第 28 章
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第 28 章
蔡氏的丈夫是山西指揮僉事，故而少有回京城，褚氏平素喜歡宅在府中靜養，更是頭一回和她打交道了。
但見這蔡氏舉止大方，兩人聊著京城與山西的天氣、風土，或是興趣喜好，並不扯什麽各府辛秘，拐彎抹角地打探人情。
反而偶有提及哪家的夫人、少奶奶，便多是誇讚溢美之詞，不特意吹捧和酸澀，這讓褚氏很生出好感來，覺得應是個光明磊落的婦人。
寒暄了一會兒，蔡氏說明來意道：“當下情形緊迫，男兒們一腳踢球，勁頭太大，阿謹來不及細想，生怕傷著了府上千金，竟然撲去了水裏。但救人歸救人，我兒魯莽，連累三姑娘著涼病下了，著實過意不去呀。”
褚氏自然也聽說當日情況了，那場景倘若沒能護住姳珠，一球擊在身上或是臉上，只怕傷得更危險，破相都有可能。
褚氏忙飽含感激地說：“蔡夫人快莫說這話了，幸得令郎出手迅捷，才免得我姳珠受傷。反倒是府上婢子沖動將令郎打了，該感激和慚愧的是我們才對。”
“不不不，”蔡氏越發歉然地起身：“怎敢擔當夫人這份厚意，貴府三小姐身姿嬌弱，千金之體，便是落水也叫我母子這兩日好生擔心了。正好阿謹任職軍中飛騎尉，年前在邊關帶了幾盒吐蕃蜜棗、雪菊，還有西寧衛的黑枸杞子，這些東西對女子補益養血都甚有妙處，便是夫人您也可拿來嘗嘗。”
說罷，命隨從呈來一摞用藍金縷線系起的錦盒，放到了茶幾之上。
褚氏先前也給英國公府送去傷藥和補品，見蔡氏回禮，只得推拒一番收下了，又讓人去瞧瞧看三小姐可有過來。
沈姳珠正在自個的綺珍苑裏收拾行當，原都是數年來長輩們給置辦的珠寶飾物，還有許多銀票，她準備清點一番羅列在冊，一則心裏有個數，二則放去錢莊裏賺取利潤。
聽母親跟前的李嬤嬤親自過來傳話，想起那天到底是戚謹好心救她還被誤傷了，她便擱下妝奩起身過去。
女子身段婀娜曼妙，著一抹銀絲雙蝶花錦裙，烏蠻髻上金簪步搖點綴，走到正廳前福禮，屋裏瞬時仿佛飄開了淡淡的幽香。
沈姳珠搭起手腕，抿唇露笑：“見過蔡夫人與戚公子。”
戚謹敞著錦袍端坐在圈椅上，乍然擡頭望見女子雪嫩的頸膚，驀地想起那日水中緊貼的胸前豐柔，便如同失神了瞬間，連忙起身道：“三小姐客氣了，多有打擾。”
不曉得為何，向來上陣殺敵的郎將，竟如毛頭小夥般的，耳根子染得紅霞一般泛紅。
被褚夫人敏銳地捕捉進眼裏，笑了笑。
蔡氏展露和祥，滿臉都是喜歡得不得了的重視：“好孩子，還在養身子呢，快坐下喘口氣兒。”
沈姳珠坐在母親側手邊的靠椅上，褚氏解釋說：“瞧瞧蔡夫人，特地不放心你身體，與戚郎將過來瞧瞧，還送來了這麽多補品。”
沈姳珠含蓄道：“蔡夫人破費了，戚公子臉上的青淤可有褪下？”說罷輕擡眼眸，在戚謹雋逸的臉龐掃了一眼。
戚謹下意識用手撫上顴骨，男兒陽剛的嗓音透出謙慎：“尚好，用了貴府送來的傷藥褪得比平常快。”
沈姳珠詫異：“比平常快？這麽說來，莫非戚公子從前也常受傷麽？”
蔡夫人呵呵地笑起：“讓三姑娘見笑了，你是不了解我們阿謹，十多歲就上了邊關從軍，打仗時候掛點小傷都是家常便飯。你若看到營地官兵赤膊，哪個胸前後背沒點兒疤痕。你瞧他，逢年到頭也見不著個女子，對著三姑娘講話都不比平日利索了。”
