第83章 代國篇52 如今這把火，還是燒到代國……
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第83章 代國篇52 如今這把火，還是燒到代國……
“殿下還沒從前朝回來嗎？”
明光殿裏, 宮人端來溫熱凈水，恭敬跪在案前。
竇漪房伸手試了試水溫，將館陶和劉啟的衣袖卷上去, 領著他們飯前洗手。
她擡眸問向一旁侍立的橘月：“平時這時候早該回來了, 前朝是有什麽事耽擱了嗎？”
橘月眼疾手快地接住劉啟滑下去的衣袖，又幫他卷了卷：“奴婢去前頭問過了, 禦前的人是說殿下和宋大人他們還在殿裏議事，只是外頭伺候的人也不知在議的是何事。”
竇漪房看著殿外逐漸黑沈的天色, 皺了皺眉。
以往前朝之事再忙，劉恒也會讓垂青回來告知一聲，不讓她們等著，今兒是怎麽了？
“啟兒！啟兒！你快看我！”
孩童不知大人心中憂思, 兩雙白嫩的小手浸在溫水中，立時起了玩心。
館陶從宮人手裏拿過盛著皂角水的小瓶, 傾了一點在自己手心, 小手來回飛快揉搓，須臾便搓出一捧細密潔白的泡沫。
她眼睛亮起來，偏頭興奮地朝身旁的劉啟揚手：“啟兒你快看！”
“哇！是泡泡！”劉啟睜著滴溜圓的眼睛, 崇拜地看向他阿姊，“阿姊真厲害！”
館陶得意地晃晃腦袋：“嘿嘿，那可不。”
“來，你也試試。”
說著, 她倒了些許皂角水在他乖乖攤開的小手裏。
劉啟學著姐姐的模樣，小手來回搓動，反覆試了好幾回，掌心依舊什麽都沒有，只有一點點醜醜的沫子。
“啊……”劉啟皺著臉, 面上掠過一絲小小的失落。
館陶見了，立刻又往自己手心多倒了一大捧皂角水，雙手用力揉搓，頃刻間便漾開滿滿一手綿軟蓬松的泡沫。
她屏著呼吸，小心翼翼地合攏掌心，將大半泡沫都輕輕渡到劉啟手心裏，笑得神采飛揚：“看！啟兒這不就有了！”
劉啟頓時眉開眼笑，還不到館陶下巴的小小身子歡快地蹦起來，又往姐姐身邊湊了湊，語氣軟糯：“噢！阿姊最好了！”
館陶聽得開心不已，湊在他耳邊說了句什麽話，姐弟倆將掌心的泡泡都攏在一起，一同深深吸氣。
“三，二，一！”
“呼——”
細碎的泡沫被吹得漫天飛起，輕飄飄地散在明光殿溫暖和煦的燭火裏，滿殿裏都是二人清脆歡快的笑聲。
竇漪房見姐弟倆洗著手玩鬧，心底的憂慮稍稍散去一些，眉眼溫柔地提醒道：“館陶，啟兒，要快些洗完手，等會兒晚膳要涼了。”
“遵命！母後！”館陶格外有力地把腳一跺，像個士兵一樣站得筆直。
劉啟也學著他姐姐的模樣，跺一下腳：“遵命！母後！”
竇漪房被他倆這樣子逗笑，接過橘月手中的布巾，等著給姐弟倆擦手。
幾人用過晚膳許久，依舊不見劉恒歸來。
竇漪房靠在門邊，莫名有些心緒不安，遣橘月和臻臻借著送吃食的由頭去了幾次，也沒探聽出什麽來，只知道劉恒他們還在承明殿之中。
不過，劉恒身邊的垂青倒是匆匆來了一回，說殿下有要緊事要與眾臣商議，讓她不必擔心，夜裏風大，叮囑她和孩子們早些歇下，不用等他。
“還有就是，殿下記掛著您昨夜睡得不安穩，白日裏便吩咐了宮中醫署制了安神的湯藥，晚些時候便會送到頤華殿。”
說著，他悄悄擡眼，朝竇漪房擠了擠眼睛，語氣輕快：“雖說是藥，但殿下特意吩咐了，其中苦的幾味藥都用功效相近的食材替換了，您喝著也不會難受。”
“殿下可惦記著您呢，再三叮囑，一定將這些話原原本本帶到您面前。”
竇漪房的面皮有些發燙，下意識用手背貼了貼：“你這小子，又胡亂傳話，小心我告訴殿下。”
雖說已與劉恒成婚多年，孩子都生了兩個，可他還是這般處處體貼，人前人後都是這樣，常惹得她臉紅心跳。
垂青連忙擺了擺手，語氣俏皮：“誒呦！奴婢可不敢亂傳話，您大可之後親自問殿下，看奴婢這話真不真。”
