第58章 代國篇27 故人，故人
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第58章 代國篇27 故人，故人
既然打定主意要學會騎馬, 薄青窈便想著做一身利落的騎裝。
尋常深衣曲裾拖沓不便，她要的是窄袖緊腰、便於馳騁的短裝，繡娘們畫的那些款式也不大合薄青窈的心意, 她便打算自己親手做一套, 也給穗兒備一套。
既是為了給自己做衣裳，二人擇日便往禾桑居而去。
一進店中, 姚英娘便笑著迎上前來，語氣熟絡：“今兒什麽風把您給吹來了？可是有什麽想要的料子, 還是又有什麽新巧法子要教給我們？”
薄青窈笑著拍拍她櫃上的布料，一副闊氣的模樣：“自然是來花錢來了，要做兩身騎裝，布料要耐磨擋風、行動輕便, 還要穿著好看的，勞煩英娘替我們挑幾匹合適的。”
“騎裝啊, ”姚英娘看了看她們, “是您和穗兒姑娘嗎？”
薄青窈點頭。
姚英娘想了想，很快取來幾匹厚實的縑帛和細布：“您看看這幾匹怎麽樣？”
薄青窈看過去，目光停在一匹深青厚縑上, 那料子觸手溫厚，紋理細密，她伸手摸了摸：“這匹是什麽料子？”
姚英娘上前一步，讚道：娘子好眼光！這匹是我才從齊郡運來的上等縑帛, 比粗布厚實，比錦緞耐磨，這縑織得緊實，還不易皺，而且您看這染的石青色, 好看又大氣，正適合娘子上身。”
穗兒也湊上前，選了許久，最終挑中了一匹淺酡色細絹，眼睛亮晶晶的：“娘子，我想要這匹！”
薄青窈接過來看了看，那匹布質地輕軟，色澤鮮亮，正適合穗兒，她輕輕點頭，又轉向姚英娘：“這匹細絹是好看，只是不知經不經得起折騰？”
“那當然是經得起的，娘子和姑娘請看，這是咱家獨有的細絹織法，織得緊密不說，也韌性十足，你們看，”姚英娘隨意扯了扯布角，“便是大力拉扯也不易破損，做姑娘的騎裝既好看又實用。”
薄青窈微微頷首，又拿起一匹赤素縑，對比了片刻，才最終敲定：“那就這匹深青縑和這匹淺酡細絹吧。”
姚英娘立刻應下，一邊親自給她們包起來，一邊閑話起家常來。
就在這時，鋪子裏傳來一陣低低的議論聲，幾個結伴而來的婦人湊在一處，聲音雖刻意壓低了，在在一片安靜的鋪子裏卻還是聽得清楚。
“……聽說了嗎？城門西邊來了一位巫祝大人，可靈驗了！專會解夢、蔔筮、禳祭，連郡府的吏員家眷都悄悄去算過！”
“真的假的？我倒是也聽說了，說是能斷生死，預知禍福呢！”
“那可得去看看……我家那死鬼最近總說心神不寧，正好去求一卦，免得哪日真沒了，我都沒地去哭！”
“你家那口子心神不寧……怕不是被你迷的吧！這也要找人家巫祝大人算嗎？”
“就你嘴貧！她嫁過去這麽多年，好容易熬死她那個吝嗇多事的老不死阿翁，這下夫婦倆正是蜜裏調油的時候，你還打趣她……”
“就是，你能不能盼我點兒好……”
幾個婦人在鋪子裏隨意逛了逛，說笑一番便往對面的胭脂鋪去了。
薄青窈卻將方才那番話都聽了進去，看上去若有所思。
從禾桑居出來後，她們便直奔那位傳說中的巫祝大人的家。
薄青窈和劉恒共同商定的祭禮民俗改制行動，一直在有條不紊地推行著，可也如預想中的那樣，改制一策在民間遭遇的阻力極大，進展也極為緩慢。
薄青窈正發愁這事，便有人遞來枕頭，所謂知己知彼，才能百戰百勝，雖然她不信這些神鬼算命之事，但去看看，了解下實情也無妨。
只是姚英娘方才也說了，若找上門的人不算卦，那名巫祝大人就一句話不會說，她們去打探消息，總也要有個由頭。
薄青窈想了想，看向身旁發呆的穗兒：“穗兒，你有什麽想讓巫祝給你看或是算的嗎？”
