第 16 章
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第 16 章
流言並沒有因為裴宴之的沈默而消散，反而越傳越烈。
幾天之後，翰林院掌院學士王大人將裴宴之叫到了跟前，談了一次話。
王大人是個五十多歲的老學究，方正古板，最重名教，他坐在太師椅上，端著茶杯，語重心長地對裴宴之說：
“宴之啊，你的才學我是認可的，你的品性我也是信任，可最近你那個紅顏知己的事，確實鬧得不太好聽。你還年輕，不懂得這裏面的利害，咱們翰林院是什麽地方？”
“這是天子的近臣，是天下讀書人的表率，你若真娶了一個出身青樓的女人，那不僅僅是丟你自己的臉，還是丟我們翰林院的臉，丟朝廷的臉啊。”
裴宴之站在那裏，垂著手，一言不發。
“我不是要你跟她斷絕來往，”王大人的語氣緩和了一些，“只是……你要考慮清楚，你現在是庶吉士，三年後散館，能不能留在翰林院，全看這三年裏的表現。你要是執意要娶那個女人，那我恐怕……你的仕途會很難走。”
裴宴之沈默了很久，然後擡起頭來，看著王大人的眼睛，一字一句地說：
“王大人，多謝您的提點。但楚辭是我的未婚妻，我答應過要娶她，我不會因為任何人的閑言碎語而背棄自己的承諾。”
王大人的臉色變了。
“你......”他放下茶杯，眉頭皺得能夾死蒼蠅，“你這個年輕人，怎麽這麽固執？你知道你在說什麽嗎？你要是娶了她，你的前途就毀了！”
“王大人，”裴宴之的聲音平靜而堅定，“前途沒了可以再掙，可人沒了就再也找不回來了。”
王大人看著他，楞了好一會兒，然後長長地嘆了一口氣。
“罷了罷了，”他揮了揮手，“你回去吧，好自為之。”
裴宴之躬身行了一禮，轉身走了出去。
那天晚上，他回到家，看見楚辭在廚房裏忙活，竈臺上的鍋咕嘟咕嘟地冒著熱氣，香味飄得滿院子都是，她回頭看見他，笑了笑。
“回來了？今天做了你愛吃的紅燒肉。”
裴宴之站在廚房門口，看著她被竈火映紅的臉，忽然覺得鼻子酸了。
“楚辭，”他說，“我今天跟王大人說了。”
楚辭的手頓了一下。“說什麽了？”
“說我要娶你。”
楚辭沈默了。
“他怎麽說？”
“他說我的前途會毀掉。”
楚辭放下鍋鏟，轉過身來看著他，竈火在她身後跳躍著，把她的輪廓勾勒出一道金邊。
“那你怕嗎？”她問。
“不怕。”裴宴之說，“你呢？”
“我也不怕。”她說。
八月初八，黃道吉日。
裴宴之和楚辭成親了。
沒有八擡大轎，沒有鳳冠霞帔，沒有吹吹打打的儀仗隊。
只有一間小小的屋子，門上貼了兩個紅雙喜，桌上擺了幾碟瓜果點心，院子裏放了一掛鞭炮。
碧桃是唯一的賓客。
楚辭穿了一件大紅色的衣裳。
不是嫁衣，是她自己做的一件紅衣裳，用了攢了好久的錢買了一塊紅綢子，一針一線地縫了整整一個月。
沒有花轎，裴宴之就牽著她的手，從她的屋子走到他的屋子。
兩間屋子之間只隔了幾步路，可這幾步路，她走了整整一年。
從及笄那晚的驚鴻一瞥，到後門巷子裏的月光，從花榜上的絕望，到拿到賣身契時的狂喜，從揚州的小屋，到京城的老槐樹下，她走了好久好久，終於走到了他的面前。
拜堂的時候，沒有高堂在上，他們就對著天地拜了三拜。
一拜天地——感謝老天爺讓他們相遇。
二拜高堂——告慰裴宴之早逝的父母，楚辭不知在何處的爹娘。
夫妻對拜——這一拜，許的是餘生。
碧桃站在旁邊，哭得稀裏嘩啦的，比兩個新人還激動。
“你哭什麽呀？”楚辭被她哭得也想哭了。