竇漪房見他這模樣，想著劉恒前朝應該也沒有什麽大事，略略安心些，又細細叮囑了垂青一番：“你回去後，務必提醒殿下，議事再忙也得抽空吃些吃食，莫要空腹操勞，你在殿下身邊也多上心照料，莫要讓他太過勞累。”
“奴婢謹記王後吩咐！” 垂青連忙躬身應下，又行了一禮，便匆匆轉身，趕回去覆命。
看著垂青遠去的背影，竇漪房心底的不安徹底消散大半，眉眼間重新染上溫柔的笑意。
她輕輕舒了口氣，轉身望向門內。
殿裏燭火溫軟，薄青窈正領著兩個孩子做手工。
如今館陶已然九歲，入堂受學已有數年，識字讀書、筆墨描畫皆十分熟練。
劉啟也已七歲，去年進了宮內的小學堂讀書。
說是學堂，但這學堂本就專為姐弟二人所設，並無其他學子。
平日授課的老師，除了範興，便是一位從晉陽學館擇選出來的女學子。
今日祖孫三人圍坐在長案前，正在制作一幅篇幅頗大的布帛春景圖。
整幅素帛鋪開，瞧著已初具輪廓。
墨筆勾畫的宮墻庭院、蒼勁春樹、飛雀飛鳥雖然稚嫩，卻也不失意趣，遠景便是整個代宮的春日盛景。
最下方還留著一處五人身影，正是她們一家五口。
畫面空餘之處，還用各色細碎彩布，折疊堆繡成繁花，點綴滿園春色。
這幅手作，她們已經斷斷續續做了小半月，方才完成半數，此刻正專心綴繡枝頭繁花。
館陶和劉啟圍著薄青窈坐著，認真地看她細細剪裁著各色柔軟布帛，然後手把手教導姐弟二人如何翻折、捏攏、疊壓，將平平無奇的彩布，折成層層疊疊、栩栩如生的花瓣花型。
待花朵成型，薄青窈再親手用細針，將這些花朵縫綴在布帛相應的枝椏間。
這樣別出心裁的立體畫，實在是新穎又好看，姐弟倆都學得認真，不知不覺案上的蠟燭就融了大半。
年紀小的劉啟最先撐不住，把手裏的東西一放，撅著小屁股就趴在薄青窈的膝上睡著了。
館陶倒還精神，又接連捏了幾朵小花出來，只是瞧著弟弟睡得香甜，也不由得打了幾個哈欠。
頤華殿的轎輦一早就等在殿外了，薄青窈和橘月小心地將睡著的劉啟抱起，往轎輦上送。
館陶把案上的東西一一收好，這時候也有些倦了，撒嬌不肯走路，非要竇漪房抱她：“母後……”
竇漪房輕笑著將女兒抱起：“困得很了？咱們這就回去睡覺了。”
館陶兩只手兩條腿都掛在竇漪房身上，小腦袋也沒精打采地擱在她肩頭，不知所雲地哼了兩聲。
一行人坐上轎輦，竇漪房忽而看向薄青窈：“母後。”
薄青窈看出她有話要說，便上前一步：“怎麽了？”
這些年雖朝堂動蕩不安，但代國上下還算安穩，她也盡量讓自己放寬心，少操心朝堂紛爭。
如今年歲雖加了一些，但生活滋潤順遂，眉眼間只添了幾分歲月沈澱的痕跡，瞧著並沒有太多變化。
竇漪房猶豫一瞬，眼中浮現擔憂：“殿下那邊……兒臣想了一整晚，還是放心不下，可這會兒也脫不開身。”
薄青窈明白了她的意思，理了理她身上被風吹開的披風，將竇漪房和館陶都裹住：“一會兒我去前朝看看他，你放心。”
館陶趴在竇漪房懷裏有些昏昏欲睡，聞言又哼唧了兩聲，竇漪房抱著她拍了拍：“那就麻煩母後走一趟了。”
轎輦緩緩從明光殿離開，薄青窈目送著她們遠去，問身邊的臻臻：“承明殿那邊怎麽說？”
臻臻這些年跟在薄青窈身邊，漸漸褪去了當初的青澀，如今已有了幾分大宮女的模樣，面色沈凝：“奴婢去了幾回，都問不出什麽來，只瞧著承明殿殿門緊閉，應當不會是小事。”
薄青窈微微頷首，眼底掠過一絲凝重。
“備轎，去承明殿。”
*
前朝，承明殿裏燈火通明。
殿門緊閉，卻擋不住內裏傳來的爭論之聲，隔著門板，都能感受到殿內的凝重與焦灼。
殿內燭火高燒，映得滿殿文武神色各異，氣氛凝重得幾乎讓人喘不過氣。
群臣早已知曉呂太後新發的詔令：急召代王劉恒即刻前往長安，徙封趙王。