穗兒聞言，臉頰瞬間紅了，垂著眸，手指輕輕絞著衣擺：“太後，我倒真有一事想讓巫祝給我算算……”
薄青窈看過去：“是什麽？”
“就是許安……每月寄來的家書，昨日到了，他在信的末尾說了一堆有的沒的……”穗兒低聲說道，又沖薄青窈擠了擠眼睛，意思是您懂的。
薄青窈楞楞地一挑眉，大腦飛速運轉起來，我要懂什麽？
但好在最近腦子用得比較多，一下子就檢索到了上月穗兒同她分享的小秘密。
原本溫吞嘴硬的許安不知在何方高人的點撥下，這半年來的家書裏，不再只是面冷心熱地問候兩句，而是恨不得將自己的近況和思念毫不掩飾地大書特書。
有時，他一人說的話比穗兒一家子人說的還要多，還變著花樣地給她寄長安的東西，總之就是向穗兒明確地表達了自己的心意。
穗兒呢，雖然看到這些信的第一反應是不停歇地罵了許安半晌，嘴角的笑意卻止也止不住，正要“半推半就”地答應他，只是回信還沒寄出。
穗兒見薄青窈露出恍然的神情，這才繼續道：“我……我想請巫祝蔔一卦，我和他將來能不能相守在一起。”
薄青窈看著她羞澀又期待的表情，眼底泛起暖意，輕聲問道：“若是巫祝蔔出是一道兇卦，說你和他今生無緣，不能相守，你還會繼續喜歡他、等著他嗎？”
話音還未落，穗兒就已擡起了頭，用力搖了搖：“怎麽會！他說我們不能在一起，我們便要因此分開嗎？太後您從前教過我一個道理，事在人為，在這件事上，我相信他，我也相信我自己，就算巫祝真這麽說了，我也不會放棄。”
她的眼神清亮又堅定，語氣沒有半分遲疑，這般篤定又一往無前的樣子，讓薄青窈也有些動容。
穗兒接著又道：“我想去算算……是因為我總有些害怕，我怕我們在一起後反而不如沒在一起時快活，怕他之後對我不好，怕有些事情會變了……”
她的聲音越來越低，神情既忐忑又迷茫。
薄青窈牽起穗兒的手，安撫地捏了捏：“既然你方才也說了，在這件事上你只相信他和自己，那麽只管照著心裏的想法去做，相信一切都會是好的。”
“嗯，您說得對，穗兒會的！”穗兒重重點頭。
馬車循著姚英娘指的方向，往城郊一條清靜小巷去。
越靠近小巷，周遭越靜謐，路上幾乎看不見行人，只有積雪覆蓋的小徑，偶爾傳來幾聲風吹枯枝的聲響。
薄青窈和穗兒在巷口下了馬車，遵循這位巫祝大人的規矩，步行來到了小巷盡頭，那裏坐落著一間平平無奇的茅屋，便是巫祝的居所。
茅屋門外正站著兩三位求蔔之人，都裹著厚裘，低聲交談，生怕驚擾了內裏，神色間滿是期盼。
不多時，茅屋門簾被掀開，兩位身著農夫打扮的老者走了出來，手中攥著蔔辭，臉上帶著幾分釋然。
穗兒見狀，連忙上前一步，禮貌攔住二人，語氣帶著幾分好奇：“二位大伯，叨擾一下，請問你們方才求蔔問的是什麽？這巫祝先生真的像傳聞中那般靈驗嗎？”
其中一位農夫笑著點頭，語氣裏滿是真切：“姑娘客氣了，我們哥倆是城郊的農戶，冬日裏雪大，地裏越冬的粟苗和冬麥都凍得蔫蔫的，瞧著實在心焦，便來問問先生，這些苗兒什麽時候能緩過來、長勢好轉。”
另一位農夫接話道：“可不是嘛！先生蔔了一卦，說三月開春雪化土暖，地裏的粟苗和冬麥便能緩過來，長勢會越來越好，我們聽了心裏就踏實多了，這寒冬總算有盼頭了！”
說罷，二人又連連讚嘆巫祝靈驗，並肩踏著殘雪，緩緩離開了小巷。
一旁的薄青窈聽著，嘴角忍不住輕輕勾起一抹淺笑，眼底卻掠過一絲難言的荒謬。
她在心中暗自思忖：三月之後便是開春，冰雪消融，氣溫回暖，再蔫巴的粟苗和冬麥到了春日也會自然覆蘇、抽芽生長，這本是天地節律、尋常農理。