話說完幾人都跟著笑了起來，沈姳珠瞅了瞅戚謹寬闊健壯的肩膀，猜想那赤膊發亮的身軀上的刀疤箭印。忽又想起了謝宗煥膚白硬朗的薄肌窄腰，光潔得幾無瑕疵斑痕，卻好似有著無窮的勁力，每每兇搡持久，令沈姳珠掛在他身上要得難以自持。
重生前她滿心滿眼都是自己的夫君，從未肖想過旁的類型，倒是忽然生出幾許新鮮感來。
換一換滋味也未嘗不可呢。
又閑聊了幾句，眼見戚謹似乎在殷切關註自己，沈姳珠便借口咳嗽回房去歇息了。
戚謹錚亮的眸光順著女子柔嬈背影，很是目送了一段距離。
褚氏留心到這一幕，便問道：“令郎貴庚了？軍中節假沐休期可多嗎？”
這莫非在打探邊關將士成婚後，夫妻分居的時長？
蔡氏早就惦記著與沈府結親，吃上這潑天的財富，今日拜訪，母子兩個本來就是存了心的在表現。
蔡氏暗自覺得有戲，連忙解釋道：“二十有二了，阿謹在軍中任飛騎尉，去年秋冬連敗韃靼兩隊偷襲的兵馬，算是立了功，皇上命進京述職，我呢正好也一道回趟京都來瞧瞧。前幾年皇上大孝，諸多閑事都擱在一邊，這次看能否將阿謹調到京營，也好把家安置下來。我常年陪丈夫在山西，便讓阿謹替我在京城為老公爺和母親盡盡孝心則個。”
話說完，臉上悵然地浮起愧疚感。
褚氏聽明白了，大概就還未說親，軍中立功，有意調職京城。且看男兒郎高大威武、穩重擔當的舉止，褚氏便心中有數了。
誇讚道：“難為蔡夫人一片孝心吶。”
蔡氏狀似無意地打問道：“三小姐可有許配人家？瞧瞧多麽伶俐的好姑娘，誰家若是能娶上，那真真幾世修來的好福氣了。”
褚氏頭疼地說：“快別提了，也還未曾。我年近三十才生下這麽個嬌嬌小女，向來被慣得拿喬挑剔，又沒什麽心眼子，吃不得苦頭。嫁誰家去可不得連累了人府上照顧，生怕被嫌棄了的。”
曉得火候到了，蔡氏把手指用力地掐在掌心裏，寬和道：“我長居山西，京中的雅意並不甚懂，只就覺得這人生在世，家庭和睦身安體康便是頂頂好的了。三小姐這般討人疼愛，哪個舍得嫌棄？我沒女兒，就兩個兒子，只瞧著她便珍視不已，恨不得像珍珠一樣護著寶貝起來……喲，瞧瞧我說的是什麽呢，夫人莫見怪。”
褚氏聽得果然更加有意了。
用晚膳的時候，褚氏便夾了一筷子糖醋鯉魚給姳珠，把戚謹好一頓分析，問姳珠可有主意？
比如蔡夫人識大體，為人寬厚不嘴碎，做婆婆應當放心；比如戚謹是家中的老二，之後不用姳珠操持接管中饋瑣碎；比如戚謹調職入京，婚後不妨事繼續住在沈家，來往方便。
還有英國公府百年世族，德邵望崇，種種都吃不了虧的。姳珠既然非要把昌平侯府世子蕭琚當做哥哥，這眼前的戚謹怕已是最好的選擇了，等等理由。
……是吃不了虧，但得小心謝宗煥那廝勤王上位後被清算。
先前不知前夫也已重生回來，沈姳珠多少是仗著點兒兩世的經驗，心裏有底氣。然而自從曉得謝宗煥乃是那個殘狠的內殼，她就連覺都睡不安穩了。
夜裏時而汗漬淋漓地驚醒，夢中明明覺著不愛他了，身姿卻仍糾纏在他懷中旖旎顫搖，嬌喚著“夫君”，睜開眼，才發現身邊並無誰人在愛-撫-激-弄；時而是刀光劍影，脖頸被男人掐撚住，他修長手指挑開自己淩亂的衣襟，一邊言辭輕蔑她賤-婦，一邊用匕首在她身上刀刀淩遲……