自消息傳來，殿中已然分成兩派，爭論不休，各執一詞，互不相讓。
多數大臣一聽便連連搖頭，直言絕不可前往。
“殿下萬萬不可應下這道詔令！前三位趙王皆是前車之鑒，血淋淋的例子就在眼前，呂太後此舉，分明是引殿下入長安，欲除之而後快啊！”
可也有少部分大臣面露猶豫，隨即上前一步，躬身進言：“臣以為，此事或許並非絕境。”
“趙國富庶豐饒，乃是中原要地，而代國偏遠貧瘠，土地貧瘠、百姓寡少。若殿下能徙封趙王，於自身、於代國臣子，皆是益處良多。”
“況且殿下素來低調隱忍，多年來閉門自守，從不參與朝堂紛爭，呂太後未必會真的對殿下痛下殺手，所謂富貴險中求，這或許是殿下更進一步的良機。”
兩方各抒己見，爭論愈演愈烈，最終還是多數派的意見壓倒了少數派，群臣大多主張劉恒萬萬不可前往長安。
可新的難題又接踵而至。
如何才能妥善拒絕這道詔令，既不赴任，又不觸怒呂後？
有人提議稱病，托言身染重病，無法前往長安。
也有人主張自稱無能，懇請呂太後收回詔令，辭去諸侯王之位，只求守著代地安穩。
可商議來商議去，似乎都沒有一個法子是百分百穩妥的。
稱病易被呂太後識破，反倒會被視作抗旨不遵；自稱無能，又恐被呂太後視作惺惺作態，同樣會招致殺身之禍。
爭論陷入僵局，群臣愈發惴惴不安，有人低聲揣測：“呂太後此舉，怕是醉翁之意不在酒，未必是真的想封大王為趙王，分明是要對代國下手了！”
這話一出，殿內氣氛愈發緊張。
這六年間，大漢朝堂動蕩頻繁，邊境更是戰火不斷，朝中眾人皆是精神緊繃。
三年前，當時的小皇帝劉恭偶然知曉了自己生母因何被殺，又死於誰手，因而懷恨在心，揚言長大後定要為母覆仇，殺了呂雉。
這番話傳到了呂雉耳中，為絕後患，她將劉恭囚禁在永巷，廢黜了皇帝位，很快就暗中殺害了他。
之後，呂雉改立孝惠皇帝另一子、恒山王劉義為帝，並為其改名為劉弘，繼續由自己總攬大權。
而邊境之地，南越國地域遼闊，物產富足，易守難攻，於當時國力虛弱的大漢而言，始終是心腹大患。
呂雉掌權後，下令禁止漢朝出口金屬、鐵器、農具到南越，就算賣馬、牛、羊給南越，也只給公的，絕對不給母的，意圖以此挾制南越國。
可此舉非但沒能成功壓制南越國的發展，反而導致漢越之間關系惡化，直至徹底決裂。
兩年前，南越王趙佗自稱“南越武帝”，出其不意發兵攻打長沙國，攻陷數縣。
呂雉立時派兵南下征討，但因氣候潮濕、士兵疫病流行，無法越過陽山嶺，與南越形成對峙至今。
沒想到如今這把火，還是燒到代國了。
一名素日就激進好戰的臣子猛地站起身，聲色俱厲地呼籲道：“與其坐以待斃，不如拼個魚死網破！呂太後若真要對代國下手，我等便集結代國兵力，與長安抗爭到底，未必不能有一線生機！”
話音剛落，殿內瞬間安靜了一瞬，隨即又有幾人附和，神色激動：“陳大人所言甚是，我等誓與代國、與殿下共存亡！”
上首的劉恒眉頭擰成一道深痕，目光如寒刃般掃過那幾名附和的臣子，周身的氣壓驟然沈了下去。
就在這劍拔弩張之際，薄青窈的身影出現在殿門口，眼底的沈靜壓過了殿內的躁動。
她眉頭微蹙，嚴厲的目光掃過那名言行激進的臣子，大聲呵斥：“何至於到這般境地！”
“反抗？陳大人倒說說，我們代國有什麽資本能同長安反抗？”
滿殿臣子被她這番話質問得垂首屏息，殿內頓時鴉雀無聲，無人再敢多言。
那名激進臣子被薄青窈呵斥得面紅耳赤，躬身退到一旁，滿臉愧色。
劉恒不曾想薄青窈會在此時到來，眼底戾氣頃刻褪去，連忙起身：“母後。”
說罷，他快步走下主位，親自上前將薄青窈扶到上首坐下。
薄青窈緩緩落座，神色漸漸緩和了幾分。
她方才在殿外站了片刻，聽著內裏的爭論，再結合近日長安傳來的種種訊息，心中已然明了，呂雉那封詔令裏的內容，她也已猜得八九不離十。