這般顯而易見的光景，竟也需借巫祝蔔辭來安人心。
想來這巫祝，大抵只是懂些人情、善用常理罷了。
都是心理作用。
薄青窈心中雖已有判斷，卻並未說出口，待那兩位農夫走遠，她拍了拍穗兒的肩，溫聲道：“好了，咱們也進去吧。”
二人掀開門簾走進茅屋，屋裏暖意比室外濃了些，一眼望去陳設極簡，正中設著一張案幾，案上擺著蓍草、龜甲、陶缽，壁間懸著桃符與星圖，透著幾分肅穆。
案後坐著一位須發半白的老者，身著素色襜褕，神態沈靜，正在閉目養神。
他周身氣場沈穩，不似尋常江湖術士那般油滑，與這清靜小巷的氛圍倒是很像。
輪到她們時，老者緩緩睜眼，目光清亮，不偏不倚地落在薄青窈與穗兒身上，未等開口，便先擡手行了一個沒見過的禮，聲音低沈：“二位所求何事？”
薄青窈示意穗兒上前，穗兒深吸一口氣，定了定神，輕聲道：“先生，我想蔔一蔔，我與這個叫許安的，將來會如何？”
說著，她遞上了寫著許安姓名和出生時辰的布帛。
老者頷首接過，又取來一束蓍草，凝神默念片刻，便將布帛和蓍草鋪在案上，布卦推演，動作嫻熟流暢。
薄青窈坐在穗兒身旁，不甚專心地看著他故弄玄虛，心道這架勢還弄得挺足。
不多時，老者擡眼看向穗兒，語氣平和：“卦象主吉，你們二人雖隔千裏，卻心意相通，雖有小波折，終能得償所願。”
穗兒聞言，臉上瞬間綻開笑意，連連道謝。
薄青窈一頓，他竟能蔔出穗兒和許安相隔千裏嗎？
難不成還有幾分蔔筮的真本事，並非招搖撞騙之輩？
或許是薄青窈面上的疑惑太過明顯，在兩人將要起身退出時，那老者的目光落在她身上：“你，沒有所求嗎？”
薄青窈擡眼看去，見他問的確實是自己，不由笑了笑：“勞先生註意，我並無所求，只是陪我妹妹前來蔔問心事罷了。”
老者卻緩緩搖了搖頭，指尖點了點案上的蓍草，語氣篤定：“不，你心中確有所求，老朽能看見，那是壓在你心底許多年的牽掛，從未真正放下過。”
薄青窈臉上的笑意瞬間淡去，神色微微一變，眼底掠過一絲慌亂與戒備。
她沈默片刻，指尖微微收緊，神色覆雜。
一旁的穗兒見狀，連忙輕聲勸說：“阿姊，既然先生看出您有牽掛，不如便問問吧，也好了卻一樁心事。”
……
薄青窈終是輕輕頷首，慢慢坐了回去。
穗兒見狀，笑了笑，貼心地掀簾退了出去，還順手關上了茅屋的門，將屋外的寒風與目光一同隔絕在外，留薄青窈與老者獨處。
屋內瞬間陷入寂靜，只剩炭火燃燒的細微聲響。
老者的目光如有實質，溫和卻又銳利，仿佛能穿透她平靜無波的表象，看清她心底所有的郁結與牽掛。
薄青窈垂眸沈默了許久，神色凝重，眼睫不停顫動著。
不知過了多久，她緩緩起身，走到案邊，拿起案上的木筆，在一旁備好的素色布帛上，一筆一劃寫下兩個名字，又添上她們的出生時辰。
她將布帛輕輕推到老者面前，聲音帶著幾分不易察覺的顫抖，卻依舊克制著情緒：“先生，我不求富貴，不求禍福，只求問問這兩個人，她們如今……過得還好嗎？”
她甚至不敢直接問出那個最關鍵的問題，她怕老者算得太快，說出一個足以讓她崩潰的字眼。
老者拿起布帛，目光落在上面的名字與時辰上，神色依舊平靜，沒有絲毫波瀾。
他將布帛放在案上，重新取過蓍草，默念片刻，再次熟練地布卦推演，動作與方才為穗兒蔔卦時一般嫻熟流暢。
指尖翻動間，蓍草排列有序，卦象漸顯。
良久，老者緩緩擡眼，看向害怕到了極點的薄青窈，語氣平和篤定：“卦象主‘否極泰來’，這二人雖身陷囹圄，處境艱難，卻暫無性命之憂。”
薄青窈的心狠狠揪起又放下，眼裏瞬間泛起希冀，急切地問道：“那她們能有解脫之日嗎？”
