第55章 代國篇24 眼中閃過一絲狠厲
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第55章 代國篇24 眼中閃過一絲狠厲
回宮後, 薄青窈便老老實實在榻上靜養了幾日，劉恒也很快找來數名專擅此科的醫女前來，為她療理腰上舊疾。
照醫女們診斷, 她這般久坐久站便腰背僵痛、屈伸不利, 正是早年勞作加生育落下的勞損，屬於常見的宮闈痼疾, 安慰她不必太過擔憂。
薄青窈也確實並未太過憂慮，這腰上的毛病放現代估計就是腰椎間盤突出, 是個打工人都有。
雖然很影響生活質量，但輕易是不會致命的。
醫女們診斷完畢，便各自拿出看家本領輪番施術，藥熨、按揉、艾灸、導引逐一試過。
薄青窈一番體驗下來, 只覺藥熨和按揉是最受用的。
內殿燒起融融的炭火，她寬了外衣, 雙手交疊趴在榻上, 醫女們用麻布裹了溫熱的藥石，輕輕敷在她腰後，暖意和藥力緩緩滲進筋骨, 醫女們再以指掌順著腰背筋脈耐心按揉，力道舒緩，每回都讓薄青窈昏昏欲睡，舒服得不願睜眼。
醫女們見狀又大力推薦她行艾灸, 說此法溫通經脈，止痛最快，但薄青窈一看那細長細長的針就渾身發毛，說什麽都不願意試，醫女們也只好作罷。
理療結束後, 醫女們還特意教了她幾招導引之法，譬如仰臥於榻上，屈膝抱腿，前後輕輕滾動，舒展腰椎，又教她緩伸緩屈，活動腰胯關節。
另外還提醒她，清晨或午睡醒來後，要以手撐著床榻起身，不可腰上直接使勁。
薄青窈一一記下，平日裏更加註意，如此幾番調理下來，她腰間的滯澀酸痛果然輕了許多，腿上也不麻了，人的精神也好了許多。
這日，劉恒手裏捧著一卷簡牘，興沖沖地踏進明光殿。
剛進門，便看見薄青窈與穗兒正仰頭望著偏殿門梁，低聲商議著什麽。
原是醫女囑咐，時常輕輕懸吊、拉伸腰背，對腰椎大有裨益，薄青窈便想著比照她的身高，在門梁下方、她身高上方處再加一根結實的橫梁，平日裏無事便可伸手抓著，懸空吊一吊，既省事又能治病。
劉恒聽完來龍去脈，先是一怔，隨即輕輕搖頭：“母後，這殿門和門梁已建成多年，梁柱榫卯皆已定形，如今突兀再加一根橫木上去，既不好嵌合牢固，也容易牽動原有結構，反倒不穩當。”
他上前一步，扶著薄青窈坐下：“不過母後放心，您不必如此將就，過幾日兒臣就讓人專門打一副可懸吊的器具送來，專供母後調養腰疾之用，定然牢固又安全。”
薄青窈聽他說得穩妥，便也放下心來，目光順勢落到他手中那卷簡牘上，笑著開口：“恒兒可是已經將法子想出來了？”
劉恒聞言，臉上頓時多了幾分意氣，將簡牘遞上前：“正是，那日同母後一起回宮的路上，兒臣便想著代地祭祀奢靡成風，長此以往勞民傷財，拖累百姓，實在該好好整頓一番。”
他語氣裏帶著少年人獨有的銳意：“兒臣這些日子一邊安排前來照料的醫女，一邊也將改革規制逐條想清楚了，全都寫在上面了。”
薄青窈伸手接過，指尖撫過竹簡上遒勁工整的墨跡，逐一看去。
劉恒年紀尚輕，初次親政心氣正盛，這套方案寫得利落果決，近乎一刀切：
禁民間逾制祭祀、禁厚葬、禁殺耕牛牲畜為犧牲，違令者輕則罰沒，重則連坐。
字字句句都透著一股快刀斬亂麻的激進。
這是他親政以來，頭幾項想要推行的政策改革，滿心熱忱地寫了這麽多，最先想到的便是拿來讓自己的母後看看。
薄青窈心中微動，逐字逐句認真看完，才將簡牘輕輕合起，擡眸看向滿臉期待的劉恒：“寫得很好。”
這四個字一出，劉恒臉上瞬間綻開如釋重負的笑意。
薄青窈接著又道：“恒兒才親政不久，卻始終心系代國百姓，又看透祭祀陋習的弊病，這麽快就想出了改革之法，這份苦心和能力，母後都看在眼裏，打心底為恒兒開心驕傲。”
劉恒聞言，眼中的忐忑盡數化作歡喜，連脊背都挺直了幾分，語氣也輕快起來：“能得母後認可，兒臣便放心了，兒臣就是想著早一日推行改革，便能早一日讓百姓家中少些拖累。”
