第 9 章
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第 9 章
天亮的時候，裴宴之站了起來，推開窗，深深地吸了一口氣。
窗外是一片荒地，荒地上長滿了野草，野草間開著幾朵不知名的小花，黃的白的紫的，小小的，在風裏搖啊搖。
他看著那些被風吹動的小花，忽然笑了。
楚辭回到倚翠樓時，發現自己並沒有什麽東西可收拾，只是需要找個落腳的地方。
碧桃本想著跟她一起走，可楚辭不肯，好言勸道：“柳媽媽待你不薄，你大可以留在倚翠樓裏討生活，別為了我丟了自己的飯碗，日子還長著呢。”
誰承想，碧桃不爭氣地哭了一場，還將自己的私房錢偷偷塞了一半給楚辭，被楚辭給硬塞了回去。
最後，楚辭只帶了一只小包袱，裏面裝著幾件換洗的衣裳以及裴之珩給她的那些書，還有一張賣身契。
她在城西的一條小巷子裏租了一間屋子，一個月五十文的租金，盡管屋子有些小，但甚在幹凈，還有一個大窗戶，窗外是一棵老槐樹。
安頓下來後，她做的第一件事便是去街上買了一刀紙，一支筆和一塊墨。
她回到小屋，把紙鋪在桌上，研磨，提筆寫了一行字：
【我在城西柳巷第三間屋舍，門口有一棵老槐樹。辭留】
楚辭將信折好，揣在袖子裏，走到城外的土地廟，裴宴之並不在，她就將信從門縫裏塞了進去。
而後，她回家坐在窗前，等待著裴宴之的到來。
天快黑的時候，門口傳來了一陣急促的腳步聲，楚辭的心都提到了嗓子眼，她站起來走到門口，手放在門閂上，猶豫了一下，拉開了門。
裴宴之就站在門口。
他是跑來的，滿頭大汗，青衫的領口敞著，喘得厲害。他的手裏攥著那封信，信被他攥得皺巴巴的，像是怕它飛了一樣。
兩個人對視著。
楚辭忽然發現，他的頭發上插著那支銀簪，簪子太細了，卡不住他的發髻，歪歪斜斜地掛在頭發上，隨時都要掉的樣子。
她“噗嗤”一聲笑了出來。
裴宴之不好意思地伸手摸了摸那簪子，耳朵又紅了，“我......我戴不好。”
“我來。”
楚辭伸出手，踮起腳尖，替他將簪子拔下來重新插好，她的手指碰到了他的頭發，能夠感覺到他的身體微微僵了一下，然後又慢慢地放松了。
她插好簪子，退後一步，上下打量了一下，點了點頭，“好了。”
裴宴之摸了摸頭上的簪子，咧嘴笑了，隨即他將懷中的那方手帕拿出來展開，手帕中央躺著裴宴之此前為她親手雕刻的那支銀簪。
楚辭驚訝地看著那支銀簪，又看了看裴宴之頭上的那支，這才發現有些不太一樣，裴宴之頭上的那支只有蘭花，並無花蕊，而他手中的這支有蘭花，也有花蕊。
他笑著說道：“楚辭，我來找你了。”
“我知道。”
“以後……我天天來，行不行？”
楚辭看著他，看著他被夕陽染成金色的眉眼，看著他嘴角那個傻乎乎的笑容，看著他頭上那支歪歪斜斜的銀簪子，看著這個窮得叮當響、卻敢對她說“我會來贖你的”的男人。
她的眼眶熱了，可她沒有哭。
她笑了。
“行。”她說。
日子忽然變得忙碌起來。
楚辭從來沒有自己操持過生計。
在倚翠樓的時候，她十指不沾陽春水，連梳頭都有碧桃幫忙。
現在她要自己洗衣、做飯、掃地、劈柴——劈柴這件事尤其難，她掄不動斧頭，劈出來的柴歪歪扭扭的，燒起來劈啪亂響，煙熏得她眼淚直流。
可她樂在其中。
每天早上，她天不亮就起來，生火做飯。
米是最便宜的那種糙米，煮出來的粥稀得能照見人影，她就著鹹菜疙瘩喝兩碗，覺得比倚翠樓的燕窩粥還香。
吃完飯，她坐下來念書。
