真相漸明
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真相漸明
…
昭陽殿的燈火徹夜通明，往來報信的人絡繹不絕。
楚環妤坐在小書房中，面前攤著一張巨大的白紙，上面密密麻麻記錄著各種線索和關系。
玲瓏端著參湯進來，看著楚環妤熬得通紅的眼睛，心疼得直掉淚：“殿下，您都三天沒合眼了，好歹睡一會兒吧。”
楚環妤接過參湯，一口飲盡，搖搖頭：“睡不著。一想到他在牢裏受苦，我就……我就坐不住。”
她站起身，走到窗邊，望著夜色中的皇宮。臘月的夜風寒涼刺骨，她卻渾然不覺。
“玲瓏，太子哥哥那邊有消息了嗎？”
“還沒。”玲瓏道，“不過太子殿下派人來說，他已經讓人去查那張借條了。”
“嗯。”楚環妤點點頭，“蘇先生那邊呢？”
“暗衛還在找。”玲瓏低聲道，“殿下，您說蘇先生會不會已經……”
“不會。”楚環妤斬釘截鐵地打斷她，“活要見人，死要見屍。沒見到屍體，他就一定還活著。”
她轉身走回書案前，拿起那張借條的副本，仔細端詳。
這張借條她已經看了不下百遍，每一個字的筆畫走勢都爛熟於心。
“玲瓏，”她忽然道，“去把京城最有名的幾個字畫鑒定師請來。不要驚動旁人，悄悄請。”
“是。”
半個時辰後，三位須發皆白的老鑒定師被請到了昭陽殿。
三人都是京城頂尖的字畫鑒定大家，平日裏給王公貴族鑒定古玩字畫，從沒見過這等陣仗。
被長公主的暗衛半夜“請”來，一個個嚇得戰戰兢兢。
楚環妤也不廢話，直接拿出借條副本：“三位老先生，請幫本宮看看這張借條上的字跡。”
三位鑒定師湊在一起，仔細研究起來。
燭火搖曳，書房內安靜得只能聽見紙張翻動的聲音。
良久，為首那位姓陳的老鑒定師擡起頭，神色凝重：“公主殿下，老朽鬥膽問一句，這借條是從何處得來的？”
“這你不用管。”楚環妤道，“你只說，這字跡如何？”
陳老與另兩人交換了一個眼神，斟酌著道：“回殿下，這字跡……很像一個人的筆跡。”
“誰？”
“吏部沈侍郎，沈清硯大人。”陳老道，“老朽曾見過沈大人的奏折副本，他的字清瘦有力，筆鋒如刀，辨識度很高。這張借條上的字，乍一看確實很像沈大人的字。”
楚環妤心中一沈：“乍一看？那就是說，實際上不是？”
“這……”陳老猶豫了一下，“殿下，借條上的字雖然模仿得很像，但若仔細看，還是有些細微的差別。”
他指著其中一個字：“比如這個‘兩’字，沈大人寫這個字時，最後一橫會微微上揚，顯得很有氣勢。但這張借條上的‘兩’字，最後一橫是平的，沒有那種上揚的力道。”
另一個鑒定師也指著另一個字：“還有這個‘銀’字，沈大人的金字旁，左邊那一撇會寫得很長，但這個字上，撇的長度明顯短了些。”
第三個鑒定師補充道：“老朽鬥膽猜測，這張借條上的字，應該是有人臨摹沈大人的筆跡寫的。臨摹的水平很高，至少練了十年以上。但再高明的臨摹，也難免會留下自己的習慣。”
楚環妤心中凜然：“你們的意思是，這張借條是假的？”
“老朽不敢斷言。”陳老謹慎道，“但若讓老朽說，這字跡……不太自然。就像是……照著葫蘆畫瓢，畫得再像，也少了原作的靈氣。”
楚環妤點點頭：“多謝三位老先生。玲瓏，送三位老先生回去，每人封一百兩銀子，務必保密。”
“是。”
三位鑒定師千恩萬謝地退下。
楚環妤坐在書案前，盯著那張借條副本，眼中光芒閃爍。
假的。果然是假的。
但誰有能力模仿沈清硯的筆跡模仿得這麽像？誰又有機會接觸沈清硯的字跡？
她拿起筆，在白紙上寫下幾個名字：張承嗣、周茂才、錢萬三、趙奎、李濟、蘇雲亭、鄭懷義……
這些都是沈清硯在揚州查案期間接觸過的人。其中，張承嗣、周茂才、錢萬三、趙奎都已經落網，李濟死了，蘇雲亭失蹤，只有鄭懷義……
鄭懷義，新任揚州知府。
這個人，她見過一面。
沈清硯被押解回京那天，鄭懷義正好來京城述職，還特意到驛館拜見過沈清硯。