薄青窈點點頭，語氣平和：“母後知道你的心思，也明白你急於安民的心情，只是你在方法上，或許可以再斟酌一二。”
劉恒微怔，連忙坐定：“母後請說。”
“祭祀自古便有，是百姓心中敬天法祖的念想，這麽多年了已經深深刻進他們骨子裏，不是一朝一夕能改變的，”薄青窈緩聲說道，“若強行頒布律法禁止，只會激起民怨，反倒違背了你治國安民的初衷。”
薄青窈的話中沒有居高臨下的訓誡或指責，而是與劉恒真正站在一處，心平氣和地探討著這個問題：“母後以為，治國如治水，堵不如疏，與其全盤推翻舊習俗，強行建立新秩序，不如在原來的舊習俗上緩緩施力，逐步改善，也許會有不同的效果？”
劉恒眉頭微蹙，輕聲開口，說出了自己的顧慮：“可兒臣擔心，若是不果斷些只怕舊俗難改，會有更多百姓人家再受其害。”
薄青窈沒有反駁他的話，只是認同地點頭，而後溫和說道：“恒兒的顧慮沒錯，這事拖延不得，但也急不得。”
她輕輕摩挲著手邊的簡牘：“舊俗沿襲已久，不能一日盡廢，得徐徐圖之，如春風化雨般慢慢引導，咱們可以定規制、明對錯，不許百姓僭越諸侯天子之祭禮，卻不能禁止百姓盡孝，可以提倡薄葬簡祭，卻不能逼人硬生生斷了念想。”
劉恒聽得若有所思，原本銳利的神色略有緩和：“母後的意思是，先立規矩，再示恩義，以逐步教化代替直接刑罰，不應強壓著百姓推行改革？”
薄青窈微微一笑：“正是如此，你有銳意、思進取，這是好事，只是為君者，剛猛易折，柔韌方能長久。”
劉恒望著母親，眼中的銳氣一點點沈澱下來，臉上多了幾分深思熟慮：“母後說的是，是兒臣太過心急了，只想著快些革除弊病，全然忘了百姓的立場與感受。”
薄青窈輕輕拍了拍他的手，笑意溫和：“誰也不是第一日就會做君王的，咱們慢慢來，定然會做得越來越好的，母後相信我的恒兒。”
劉恒眼中泛起光亮，語氣裏滿是堅定：“嗯！兒臣明白了，這簡牘上的條目，兒臣這就重新改一遍。”
穗兒見狀，轉身吩咐宮人取來筆墨和空白竹簡。
劉恒提著筆，凝神思索起來，薄青窈沒有再出聲打擾他，大多時候只是安靜地坐著，只有當劉恒蹙眉詢問時，她才輕聲開口，耐心解答他的疑惑。
劉恒很快理清思路，俯身奮筆疾書。
他今日穿了一件半舊的粗布錦袍，是去年薄青窈親手為他做的，如今看去衣擺處已有了幾處細微的磨損，袖口也有些發皺。
薄青窈看了一會兒，讓穗兒將內殿榻上的一件錦袍和旁邊的針線拿過來。
這是她新給劉恒做的衣裳，還沒做完，正好趁著這會兒精神好，接著縫。
穗兒很快就拿著東西回來了，薄青窈接過那件衣裳放在膝頭，低下頭，開始穿針引線，動作嫻熟輕柔。
穗兒輕輕揮手，示意宮人們都下去，自己也輕手輕腳地退到了門外。
殿內一片靜謐，唯有劉恒落筆時的輕響，與薄青窈手中針線穿梭的細微動靜，交織在一起，顯得溫柔而安寧。
不知過了多久，殿外傳來宮人的通傳聲：“太後，代王，宮正司有宮人求見，說是有要事稟報。”
薄青窈手中針線微微一頓，擡眸看向殿門方向，詫異道：“我不記得召見過宮正司的人？”
此時劉恒恰好寫完最後一筆，將筆輕輕擱在案上，正逐字逐句查閱案牘，核對細節。
聞言，他頭也未擡，隨口問道：“宮正司的宮人？姓竇嗎？”
殿外通報的宮人連忙應聲：“回代王，那宮人確實姓竇。”
劉恒這才擡頭看向薄青窈，眼裏不自覺就帶了幾分笑意：“母後，這竇宮人便是之前來稟明宮中亂象，還助兒臣設局抓捕了眾多細作的宮人，您還記得嗎？”
薄青窈見他這樣，眼底滑過一絲了然，心道：母後我記的可比你清楚多了。
見她沒說話，劉恒又道：“既然她說有要事稟報，那兒臣與母後一同見見她，可好？”
薄青窈看他這樣說，不由會心一笑：“好，咱們一起見見她，傳她進來吧。”
“是。”宮人應聲退下，轉身去傳竇漪房入內。