裴之珩給她的那些書她翻來覆去地看了好幾遍，有些詩已經能夠倒背如流了。
她最喜歡的還是杜甫的《春望》——“國破山河在，城春草木深。”
每一次念到這兩句的時候，她都覺得心裏像是有什麽東西在發芽，癢癢的，脹脹的。
午時過後，她會去街上幫人寫信讀信。
她的字寫得好看，又會措辭，生意還不錯，一天能掙十幾文錢，每次幫著不識字的老太太讀信獨到動情處時，她都會跟著老太太哭上一場。
傍晚的時候，裴宴之會來。
他每日從城外的土地廟走到城西的柳巷，要走上大半個時辰，無論刮風還是下雨，他一天不落。
有時候會帶著書來，兩人並排坐在窗前，各看各的，安安靜靜的，偶爾擡頭對視一眼，笑一笑，又低下頭去繼續看。
楚辭有時候會想，這就是她想要的生活嗎？
一間小屋，一個心上人，一日三餐粗茶淡飯，日子過得有些緊巴巴的，連買上一盞新的燈油都要好好計算一番。
目前看來，是的，這就是她想要的生活。
不是倚翠樓裏的錦衣玉食，不是裴之珩許諾她的穿金戴銀，而是這種腳踏實地的，每一天都知道自己究竟為什麽而活的日子。
可她也清楚，這樣的日子不會太久，裴宴之要參加科舉，科舉是他們這樣的秀才唯一的路，也是最難走的路。
楚辭不懂那些，只知道那很艱難，比劈柴難，比洗衣難，比她在倚翠樓裏學任何一樣東西都要難。
她還記得，柳媽媽曾經愛上的也是一個書生，一個和柳媽媽私定終身的男人，柳媽媽還未嫁他，就在他進京趕考的前夜將自己的清白給了他。
那一夜，柳媽媽懷了身孕。
她拖著沈重的身子幾番顛簸進了京城，換來的是自己的愛人要娶官家小姐的消息，她上前講理，不曾想被那書生找人打了出來，孩子沒了，她也再無有孕的希望。
書生遣人給了她一筆銀子，將她送回了揚州，自那時起，揚州城裏就出了一座倚翠樓，一個柳媽媽。
這是那些賤籍女子的安身立命之所，是那些顛沛流離的女子的生活之所，是那些年少時被人牙子拐賣或是被家裏賣出來的女子的落難之所。
活著，不管用什麽方式活著，她們不曾做偷雞摸狗的勾當，也不曾做燒殺搶掠的勾當，只是用出賣自己技藝和身體的方式，換得這一生的安康。
楚辭知道世道艱難，知道柳媽媽是真心為她，可年少的她只是想為自己努力一把，若是不成，也無妨。
喜歡本就是那一瞬的事，快樂，有一瞬也很好。
她幫不上什麽忙，只是在裴宴之讀書的時候安靜地坐在一旁，在他皺眉的時候悄悄地為他泡上一盞茶，擱在他的手邊，然後輕輕碰一碰他的手臂，讓他知道她在這裏就好。
為此，她學會了在他深夜苦讀的時候默默地替他披上一件衣裳，然後坐在他的身後，對著燭火做針線。
她的針線活不太好，做出來的衣裳針腳都是歪的，可她還是想要努力做好，拆了縫上，歪了又拆掉，反覆地練習。
有一次，裴宴之讀書讀到半夜，擡起頭來，發現楚辭已經趴在桌子上睡著了。
她的手裏攥著那件沒有縫完的青衫，用的料子是她攢了好久的錢買的，雖然只是最便宜的棉布，但也是她挑挑選選整整一個下午，摸遍了布莊裏所有的布料，才挑出的一塊顏色最正的。
燭火跳了一下，映在她的臉上，把她的睫毛影子投在了顴骨上，像兩把小小的扇子。
她的嘴唇微微張著，呼吸很輕很勻，嘴角帶著一絲若有若無的笑，大概是在做什麽好夢。
裴宴之放下書，輕輕地站起來，把自己的外衫脫了下來披在她的身上。
他在她對面坐下，托著腮看著她，看了很久很久。
然後他伸出手，用指尖輕輕地拂了拂她額前的碎發，動作很輕，輕得像在碰一朵隨時會散開的蒲公英。
