦，你說這個做什麽，你都沒跟他說過幾句話，還能看出這事兒來？”
“你平時見的男人，那都是他們冠冕堂皇裝出來的正經樣子，有關房裏那點兒事，你一個沒嫁過人的，可不一定比我懂得多。”
素珍本就是個火熱的性子，從前少有機會聊這事兒，如今好姐妹要找男人了，自然得抓住機會一吐為快。
“這沒開過葷的男人，都有股精神氣兒，幹幹凈凈的，板正的很，對女人都刻意守著距離，上回見你不小心碰了下他的衣角，他的臉啊，都快紅成個猴屁股了。”
“有這事兒嗎？”青鸞自己都沒註意。
素珍拿手戳她心口，“長得那麽俊，近三十了都沒行過房的男人真不好找，還得是他們書香世家的深宅院裏才能養出這樣的君子，可叫你這丫頭撿到寶了。”
青鸞被她戳的身上癢癢，邊笑邊討饒，“別鬧我了，不就是個男人，能有多寶貝？”
“有勁兒啊。”素珍咯咯笑起來。
青鸞又聽懂了，羞得面紅耳赤，心卻像掀起了熱浪似的，臉上的笑意掩都掩不住。
後堂上的嬉笑聲不止，像秋風吹起的銀鈴兒，叮叮當當笑進人心裏去。
夜裏回到家，青鸞仍覺得身上暖暖的，一邊收拾行李，一邊想，到了李紹雪家中，要以何種身份自處。
李紹雪比亓錚小很多，巧的是，他今年剛好二十八歲，比她大了兩歲。
同樣的年紀，或許血脈中流淌著相似的血液，才給她同樣溫柔又貼心的感覺，讓她忍不住就想像依賴亓錚那樣，依賴他。
她仔仔細細疊起自己的衣裳，收進包袱裏，從外到內，還特意挑了兩件顏色挺艷的肚兜，幻想某一夜，遮蔽了她隱私的衣料，會被那個男人細心又期待的解下來……
就像她許久未曾敞開的門扉，終於迎來她想要的花開時節。
明明是落葉孤寂的秋，她卻像回到了炎熱的夏，渾身上下都躁動起來，雀躍又歡喜，傻傻的笑著。
收拾的差不多，餘光瞥見被她擱在衣櫃下層的包袱，是亓昭野托李紹雪從京中帶回給她的東西，已經擱在那兒有幾天了。
她從裏面取了信出來看過，剩下的都是些布匹、蜜棗、兔絨什麽的，想是他舅爺和表叔送他的，自己不舍得吃用，都送回家裏來了。
這孩子，家裏缺他這點東西嗎。
想著自己這次去揚州城，少說要住個五六天，再加上來回往返的路程，可能無法及時收到他的來信，便趁夜給他寫了一封——
“昭昭吾弟，見信如晤。
你托人捎來的東西我已收到，你手頭不寬裕，何必還送東西給我，你舅爺給你，你就用在自己身上，京城不比雲溪天暖，你夜夜溫書寫字，當心凍壞了手。
此信至時，想必殿試結果已出，我封了三張銀票隨信帶去，此番若中榜，少不得打點人脈；若下來，也是個進士，換身體面的派頭，總能讓人高看一眼。
……玉宸很好，在軍中頗有作為，只個頭仍不及你……
我信你能登青雲路，更盼你身體康健，京中繁華，人人心向往之，我卻想你仍念雲溪風景，今年可歸家，一同守歲？”
人不在跟前，總是會想的。
往常一起過年過節，兩個孩子相伴左右，她都習以為常，這兩年大的不在，小的回來過年，也就待個三五天，想起來，凈是傷感。
可轉念想，孩子們長大了離家，她才能遇到李紹雪，有心力去原自己的姻緣——塞翁失馬，焉知非福。
至於與李紹雪的事，還沒有定論，就不跟他說了。
第二日一早，信和銀票一起送出，也將她的牽掛盡數帶走。
少了惦記游子的長姐心腸，只剩一個純粹的自己，穿著許久不曾穿出來的粉嫩裙子，扶著男人小心伸來的手，坐上了前往揚州城的馬車。
