第32章 代國篇1 我一路向北，離開有你的季節
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第32章 代國篇1 我一路向北，離開有你的季節
宮門外。
一輛黑布帷幔的馬車停在夜色中, 拉車的馬不耐煩地打著響鼻，車旁站著幾個持戟的士兵。
一個宮人上前掀開車帷，裏面黑漆漆的, 什麽都沒有, 連個軟墊都沒有鋪。
“薄美人，請上車。”
薄青窈抱著劉恒站在車旁, 終是沒忍不住望向身後的宮門。
長樂宮的闕樓高高矗立在夜色之中，一如往常的靜默無聲, 那重重疊疊的宮墻背後，有她的十二載春秋，有她無數的牽掛和不放心。
這一去，大約要很久很久之後才能再見了。
薄青窈深吸一口氣, 毅然轉頭，抱著劉恒上了車。
車帷放下來, 最後一絲光亮被隔絕在外。
馬車緩緩動了起來, 碾過宮門前的石板路，發出陣陣沈悶的聲響。
劉恒哭著哭著在她懷裏睡著了，夢裏也小聲喊著穗兒的名字, 小小的身子隨著馬車微微晃動。
薄青窈靠在車壁上，安靜地抹去流了滿臉的淚，將臉貼在他的發頂，輕輕閉上了眼睛。
不知走了多久, 馬車忽然慢下來，最後徹底停住。
薄青窈從半夢半醒間驚醒，渾身的汗毛都豎了起來，迅速將睡熟的劉恒放到身後。
車外傳來一陣說話聲，聽不真切, 像是有人在爭執。
緊接著是腳步聲，由遠及近，有人掀開了車帷一角。
“薄美人，”是那個領命護送她們的士兵，“有人找您。”
車帷掀開了一些，柔和的月光滲漏進來。
駕車的士兵也退到了一邊，薄青窈瞇起眼朝外看去，然後整個人都楞住了。
車旁站著一個女子，披頭散發，臉上還沾著灰，懷裏抱著一個鼓鼓囊囊的大包袱，正大口大口地喘著粗氣。
月光照過她不停朝馬車張望的臉，那是一張再熟悉不過的臉龐。
“穗兒？！”
薄青窈幾乎是立刻撲到了車邊，難以置信地看著眼前的人。
穗兒也沖上前，眼眶通紅，嘴唇哆嗦著，半晌才憋出一句話：“美人……我……終於找到你們了……”
話音剛落，眼淚就滾了下來。
“你怎麽……”薄青窈的聲音也在發抖，她握住穗兒冰涼的手，下意識搓了搓，“你怎麽出來的？怎麽會在這兒？”
穗兒的手也在發抖，卻將薄青窈的手腕抓得死緊，語無倫次地說著：“那日美人被帶走前和我說的 話，我都記住了……我把廣陽殿裏能帶走的東西都收在了這個包袱裏，美人說過我們可能隨時會離開，如果等不到您和殿下，就讓我帶著這些東西想辦法出宮去，我、我一直記著……”
“前些日子一直打聽不到美人和小殿下的消息，我急得團團轉……忽然有一日她們都說陛下駕崩了，我就帶著包袱去了我們常走的那道宮門，趁著陛下駕崩宮內宮外都混亂著，就跑了出來……”
她一邊說，一邊哭著把懷裏的包袱往薄青窈手裏塞：“美人您看，我都帶出來了，一樣沒落。”
薄青窈接過包袱，卻是一眼沒看，伸出手捧著穗兒狼狽不堪的臉，一下下將她臉上的淚和灰塵擦掉。
“傻丫頭，”她哽咽著，“這幾日嚇壞了吧，身上的傷都好了嗎？”
穗兒哭得更兇了：“都好了，一點事都沒有。”
她抹了一把臉上的淚，吸了吸鼻子努力讓自己平靜下來：“我……跑出宮後不知道該去哪兒，就只能先回家，正好、正好碰上了他……”
“他？”薄青窈楞了一下，這才註意到隨行的三個士兵都退到了路旁，正和一個年輕男子說著話。
穗兒順著薄青窈的目光看過去，臉在月光下隱約紅了一下：“就是他，我同美人說過的那人……他叫許安，讀了幾年書，如今在少府謀了個小差事，管些文書什麽的……”
