第十三章 再用異能 秘傳真相
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第十三章再用異能秘傳真相
紫宸殿的議事終是無疾而終，天後雖震怒，卻終究沒能拍板定策，只揮了揮手，命大臣們各自回去草擬對策，三日後再議，又留了上官婉兒在殿中整理邊境文書，其餘人等皆可退下。
林青鸞跟著眾宮人一同走出紫宸殿，指尖還殘留著木盒的微涼，耳邊依舊回響著大臣們爭執的話語，心底的焦灼半點未減。剛走到殿外的白玉階下，就見李忠匆匆追了上來，臉上帶著幾分難色。
“林典言，留步。”李忠快步上前，躬身行禮，語氣比來時多了幾分疲憊。
林青鸞停下腳步，側身回禮，溫聲問道：“李公公，您還有事吩咐？”
李忠嘆了口氣，左右看了看，見四下無人，才壓低聲音說道：“林典言，不瞞您說，娘娘這幾日愁得徹夜難眠，邊境的消息一封接一封，可沒一封能說清實情。您也知道，如今邊境傳信，全靠驛站的鷹隼，可那些鷹隼長途飛行幾千裏，個個疲憊不堪，有時候連站都站不穩，能傳回只言片語就不錯了。”
林青鸞心頭一動，連忙問道：“公公的意思是，傳回的消息不全面？”
“何止是不全面啊。”李忠皺著眉，語氣裏滿是無奈，“昨日驛站又送回一封急訊，說是李敬玄將軍已收攏殘部，正在死守涼州，可娘娘看了信，半點都不信。您想啊，八百裏加急說慘敗，轉頭就說死守，前後矛盾，哪裏有半分可信度？後來娘娘私下命人去查，才知道沿途有官員擅自篡改了消息，只敢報喜，不敢報憂，生怕娘娘降罪。”
“竟有此事？”林青鸞臉色微微一變，聲音都不自覺提高了幾分，又連忙壓低，“那些官員怎敢如此大膽？邊境戰事人命關天，他們隱瞞實情，豈不是要誤了大事？”
“有什麽不敢的？”李忠苦笑一聲，“他們身在中原，不知邊境的兇險，只想著保全自己的烏紗帽。娘娘雖威嚴，可遠在深宮，哪裏能一一查證每一封傳信？再說，鷹隼傳信本就簡略，再被他們這麽一篡改、一隱瞞，娘娘能得知的，不過是些皮毛罷了。”
林青鸞沈默了，指尖微微攥緊，心底的焦灼愈發濃烈。她想起方才殿中大臣們的爭論，有人說要派兵增援，有人說要遣使議和，還有人說要固守待變，可他們連邊境的真實情況都不知道，商議出的對策，又能有幾分用處？
“公公，那娘娘就沒有別的法子了嗎？”林青鸞輕聲問道，語氣裏帶著一絲不易察覺的急切，“總不能就這麽耗著，邊境的將士們，可等不起啊。”
李忠搖了搖頭，語氣沈重：“能有什麽法子？娘娘已派了親信前往邊境探查，可一來一回，最少也要半個月，邊境形勢瞬息萬變，哪裏等得起半個月？方才娘娘留上官女官在殿中，就是要她整理所有傳信，看看能不能從裏面找出些蛛絲馬跡，可那些信要麽含糊其辭，要麽前後矛盾，哪裏能找出什麽線索？”
兩人正說著，就見幾個宮人擡著一個竹籠匆匆走過，竹籠上蓋著黑布，隱約能聽到裏面傳來幾聲虛弱的鷹鳴，聲音沙啞，帶著幾分疲憊。
“那是？”林青鸞指著竹籠，連忙問道。
李忠看了一眼，嘆了口氣：“那就是從邊境回來的傳信鷹隼，剛到驛站，就快不行了，宮人正擡著去禦膳房附近的偏院休整，餵些肉食和清水，看看能不能緩過來。這幾日，這樣的鷹隼，已經送回來好幾只了，大多是累得脫了力，還有幾只，連信都沒能帶回來，就死在了半路上。”
林青鸞的目光緊緊盯著那個竹籠，耳邊的鷹鳴聲越來越弱，心底忽然生出一個大膽的念頭，若是能找到機會，和這些鷹隼溝通，說不定就能得知邊境的真實情況。
“林典言，您怎麽了？”李忠見她神色恍惚，連忙問道，“是不是也覺得這事棘手？其實娘娘也明白，再這麽耗下去不是辦法，可偏偏無從下手，只能急得上火。”
林青鸞回過神，壓下心底的念頭，勉強笑了笑：“沒什麽，公公，我只是在想，那些鷹隼辛苦了，若是能好好照料，說不定還能再傳信。”
“但願如此吧。”李忠拱了拱手，“林典言，奴才還要回殿中伺候娘娘，就不陪您多說了，您也早些回藏書閣歇息，連日操勞，也該好好歇一歇了。”
“公公客氣了，您快去忙吧。”林青鸞微微頷首，看著李忠匆匆離去的背影，又轉頭看向竹籠消失的方向，心底的念頭愈發堅定。
她知道，這個念頭太過冒險，若是被人發現，必定會被視為異類，輕則被打入大牢，重則可能丟掉性命、連累家族。可她更知道，若是任由局勢惡化下去，邊境會有更多將士喪命。
“姑娘，您怎麽站在這裏不動？”王嬤嬤不知何時也趕了過來，手裏還提著一個食盒，臉上滿是擔憂，“方才我在藏書閣門口等了許久，都沒見您回來，就想著您是不是被事情耽擱了，便裝了些點心過來找您，您沒事吧？”
林青鸞轉頭看向王嬤嬤，眼底閃過一絲猶豫，隨即又壓了下去，溫聲說道：“王嬤嬤，我沒事，只是和李公公說了幾句話。”
王嬤嬤走上前，打開食盒，裏面放著幾塊桂花糕和一碗溫熱的蓮子羹，語氣關切：“沒事就好，我還以為您出什麽事了呢。這幾日您太累了，快吃些點心墊墊肚子，咱們回藏書閣吧，那裏清凈，您也好歇一歇。”
林青鸞看著食盒裏的點心，心底一暖，卻搖了搖頭，說道：“王嬤嬤，我不餓，您先回藏書閣吧，我還有些事要去一趟禦膳房附近的偏院，很快就回來。”
“偏院？”王嬤嬤臉色一變，連忙拉住她的手，“姑娘，您去那裏做什麽？那可是安置傳信鷹隼的地方，又臟又亂，而且那些鷹隼性情兇猛，萬一傷了您可怎麽辦？再說，邊境戰事正緊，那裏守衛森嚴，您去那裏不合規矩啊。”
“王嬤嬤，我有我的難處。”林青鸞輕輕拍了拍她的手，語氣堅定，“您放心，我不會惹事的，也不會讓自己受傷，我只是想去看看那些鷹隼，畢竟，它們是邊境傳信的唯一指望。您先回去，幫我照看一下藏書閣，我很快就回來，不會耽誤太久的。”
王嬤嬤看著她堅定的眼神，知道她心意已決，再勸也沒用，只能嘆了口氣，語氣裏滿是擔憂：“那好吧，姑娘，您可得小心些，千萬不能逞強，若是遇到什麽麻煩，就趕緊喊人，快些回來，老奴在藏書閣等您。”
“我知道了，多謝王嬤嬤。”林青鸞點了點頭，看著王嬤嬤離去的背影，才深吸一口氣，整理了一下身上的宮裝，朝著禦膳房附近的偏院走去。