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送信的驛丞進得軍營，不多時，就有人拿著信四處奔走分發。
“亓校尉，有你的信！”有人舉著信朝空地上操練士兵的少年呼喊，後者擦擦額頭的汗，一身暗紅色戎裝被塵土粘的臟汙，板的嚴肅的臉上陡然露出些驚喜來，快步跑去。
離了他的視線，正蹲馬步的士兵們悄悄松了口氣，忙活動腿腳，看少年著急的背影，半笑半調侃。
“一定是他姐姐的信。”
“校尉軍職升得快，心性還跟孩子似的，哪有人這個年紀了還會為家裏一封信樂的不成樣子，又不是新媳婦兒寫給他的。”
“快別說了，校尉回來了。”
眾人噤聲，亓玉宸一邊拆著信一邊往空地這邊走。
今日陰雲密布，秋日的涼意卻掩不住他一身熾熱的陽氣，露出袖子的手臂肌肉繃得緊，仍能看出少年未完全展開的纖細骨架，肌肉卻比行伍中許多二三十的男人都壯實許多。
亓玉宸急著看信，見時辰差不多，便叫手下的兵先散了，看了兩行，疑惑的皺起眉頭，招呼周虎過來。
“怎麽了，你姐在家中出事了？”周虎小跑上前，剛站定就被踢了一腳，疼得他哎喲一聲，粗壯的身子都跟著抖一下。
“別說晦氣話，我姐好著呢。”亓玉宸捏了信紙給他瞧，“你給我看看這是什麽意思，我姐說我的表叔父搬來了揚州城，然後她也在揚州城裏？”
周虎簡單瞄了一眼，“這是好事啊，她讓你去揚州城過中秋，你叔父還是個當官的，去他家，一定拿珍饈佳肴招待你。”
亓玉宸開心不起來，“中秋是一家團圓的日子，我哥不回來，那也是我跟我姐一起過，關表叔父什麽事。”
周虎奇怪的看他，“你姐寫信告訴你，一定早跟你叔父拿定主意了。”
爽朗的拍拍他後背，“過節嘛，只要一家人在一塊，在哪兒過不是過，我還打算接我奶奶一起來揚州看燈會呢，咱們駐紮在這兒兩年，也該跟家人進城熱鬧熱鬧。”
想想也是這個理，亓玉宸沒再計較，一想到再過兩天就能見到姐姐，心裏最後一點不滿都消失了。
揚州城，亓家宅中。
陰雲天有些壓抑，三進三出的宅院裏，新采買來的仆婦正在內院灑掃，兩個跟著老媽媽修剪枝椏的粗使丫頭好奇的四下張望，一路修剪到園子邊緣，瞧見一座枝葉染紅的草木環繞著僻靜的小院。
院裏傳出輕盈悅耳的琴聲，如鶯如歌，為空曠的新宅添了幾分難得的生氣。
“那裏頭住的是誰呀？”
“沒聽說大人府上有家眷啊。”
兩個丫頭竊竊私語，被老媽媽輕聲呵止，告知二人：“裏頭住的是青娘子，跟咱家大人沾親帶故，當時買你們進府，還是她挑的，就是當時坐在堂上的那位。”
“原來是大人的親戚，她生得漂亮，穿的素凈，又有威嚴，我那時以為是位管家娘子呢。”
小丫頭回想起來，壓低了聲音，“若是那位娘子，我昨天和前天都看到大人陪她出去，坐同一輛馬車，還笑呵呵的，應該是帶她去哪兒玩兒了吧。”
雖然是親戚，男女間也該顧著些禮節，同乘出入，多少有些暧昧了。
老媽媽咳嗽兩聲，打斷小丫頭的私語，“大人的私事，哪容做奴才的多嘴，他不在，便是青娘子管家，你們再嚼舌根，我可護不住。”
兩個小丫頭聲線一緊，“我們知錯了，求媽媽體諒，我們不說了。”
園裏覆歸寧靜，小院裏的琴聲也停了。
青鸞畢竟是客，李紹雪提議留個丫頭在她身邊照顧時，她沒點頭，這會兒清清靜靜的坐在院子裏彈琴，倒別有趣味。
一把像樣的古琴，少說要百八十兩銀子，她手上這把，該是她這輩子摸過最貴的，單從琴弦撥動的聲音來判斷，至少上千兩。
