第98章
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第98章
雲朔縣，縣衙後院。
過了七月半的日頭是愈發的烈了，火辣辣的炙烤著大地，連空氣裏都彌漫著絲絲縷縷炙焦的氣息。
院墻角落那幾株往日精神抖擻的狗尾巴草，此刻也蔫頭耷腦地蜷縮著，沒了半分生氣。
劉老實就跟個木樁子站在那後院堂屋的門口，一雙手往對口袖子裏一插，身子微微佝僂著，看似在打盹，可一側的耳朵卻豎得有八丈高，恨不得能鉆進那薄薄的門板裏去。
屋裏頭，那各村的裏正正喜氣洋洋的同縣令李景安說道著自家這一茬的收成。
這不聽不還打緊，一聽，劉老實便止不住的咋舌。
這家家戶戶報上來的數，就光割下來稱的重量，竟比往年足足翻了一翻哩！
他知道這新來的縣太爺是個有大能耐的。
不然也不能把這死氣沈沈的一方鄉縣，在短短幾個月內就弄得如此欣欣向榮了不是？
可眼下這翻倍的收成，也忒誇張了吧？
那肥，那水，還有那往地裏頭蓋被子的手法……居然真能讓地裏長出這麽老多的糧食？
劉老實忍不住縮了縮脖子，腳跟下意識地往後一挪，幾乎整個後背都要貼在冰涼的木門板上了。
他把腦袋往門的方向微微一側，將耳朵更緊地貼在了那層才剛糊好了沒多久、還帶著點糨糊味的窗戶紙上，想聽得再多些、仔細些——
可哪曾想，這後頭幾位裏正的話，才是真真叫他這心裏頭的驚訝抵達了頂點，甚至還摻上了幾分說不清道不明的惋惜和焦急哩！
只聽一個斯斯文文，一聽就是那杏花村才新選出的聞裏正的聲音在嘆道：“縣尊大人，您給的法子是好，收成也確實起來了！可……可就是可惜了了啊！”
李景安溫和的聲音響起：“聞裏正，可惜從何來？但說無妨。”
“唉！”聞金重重一嘆，“我們這縣裏頭，往日裏只知道在田埂子裏頭掙命，哪裏能知道這器具也是頂頂重要的？就連那會打器具的人，也都是頂頂重要的。”
“那張鐵匠緊趕慢趕的，都收割過半了，才堪堪弄出十把。幾個山腳下的村子都不夠分的，哪兒還輪得到我們這些個在山腰上，甚至山頂上的村子？”
“偏生，今年這日頭還忒大了，莫說是山下了，便是山腰上，這稻子熟的速度都快了好些。等這收割器到了我們手裏頭，有好幾畝挨著點山腳的田哎，那穗頭沈得，都快彎到地上了！”
“可不是哩！”歪脖子村的那大漢也跟著連連點頭，“俺們倆村挨著近些，他們村有的情況，俺們村也有。”
“不過俺們比他們機靈點，一看著不對勁了，就趕緊把那些個柴刀啊、鐮刀啊，找了出來，先去搶上幾畝再說，也免得多浪費了好些收成。”
“哼！”聞金聞言，冷哼了一聲，斜著眼睨他，“你們村浪費的少了沒？都是些個手上沒輕沒重的漢子，我只過去瞧了一眼，那地裏黃澄澄的哩，比那油菜開花了多還要壯觀。”
“到最後，不還是停了手，等著山下送上來的收割器了麽？”
那歪脖子樹的漢子被噎了個結實，兇巴巴的瞪了聞金一眼，也嚷嚷了起來：“你們杏花村落下的谷子就少了？半斤八兩的，誰稀得說誰？”
“還不如人家果子村的阮娘子，大家夥兒都是山腰上的村子，澆一樣的水，曬一樣的日頭，偏偏他們村今年掉落的谷子最少！這才叫邪門！”
那那話雖聽得像是就事論事，可裏頭夾著的陰陽怪氣立刻叫聞金咂摸出了些許的不對勁來，他眼角餘光往右邊一撇，就落在了那一直沒怎麽吭聲的阮娘子身上。
他也沒直接質問，可臉上的褶子都擠在了一處，那表情卻是處處透著點“這事兒你得給俺個說法”的情緒。
好在那阮娘子是個爽利的性子，見狀，她非但不惱，反而落落大方地朝李景安和兩位裏正福了一福，開口道：“兩位大哥也別急眼，我們村今年損耗少些，說起來，倒也是多虧了你們兩位。”
“嗯？”聞金和那歪脖子樹漢子都楞了一下。
阮娘子微微一笑，解釋道：“咱仨的村子既挨在一處，天時地利都差不多。”
“我當初一瞧見谷子熟得那樣快，心裏就慌了。等著縣尊大人的收割器吧，下頭的制造時長也都是有目共睹的。”
“可要是像往年一樣，全讓家裏那幫糙漢子們掄起老鐮刀就上……”
她話語一頓，目光在那歪脖子樹村的漢子面上一掃，搖了搖頭：““我也是沒法子了，就出了個昏招。想著死馬當活馬醫吧，就把村裏手腳麻利的姑娘和婆子們都召集起來，讓她們也下地去試試。”
“哪曾想，這一試，竟就有了奇效。”
“姑娘婆子們力氣是小些，割得是慢些，可也正因著她們下手輕、心思細，割稻的時候格外仔細，那稻稈子不晃不抖，谷粒落得自然就少了許多。”
“我原想著這土法子有效，就該立刻分享給二位兄長的，可恰巧那時，縣裏第二批改良收割器就發下來了。”
“我們村試著用了用，發現效果和讓姑娘們細心收割也差不太多，便想著既然工具能頂事，這‘用女人’的法子說起來也不甚光鮮，便沒好意思張揚。”
她說到這兒，略頓了頓，又道：“二位兄長也別惱我藏私。雖說法子沒及時同你們分享，但這後來到的收割器，我們果子村可是只按最小份留了兩把應應急，剩下的，可是緊著你們杏花村和歪脖子樹村先分了去的。”
聞金和那歪脖子樹的漢子互相看了一眼，頓時不吭聲了，臉上都有些訕訕的。
這倒是真的。