薄青窈掃過著殿內神色凝重的群臣，沒有立馬開口。
她深知，呂雉並非昏庸嗜殺的劊子手，一心只想將劉氏諸侯趕盡殺絕。
她是個精於謀算的政治家，每一步都暗藏深意，絕非一時興起。
要解今日之危，就必須要洞察她的真實用意。
殿內群臣皆斂聲靜氣，目光齊齊投向薄青窈，連劉恒也側身而坐，認真聆聽。
薄青窈緩緩開口：“呂太後此舉，有三層用意。其一，也是最淺的一層，便是試探。”
“她想將殿下從偏遠貧瘠的代國，遷到中原富庶的趙國，看殿下是否有不臣之心，貪圖這富庶封國的實力。”
“其二，便是打壓劉氏宗室，劉友、劉恢二人的慘死，便是前車之鑒。”
“她這般做，就是要告訴天下人，縱使她接連迫害兩位劉氏諸侯，也無人膽敢阻攔，以此震懾宗室，鞏固自己的權柄。”
說到此處，薄青窈微微停頓，目光轉向下方神色最為凝重的宋昌，語氣平靜：“宋大人，我問你，劉友、劉恢死後，他們原本的封國淮陽國與梁國，如今歸何處管轄？”
宋昌連忙沈聲回稟：“回太後，梁國與淮陽國在二位諸侯王離世後，已先後被朝廷收回，歸入中央管轄。”
薄青窈微微頷首，眼底閃過一絲了然，語氣愈發篤定：“那便是了，這就是她的第三個目的，擴大中央版圖，實則也是擴大呂氏的勢力範圍。”
“少一個獨立的諸侯國，她手中的權力便多一分，此消彼長，呂氏的根基便愈發穩固。”
“至於這趙國，恐怕也是同樣的道理，她急著找下一位趙王，不過是想等除掉新趙王之後，再‘無奈’將趙國收歸中央，名正言順地將這塊富庶之地收入自己囊中。”
她掃過眾人，一字一句道：“所以，這趙國看似富庶繁華、花團錦簇，實則早已是一處有去無回的死地。”
宋昌聞言，心中一緊，躬身問道：“太後明鑒！可如今呂太後詔令已至，我等若不應允，恐招殺身之禍，不知太後可有良策？”
薄青窈定了定眼神，已然有了決斷：“良策唯有一個，那就是上書長安，直言懇請呂太後，殿下願固守代國這邊境之地，世代為太後、為大漢效力，替朝廷抵禦匈奴侵擾，守護大漢北疆安寧。”
此言一出，殿內頓時炸開了鍋。
大臣們紛紛出言反對，神色愈發急切：“太後不可啊！這般直言拒絕，豈不是公然抗旨，定會激怒呂太後，到時候我代國必遭滅頂之災！”
“是啊太後，代國本就勢弱，若再觸怒呂太後，後果不堪設想！”
“當初，那劉恢和劉友豈能想不到拒絕一法，定然是拒絕也無用啊！”
議論聲此起彼伏，滿殿皆是擔憂與反對之聲。
薄青窈卻並未急於辯駁，只是端坐在上首，神色平靜地看著眾人。
待殿內聲音漸漸平息，才慢慢開口：“諸位大人稍安勿躁。劉恢、劉友無法拒絕呂太後徙遷趙王之令，是因為梁國、淮陽國地處中原，緊鄰長安，地位舉足輕重，本就被呂雉視作勢在必得之物，自然不容拒絕。”
“但我代國不同，代國地處邊境，常年受匈奴侵擾，百姓貧瘠，土地荒蕪，收歸代國對於長安而言，不僅沒有半點好處，反而要耗費大量人力物力抵禦匈奴，在如今這個內外動亂不斷的時節，實在得不償失。”
眾人聞言，皆面露遲疑，細細思索著薄青窈的話，殿內漸漸安靜下來。
劉恒不知何時已走到殿後懸掛的戰輿圖前，指尖輕輕點在代國、趙國與長安的位置上：“寡人認為，母後所言極是。”
殿中諸人的目光看向他。
劉恒沈穩轉身：“梁國、淮陽國與趙國，皆是緊鄰長安的封國，易守易控，而代國偏遠，直面匈奴，於長安而言無用無害，反而要分出大把心力來管轄，這不是一筆劃算的買賣。”
“既然此事不值得，那麽從頭到尾，呂太後的目的都只是收回趙國、梁國和淮陰國，代國並不在她的考慮範圍之內。”
“所以，寡人相信母後的判斷，一切皆照母後所說的辦。”