一路上，林青鸞格外謹慎，避開了巡邏的侍衛和過往的宮人，專挑偏僻的小路走。她知道，安置鷹隼的偏院守衛雖不如紫宸殿森嚴，卻也不容外人隨意闖入，若是被守衛發現，輕則被驅離，重則會被當成奸細拿下，到時候，就算有上官婉兒幫忙，也難以脫身。
不多時，林青鸞便走到了偏院附近，遠遠就看到偏院門口站著兩個侍衛，神色警惕，時不時朝著院內張望。偏院的圍墻不高，墻上爬滿了藤蔓，隱約能聽到院內傳來的鷹鳴聲，大多虛弱沙啞，偶爾有幾聲尖銳的鳴叫，也帶著幾分疲憊。
林青鸞找了一處隱蔽的墻角，蹲下身，仔細觀察著院內的動靜。院內擺放著十幾個竹籠，每個竹籠裏都裝著一只鷹隼，有的蜷縮在籠底，閉著眼睛，渾身的羽毛淩亂不堪，有的則不停地撲騰著翅膀，卻沒什麽力氣，很快就落了下來，發出一聲虛弱的哀鳴。幾個宮人正端著水盆和肉食，挨個給鷹隼餵食、換水，動作小心翼翼，生怕惹惱了這些性情兇猛的猛禽。
“守衛看得這麽嚴，怎麽才能進去呢？”林青鸞皺著眉，心底暗自盤算。她知道，硬闖肯定不行，只能等機會，等宮人換水餵食的時候，趁機溜進去。
就在這時，院內傳來一個宮人的聲音，帶著幾分不耐煩：“這鷹隼真是難伺候，餵它肉也不吃，餵它水也不喝，再這樣下去，恐怕活不成了，到時候，娘娘怪罪下來，咱們可擔待不起。”
另一個宮人嘆了口氣，語氣無奈：“可不是嘛，這些鷹隼從邊境飛回來，幾百裏的路程，累得脫了力，哪裏還有心思吃食？咱們也只能盡人事，聽天命了，若是真的活不成，也只能如實回稟娘娘了。”
“唉，也不知道邊境到底是什麽情況，這些鷹隼拼了命送回來的信，還被篡改，真是造孽啊。”第一個宮人低聲抱怨道，語氣裏滿是不滿。
“你小聲點！”第二個宮人連忙拉住她，神色緊張，“這種話也是你能亂說的？若是被人聽到，報給娘娘，咱們的腦袋都保不住！趕緊幹活，別再多嘴了。”
第一個宮人嚇得縮了縮脖子，不敢再說話，只能低著頭，繼續給鷹隼換水。
林青鸞蹲在墻角，聽到她們的對話，心底愈發急切。她知道，不能再等了，再等下去，這些鷹隼恐怕就真的撐不住了，到時候，想要得知邊境的真實情況，就更難了。
就在這時，其中一個侍衛朝著遠處走去，大概是去如廁了，另一個侍衛也打了個哈欠，神色有些懈怠，轉頭看向院內，註意力全都放在了那些宮人的身上。
林青鸞抓住這個機會，身形一閃，借著墻上藤蔓的掩護，輕輕一躍，翻進了偏院。她落地時動作極輕，沒有發出半點聲音，趁著宮人不註意，悄悄躲到了一個竹籠後面，屏住了呼吸。
院內的宮人正忙著餵食換水，根本沒有註意到她的存在。林青鸞緩緩擡起頭，目光掃過院內的鷹隼，最終落在了最裏面的一個竹籠裏。那只鷹隼體型比其他鷹隼大一些，羽毛呈深褐色，此刻正蜷縮在籠底，閉著眼睛，呼吸微弱，翅膀上還有幾處傷口，滲出的血跡已經幹涸，看起來格外虛弱。
林青鸞看得出來，這只鷹隼應該是剛從邊境飛回來不久，而且，它身上的氣息，比其他鷹隼更沈穩，想必是經常負責傳信的領頭鷹隼，若是能和它溝通，說不定能得知更多有用的消息。
她深吸一口氣，緩緩站起身，小心翼翼地朝著那個竹籠走去。她的動作極輕，腳步放緩，生怕驚動了旁邊的宮人和其他鷹隼。
“誰在那裏？”一個宮人察覺到動靜，轉頭看了過來，神色警惕。
林青鸞心頭一緊，連忙停下腳步，轉過身，臉上露出幾分從容的笑意，溫聲說道：“姐姐莫慌，我是宮中典言林青鸞，聽聞這裏的鷹隼疲憊不堪，特意過來看看，能不能幫上些忙。”
那個宮人上下打量了她一番，見她身著典言的宮裝，神色從容，松了口氣，語氣也緩和了許多：“原來是林典言，您怎麽會來這裏？這裏是安置傳信鷹隼的地方，比較雜亂，怕是怠慢了您。”
“無妨，”林青鸞笑了笑，溫聲說道，“我只是聽聞這些鷹隼為了傳信，辛苦了一路，心裏過意不去，便過來看看。方才見姐姐們忙碌，也沒好意思打擾，還請姐姐莫要見怪。”
“林典言太客氣了。”另一個宮人也走了過來，臉上帶著幾分笑意，“您能來看這些鷹隼，已是它們的福氣了。只是這些鷹隼太過疲憊，又性情兇猛，我們也不敢太過靠近，只能遠遠地給它們餵食換水。”
“我懂，”林青鸞點了點頭，目光看向那個裝著領頭鷹隼的竹籠，溫聲說道，“我自幼便喜歡飛鳥，也略懂一些安撫它們的法子，不如讓我試試，說不定能讓它們緩和一些。”
兩個宮人對視一眼，臉上露出幾分猶豫。其中一個宮人說道：“林典言，這恐怕不妥吧？這些鷹隼剛從邊境回來，性情格外暴躁，萬一傷了您，我們可擔待不起啊。”
“姐姐放心，”林青鸞笑了笑，語氣堅定，“我會小心的，不會讓自己受傷。再說，這些鷹隼若是一直這樣下去，也無法再傳信，不如讓我試試，若是能讓它們緩過來，也能幫娘娘和朝廷分擔一些難處，不是嗎？”
兩個宮人聞言，點了點頭。她們也知道，這些鷹隼的重要性，若是林青鸞真的能安撫好它們，也是一件好事，而且，林典言深得娘娘信任，就算出了什麽事，也輪不到她們擔責。
“那好吧，林典言，您可得小心些。”其中一個宮人說道，“若是有什麽不對勁，您就趕緊喊我們。”
“多謝姐姐們體諒。”林青鸞點了點頭，轉過身，緩緩走到那個竹籠面前，停下了腳步。
竹籠裏的領頭鷹隼似乎察覺到了動靜，緩緩睜開了眼睛。它的眼神銳利，帶著幾分警惕和疲憊，看向林青鸞的目光，充滿了敵意，喉嚨裏發出低沈的嗚咽聲，警告她不要靠近。
林青鸞沒有再靠近，只是蹲下身，目光溫柔地看著它，壓低聲音，輕聲說道：“鷹兄，莫怕，我沒有惡意，我是來幫你的。我知道，你飛了幾百裏的路程，很累很累，身上還有傷，我不會傷害你，我只是想聽聽，邊境到底發生了什麽。”
領頭鷹隼楞了一下，眼中的敵意漸漸褪去了幾分，卻依舊帶著警惕，喉嚨裏的嗚咽聲也輕了許多，它歪了歪頭，回應道：“人類，你怎麽能聽懂我的話？我可不信任人類，你們人類，只會利用我們傳信，根本不管我們的死活，還會篡改我們帶回的消息，根本不在乎那些將士的性命。”