沈姳珠連做了好幾個晚上的噩夢，真是又恨又驚恐啊。
她難能忽略，自己心底對謝宗煥的那份深沈惕懼。
對這個戚謹呢，倒是有幾分好奇的，好奇武將的威猛糙冽，那寬肩展脊確然很有雌雄間的吸引力。而且操-弄兵馬的飛騎尉，估計不像謝宗煥那麽多覆雜的文臣心眼子。戚家父兄在山西有兵權，或者將來與恒王抗衡也能有利。
再則，蔡氏是英國公府的大姑母，出身體面，亦有眼界。不像前婆母莊德蘭，小家子氣，摳摳搜搜上不得臺面，還虛榮自大。
沈姳珠現在還記得前世提親的那日，莊氏頭一次上門來沈家，坐在雕梁畫柱窗明幾凈的廳堂上，兩手揣著袖兜，左看也不是右看又慌怯的拘謹樣兒。仿佛生怕沈家提出多麽高超的彩禮，超出他們庶族能夠承受的範圍，又怕錯失了一門措手可及的好親事。
倒是謝宗煥軒然霞舉，如圭如璋，風度有則不亢不卑的在應對。
沈姳珠那時戀愛腦正上頭，竟犯傻得可以，暗自替未來的夫家尷尬著急起來。擔憂母親因此嫌棄了她中意的夫君，想著詞兒的為莊氏找補。
卻是父親沈仁謙看在眼裏，越發覺著探花郎持重沈穩，在常鱗凡介中脫穎而出的奇鶴，可值得托付。
甚好呢，沈姳珠諸多體諒，連聘禮都不要就摟著珠妝寶箱嫁過去了。最後倒讓那莊氏覺得是她兒子優秀，沈家上趕著倒貼，想起來便慪火。
今世不如換個郎君，便找個武夫也不錯，興許更幸福，比之姓謝的也差不了多少。
沈姳珠便頷首道：“母親忽然提起來，我哪裏能立時確定好與不好。總歸婚姻大事不是兒戲，還且先打聽多了解些，待我們去洛陽賞花回來再議好嘛。”
難得寶貝女兒沒有一口回絕掉。
褚氏愛寵地綻顏笑道：“都隨你，你曉得那算命的說你今歲必須出嫁便可。”
雖然平日姑母沈睦藹也總勸說，讓姳珠早早找個靠譜的夫郎疼著，褚氏頗為認同。可眼看找到個合適的人家，要嫁女的感覺將近了，卻又舍不得了。
褚氏便吩咐下去：“把大後日的行程定了吧，先去完洛陽再說不遲。”
*
那廂蔡氏回去的路上仔細琢磨，越琢磨越覺得和沈家這樁結親有戲，當即便去找英國公府老夫人商量了。
蔡氏是老夫人改嫁給英國公之前和前夫生的閨女，雖然後來隨老公爺改姓了蔡，但是入不了族譜。因而真正的世家大族嫡子也看不上她，老夫人還怕嫁過去給庶子了受欺負，便許配給了當年的武進士出身戚衛卓。
誰料到，一調職調去了山西這麽多年。
老夫人一直覺得愧對這個女兒，總想著給予兩個外孫補償。聽蔡氏敘說完，雖然覺得沈家名望不錯，亦有財勢，然而祖上乃經商發家，比不上京都世家的門第正統。但是自己閨女本也不算正經公府嫡出，也就算了，覺得還行。
正值科考完畢，進士良多，說親還得抓緊著些，免得錯過了機會。
只是這事兒，還須托個有分量的人在中間撮合，更為鄭重。
英國公府老夫人便入宮中，求了皇帝的乳母呂陶氏。慶昌帝幼年失母，可謂乳母呂陶氏一手帶大的，感情頗深厚，呂陶氏的分量不言而喻。
再則沈府的崔老夫人和呂陶氏關系亦熟絡，時而送去沈家的好茶葉給呂陶氏泡茶，呂陶氏也樂意牽紅線。
於是隔天便傳了話，邀請崔老夫人與褚氏母女到皇家桃林苑品茶賞花。