當時沈清硯還對她說過，這個鄭懷義看起來文質彬彬，很懂禮數。
懂禮數？還是別有用心？
楚環妤在“鄭懷義”三個字上畫了一個圈。
“來人。”
一名暗衛應聲而入：“殿下有何吩咐？”
“去查這個鄭懷義。”楚環妤道，“他這幾日在京城都去了什麽地方，見了什麽人，全部查清楚。還有，查查他的背景，尤其是他與哪些官員有往來。”
“是。”
暗衛領命而去。
楚環妤站起身，走到窗邊。天色微明，新的一天又要開始了。
這是第四天了。
沈清硯已經在刑部大牢裏待了四天。
雖然她暗中打點過，讓獄卒多加照看，但牢房那種地方，怎麽比得上外面？
她握緊拳頭。
沈清硯，你再等等。我一定能查到真相。
傍晚，暗衛終於帶回了消息。
“殿下，查到了。”
暗衛首領低聲道，“鄭懷義這幾日在京城，一共去了四個地方。第一，左相府，拜訪了左相王佑安；第二，王淑妃娘家，拜訪了王淑妃的父親；第三，城西一處茶館，見了一個神秘人；第四，刑部，以新任揚州知府的身份，去看了沈大人的案子。”
楚環妤眉頭緊鎖：“王佑安？王淑妃的父親？”
“是。”暗衛首領道，“屬下還查到，鄭懷義的父親曾是王佑安的門生，兩家素有往來。鄭懷義能當上揚州知府，也是王佑安舉薦的。”
楚環妤心中豁然開朗。
王佑安是左相，李輔國倒臺後，朝中權力出現空缺。王佑安自然想填補這個空缺，掌控朝政。
而揚州鹽政，是朝廷重要的稅源。若能讓自己的親信掌控揚州，那每年鹽稅這塊肥肉，就能落入王家手中。
沈清硯查清了鹽案，功勞太大了。若讓他風光回京，必定會得到父皇的重用。到時候，朝中又多了一個寒門出身的權臣，與王家分庭抗禮。
所以，必須除掉沈清硯。
但直接陷害一個有功之臣，太明顯了。於是他們設了這個局——用一張假的借條，誣陷沈清硯受賄。
而那張借條，一定是有人模仿沈清硯的筆跡寫的。
那麽……模仿的人是誰？
楚環妤想起老鑒定師的話：“臨摹的人一定見過沈大人的字，而且模仿了很久……此人書法功底不淺，至少練過十年以上。”
練過十年書法，能接觸到沈清硯的字跡……
鄭懷義？？
鄭懷義是讀書人出身，書法功底自然不差。而且他剛上任揚州知府，完全可以在沈清硯查案期間，以公務為名接觸沈清硯，暗中收集他的字跡。
至於蘇雲亭的失蹤……
“蘇先生那邊有消息了嗎？”她問。
暗衛首領遲疑了一下：“還……還沒有。”
楚環妤心中一沈。已經四天了，生不見人，死不見屍。
正在這時，外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名暗衛飛奔而入，氣喘籲籲：“殿下！找到了！蘇先生找到了！”
楚環妤騰地站起身：“在哪裏？還活著嗎？”
“活著！還活著！”暗衛道，“被人關在城西一處廢棄的宅院裏。兄弟們已經把他救出來了，正在往回送！”
楚環妤大喜：“快！去請太醫！立刻去請！”
半個時辰後，蘇雲亭被擡進了昭陽殿。
他渾身是傷，臉色蒼白如紙，嘴唇幹裂得起了皮。但看到楚環妤的那一刻，他渾濁的眼睛裏泛起了淚光。
“公主……殿下……”他掙紮著要起身。
“別動！”楚環妤按住他，“蘇先生，你先躺著，太醫馬上就來。”
蘇雲亭搖搖頭，用沙啞的聲音道：“殿下……下官沒事……下官有重要的事要稟報……”
“什麽事比你的命重要？”楚環妤急道，“等太醫看了再說！”
“不行……”蘇雲亭堅持，“下官怕……怕萬一……就來不及了……”
他喘了口氣，緩緩道出原委——
那晚他離開驛亭後，剛走出不遠，就被人從背後襲擊。醒來時，發現自己被關在一間黑屋子裏。
關他的人他不認識，但聽他們說話，似乎是某個官員的家奴。
“他們說，只要我消失幾天，等沈大人定罪了，就放我走。”蘇雲亭道，“他們還提到一個人——新任的揚州知府，叫鄭懷義。”
楚環妤心中一凜：“鄭懷義？”