聽到它的話，林青鸞心底一酸，語氣愈發溫柔：“鷹兄，我知道，有很多人類對不起你們，對不起那些邊境的將士，可我是真心想幫你，真心想知道邊境的真實情況，我不想再看到更多的將士喪命，不想再看到你們這麽辛苦地傳信。”
她說著，從袖中取出一塊早已準備好的幹凈紗布，又從旁邊的水盆裏蘸了些清水，小心翼翼地伸進竹籠裏，想要幫它擦拭翅膀上的傷口。“鷹兄，我幫你清理一下傷口吧，這樣，你的傷口能好得快些，也能舒服一點。”
領頭鷹隼沒有躲閃，只是靜靜地看著她，眼中的警惕漸漸消失，取而代之的，是幾分感激和疲憊。它微微低下頭，讓林青鸞的手能夠碰到它的翅膀，輕聲說道：“謝謝你，人類。我飛了整整三天三夜，沒有停歇，身上的傷是被途中的荊棘劃傷的，一路上，我看到了太多的慘狀，那些將士們，太可憐了。”
林青鸞的動作很輕，小心翼翼地擦拭著它翅膀上的傷口，生怕弄疼它，一邊擦，一邊輕聲問道：“鷹兄，你告訴我，邊境到底發生了什麽？李敬玄將軍兵敗，到底是怎麽一回事？傳回的消息，都說得含糊其辭，還有人說，將軍已收攏殘部，死守涼州，這是真的嗎？”
提到邊境的情況，領頭鷹隼的眼神變得黯淡下來，語氣裏滿是悲傷和憤怒，緩緩說道：“假的，都是假的！哪裏是什麽收攏殘部，死守涼州？李敬玄根本就是無能之輩，而且，軍中將領不和，互相猜忌，根本無法同心協力對敵。”
“將領不和？”林青鸞心頭一震，連忙問道，“鷹兄，你詳細說說，到底是怎麽回事？還有，糧草的情況怎麽樣？我聽說，將士們糧草盡失，是不是真的？”
“糧草早就沒了。”領頭鷹隼嘆了口氣，語氣沈重，“我們出發的時候，軍中的糧草就已經所剩無幾了，那些負責押運糧草的官員，中飽私囊，把大部分糧草都克扣了，送到軍中的，只有一點點，根本不夠將士們吃的。將士們餓了只能吃草根、啃樹皮，連武器都快拿不動了，怎麽可能打得過吐蕃的大軍？”
林青鸞的指尖微微顫抖，心臟像是被一只無形的手緊緊攥住，疼得她幾乎喘不過氣來。她強壓下心底的酸澀，繼續問道：“那吐蕃的兵力呢？是不是比我們預想的還要強盛？還有，為什麽會慘敗？難道真的是李將軍指揮不當嗎？”
“吐蕃的兵力很強盛，比我們預想的還要強上好幾倍。”領頭鷹隼語氣憤怒，“他們的將士個個勇猛善戰，而且糧草充足，武器精良，反觀我們的將士，餓肚子、沒武器，還要面對將領們的互相猜忌，怎麽可能不敗？”
它頓了頓，又繼續說道：“而且，根本不是指揮不當那麽簡單。開戰的時候，有幾個將領，看到吐蕃大軍強盛，竟然臨陣脫逃，導致唐軍的陣型大亂，吐蕃大軍趁機突襲，我們的將士們根本來不及反應，只能被動挨打，死傷慘重。李敬玄嚇得躲在營帳裏，根本不敢出來指揮，直到將士們死傷過半，他才帶著少數親信逃走，哪裏有半點大將軍的樣子？”
“臨陣脫逃？”林青鸞渾身一震，眼中滿是難以置信，“那些將領怎麽敢如此大膽？他們就不怕娘娘降罪嗎？還有，沿途的官員，為什麽要篡改消息，隱瞞這些實情？”
“他們哪裏會怕？”領頭鷹隼冷笑一聲，語氣裏滿是嘲諷，“那些臨陣脫逃的將領，大多是朝中權貴的子弟，他們仗著家裏的勢力，根本不把軍令放在眼裏，就算戰敗了，也能靠著家裏的關系保全自己。而那些沿途的官員，更是膽小怕事，他們知道，若是把真實情況傳回宮中，娘娘一定會震怒，他們擔心自己受到牽連，丟了烏紗帽，所以就擅自篡改消息，只敢報喜，不敢報憂，把慘敗說成是小敗，把糧草盡失說成是糧草充足，把將領臨陣脫逃說成是奮勇殺敵。”
林青鸞沈默了，心底的憤怒和焦灼交織在一起，幾乎要將她淹沒。她終於明白，為什麽天後遲遲無法做出決斷，為什麽大臣們商議不出有效的對策，原來，他們一直被蒙在鼓裏，得知的都是些虛假的消息。那些臨陣脫逃的將領，那些隱瞞實情的官員，他們只顧著自己的利益，根本不在乎邊境將士的性命，不在乎天下百姓的安危，實在是可惡至極。
“鷹兄，謝謝你告訴我這些。”林青鸞深吸一口氣，壓下心底的情緒，語氣堅定，“我一定會想辦法，把這些真實情況傳出去，讓娘娘知道真相，嚴懲那些作惡多端的人，不讓將士們白白犧牲，不讓你們白白辛苦。”
領頭鷹隼看著她，眼中露出幾分感激，用獸語輕聲說道：“謝謝你，人類。我相信你，希望你能說到做到，救救那些邊境的將士們，他們真的太可憐了。我還有很多同伴，它們還在邊境和途中，有的已經受傷，有的已經餓死，希望你也能幫幫它們。”
“我會的，鷹兄，我一定會的。”林青鸞點了點頭，眼中滿是堅定，“我會想辦法，讓宮人們好好照料你們，也會想辦法，讓娘娘派人去接應那些還在途中的鷹隼，不讓它們再受委屈。”
就在這時，偏院門口傳來了侍衛的聲音：“你們在幹什麽？誰讓你們在這裏逗留的？”
林青鸞心頭一緊，知道自己不能再停留下去了。她連忙站起身，對著領頭鷹隼輕聲說道：“鷹兄，我先走了，你好好休養，我一定會盡快想辦法的。”
領頭鷹隼點了點頭，說道：“你小心些，人類，我等你的好消息。”
林青鸞轉過身，對著那兩個宮人笑了笑，溫聲說道：“多謝姐姐們成全，我已經安撫好它了，相信過不了多久，它就能緩過來了。我還有事，就不在這裏多逗留了，先行告辭。”
兩個宮人連忙點了點頭：“林典言慢走，您放心，我們一定會好好照料這些鷹隼的。”
林青鸞點了點頭，快步朝著偏院的後門走去。後門的守衛比較松懈，她趁著守衛不註意，悄悄溜了出去，又沿著偏僻的小路，匆匆朝著宮苑的方向走去。
一路上，林青鸞的腦海裏反覆回響著領頭鷹隼說的話，糧草短缺、將領不和、吐蕃強盛、將領臨陣脫逃、官員隱瞞實情，這些話語，像一把把尖刀，刺在她的心上。她知道，這些消息太過震撼，若是她直接出面稟報天後，必定會引起軒然大波，而且，她無法解釋自己是如何得知這些消息的，一旦暴露自己能通獸語的秘密，後果不堪設想。