逗趣的是，她只是昨日與他同游湖上時，聽到不遠處游船中的琴聲，隨口說自己也學過三五年的琴，感慨已許久不彈，今天一早，這琴便送到她手中了。
李家家底這麽殷實嗎？他一個上任補缺的通判，出手就是千兩的物件。
其實重也不在價錢，是難為他竟能搜羅來這把名琴。
李紹雪在揚州人生地不熟，又因為不喜攀附交際，與當地的官員並無過多來往，倒多了不少閑心，總帶她出去逛。
青鸞領了他的情，才想著練一練自己當年最拿手的曲子，彈給他聽。
傍晚李紹雪歸家，就見後堂被溫暖的燭光照得亮堂，青鸞布置了一桌的飯，已經擺好碗筷等著他了。
“今日回來這麽早？我正想去門口接你呢，不過也好，飯菜擺上，快來坐吧。”
她眉頭滿是笑意，淺施粉黛的臉頰被暖光映的溫柔，像遠山雲霧中初升的朝陽，暖暖的照進他眼底，一整日因陰雲和官場瑣事而煩悶的心，也變得溫暖起來。
兩人之間似乎不需要避嫌，李紹雪從容的坐下，接來她親手盛的湯，喝一口，渾身都舒坦了。
他們就像他曾經日覆一日看見的，父親和母親的模樣，人前相敬如賓，人後，也已醞釀起萌動的情愫。
對她動心，不需要太多理由。
硬要說，他的性子並不討人喜歡，冷漠膽怯，疲於應對人和事，漸漸把路走窄，官位越降越低，雖是家中獨子，爹娘對他的期盼卻越來越少，好似他的人生在骨子裏生來的冷意中慢慢結冰，最後只剩下孤零零的自己。
可青鸞一見他，眼中的光是那樣熱烈，沒有計較衡量，只是純粹的對他好，像只永遠開不敗的鮮花，偏偏落在了他身邊，美與生機，任由他賞。
他漸漸理解，兩個表侄為何如此親近這個女子，因他，也踏進了這池春水。
“紹雪，你送我的那把琴也太貴了，你才任職幾天啊，就花那麽大手筆搜羅東西，不會影響自己的官聲嗎？”
“我可沒有怪你的意思，那古琴我很喜歡，從沒有人送過我這麽貴重的禮物，上一回摸琴，還是在西北官員的宴席上彈給你表哥聽的，他沒說喜歡，我後來就沒再彈過了。”
“哎呀，我在你面前說他的事，會不會不太好？”她面露苦惱，又嬌聲嬌氣的傾訴。
“可你也知道，做瘦馬做外室並不光彩，這點子舊事，我從不敢對人提，更不敢跟那兩個孩子說，你明事理，應該知道我說這些只是想你絮叨絮叨，可沒有念舊的意思。”
聞言，李紹雪輕笑，給她夾了一筷子秋日最肥的鱸魚。
“你跟表哥的事都過去十年了，今已物是人非，我豈會介意。今日忙公務，沒能領你出去逛，你在家中可憋悶？”
青鸞眼睛亮晶晶的盯著他的臉，見他唇角輕啟的模樣，比雪融後的春，更惹人憐。
她就著魚肉吃了口飯，才慢悠悠答：“今日原不是出門的好天氣，我在家中得閑，練了練之前彈熟的曲子，想著彈給你聽，好謝謝你贈我這樣珍貴的禮物。”
說著，緩緩垂下眼睫，臉頰似夕陽染紅的晚霞。
李紹雪眸光微顫，悄悄看她，又因怦然加速的心跳轉開視線，不敢看她。
不經意道：“可我連著幾日都有公務，只有中秋那天下午有半日的假，看來要等一等才能聽到你的琴音了。”
青鸞抿唇，聲音發悶，“又不是只有白日裏才能聽琴……”
聞言，清風朗月的君子暗自深吸了口氣，為這似明似暗的邀請，亂了心弦。
若應下，便要連她的暗示也一同默許。
可她是那個意思嗎？萬一是他暗自揣測，輕薄了她的心意……
未等他想定，青鸞喃喃道：“我剛進揚州城就給玉哥兒寫信去了，叫他來這兒過節，算起來，他明天就該到了。”
