第22章 永州
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第22章 永州
應夷一覺醒來，外頭下雪了。
“今年冬天來的格外早，而且冷，是個寒冬，很難熬。”喬恪給落在窗子上的鳥餵谷子，一邊對應夷說。
應夷湊到他臉跟前，同他擠在一起，看他餵鳥。
“我們會吃不飽飯嗎？”他問喬恪。
“你會衣食無憂的。”喬恪說，往他手裏倒了一點谷子，托著他的手伸出窗子：“但他們會。”
鳥吃完了谷子，拍拍翅膀飛走了，應夷看見外面沿途乞討的流民。
“他們之中的許多人會餓死、凍死。”喬恪告訴他。
應夷看見喬家的下人下了馬車，把車上的糧食分給流民。
山路顛簸，馬車晃了兩晃，應夷仰倒在喬恪身上，索性就那麽靠著了，他窩在喬恪身上，木木地看著小窗外的雪花。
他們一路走，一路分糧食，到了尋州，已經沒剩下多少了。喬恪在尋州找了一處偏僻的院落，住下來。
他們是暗訪，尋州刺史還不知道。尋州飽受山匪困擾，流民頗多，官府卻很懈怠，不聞不問。喬恪把這些寫成奏折送往雍都。
喬恪在外走訪，應夷和下人們在院子裏燒柴做飯，大雪還在下，柴棚上很快蓋了一層厚雪。
“第一場雪就下這麽大，今年有得冷了。”燒火的老頭說。
做飯的廚娘舀了一碗面粉，招呼應夷：“來。”
應夷跑過去，廚娘給他一小碗水，把面粉團在一起，說：“幫我倒點水。”
應夷到了點水，擼起袖子，用手指頭沾了沾，黏糊糊的，廚娘說：“對了，就這樣繼續。”
應夷覺得很有意思，跟她一起揉面團，揉的滿胳膊都是面糊，水多了加面，面多了加水，揉了一大盆。被火烤的很熱，擡手抹汗，抹了一臉面糊。
周圍的下人們笑起來，應夷也覺得不好意思，跟著他們笑。這時候，喬恪回來了，看見應夷，笑道：“做飯呢？這麽厲害。”
“不好吃。”應夷嘗了一口生面團，在面粉上寫。
“好吃不好吃，做出來都是大公子吃。”廚娘笑道。
“嗯，我吃吧。”喬恪欣然允諾，從鬥篷底下拎出一包糕點：“你吃這個。”
南方的點心都很精致，應夷愛不釋手，坐在一邊慢慢啃，喬恪挽起袖子幫廚娘揉面。
應夷吃完點心，揪了個面團，捏了個兔子。廚娘把面餅兔子和其他餅放在一起烤，烤熟的兔子面餅和魚湯一起送到喬恪面前。
應夷期待地看著喬恪。
喬恪咬了一口，面沒發起來，但還是說：“好吃。”
應夷跑過去，從他手裏嘗了一口，呸呸吐出來，皺起眉頭。
喬恪笑而不語。應夷沒吃過魚，北境連水都很少。喬恪給他把魚肉剔出來，夾給他，應夷抿了兩口，很快喜歡上這種新鮮的味道。
“來，張嘴。”
應夷張大嘴巴。
喬恪把魚肉放到他嘴裏。
吃過晚飯，喬恪要寫公文，應夷和廚娘的兒子一起出去給外面的流民送餅吃。
日落時，雪已經停了，喬恪在房裏聽見外面嘎吱嘎吱的踩雪聲，推開門，看見應夷和廚娘的兒子在外面打雪仗，應夷笑起來的時候沒有聲音，像一尾安靜的魚在雪地裏游弋。
晚些時候，應夷回來了，下人已經備好了熱水，應夷舒舒服服地洗了個熱水澡，裹著棉被坐在榻上，喬恪給他擦頭發，問他：“今天高興麽？”
應夷點點頭，喬恪溫聲笑道：“那就好。明天，我帶你出去。”
應夷問他：“去哪兒？”
喬恪說：“寺廟，尋州有一個大廟，香火旺盛，我們去看看。”