那男子穿著一身尋常的藍色布袍，身形清瘦，面容端正，瞧著是個讀書人，卻熟練地給那幾個士兵塞了銀錢，三兩句話就和那他們稱兄道弟起來。
穗兒的聲音小了些：“他慣會交結這些人……也恰好是他今日下值晚，莫名其妙站在我家門前看月亮，正撞上我回家……”
“聽了我說的事後，他便讓我等著，自己跑去找相熟的看守城門的兄弟打探消息去了，打聽到美人和殿下是這個時辰，走這道門出城後，他便趕忙帶著我過來了。”
遠處，許安靜靜站在那裏，見薄青窈看過來，他躬身行了一禮，不卑不亢。
薄青窈點了點頭，算是回禮，目光重新回到穗兒臉上，艱難開口：“穗兒，既然你已經逃出宮了，不如……不如就留在長安……”
這番話從她上馬車時就在想，長樂宮的宮人來通報劉邦駕崩消息時，曾提到過一句：新皇下令大赦天下。
薄青窈在宮中十餘年，聽見的、看到的大赦便有六次，如漢六年，天下初定的大赦，漢十二年，太上皇崩逝後的大赦，漢十一年，陳豨之亂後立代王時也有一次大赦。
這些大赦的原因各不相同，赦免的名單中有罪人，也有宮裏侍候的宮人，但薄青窈記得釋放宮人的條件中有一項：空置宮室的宮人當先歸其家。
也就是說，她和劉恒離宮後，廣陽殿裏的宮人便極有可能在這次大赦中脫籍歸家。
這也許是對穗兒來說最好的一條路，好過跟著她們去那麽遠的代國，再吃上數年的苦。
薄青窈強忍著不舍，想著等她們再回長安時，總能再見面的。
穗兒聽了這話卻忽然跪了下去，仰著頭淚流滿面：“美人！我求您不要趕我走！穗兒跟了您和殿下這麽多年，向來是美人去哪兒，我就去哪兒，您不要丟下奴婢一個人！”
薄青窈的眼淚簌簌而下，將穗兒從地上拉起來：“這些我都知道，可……”
先前來掀車帷的士兵走上前咳了一聲，語氣有些尷尬：“薄美人，這位姑娘按規矩是不能帶上車的，不過方才那位許……”
他往許安那邊看了一眼，壓低了聲音：“我們兄弟們商量了一下，這事兒吧……反正如今車上空著，天這麽黑，多個人也不顯眼，出了城就更加沒人管了，只是得快些，再耽擱怕城門要落鎖了。”
見狀，穗兒緊緊拉住薄青窈：“美人，穗兒求您了！”
見穗兒態度如此堅定，薄青窈猶豫再三，也只得點頭應下。
穗兒頓時哭得渾身發抖，薄青窈輕聲安慰著她，又擡手理了理穗兒的衣裳和鬢發，望向遠處的許安，低聲道：“要和他說句話嗎？”
穗兒一楞，認真地點點頭，胡亂抹了一把臉上的淚，轉身朝許安跑去。
“誰讓你替我打點那麽多的？”
穗兒先開了口，滿腹的心事和不舍，說出口卻成了埋怨的話。
“我又沒和你說過我要跟著美人去代國，你幹嘛塞那麽多錢給那些人？你以為自己什麽都知道嗎？”
穗兒一面擦眼淚，一面說著言不由衷的話。
許安只是靜靜地看著她，然後搖了搖頭：“我不知道你想不想去代國。”
“我只知道，你是不願意跟著我的。”他又說。
劉恒不知何時醒了，手腳並用地爬出馬車，正高興地想喊一聲穗兒姐姐，卻見阿母朝自己比了個安靜的手勢。
他看著不遠處相對無言的兩個人，懵懵懂懂地點了點頭，聽話地捂住自己的嘴巴。
“你……”穗兒別開臉，強忍著淚意，“你那些錢……我日後會還你的。”
許安看著她的眼睛，笑了下：“不用還，就當是我幼時常去你家中蹭吃蹭喝的補償。”
他將肩上一直背著的包袱拿下來：“代國山高路遠，你們這一路上要用到的錢和物都在這裏面了，薄美人和代王殿下也各有一份，大約是夠用的。”