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蔡氏的丈夫是山西指揮僉事，故而少有回京城，褚氏平素喜歡宅在府中靜養，更是頭一回和她打交道了。
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反而偶有提及哪家的夫人、少奶奶，便多是誇讚溢美之詞，不特意吹捧和酸澀，這讓褚氏很生出好感來，覺得應是個光明磊落的婦人。
寒暄了一會兒，蔡氏說明來意道：“當下情形緊迫，男兒們一腳踢球，勁頭太大，阿謹來不及細想，生怕傷著了府上千金，竟然撲去了水裏。但救人歸救人，我兒魯莽，連累三姑娘著涼病下了，著實過意不去呀。”
褚氏自然也聽說當日情況了，那場景倘若沒能護住姳珠，一球擊在身上或是臉上，只怕傷得更危險，破相都有可能。
褚氏忙飽含感激地說：“蔡夫人快莫說這話了，幸得令郎出手迅捷，才免得我姳珠受傷。反倒是府上婢子沖動將令郎打了，該感激和慚愧的是我們才對。”
“不不不，”蔡氏越發歉然地起身：“怎敢擔當夫人這份厚意，貴府三小姐身姿嬌弱，千金之體，便是落水也叫我母子這兩日好生擔心了。正好阿謹任職軍中飛騎尉，年前在邊關帶了幾盒吐蕃蜜棗、雪菊，還有西寧衛的黑枸杞子，這些東西對女子補益養血都甚有妙處，便是夫人您也可拿來嘗嘗。”
說罷，命隨從呈來一摞用藍金縷線系起的錦盒，放到了茶幾之上。
褚氏先前也給英國公府送去傷藥和補品，見蔡氏回禮，只得推拒一番收下了，又讓人去瞧瞧看三小姐可有過來。
沈姳珠正在自個的綺珍苑裏收拾行當，原都是數年來長輩們給置辦的珠寶飾物，還有許多銀票，她準備清點一番羅列在冊，一則心裏有個數，二則放去錢莊裏賺取利潤。
聽母親跟前的李嬤嬤親自過來傳話，想起那天到底是戚謹好心救她還被誤傷了，她便擱下妝奩起身過去。
女子身段婀娜曼妙，著一抹銀絲雙蝶花錦裙，烏蠻髻上金簪步搖點綴，走到正廳前福禮，屋裏瞬時仿佛飄開了淡淡的幽香。
沈姳珠搭起手腕，抿唇露笑：“見過蔡夫人與戚公子。”
戚謹敞著錦袍端坐在圈椅上，乍然擡頭望見女子雪嫩的頸膚，驀地想起那日水中緊貼的胸前豐柔，便如同失神了瞬間，連忙起身道：“三小姐客氣了，多有打擾。”
不曉得為何，向來上陣殺敵的郎將，竟如毛頭小夥般的，耳根子染得紅霞一般泛紅。
被褚夫人敏銳地捕捉進眼裏，笑了笑。
蔡氏展露和祥，滿臉都是喜歡得不得了的重視：“好孩子，還在養身子呢，快坐下喘口氣兒。”
沈姳珠坐在母親側手邊的靠椅上，褚氏解釋說：“瞧瞧蔡夫人，特地不放心你身體，與戚郎將過來瞧瞧，還送來了這麽多補品。”
沈姳珠含蓄道：“蔡夫人破費了，戚公子臉上的青淤可有褪下？”說罷輕擡眼眸，在戚謹雋逸的臉龐掃了一眼。
戚謹下意識用手撫上顴骨，男兒陽剛的嗓音透出謙慎：“尚好，用了貴府送來的傷藥褪得比平常快。”
沈姳珠詫異：“比平常快？這麽說來，莫非戚公子從前也常受傷麽？”
蔡夫人呵呵地笑起：“讓三姑娘見笑了，你是不了解我們阿謹，十多歲就上了邊關從軍，打仗時候掛點小傷都是家常便飯。你若看到營地官兵赤膊，哪個胸前後背沒點兒疤痕。你瞧他，逢年到頭也見不著個女子，對著三姑娘講話都不比平日利索了。”