喬恪睡前要看書，盤腿坐在榻上翻書看，應夷趴在他後背，抱著他的脖子，和他一起看。
喬恪翻過一頁，聽見應夷的呼吸已經變得均勻又平穩了。
連著幾日舟車勞頓，應夷睡了個好覺，第二日是晴天，喬恪帶他上了山。
應夷從很遠的地方就看見山間香霧繚繞，隱約還有鐘聲，近了才看見輝煌的大寺，佛祖寶相莊嚴，游者如雲，求什麽的都有。
喬恪給了應夷幾個銅板，應夷往功德箱裏捐了錢，取了香，學著旁邊人的樣子拜了拜。起來後，喬恪帶他去了個小房間，裏面坐了一圈僧人，正在念著經文。
“他們在做什麽？”
“做法事。”喬恪回答他。
“給誰？”應夷問。
“霍制。”
喬恪說，又溫聲告訴他：“你不用擔心他了，做過法事，他在另一個世界就會過得快樂，轉世後也能投個好胎。”
“真的？”應夷問。
“真的。”喬恪說：“昨晚他托夢告訴我了。
應夷放心下來。
他們在尋州只待了半個月，就繼續往南邊去了，第二程他們到了永州。天氣越來越冷，今年連南邊都大雪連天。
應夷披著鬥篷，下車給沿途的貧民們發吃食，看見一個抱著孩子的婦人，應夷給她遞了塊餅，婦人伸出一只骨瘦如柴的手來接，懷裏嘩啦作響。
應夷低頭一看，她懷裏哪有什麽孩子，分明是一包骸骨。
天色昏昏，風中響起婦人的嗚咽。喬恪問她姓甚名誰，家在哪裏，怎會落得如此田地？
婦人一一作答，城郊農戶，幾畝薄田，官府重稅，橫征暴斂。富商又貪圖她的姿色，想要據為己有，夫妻二人不從，夫君被亂棍打死。
喬恪看起來很生氣，擰著眉。
一直到他們落腳的院子裏，喬恪還是很嚴肅。應夷不敢吭氣，看到廚娘的兒子在窗邊朝他招手。
他偷偷偷摸摸溜過去，聽見喬恪在他身後問：“去哪兒？”
應夷轉過身，小心翼翼地在紙上寫：“鐵五叫我出去玩。”
喬恪見他有些怕，放緩了聲音：“穿件厚衣服再出去吧。”
應夷張開手，喬恪給他穿好衣服，又往他袖袋裏塞了些銅板：“想要什麽，自己買就好，路上小心。我今日要去永州官衙，回來的晚，不必等我吃晚飯。”
應夷叮鈴哐啷地出去了。
“娘叫我們買胡餅去。”鐵五拉著應夷。
半路上有個小集，賣糖、點心和其他小玩意，兩人一頭鉆進去，不亦樂乎，鐵五忘了買餅，應夷也忘了，看見一個賣糖人的攤子，應夷走不動道了，定定站在攤子前看人家做糖人。
攤主是個瘸子，有個瞎媳婦，女兒是個聾子。他在外面賣糖人的時候，媳婦和女兒就坐在後面的小凳上編竹筐。
應夷掏出兩個銅板，遞過去。
“選什麽樣式？”瘸子問他。
應夷選了個兔子，瘸子捏出樣子來，一口氣吹下去，就成了，遞給應夷：“喏。”
應夷捧著兔子，一回頭，鐵五正站在賣燒雞的攤子前流口水。
應夷想了想，買了兩只雞，鐵五接過去一只，吸溜口水：“兩只啊？怎麽吃的完？”
話這麽說，但他手還伸向應夷懷裏的燒雞。應夷側過身去，不給他。二人折回賣糖人的攤子前，應夷把燒雞遞給瘸子的女兒。
瘸子一家受寵若驚，瘸子嘴裏直念叨，說應夷是“小菩薩”，應夷正想問鐵五是什麽意思，集市另一頭忽然傳來聲響。
幾個騎馬的人沖進了集市，穿的很氣派，應夷不知道他們是誰，瘸子卻很慌張，拉著他的媳婦和女兒：“快走、快走。”
然而他們沒走得了，騎馬的人到了他們面前。
“瘸老三！”為首的大喊：“你上個月欠的錢，到今日還未還清！”