“是。”蘇雲亭點頭，“下官被關的第三天，有個人來看望過我。那人穿著綢緞袍子，文質彬彬的，自稱是鄭大人的朋友。他說，鄭大人讓我老實待著，別多管閑事。等沈大人被定罪了，自然會放我走，還會給我一筆銀子養老。”
楚環妤眼中寒光閃爍：“你認識那個人嗎？”
“不認識。”蘇雲亭搖頭，“但下官記得他的長相。四十來歲，留著山羊胡，左眼角有一顆黑痣。”
楚環妤立即看向暗衛首領：“去查！京城裏符合這個特征的人，全部查一遍！”
“是！”
蘇雲亭說完這些話，終於支撐不住，昏了過去。
太醫趕來後，仔細診視了一番，松了口氣：“殿下放心，蘇先生都是皮外傷，沒有傷到筋骨。只是三天水米未進，身子虛得很。好生調養幾日，就無大礙了。”
楚環妤懸著的心終於放了下來。
她走到蘇雲亭床前，輕聲道：“蘇先生，你放心養傷。剩下的事，交給本宮。”
當夜，暗衛傳來了消息。
符合“四十來歲，留著山羊胡，左眼角有黑痣”這個特征的人，京城一共有三個。其中兩個有正當營生，為人清白。剩下的一個，叫王貴，是左相王佑安府上的幕僚。
“王貴？”楚環妤瞇起眼，“王佑安的人。”
這就對上了。
鄭懷義與王佑安勾結，設局陷害沈清硯。他們先讓鄭懷義以新任揚州知府的身份接觸沈清硯，暗中收集他的字跡。然後由王貴找人模仿，寫了一張借條。接著綁架蘇雲亭，讓他無法作證。最後，通過王佑安在朝中的勢力，推動刑部立案。
環環相扣，天衣無縫。
可惜，他們漏算了一個人——昭陽長公主楚環妤。
“來人。”楚環妤站起身，眼中寒光閃爍，“準備一下，本宮要進宮。”
“現在？”玲瓏驚訝，“殿下，都這麽晚了……”
“越是晚上，越容易抓到狐貍尾巴。”楚環妤冷笑，“王佑安不是想當第二個李輔國嗎？本宮就讓他知道，什麽叫‘螳螂捕蟬，黃雀在後’。”
她走到妝臺前，換上正式的公主禮服，戴上鳳冠，披上大氅。
鏡中的女子，明艷照人，眼神卻冷如寒霜。
“沈清硯，”她輕聲道，“你再等等。天快亮了。”
馬車轔轔，駛向皇宮深處。
夜空中，一輪冷月高懸，清輝遍灑。
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“嗯。”楚環妤點點頭，“蘇先生那邊呢？”
“暗衛還在找。”玲瓏低聲道，“殿下，您說蘇先生會不會已經……”
“不會。”楚環妤斬釘截鐵地打斷她，“活要見人，死要見屍。沒見到屍體，他就一定還活著。”
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“玲瓏，”她忽然道，“去把京城最有名的幾個字畫鑒定師請來。不要驚動旁人，悄悄請。”
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半個時辰後，三位須發皆白的老鑒定師被請到了昭陽殿。
三人都是京城頂尖的字畫鑒定大家，平日裏給王公貴族鑒定古玩字畫，從沒見過這等陣仗。
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良久，為首那位姓陳的老鑒定師擡起頭，神色凝重：“公主殿下，老朽鬥膽問一句，這借條是從何處得來的？”
“這你不用管。”楚環妤道，“你只說，這字跡如何？”
陳老與另兩人交換了一個眼神，斟酌著道：“回殿下，這字跡……很像一個人的筆跡。”
“誰？”
“吏部沈侍郎，沈清硯大人。”陳老道，“老朽曾見過沈大人的奏折副本，他的字清瘦有力，筆鋒如刀，辨識度很高。這張借條上的字，乍一看確實很像沈大人的字。”
楚環妤心中一沈：“乍一看？那就是說，實際上不是？”
“這……”陳老猶豫了一下，“殿下，借條上的字雖然模仿得很像，但若仔細看，還是有些細微的差別。”
他指著其中一個字：“比如這個‘兩’字，沈大人寫這個字時，最後一橫會微微上揚，顯得很有氣勢。但這張借條上的‘兩’字，最後一橫是平的，沒有那種上揚的力道。”