而此時，明光殿外的廊下，竇漪房神情局促地站在那裏，指尖緊緊攥著衣角，似乎有什麽為難猶豫的事。
自那夜發現蘇凝月的秘密後，她就一直在想該不該將這件事告訴太後和殿下。
畢竟她沒有任何證據，那夜的她太過慌亂，擔心被與蘇凝月接頭之人發現異常，也不敢藏起那兩樣證據，只能悄悄將東西原封不動地放了回去。
如今她的手上沒有證據，空口無憑，太後和殿下會相信她嗎？
可是……
竇漪房微微垂眸，指尖的力道又重了幾分。
這些日子她在代宮之中，親眼見到代王是個心懷百姓又有才華擔當的好君主，太後更是溫和明睿，最是體恤她們這些宮人，而且……
她咬了咬唇，心中不由自主地亂跳起來。
與殿下的幾次來往後，她不敢去深究心裏慢慢生出的東西，只知道她沒辦法明知殿下可能有危險，卻視而不見。
更何況，若是殿下或代國出了什麽事，她們身為代王宮的人，終究也落不了好。
幾番權衡之下，她還是來到了明光殿前。
竇漪房深吸一口氣，做好了最壞的打算，靜靜等候著殿內傳她入內的指令。
不多時，傳召的宮人前來：“竇宮人，請隨我來吧。”
竇漪房應聲，斂了心神，輕聲跟著宮人踏入明光殿，殿內的靜謐與暖意，讓她緊繃許久的神經稍稍舒緩，卻依舊難掩心中的不安。
入殿後，竇漪房跪地行禮，語氣恭敬：“奴婢竇漪房，叩見太後，叩見代王，奴婢有要事稟報，事關太後和代王安危，不敢有半分隱瞞。”
“起來吧，有什麽事，慢慢說。”薄青窈溫聲道。
竇漪房依言起身，依舊低著頭，將自己的發現全數道出。
從偶然察覺蘇凝月行跡詭異，到日前發現密信和有著異樣紋路的木牌，字字懇切，只是說到沒有留下證據時，她的聲音漸漸低了下去，神色越發忐忑。
末了，竇漪房叩首道：“奴婢當日倉促，未敢擅動其信函及信物，今無實證，唯憑親眼所見所聞，鬥膽稟報……若有虛言，奴婢甘願受罰！”
待她說完，殿內陷入了短暫的寂靜，唯有窗外的風聲輕輕掠過。
薄青窈端坐於席上，目光落在竇漪房的身上久久未動，眼底有深思也有探究。
她雖覺得竇漪房言辭懇切，不似說謊，但畢竟空口無憑，不能全然相信。
一旁的劉恒也收起了剛看見竇漪房時的輕松和笑意，神色沈凝，心中同樣疑慮重重，卻也清楚，這事關自己和母後，甚至是代國的安危，寧可信其有，不可信其無。
很快，劉恒擡眸，語氣沈穩而果決：“此事非同小可，若蘇凝月當真已將消息傳出宮去，當務之急便是要攔下宮外傳遞消息那人，絕不能讓長安那邊知曉此事，來人，傳寡人的詔令，立刻封鎖整座晉陽城，嚴查所有出城之人，仔細查驗其夾帶的物件與文書。”
他頓了頓，眼底閃過一絲銳利：“這般關乎機密的事，絕不可能僅憑飛鴿傳書完成，這一路上必定有專人傳遞，務必要將此人攔下。”
竇漪房聞言，連忙上前一步，急急地補充：“殿下不可！蘇凝月前幾日便已與接頭之人見過面，如今那接頭之人定然已經不在城內了，再封鎖城門，恐怕也難以攔下。”
都怪她前前後後思慮了這麽多天，才失了時機。
薄青窈卻緩緩開口，語氣平和篤定，安撫住略顯慌亂的竇漪房：“你有所不知，近幾日宋昌正在城中舉行小規模整軍校閱，為防軍情外洩，城門早已封鎖，無關人等不得隨意進出，那接頭之人定然還在城內，跑不了。”
竇漪房心中一松，臉上露出幾分希冀，連忙說道：“回太後、代王，奴婢行事極為小心，全程都未曾讓蘇凝月察覺半分異樣，不如現在就下令，將蘇凝月抓起來，免得夜長夢多！”
薄青窈輕輕搖頭，眼底閃過一絲深意，緩聲道：“不，恰恰相反，你要故意讓她察覺到一絲端倪，只有讓她心生警惕、懷疑我們可能有所察覺，她才會因急於傳遞消息、聯系同黨，而更加冒險行動。”
劉恒聞言，緩緩點頭：“母後說得是，蘇凝月如今還不能抓，既然她還能向外傳遞消息，便說明她背後還有同黨，留著她，才能順著這條線索，將隱藏在代地的長安細作一網打盡。”
他轉頭看向薄青窈，語氣裏帶著幾分篤定：“母後，您之前所說的斬草除根，或許很快就能做到了。”