“你什麽時候準備的這些？”穗兒楞楞地接過來，“從我回家到現在也不過一個多時辰啊……”
許安低著頭，將包袱上的結重新系緊：“都是隨手拿的，還不知道能不能用得上。”
月光下，穗兒站在原地，固執地看著他，一動不動。
許安情不自禁地擡手，似乎想要碰一碰她的臉頰。
這一次，穗兒沒有躲。
可最後，許安只是將手放到她發頂，輕輕揉了下。
“快走吧，耽擱久了不好，不要擔心家裏，也不要有牽掛。”
不知不覺間，穗兒的眼淚模糊了視線，她往後退了一步，又退了一步，然後猛地轉身朝馬車跑去。
許安還站在那個地方，月光把他的影子拉得很長。
穗兒沒有再回頭，爬上了馬車。
*
薄青窈一行人從長安出發，往東北方向，四日後便抵達了黃河邊的一個渡口，在那裏她們下車登船，很快便到了與緊鄰代國的河東郡。
正是暮春時節，馬車沿著渭河北岸繼續東行，擡眼可見河岸邊的蘆葦剛剛長出新綠，叫不出名字的水鳥在沙洲上棲息。
再遠處便是綠意盎然的農田，這裏道旁的村落比關中稀疏一些，但仍可見裊裊炊煙。
駕車的士兵王二告訴她們，此處是汾河谷地，地勢較為平坦，馬也跑得快些，至多三日他們就能抵達代國最南邊，也是都城晉陽所在的太原郡。
薄青窈朝外看去，見這一路行來的確暢通無阻，每隔一段便能看見驛站和亭舍，以及飛奔往來的信使，偶爾還有運送物資的牛車與她們並行。
不愧是從戰國時就建立起來的成熟交通線，這或許也是漢宮只派了兩名兵士護送她們前往代國的原因。
想起那夜宮人所說“馬車和衛隊都在宮門外等候”，薄青窈無奈一笑，兩個兵士也能稱作衛隊了，還是上陣兄弟兵。
駕車的是王二，負責護送的是王大，參軍前都是世代耕種的農戶。
這幾日相處下來，一行人互相間也沒了最初的防備，路上常有交談，也能解解悶。
於王家兄弟而言，這不過一份再普通不過的差事，按部就班完成即可，如今又遠離了長安，處處都放松快些，大家都便宜。
又這樣行了數日，果然如王二所言，她們於第三日午後抵達了代國南境。
馬車在一條小路上飛馳著，劉恒好奇地趴在馬車邊緣的欄桿上，伸長了脖子去望，一下子就看到了遠處路邊立著的界碑。
他興奮地指著那上面的字：“代國！我看到代國了！”
原本昏昏欲睡的穗兒聞言，趕忙掀開車帷湊過來：“哪兒呢？哪兒呢？我怎麽看不見啊！”
“在那兒啊！就是那兒！”劉恒一邊給穗兒指著方向，一邊激動地拍拍車轅，“太好了！太好了！我們終於到代國啦！”
聽著兩人不絕於耳的歡呼聲，原本有些沒精神的薄青窈也不由雀躍起來。
與長安截然不同的蒼茫原野上，遠山已染上薄薄的青色，野風卻還有些涼意，薄青窈三人熱鬧地擠在車門前，期待地看著前方。
眼見著馬車離那寫著“代國”二字的界碑越來越近，一道熟悉的身影逐漸出現在眼前。
那人一身玄色勁裝，一條腿屈起，一條腿隨意伸著，正大咧咧坐在界碑旁的田埂上，嘴裏還叼著一根草莖。
薄青窈的嘴角不自覺彎了起來。
聽見馬車聲音的薄昭也噌地站了起來，下一刻，卻是左腳踩右腳，一個踉蹌差點栽進田裏。
地裏已經抽穗的麥苗被他踩了好幾腳，他手忙腳亂去扶，結果踩倒更多。
薄青窈：……
馬車很快在薄昭跟前停下，暮春的風將他的臉吹得紅一塊白一塊，頭發也被吹得亂七八糟，翹起的幾根頭發還在風中一顫一顫。
他還維持著彎腰去扶那幾株麥穗的姿勢，眼巴巴地望著一步步走過來的薄青窈，語氣越發弱了下去：“阿姊……”還帶著幾分委屈的意味。