老者微微頷首，目光落在薄青窈身上，一字一句道：“能。”
“她們的困局，終能迎刃而解，得以重獲自由。”
“而能開啟這解脫之機的，並非旁人，正是你。”
離開前，那老者又贈她一語：“天地有時，閉塞終開，夫人但存此心，靜待天時即可。”
直到薄青窈從茅屋出來後許久，這幾句話還一直盤旋在她耳邊，連穗兒說還想進去再問些什麽都沒聽見。
薄青窈怔怔地站在原地，腦海中一片空白，只覺得那些話像藤蔓一般，死死纏繞住了她的心神。
屋外還有在排隊等待的人，嫌薄青窈問完了還在門前擋著，不由皺眉抱怨了幾句。
眼前人的嘴開開合合，聲音卻像是隔著一層厚厚的霧，傳不到薄青窈耳中。
她有些恍惚地擡眼，轉身，緩緩走出了茅屋。
屋外的寒風卷著細碎雪沫，打在臉上刺骨的涼，卻絲毫吹不散她心中的混沌與沈重。
薄青窈腳步虛浮，幾乎撐不住一般，跌坐在茅屋門前的石階上。
石階上的積雪未化，寒意透過衣料滲入肌膚，她卻渾然不覺，像是被寒風裹去了所有力氣。
四年了。
她從漢宮脫身，來到代國，已然整整四年。
那座巍峨森嚴的漢宮，埋葬了她十幾年的歲月和回憶，也囚禁著她此生最要好的兩位朋友。
這些年，她從未放棄打探漢宮的消息，可呂雉掌權，宮禁嚴密得如同銅墻鐵壁，一絲風聲也透不出來。
她唯一能得知的，便是管君、趙漁兒與先帝的其他姬妾一同被幽禁在陰冷潮濕的永巷之中，與當年戚夫人的境地相差無二。
一想起戚夫人最後的慘狀，薄青窈便忍不住打了個冷戰，指尖冰涼，心底的擔憂與痛苦如同潮水般洶湧而來，幾乎將她淹沒。
薄青窈艱難閉上眼，三人在漢宮相伴的過往，如同走馬燈般在眼前閃過。
那時她們都還很年輕，尚未被深宮的寒意磨去棱角，閑時便聚在一起，說些貼心話，她不敢想象，那些年若是沒有她們，她一個人要如何才能撐下來？
後來有了劉恒，她們更是將他當做自己的孩子一般愛護、關心，這一切一切都源於她們對她的愛和情義。
薄青窈捂住幾乎要窒息的心口，深深彎下腰去，瘦弱的脊背輕顫。
現下是冬日，從前管君每到這時節總會被莫名的憂思纏上，整日沈默寡言，郁郁不樂，這些年呢，今歲呢，她有好一點嗎？
每月，趙漁兒月事來臨時，還是會腹痛難忍嗎？還會蜷縮在 榻上，連飯也吃不下，定要人寸步不離地陪在榻邊，輕聲哄著嗎？
如今，她們被困在永巷之中，成日勞作，不見天日，那些舊疾會不會愈發嚴重？
無數個念頭在薄青窈心頭盤旋，她埋著頭，雙手緊緊抱住自己，瘦削的指節掐地發白。
忽而，有一道清脆驚喜的女聲從巷口傳來：“太……您怎麽在這兒！”
薄青窈下意識擡頭，臉上還帶著未散的茫然與悵然，認出是那日曾在學館中見過的女孩。
同若幹年前的她們一般大的年紀。
穿著一身粗布棉衣的大妮本是遠遠看見石階上坐著的人影眼熟，認出是薄青窈後，臉上立刻綻開欣喜的笑意，腳步輕快地踩著殘雪跑過來，嘴裏還輕聲喚著：“真的是您啊！我沒想到會在這裏遇……”
可待她跑到近前，看清薄青窈的模樣時，臉上的笑意瞬間僵住，腳步也猛地頓住。
印象中那個沈穩端莊、神色平和的太後，此刻竟滿臉淚痕，神色間滿是難以掩飾的難過與脆弱。
薄青窈察覺到她突兀的停頓，順著她的目光擡手摸了摸自己的臉頰，指尖不經意觸到一片冰涼濕潤，才驚覺自己竟已淚流滿面。
大妮手足無措地站在原地，雙手緊緊攥著衣角，不知該上前還是後退，聲音也變得怯生生的，帶著幾分小心翼翼：“……您、您怎麽哭了？”
薄青窈本想開口，淚水卻再也控制不住，順著指縫不斷滑落，砸在衣襟上，暈開小小的濕痕。
連她自己也說不清這是為何。