“我高興！”碧桃抽抽搭搭地說，“辭姐兒，你終於……終於嫁出去了！”
楚辭哭笑不得，遞了一塊手帕給她，“擦擦眼淚，別哭了。”
碧桃接過手帕，擤了一把鼻涕，哭得更厲害了。
那天晚上，裴宴之和楚辭坐在床沿上，兩個人都不好意思看對方，紅燭在桌上燃著，燭火跳啊跳的，把滿屋子都染成了暖紅色。
楚辭低著頭，看著自己的腳尖，手指絞著衣角，絞得衣角都皺了。
“楚辭。”裴宴之叫她的名字。
“嗯。”
“你……你緊張嗎？”
“有一點。”她老實地說，“你呢？”
“我也有一點。”
“有什麽好緊張的？”楚辭說，“我們都認識一年多了。”
“可今天是第一次……”裴宴之的耳朵紅得能滴血，話說到一半就說不下去了。
楚辭的臉也紅得像桌上的紅燭，她伸出手，握住了他的手，他的掌心全是汗，濕漉漉的，可她沒有松開。
“裴宴之，”她輕聲說，“我等這一天，等了很久了。”
裴宴之轉過頭來看她，燭光映在他的眼睛裏，把那雙深褐色的眼睛染成了琥珀色，溫暖而明亮。
“我也是。”他說。
他伸手輕輕地取下了她頭上的銀簪子，烏黑的長發像瀑布一樣傾瀉下來，披在她的肩上，在燭光下泛著柔和的光澤。
他把簪子放在枕邊，然後伸出手，輕輕地捧住了她的臉。
他的手在微微發抖。
“楚辭，你真好看。”
楚辭的眼眶熱了，她閉上眼睛，感覺到他的唇輕輕地落在了她的額頭上，然後是眉心，鼻尖，最後是嘴唇。
他的嘴唇有些幹，微微發燙，貼在她唇上的時候，她感覺到了一種從未有過的悸動。
她伸出手，環住了他的脖子，把自己貼得更近了一些。
紅燭在桌上劈啪地響了一聲，燭火跳了跳，又穩住了。
窗外的老槐樹在風裏沙沙地響，月亮從雲層後面探出頭來，把銀白色的光灑滿了整個院子。
那一夜，楚辭終於知道，原來被人珍惜的感覺，是這樣的。
婚後的日子，平淡而溫暖。
裴宴之每天早上去翰林院，下午回來。
楚辭在家裏做飯、洗衣、讀書、做針線，碧桃偶爾來串門，三個人一起吃頓飯，說說笑笑，日子過得有滋有味。
楚辭學會了做很多菜，她的手藝越來越好，裴宴之的同事們偶爾來家裏吃飯，都誇他娶了個好媳婦。
“嫂夫人的廚藝真是一絕，”一個同僚羨慕地說，“宴之兄，你真是好福氣。”
裴宴之笑了笑，沒有說話，只是看了楚辭一眼。
那一眼裏有得意，有溫柔，還有一種只有他們兩個人才能讀懂的默契。
楚辭被他看得不好意思了，低下頭，假裝在夾菜。
可她的嘴角翹得老高。
翰林院的流言並沒有完全消散，但隨著時間的推移，漸漸沒有人再提了。
一來是因為裴宴之的學問和人品確實過硬，二來是因為楚辭的賢惠和得體讓所有見過她的人都挑不出毛病。
有一次，翰林院的一位老編修來家裏做客，楚辭端茶倒水、招呼周到，言行舉止落落大方，談吐也不俗。
老編修回去之後，跟人說：“宴之家的夫人，雖是出身低了些，可那氣度、那談吐，比那些大家閨秀也不差什麽，宴之好眼光啊。”
這話傳到楚辭耳朵裏的時候，她正在院子裏澆桂花樹。
桂花樹是碧桃從揚州出發時，特意去柳巷將楚辭種下的那棵樹給挖了出來包在濕布裏，一路帶到京城的。
“碧桃，”楚辭看著那棵已經長到一人高的桂花樹，笑著說，“你說這棵樹能不能在京城活下來？”
“能。”碧桃篤定地說，“你都能在京城活下來，它也能。”
楚辭被她逗笑了。
秋天的時候，桂花開了。
金黃色的花朵密密匝匝地綴滿了枝頭，甜膩的香氣飄得滿院子都是。
楚辭站在樹下，仰著頭看那些小花，深深地吸了一口氣，覺得整個人都被香氣浸透了。