*
半月後，劉恒將祭祀改革條規修改妥當，逐步向下推行，又恰逢農事將歇，便與薄青窈商議，同出城郊，一則視察糧倉、核查糧儲，二則慰問農戶，宣告冬休事宜，安撫民心。
王室巡行郊野，規矩森嚴，宮中早已傳下指令，清道封城，驅散沿途流民，嚴防閑雜人等靠近，既防擁堵驚擾，更防細作混雜其中，伺機作亂，宮中各司亦需抽調人手，隨行伺候。
尚食局選定隨行的宮人名單遞上時，薄青窈和劉恒都熟悉的那個名字赫然就在其中。
這半月來，晉陽城戒嚴愈緊，城門守衛盤查嚴苛，蘇凝月數次試圖傳遞消息皆被攔下，消息斷了去路，她心中焦躁不安，漸漸察覺到不對勁，隱約知曉自己或許已然暴露。
巡行當日，天剛蒙蒙亮，宮中宮人便已整裝待命，尚食局的宮人列隊隨行，蘇凝月就在其中。
她面色平靜，像個再普通不過的宮人一樣微微垂著頭，只是眼底卻藏著不易察覺的狠厲，只想著待出宮後，便按計劃行動，將代王母子一舉拿下。
可就在劉恒身著朝服，正要前往明光殿請薄青窈同行時，宮人卻匆匆忙忙來稟報，說太後忽然身體不適，頭暈乏力，難以成行，只能留在宮中。
這一變故，瞬間打亂了蘇凝月的全盤計劃，她心中暗疑，卻又不敢輕舉妄動。
殊不知，明光殿中的薄青窈，面上哪有半分病色？
她端坐在內殿，指尖輕輕敲擊著膝頭，想著宮外之事如今發展到哪一步了，穗兒就守在她身邊，寸步不離。
這便是薄青窈與劉恒設下的局。
她們早已料定蘇凝月人手不足，只有當二人同行出宮，有一擊而中的可能時，她才會集中宮外的力量出手，那麽她們母子正好反其道而行之，故意分開兩處，打她個措手不及。
薄青窈心中清楚，蘇凝月的首要目標定然是劉恒，畢竟拿下代王，才能達成長安方面的意圖。
故而，她早已暗中吩咐張武，將城中大部分人手調去護衛劉恒，確保其郊野巡行的安全。
而她自己，只帶著穗兒和幾名貼身宮人留在宮中。
這一步看似危險，但宮中守衛本就森嚴，再加上蘇凝月的註意力全在劉恒身上，宮中反倒是相對安全之地。
一切正如她們所預料的那般進行，薄青窈留於宮中，劉恒則帶著浩浩蕩蕩的人馬出了宮，將自己暴露在宮外“不甚嚴密”的守衛下。
代宮偏門前人來人往，皆是等待出發的宮人，右側尚食局的宮人列隊正要出宮，隊伍中的蘇凝月卻忽然停下了腳步，害得走在她後面的衛玉姬一下子撞了上去，鼻尖撞得生疼。
“你幹嘛！怎麽突然站著不動了！”衛玉姬捂著鼻子，低聲吼道。
蘇凝月卻仿佛什麽都聽不見了，臉色一下子變得慘白。
太後素來康健，怎會偏偏在巡行當日忽然染病？這太過巧合，極有可能是個圈套！
這念頭飛速閃過，蘇凝月心中一緊，不再猶豫，猛地一貓腰，無聲無息地脫離了尚食局的隨行隊伍，轉身便往相反方向走去。
這番舉動唯有跟在她後面，方才還被她撞了一下的衛玉姬看見，衛玉姬連忙上前想要抓住她的袖子：“餵！你要去哪？巡行隊伍要出發了，你怎能擅自離隊！”
蘇凝月此刻思緒急轉，哪裏有心思應答，只冷冷瞥了衛玉姬一眼，看也不看便將袖子從她手中扯出，腳步未停，依舊快步前行。
衛玉姬見她神色詭異、還不理人，心中雖有疑惑和憤怒，卻也懶得多管，只想著一會兒到宮正大人面前狠狠告她一狀。
蘇凝月低著頭，快步穿行在宮道上，腦中思緒瘋狂轉動，越想越覺得不對勁。
她將所有可用的人手都安排在了宮外，可如今宮中橫生變故，她若按照原本的計劃跟隨劉恒出城，極有可能會自投羅網。
而此時此刻太後獨自留宮，不管是真病，還是假病，守衛定然薄弱，只要能拿下太後，不管是作為要挾代王的籌碼，還是殺了她令代王痛不欲生，都是極佳的選擇。
這般想著，蘇凝月眼中閃過一絲狠厲，手腕一翻，一柄小巧鋒利的短刃悄然握在手中，袖中寒光一閃而過。
她謹慎避開沿途巡邏的宮人，沒有讓任何人察覺出異樣，徑直往明光殿的方向而去。