“楚辭，”他低聲說，聲音輕得只有他自己能聽見，“等我中了進士，一定會娶你，不中進士，我也會娶的。”
楚辭睡得很沈，嘴角的笑紋深了一些，像是在夢裏聽到了什麽好聽的話。
五月的揚州，天氣漸漸熱了起來。
鄉試在八月，只剩下三個多月。
裴宴之的讀書時間越來越長，有時候整夜不睡，眼睛熬得通紅。
楚辭心疼得不行，可她知道自己怎麽勸也不會有用，裴宴之看起來溫溫和和的，其實骨子裏倔強得要命。
如若不然，怎麽會在這一件事上堅持那麽多年。
她只能用別的方式照顧他——隔三差五地燉一些雞湯魚湯骨頭湯，火候足，味道鮮。
裴宴之每次來，她都會先給他盛上一碗熱湯，看著他將湯喝完，才肯放他去讀書。
“你不用每次都給我燉湯的，將你的銀錢都收好，莫要花在我身上。”
楚辭笑了笑，“不打緊，若是你把身子累垮了，那我日後找誰娶我啊？”
裴宴之看著她，忽然伸手握住了她的手。
他的手很大，把她的手一整個都包住了，他的掌心幹燥而溫熱，指腹上的繭子磨得她的手心微微發癢。
楚辭的心跳得厲害，臉上火燒火燎的。
“楚辭，等我，等我去和柳媽媽提親。”
楚辭楞了一下，然後笑了，“你忘啦？我已經不是倚翠樓的人了，我沒有長輩，婚事我自己便能做主。”
“那就跟你提。”裴宴之握緊了她的手，“我要娶你，不是納妾，是娶妻，明媒正娶，八擡大轎。”
楚辭的眼眶一下子紅了，笑著打趣道：“你哪來的八擡大轎？”
“會有的，什麽都會有的，楚辭，你信我。”
裴宴之肯定地說著。
楚辭低下頭，眼淚啪嗒啪嗒地掉在他的手背上，他手背上的皮膚被太陽曬得有些黑，青筋微微凸起，那滴眼淚落上去的時候，他輕輕地顫了一下。
“我信你。”
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天亮的時候，裴宴之站了起來，推開窗，深深地吸了一口氣。
窗外是一片荒地，荒地上長滿了野草，野草間開著幾朵不知名的小花，黃的白的紫的，小小的，在風裏搖啊搖。
他看著那些被風吹動的小花，忽然笑了。
楚辭回到倚翠樓時，發現自己並沒有什麽東西可收拾，只是需要找個落腳的地方。
碧桃本想著跟她一起走，可楚辭不肯，好言勸道：“柳媽媽待你不薄，你大可以留在倚翠樓裏討生活，別為了我丟了自己的飯碗，日子還長著呢。”
誰承想，碧桃不爭氣地哭了一場，還將自己的私房錢偷偷塞了一半給楚辭，被楚辭給硬塞了回去。
最後，楚辭只帶了一只小包袱，裏面裝著幾件換洗的衣裳以及裴之珩給她的那些書，還有一張賣身契。
她在城西的一條小巷子裏租了一間屋子，一個月五十文的租金，盡管屋子有些小，但甚在幹凈，還有一個大窗戶，窗外是一棵老槐樹。
安頓下來後，她做的第一件事便是去街上買了一刀紙，一支筆和一塊墨。
她回到小屋，把紙鋪在桌上，研磨，提筆寫了一行字：
【我在城西柳巷第三間屋舍，門口有一棵老槐樹。辭留】
楚辭將信折好，揣在袖子裏，走到城外的土地廟，裴宴之並不在，她就將信從門縫裏塞了進去。
而後，她回家坐在窗前，等待著裴宴之的到來。
天快黑的時候，門口傳來了一陣急促的腳步聲，楚辭的心都提到了嗓子眼，她站起來走到門口，手放在門閂上，猶豫了一下，拉開了門。
裴宴之就站在門口。
他是跑來的，滿頭大汗，青衫的領口敞著，喘得厲害。他的手裏攥著那封信，信被他攥得皺巴巴的，像是怕它飛了一樣。
兩個人對視著。