劉恒也跟著蹦下車，一陣風似地跑到薄昭面前：“小舅父你在種田嗎！好厲害！”
“哎呀不是的！”薄昭見阿姊不搭理他，咳了一聲，盡可能自然地直起腰，“小舅父這是坐久了，彎腰活動活動！”
劉恒卻秉持著打破砂鍋問到底的精神：“那小舅父為何要坐在土上呀？臟臟的。”
他歪頭看了一眼薄昭的衣擺，那上面沾了好多黃土。
薄昭理直氣壯：“當然是為了在這兒等你們啊！”
他可是一聽說代王就藩的消息，就馬不停蹄地從晉陽趕到了這裏，結果來早了，還在這兒傻等了兩日。
劉恒抓抓臉：“那為何不站著等呀？”
“站著累，坐著多省力氣，”薄昭答得飛快，指了指那界碑，“這石頭還能擋風。”
穗兒見兩人這一問一答沒完了，連忙插到兩人中間：“停停停，都安靜，聽美人說話。”
三雙眼睛齊齊朝薄青窈望來。
薄青窈嘆了口氣，對薄昭道：“你能先從人家的田裏出來嗎？”
“哦哦哦。”
薄昭這才發覺，因為害怕踩到更多麥穗，他兩只腳還踩在原地一動不敢動，腳下的泥土仿佛都下陷了幾分，他趕忙用手撐著爬上了田埂。
站在上面的劉恒還躍躍欲試地伸出手，想要去幫他一把，結果忙沒幫到，還被薄昭使壞蹭了一手泥。
他大叫一聲，端著兩只弄臟的手跑回薄青窈身邊：“小舅父壞！”
薄昭笑嘻嘻地揚起手裏的泥塊，沖著他張牙舞爪：“恒兒也學壞了，怎麽見著我就是一頓問問問？”
薄青窈沒理這幼稚的兩人，徑直走上前，看了看被薄昭糟蹋的那小片麥穗，從袖中掏了些銀錢交到他手裏，讓他賠給這家農戶。
薄昭傻眼了：“我不知道這片田是誰的，怎麽賠啊？”
薄青窈終於忍無可忍給了他一個爆栗，聲音卻柔柔的：“不知道是誰的就一家一家去問呀，要麽就把這錢埋在這裏，等人家看見自己的莊稼被踩了，也就能挖到你賠的錢了，明白了嗎？我的傻弟弟。”
“哦哦哦，這樣啊。”
薄昭迎頭挨了一記，看上去終於沒那麽呆了。
他跳下田，將錢好好埋在了歪倒的麥穗旁，又碎碎念了幾句對不住，才重新爬上來。
薄青窈同王家兄弟介紹了薄昭的身份，見他上來了，一行人往馬車的方向走，薄昭利落地往車轅上一坐，對王二揮揮手：“走吧！我的馬栓在城裏呢，我給你們帶路！”
馬車覆又動起來，朝離這裏最近的界休城而去。
界休城是代國的一座邊境小城，面積不大，城墻也不高，都是用夯土築成的。
薄昭一邊指路，一邊介紹著：“我來的這幾日都打聽了，界休城中的百姓不足百戶，大多是以務農為生。”
薄青窈點點頭，難怪方才城外那麽一大片麥田。
“從界休往晉陽去，還得要大半日才能趕到下一座城邑，今日是趕不及了，就在這兒休息一晚，明早再出發，客棧我都定好了。”薄昭安排道。
薄青窈自然是沒意見。
她看向車外的街道，見四處都掛著縞素，但看著也不像是城中有人過世，那就只有一種可能了：大約是劉邦駕崩的消息已經快馬加鞭傳到了這座邊陲小城。
只是，如今太陽還未落山，沿街的人家和商鋪竟都早早地關了門，街上也少有行人，僅有的幾個路人皆是神色匆匆，整座城都顯出幾分荒涼和寂寥。
實在有些奇怪。
薄青窈的滿腹疑問在吃晚飯時得到了解答。
她們沒有在大漢官方設立的公費傳舍落腳，而是跟著薄昭進了一家民間的逆旅，也就是後世所說的客棧或旅店。
薄昭熟門熟路地將她們的行李和車馬都安頓好，又拿了些銀錢找店主安排了兩桌飯食，讓王大和王二自去用飯休息。