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回宮後, 薄青窈便老老實實在榻上靜養了幾日，劉恒也很快找來數名專擅此科的醫女前來，為她療理腰上舊疾。
照醫女們診斷, 她這般久坐久站便腰背僵痛、屈伸不利, 正是早年勞作加生育落下的勞損，屬於常見的宮闈痼疾, 安慰她不必太過擔憂。
薄青窈也確實並未太過憂慮，這腰上的毛病放現代估計就是腰椎間盤突出, 是個打工人都有。
雖然很影響生活質量，但輕易是不會致命的。
醫女們診斷完畢，便各自拿出看家本領輪番施術，藥熨、按揉、艾灸、導引逐一試過。
薄青窈一番體驗下來, 只覺藥熨和按揉是最受用的。
內殿燒起融融的炭火，她寬了外衣, 雙手交疊趴在榻上, 醫女們用麻布裹了溫熱的藥石，輕輕敷在她腰後，暖意和藥力緩緩滲進筋骨, 醫女們再以指掌順著腰背筋脈耐心按揉，力道舒緩，每回都讓薄青窈昏昏欲睡，舒服得不願睜眼。
醫女們見狀又大力推薦她行艾灸, 說此法溫通經脈，止痛最快，但薄青窈一看那細長細長的針就渾身發毛，說什麽都不願意試，醫女們也只好作罷。
理療結束後, 醫女們還特意教了她幾招導引之法，譬如仰臥於榻上，屈膝抱腿，前後輕輕滾動，舒展腰椎，又教她緩伸緩屈，活動腰胯關節。
另外還提醒她，清晨或午睡醒來後，要以手撐著床榻起身，不可腰上直接使勁。
薄青窈一一記下，平日裏更加註意，如此幾番調理下來，她腰間的滯澀酸痛果然輕了許多，腿上也不麻了，人的精神也好了許多。
這日，劉恒手裏捧著一卷簡牘，興沖沖地踏進明光殿。
剛進門，便看見薄青窈與穗兒正仰頭望著偏殿門梁，低聲商議著什麽。
原是醫女囑咐，時常輕輕懸吊、拉伸腰背，對腰椎大有裨益，薄青窈便想著比照她的身高，在門梁下方、她身高上方處再加一根結實的橫梁，平日裏無事便可伸手抓著，懸空吊一吊，既省事又能治病。
劉恒聽完來龍去脈，先是一怔，隨即輕輕搖頭：“母後，這殿門和門梁已建成多年，梁柱榫卯皆已定形，如今突兀再加一根橫木上去，既不好嵌合牢固，也容易牽動原有結構，反倒不穩當。”
他上前一步，扶著薄青窈坐下：“不過母後放心，您不必如此將就，過幾日兒臣就讓人專門打一副可懸吊的器具送來，專供母後調養腰疾之用，定然牢固又安全。”
薄青窈聽他說得穩妥，便也放下心來，目光順勢落到他手中那卷簡牘上，笑著開口：“恒兒可是已經將法子想出來了？”
劉恒聞言，臉上頓時多了幾分意氣，將簡牘遞上前：“正是，那日同母後一起回宮的路上，兒臣便想著代地祭祀奢靡成風，長此以往勞民傷財，拖累百姓，實在該好好整頓一番。”
他語氣裏帶著少年人獨有的銳意：“兒臣這些日子一邊安排前來照料的醫女，一邊也將改革規制逐條想清楚了，全都寫在上面了。”
薄青窈伸手接過，指尖撫過竹簡上遒勁工整的墨跡，逐一看去。
劉恒年紀尚輕，初次親政心氣正盛，這套方案寫得利落果決，近乎一刀切：
禁民間逾制祭祀、禁厚葬、禁殺耕牛牲畜為犧牲，違令者輕則罰沒，重則連坐。
字字句句都透著一股快刀斬亂麻的激進。
這是他親政以來，頭幾項想要推行的政策改革，滿心熱忱地寫了這麽多，最先想到的便是拿來讓自己的母後看看。
薄青窈心中微動，逐字逐句認真看完，才將簡牘輕輕合起，擡眸看向滿臉期待的劉恒：“寫得很好。”
這四個字一出，劉恒臉上瞬間綻開如釋重負的笑意。
薄青窈接著又道：“恒兒才親政不久，卻始終心系代國百姓，又看透祭祀陋習的弊病，這麽快就想出了改革之法，這份苦心和能力，母後都看在眼裏，打心底為恒兒開心驕傲。”
劉恒聞言，眼中的忐忑盡數化作歡喜，連脊背都挺直了幾分，語氣也輕快起來：“能得母後認可，兒臣便放心了，兒臣就是想著早一日推行改革，便能早一日讓百姓家中少些拖累。”