楚辭忽然發現，他的頭發上插著那支銀簪，簪子太細了，卡不住他的發髻，歪歪斜斜地掛在頭發上，隨時都要掉的樣子。
她“噗嗤”一聲笑了出來。
裴宴之不好意思地伸手摸了摸那簪子，耳朵又紅了，“我......我戴不好。”
“我來。”
楚辭伸出手，踮起腳尖，替他將簪子拔下來重新插好，她的手指碰到了他的頭發，能夠感覺到他的身體微微僵了一下，然後又慢慢地放松了。
她插好簪子，退後一步，上下打量了一下，點了點頭，“好了。”
裴宴之摸了摸頭上的簪子，咧嘴笑了，隨即他將懷中的那方手帕拿出來展開，手帕中央躺著裴宴之此前為她親手雕刻的那支銀簪。
楚辭驚訝地看著那支銀簪，又看了看裴宴之頭上的那支，這才發現有些不太一樣，裴宴之頭上的那支只有蘭花，並無花蕊，而他手中的這支有蘭花，也有花蕊。
他笑著說道：“楚辭，我來找你了。”
“我知道。”
“以後……我天天來，行不行？”
楚辭看著他，看著他被夕陽染成金色的眉眼，看著他嘴角那個傻乎乎的笑容，看著他頭上那支歪歪斜斜的銀簪子，看著這個窮得叮當響、卻敢對她說“我會來贖你的”的男人。
她的眼眶熱了，可她沒有哭。
她笑了。
“行。”她說。
日子忽然變得忙碌起來。
楚辭從來沒有自己操持過生計。
在倚翠樓的時候，她十指不沾陽春水，連梳頭都有碧桃幫忙。
現在她要自己洗衣、做飯、掃地、劈柴——劈柴這件事尤其難，她掄不動斧頭，劈出來的柴歪歪扭扭的，燒起來劈啪亂響，煙熏得她眼淚直流。
可她樂在其中。
每天早上，她天不亮就起來，生火做飯。
米是最便宜的那種糙米，煮出來的粥稀得能照見人影，她就著鹹菜疙瘩喝兩碗，覺得比倚翠樓的燕窩粥還香。
吃完飯，她坐下來念書。
裴之珩給她的那些書她翻來覆去地看了好幾遍，有些詩已經能夠倒背如流了。
她最喜歡的還是杜甫的《春望》——“國破山河在，城春草木深。”
每一次念到這兩句的時候，她都覺得心裏像是有什麽東西在發芽，癢癢的，脹脹的。
午時過後，她會去街上幫人寫信讀信。
她的字寫得好看，又會措辭，生意還不錯，一天能掙十幾文錢，每次幫著不識字的老太太讀信獨到動情處時，她都會跟著老太太哭上一場。
傍晚的時候，裴宴之會來。
他每日從城外的土地廟走到城西的柳巷，要走上大半個時辰，無論刮風還是下雨，他一天不落。
有時候會帶著書來，兩人並排坐在窗前，各看各的，安安靜靜的，偶爾擡頭對視一眼，笑一笑，又低下頭去繼續看。
楚辭有時候會想，這就是她想要的生活嗎？
一間小屋，一個心上人，一日三餐粗茶淡飯，日子過得有些緊巴巴的，連買上一盞新的燈油都要好好計算一番。
目前看來，是的，這就是她想要的生活。
不是倚翠樓裏的錦衣玉食，不是裴之珩許諾她的穿金戴銀，而是這種腳踏實地的，每一天都知道自己究竟為什麽而活的日子。
可她也清楚，這樣的日子不會太久，裴宴之要參加科舉，科舉是他們這樣的秀才唯一的路，也是最難走的路。
楚辭不懂那些，只知道那很艱難，比劈柴難，比洗衣難，比她在倚翠樓裏學任何一樣東西都要難。
她還記得，柳媽媽曾經愛上的也是一個書生，一個和柳媽媽私定終身的男人，柳媽媽還未嫁他，就在他進京趕考的前夜將自己的清白給了他。
那一夜，柳媽媽懷了身孕。
她拖著沈重的身子幾番顛簸進了京城，換來的是自己的愛人要娶官家小姐的消息，她上前講理，不曾想被那書生找人打了出來，孩子沒了，她也再無有孕的希望。
書生遣人給了她一筆銀子，將她送回了揚州，自那時起，揚州城裏就出了一座倚翠樓，一個柳媽媽。