當時他們還慶幸和果子村謙讓，讓他們兩個村幾乎用上了全部的手持式收割器，這才勉強趕在谷子徹底熟透前搶收完畢，減少了更大的損失。
李景安這才聽了個明白。
杏花村和歪脖子樹村一個只顧著幹等，一個全是漢子在搶。
幹等自是不必再提，而漢子們雖說有那麽一把子力氣，可也正是因著力道控制不好，增加了損耗。
而和果子村的姑娘們卻因著她們力氣小，會更加耐心細致，才沒讓那些桿子亂晃，減少了損耗。
想到這兒，他不由得高看了這阮娘子一眼。
先是，那南疆阿古朵憑女身奪得，他便已覺得了不得。
如今自己的治下還出了這麽一位裏正。
這時，李景安才想起關鍵，轉向阮娘子等人，溫和問道：“既然收割的問題你們果子村處理得不錯，那你們今日一同前來，所為何事？”
聞金也好，那歪脖子樹村的漢子也罷，就連這和果子村的阮娘子也都收了聲。
三雙眼睛巴巴地望了過來，看的李景安後脖頸的汗毛都立了起來，心也跟著不由自主的提上去了半分。
他們，這是在打什麽歪主意？
聞金搓了搓手，試探性地開了口：“大人，您之前提過一嘴的……那打谷機……？”
“那個，不是催啊……俺們想著，這割是割回來了，可這脫粒也是個費時費力的大活兒，眼看著天還這麽熱，堆在場院的谷穗要是不能及時打下糧來，怕是要焐壞了……”
李景安提著的心瞬間落回了肚子裏。
“原來是為這個。”李景安笑了笑，站起身來，“光說無用，正好，咱們一起去張鐵匠那兒瞧瞧，看那新家夥什弄得怎麽樣了。”
——
京城，紫宸殿。
蕭誠禦那緊繃的肩線幾不可察地松弛了幾分，一直懸著的心，總算是落回了實處。
“他做到了……”一聲幾不可聞的嘆息逸出唇畔。
這結果，倒是全在他的意料之中。
這李景安總是這樣，似乎從不打那無把握的仗。
可倘若沒了這天幕，誰有能想得到，這無把握的仗後，誰他拼盡全力，將自己逼至極限的結果呢？
“但這還不夠啊。”蕭誠禦搖了搖頭，似是在喃喃自語，“翻了一番，也才堪堪填上那前任留下的窟窿。你今年自己的稅賦，又待如何？難不成，還能再自討腰包不成？”
蕭誠禦不由自主地看向那橫貫蒼穹的天幕。
天幕被清晰地分割成數塊。
右下角最小一塊正映著李景安所在之處的堂屋，而其餘的畫面，則鋪展著田間地頭的景象。
好些田地裏，金黃的谷粒鋪了滿地，無數稚童正歡天喜地地撅著屁股拾撿，一派豐收的繁忙。
可那誘人的金黃色下頭，是一整片呈現出不正常的幹涸、龜裂出細密的口子的土地。
蕭誠禦忍不住蹙起了眉頭。
他雖是九五之尊，高居廟堂，但因這天幕之故，他也曾伴隨在李景安左右，隨著他巡田、勸農。
耳濡目染之下，也知曉了些許農事。
他清楚地記得，李景安曾指著濕潤的泥土對他說，只有這般深沈飽水的土，方是養得起莊稼的沃土。
可眼下這片地……
蕭誠禦抿了抿唇，目光朝一旁的田埂上一挪，眉間的褶皺更深了些。
明明旁邊未種此季莊稼的田地，土色尚且正常。
可怎麽這些剛剛經歷過豐收的土地，仿佛被抽幹了所有的精氣，顯出一片再明顯不過的灰敗與荒蕪呢？
工部尚書羅晉的目光也被那金黃下開了裂口的土地給吸引了去。
他跟著簇起了眉頭，小聲嘆息道：“不太妙啊……”
戶部尚書趙文博聞聲湊近：“羅大人，何處不妙？”
羅晉指了指天幕，語氣略顯沈重：“那收割後的土地，幹裂異常，色澤淺淡。”
“此乃地氣被過度汲取之兆，如同竭澤而漁。”
“恐怕……這一茬極致的高產，耗盡了地方。待到秋播之時，這片地怕是再難長出像樣的苗子了。”
趙文博聞言，仔細看去，臉色也瞬間變了。
可不是麽！
那露出的地色，儼然一幅被汲取太過，已失去了後繼之力之召！
這可不是什麽好兆頭。
若羅晉所言成真，那此刻田間百姓臉上洋溢的豐收喜悅，轉眼間就會化為顆粒無收的絕望和憤怒。
屆時，民怨沸騰……
趙文博不敢再想下去，額角沁出了細密的冷汗。
蕭誠禦將兩位大臣的對話聽在耳中，袖中的手悄然握緊。
——
雲朔縣，縣城，鐵匠鋪後院。
才剛跨過那後院宅門的門檻兒，李景安就被眼前的物件驚得眼前一亮。
只見院子當中，赫然立著一個頗為壯實的木制家夥。
通體用的是厚重的老榆木，木色深沈，還帶著新近打磨過的痕跡。
這物件約莫半人高，形態有些奇特，像個橫臥著的巨大紡輪，全憑嚴絲合縫的榫卯結構咬合在一起，竟不見半根鐵釘，只有幾處關鍵承重部位，鑲了鐵箍加固，更顯結實耐用。
中間立著根粗大的主軸，兩端嵌入堅固的立板之中。
主軸上，緊密地嵌著七八個同樣木制的、帶有細密鋸齒狀凹槽的滾桶板。鋸齒上還掛著細細的鐵環。
滾桶上方，扣著一個微微內凹的弧形罩子，上頭特意刻出好多道長長短短、寬窄不一的縫隙。
滾桶的一側，延伸出一根帶著木制踏板的曲軸。
而曲軸正前方則是一塊長條擋板，和上面的弧形罩子一道，幾乎將整個滾桶的五分之三都籠罩了進去。
靠近上方的五分之一大敞著，好似一張張開的嘴，在等著唄投餵進什麽。
而靠近下方的五分之一則連著一個微微傾斜的寬大木槽。
聞金、阮娘子和那歪脖子樹村的漢子也都被眼前這個從未見過的大家夥給嚇了一跳。
三個人圍著這沈默的木疙瘩轉了三圈，左看看右摸摸，眉頭擰成了疙瘩，始終看不大明白。
歪脖子樹村的漢子性子最急，指著那滾桶上的鋸齒槽，粗聲粗氣地朝著那裏屋嚷了起來。