“婉兒姐必定會幫我，也一定會想辦法把消息遞到娘娘面前。”林青鸞皺著眉，一邊走，一邊暗自盤算。婉兒姐心思聰慧，又深得天後信任，更重要的是，她與自己心意相通，深知此事關乎邊境萬千將士性命，絕不會坐視不管。只是，眼下深宮戒備森嚴，紫宸殿更是守衛重重，婉兒姐被留在殿中整理文書，她根本無法近身，如何才能將消息安全傳遞給婉兒姐，又不暴露自己的異能和行蹤？
“對了，信鴿！”林青鸞眼前一亮，心底瞬間有了主意。之前她借著公主的名義養了一批信鴿，還給領頭的那只灰羽信鴿取名“靈羽”，靈羽身形小巧，羽毛光滑，翅力極強，更難得的是，它極為機敏，能避開宮中的巡邏侍衛和猛禽，平日裏，她便是靠著靈羽，悄悄傳遞一些無關緊要的小物件給婉兒姐，從未出過差錯。
她可以將邊境的真實情況，寫在一張極小的麻紙之上，用油紙裹好，藏在靈羽腿上特制的、與羽毛顏色幾乎一致的細皮套裏——那皮套是她特意讓王嬤嬤幫忙縫制的，小巧隱蔽，不仔細查看，根本發現不了。而後，讓靈羽帶著紙條，飛到紫宸殿外的梧桐樹上，那裏是婉兒姐平日裏休息、透氣的地方，婉兒姐見了靈羽，定然知曉是她傳來的消息，也能順利取下紙條，更能借著整理文書的便利，將消息委婉傳遞給天後。
她快步走到矮墻下，輕輕吹了一聲極低的口哨——這是她與靈羽約定的信號。不多時，三只信鴿便從墻後飛了出來，盤旋一圈後，穩穩落在她的肩頭和手邊，正是靈羽和它的同伴。靈羽用腦袋輕輕蹭著她的指尖，發出輕柔的咕咕聲，眼中滿是親昵。
林青鸞溫柔地摸了摸靈羽的羽毛，壓低聲音，輕聲說道：“靈羽，又要麻煩你了。”說著，她從袖中取出早已備好的一小張麻紙、一支細炭筆和一小塊油紙——這些都是她平日裏放在袖中，以備不時之需的物件，炭筆細如發絲，剛好能在小小的麻紙上寫下字跡。她指尖飛快地轉動炭筆，將領頭鷹隼告知的所有實情，簡潔明了地寫在麻紙上，沒有多餘的修飾，只撿最關鍵的信息：“李敬玄怯戰避營，部將臨陣脫逃，軍中糧草被克扣殆盡，將士食草根，吐蕃兵強馬壯，沿途官員篡改急訊，瞞報實情，涼州危在旦夕。”
寫完後，她仔細檢查了一遍，確認沒有遺漏關鍵信息，也沒有字跡模糊之處，才將麻紙小心翼翼折疊成小方塊，用油紙緊緊裹住，將油紙包穩穩塞進皮套裏，輕輕系在靈羽的腿上。
“靈羽，務必小心，”林青鸞輕輕撫摸著靈羽的頭頂，語氣鄭重，眼中滿是期許，“把紙條送到紫宸殿外的梧桐樹，交給婉兒姐姐，她看到你，自然會取下紙條，我在這裏等你回來。”
靈羽咕咕叫了兩聲，用腦袋蹭了蹭她的手心，而後振了振翅膀，飛到她的肩頭，又盤旋一圈，確認方向後，便振翅高飛，身形小巧而迅捷，順著宮苑的樹蔭，朝著紫宸殿的方向飛去，很快便消失在枝葉之間。
林青鸞站在原地，望著靈羽消失的方向，雙手緊緊攥在一起，更重要的是，她不知道婉兒姐此刻是否在梧桐樹附近，也不知道婉兒姐看到紙條後，能否順利將消息傳遞給天後，若是出了半點差錯，不僅她自身難保，婉兒姐也會被牽連，邊境的將士們，更是會陷入萬劫不覆之地。
她在矮墻下靜靜站了片刻，確認沒有外人經過，才轉身，沿著偏僻的小路，匆匆朝著藏書閣的方向走去。她沒有立刻回藏書閣，而是繞了一圈，仔細檢查了一遍自己的衣物，確認沒有留下任何與信鴿、紙條相關的痕跡，也確保沒有人跟蹤自己，才慢慢走進了藏書閣。
與此同時，紫宸殿內，上官婉兒正坐在案幾旁，整理著堆積如山的邊境傳信，指尖撫過那些含糊其辭、前後矛盾的文書，眉頭緊緊皺起，心底滿是焦灼。她深知，這些傳信定然有問題，可卻找不到絲毫蛛絲馬跡，只能急在心裏——她想起青鸞，心底忽然一動，暗忖：“青鸞向來心細，又心疼邊境將士，若是她能得知實情，定然會想辦法告知我。”
正思忖間，窗外忽然傳來一聲輕柔的咕咕聲，婉兒擡眼望去，只見一只灰羽信鴿正落在窗外的梧桐樹枝上，正朝著殿內探頭探腦，她一眼便認出，這是青鸞養的靈羽，青鸞曾特意告訴過她，靈羽是最通人性的一只，若是有急事，便會讓靈羽來尋她。
上官婉兒心頭一緊，立刻起身，裝作整理衣袖的模樣，不動聲色地走到窗邊，目光掃過殿內的侍衛和宮人，見眾人都在各自忙碌，沒有人註意到窗外的信鴿，才悄悄推開一條窗縫，對著靈羽輕聲喚道：“靈羽，過來。”靈羽似是聽懂了，撲棱著小巧的翅膀，順著窗縫輕盈飛入，穩穩落在她的掌心。婉兒連忙攏住衣袖，朝著無人處背過身，小心翼翼取下它腿上的細皮套，拆開油紙，借著案幾上的微光，逐字看清了上面的字跡。
越看，她的神色愈發凝重，指尖微微發顫，心底翻湧著震驚與怒火，原來邊境的慘狀遠超眾人想象，那些官員與將領的行徑，竟卑劣至此。婉兒強壓下心底的波瀾，將麻紙仔細折好藏入袖中，又輕輕撫摸了靈羽的羽毛，低聲叮囑它速速離去，而後定了定神，端著整理好的文書，緩步走向天後端坐的龍椅。她深知此事關乎重大，更要護住青鸞的秘密，絕不能洩露半分關於青鸞的蹤跡。
“娘娘，奴婢整理文書、核對邊境傳信間隙，偶然發現一封密報，事關邊境實情，奴婢不敢隱瞞。”上官婉兒屈膝行禮，語氣鄭重，待天後頷首示意，才緩緩取出袖中的麻紙，雙手奉上，“此密報字跡細碎，所言皆是邊境一線實情，似是知曉內情者暗中傳遞，還請娘娘審閱。”
武則天接過麻紙，逐字審閱，起初神色依舊凝重，待看清“將領臨陣脫逃”“糧草被克扣”“官員篡改急訊”等字句時，周身的氣壓驟然降低，手中的麻紙險些被攥碎，眼底翻湧著滔天怒火，厲聲喝道：“大膽！這群奸佞之徒，竟敢欺瞞本宮，拿邊境將士的性命、天下的安危當兒戲！”
殿內眾人聞聲皆驚，紛紛跪地叩首，大氣不敢出。武則天猛地一拍案幾，怒火中燒：“傳本宮旨意，即刻查明臨陣脫逃的將領與篡改急訊的官員，不論出身權貴，一律嚴懲不貸，抄家流放，以儆效尤！”
隨後，武則天強壓怒火，召來心腹大臣，依據林青鸞提供的前朝典籍與密報中的實情，重新部署邊境兵力——調派得力將領領兵增援涼州，補足糧草，又派人嚴查軍中克扣糧草之事，整頓軍紀。
旨意頒下，朝野震動，奸佞之徒盡數落網，邊境的混亂局勢漸漸得以穩定，涼州之危得以解除。上官婉兒尋得機會，悄悄告知林青鸞處置結果，青鸞懸著的心終得放下。