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既然打定主意要學會騎馬, 薄青窈便想著做一身利落的騎裝。
尋常深衣曲裾拖沓不便，她要的是窄袖緊腰、便於馳騁的短裝，繡娘們畫的那些款式也不大合薄青窈的心意, 她便打算自己親手做一套, 也給穗兒備一套。
既是為了給自己做衣裳，二人擇日便往禾桑居而去。
一進店中, 姚英娘便笑著迎上前來，語氣熟絡：“今兒什麽風把您給吹來了？可是有什麽想要的料子, 還是又有什麽新巧法子要教給我們？”
薄青窈笑著拍拍她櫃上的布料，一副闊氣的模樣：“自然是來花錢來了，要做兩身騎裝，布料要耐磨擋風、行動輕便, 還要穿著好看的，勞煩英娘替我們挑幾匹合適的。”
“騎裝啊, ”姚英娘看了看她們, “是您和穗兒姑娘嗎？”
薄青窈點頭。
姚英娘想了想，很快取來幾匹厚實的縑帛和細布：“您看看這幾匹怎麽樣？”
薄青窈看過去，目光停在一匹深青厚縑上, 那料子觸手溫厚，紋理細密，她伸手摸了摸：“這匹是什麽料子？”
姚英娘上前一步，讚道：娘子好眼光！這匹是我才從齊郡運來的上等縑帛, 比粗布厚實，比錦緞耐磨，這縑織得緊實，還不易皺，而且您看這染的石青色, 好看又大氣，正適合娘子上身。”
穗兒也湊上前，選了許久，最終挑中了一匹淺酡色細絹，眼睛亮晶晶的：“娘子，我想要這匹！”
薄青窈接過來看了看，那匹布質地輕軟，色澤鮮亮，正適合穗兒，她輕輕點頭，又轉向姚英娘：“這匹細絹是好看，只是不知經不經得起折騰？”
“那當然是經得起的，娘子和姑娘請看，這是咱家獨有的細絹織法，織得緊密不說，也韌性十足，你們看，”姚英娘隨意扯了扯布角，“便是大力拉扯也不易破損，做姑娘的騎裝既好看又實用。”
薄青窈微微頷首，又拿起一匹赤素縑，對比了片刻，才最終敲定：“那就這匹深青縑和這匹淺酡細絹吧。”
姚英娘立刻應下，一邊親自給她們包起來，一邊閑話起家常來。
就在這時，鋪子裏傳來一陣低低的議論聲，幾個結伴而來的婦人湊在一處，聲音雖刻意壓低了，在在一片安靜的鋪子裏卻還是聽得清楚。
“……聽說了嗎？城門西邊來了一位巫祝大人，可靈驗了！專會解夢、蔔筮、禳祭，連郡府的吏員家眷都悄悄去算過！”
“真的假的？我倒是也聽說了，說是能斷生死，預知禍福呢！”
“那可得去看看……我家那死鬼最近總說心神不寧，正好去求一卦，免得哪日真沒了，我都沒地去哭！”
“你家那口子心神不寧……怕不是被你迷的吧！這也要找人家巫祝大人算嗎？”
“就你嘴貧！她嫁過去這麽多年，好容易熬死她那個吝嗇多事的老不死阿翁，這下夫婦倆正是蜜裏調油的時候，你還打趣她……”
“就是，你能不能盼我點兒好……”
幾個婦人在鋪子裏隨意逛了逛，說笑一番便往對面的胭脂鋪去了。
薄青窈卻將方才那番話都聽了進去，看上去若有所思。
從禾桑居出來後，她們便直奔那位傳說中的巫祝大人的家。
薄青窈和劉恒共同商定的祭禮民俗改制行動，一直在有條不紊地推行著，可也如預想中的那樣，改制一策在民間遭遇的阻力極大，進展也極為緩慢。
薄青窈正發愁這事，便有人遞來枕頭，所謂知己知彼，才能百戰百勝，雖然她不信這些神鬼算命之事，但去看看，了解下實情也無妨。
只是姚英娘方才也說了，若找上門的人不算卦，那名巫祝大人就一句話不會說，她們去打探消息，總也要有個由頭。
薄青窈想了想，看向身旁發呆的穗兒：“穗兒，你有什麽想讓巫祝給你看或是算的嗎？”
穗兒聞言，臉頰瞬間紅了，垂著眸，手指輕輕絞著衣擺：“太後，我倒真有一事想讓巫祝給我算算……”