薄青窈點點頭，語氣平和：“母後知道你的心思，也明白你急於安民的心情，只是你在方法上，或許可以再斟酌一二。”
劉恒微怔，連忙坐定：“母後請說。”
“祭祀自古便有，是百姓心中敬天法祖的念想，這麽多年了已經深深刻進他們骨子裏，不是一朝一夕能改變的，”薄青窈緩聲說道，“若強行頒布律法禁止，只會激起民怨，反倒違背了你治國安民的初衷。”
薄青窈的話中沒有居高臨下的訓誡或指責，而是與劉恒真正站在一處，心平氣和地探討著這個問題：“母後以為，治國如治水，堵不如疏，與其全盤推翻舊習俗，強行建立新秩序，不如在原來的舊習俗上緩緩施力，逐步改善，也許會有不同的效果？”
劉恒眉頭微蹙，輕聲開口，說出了自己的顧慮：“可兒臣擔心，若是不果斷些只怕舊俗難改，會有更多百姓人家再受其害。”
薄青窈沒有反駁他的話，只是認同地點頭，而後溫和說道：“恒兒的顧慮沒錯，這事拖延不得，但也急不得。”
她輕輕摩挲著手邊的簡牘：“舊俗沿襲已久，不能一日盡廢，得徐徐圖之，如春風化雨般慢慢引導，咱們可以定規制、明對錯，不許百姓僭越諸侯天子之祭禮，卻不能禁止百姓盡孝，可以提倡薄葬簡祭，卻不能逼人硬生生斷了念想。”
劉恒聽得若有所思，原本銳利的神色略有緩和：“母後的意思是，先立規矩，再示恩義，以逐步教化代替直接刑罰，不應強壓著百姓推行改革？”
薄青窈微微一笑：“正是如此，你有銳意、思進取，這是好事，只是為君者，剛猛易折，柔韌方能長久。”
劉恒望著母親，眼中的銳氣一點點沈澱下來，臉上多了幾分深思熟慮：“母後說的是，是兒臣太過心急了，只想著快些革除弊病，全然忘了百姓的立場與感受。”
薄青窈輕輕拍了拍他的手，笑意溫和：“誰也不是第一日就會做君王的，咱們慢慢來，定然會做得越來越好的，母後相信我的恒兒。”
劉恒眼中泛起光亮，語氣裏滿是堅定：“嗯！兒臣明白了，這簡牘上的條目，兒臣這就重新改一遍。”
穗兒見狀，轉身吩咐宮人取來筆墨和空白竹簡。
劉恒提著筆，凝神思索起來，薄青窈沒有再出聲打擾他，大多時候只是安靜地坐著，只有當劉恒蹙眉詢問時，她才輕聲開口，耐心解答他的疑惑。
劉恒很快理清思路，俯身奮筆疾書。
他今日穿了一件半舊的粗布錦袍，是去年薄青窈親手為他做的，如今看去衣擺處已有了幾處細微的磨損，袖口也有些發皺。
薄青窈看了一會兒，讓穗兒將內殿榻上的一件錦袍和旁邊的針線拿過來。
這是她新給劉恒做的衣裳，還沒做完，正好趁著這會兒精神好，接著縫。
穗兒很快就拿著東西回來了，薄青窈接過那件衣裳放在膝頭，低下頭，開始穿針引線，動作嫻熟輕柔。
穗兒輕輕揮手，示意宮人們都下去，自己也輕手輕腳地退到了門外。
殿內一片靜謐，唯有劉恒落筆時的輕響，與薄青窈手中針線穿梭的細微動靜，交織在一起，顯得溫柔而安寧。
不知過了多久，殿外傳來宮人的通傳聲：“太後，代王，宮正司有宮人求見，說是有要事稟報。”
薄青窈手中針線微微一頓，擡眸看向殿門方向，詫異道：“我不記得召見過宮正司的人？”
此時劉恒恰好寫完最後一筆，將筆輕輕擱在案上，正逐字逐句查閱案牘，核對細節。
聞言，他頭也未擡，隨口問道：“宮正司的宮人？姓竇嗎？”
殿外通報的宮人連忙應聲：“回代王，那宮人確實姓竇。”
劉恒這才擡頭看向薄青窈，眼裏不自覺就帶了幾分笑意：“母後，這竇宮人便是之前來稟明宮中亂象，還助兒臣設局抓捕了眾多細作的宮人，您還記得嗎？”
薄青窈見他這樣，眼底滑過一絲了然，心道：母後我記的可比你清楚多了。
見她沒說話，劉恒又道：“既然她說有要事稟報，那兒臣與母後一同見見她，可好？”
薄青窈看他這樣說，不由會心一笑：“好，咱們一起見見她，傳她進來吧。”
“是。”宮人應聲退下，轉身去傳竇漪房入內。
而此時，明光殿外的廊下，竇漪房神情局促地站在那裏，指尖緊緊攥著衣角，似乎有什麽為難猶豫的事。