瘸子一張臉皺著：“可……我實在是沒有錢。一個糖畫，才賣一個銅板，市稅要一兩銀子，我們怎麽能、怎麽能給得起呢？”
騎馬的人用馬鞭抽他：“我管你給不給得起！上個月我說什麽？如果這個月再交不上市稅，就拿你的瞎婆娘和聾女兒來抵！”
瘸子痛的哎呦哎呦叫喚，大喊：“這可不行！”
那人卻不管他說什麽，不由分說地叫他幾個兄弟把人捆走。
鐵五沖了過去，把人隔開：“幹什麽！你們這是強搶民女！”
應夷拿燒雞的骨頭丟他。
“哪來的野孩子？滾！”
那人一勒馬，高頭大馬揚起前蹄，把兩人驚的摔倒在地，鐵五爬起來：“你好大膽！你們這樣，不怕我們報官嗎？”
“那你報官吧。”騎馬的幾人哈哈大笑：“要不要我們捎你一程？”
瘸子上前把二人攔下，小聲說：“小公子、小公子，他們就是官差呀！”
鐵五很震驚，應夷也很驚訝，這時，為首的官差註意到應夷：“誰家的？”
應夷不會說話，那人更高興了：“我還沒玩過啞巴呢。”
鐵五大喊：“你要幹什麽！你知不知道我們是誰！”
官差譏諷道：“誰管你？就算你是皇帝，我也——不對，皇帝身邊可沒有這樣的小美人！”
他扔開了瘸子的媳婦和女兒，把應夷拎起來。
應夷在半空中掙紮，在他臉上撓了兩道血痕，官差大怒，揚起馬鞭：“我看你是找打！”
鐵五撲過來護住應夷，馬鞭沒落下來，被身後疾馳而來的衙役打斷：“楊哥！楊哥——馮大人叫你回官府！速速！雍都來了欽差大臣，現下就在衙門裏坐著呢！”
楊長很不耐煩：“沒看見我正忙著！”
但刺史發話，他不能不從，把應夷用馬鞭捆起來，扔在馬背上，喝退瘸子：“看什麽！滾開！”
瘸子顫顫地讓開道。
鐵五趁機跑了，邊跑邊回頭大喊：“你等著！我要告訴我們家公子去！”
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“今年冬天來的格外早，而且冷，是個寒冬，很難熬。”喬恪給落在窗子上的鳥餵谷子，一邊對應夷說。
應夷湊到他臉跟前，同他擠在一起，看他餵鳥。
“我們會吃不飽飯嗎？”他問喬恪。
“你會衣食無憂的。”喬恪說，往他手裏倒了一點谷子，托著他的手伸出窗子：“但他們會。”
鳥吃完了谷子，拍拍翅膀飛走了，應夷看見外面沿途乞討的流民。
“他們之中的許多人會餓死、凍死。”喬恪告訴他。
應夷看見喬家的下人下了馬車，把車上的糧食分給流民。
山路顛簸，馬車晃了兩晃，應夷仰倒在喬恪身上，索性就那麽靠著了，他窩在喬恪身上，木木地看著小窗外的雪花。
他們一路走，一路分糧食，到了尋州，已經沒剩下多少了。喬恪在尋州找了一處偏僻的院落，住下來。
他們是暗訪，尋州刺史還不知道。尋州飽受山匪困擾，流民頗多，官府卻很懈怠，不聞不問。喬恪把這些寫成奏折送往雍都。
喬恪在外走訪，應夷和下人們在院子裏燒柴做飯，大雪還在下，柴棚上很快蓋了一層厚雪。
“第一場雪就下這麽大，今年有得冷了。”燒火的老頭說。
做飯的廚娘舀了一碗面粉，招呼應夷：“來。”
應夷跑過去，廚娘給他一小碗水，把面粉團在一起，說：“幫我倒點水。”
應夷到了點水，擼起袖子，用手指頭沾了沾，黏糊糊的，廚娘說：“對了，就這樣繼續。”
應夷覺得很有意思，跟她一起揉面團，揉的滿胳膊都是面糊，水多了加面，面多了加水，揉了一大盆。被火烤的很熱，擡手抹汗，抹了一臉面糊。