“好香。”裴宴之站在她身後，也仰著頭看。
“嗯。”
“像你。”
楚辭轉過頭來，瞪了他一眼，“你又胡說。”
“真的。”裴宴之低下頭來看她，目光溫柔得像是秋天的陽光，“不濃不淡，恰到好處，聞一下就忘不掉。”
楚辭的臉紅了。
她轉過身去，假裝去摘桂花，耳朵尖紅得像要滴血。
裴宴之看著她的背影，說道：“楚辭，我想給你畫一幅畫。”
“畫什麽？”
“畫你站在桂花樹下的樣子。”
“我又不好看。”
“誰說的？”裴宴之走過來，站在她身邊，伸手摘了一小枝桂花，別在她的鬢角，“你是我見過的，最好看的姑娘。”
楚辭低下頭，嘴角翹得壓都壓不下去。
那天下午，裴宴之鋪開宣紙，研了墨，認認真真地給楚辭畫了一幅畫。
他的畫技不算好，比起他的書法差遠了，可他畫得很用心，一筆一筆地描，描了整整一個下午。
畫好的時候，楚辭湊過來看。
畫上的女子站在桂花樹下，鬢邊別著一枝桂花，微微側著頭，嘴角帶著一絲若有若無的笑。
楚辭看著這幅畫，眼淚不爭氣地就流了出來。
“怎麽哭了？可是不喜？”
“沒有，”楚辭抽了抽鼻子，用手背擦眼淚，“我是高興。”
“裴宴之，”她說，“等我老了，你要再給我畫一幅。”
“好。”
“畫我坐在桂花樹下喝茶的樣子。”
“好。”
“那時候我肯定不好看了。”
“不會的。”裴宴之握住她的手，“你永遠都好看。”
裴宴之伸手把她攬進懷裏，讓她靠在自己的肩膀上。
“楚辭，”他在她耳邊說，“你怎麽這麽愛哭？”
“因為你總說好聽的話。”楚辭悶悶地說。
“那我以後不說了。”
“你敢。”
“好好好，我說，說一輩子。”
楚辭把臉埋在他的頸窩裏，深深地吸了一口氣，他身上有墨香，有皂角的氣味，還有一股淡淡的桂花香。
這個味道，她想記一輩子。
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幾天之後，翰林院掌院學士王大人將裴宴之叫到了跟前，談了一次話。
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“宴之啊，你的才學我是認可的，你的品性我也是信任，可最近你那個紅顏知己的事，確實鬧得不太好聽。你還年輕，不懂得這裏面的利害，咱們翰林院是什麽地方？”
“這是天子的近臣，是天下讀書人的表率，你若真娶了一個出身青樓的女人，那不僅僅是丟你自己的臉，還是丟我們翰林院的臉，丟朝廷的臉啊。”
裴宴之站在那裏，垂著手，一言不發。
“我不是要你跟她斷絕來往，”王大人的語氣緩和了一些，“只是……你要考慮清楚，你現在是庶吉士，三年後散館，能不能留在翰林院，全看這三年裏的表現。你要是執意要娶那個女人，那我恐怕……你的仕途會很難走。”
裴宴之沈默了很久，然後擡起頭來，看著王大人的眼睛，一字一句地說：
“王大人，多謝您的提點。但楚辭是我的未婚妻，我答應過要娶她，我不會因為任何人的閑言碎語而背棄自己的承諾。”
王大人的臉色變了。
“你......”他放下茶杯，眉頭皺得能夾死蒼蠅，“你這個年輕人，怎麽這麽固執？你知道你在說什麽嗎？你要是娶了她，你的前途就毀了！”
“王大人，”裴宴之的聲音平靜而堅定，“前途沒了可以再掙，可人沒了就再也找不回來了。”
王大人看著他，楞了好一會兒，然後長長地嘆了一口氣。
“罷了罷了，”他揮了揮手，“你回去吧，好自為之。”
裴宴之躬身行了一禮，轉身走了出去。