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紫宸殿的議事終是無疾而終，天後雖震怒，卻終究沒能拍板定策，只揮了揮手，命大臣們各自回去草擬對策，三日後再議，又留了上官婉兒在殿中整理邊境文書，其餘人等皆可退下。
林青鸞跟著眾宮人一同走出紫宸殿，指尖還殘留著木盒的微涼，耳邊依舊回響著大臣們爭執的話語，心底的焦灼半點未減。剛走到殿外的白玉階下，就見李忠匆匆追了上來，臉上帶著幾分難色。
“林典言，留步。”李忠快步上前，躬身行禮，語氣比來時多了幾分疲憊。
林青鸞停下腳步，側身回禮，溫聲問道：“李公公，您還有事吩咐？”
李忠嘆了口氣，左右看了看，見四下無人，才壓低聲音說道：“林典言，不瞞您說，娘娘這幾日愁得徹夜難眠，邊境的消息一封接一封，可沒一封能說清實情。您也知道，如今邊境傳信，全靠驛站的鷹隼，可那些鷹隼長途飛行幾千裏，個個疲憊不堪，有時候連站都站不穩，能傳回只言片語就不錯了。”
林青鸞心頭一動，連忙問道：“公公的意思是，傳回的消息不全面？”
“何止是不全面啊。”李忠皺著眉，語氣裏滿是無奈，“昨日驛站又送回一封急訊，說是李敬玄將軍已收攏殘部，正在死守涼州，可娘娘看了信，半點都不信。您想啊，八百裏加急說慘敗，轉頭就說死守，前後矛盾，哪裏有半分可信度？後來娘娘私下命人去查，才知道沿途有官員擅自篡改了消息，只敢報喜，不敢報憂，生怕娘娘降罪。”
“竟有此事？”林青鸞臉色微微一變，聲音都不自覺提高了幾分，又連忙壓低，“那些官員怎敢如此大膽？邊境戰事人命關天，他們隱瞞實情，豈不是要誤了大事？”
“有什麽不敢的？”李忠苦笑一聲，“他們身在中原，不知邊境的兇險，只想著保全自己的烏紗帽。娘娘雖威嚴，可遠在深宮，哪裏能一一查證每一封傳信？再說，鷹隼傳信本就簡略，再被他們這麽一篡改、一隱瞞，娘娘能得知的，不過是些皮毛罷了。”
林青鸞沈默了，指尖微微攥緊，心底的焦灼愈發濃烈。她想起方才殿中大臣們的爭論，有人說要派兵增援，有人說要遣使議和，還有人說要固守待變，可他們連邊境的真實情況都不知道，商議出的對策，又能有幾分用處？
“公公，那娘娘就沒有別的法子了嗎？”林青鸞輕聲問道，語氣裏帶著一絲不易察覺的急切，“總不能就這麽耗著，邊境的將士們，可等不起啊。”
李忠搖了搖頭，語氣沈重：“能有什麽法子？娘娘已派了親信前往邊境探查，可一來一回，最少也要半個月，邊境形勢瞬息萬變，哪裏等得起半個月？方才娘娘留上官女官在殿中，就是要她整理所有傳信，看看能不能從裏面找出些蛛絲馬跡，可那些信要麽含糊其辭，要麽前後矛盾，哪裏能找出什麽線索？”
兩人正說著，就見幾個宮人擡著一個竹籠匆匆走過，竹籠上蓋著黑布，隱約能聽到裏面傳來幾聲虛弱的鷹鳴，聲音沙啞，帶著幾分疲憊。
“那是？”林青鸞指著竹籠，連忙問道。
李忠看了一眼，嘆了口氣：“那就是從邊境回來的傳信鷹隼，剛到驛站，就快不行了，宮人正擡著去禦膳房附近的偏院休整，餵些肉食和清水，看看能不能緩過來。這幾日，這樣的鷹隼，已經送回來好幾只了，大多是累得脫了力，還有幾只，連信都沒能帶回來，就死在了半路上。”
林青鸞的目光緊緊盯著那個竹籠，耳邊的鷹鳴聲越來越弱，心底忽然生出一個大膽的念頭，若是能找到機會，和這些鷹隼溝通，說不定就能得知邊境的真實情況。
“林典言，您怎麽了？”李忠見她神色恍惚，連忙問道，“是不是也覺得這事棘手？其實娘娘也明白，再這麽耗下去不是辦法，可偏偏無從下手，只能急得上火。”
林青鸞回過神，壓下心底的念頭，勉強笑了笑：“沒什麽，公公，我只是在想，那些鷹隼辛苦了，若是能好好照料，說不定還能再傳信。”
“但願如此吧。”李忠拱了拱手，“林典言，奴才還要回殿中伺候娘娘，就不陪您多說了，您也早些回藏書閣歇息，連日操勞，也該好好歇一歇了。”
“公公客氣了，您快去忙吧。”林青鸞微微頷首，看著李忠匆匆離去的背影，又轉頭看向竹籠消失的方向，心底的念頭愈發堅定。
她知道，這個念頭太過冒險，若是被人發現，必定會被視為異類，輕則被打入大牢，重則可能丟掉性命、連累家族。可她更知道，若是任由局勢惡化下去，邊境會有更多將士喪命。
“姑娘，您怎麽站在這裏不動？”王嬤嬤不知何時也趕了過來，手裏還提著一個食盒，臉上滿是擔憂，“方才我在藏書閣門口等了許久，都沒見您回來，就想著您是不是被事情耽擱了，便裝了些點心過來找您，您沒事吧？”
林青鸞轉頭看向王嬤嬤，眼底閃過一絲猶豫，隨即又壓了下去，溫聲說道：“王嬤嬤，我沒事，只是和李公公說了幾句話。”
王嬤嬤走上前，打開食盒，裏面放著幾塊桂花糕和一碗溫熱的蓮子羹，語氣關切：“沒事就好，我還以為您出什麽事了呢。這幾日您太累了，快吃些點心墊墊肚子，咱們回藏書閣吧，那裏清凈，您也好歇一歇。”
林青鸞看著食盒裏的點心，心底一暖，卻搖了搖頭，說道：“王嬤嬤，我不餓，您先回藏書閣吧，我還有些事要去一趟禦膳房附近的偏院，很快就回來。”
“偏院？”王嬤嬤臉色一變，連忙拉住她的手，“姑娘，您去那裏做什麽？那可是安置傳信鷹隼的地方，又臟又亂，而且那些鷹隼性情兇猛，萬一傷了您可怎麽辦？再說，邊境戰事正緊，那裏守衛森嚴，您去那裏不合規矩啊。”
“王嬤嬤，我有我的難處。”林青鸞輕輕拍了拍她的手，語氣堅定，“您放心，我不會惹事的，也不會讓自己受傷，我只是想去看看那些鷹隼，畢竟，它們是邊境傳信的唯一指望。您先回去，幫我照看一下藏書閣，我很快就回來，不會耽誤太久的。”
王嬤嬤看著她堅定的眼神，知道她心意已決，再勸也沒用，只能嘆了口氣，語氣裏滿是擔憂：“那好吧，姑娘，您可得小心些，千萬不能逞強，若是遇到什麽麻煩，就趕緊喊人，快些回來，老奴在藏書閣等您。”
“我知道了，多謝王嬤嬤。”林青鸞點了點頭，看著王嬤嬤離去的背影，才深吸一口氣，整理了一下身上的宮裝，朝著禦膳房附近的偏院走去。