這間逆旅裏只店主夫婦並兩個夥計，平日店裏的飯食向來是靠店主上山打獵，打到什麽吃什麽，要是一無所獲，那今日不提供餐食服務。
今日她們運氣好，店主打到了幾只野兔和野雞，薄昭手快全買了下來。
很快，烤得香噴噴的兔肉和雞肉就端了上來，配著大碗麥飯和薺菜，有肉有菜有飯，相當豐盛的一頓。
薄昭利落地撕了四只兔腿，給薄青窈三人一人夾了一只，最後一只丟進自己碗裏：“我在晉陽時也常去山上打獵，那兒的兔子可比這裏的肥多了。”
劉恒雙手捧著自己那只兔腿，已咬了一口肉在嘴中，瞇著眼吃得香甜。
薄昭看著他那樣子，不由笑起來，又擡眼看向薄青窈：“對了，阿姊方才問我那事說來話長。”
他喝盡一碗小麥酒，又滿足地吃了一口兔肉：“我在代國也待了大半年，對這裏的情況也大概了解一些，代國如今有代郡、雁門郡、太原郡、定襄郡四個郡，我們如今所在的是最南邊的太原郡，這裏離匈奴最遠，都城晉陽也在此處。”
“因著代國就在漢匈邊境上，正北邊就是匈奴那個頭頭……叫什麽單於來著？”
“冒頓單於？”薄青窈胡亂猜了一個。
“對對對，就是冒頓單於！”薄昭連連點頭，“這名字真拗口，總之代國再往北邊就是這個冒頓單於的王庭了，代國在這個位置，過去常年被匈奴侵擾，尤其是狗賊陳豨和匈奴勾結這三年，好些郡縣都被匈奴人霸占著。”
薄昭就著店家送上來的豆醬扒了一大口麥飯，含糊著說道：“雖然如今匈奴大軍被打跑了，可代國各地都損毀嚴重，不少偏遠地方還有零星匈奴作祟。”
聽他說了這麽一大堆，薄青窈放下筷子：“這裏也被匈奴人占領過嗎？”
薄昭搖搖頭：“界休城是整個代國離長安最近的地方，匈奴輕易占領不了，只不過前些年也常有匈奴縱馬南下，在城裏燒殺劫掠，所以當地人一到太陽落山就匆匆回家，緊閉門戶。”
劉恒聽到這裏便問：“小舅父，你見過匈奴嗎？”
“聽說匈奴人長得和我們很不一樣？個個兇神惡煞！”穗兒插話道。
劉恒瞪大了眼睛：“真的嗎？”
穗兒答不上來，只好求助地看向薄昭。
薄昭也沒急著回答，而是給自己又滿上一碗酒，端在手上也不喝，沖劉恒和穗兒挑了挑眉：“那自然是見過的。”
劉恒頓時雙眼放光，連飯也顧不得吃了，坐得離薄昭又近了些：“哇真的嗎！匈奴長什麽樣子啊？”
薄昭慢條斯理地飲一口酒，逗得劉恒急得不行了才說道：“你小舅父我和友人去雲中郡游玩之時遠遠見過幾次，長得嘛……和我們確實挺不一樣的，下巴上都是胡子，個個都長得壯，皮膚也黝黑黝黑的。”
薄青窈微微蹙眉，擔憂道：“你們跑到雲中郡那麽遠的地方，難不成就為了看匈奴一眼？若被他們發現了，難道不怕會有危險嗎？”
“自然不是專為去看他們的，都是偶然才能遠遠看上一眼，阿姊別擔心。”
薄昭見她碗裏的兔腿只動了一點，以為她是不愛吃，便又夾了一只雞腿到她碗裏：“再嘗嘗這個吧，可香了，阿姊你這麽瘦要多吃點。”
薄青窈看著眼前被堆成小山的飯碗，無奈道：“好了好了，你別夾了，我這幾日不大舒服，實在是吃不下。”
薄昭神情一頓：“哪裏不舒服？我去街上請醫士來——”
話還沒說完，他已經站起身，薄青窈趕忙叫住他：“沒什麽大事，就是水土不服，頭總是昏昏的，睡上一覺就好了。”
薄昭見她這話也不像是逞強，這才坐下，將正在吃飯的劉恒摟進懷裏：“那小恒兒今晚和我住，讓阿姊好好休息下。”
薄青窈看向劉恒，劉恒則看向薄昭，似乎思考了一下，然後點點頭：“好，我和小舅父住。”
又沖著薄青窈揮揮手：“阿母要好好休息哦。”
薄青窈笑著應下。