這是那些賤籍女子的安身立命之所，是那些顛沛流離的女子的生活之所，是那些年少時被人牙子拐賣或是被家裏賣出來的女子的落難之所。
活著，不管用什麽方式活著，她們不曾做偷雞摸狗的勾當，也不曾做燒殺搶掠的勾當，只是用出賣自己技藝和身體的方式，換得這一生的安康。
楚辭知道世道艱難，知道柳媽媽是真心為她，可年少的她只是想為自己努力一把，若是不成，也無妨。
喜歡本就是那一瞬的事，快樂，有一瞬也很好。
她幫不上什麽忙，只是在裴宴之讀書的時候安靜地坐在一旁，在他皺眉的時候悄悄地為他泡上一盞茶，擱在他的手邊，然後輕輕碰一碰他的手臂，讓他知道她在這裏就好。
為此，她學會了在他深夜苦讀的時候默默地替他披上一件衣裳，然後坐在他的身後，對著燭火做針線。
她的針線活不太好，做出來的衣裳針腳都是歪的，可她還是想要努力做好，拆了縫上，歪了又拆掉，反覆地練習。
有一次，裴宴之讀書讀到半夜，擡起頭來，發現楚辭已經趴在桌子上睡著了。
她的手裏攥著那件沒有縫完的青衫，用的料子是她攢了好久的錢買的，雖然只是最便宜的棉布，但也是她挑挑選選整整一個下午，摸遍了布莊裏所有的布料，才挑出的一塊顏色最正的。
燭火跳了一下，映在她的臉上，把她的睫毛影子投在了顴骨上，像兩把小小的扇子。
她的嘴唇微微張著，呼吸很輕很勻，嘴角帶著一絲若有若無的笑，大概是在做什麽好夢。
裴宴之放下書，輕輕地站起來，把自己的外衫脫了下來披在她的身上。
他在她對面坐下，托著腮看著她，看了很久很久。
然後他伸出手，用指尖輕輕地拂了拂她額前的碎發，動作很輕，輕得像在碰一朵隨時會散開的蒲公英。
“楚辭，”他低聲說，聲音輕得只有他自己能聽見，“等我中了進士，一定會娶你，不中進士，我也會娶的。”
楚辭睡得很沈，嘴角的笑紋深了一些，像是在夢裏聽到了什麽好聽的話。
五月的揚州，天氣漸漸熱了起來。
鄉試在八月，只剩下三個多月。
裴宴之的讀書時間越來越長，有時候整夜不睡，眼睛熬得通紅。
楚辭心疼得不行，可她知道自己怎麽勸也不會有用，裴宴之看起來溫溫和和的，其實骨子裏倔強得要命。
如若不然，怎麽會在這一件事上堅持那麽多年。
她只能用別的方式照顧他——隔三差五地燉一些雞湯魚湯骨頭湯，火候足，味道鮮。
裴宴之每次來，她都會先給他盛上一碗熱湯，看著他將湯喝完，才肯放他去讀書。
“你不用每次都給我燉湯的，將你的銀錢都收好，莫要花在我身上。”
楚辭笑了笑，“不打緊，若是你把身子累垮了，那我日後找誰娶我啊？”
裴宴之看著她，忽然伸手握住了她的手。
他的手很大，把她的手一整個都包住了，他的掌心幹燥而溫熱，指腹上的繭子磨得她的手心微微發癢。
楚辭的心跳得厲害，臉上火燒火燎的。
“楚辭，等我，等我去和柳媽媽提親。”
楚辭楞了一下，然後笑了，“你忘啦？我已經不是倚翠樓的人了，我沒有長輩，婚事我自己便能做主。”
“那就跟你提。”裴宴之握緊了她的手，“我要娶你，不是納妾，是娶妻，明媒正娶，八擡大轎。”
楚辭的眼眶一下子紅了，笑著打趣道：“你哪來的八擡大轎？”
“會有的，什麽都會有的，楚辭，你信我。”
裴宴之肯定地說著。
楚辭低下頭，眼淚啪嗒啪嗒地掉在他的手背上，他手背上的皮膚被太陽曬得有些黑，青筋微微凸起，那滴眼淚落上去的時候，他輕輕地顫了一下。
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