“張鐵匠你給俺出來！你弄這是個啥玩意兒？咋瞅著像俺婆娘擦瓜絲的板子放大了哩？這能頂啥用？”
聞金則小心翼翼地用指關節敲了敲那厚重的側板，聽著沈悶的響聲，連連咋舌：“好結實的木料！這得費多少工夫？光是這榫卯，沒十天半月都盤不攏吧？”
他倒是一點都不擔心這打谷機做的是對是錯。
左右縣太爺還在這兒呢，他這圖紙的提供者都還沒說什麽，可見這玩意兒就該是這個模樣。
阮娘子沒說話，只是彎下腰，仔細看著那踏板和曲軸的連接處，又擡起腳來輕輕踩了一下那曲軸。
上面的滾桶立刻發出聲沈悶的“咕嚕”，嘩啦啦的轉了好幾圈。
那聲音忒響，一下就驚動了裏頭還在埋頭苦幹的人。
只聽得一聲鐵錘落地的聲起，而後是張鐵匠罵罵咧咧的聲音。
“又是哪個作死的攮刀貨，這早晚來撩撥你爺爺？真當我是那泥塑的菩薩，沒三分火性不成？”
“上次好聲好氣說了不聽，還來作弄這精貴點東西？看你爺爺我今個兒不給你點顏色瞧瞧！”
“我——”
門簾嘩啦一下被撩開了，張鐵匠那半只腳才踏出門檻，猛一擡頭看清了來人。
那喉嚨裏好似被塞了個黏糕，罵聲便噎住了。
一張黑燦燦的胖臉僵了一僵，旋即硬生生擠出個笑來，連那雷公般的嗓門也捏得細了。
“哎……呀！原……原來是縣尊大人來了啊！”
“小的該死，只道是左近那些討嫌的小猢猻又來作耍，沖撞了大人，萬望大人恕罪。”
李景安笑笑，沒把張鐵匠的那一通諢話放在心上。
這打谷機是個新奇玩意兒，鐵匠鋪又在鬧事，周邊都是些長久之這兒住著的鄰居。
家裏有些個淘氣的娃娃一時半會兒鬧進了這宅裏玩這打谷機也是常用的事。
倒是阮娘子，被這一頓諢話嚷黑了臉，只往後退了半步，落到了李景安的身後，將頭一扭，不再看人。
李景安道：“這機器看著倒是與我給你的圖紙有些許的不同，你做了改良？把這手搖改做了腳踏？”
那張鐵匠一聽著了這話，便立刻笑開了花，黝黑的臉膛上泛起了點紅光。
他三步並作兩步地跨到打谷機面前，擡起掛滿了老繭和燙疤的大手，朝著那結實的木架就是“邦邦”拍了兩下。
一旁的聞金立刻瞪直了眼睛，心疼得直抽氣，趕忙伸手虛攔，嘴裏嚷嚷著：“快別拍了！仔細拍散了架！這可是精貴貨，咱們一縣的指望哩！”
“壞不了！聞裏正您就把心放回肚子裏去吧！”張鐵匠哈哈一笑，聲如洪鐘，又屈起指節敲了敲側板，發出沈悶的篤篤聲。
“聽聽這動靜！我可是請了咱們縣手藝最好的林木匠，用的都是陰幹了好些年的老榆木，榫卯對得嚴絲合縫，關鍵地方還加了鐵箍！結實的很！”
“不然，就沖著我們這鋪子前後院那些猴兒般調皮搗蛋的娃娃們，這東西還能完好無損地撐到現在麽？”
他頓了頓，轉回身朝著李景安重重地抱了抱拳，臉上滿是欽佩，粗著嗓子道：“大人，您可真真是這個！”
他豎起了大拇指，“不等小的介紹呢，就一眼瞧出來這裏頭最要緊的門道兒了！”
“不瞞大人。”張鐵匠彎下腰去，拍了拍那腳踏板和曲軸連桿結構，語氣認真起來，“小的仔仔細細研究了您給的那圖紙，好用，真是好用！”
“可再好用，那也得靠手不停地搖不是？這打谷也是個跟天賽跑的活計，”
“如此以來，即便是壯年漢子用著，半晌下來胳膊也得酸麻。”
“可咱們地裏幹活兒的，也不全是爺們兒，那些姑娘、婆子，還有半大的小子。”
“要是讓她們一直搖那個把手，實在是強人所難了。”
“小的就琢磨著，能不能換個省勁的法子？”
“正好林木匠來量木頭，我就跟他一合計，他出木頭活兒的主意，我琢磨這鐵器連桿，試了好幾次，總算給改成了現在這腳踏式的。”
他說罷，站起身來，用腳虛踩了幾下踏板，上面的滾桶便跟著輕巧地轉動起來。
“您瞧，就這樣，一踩就動的，輕巧的很。”
“雖說踩著的時候動靜是大了些，可這不費勁啊！”
“連半大的娃娃都能跟著節奏輕輕踩動，更別說是婦道人家了？腿上的力氣總歸比胳膊上的要足些，也持久些。”
“咱們莊戶人家，誰家還能沒個漢子外出務工、或者病了傷了出不了力氣的時候？”
“以往碰到這時候，地裏的重活、打場脫粒的辛苦活，可就全壓在女人孩子身上了。”
“有了這個，便是婦人小孩也能輕松些，踩著踏板就能把谷子脫了，省去了好些麻煩，也少糟蹋糧食。”
李景安點了點頭。
他倒是沒想到這張鐵匠看著五大三粗的一個人，實際上心思如此細膩，連這般細枝末節的地方都照料到了。
就連一旁，原本被那些個諢話氣著了的阮娘子，也忍不住的把頭扭了回來，看著那打谷機，眼裏閃過些覆雜的情緒。
有了這個，這十裏八鄉的婆娘姑娘們，這家裏的腰桿子也能直起來一些吧……
那歪脖子樹村的漢子聽的了這話忍不住皺起了眉來：“張鐵匠，你……你這膽子也忒大了！縣尊大人給的圖紙，你怎麽能說改就亂改呢？”
他跨前一步，指著那腳踏機構，聲音也粗了幾分：“俺是個粗人，不是個工匠。可俺也知道，這工匠的圖紙，那向來是嚴絲合縫，差之毫厘謬以千裏的，半點都動不得！”
“就好比俺們種地，該啥時候下種，啥時候澆水，那都是有老規矩的，亂來不得！”
“你這圖紙，想必也是縣尊大人精心算計好的，你這一改，還是大手筆的改動，這得出的結果能一樣麽？”