一路上，林青鸞格外謹慎，避開了巡邏的侍衛和過往的宮人，專挑偏僻的小路走。她知道，安置鷹隼的偏院守衛雖不如紫宸殿森嚴，卻也不容外人隨意闖入，若是被守衛發現，輕則被驅離，重則會被當成奸細拿下，到時候，就算有上官婉兒幫忙，也難以脫身。
不多時，林青鸞便走到了偏院附近，遠遠就看到偏院門口站著兩個侍衛，神色警惕，時不時朝著院內張望。偏院的圍墻不高，墻上爬滿了藤蔓，隱約能聽到院內傳來的鷹鳴聲，大多虛弱沙啞，偶爾有幾聲尖銳的鳴叫，也帶著幾分疲憊。
林青鸞找了一處隱蔽的墻角，蹲下身，仔細觀察著院內的動靜。院內擺放著十幾個竹籠，每個竹籠裏都裝著一只鷹隼，有的蜷縮在籠底，閉著眼睛，渾身的羽毛淩亂不堪，有的則不停地撲騰著翅膀，卻沒什麽力氣，很快就落了下來，發出一聲虛弱的哀鳴。幾個宮人正端著水盆和肉食，挨個給鷹隼餵食、換水，動作小心翼翼，生怕惹惱了這些性情兇猛的猛禽。
“守衛看得這麽嚴，怎麽才能進去呢？”林青鸞皺著眉，心底暗自盤算。她知道，硬闖肯定不行，只能等機會，等宮人換水餵食的時候，趁機溜進去。
就在這時，院內傳來一個宮人的聲音，帶著幾分不耐煩：“這鷹隼真是難伺候，餵它肉也不吃，餵它水也不喝，再這樣下去，恐怕活不成了，到時候，娘娘怪罪下來，咱們可擔待不起。”
另一個宮人嘆了口氣，語氣無奈：“可不是嘛，這些鷹隼從邊境飛回來，幾百裏的路程，累得脫了力，哪裏還有心思吃食？咱們也只能盡人事，聽天命了，若是真的活不成，也只能如實回稟娘娘了。”
“唉，也不知道邊境到底是什麽情況，這些鷹隼拼了命送回來的信，還被篡改，真是造孽啊。”第一個宮人低聲抱怨道，語氣裏滿是不滿。
“你小聲點！”第二個宮人連忙拉住她，神色緊張，“這種話也是你能亂說的？若是被人聽到，報給娘娘，咱們的腦袋都保不住！趕緊幹活，別再多嘴了。”
第一個宮人嚇得縮了縮脖子，不敢再說話，只能低著頭，繼續給鷹隼換水。
林青鸞蹲在墻角，聽到她們的對話，心底愈發急切。她知道，不能再等了，再等下去，這些鷹隼恐怕就真的撐不住了，到時候，想要得知邊境的真實情況，就更難了。
就在這時，其中一個侍衛朝著遠處走去，大概是去如廁了，另一個侍衛也打了個哈欠，神色有些懈怠，轉頭看向院內，註意力全都放在了那些宮人的身上。
林青鸞抓住這個機會，身形一閃，借著墻上藤蔓的掩護，輕輕一躍，翻進了偏院。她落地時動作極輕，沒有發出半點聲音，趁著宮人不註意，悄悄躲到了一個竹籠後面，屏住了呼吸。
院內的宮人正忙著餵食換水，根本沒有註意到她的存在。林青鸞緩緩擡起頭，目光掃過院內的鷹隼，最終落在了最裏面的一個竹籠裏。那只鷹隼體型比其他鷹隼大一些，羽毛呈深褐色，此刻正蜷縮在籠底，閉著眼睛，呼吸微弱，翅膀上還有幾處傷口，滲出的血跡已經幹涸，看起來格外虛弱。
林青鸞看得出來，這只鷹隼應該是剛從邊境飛回來不久，而且，它身上的氣息，比其他鷹隼更沈穩，想必是經常負責傳信的領頭鷹隼，若是能和它溝通，說不定能得知更多有用的消息。
她深吸一口氣，緩緩站起身，小心翼翼地朝著那個竹籠走去。她的動作極輕，腳步放緩，生怕驚動了旁邊的宮人和其他鷹隼。
“誰在那裏？”一個宮人察覺到動靜，轉頭看了過來，神色警惕。
林青鸞心頭一緊，連忙停下腳步，轉過身，臉上露出幾分從容的笑意，溫聲說道：“姐姐莫慌，我是宮中典言林青鸞，聽聞這裏的鷹隼疲憊不堪，特意過來看看，能不能幫上些忙。”
那個宮人上下打量了她一番，見她身著典言的宮裝，神色從容，松了口氣，語氣也緩和了許多：“原來是林典言，您怎麽會來這裏？這裏是安置傳信鷹隼的地方，比較雜亂，怕是怠慢了您。”
“無妨，”林青鸞笑了笑，溫聲說道，“我只是聽聞這些鷹隼為了傳信，辛苦了一路，心裏過意不去，便過來看看。方才見姐姐們忙碌，也沒好意思打擾，還請姐姐莫要見怪。”
“林典言太客氣了。”另一個宮人也走了過來，臉上帶著幾分笑意，“您能來看這些鷹隼，已是它們的福氣了。只是這些鷹隼太過疲憊，又性情兇猛，我們也不敢太過靠近，只能遠遠地給它們餵食換水。”
“我懂，”林青鸞點了點頭，目光看向那個裝著領頭鷹隼的竹籠，溫聲說道，“我自幼便喜歡飛鳥，也略懂一些安撫它們的法子，不如讓我試試，說不定能讓它們緩和一些。”
兩個宮人對視一眼，臉上露出幾分猶豫。其中一個宮人說道：“林典言，這恐怕不妥吧？這些鷹隼剛從邊境回來，性情格外暴躁，萬一傷了您，我們可擔待不起啊。”
“姐姐放心，”林青鸞笑了笑，語氣堅定，“我會小心的，不會讓自己受傷。再說，這些鷹隼若是一直這樣下去，也無法再傳信，不如讓我試試，若是能讓它們緩過來，也能幫娘娘和朝廷分擔一些難處，不是嗎？”
兩個宮人聞言，點了點頭。她們也知道，這些鷹隼的重要性，若是林青鸞真的能安撫好它們，也是一件好事，而且，林典言深得娘娘信任，就算出了什麽事，也輪不到她們擔責。
“那好吧，林典言，您可得小心些。”其中一個宮人說道，“若是有什麽不對勁，您就趕緊喊我們。”
“多謝姐姐們體諒。”林青鸞點了點頭，轉過身，緩緩走到那個竹籠面前，停下了腳步。
竹籠裏的領頭鷹隼似乎察覺到了動靜，緩緩睜開了眼睛。它的眼神銳利，帶著幾分警惕和疲憊，看向林青鸞的目光，充滿了敵意，喉嚨裏發出低沈的嗚咽聲，警告她不要靠近。
林青鸞沒有再靠近，只是蹲下身，目光溫柔地看著它，壓低聲音，輕聲說道：“鷹兄，莫怕，我沒有惡意，我是來幫你的。我知道，你飛了幾百裏的路程，很累很累，身上還有傷，我不會傷害你，我只是想聽聽，邊境到底發生了什麽。”
領頭鷹隼楞了一下，眼中的敵意漸漸褪去了幾分，卻依舊帶著警惕，喉嚨裏的嗚咽聲也輕了許多，它歪了歪頭，回應道：“人類，你怎麽能聽懂我的話？我可不信任人類，你們人類，只會利用我們傳信，根本不管我們的死活，還會篡改我們帶回的消息，根本不在乎那些將士的性命。”