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“殿下還沒從前朝回來嗎？”
明光殿裏, 宮人端來溫熱凈水，恭敬跪在案前。
竇漪房伸手試了試水溫，將館陶和劉啟的衣袖卷上去, 領著他們飯前洗手。
她擡眸問向一旁侍立的橘月：“平時這時候早該回來了, 前朝是有什麽事耽擱了嗎？”
橘月眼疾手快地接住劉啟滑下去的衣袖，又幫他卷了卷：“奴婢去前頭問過了, 禦前的人是說殿下和宋大人他們還在殿裏議事，只是外頭伺候的人也不知在議的是何事。”
竇漪房看著殿外逐漸黑沈的天色, 皺了皺眉。
以往前朝之事再忙，劉恒也會讓垂青回來告知一聲，不讓她們等著，今兒是怎麽了？
“啟兒！啟兒！你快看我！”
孩童不知大人心中憂思, 兩雙白嫩的小手浸在溫水中，立時起了玩心。
館陶從宮人手裏拿過盛著皂角水的小瓶, 傾了一點在自己手心, 小手來回飛快揉搓，須臾便搓出一捧細密潔白的泡沫。
她眼睛亮起來，偏頭興奮地朝身旁的劉啟揚手：“啟兒你快看！”
“哇！是泡泡！”劉啟睜著滴溜圓的眼睛, 崇拜地看向他阿姊，“阿姊真厲害！”
館陶得意地晃晃腦袋：“嘿嘿，那可不。”
“來，你也試試。”
說著, 她倒了些許皂角水在他乖乖攤開的小手裏。
劉啟學著姐姐的模樣，小手來回搓動，反覆試了好幾回，掌心依舊什麽都沒有，只有一點點醜醜的沫子。
“啊……”劉啟皺著臉, 面上掠過一絲小小的失落。
館陶見了，立刻又往自己手心多倒了一大捧皂角水，雙手用力揉搓，頃刻間便漾開滿滿一手綿軟蓬松的泡沫。
她屏著呼吸，小心翼翼地合攏掌心，將大半泡沫都輕輕渡到劉啟手心裏，笑得神采飛揚：“看！啟兒這不就有了！”
劉啟頓時眉開眼笑，還不到館陶下巴的小小身子歡快地蹦起來，又往姐姐身邊湊了湊，語氣軟糯：“噢！阿姊最好了！”
館陶聽得開心不已，湊在他耳邊說了句什麽話，姐弟倆將掌心的泡泡都攏在一起，一同深深吸氣。
“三，二，一！”
“呼——”
細碎的泡沫被吹得漫天飛起，輕飄飄地散在明光殿溫暖和煦的燭火裏，滿殿裏都是二人清脆歡快的笑聲。
竇漪房見姐弟倆洗著手玩鬧，心底的憂慮稍稍散去一些，眉眼溫柔地提醒道：“館陶，啟兒，要快些洗完手，等會兒晚膳要涼了。”
“遵命！母後！”館陶格外有力地把腳一跺，像個士兵一樣站得筆直。
劉啟也學著他姐姐的模樣，跺一下腳：“遵命！母後！”
竇漪房被他倆這樣子逗笑，接過橘月手中的布巾，等著給姐弟倆擦手。
幾人用過晚膳許久，依舊不見劉恒歸來。
竇漪房靠在門邊，莫名有些心緒不安，遣橘月和臻臻借著送吃食的由頭去了幾次，也沒探聽出什麽來，只知道劉恒他們還在承明殿之中。
不過，劉恒身邊的垂青倒是匆匆來了一回，說殿下有要緊事要與眾臣商議，讓她不必擔心，夜裏風大，叮囑她和孩子們早些歇下，不用等他。
“還有就是，殿下記掛著您昨夜睡得不安穩，白日裏便吩咐了宮中醫署制了安神的湯藥，晚些時候便會送到頤華殿。”
說著，他悄悄擡眼，朝竇漪房擠了擠眼睛，語氣輕快：“雖說是藥，但殿下特意吩咐了，其中苦的幾味藥都用功效相近的食材替換了，您喝著也不會難受。”
“殿下可惦記著您呢，再三叮囑，一定將這些話原原本本帶到您面前。”
竇漪房的面皮有些發燙，下意識用手背貼了貼：“你這小子，又胡亂傳話，小心我告訴殿下。”
雖說已與劉恒成婚多年，孩子都生了兩個，可他還是這般處處體貼，人前人後都是這樣，常惹得她臉紅心跳。
垂青連忙擺了擺手，語氣俏皮：“誒呦！奴婢可不敢亂傳話，您大可之後親自問殿下，看奴婢這話真不真。”
竇漪房見他這模樣，想著劉恒前朝應該也沒有什麽大事，略略安心些，又細細叮囑了垂青一番：“你回去後，務必提醒殿下，議事再忙也得抽空吃些吃食，莫要空腹操勞，你在殿下身邊也多上心照料，莫要讓他太過勞累。”