自那夜發現蘇凝月的秘密後，她就一直在想該不該將這件事告訴太後和殿下。
畢竟她沒有任何證據，那夜的她太過慌亂，擔心被與蘇凝月接頭之人發現異常，也不敢藏起那兩樣證據，只能悄悄將東西原封不動地放了回去。
如今她的手上沒有證據，空口無憑，太後和殿下會相信她嗎？
可是……
竇漪房微微垂眸，指尖的力道又重了幾分。
這些日子她在代宮之中，親眼見到代王是個心懷百姓又有才華擔當的好君主，太後更是溫和明睿，最是體恤她們這些宮人，而且……
她咬了咬唇，心中不由自主地亂跳起來。
與殿下的幾次來往後，她不敢去深究心裏慢慢生出的東西，只知道她沒辦法明知殿下可能有危險，卻視而不見。
更何況，若是殿下或代國出了什麽事，她們身為代王宮的人，終究也落不了好。
幾番權衡之下，她還是來到了明光殿前。
竇漪房深吸一口氣，做好了最壞的打算，靜靜等候著殿內傳她入內的指令。
不多時，傳召的宮人前來：“竇宮人，請隨我來吧。”
竇漪房應聲，斂了心神，輕聲跟著宮人踏入明光殿，殿內的靜謐與暖意，讓她緊繃許久的神經稍稍舒緩，卻依舊難掩心中的不安。
入殿後，竇漪房跪地行禮，語氣恭敬：“奴婢竇漪房，叩見太後，叩見代王，奴婢有要事稟報，事關太後和代王安危，不敢有半分隱瞞。”
“起來吧，有什麽事，慢慢說。”薄青窈溫聲道。
竇漪房依言起身，依舊低著頭，將自己的發現全數道出。
從偶然察覺蘇凝月行跡詭異，到日前發現密信和有著異樣紋路的木牌，字字懇切，只是說到沒有留下證據時，她的聲音漸漸低了下去，神色越發忐忑。
末了，竇漪房叩首道：“奴婢當日倉促，未敢擅動其信函及信物，今無實證，唯憑親眼所見所聞，鬥膽稟報……若有虛言，奴婢甘願受罰！”
待她說完，殿內陷入了短暫的寂靜，唯有窗外的風聲輕輕掠過。
薄青窈端坐於席上，目光落在竇漪房的身上久久未動，眼底有深思也有探究。
她雖覺得竇漪房言辭懇切，不似說謊，但畢竟空口無憑，不能全然相信。
一旁的劉恒也收起了剛看見竇漪房時的輕松和笑意，神色沈凝，心中同樣疑慮重重，卻也清楚，這事關自己和母後，甚至是代國的安危，寧可信其有，不可信其無。
很快，劉恒擡眸，語氣沈穩而果決：“此事非同小可，若蘇凝月當真已將消息傳出宮去，當務之急便是要攔下宮外傳遞消息那人，絕不能讓長安那邊知曉此事，來人，傳寡人的詔令，立刻封鎖整座晉陽城，嚴查所有出城之人，仔細查驗其夾帶的物件與文書。”
他頓了頓，眼底閃過一絲銳利：“這般關乎機密的事，絕不可能僅憑飛鴿傳書完成，這一路上必定有專人傳遞，務必要將此人攔下。”
竇漪房聞言，連忙上前一步，急急地補充：“殿下不可！蘇凝月前幾日便已與接頭之人見過面，如今那接頭之人定然已經不在城內了，再封鎖城門，恐怕也難以攔下。”
都怪她前前後後思慮了這麽多天，才失了時機。
薄青窈卻緩緩開口，語氣平和篤定，安撫住略顯慌亂的竇漪房：“你有所不知，近幾日宋昌正在城中舉行小規模整軍校閱，為防軍情外洩，城門早已封鎖，無關人等不得隨意進出，那接頭之人定然還在城內，跑不了。”
竇漪房心中一松，臉上露出幾分希冀，連忙說道：“回太後、代王，奴婢行事極為小心，全程都未曾讓蘇凝月察覺半分異樣，不如現在就下令，將蘇凝月抓起來，免得夜長夢多！”
薄青窈輕輕搖頭，眼底閃過一絲深意，緩聲道：“不，恰恰相反，你要故意讓她察覺到一絲端倪，只有讓她心生警惕、懷疑我們可能有所察覺，她才會因急於傳遞消息、聯系同黨，而更加冒險行動。”
劉恒聞言，緩緩點頭：“母後說得是，蘇凝月如今還不能抓，既然她還能向外傳遞消息，便說明她背後還有同黨，留著她，才能順著這條線索，將隱藏在代地的長安細作一網打盡。”
他轉頭看向薄青窈，語氣裏帶著幾分篤定：“母後，您之前所說的斬草除根，或許很快就能做到了。”
*