“別到時候使不上力氣，脫不幹凈谷粒，或者用不了幾天就散了架，那才是真真耽誤了大事！”
“到時候谷子爛在場院裏，俺們找誰說理去？”
聞金也忍不住開口，語氣緩和些，但意思差不多：“張大哥，他這人就這樣，說話糙的不行你別介意。”
“可話說回來，你這改動，心意是好的，替婆娘娃娃著想，咱們都領情。”
“可這……這玩意兒畢竟沒經過事兒，穩妥嗎？”
張鐵匠接連被這兩人連番質疑，臉上有些掛不住，急得直搓手。
想辯解，又一時不知從何說起，只能把目光投向李景安。
李景安見狀，搖了搖頭，溫聲道：“二位的擔心不無道理。但張師傅的改動，也並非胡來。”
“他將手搖改為腳踏，看似變動不小，實則原理未變，都是將人力轉化為滾桶的旋轉之力。”
“手搖是靠手臂帶動滾桶，而腳踏，是靠腿的往覆蹬踏，通過這曲軸，”他指了指那關鍵的彎曲鐵軸，“同樣帶動上頭的滾桶。”
“那未經脫粒的稻穗從上方的敞口丟入，經過滾桶上梳齒和鐵環的摩蹭，將谷粒掛落到下面的貨艙中。”
“而那些輕飄飄的葉子就會因著滾桶轉動的慣性，從上面那弧形罩子的縫隙上飛出去。”
“至於好不好使……光說無用。”
“張師傅，這機器既然大體成了，可有試過？”
那張鐵匠老老實實的回答：“不敢隱瞞大人。這機子粗粗成型的那會兒子，小的就請王家村的人來試過了，若是一人，一個時辰能脫大約一石的幹谷哩。”
聞金聞言，眼珠子瞬間瞪得溜圓，嘴巴微張，半晌沒合攏。
一石？一個時辰？
要知道，他們村便是全村男女老少齊上陣，揮舞連枷拼命捶打，一個時辰下來，能打出個七八鬥幹谷就已經是頂好的光景了。
兩石？那是做夢都不敢想的數字！
這張鐵匠，莫不是怕在縣太爺面前丟臉，在這吹破了天？
他才要張口質疑，李景安已經若有所思地點了點頭，語氣平靜無波：“一石……嗯，量雖不算多，但也算這機器該能出的產量了。畢竟是初試，人機配合尚需磨合。”
聞金一口氣差點沒上來，憋得臉通紅。
一石還叫“不算多”？
大人這口氣也忒大了！
莫不是大人這段時間為了縣裏的事殫精竭慮，一直沒怎麽歇息，累壞了腦子吧？
李景安卻沒理會聞金的震驚，目光轉向的阮娘子，道：“阮娘子，這機子既然婦孺皆可操作，省力便捷。”
“今歲各村的打谷事宜，本官有意，便交由你來統籌，組織各村的姑娘婆娘們成立打谷隊，專司這打谷的工作，你看如何？”
阮娘子心中一驚。
組織各村婦人？說得輕巧！
可各家有各家的難處，竈臺上的火、院裏的雞豬、哭鬧的娃崽，哪一樣能離了婆娘們的操持？
更別說那些個老古板，定要嚼舌根，說什麽“婦人拋頭露面成何體統”。
到時候，響應者寥寥，她阮娘子豈不是要成了全縣的笑柄？白白辜負了縣太爺的信任，還落得個沒臉。
這差事，接不得，萬萬接不得。
阮娘子下意識的就要拒絕，可話落到了舌尖，卻又吐不出去了。
若此事能成……
那些平日裏被呼來喝去、被認為只會圍著鍋臺轉的姐妹們，是不是也能借此機會，讓家裏那口子、讓村裏人瞧瞧，她們的手不僅能繡花做飯，也能操持大事，頂起半邊天？
是不是也能多幾分在家挺直腰板說話的底氣？
阮娘子閉了閉眼，沈吟了許久，終究是將那已到唇邊的推拒之語硬生生咽了回去。
她深吸一口氣，朝著李景安福了一禮，輕聲道：“民婦……遵命！定當盡力而為！”
李景安微微頷首：“姑娘們勁力終究小些，持久力也不比壯年男子。況且各家家中尚有他事要忙，不便一直守在這機器的旁邊。”
“這樣，你且讓她們三人結成一班，分工協作。一人專司踩踏，一人負責遞送稻穗，一人專管搬運脫下的谷粒和清理禾屑。”
“每半個時辰，三組人馬輪換一次，既可免於過度疲勞，也能讓生手盡快熟練起來。”
“如此，人歇機器不歇，每個時辰打出的谷子，總量應當還能再往上翻一翻。”
阮娘子聽得心頭發熱，雖說對這“翻一翻”的說法還心存疑慮，但覺得這法子確實周到，連忙點頭應下：“大人思慮周全，民婦記下了。”
那一直沒吭聲的歪脖子樹村道漢子終於咂摸出些個不對勁來了。
他忍不住撓了撓後腦勺，甕聲甕氣地問道：“大人，這打谷、曬谷的活兒要是都交給婆娘孩子們了，那我們這些個有一把子力氣的大男人幹什麽？”
“總不能都閑著吧？那可不是咱莊戶人家的規矩。”
李景安嘴角微揚，露出一抹成竹在胸的微笑：“你們，自然有更重要的事做。”
“你們，休地，換田。”
————————!!————————
一石100斤，根據我這邊搜集查詢的資料，腳踏式的打谷機基本的收成是在150～400斤濕谷，換成幹谷是在80～300斤，男士的肌肉耐力下，單人可以打到180～220，算中間值200，差不多100斤幹谷的樣子。就是一石。三個女孩子一起努力的話，差不多能做到2個小時在2～3石，按照古代的標準，確實是濕谷翻了3倍量。後面還要曬谷脫水，實際上應該只有2.2～2.6，秋收還是大頭。
然後，最磨人的夏收結束了！這算18號的更新哈！今天開始繼續日更了——讓我們，拋開機械，重新開high——
下次再寫機械，我一定先去機械公司幹他三個月！！！
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雲朔縣，縣衙後院。