那天晚上，他回到家，看見楚辭在廚房裏忙活，竈臺上的鍋咕嘟咕嘟地冒著熱氣，香味飄得滿院子都是，她回頭看見他，笑了笑。
“回來了？今天做了你愛吃的紅燒肉。”
裴宴之站在廚房門口，看著她被竈火映紅的臉，忽然覺得鼻子酸了。
“楚辭，”他說，“我今天跟王大人說了。”
楚辭的手頓了一下。“說什麽了？”
“說我要娶你。”
楚辭沈默了。
“他怎麽說？”
“他說我的前途會毀掉。”
楚辭放下鍋鏟，轉過身來看著他，竈火在她身後跳躍著，把她的輪廓勾勒出一道金邊。
“那你怕嗎？”她問。
“不怕。”裴宴之說，“你呢？”
“我也不怕。”她說。
八月初八，黃道吉日。
裴宴之和楚辭成親了。
沒有八擡大轎，沒有鳳冠霞帔，沒有吹吹打打的儀仗隊。
只有一間小小的屋子，門上貼了兩個紅雙喜，桌上擺了幾碟瓜果點心，院子裏放了一掛鞭炮。
碧桃是唯一的賓客。
楚辭穿了一件大紅色的衣裳。
不是嫁衣，是她自己做的一件紅衣裳，用了攢了好久的錢買了一塊紅綢子，一針一線地縫了整整一個月。
沒有花轎，裴宴之就牽著她的手，從她的屋子走到他的屋子。
兩間屋子之間只隔了幾步路，可這幾步路，她走了整整一年。
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拜堂的時候，沒有高堂在上，他們就對著天地拜了三拜。
一拜天地——感謝老天爺讓他們相遇。
二拜高堂——告慰裴宴之早逝的父母，楚辭不知在何處的爹娘。
夫妻對拜——這一拜，許的是餘生。
碧桃站在旁邊，哭得稀裏嘩啦的，比兩個新人還激動。
“你哭什麽呀？”楚辭被她哭得也想哭了。
“我高興！”碧桃抽抽搭搭地說，“辭姐兒，你終於……終於嫁出去了！”
楚辭哭笑不得，遞了一塊手帕給她，“擦擦眼淚，別哭了。”
碧桃接過手帕，擤了一把鼻涕，哭得更厲害了。
那天晚上，裴宴之和楚辭坐在床沿上，兩個人都不好意思看對方，紅燭在桌上燃著，燭火跳啊跳的，把滿屋子都染成了暖紅色。
楚辭低著頭，看著自己的腳尖，手指絞著衣角，絞得衣角都皺了。
“楚辭。”裴宴之叫她的名字。
“嗯。”
“你……你緊張嗎？”
“有一點。”她老實地說，“你呢？”
“我也有一點。”
“有什麽好緊張的？”楚辭說，“我們都認識一年多了。”
“可今天是第一次……”裴宴之的耳朵紅得能滴血，話說到一半就說不下去了。
楚辭的臉也紅得像桌上的紅燭，她伸出手，握住了他的手，他的掌心全是汗，濕漉漉的，可她沒有松開。
“裴宴之，”她輕聲說，“我等這一天，等了很久了。”
裴宴之轉過頭來看她，燭光映在他的眼睛裏，把那雙深褐色的眼睛染成了琥珀色，溫暖而明亮。
“我也是。”他說。
他伸手輕輕地取下了她頭上的銀簪子，烏黑的長發像瀑布一樣傾瀉下來，披在她的肩上，在燭光下泛著柔和的光澤。
他把簪子放在枕邊，然後伸出手，輕輕地捧住了她的臉。
他的手在微微發抖。
“楚辭，你真好看。”
楚辭的眼眶熱了，她閉上眼睛，感覺到他的唇輕輕地落在了她的額頭上，然後是眉心，鼻尖，最後是嘴唇。
他的嘴唇有些幹，微微發燙，貼在她唇上的時候，她感覺到了一種從未有過的悸動。
她伸出手，環住了他的脖子，把自己貼得更近了一些。
紅燭在桌上劈啪地響了一聲，燭火跳了跳，又穩住了。
窗外的老槐樹在風裏沙沙地響，月亮從雲層後面探出頭來，把銀白色的光灑滿了整個院子。
那一夜，楚辭終於知道，原來被人珍惜的感覺，是這樣的。
婚後的日子，平淡而溫暖。
裴宴之每天早上去翰林院，下午回來。