周圍的下人們笑起來，應夷也覺得不好意思，跟著他們笑。這時候，喬恪回來了，看見應夷，笑道：“做飯呢？這麽厲害。”
“不好吃。”應夷嘗了一口生面團，在面粉上寫。
“好吃不好吃，做出來都是大公子吃。”廚娘笑道。
“嗯，我吃吧。”喬恪欣然允諾，從鬥篷底下拎出一包糕點：“你吃這個。”
南方的點心都很精致，應夷愛不釋手，坐在一邊慢慢啃，喬恪挽起袖子幫廚娘揉面。
應夷吃完點心，揪了個面團，捏了個兔子。廚娘把面餅兔子和其他餅放在一起烤，烤熟的兔子面餅和魚湯一起送到喬恪面前。
應夷期待地看著喬恪。
喬恪咬了一口，面沒發起來，但還是說：“好吃。”
應夷跑過去，從他手裏嘗了一口，呸呸吐出來，皺起眉頭。
喬恪笑而不語。應夷沒吃過魚，北境連水都很少。喬恪給他把魚肉剔出來，夾給他，應夷抿了兩口，很快喜歡上這種新鮮的味道。
“來，張嘴。”
應夷張大嘴巴。
喬恪把魚肉放到他嘴裏。
吃過晚飯，喬恪要寫公文，應夷和廚娘的兒子一起出去給外面的流民送餅吃。
日落時，雪已經停了，喬恪在房裏聽見外面嘎吱嘎吱的踩雪聲，推開門，看見應夷和廚娘的兒子在外面打雪仗，應夷笑起來的時候沒有聲音，像一尾安靜的魚在雪地裏游弋。
晚些時候，應夷回來了，下人已經備好了熱水，應夷舒舒服服地洗了個熱水澡，裹著棉被坐在榻上，喬恪給他擦頭發，問他：“今天高興麽？”
應夷點點頭，喬恪溫聲笑道：“那就好。明天，我帶你出去。”
應夷問他：“去哪兒？”
喬恪說：“寺廟，尋州有一個大廟，香火旺盛，我們去看看。”
喬恪睡前要看書，盤腿坐在榻上翻書看，應夷趴在他後背，抱著他的脖子，和他一起看。
喬恪翻過一頁，聽見應夷的呼吸已經變得均勻又平穩了。
連著幾日舟車勞頓，應夷睡了個好覺，第二日是晴天，喬恪帶他上了山。
應夷從很遠的地方就看見山間香霧繚繞，隱約還有鐘聲，近了才看見輝煌的大寺，佛祖寶相莊嚴，游者如雲，求什麽的都有。
喬恪給了應夷幾個銅板，應夷往功德箱裏捐了錢，取了香，學著旁邊人的樣子拜了拜。起來後，喬恪帶他去了個小房間，裏面坐了一圈僧人，正在念著經文。
“他們在做什麽？”
“做法事。”喬恪回答他。
“給誰？”應夷問。
“霍制。”
喬恪說，又溫聲告訴他：“你不用擔心他了，做過法事，他在另一個世界就會過得快樂，轉世後也能投個好胎。”
“真的？”應夷問。
“真的。”喬恪說：“昨晚他托夢告訴我了。
應夷放心下來。
他們在尋州只待了半個月，就繼續往南邊去了，第二程他們到了永州。天氣越來越冷，今年連南邊都大雪連天。
應夷披著鬥篷，下車給沿途的貧民們發吃食，看見一個抱著孩子的婦人，應夷給她遞了塊餅，婦人伸出一只骨瘦如柴的手來接，懷裏嘩啦作響。
應夷低頭一看，她懷裏哪有什麽孩子，分明是一包骸骨。
天色昏昏，風中響起婦人的嗚咽。喬恪問她姓甚名誰，家在哪裏，怎會落得如此田地？
婦人一一作答，城郊農戶，幾畝薄田，官府重稅，橫征暴斂。富商又貪圖她的姿色，想要據為己有，夫妻二人不從，夫君被亂棍打死。
喬恪看起來很生氣，擰著眉。
一直到他們落腳的院子裏，喬恪還是很嚴肅。應夷不敢吭氣，看到廚娘的兒子在窗邊朝他招手。
他偷偷偷摸摸溜過去，聽見喬恪在他身後問：“去哪兒？”
應夷轉過身，小心翼翼地在紙上寫：“鐵五叫我出去玩。”