另一個鑒定師也指著另一個字：“還有這個‘銀’字，沈大人的金字旁，左邊那一撇會寫得很長，但這個字上，撇的長度明顯短了些。”
第三個鑒定師補充道：“老朽鬥膽猜測，這張借條上的字，應該是有人臨摹沈大人的筆跡寫的。臨摹的水平很高，至少練了十年以上。但再高明的臨摹，也難免會留下自己的習慣。”
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楚環妤點點頭：“多謝三位老先生。玲瓏，送三位老先生回去，每人封一百兩銀子，務必保密。”
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楚環妤坐在書案前，盯著那張借條副本，眼中光芒閃爍。
假的。果然是假的。
但誰有能力模仿沈清硯的筆跡模仿得這麽像？誰又有機會接觸沈清硯的字跡？
她拿起筆，在白紙上寫下幾個名字：張承嗣、周茂才、錢萬三、趙奎、李濟、蘇雲亭、鄭懷義……
這些都是沈清硯在揚州查案期間接觸過的人。其中，張承嗣、周茂才、錢萬三、趙奎都已經落網，李濟死了，蘇雲亭失蹤，只有鄭懷義……
鄭懷義，新任揚州知府。
這個人，她見過一面。
沈清硯被押解回京那天，鄭懷義正好來京城述職，還特意到驛館拜見過沈清硯。
當時沈清硯還對她說過，這個鄭懷義看起來文質彬彬，很懂禮數。
懂禮數？還是別有用心？
楚環妤在“鄭懷義”三個字上畫了一個圈。
“來人。”
一名暗衛應聲而入：“殿下有何吩咐？”
“去查這個鄭懷義。”楚環妤道，“他這幾日在京城都去了什麽地方，見了什麽人，全部查清楚。還有，查查他的背景，尤其是他與哪些官員有往來。”
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楚環妤站起身，走到窗邊。天色微明，新的一天又要開始了。
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沈清硯已經在刑部大牢裏待了四天。
雖然她暗中打點過，讓獄卒多加照看，但牢房那種地方，怎麽比得上外面？
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沈清硯，你再等等。我一定能查到真相。
傍晚，暗衛終於帶回了消息。
“殿下，查到了。”
暗衛首領低聲道，“鄭懷義這幾日在京城，一共去了四個地方。第一，左相府，拜訪了左相王佑安；第二，王淑妃娘家，拜訪了王淑妃的父親；第三，城西一處茶館，見了一個神秘人；第四，刑部，以新任揚州知府的身份，去看了沈大人的案子。”
楚環妤眉頭緊鎖：“王佑安？王淑妃的父親？”
“是。”暗衛首領道，“屬下還查到，鄭懷義的父親曾是王佑安的門生，兩家素有往來。鄭懷義能當上揚州知府，也是王佑安舉薦的。”
楚環妤心中豁然開朗。
王佑安是左相，李輔國倒臺後，朝中權力出現空缺。王佑安自然想填補這個空缺，掌控朝政。
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沈清硯查清了鹽案，功勞太大了。若讓他風光回京，必定會得到父皇的重用。到時候，朝中又多了一個寒門出身的權臣，與王家分庭抗禮。
所以，必須除掉沈清硯。
但直接陷害一個有功之臣，太明顯了。於是他們設了這個局——用一張假的借條，誣陷沈清硯受賄。
而那張借條，一定是有人模仿沈清硯的筆跡寫的。
那麽……模仿的人是誰？
楚環妤想起老鑒定師的話：“臨摹的人一定見過沈大人的字，而且模仿了很久……此人書法功底不淺，至少練過十年以上。”
練過十年書法，能接觸到沈清硯的字跡……
鄭懷義？？