過了七月半的日頭是愈發的烈了，火辣辣的炙烤著大地，連空氣裏都彌漫著絲絲縷縷炙焦的氣息。
院墻角落那幾株往日精神抖擻的狗尾巴草，此刻也蔫頭耷腦地蜷縮著，沒了半分生氣。
劉老實就跟個木樁子站在那後院堂屋的門口，一雙手往對口袖子裏一插，身子微微佝僂著，看似在打盹，可一側的耳朵卻豎得有八丈高，恨不得能鉆進那薄薄的門板裏去。
屋裏頭，那各村的裏正正喜氣洋洋的同縣令李景安說道著自家這一茬的收成。
這不聽不還打緊，一聽，劉老實便止不住的咋舌。
這家家戶戶報上來的數，就光割下來稱的重量，竟比往年足足翻了一翻哩！
他知道這新來的縣太爺是個有大能耐的。
不然也不能把這死氣沈沈的一方鄉縣，在短短幾個月內就弄得如此欣欣向榮了不是？
可眼下這翻倍的收成，也忒誇張了吧？
那肥，那水，還有那往地裏頭蓋被子的手法……居然真能讓地裏長出這麽老多的糧食？
劉老實忍不住縮了縮脖子，腳跟下意識地往後一挪，幾乎整個後背都要貼在冰涼的木門板上了。
他把腦袋往門的方向微微一側，將耳朵更緊地貼在了那層才剛糊好了沒多久、還帶著點糨糊味的窗戶紙上，想聽得再多些、仔細些——
可哪曾想，這後頭幾位裏正的話，才是真真叫他這心裏頭的驚訝抵達了頂點，甚至還摻上了幾分說不清道不明的惋惜和焦急哩！
只聽一個斯斯文文，一聽就是那杏花村才新選出的聞裏正的聲音在嘆道：“縣尊大人，您給的法子是好，收成也確實起來了！可……可就是可惜了了啊！”
李景安溫和的聲音響起：“聞裏正，可惜從何來？但說無妨。”
“唉！”聞金重重一嘆，“我們這縣裏頭，往日裏只知道在田埂子裏頭掙命，哪裏能知道這器具也是頂頂重要的？就連那會打器具的人，也都是頂頂重要的。”
“那張鐵匠緊趕慢趕的，都收割過半了，才堪堪弄出十把。幾個山腳下的村子都不夠分的，哪兒還輪得到我們這些個在山腰上，甚至山頂上的村子？”
“偏生，今年這日頭還忒大了，莫說是山下了，便是山腰上，這稻子熟的速度都快了好些。等這收割器到了我們手裏頭，有好幾畝挨著點山腳的田哎，那穗頭沈得，都快彎到地上了！”
“可不是哩！”歪脖子村的那大漢也跟著連連點頭，“俺們倆村挨著近些，他們村有的情況，俺們村也有。”
“不過俺們比他們機靈點，一看著不對勁了，就趕緊把那些個柴刀啊、鐮刀啊，找了出來，先去搶上幾畝再說，也免得多浪費了好些收成。”
“哼！”聞金聞言，冷哼了一聲，斜著眼睨他，“你們村浪費的少了沒？都是些個手上沒輕沒重的漢子，我只過去瞧了一眼，那地裏黃澄澄的哩，比那油菜開花了多還要壯觀。”
“到最後，不還是停了手，等著山下送上來的收割器了麽？”
那歪脖子樹的漢子被噎了個結實，兇巴巴的瞪了聞金一眼，也嚷嚷了起來：“你們杏花村落下的谷子就少了？半斤八兩的，誰稀得說誰？”
“還不如人家果子村的阮娘子，大家夥兒都是山腰上的村子，澆一樣的水，曬一樣的日頭，偏偏他們村今年掉落的谷子最少！這才叫邪門！”
那那話雖聽得像是就事論事，可裏頭夾著的陰陽怪氣立刻叫聞金咂摸出了些許的不對勁來，他眼角餘光往右邊一撇，就落在了那一直沒怎麽吭聲的阮娘子身上。
他也沒直接質問，可臉上的褶子都擠在了一處，那表情卻是處處透著點“這事兒你得給俺個說法”的情緒。
好在那阮娘子是個爽利的性子，見狀，她非但不惱，反而落落大方地朝李景安和兩位裏正福了一福，開口道：“兩位大哥也別急眼，我們村今年損耗少些，說起來，倒也是多虧了你們兩位。”
“嗯？”聞金和那歪脖子樹漢子都楞了一下。
阮娘子微微一笑，解釋道：“咱仨的村子既挨在一處，天時地利都差不多。”
“我當初一瞧見谷子熟得那樣快，心裏就慌了。等著縣尊大人的收割器吧，下頭的制造時長也都是有目共睹的。”
“可要是像往年一樣，全讓家裏那幫糙漢子們掄起老鐮刀就上……”
她話語一頓，目光在那歪脖子樹村的漢子面上一掃，搖了搖頭：““我也是沒法子了，就出了個昏招。想著死馬當活馬醫吧，就把村裏手腳麻利的姑娘和婆子們都召集起來，讓她們也下地去試試。”
“哪曾想，這一試，竟就有了奇效。”
“姑娘婆子們力氣是小些，割得是慢些，可也正因著她們下手輕、心思細，割稻的時候格外仔細，那稻稈子不晃不抖，谷粒落得自然就少了許多。”
“我原想著這土法子有效，就該立刻分享給二位兄長的，可恰巧那時，縣裏第二批改良收割器就發下來了。”
“我們村試著用了用，發現效果和讓姑娘們細心收割也差不太多，便想著既然工具能頂事，這‘用女人’的法子說起來也不甚光鮮，便沒好意思張揚。”
她說到這兒，略頓了頓，又道：“二位兄長也別惱我藏私。雖說法子沒及時同你們分享，但這後來到的收割器，我們果子村可是只按最小份留了兩把應應急，剩下的，可是緊著你們杏花村和歪脖子樹村先分了去的。”
聞金和那歪脖子樹的漢子互相看了一眼，頓時不吭聲了，臉上都有些訕訕的。
這倒是真的。
當時他們還慶幸和果子村謙讓，讓他們兩個村幾乎用上了全部的手持式收割器，這才勉強趕在谷子徹底熟透前搶收完畢，減少了更大的損失。
李景安這才聽了個明白。