楚辭在家裏做飯、洗衣、讀書、做針線，碧桃偶爾來串門，三個人一起吃頓飯，說說笑笑，日子過得有滋有味。
楚辭學會了做很多菜，她的手藝越來越好，裴宴之的同事們偶爾來家裏吃飯，都誇他娶了個好媳婦。
“嫂夫人的廚藝真是一絕，”一個同僚羨慕地說，“宴之兄，你真是好福氣。”
裴宴之笑了笑，沒有說話，只是看了楚辭一眼。
那一眼裏有得意，有溫柔，還有一種只有他們兩個人才能讀懂的默契。
楚辭被他看得不好意思了，低下頭，假裝在夾菜。
可她的嘴角翹得老高。
翰林院的流言並沒有完全消散，但隨著時間的推移，漸漸沒有人再提了。
一來是因為裴宴之的學問和人品確實過硬，二來是因為楚辭的賢惠和得體讓所有見過她的人都挑不出毛病。
有一次，翰林院的一位老編修來家裏做客，楚辭端茶倒水、招呼周到，言行舉止落落大方，談吐也不俗。
老編修回去之後，跟人說：“宴之家的夫人，雖是出身低了些，可那氣度、那談吐，比那些大家閨秀也不差什麽，宴之好眼光啊。”
這話傳到楚辭耳朵裏的時候，她正在院子裏澆桂花樹。
桂花樹是碧桃從揚州出發時，特意去柳巷將楚辭種下的那棵樹給挖了出來包在濕布裏，一路帶到京城的。
“碧桃，”楚辭看著那棵已經長到一人高的桂花樹，笑著說，“你說這棵樹能不能在京城活下來？”
“能。”碧桃篤定地說，“你都能在京城活下來，它也能。”
楚辭被她逗笑了。
秋天的時候，桂花開了。
金黃色的花朵密密匝匝地綴滿了枝頭，甜膩的香氣飄得滿院子都是。
楚辭站在樹下，仰著頭看那些小花，深深地吸了一口氣，覺得整個人都被香氣浸透了。
“好香。”裴宴之站在她身後，也仰著頭看。
“嗯。”
“像你。”
楚辭轉過頭來，瞪了他一眼，“你又胡說。”
“真的。”裴宴之低下頭來看她，目光溫柔得像是秋天的陽光，“不濃不淡，恰到好處，聞一下就忘不掉。”
楚辭的臉紅了。
她轉過身去，假裝去摘桂花，耳朵尖紅得像要滴血。
裴宴之看著她的背影，說道：“楚辭，我想給你畫一幅畫。”
“畫什麽？”
“畫你站在桂花樹下的樣子。”
“我又不好看。”
“誰說的？”裴宴之走過來，站在她身邊，伸手摘了一小枝桂花，別在她的鬢角，“你是我見過的，最好看的姑娘。”
楚辭低下頭，嘴角翹得壓都壓不下去。
那天下午，裴宴之鋪開宣紙，研了墨，認認真真地給楚辭畫了一幅畫。
他的畫技不算好，比起他的書法差遠了，可他畫得很用心，一筆一筆地描，描了整整一個下午。
畫好的時候，楚辭湊過來看。
畫上的女子站在桂花樹下，鬢邊別著一枝桂花，微微側著頭，嘴角帶著一絲若有若無的笑。
楚辭看著這幅畫，眼淚不爭氣地就流了出來。
“怎麽哭了？可是不喜？”
“沒有，”楚辭抽了抽鼻子，用手背擦眼淚，“我是高興。”
“裴宴之，”她說，“等我老了，你要再給我畫一幅。”
“好。”
“畫我坐在桂花樹下喝茶的樣子。”
“好。”
“那時候我肯定不好看了。”
“不會的。”裴宴之握住她的手，“你永遠都好看。”
裴宴之伸手把她攬進懷裏，讓她靠在自己的肩膀上。
“楚辭，”他在她耳邊說，“你怎麽這麽愛哭？”
“因為你總說好聽的話。”楚辭悶悶地說。
“那我以後不說了。”
“你敢。”
“好好好，我說，說一輩子。”
楚辭把臉埋在他的頸窩裏，深深地吸了一口氣，他身上有墨香，有皂角的氣味，還有一股淡淡的桂花香。
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