話說完幾人都跟著笑了起來，沈姳珠瞅了瞅戚謹寬闊健壯的肩膀，猜想那赤膊發亮的身軀上的刀疤箭印。忽又想起了謝宗煥膚白硬朗的薄肌窄腰，光潔得幾無瑕疵斑痕，卻好似有著無窮的勁力，每每兇搡持久，令沈姳珠掛在他身上要得難以自持。
重生前她滿心滿眼都是自己的夫君，從未肖想過旁的類型，倒是忽然生出幾許新鮮感來。
換一換滋味也未嘗不可呢。
又閑聊了幾句，眼見戚謹似乎在殷切關註自己，沈姳珠便借口咳嗽回房去歇息了。
戚謹錚亮的眸光順著女子柔嬈背影，很是目送了一段距離。
褚氏留心到這一幕，便問道：“令郎貴庚了？軍中節假沐休期可多嗎？”
這莫非在打探邊關將士成婚後，夫妻分居的時長？
蔡氏早就惦記著與沈府結親，吃上這潑天的財富，今日拜訪，母子兩個本來就是存了心的在表現。
蔡氏暗自覺得有戲，連忙解釋道：“二十有二了，阿謹在軍中任飛騎尉，去年秋冬連敗韃靼兩隊偷襲的兵馬，算是立了功，皇上命進京述職，我呢正好也一道回趟京都來瞧瞧。前幾年皇上大孝，諸多閑事都擱在一邊，這次看能否將阿謹調到京營，也好把家安置下來。我常年陪丈夫在山西，便讓阿謹替我在京城為老公爺和母親盡盡孝心則個。”
話說完，臉上悵然地浮起愧疚感。
褚氏聽明白了，大概就還未說親，軍中立功，有意調職京城。且看男兒郎高大威武、穩重擔當的舉止，褚氏便心中有數了。
誇讚道：“難為蔡夫人一片孝心吶。”
蔡氏狀似無意地打問道：“三小姐可有許配人家？瞧瞧多麽伶俐的好姑娘，誰家若是能娶上，那真真幾世修來的好福氣了。”
褚氏頭疼地說：“快別提了，也還未曾。我年近三十才生下這麽個嬌嬌小女，向來被慣得拿喬挑剔，又沒什麽心眼子，吃不得苦頭。嫁誰家去可不得連累了人府上照顧，生怕被嫌棄了的。”
曉得火候到了，蔡氏把手指用力地掐在掌心裏，寬和道：“我長居山西，京中的雅意並不甚懂，只就覺得這人生在世，家庭和睦身安體康便是頂頂好的了。三小姐這般討人疼愛，哪個舍得嫌棄？我沒女兒，就兩個兒子，只瞧著她便珍視不已，恨不得像珍珠一樣護著寶貝起來……喲，瞧瞧我說的是什麽呢，夫人莫見怪。”
褚氏聽得果然更加有意了。
用晚膳的時候，褚氏便夾了一筷子糖醋鯉魚給姳珠，把戚謹好一頓分析，問姳珠可有主意？
比如蔡夫人識大體，為人寬厚不嘴碎，做婆婆應當放心；比如戚謹是家中的老二，之後不用姳珠操持接管中饋瑣碎；比如戚謹調職入京，婚後不妨事繼續住在沈家，來往方便。
還有英國公府百年世族，德邵望崇，種種都吃不了虧的。姳珠既然非要把昌平侯府世子蕭琚當做哥哥，這眼前的戚謹怕已是最好的選擇了，等等理由。
……是吃不了虧，但得小心謝宗煥那廝勤王上位後被清算。
先前不知前夫也已重生回來，沈姳珠多少是仗著點兒兩世的經驗，心裏有底氣。然而自從曉得謝宗煥乃是那個殘狠的內殼，她就連覺都睡不安穩了。
夜裏時而汗漬淋漓地驚醒，夢中明明覺著不愛他了，身姿卻仍糾纏在他懷中旖旎顫搖，嬌喚著“夫君”，睜開眼，才發現身邊並無誰人在愛-撫-激-弄；時而是刀光劍影，脖頸被男人掐撚住，他修長手指挑開自己淩亂的衣襟，一邊言辭輕蔑她賤-婦，一邊用匕首在她身上刀刀淩遲……