喬恪見他有些怕，放緩了聲音：“穿件厚衣服再出去吧。”
應夷張開手，喬恪給他穿好衣服，又往他袖袋裏塞了些銅板：“想要什麽，自己買就好，路上小心。我今日要去永州官衙，回來的晚，不必等我吃晚飯。”
應夷叮鈴哐啷地出去了。
“娘叫我們買胡餅去。”鐵五拉著應夷。
半路上有個小集，賣糖、點心和其他小玩意，兩人一頭鉆進去，不亦樂乎，鐵五忘了買餅，應夷也忘了，看見一個賣糖人的攤子，應夷走不動道了，定定站在攤子前看人家做糖人。
攤主是個瘸子，有個瞎媳婦，女兒是個聾子。他在外面賣糖人的時候，媳婦和女兒就坐在後面的小凳上編竹筐。
應夷掏出兩個銅板，遞過去。
“選什麽樣式？”瘸子問他。
應夷選了個兔子，瘸子捏出樣子來，一口氣吹下去，就成了，遞給應夷：“喏。”
應夷捧著兔子，一回頭，鐵五正站在賣燒雞的攤子前流口水。
應夷想了想，買了兩只雞，鐵五接過去一只，吸溜口水：“兩只啊？怎麽吃的完？”
話這麽說，但他手還伸向應夷懷裏的燒雞。應夷側過身去，不給他。二人折回賣糖人的攤子前，應夷把燒雞遞給瘸子的女兒。
瘸子一家受寵若驚，瘸子嘴裏直念叨，說應夷是“小菩薩”，應夷正想問鐵五是什麽意思，集市另一頭忽然傳來聲響。
幾個騎馬的人沖進了集市，穿的很氣派，應夷不知道他們是誰，瘸子卻很慌張，拉著他的媳婦和女兒：“快走、快走。”
然而他們沒走得了，騎馬的人到了他們面前。
“瘸老三！”為首的大喊：“你上個月欠的錢，到今日還未還清！”
瘸子一張臉皺著：“可……我實在是沒有錢。一個糖畫，才賣一個銅板，市稅要一兩銀子，我們怎麽能、怎麽能給得起呢？”
騎馬的人用馬鞭抽他：“我管你給不給得起！上個月我說什麽？如果這個月再交不上市稅，就拿你的瞎婆娘和聾女兒來抵！”
瘸子痛的哎呦哎呦叫喚，大喊：“這可不行！”
那人卻不管他說什麽，不由分說地叫他幾個兄弟把人捆走。
鐵五沖了過去，把人隔開：“幹什麽！你們這是強搶民女！”
應夷拿燒雞的骨頭丟他。
“哪來的野孩子？滾！”
那人一勒馬，高頭大馬揚起前蹄，把兩人驚的摔倒在地，鐵五爬起來：“你好大膽！你們這樣，不怕我們報官嗎？”
“那你報官吧。”騎馬的幾人哈哈大笑：“要不要我們捎你一程？”
瘸子上前把二人攔下，小聲說：“小公子、小公子，他們就是官差呀！”
鐵五很震驚，應夷也很驚訝，這時，為首的官差註意到應夷：“誰家的？”
應夷不會說話，那人更高興了：“我還沒玩過啞巴呢。”
鐵五大喊：“你要幹什麽！你知不知道我們是誰！”
官差譏諷道：“誰管你？就算你是皇帝，我也——不對，皇帝身邊可沒有這樣的小美人！”
他扔開了瘸子的媳婦和女兒，把應夷拎起來。
應夷在半空中掙紮，在他臉上撓了兩道血痕，官差大怒，揚起馬鞭：“我看你是找打！”
鐵五撲過來護住應夷，馬鞭沒落下來，被身後疾馳而來的衙役打斷：“楊哥！楊哥——馮大人叫你回官府！速速！雍都來了欽差大臣，現下就在衙門裏坐著呢！”
楊長很不耐煩：“沒看見我正忙著！”
但刺史發話，他不能不從，把應夷用馬鞭捆起來，扔在馬背上，喝退瘸子：“看什麽！滾開！”
瘸子顫顫地讓開道。
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