杏花村和歪脖子樹村一個只顧著幹等，一個全是漢子在搶。
幹等自是不必再提，而漢子們雖說有那麽一把子力氣，可也正是因著力道控制不好，增加了損耗。
而和果子村的姑娘們卻因著她們力氣小，會更加耐心細致，才沒讓那些桿子亂晃，減少了損耗。
想到這兒，他不由得高看了這阮娘子一眼。
先是，那南疆阿古朵憑女身奪得，他便已覺得了不得。
如今自己的治下還出了這麽一位裏正。
這時，李景安才想起關鍵，轉向阮娘子等人，溫和問道：“既然收割的問題你們果子村處理得不錯，那你們今日一同前來，所為何事？”
聞金也好，那歪脖子樹村的漢子也罷，就連這和果子村的阮娘子也都收了聲。
三雙眼睛巴巴地望了過來，看的李景安後脖頸的汗毛都立了起來，心也跟著不由自主的提上去了半分。
他們，這是在打什麽歪主意？
聞金搓了搓手，試探性地開了口：“大人，您之前提過一嘴的……那打谷機……？”
“那個，不是催啊……俺們想著，這割是割回來了，可這脫粒也是個費時費力的大活兒，眼看著天還這麽熱，堆在場院的谷穗要是不能及時打下糧來，怕是要焐壞了……”
李景安提著的心瞬間落回了肚子裏。
“原來是為這個。”李景安笑了笑，站起身來，“光說無用，正好，咱們一起去張鐵匠那兒瞧瞧，看那新家夥什弄得怎麽樣了。”
——
京城，紫宸殿。
蕭誠禦那緊繃的肩線幾不可察地松弛了幾分，一直懸著的心，總算是落回了實處。
“他做到了……”一聲幾不可聞的嘆息逸出唇畔。
這結果，倒是全在他的意料之中。
這李景安總是這樣，似乎從不打那無把握的仗。
可倘若沒了這天幕，誰有能想得到，這無把握的仗後，誰他拼盡全力，將自己逼至極限的結果呢？
“但這還不夠啊。”蕭誠禦搖了搖頭，似是在喃喃自語，“翻了一番，也才堪堪填上那前任留下的窟窿。你今年自己的稅賦，又待如何？難不成，還能再自討腰包不成？”
蕭誠禦不由自主地看向那橫貫蒼穹的天幕。
天幕被清晰地分割成數塊。
右下角最小一塊正映著李景安所在之處的堂屋，而其餘的畫面，則鋪展著田間地頭的景象。
好些田地裏，金黃的谷粒鋪了滿地，無數稚童正歡天喜地地撅著屁股拾撿，一派豐收的繁忙。
可那誘人的金黃色下頭，是一整片呈現出不正常的幹涸、龜裂出細密的口子的土地。
蕭誠禦忍不住蹙起了眉頭。
他雖是九五之尊，高居廟堂，但因這天幕之故，他也曾伴隨在李景安左右，隨著他巡田、勸農。
耳濡目染之下，也知曉了些許農事。
他清楚地記得，李景安曾指著濕潤的泥土對他說，只有這般深沈飽水的土，方是養得起莊稼的沃土。
可眼下這片地……
蕭誠禦抿了抿唇，目光朝一旁的田埂上一挪，眉間的褶皺更深了些。
明明旁邊未種此季莊稼的田地，土色尚且正常。
可怎麽這些剛剛經歷過豐收的土地，仿佛被抽幹了所有的精氣，顯出一片再明顯不過的灰敗與荒蕪呢？
工部尚書羅晉的目光也被那金黃下開了裂口的土地給吸引了去。
他跟著簇起了眉頭，小聲嘆息道：“不太妙啊……”
戶部尚書趙文博聞聲湊近：“羅大人，何處不妙？”
羅晉指了指天幕，語氣略顯沈重：“那收割後的土地，幹裂異常，色澤淺淡。”
“此乃地氣被過度汲取之兆，如同竭澤而漁。”
“恐怕……這一茬極致的高產，耗盡了地方。待到秋播之時，這片地怕是再難長出像樣的苗子了。”
趙文博聞言，仔細看去，臉色也瞬間變了。
可不是麽！
那露出的地色，儼然一幅被汲取太過，已失去了後繼之力之召！
這可不是什麽好兆頭。
若羅晉所言成真，那此刻田間百姓臉上洋溢的豐收喜悅，轉眼間就會化為顆粒無收的絕望和憤怒。
屆時，民怨沸騰……
趙文博不敢再想下去，額角沁出了細密的冷汗。
蕭誠禦將兩位大臣的對話聽在耳中，袖中的手悄然握緊。
——
雲朔縣，縣城，鐵匠鋪後院。
才剛跨過那後院宅門的門檻兒，李景安就被眼前的物件驚得眼前一亮。
只見院子當中，赫然立著一個頗為壯實的木制家夥。
通體用的是厚重的老榆木，木色深沈，還帶著新近打磨過的痕跡。
這物件約莫半人高，形態有些奇特，像個橫臥著的巨大紡輪，全憑嚴絲合縫的榫卯結構咬合在一起，竟不見半根鐵釘，只有幾處關鍵承重部位，鑲了鐵箍加固，更顯結實耐用。
中間立著根粗大的主軸，兩端嵌入堅固的立板之中。
主軸上，緊密地嵌著七八個同樣木制的、帶有細密鋸齒狀凹槽的滾桶板。鋸齒上還掛著細細的鐵環。
滾桶上方，扣著一個微微內凹的弧形罩子，上頭特意刻出好多道長長短短、寬窄不一的縫隙。
滾桶的一側，延伸出一根帶著木制踏板的曲軸。
而曲軸正前方則是一塊長條擋板，和上面的弧形罩子一道，幾乎將整個滾桶的五分之三都籠罩了進去。
靠近上方的五分之一大敞著，好似一張張開的嘴，在等著唄投餵進什麽。
而靠近下方的五分之一則連著一個微微傾斜的寬大木槽。
聞金、阮娘子和那歪脖子樹村的漢子也都被眼前這個從未見過的大家夥給嚇了一跳。
三個人圍著這沈默的木疙瘩轉了三圈，左看看右摸摸，眉頭擰成了疙瘩，始終看不大明白。
歪脖子樹村的漢子性子最急，指著那滾桶上的鋸齒槽，粗聲粗氣地朝著那裏屋嚷了起來。
“張鐵匠你給俺出來！你弄這是個啥玩意兒？咋瞅著像俺婆娘擦瓜絲的板子放大了哩？這能頂啥用？”