薄青窈看過去：“是什麽？”
“就是許安……每月寄來的家書，昨日到了，他在信的末尾說了一堆有的沒的……”穗兒低聲說道，又沖薄青窈擠了擠眼睛，意思是您懂的。
薄青窈楞楞地一挑眉，大腦飛速運轉起來，我要懂什麽？
但好在最近腦子用得比較多，一下子就檢索到了上月穗兒同她分享的小秘密。
原本溫吞嘴硬的許安不知在何方高人的點撥下，這半年來的家書裏，不再只是面冷心熱地問候兩句，而是恨不得將自己的近況和思念毫不掩飾地大書特書。
有時，他一人說的話比穗兒一家子人說的還要多，還變著花樣地給她寄長安的東西，總之就是向穗兒明確地表達了自己的心意。
穗兒呢，雖然看到這些信的第一反應是不停歇地罵了許安半晌，嘴角的笑意卻止也止不住，正要“半推半就”地答應他，只是回信還沒寄出。
穗兒見薄青窈露出恍然的神情，這才繼續道：“我……我想請巫祝蔔一卦，我和他將來能不能相守在一起。”
薄青窈看著她羞澀又期待的表情，眼底泛起暖意，輕聲問道：“若是巫祝蔔出是一道兇卦，說你和他今生無緣，不能相守，你還會繼續喜歡他、等著他嗎？”
話音還未落，穗兒就已擡起了頭，用力搖了搖：“怎麽會！他說我們不能在一起，我們便要因此分開嗎？太後您從前教過我一個道理，事在人為，在這件事上，我相信他，我也相信我自己，就算巫祝真這麽說了，我也不會放棄。”
她的眼神清亮又堅定，語氣沒有半分遲疑，這般篤定又一往無前的樣子，讓薄青窈也有些動容。
穗兒接著又道：“我想去算算……是因為我總有些害怕，我怕我們在一起後反而不如沒在一起時快活，怕他之後對我不好，怕有些事情會變了……”
她的聲音越來越低，神情既忐忑又迷茫。
薄青窈牽起穗兒的手，安撫地捏了捏：“既然你方才也說了，在這件事上你只相信他和自己，那麽只管照著心裏的想法去做，相信一切都會是好的。”
“嗯，您說得對，穗兒會的！”穗兒重重點頭。
馬車循著姚英娘指的方向，往城郊一條清靜小巷去。
越靠近小巷，周遭越靜謐，路上幾乎看不見行人，只有積雪覆蓋的小徑，偶爾傳來幾聲風吹枯枝的聲響。
薄青窈和穗兒在巷口下了馬車，遵循這位巫祝大人的規矩，步行來到了小巷盡頭，那裏坐落著一間平平無奇的茅屋，便是巫祝的居所。
茅屋門外正站著兩三位求蔔之人，都裹著厚裘，低聲交談，生怕驚擾了內裏，神色間滿是期盼。
不多時，茅屋門簾被掀開，兩位身著農夫打扮的老者走了出來，手中攥著蔔辭，臉上帶著幾分釋然。
穗兒見狀，連忙上前一步，禮貌攔住二人，語氣帶著幾分好奇：“二位大伯，叨擾一下，請問你們方才求蔔問的是什麽？這巫祝先生真的像傳聞中那般靈驗嗎？”
其中一位農夫笑著點頭，語氣裏滿是真切：“姑娘客氣了，我們哥倆是城郊的農戶，冬日裏雪大，地裏越冬的粟苗和冬麥都凍得蔫蔫的，瞧著實在心焦，便來問問先生，這些苗兒什麽時候能緩過來、長勢好轉。”
另一位農夫接話道：“可不是嘛！先生蔔了一卦，說三月開春雪化土暖，地裏的粟苗和冬麥便能緩過來，長勢會越來越好，我們聽了心裏就踏實多了，這寒冬總算有盼頭了！”
說罷，二人又連連讚嘆巫祝靈驗，並肩踏著殘雪，緩緩離開了小巷。
一旁的薄青窈聽著，嘴角忍不住輕輕勾起一抹淺笑，眼底卻掠過一絲難言的荒謬。
她在心中暗自思忖：三月之後便是開春，冰雪消融，氣溫回暖，再蔫巴的粟苗和冬麥到了春日也會自然覆蘇、抽芽生長，這本是天地節律、尋常農理。
這般顯而易見的光景，竟也需借巫祝蔔辭來安人心。
想來這巫祝，大抵只是懂些人情、善用常理罷了。
都是心理作用。