鄭懷義是讀書人出身，書法功底自然不差。而且他剛上任揚州知府，完全可以在沈清硯查案期間，以公務為名接觸沈清硯，暗中收集他的字跡。
至於蘇雲亭的失蹤……
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暗衛首領遲疑了一下：“還……還沒有。”
楚環妤心中一沈。已經四天了，生不見人，死不見屍。
正在這時，外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名暗衛飛奔而入，氣喘籲籲：“殿下！找到了！蘇先生找到了！”
楚環妤騰地站起身：“在哪裏？還活著嗎？”
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楚環妤大喜：“快！去請太醫！立刻去請！”
半個時辰後，蘇雲亭被擡進了昭陽殿。
他渾身是傷，臉色蒼白如紙，嘴唇幹裂得起了皮。但看到楚環妤的那一刻，他渾濁的眼睛裏泛起了淚光。
“公主……殿下……”他掙紮著要起身。
“別動！”楚環妤按住他，“蘇先生，你先躺著，太醫馬上就來。”
蘇雲亭搖搖頭，用沙啞的聲音道：“殿下……下官沒事……下官有重要的事要稟報……”
“什麽事比你的命重要？”楚環妤急道，“等太醫看了再說！”
“不行……”蘇雲亭堅持，“下官怕……怕萬一……就來不及了……”
他喘了口氣，緩緩道出原委——
那晚他離開驛亭後，剛走出不遠，就被人從背後襲擊。醒來時，發現自己被關在一間黑屋子裏。
關他的人他不認識，但聽他們說話，似乎是某個官員的家奴。
“他們說，只要我消失幾天，等沈大人定罪了，就放我走。”蘇雲亭道，“他們還提到一個人——新任的揚州知府，叫鄭懷義。”
楚環妤心中一凜：“鄭懷義？”
“是。”蘇雲亭點頭，“下官被關的第三天，有個人來看望過我。那人穿著綢緞袍子，文質彬彬的，自稱是鄭大人的朋友。他說，鄭大人讓我老實待著，別多管閑事。等沈大人被定罪了，自然會放我走，還會給我一筆銀子養老。”
楚環妤眼中寒光閃爍：“你認識那個人嗎？”
“不認識。”蘇雲亭搖頭，“但下官記得他的長相。四十來歲，留著山羊胡，左眼角有一顆黑痣。”
楚環妤立即看向暗衛首領：“去查！京城裏符合這個特征的人，全部查一遍！”
“是！”
蘇雲亭說完這些話，終於支撐不住，昏了過去。
太醫趕來後，仔細診視了一番，松了口氣：“殿下放心，蘇先生都是皮外傷，沒有傷到筋骨。只是三天水米未進，身子虛得很。好生調養幾日，就無大礙了。”
楚環妤懸著的心終於放了下來。
她走到蘇雲亭床前，輕聲道：“蘇先生，你放心養傷。剩下的事，交給本宮。”
當夜，暗衛傳來了消息。
符合“四十來歲，留著山羊胡，左眼角有黑痣”這個特征的人，京城一共有三個。其中兩個有正當營生，為人清白。剩下的一個，叫王貴，是左相王佑安府上的幕僚。
“王貴？”楚環妤瞇起眼，“王佑安的人。”
這就對上了。
鄭懷義與王佑安勾結，設局陷害沈清硯。他們先讓鄭懷義以新任揚州知府的身份接觸沈清硯，暗中收集他的字跡。然後由王貴找人模仿，寫了一張借條。接著綁架蘇雲亭，讓他無法作證。最後，通過王佑安在朝中的勢力，推動刑部立案。
環環相扣，天衣無縫。
可惜，他們漏算了一個人——昭陽長公主楚環妤。
“來人。”楚環妤站起身，眼中寒光閃爍，“準備一下，本宮要進宮。”
“現在？”玲瓏驚訝，“殿下，都這麽晚了……”
“越是晚上，越容易抓到狐貍尾巴。”楚環妤冷笑，“王佑安不是想當第二個李輔國嗎？本宮就讓他知道，什麽叫‘螳螂捕蟬，黃雀在後’。”
她走到妝臺前，換上正式的公主禮服，戴上鳳冠，披上大氅。
鏡中的女子，明艷照人，眼神卻冷如寒霜。
“沈清硯，”她輕聲道，“你再等等。天快亮了。”
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