聞金則小心翼翼地用指關節敲了敲那厚重的側板，聽著沈悶的響聲，連連咋舌：“好結實的木料！這得費多少工夫？光是這榫卯，沒十天半月都盤不攏吧？”
他倒是一點都不擔心這打谷機做的是對是錯。
左右縣太爺還在這兒呢，他這圖紙的提供者都還沒說什麽，可見這玩意兒就該是這個模樣。
阮娘子沒說話，只是彎下腰，仔細看著那踏板和曲軸的連接處，又擡起腳來輕輕踩了一下那曲軸。
上面的滾桶立刻發出聲沈悶的“咕嚕”，嘩啦啦的轉了好幾圈。
那聲音忒響，一下就驚動了裏頭還在埋頭苦幹的人。
只聽得一聲鐵錘落地的聲起，而後是張鐵匠罵罵咧咧的聲音。
“又是哪個作死的攮刀貨，這早晚來撩撥你爺爺？真當我是那泥塑的菩薩，沒三分火性不成？”
“上次好聲好氣說了不聽，還來作弄這精貴點東西？看你爺爺我今個兒不給你點顏色瞧瞧！”
“我——”
門簾嘩啦一下被撩開了，張鐵匠那半只腳才踏出門檻，猛一擡頭看清了來人。
那喉嚨裏好似被塞了個黏糕，罵聲便噎住了。
一張黑燦燦的胖臉僵了一僵，旋即硬生生擠出個笑來，連那雷公般的嗓門也捏得細了。
“哎……呀！原……原來是縣尊大人來了啊！”
“小的該死，只道是左近那些討嫌的小猢猻又來作耍，沖撞了大人，萬望大人恕罪。”
李景安笑笑，沒把張鐵匠的那一通諢話放在心上。
這打谷機是個新奇玩意兒，鐵匠鋪又在鬧事，周邊都是些長久之這兒住著的鄰居。
家裏有些個淘氣的娃娃一時半會兒鬧進了這宅裏玩這打谷機也是常用的事。
倒是阮娘子，被這一頓諢話嚷黑了臉，只往後退了半步，落到了李景安的身後，將頭一扭，不再看人。
李景安道：“這機器看著倒是與我給你的圖紙有些許的不同，你做了改良？把這手搖改做了腳踏？”
那張鐵匠一聽著了這話，便立刻笑開了花，黝黑的臉膛上泛起了點紅光。
他三步並作兩步地跨到打谷機面前，擡起掛滿了老繭和燙疤的大手，朝著那結實的木架就是“邦邦”拍了兩下。
一旁的聞金立刻瞪直了眼睛，心疼得直抽氣，趕忙伸手虛攔，嘴裏嚷嚷著：“快別拍了！仔細拍散了架！這可是精貴貨，咱們一縣的指望哩！”
“壞不了！聞裏正您就把心放回肚子裏去吧！”張鐵匠哈哈一笑，聲如洪鐘，又屈起指節敲了敲側板，發出沈悶的篤篤聲。
“聽聽這動靜！我可是請了咱們縣手藝最好的林木匠，用的都是陰幹了好些年的老榆木，榫卯對得嚴絲合縫，關鍵地方還加了鐵箍！結實的很！”
“不然，就沖著我們這鋪子前後院那些猴兒般調皮搗蛋的娃娃們，這東西還能完好無損地撐到現在麽？”
他頓了頓，轉回身朝著李景安重重地抱了抱拳，臉上滿是欽佩，粗著嗓子道：“大人，您可真真是這個！”
他豎起了大拇指，“不等小的介紹呢，就一眼瞧出來這裏頭最要緊的門道兒了！”
“不瞞大人。”張鐵匠彎下腰去，拍了拍那腳踏板和曲軸連桿結構，語氣認真起來，“小的仔仔細細研究了您給的那圖紙，好用，真是好用！”
“可再好用，那也得靠手不停地搖不是？這打谷也是個跟天賽跑的活計，”
“如此以來，即便是壯年漢子用著，半晌下來胳膊也得酸麻。”
“可咱們地裏幹活兒的，也不全是爺們兒，那些姑娘、婆子，還有半大的小子。”
“要是讓她們一直搖那個把手，實在是強人所難了。”
“小的就琢磨著，能不能換個省勁的法子？”
“正好林木匠來量木頭，我就跟他一合計，他出木頭活兒的主意，我琢磨這鐵器連桿，試了好幾次，總算給改成了現在這腳踏式的。”
他說罷，站起身來，用腳虛踩了幾下踏板，上面的滾桶便跟著輕巧地轉動起來。
“您瞧，就這樣，一踩就動的，輕巧的很。”
“雖說踩著的時候動靜是大了些，可這不費勁啊！”
“連半大的娃娃都能跟著節奏輕輕踩動，更別說是婦道人家了？腿上的力氣總歸比胳膊上的要足些，也持久些。”
“咱們莊戶人家，誰家還能沒個漢子外出務工、或者病了傷了出不了力氣的時候？”
“以往碰到這時候，地裏的重活、打場脫粒的辛苦活，可就全壓在女人孩子身上了。”
“有了這個，便是婦人小孩也能輕松些，踩著踏板就能把谷子脫了，省去了好些麻煩，也少糟蹋糧食。”
李景安點了點頭。
他倒是沒想到這張鐵匠看著五大三粗的一個人，實際上心思如此細膩，連這般細枝末節的地方都照料到了。
就連一旁，原本被那些個諢話氣著了的阮娘子，也忍不住的把頭扭了回來，看著那打谷機，眼裏閃過些覆雜的情緒。
有了這個，這十裏八鄉的婆娘姑娘們，這家裏的腰桿子也能直起來一些吧……
那歪脖子樹村的漢子聽的了這話忍不住皺起了眉來：“張鐵匠，你……你這膽子也忒大了！縣尊大人給的圖紙，你怎麽能說改就亂改呢？”
他跨前一步，指著那腳踏機構，聲音也粗了幾分：“俺是個粗人，不是個工匠。可俺也知道，這工匠的圖紙，那向來是嚴絲合縫，差之毫厘謬以千裏的，半點都動不得！”
“就好比俺們種地，該啥時候下種，啥時候澆水，那都是有老規矩的，亂來不得！”
“你這圖紙，想必也是縣尊大人精心算計好的，你這一改，還是大手筆的改動，這得出的結果能一樣麽？”
“別到時候使不上力氣，脫不幹凈谷粒，或者用不了幾天就散了架，那才是真真耽誤了大事！”