兩人的飯桌，要添一個人，面對未及冠的少年，他們作為長輩，人前人後都要避嫌——眼下柔而甜的暧昧，隨時都有可能消散。
今夜不給個準話，亓玉宸來了，兩人恐連單獨說話的機會都難得，而中秋之後，青鸞就該回雲溪了。
是顧及還未見過面的表侄，主動跟表侄的姐姐劃清界限，還是……
她小心擡起的眼角，已將紅線的另一頭向他拋來。
“那，我今晚去你院子裏坐坐。”李紹雪靦腆著低下臉，牽住這紅線，面頰已燒得滾燙。
見他羞澀拘謹的模樣，像冰酥酪澆了一圈酸甜的山楂汁，又清涼，又誘人，青鸞喉嚨微動，忽然就很想在他臉上親一口。
竟到這個年歲，才知道什麽是少女情懷，什麽是兩心相知……不羨鴛鴦只羨仙。
飯後，青鸞回房凈手凈面，換了身寬松的衣裙，將古琴搬到案上，滿懷期待的調試，不想自己在他面前露了醜。
一個時辰後，天黑透了，李紹雪才來。
他叫小廝守在院外，單叫了一個丫鬟守在院內，站在房門前，瞧著屋內燭光映照的倩影，止不住嗓子發啞，仔細理了理衣衫，捋了一下額發才進門。
早聽到他進院的聲音，青鸞從案後擡起頭，燭光裏，他穿著一身嶄新的茶白衫子，料子輕薄挺括，不見一絲褶皺，周身縈繞著清冽的皂角香氣，連鬢角發絲都透著精心打理後的潤澤。
——是回房沐浴，換過衣裳後才來的。
她心下驚訝，又暗自羞喜。
請他過來，真的只是想彈琴給他聽，也為著說些體己話，卻也沒到那種地步。
理解岔了她的邀請，不覺她為人輕浮，竟還願意舍下規矩前來……果然他的心與她是一樣的。
“紹雪，你坐這兒。”
她伸手請他在案邊坐，彈了兩聲試音後，開始認認真真的為他演奏，曲調高潮處，情之所至，也開嗓唱了兩聲，不為獻媚討好，唯有一廂歡喜，纏綿低訴。
低壓的陰雲散去，露出一片澄凈的夜空，將圓的明月高懸天頂，灑下光輝。
屋裏，男人的表情從起初的驚艷到默然的欣賞，一曲終了，眼中滿是敬佩，“沒想到你還精通音律，我雖只在宴席上聽過幾首曲子，可我敢說，你彈的、唱的比她們都好。”
青鸞被他誇得心花怒放，“好些年不彈唱了，技藝早都生疏了，也就你不嫌棄，還知道誇我。”
“我說的都是真心話。”李紹雪收了收衣袖，視線落在她微紅的指尖，低了語調，“琴弦太韌，都把你的手指磨紅了。”
恍然聽見這話，青鸞不自然地蜷起手掌，假笑了兩聲，尷尬遮掩。
“小時剛練這個，磨的比這厲害呢，我都習慣了，沒什麽的。”
她不想跟人說這些，一昧的回味那些為奴為婢的日子，好像刻意輕賤了自己。
可又想說一說，將這些卑微的過去訴成尋常，哪怕自己出身低，也還是想做個能與他隨意暢談的普通女人。
琴弦靜，她的心弦卻亂了。
再回過神來，李紹雪竟已起身走到了她身邊，輕輕牽起她的手，將那泛紅的指尖小心的輕揉，吹了一口熱乎乎的潮氣，叫她從掌心暖到指尖。
“疼嗎？”他輕聲問，語調愛憐。
不知道是在問眼下，還是在問過去，亦或是兩者都有。
青鸞呼吸一滯，像被溫柔的雪水浸透了塵封的灰暗又不堪回首的過去，所有不被看見的委屈和痛苦，都被他牽了出來，小心的捧在手心。
她擡眸看他，眼中倒映著他的神情。
——他眼裏有她，心裏也有她。
她眼眶頓時就濕了，輕哼一聲，將肩膀靠去了他身上，“嗯……疼的。”
在他握緊的手心，在彼此緊扣的指間，暈染出溫暖的情意，如絲絲紅線，將彼此交織。
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