半月後，劉恒將祭祀改革條規修改妥當，逐步向下推行，又恰逢農事將歇，便與薄青窈商議，同出城郊，一則視察糧倉、核查糧儲，二則慰問農戶，宣告冬休事宜，安撫民心。
王室巡行郊野，規矩森嚴，宮中早已傳下指令，清道封城，驅散沿途流民，嚴防閑雜人等靠近，既防擁堵驚擾，更防細作混雜其中，伺機作亂，宮中各司亦需抽調人手，隨行伺候。
尚食局選定隨行的宮人名單遞上時，薄青窈和劉恒都熟悉的那個名字赫然就在其中。
這半月來，晉陽城戒嚴愈緊，城門守衛盤查嚴苛，蘇凝月數次試圖傳遞消息皆被攔下，消息斷了去路，她心中焦躁不安，漸漸察覺到不對勁，隱約知曉自己或許已然暴露。
巡行當日，天剛蒙蒙亮，宮中宮人便已整裝待命，尚食局的宮人列隊隨行，蘇凝月就在其中。
她面色平靜，像個再普通不過的宮人一樣微微垂著頭，只是眼底卻藏著不易察覺的狠厲，只想著待出宮後，便按計劃行動，將代王母子一舉拿下。
可就在劉恒身著朝服，正要前往明光殿請薄青窈同行時，宮人卻匆匆忙忙來稟報，說太後忽然身體不適，頭暈乏力，難以成行，只能留在宮中。
這一變故，瞬間打亂了蘇凝月的全盤計劃，她心中暗疑，卻又不敢輕舉妄動。
殊不知，明光殿中的薄青窈，面上哪有半分病色？
她端坐在內殿，指尖輕輕敲擊著膝頭，想著宮外之事如今發展到哪一步了，穗兒就守在她身邊，寸步不離。
這便是薄青窈與劉恒設下的局。
她們早已料定蘇凝月人手不足，只有當二人同行出宮，有一擊而中的可能時，她才會集中宮外的力量出手，那麽她們母子正好反其道而行之，故意分開兩處，打她個措手不及。
薄青窈心中清楚，蘇凝月的首要目標定然是劉恒，畢竟拿下代王，才能達成長安方面的意圖。
故而，她早已暗中吩咐張武，將城中大部分人手調去護衛劉恒，確保其郊野巡行的安全。
而她自己，只帶著穗兒和幾名貼身宮人留在宮中。
這一步看似危險，但宮中守衛本就森嚴，再加上蘇凝月的註意力全在劉恒身上，宮中反倒是相對安全之地。
一切正如她們所預料的那般進行，薄青窈留於宮中，劉恒則帶著浩浩蕩蕩的人馬出了宮，將自己暴露在宮外“不甚嚴密”的守衛下。
代宮偏門前人來人往，皆是等待出發的宮人，右側尚食局的宮人列隊正要出宮，隊伍中的蘇凝月卻忽然停下了腳步，害得走在她後面的衛玉姬一下子撞了上去，鼻尖撞得生疼。
“你幹嘛！怎麽突然站著不動了！”衛玉姬捂著鼻子，低聲吼道。
蘇凝月卻仿佛什麽都聽不見了，臉色一下子變得慘白。
太後素來康健，怎會偏偏在巡行當日忽然染病？這太過巧合，極有可能是個圈套！
這念頭飛速閃過，蘇凝月心中一緊，不再猶豫，猛地一貓腰，無聲無息地脫離了尚食局的隨行隊伍，轉身便往相反方向走去。
這番舉動唯有跟在她後面，方才還被她撞了一下的衛玉姬看見，衛玉姬連忙上前想要抓住她的袖子：“餵！你要去哪？巡行隊伍要出發了，你怎能擅自離隊！”
蘇凝月此刻思緒急轉，哪裏有心思應答，只冷冷瞥了衛玉姬一眼，看也不看便將袖子從她手中扯出，腳步未停，依舊快步前行。
衛玉姬見她神色詭異、還不理人，心中雖有疑惑和憤怒，卻也懶得多管，只想著一會兒到宮正大人面前狠狠告她一狀。
蘇凝月低著頭，快步穿行在宮道上，腦中思緒瘋狂轉動，越想越覺得不對勁。
她將所有可用的人手都安排在了宮外，可如今宮中橫生變故，她若按照原本的計劃跟隨劉恒出城，極有可能會自投羅網。
而此時此刻太後獨自留宮，不管是真病，還是假病，守衛定然薄弱，只要能拿下太後，不管是作為要挾代王的籌碼，還是殺了她令代王痛不欲生，都是極佳的選擇。
這般想著，蘇凝月眼中閃過一絲狠厲，手腕一翻，一柄小巧鋒利的短刃悄然握在手中，袖中寒光一閃而過。
她謹慎避開沿途巡邏的宮人，沒有讓任何人察覺出異樣，徑直往明光殿的方向而去。
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