薄青窈心中雖已有判斷，卻並未說出口，待那兩位農夫走遠，她拍了拍穗兒的肩，溫聲道：“好了，咱們也進去吧。”
二人掀開門簾走進茅屋，屋裏暖意比室外濃了些，一眼望去陳設極簡，正中設著一張案幾，案上擺著蓍草、龜甲、陶缽，壁間懸著桃符與星圖，透著幾分肅穆。
案後坐著一位須發半白的老者，身著素色襜褕，神態沈靜，正在閉目養神。
他周身氣場沈穩，不似尋常江湖術士那般油滑，與這清靜小巷的氛圍倒是很像。
輪到她們時，老者緩緩睜眼，目光清亮，不偏不倚地落在薄青窈與穗兒身上，未等開口，便先擡手行了一個沒見過的禮，聲音低沈：“二位所求何事？”
薄青窈示意穗兒上前，穗兒深吸一口氣，定了定神，輕聲道：“先生，我想蔔一蔔，我與這個叫許安的，將來會如何？”
說著，她遞上了寫著許安姓名和出生時辰的布帛。
老者頷首接過，又取來一束蓍草，凝神默念片刻，便將布帛和蓍草鋪在案上，布卦推演，動作嫻熟流暢。
薄青窈坐在穗兒身旁，不甚專心地看著他故弄玄虛，心道這架勢還弄得挺足。
不多時，老者擡眼看向穗兒，語氣平和：“卦象主吉，你們二人雖隔千裏，卻心意相通，雖有小波折，終能得償所願。”
穗兒聞言，臉上瞬間綻開笑意，連連道謝。
薄青窈一頓，他竟能蔔出穗兒和許安相隔千裏嗎？
難不成還有幾分蔔筮的真本事，並非招搖撞騙之輩？
或許是薄青窈面上的疑惑太過明顯，在兩人將要起身退出時，那老者的目光落在她身上：“你，沒有所求嗎？”
薄青窈擡眼看去，見他問的確實是自己，不由笑了笑：“勞先生註意，我並無所求，只是陪我妹妹前來蔔問心事罷了。”
老者卻緩緩搖了搖頭，指尖點了點案上的蓍草，語氣篤定：“不，你心中確有所求，老朽能看見，那是壓在你心底許多年的牽掛，從未真正放下過。”
薄青窈臉上的笑意瞬間淡去，神色微微一變，眼底掠過一絲慌亂與戒備。
她沈默片刻，指尖微微收緊，神色覆雜。
一旁的穗兒見狀，連忙輕聲勸說：“阿姊，既然先生看出您有牽掛，不如便問問吧，也好了卻一樁心事。”
……
薄青窈終是輕輕頷首，慢慢坐了回去。
穗兒見狀，笑了笑，貼心地掀簾退了出去，還順手關上了茅屋的門，將屋外的寒風與目光一同隔絕在外，留薄青窈與老者獨處。
屋內瞬間陷入寂靜，只剩炭火燃燒的細微聲響。
老者的目光如有實質，溫和卻又銳利，仿佛能穿透她平靜無波的表象，看清她心底所有的郁結與牽掛。
薄青窈垂眸沈默了許久，神色凝重，眼睫不停顫動著。
不知過了多久，她緩緩起身，走到案邊，拿起案上的木筆，在一旁備好的素色布帛上，一筆一劃寫下兩個名字，又添上她們的出生時辰。
她將布帛輕輕推到老者面前，聲音帶著幾分不易察覺的顫抖，卻依舊克制著情緒：“先生，我不求富貴，不求禍福，只求問問這兩個人，她們如今……過得還好嗎？”
她甚至不敢直接問出那個最關鍵的問題，她怕老者算得太快，說出一個足以讓她崩潰的字眼。
老者拿起布帛，目光落在上面的名字與時辰上，神色依舊平靜，沒有絲毫波瀾。
他將布帛放在案上，重新取過蓍草，默念片刻，再次熟練地布卦推演，動作與方才為穗兒蔔卦時一般嫻熟流暢。
指尖翻動間，蓍草排列有序，卦象漸顯。
良久，老者緩緩擡眼，看向害怕到了極點的薄青窈，語氣平和篤定：“卦象主‘否極泰來’，這二人雖身陷囹圄，處境艱難，卻暫無性命之憂。”
薄青窈的心狠狠揪起又放下，眼裏瞬間泛起希冀，急切地問道：“那她們能有解脫之日嗎？”
老者微微頷首，目光落在薄青窈身上，一字一句道：“能。”
“她們的困局，終能迎刃而解，得以重獲自由。”