聽到它的話，林青鸞心底一酸，語氣愈發溫柔：“鷹兄，我知道，有很多人類對不起你們，對不起那些邊境的將士，可我是真心想幫你，真心想知道邊境的真實情況，我不想再看到更多的將士喪命，不想再看到你們這麽辛苦地傳信。”
她說著，從袖中取出一塊早已準備好的幹凈紗布，又從旁邊的水盆裏蘸了些清水，小心翼翼地伸進竹籠裏，想要幫它擦拭翅膀上的傷口。“鷹兄，我幫你清理一下傷口吧，這樣，你的傷口能好得快些，也能舒服一點。”
領頭鷹隼沒有躲閃，只是靜靜地看著她，眼中的警惕漸漸消失，取而代之的，是幾分感激和疲憊。它微微低下頭，讓林青鸞的手能夠碰到它的翅膀，輕聲說道：“謝謝你，人類。我飛了整整三天三夜，沒有停歇，身上的傷是被途中的荊棘劃傷的，一路上，我看到了太多的慘狀，那些將士們，太可憐了。”
林青鸞的動作很輕，小心翼翼地擦拭著它翅膀上的傷口，生怕弄疼它，一邊擦，一邊輕聲問道：“鷹兄，你告訴我，邊境到底發生了什麽？李敬玄將軍兵敗，到底是怎麽一回事？傳回的消息，都說得含糊其辭，還有人說，將軍已收攏殘部，死守涼州，這是真的嗎？”
提到邊境的情況，領頭鷹隼的眼神變得黯淡下來，語氣裏滿是悲傷和憤怒，緩緩說道：“假的，都是假的！哪裏是什麽收攏殘部，死守涼州？李敬玄根本就是無能之輩，而且，軍中將領不和，互相猜忌，根本無法同心協力對敵。”
“將領不和？”林青鸞心頭一震，連忙問道，“鷹兄，你詳細說說，到底是怎麽回事？還有，糧草的情況怎麽樣？我聽說，將士們糧草盡失，是不是真的？”
“糧草早就沒了。”領頭鷹隼嘆了口氣，語氣沈重，“我們出發的時候，軍中的糧草就已經所剩無幾了，那些負責押運糧草的官員，中飽私囊，把大部分糧草都克扣了，送到軍中的，只有一點點，根本不夠將士們吃的。將士們餓了只能吃草根、啃樹皮，連武器都快拿不動了，怎麽可能打得過吐蕃的大軍？”
林青鸞的指尖微微顫抖，心臟像是被一只無形的手緊緊攥住，疼得她幾乎喘不過氣來。她強壓下心底的酸澀，繼續問道：“那吐蕃的兵力呢？是不是比我們預想的還要強盛？還有，為什麽會慘敗？難道真的是李將軍指揮不當嗎？”
“吐蕃的兵力很強盛，比我們預想的還要強上好幾倍。”領頭鷹隼語氣憤怒，“他們的將士個個勇猛善戰，而且糧草充足，武器精良，反觀我們的將士，餓肚子、沒武器，還要面對將領們的互相猜忌，怎麽可能不敗？”
它頓了頓，又繼續說道：“而且，根本不是指揮不當那麽簡單。開戰的時候，有幾個將領，看到吐蕃大軍強盛，竟然臨陣脫逃，導致唐軍的陣型大亂，吐蕃大軍趁機突襲，我們的將士們根本來不及反應，只能被動挨打，死傷慘重。李敬玄嚇得躲在營帳裏，根本不敢出來指揮，直到將士們死傷過半，他才帶著少數親信逃走，哪裏有半點大將軍的樣子？”
“臨陣脫逃？”林青鸞渾身一震，眼中滿是難以置信，“那些將領怎麽敢如此大膽？他們就不怕娘娘降罪嗎？還有，沿途的官員，為什麽要篡改消息，隱瞞這些實情？”
“他們哪裏會怕？”領頭鷹隼冷笑一聲，語氣裏滿是嘲諷，“那些臨陣脫逃的將領，大多是朝中權貴的子弟，他們仗著家裏的勢力，根本不把軍令放在眼裏，就算戰敗了，也能靠著家裏的關系保全自己。而那些沿途的官員，更是膽小怕事，他們知道，若是把真實情況傳回宮中，娘娘一定會震怒，他們擔心自己受到牽連，丟了烏紗帽，所以就擅自篡改消息，只敢報喜，不敢報憂，把慘敗說成是小敗，把糧草盡失說成是糧草充足，把將領臨陣脫逃說成是奮勇殺敵。”
林青鸞沈默了，心底的憤怒和焦灼交織在一起，幾乎要將她淹沒。她終於明白，為什麽天後遲遲無法做出決斷，為什麽大臣們商議不出有效的對策，原來，他們一直被蒙在鼓裏，得知的都是些虛假的消息。那些臨陣脫逃的將領，那些隱瞞實情的官員，他們只顧著自己的利益，根本不在乎邊境將士的性命，不在乎天下百姓的安危，實在是可惡至極。
“鷹兄，謝謝你告訴我這些。”林青鸞深吸一口氣，壓下心底的情緒，語氣堅定，“我一定會想辦法，把這些真實情況傳出去，讓娘娘知道真相，嚴懲那些作惡多端的人，不讓將士們白白犧牲，不讓你們白白辛苦。”
領頭鷹隼看著她，眼中露出幾分感激，用獸語輕聲說道：“謝謝你，人類。我相信你，希望你能說到做到，救救那些邊境的將士們，他們真的太可憐了。我還有很多同伴，它們還在邊境和途中，有的已經受傷，有的已經餓死，希望你也能幫幫它們。”
“我會的，鷹兄，我一定會的。”林青鸞點了點頭，眼中滿是堅定，“我會想辦法，讓宮人們好好照料你們，也會想辦法，讓娘娘派人去接應那些還在途中的鷹隼，不讓它們再受委屈。”
就在這時，偏院門口傳來了侍衛的聲音：“你們在幹什麽？誰讓你們在這裏逗留的？”
林青鸞心頭一緊，知道自己不能再停留下去了。她連忙站起身，對著領頭鷹隼輕聲說道：“鷹兄，我先走了，你好好休養，我一定會盡快想辦法的。”
領頭鷹隼點了點頭，說道：“你小心些，人類，我等你的好消息。”
林青鸞轉過身，對著那兩個宮人笑了笑，溫聲說道：“多謝姐姐們成全，我已經安撫好它了，相信過不了多久，它就能緩過來了。我還有事，就不在這裏多逗留了，先行告辭。”
兩個宮人連忙點了點頭：“林典言慢走，您放心，我們一定會好好照料這些鷹隼的。”
林青鸞點了點頭，快步朝著偏院的後門走去。後門的守衛比較松懈，她趁著守衛不註意，悄悄溜了出去，又沿著偏僻的小路，匆匆朝著宮苑的方向走去。
一路上，林青鸞的腦海裏反覆回響著領頭鷹隼說的話，糧草短缺、將領不和、吐蕃強盛、將領臨陣脫逃、官員隱瞞實情，這些話語，像一把把尖刀，刺在她的心上。她知道，這些消息太過震撼，若是她直接出面稟報天後，必定會引起軒然大波，而且，她無法解釋自己是如何得知這些消息的，一旦暴露自己能通獸語的秘密，後果不堪設想。
“婉兒姐必定會幫我，也一定會想辦法把消息遞到娘娘面前。”林青鸞皺著眉，一邊走，一邊暗自盤算。婉兒姐心思聰慧，又深得天後信任，更重要的是，她與自己心意相通，深知此事關乎邊境萬千將士性命，絕不會坐視不管。只是，眼下深宮戒備森嚴，紫宸殿更是守衛重重，婉兒姐被留在殿中整理文書，她根本無法近身，如何才能將消息安全傳遞給婉兒姐，又不暴露自己的異能和行蹤？