“奴婢謹記王後吩咐！” 垂青連忙躬身應下，又行了一禮，便匆匆轉身，趕回去覆命。
看著垂青遠去的背影，竇漪房心底的不安徹底消散大半，眉眼間重新染上溫柔的笑意。
她輕輕舒了口氣，轉身望向門內。
殿裏燭火溫軟，薄青窈正領著兩個孩子做手工。
如今館陶已然九歲，入堂受學已有數年，識字讀書、筆墨描畫皆十分熟練。
劉啟也已七歲，去年進了宮內的小學堂讀書。
說是學堂，但這學堂本就專為姐弟二人所設，並無其他學子。
平日授課的老師，除了範興，便是一位從晉陽學館擇選出來的女學子。
今日祖孫三人圍坐在長案前，正在制作一幅篇幅頗大的布帛春景圖。
整幅素帛鋪開，瞧著已初具輪廓。
墨筆勾畫的宮墻庭院、蒼勁春樹、飛雀飛鳥雖然稚嫩，卻也不失意趣，遠景便是整個代宮的春日盛景。
最下方還留著一處五人身影，正是她們一家五口。
畫面空餘之處，還用各色細碎彩布，折疊堆繡成繁花，點綴滿園春色。
這幅手作，她們已經斷斷續續做了小半月，方才完成半數，此刻正專心綴繡枝頭繁花。
館陶和劉啟圍著薄青窈坐著，認真地看她細細剪裁著各色柔軟布帛，然後手把手教導姐弟二人如何翻折、捏攏、疊壓，將平平無奇的彩布，折成層層疊疊、栩栩如生的花瓣花型。
待花朵成型，薄青窈再親手用細針，將這些花朵縫綴在布帛相應的枝椏間。
這樣別出心裁的立體畫，實在是新穎又好看，姐弟倆都學得認真，不知不覺案上的蠟燭就融了大半。
年紀小的劉啟最先撐不住，把手裏的東西一放，撅著小屁股就趴在薄青窈的膝上睡著了。
館陶倒還精神，又接連捏了幾朵小花出來，只是瞧著弟弟睡得香甜，也不由得打了幾個哈欠。
頤華殿的轎輦一早就等在殿外了，薄青窈和橘月小心地將睡著的劉啟抱起，往轎輦上送。
館陶把案上的東西一一收好，這時候也有些倦了，撒嬌不肯走路，非要竇漪房抱她：“母後……”
竇漪房輕笑著將女兒抱起：“困得很了？咱們這就回去睡覺了。”
館陶兩只手兩條腿都掛在竇漪房身上，小腦袋也沒精打采地擱在她肩頭，不知所雲地哼了兩聲。
一行人坐上轎輦，竇漪房忽而看向薄青窈：“母後。”
薄青窈看出她有話要說，便上前一步：“怎麽了？”
這些年雖朝堂動蕩不安，但代國上下還算安穩，她也盡量讓自己放寬心，少操心朝堂紛爭。
如今年歲雖加了一些，但生活滋潤順遂，眉眼間只添了幾分歲月沈澱的痕跡，瞧著並沒有太多變化。
竇漪房猶豫一瞬，眼中浮現擔憂：“殿下那邊……兒臣想了一整晚，還是放心不下，可這會兒也脫不開身。”
薄青窈明白了她的意思，理了理她身上被風吹開的披風，將竇漪房和館陶都裹住：“一會兒我去前朝看看他，你放心。”
館陶趴在竇漪房懷裏有些昏昏欲睡，聞言又哼唧了兩聲，竇漪房抱著她拍了拍：“那就麻煩母後走一趟了。”
轎輦緩緩從明光殿離開，薄青窈目送著她們遠去，問身邊的臻臻：“承明殿那邊怎麽說？”
臻臻這些年跟在薄青窈身邊，漸漸褪去了當初的青澀，如今已有了幾分大宮女的模樣，面色沈凝：“奴婢去了幾回，都問不出什麽來，只瞧著承明殿殿門緊閉，應當不會是小事。”
薄青窈微微頷首，眼底掠過一絲凝重。
“備轎，去承明殿。”
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前朝，承明殿裏燈火通明。
殿門緊閉，卻擋不住內裏傳來的爭論之聲，隔著門板，都能感受到殿內的凝重與焦灼。
殿內燭火高燒，映得滿殿文武神色各異，氣氛凝重得幾乎讓人喘不過氣。
群臣早已知曉呂太後新發的詔令：急召代王劉恒即刻前往長安，徙封趙王。
自消息傳來，殿中已然分成兩派，爭論不休，各執一詞，互不相讓。