“到時候谷子爛在場院裏，俺們找誰說理去？”
聞金也忍不住開口，語氣緩和些，但意思差不多：“張大哥，他這人就這樣，說話糙的不行你別介意。”
“可話說回來，你這改動，心意是好的，替婆娘娃娃著想，咱們都領情。”
“可這……這玩意兒畢竟沒經過事兒，穩妥嗎？”
張鐵匠接連被這兩人連番質疑，臉上有些掛不住，急得直搓手。
想辯解，又一時不知從何說起，只能把目光投向李景安。
李景安見狀，搖了搖頭，溫聲道：“二位的擔心不無道理。但張師傅的改動，也並非胡來。”
“他將手搖改為腳踏，看似變動不小，實則原理未變，都是將人力轉化為滾桶的旋轉之力。”
“手搖是靠手臂帶動滾桶，而腳踏，是靠腿的往覆蹬踏，通過這曲軸，”他指了指那關鍵的彎曲鐵軸，“同樣帶動上頭的滾桶。”
“那未經脫粒的稻穗從上方的敞口丟入，經過滾桶上梳齒和鐵環的摩蹭，將谷粒掛落到下面的貨艙中。”
“而那些輕飄飄的葉子就會因著滾桶轉動的慣性，從上面那弧形罩子的縫隙上飛出去。”
“至於好不好使……光說無用。”
“張師傅，這機器既然大體成了，可有試過？”
那張鐵匠老老實實的回答：“不敢隱瞞大人。這機子粗粗成型的那會兒子，小的就請王家村的人來試過了，若是一人，一個時辰能脫大約一石的幹谷哩。”
聞金聞言，眼珠子瞬間瞪得溜圓，嘴巴微張，半晌沒合攏。
一石？一個時辰？
要知道，他們村便是全村男女老少齊上陣，揮舞連枷拼命捶打，一個時辰下來，能打出個七八鬥幹谷就已經是頂好的光景了。
兩石？那是做夢都不敢想的數字！
這張鐵匠，莫不是怕在縣太爺面前丟臉，在這吹破了天？
他才要張口質疑，李景安已經若有所思地點了點頭，語氣平靜無波：“一石……嗯，量雖不算多，但也算這機器該能出的產量了。畢竟是初試，人機配合尚需磨合。”
聞金一口氣差點沒上來，憋得臉通紅。
一石還叫“不算多”？
大人這口氣也忒大了！
莫不是大人這段時間為了縣裏的事殫精竭慮，一直沒怎麽歇息，累壞了腦子吧？
李景安卻沒理會聞金的震驚，目光轉向的阮娘子，道：“阮娘子，這機子既然婦孺皆可操作，省力便捷。”
“今歲各村的打谷事宜，本官有意，便交由你來統籌，組織各村的姑娘婆娘們成立打谷隊，專司這打谷的工作，你看如何？”
阮娘子心中一驚。
組織各村婦人？說得輕巧！
可各家有各家的難處，竈臺上的火、院裏的雞豬、哭鬧的娃崽，哪一樣能離了婆娘們的操持？
更別說那些個老古板，定要嚼舌根，說什麽“婦人拋頭露面成何體統”。
到時候，響應者寥寥，她阮娘子豈不是要成了全縣的笑柄？白白辜負了縣太爺的信任，還落得個沒臉。
這差事，接不得，萬萬接不得。
阮娘子下意識的就要拒絕，可話落到了舌尖，卻又吐不出去了。
若此事能成……
那些平日裏被呼來喝去、被認為只會圍著鍋臺轉的姐妹們，是不是也能借此機會，讓家裏那口子、讓村裏人瞧瞧，她們的手不僅能繡花做飯，也能操持大事，頂起半邊天？
是不是也能多幾分在家挺直腰板說話的底氣？
阮娘子閉了閉眼，沈吟了許久，終究是將那已到唇邊的推拒之語硬生生咽了回去。
她深吸一口氣，朝著李景安福了一禮，輕聲道：“民婦……遵命！定當盡力而為！”
李景安微微頷首：“姑娘們勁力終究小些，持久力也不比壯年男子。況且各家家中尚有他事要忙，不便一直守在這機器的旁邊。”
“這樣，你且讓她們三人結成一班，分工協作。一人專司踩踏，一人負責遞送稻穗，一人專管搬運脫下的谷粒和清理禾屑。”
“每半個時辰，三組人馬輪換一次，既可免於過度疲勞，也能讓生手盡快熟練起來。”
“如此，人歇機器不歇，每個時辰打出的谷子，總量應當還能再往上翻一翻。”
阮娘子聽得心頭發熱，雖說對這“翻一翻”的說法還心存疑慮，但覺得這法子確實周到，連忙點頭應下：“大人思慮周全，民婦記下了。”
那一直沒吭聲的歪脖子樹村道漢子終於咂摸出些個不對勁來了。
他忍不住撓了撓後腦勺，甕聲甕氣地問道：“大人，這打谷、曬谷的活兒要是都交給婆娘孩子們了，那我們這些個有一把子力氣的大男人幹什麽？”
“總不能都閑著吧？那可不是咱莊戶人家的規矩。”
李景安嘴角微揚，露出一抹成竹在胸的微笑：“你們，自然有更重要的事做。”
“你們，休地，換田。”
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一石100斤，根據我這邊搜集查詢的資料，腳踏式的打谷機基本的收成是在150～400斤濕谷，換成幹谷是在80～300斤，男士的肌肉耐力下，單人可以打到180～220，算中間值200，差不多100斤幹谷的樣子。就是一石。三個女孩子一起努力的話，差不多能做到2個小時在2～3石，按照古代的標準，確實是濕谷翻了3倍量。後面還要曬谷脫水，實際上應該只有2.2～2.6，秋收還是大頭。
然後，最磨人的夏收結束了！這算18號的更新哈！今天開始繼續日更了——讓我們，拋開機械，重新開high——
下次再寫機械，我一定先去機械公司幹他三個月！！！
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