“對了，信鴿！”林青鸞眼前一亮，心底瞬間有了主意。之前她借著公主的名義養了一批信鴿，還給領頭的那只灰羽信鴿取名“靈羽”，靈羽身形小巧，羽毛光滑，翅力極強，更難得的是，它極為機敏，能避開宮中的巡邏侍衛和猛禽，平日裏，她便是靠著靈羽，悄悄傳遞一些無關緊要的小物件給婉兒姐，從未出過差錯。
她可以將邊境的真實情況，寫在一張極小的麻紙之上，用油紙裹好，藏在靈羽腿上特制的、與羽毛顏色幾乎一致的細皮套裏——那皮套是她特意讓王嬤嬤幫忙縫制的，小巧隱蔽，不仔細查看，根本發現不了。而後，讓靈羽帶著紙條，飛到紫宸殿外的梧桐樹上，那裏是婉兒姐平日裏休息、透氣的地方，婉兒姐見了靈羽，定然知曉是她傳來的消息，也能順利取下紙條，更能借著整理文書的便利，將消息委婉傳遞給天後。
她快步走到矮墻下，輕輕吹了一聲極低的口哨——這是她與靈羽約定的信號。不多時，三只信鴿便從墻後飛了出來，盤旋一圈後，穩穩落在她的肩頭和手邊，正是靈羽和它的同伴。靈羽用腦袋輕輕蹭著她的指尖，發出輕柔的咕咕聲，眼中滿是親昵。
林青鸞溫柔地摸了摸靈羽的羽毛，壓低聲音，輕聲說道：“靈羽，又要麻煩你了。”說著，她從袖中取出早已備好的一小張麻紙、一支細炭筆和一小塊油紙——這些都是她平日裏放在袖中，以備不時之需的物件，炭筆細如發絲，剛好能在小小的麻紙上寫下字跡。她指尖飛快地轉動炭筆，將領頭鷹隼告知的所有實情，簡潔明了地寫在麻紙上，沒有多餘的修飾，只撿最關鍵的信息：“李敬玄怯戰避營，部將臨陣脫逃，軍中糧草被克扣殆盡，將士食草根，吐蕃兵強馬壯，沿途官員篡改急訊，瞞報實情，涼州危在旦夕。”
寫完後，她仔細檢查了一遍，確認沒有遺漏關鍵信息，也沒有字跡模糊之處，才將麻紙小心翼翼折疊成小方塊，用油紙緊緊裹住，將油紙包穩穩塞進皮套裏，輕輕系在靈羽的腿上。
“靈羽，務必小心，”林青鸞輕輕撫摸著靈羽的頭頂，語氣鄭重，眼中滿是期許，“把紙條送到紫宸殿外的梧桐樹，交給婉兒姐姐，她看到你，自然會取下紙條，我在這裏等你回來。”
靈羽咕咕叫了兩聲，用腦袋蹭了蹭她的手心，而後振了振翅膀，飛到她的肩頭，又盤旋一圈，確認方向後，便振翅高飛，身形小巧而迅捷，順著宮苑的樹蔭，朝著紫宸殿的方向飛去，很快便消失在枝葉之間。
林青鸞站在原地，望著靈羽消失的方向，雙手緊緊攥在一起，更重要的是，她不知道婉兒姐此刻是否在梧桐樹附近，也不知道婉兒姐看到紙條後，能否順利將消息傳遞給天後，若是出了半點差錯，不僅她自身難保，婉兒姐也會被牽連，邊境的將士們，更是會陷入萬劫不覆之地。
她在矮墻下靜靜站了片刻，確認沒有外人經過，才轉身，沿著偏僻的小路，匆匆朝著藏書閣的方向走去。她沒有立刻回藏書閣，而是繞了一圈，仔細檢查了一遍自己的衣物，確認沒有留下任何與信鴿、紙條相關的痕跡，也確保沒有人跟蹤自己，才慢慢走進了藏書閣。
與此同時，紫宸殿內，上官婉兒正坐在案幾旁，整理著堆積如山的邊境傳信，指尖撫過那些含糊其辭、前後矛盾的文書，眉頭緊緊皺起，心底滿是焦灼。她深知，這些傳信定然有問題，可卻找不到絲毫蛛絲馬跡，只能急在心裏——她想起青鸞，心底忽然一動，暗忖：“青鸞向來心細，又心疼邊境將士，若是她能得知實情，定然會想辦法告知我。”
正思忖間，窗外忽然傳來一聲輕柔的咕咕聲，婉兒擡眼望去，只見一只灰羽信鴿正落在窗外的梧桐樹枝上，正朝著殿內探頭探腦，她一眼便認出，這是青鸞養的靈羽，青鸞曾特意告訴過她，靈羽是最通人性的一只，若是有急事，便會讓靈羽來尋她。
上官婉兒心頭一緊，立刻起身，裝作整理衣袖的模樣，不動聲色地走到窗邊，目光掃過殿內的侍衛和宮人，見眾人都在各自忙碌，沒有人註意到窗外的信鴿，才悄悄推開一條窗縫，對著靈羽輕聲喚道：“靈羽，過來。”靈羽似是聽懂了，撲棱著小巧的翅膀，順著窗縫輕盈飛入，穩穩落在她的掌心。婉兒連忙攏住衣袖，朝著無人處背過身，小心翼翼取下它腿上的細皮套，拆開油紙，借著案幾上的微光，逐字看清了上面的字跡。
越看，她的神色愈發凝重，指尖微微發顫，心底翻湧著震驚與怒火，原來邊境的慘狀遠超眾人想象，那些官員與將領的行徑，竟卑劣至此。婉兒強壓下心底的波瀾，將麻紙仔細折好藏入袖中，又輕輕撫摸了靈羽的羽毛，低聲叮囑它速速離去，而後定了定神，端著整理好的文書，緩步走向天後端坐的龍椅。她深知此事關乎重大，更要護住青鸞的秘密，絕不能洩露半分關於青鸞的蹤跡。
“娘娘，奴婢整理文書、核對邊境傳信間隙，偶然發現一封密報，事關邊境實情，奴婢不敢隱瞞。”上官婉兒屈膝行禮，語氣鄭重，待天後頷首示意，才緩緩取出袖中的麻紙，雙手奉上，“此密報字跡細碎，所言皆是邊境一線實情，似是知曉內情者暗中傳遞，還請娘娘審閱。”
武則天接過麻紙，逐字審閱，起初神色依舊凝重，待看清“將領臨陣脫逃”“糧草被克扣”“官員篡改急訊”等字句時，周身的氣壓驟然降低，手中的麻紙險些被攥碎，眼底翻湧著滔天怒火，厲聲喝道：“大膽！這群奸佞之徒，竟敢欺瞞本宮，拿邊境將士的性命、天下的安危當兒戲！”
殿內眾人聞聲皆驚，紛紛跪地叩首，大氣不敢出。武則天猛地一拍案幾，怒火中燒：“傳本宮旨意，即刻查明臨陣脫逃的將領與篡改急訊的官員，不論出身權貴，一律嚴懲不貸，抄家流放，以儆效尤！”
隨後，武則天強壓怒火，召來心腹大臣，依據林青鸞提供的前朝典籍與密報中的實情，重新部署邊境兵力——調派得力將領領兵增援涼州，補足糧草，又派人嚴查軍中克扣糧草之事，整頓軍紀。
旨意頒下，朝野震動，奸佞之徒盡數落網，邊境的混亂局勢漸漸得以穩定，涼州之危得以解除。上官婉兒尋得機會，悄悄告知林青鸞處置結果，青鸞懸著的心終得放下。
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