多數大臣一聽便連連搖頭，直言絕不可前往。
“殿下萬萬不可應下這道詔令！前三位趙王皆是前車之鑒，血淋淋的例子就在眼前，呂太後此舉，分明是引殿下入長安，欲除之而後快啊！”
可也有少部分大臣面露猶豫，隨即上前一步，躬身進言：“臣以為，此事或許並非絕境。”
“趙國富庶豐饒，乃是中原要地，而代國偏遠貧瘠，土地貧瘠、百姓寡少。若殿下能徙封趙王，於自身、於代國臣子，皆是益處良多。”
“況且殿下素來低調隱忍，多年來閉門自守，從不參與朝堂紛爭，呂太後未必會真的對殿下痛下殺手，所謂富貴險中求，這或許是殿下更進一步的良機。”
兩方各抒己見，爭論愈演愈烈，最終還是多數派的意見壓倒了少數派，群臣大多主張劉恒萬萬不可前往長安。
可新的難題又接踵而至。
如何才能妥善拒絕這道詔令，既不赴任，又不觸怒呂後？
有人提議稱病，托言身染重病，無法前往長安。
也有人主張自稱無能，懇請呂太後收回詔令，辭去諸侯王之位，只求守著代地安穩。
可商議來商議去，似乎都沒有一個法子是百分百穩妥的。
稱病易被呂太後識破，反倒會被視作抗旨不遵；自稱無能，又恐被呂太後視作惺惺作態，同樣會招致殺身之禍。
爭論陷入僵局，群臣愈發惴惴不安，有人低聲揣測：“呂太後此舉，怕是醉翁之意不在酒，未必是真的想封大王為趙王，分明是要對代國下手了！”
這話一出，殿內氣氛愈發緊張。
這六年間，大漢朝堂動蕩頻繁，邊境更是戰火不斷，朝中眾人皆是精神緊繃。
三年前，當時的小皇帝劉恭偶然知曉了自己生母因何被殺，又死於誰手，因而懷恨在心，揚言長大後定要為母覆仇，殺了呂雉。
這番話傳到了呂雉耳中，為絕後患，她將劉恭囚禁在永巷，廢黜了皇帝位，很快就暗中殺害了他。
之後，呂雉改立孝惠皇帝另一子、恒山王劉義為帝，並為其改名為劉弘，繼續由自己總攬大權。
而邊境之地，南越國地域遼闊，物產富足，易守難攻，於當時國力虛弱的大漢而言，始終是心腹大患。
呂雉掌權後，下令禁止漢朝出口金屬、鐵器、農具到南越，就算賣馬、牛、羊給南越，也只給公的，絕對不給母的，意圖以此挾制南越國。
可此舉非但沒能成功壓制南越國的發展，反而導致漢越之間關系惡化，直至徹底決裂。
兩年前，南越王趙佗自稱“南越武帝”，出其不意發兵攻打長沙國，攻陷數縣。
呂雉立時派兵南下征討，但因氣候潮濕、士兵疫病流行，無法越過陽山嶺，與南越形成對峙至今。
沒想到如今這把火，還是燒到代國了。
一名素日就激進好戰的臣子猛地站起身，聲色俱厲地呼籲道：“與其坐以待斃，不如拼個魚死網破！呂太後若真要對代國下手，我等便集結代國兵力，與長安抗爭到底，未必不能有一線生機！”
話音剛落，殿內瞬間安靜了一瞬，隨即又有幾人附和，神色激動：“陳大人所言甚是，我等誓與代國、與殿下共存亡！”
上首的劉恒眉頭擰成一道深痕，目光如寒刃般掃過那幾名附和的臣子，周身的氣壓驟然沈了下去。
就在這劍拔弩張之際，薄青窈的身影出現在殿門口，眼底的沈靜壓過了殿內的躁動。
她眉頭微蹙，嚴厲的目光掃過那名言行激進的臣子，大聲呵斥：“何至於到這般境地！”
“反抗？陳大人倒說說，我們代國有什麽資本能同長安反抗？”
滿殿臣子被她這番話質問得垂首屏息，殿內頓時鴉雀無聲，無人再敢多言。
那名激進臣子被薄青窈呵斥得面紅耳赤，躬身退到一旁，滿臉愧色。
劉恒不曾想薄青窈會在此時到來，眼底戾氣頃刻褪去，連忙起身：“母後。”
說罷，他快步走下主位，親自上前將薄青窈扶到上首坐下。
薄青窈緩緩落座，神色漸漸緩和了幾分。
她方才在殿外站了片刻，聽著內裏的爭論，再結合近日長安傳來的種種訊息，心中已然明了，呂雉那封詔令裏的內容，她也已猜得八九不離十。