“而能開啟這解脫之機的，並非旁人，正是你。”
離開前，那老者又贈她一語：“天地有時，閉塞終開，夫人但存此心，靜待天時即可。”
直到薄青窈從茅屋出來後許久，這幾句話還一直盤旋在她耳邊，連穗兒說還想進去再問些什麽都沒聽見。
薄青窈怔怔地站在原地，腦海中一片空白，只覺得那些話像藤蔓一般，死死纏繞住了她的心神。
屋外還有在排隊等待的人，嫌薄青窈問完了還在門前擋著，不由皺眉抱怨了幾句。
眼前人的嘴開開合合，聲音卻像是隔著一層厚厚的霧，傳不到薄青窈耳中。
她有些恍惚地擡眼，轉身，緩緩走出了茅屋。
屋外的寒風卷著細碎雪沫，打在臉上刺骨的涼，卻絲毫吹不散她心中的混沌與沈重。
薄青窈腳步虛浮，幾乎撐不住一般，跌坐在茅屋門前的石階上。
石階上的積雪未化，寒意透過衣料滲入肌膚，她卻渾然不覺，像是被寒風裹去了所有力氣。
四年了。
她從漢宮脫身，來到代國，已然整整四年。
那座巍峨森嚴的漢宮，埋葬了她十幾年的歲月和回憶，也囚禁著她此生最要好的兩位朋友。
這些年，她從未放棄打探漢宮的消息，可呂雉掌權，宮禁嚴密得如同銅墻鐵壁，一絲風聲也透不出來。
她唯一能得知的，便是管君、趙漁兒與先帝的其他姬妾一同被幽禁在陰冷潮濕的永巷之中，與當年戚夫人的境地相差無二。
一想起戚夫人最後的慘狀，薄青窈便忍不住打了個冷戰，指尖冰涼，心底的擔憂與痛苦如同潮水般洶湧而來，幾乎將她淹沒。
薄青窈艱難閉上眼，三人在漢宮相伴的過往，如同走馬燈般在眼前閃過。
那時她們都還很年輕，尚未被深宮的寒意磨去棱角，閑時便聚在一起，說些貼心話，她不敢想象，那些年若是沒有她們，她一個人要如何才能撐下來？
後來有了劉恒，她們更是將他當做自己的孩子一般愛護、關心，這一切一切都源於她們對她的愛和情義。
薄青窈捂住幾乎要窒息的心口，深深彎下腰去，瘦弱的脊背輕顫。
現下是冬日，從前管君每到這時節總會被莫名的憂思纏上，整日沈默寡言，郁郁不樂，這些年呢，今歲呢，她有好一點嗎？
每月，趙漁兒月事來臨時，還是會腹痛難忍嗎？還會蜷縮在 榻上，連飯也吃不下，定要人寸步不離地陪在榻邊，輕聲哄著嗎？
如今，她們被困在永巷之中，成日勞作，不見天日，那些舊疾會不會愈發嚴重？
無數個念頭在薄青窈心頭盤旋，她埋著頭，雙手緊緊抱住自己，瘦削的指節掐地發白。
忽而，有一道清脆驚喜的女聲從巷口傳來：“太……您怎麽在這兒！”
薄青窈下意識擡頭，臉上還帶著未散的茫然與悵然，認出是那日曾在學館中見過的女孩。
同若幹年前的她們一般大的年紀。
穿著一身粗布棉衣的大妮本是遠遠看見石階上坐著的人影眼熟，認出是薄青窈後，臉上立刻綻開欣喜的笑意，腳步輕快地踩著殘雪跑過來，嘴裏還輕聲喚著：“真的是您啊！我沒想到會在這裏遇……”
可待她跑到近前，看清薄青窈的模樣時，臉上的笑意瞬間僵住，腳步也猛地頓住。
印象中那個沈穩端莊、神色平和的太後，此刻竟滿臉淚痕，神色間滿是難以掩飾的難過與脆弱。
薄青窈察覺到她突兀的停頓，順著她的目光擡手摸了摸自己的臉頰，指尖不經意觸到一片冰涼濕潤，才驚覺自己竟已淚流滿面。
大妮手足無措地站在原地，雙手緊緊攥著衣角，不知該上前還是後退，聲音也變得怯生生的，帶著幾分小心翼翼：“……您、您怎麽哭了？”
薄青窈本想開口，淚水卻再也控制不住，順著指縫不斷滑落，砸在衣襟上，暈開小小的濕痕。
連她自己也說不清這是為何。
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