沈姳珠連做了好幾個晚上的噩夢，真是又恨又驚恐啊。
她難能忽略，自己心底對謝宗煥的那份深沈惕懼。
對這個戚謹呢，倒是有幾分好奇的，好奇武將的威猛糙冽，那寬肩展脊確然很有雌雄間的吸引力。而且操-弄兵馬的飛騎尉，估計不像謝宗煥那麽多覆雜的文臣心眼子。戚家父兄在山西有兵權，或者將來與恒王抗衡也能有利。
再則，蔡氏是英國公府的大姑母，出身體面，亦有眼界。不像前婆母莊德蘭，小家子氣，摳摳搜搜上不得臺面，還虛榮自大。
沈姳珠現在還記得前世提親的那日，莊氏頭一次上門來沈家，坐在雕梁畫柱窗明幾凈的廳堂上，兩手揣著袖兜，左看也不是右看又慌怯的拘謹樣兒。仿佛生怕沈家提出多麽高超的彩禮，超出他們庶族能夠承受的範圍，又怕錯失了一門措手可及的好親事。
倒是謝宗煥軒然霞舉，如圭如璋，風度有則不亢不卑的在應對。
沈姳珠那時戀愛腦正上頭，竟犯傻得可以，暗自替未來的夫家尷尬著急起來。擔憂母親因此嫌棄了她中意的夫君，想著詞兒的為莊氏找補。
卻是父親沈仁謙看在眼裏，越發覺著探花郎持重沈穩，在常鱗凡介中脫穎而出的奇鶴，可值得托付。
甚好呢，沈姳珠諸多體諒，連聘禮都不要就摟著珠妝寶箱嫁過去了。最後倒讓那莊氏覺得是她兒子優秀，沈家上趕著倒貼，想起來便慪火。
今世不如換個郎君，便找個武夫也不錯，興許更幸福，比之姓謝的也差不了多少。
沈姳珠便頷首道：“母親忽然提起來，我哪裏能立時確定好與不好。總歸婚姻大事不是兒戲，還且先打聽多了解些，待我們去洛陽賞花回來再議好嘛。”
難得寶貝女兒沒有一口回絕掉。
褚氏愛寵地綻顏笑道：“都隨你，你曉得那算命的說你今歲必須出嫁便可。”
雖然平日姑母沈睦藹也總勸說，讓姳珠早早找個靠譜的夫郎疼著，褚氏頗為認同。可眼看找到個合適的人家，要嫁女的感覺將近了，卻又舍不得了。
褚氏便吩咐下去：“把大後日的行程定了吧，先去完洛陽再說不遲。”
*
那廂蔡氏回去的路上仔細琢磨，越琢磨越覺得和沈家這樁結親有戲，當即便去找英國公府老夫人商量了。
蔡氏是老夫人改嫁給英國公之前和前夫生的閨女，雖然後來隨老公爺改姓了蔡，但是入不了族譜。因而真正的世家大族嫡子也看不上她，老夫人還怕嫁過去給庶子了受欺負，便許配給了當年的武進士出身戚衛卓。
誰料到，一調職調去了山西這麽多年。
老夫人一直覺得愧對這個女兒，總想著給予兩個外孫補償。聽蔡氏敘說完，雖然覺得沈家名望不錯，亦有財勢，然而祖上乃經商發家，比不上京都世家的門第正統。但是自己閨女本也不算正經公府嫡出，也就算了，覺得還行。
正值科考完畢，進士良多，說親還得抓緊著些，免得錯過了機會。
只是這事兒，還須托個有分量的人在中間撮合，更為鄭重。
英國公府老夫人便入宮中，求了皇帝的乳母呂陶氏。慶昌帝幼年失母，可謂乳母呂陶氏一手帶大的，感情頗深厚，呂陶氏的分量不言而喻。
再則沈府的崔老夫人和呂陶氏關系亦熟絡，時而送去沈家的好茶葉給呂陶氏泡茶，呂陶氏也樂意牽紅線。
於是隔天便傳了話，邀請崔老夫人與褚氏母女到皇家桃林苑品茶賞花。
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