薄青窈掃過著殿內神色凝重的群臣，沒有立馬開口。
她深知，呂雉並非昏庸嗜殺的劊子手，一心只想將劉氏諸侯趕盡殺絕。
她是個精於謀算的政治家，每一步都暗藏深意，絕非一時興起。
要解今日之危，就必須要洞察她的真實用意。
殿內群臣皆斂聲靜氣，目光齊齊投向薄青窈，連劉恒也側身而坐，認真聆聽。
薄青窈緩緩開口：“呂太後此舉，有三層用意。其一，也是最淺的一層，便是試探。”
“她想將殿下從偏遠貧瘠的代國，遷到中原富庶的趙國，看殿下是否有不臣之心，貪圖這富庶封國的實力。”
“其二，便是打壓劉氏宗室，劉友、劉恢二人的慘死，便是前車之鑒。”
“她這般做，就是要告訴天下人，縱使她接連迫害兩位劉氏諸侯，也無人膽敢阻攔，以此震懾宗室，鞏固自己的權柄。”
說到此處，薄青窈微微停頓，目光轉向下方神色最為凝重的宋昌，語氣平靜：“宋大人，我問你，劉友、劉恢死後，他們原本的封國淮陽國與梁國，如今歸何處管轄？”
宋昌連忙沈聲回稟：“回太後，梁國與淮陽國在二位諸侯王離世後，已先後被朝廷收回，歸入中央管轄。”
薄青窈微微頷首，眼底閃過一絲了然，語氣愈發篤定：“那便是了，這就是她的第三個目的，擴大中央版圖，實則也是擴大呂氏的勢力範圍。”
“少一個獨立的諸侯國，她手中的權力便多一分，此消彼長，呂氏的根基便愈發穩固。”
“至於這趙國，恐怕也是同樣的道理，她急著找下一位趙王，不過是想等除掉新趙王之後，再‘無奈’將趙國收歸中央，名正言順地將這塊富庶之地收入自己囊中。”
她掃過眾人，一字一句道：“所以，這趙國看似富庶繁華、花團錦簇，實則早已是一處有去無回的死地。”
宋昌聞言，心中一緊，躬身問道：“太後明鑒！可如今呂太後詔令已至，我等若不應允，恐招殺身之禍，不知太後可有良策？”
薄青窈定了定眼神，已然有了決斷：“良策唯有一個，那就是上書長安，直言懇請呂太後，殿下願固守代國這邊境之地，世代為太後、為大漢效力，替朝廷抵禦匈奴侵擾，守護大漢北疆安寧。”
此言一出，殿內頓時炸開了鍋。
大臣們紛紛出言反對，神色愈發急切：“太後不可啊！這般直言拒絕，豈不是公然抗旨，定會激怒呂太後，到時候我代國必遭滅頂之災！”
“是啊太後，代國本就勢弱，若再觸怒呂太後，後果不堪設想！”
“當初，那劉恢和劉友豈能想不到拒絕一法，定然是拒絕也無用啊！”
議論聲此起彼伏，滿殿皆是擔憂與反對之聲。
薄青窈卻並未急於辯駁，只是端坐在上首，神色平靜地看著眾人。
待殿內聲音漸漸平息，才慢慢開口：“諸位大人稍安勿躁。劉恢、劉友無法拒絕呂太後徙遷趙王之令，是因為梁國、淮陽國地處中原，緊鄰長安，地位舉足輕重，本就被呂雉視作勢在必得之物，自然不容拒絕。”
“但我代國不同，代國地處邊境，常年受匈奴侵擾，百姓貧瘠，土地荒蕪，收歸代國對於長安而言，不僅沒有半點好處，反而要耗費大量人力物力抵禦匈奴，在如今這個內外動亂不斷的時節，實在得不償失。”
眾人聞言，皆面露遲疑，細細思索著薄青窈的話，殿內漸漸安靜下來。
劉恒不知何時已走到殿後懸掛的戰輿圖前，指尖輕輕點在代國、趙國與長安的位置上：“寡人認為，母後所言極是。”
殿中諸人的目光看向他。
劉恒沈穩轉身：“梁國、淮陽國與趙國，皆是緊鄰長安的封國，易守易控，而代國偏遠，直面匈奴，於長安而言無用無害，反而要分出大把心力來管轄，這不是一筆劃算的買賣。”
“既然此事不值得，那麽從頭到尾，呂太後的目的都只是收回趙國、梁國和淮陰國，代國並不在她的考慮範圍之內。”
“所以，寡人相信母後的判斷，一切皆照母後所說的辦。”
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