一行人舟車勞頓，吃過飯很快就睡下了，第二日一早便從界休城啟程離開。
有了薄昭騎著馬在前面帶路，一路上更快了幾分。
終於，在離開長安的第十日，她們抵達了代國都城晉陽，早有代國臣子在城門外迎候。
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作者有話說：換新地圖啦啦啦，這時候的代國大約在今天的山西、河北一帶，太原郡差不多就是山西省中部的太原市、晉中市、呂梁市東部一帶
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宮門外。
一輛黑布帷幔的馬車停在夜色中, 拉車的馬不耐煩地打著響鼻，車旁站著幾個持戟的士兵。
一個宮人上前掀開車帷，裏面黑漆漆的, 什麽都沒有, 連個軟墊都沒有鋪。
“薄美人，請上車。”
薄青窈抱著劉恒站在車旁, 終是沒忍不住望向身後的宮門。
長樂宮的闕樓高高矗立在夜色之中，一如往常的靜默無聲, 那重重疊疊的宮墻背後，有她的十二載春秋，有她無數的牽掛和不放心。
這一去，大約要很久很久之後才能再見了。
薄青窈深吸一口氣, 毅然轉頭，抱著劉恒上了車。
車帷放下來, 最後一絲光亮被隔絕在外。
馬車緩緩動了起來, 碾過宮門前的石板路，發出陣陣沈悶的聲響。
劉恒哭著哭著在她懷裏睡著了，夢裏也小聲喊著穗兒的名字, 小小的身子隨著馬車微微晃動。
薄青窈靠在車壁上，安靜地抹去流了滿臉的淚，將臉貼在他的發頂，輕輕閉上了眼睛。
不知走了多久, 馬車忽然慢下來，最後徹底停住。
薄青窈從半夢半醒間驚醒，渾身的汗毛都豎了起來，迅速將睡熟的劉恒放到身後。
車外傳來一陣說話聲，聽不真切, 像是有人在爭執。
緊接著是腳步聲，由遠及近，有人掀開了車帷一角。
“薄美人，”是那個領命護送她們的士兵，“有人找您。”
車帷掀開了一些，柔和的月光滲漏進來。
駕車的士兵也退到了一邊，薄青窈瞇起眼朝外看去，然後整個人都楞住了。
車旁站著一個女子，披頭散發，臉上還沾著灰，懷裏抱著一個鼓鼓囊囊的大包袱，正大口大口地喘著粗氣。
月光照過她不停朝馬車張望的臉，那是一張再熟悉不過的臉龐。
“穗兒？！”
薄青窈幾乎是立刻撲到了車邊，難以置信地看著眼前的人。
穗兒也沖上前，眼眶通紅，嘴唇哆嗦著，半晌才憋出一句話：“美人……我……終於找到你們了……”
話音剛落，眼淚就滾了下來。
“你怎麽……”薄青窈的聲音也在發抖，她握住穗兒冰涼的手，下意識搓了搓，“你怎麽出來的？怎麽會在這兒？”
穗兒的手也在發抖，卻將薄青窈的手腕抓得死緊，語無倫次地說著：“那日美人被帶走前和我說的 話，我都記住了……我把廣陽殿裏能帶走的東西都收在了這個包袱裏，美人說過我們可能隨時會離開，如果等不到您和殿下，就讓我帶著這些東西想辦法出宮去，我、我一直記著……”
“前些日子一直打聽不到美人和小殿下的消息，我急得團團轉……忽然有一日她們都說陛下駕崩了，我就帶著包袱去了我們常走的那道宮門，趁著陛下駕崩宮內宮外都混亂著，就跑了出來……”
她一邊說，一邊哭著把懷裏的包袱往薄青窈手裏塞：“美人您看，我都帶出來了，一樣沒落。”
薄青窈接過包袱，卻是一眼沒看，伸出手捧著穗兒狼狽不堪的臉，一下下將她臉上的淚和灰塵擦掉。
“傻丫頭，”她哽咽著，“這幾日嚇壞了吧，身上的傷都好了嗎？”
穗兒哭得更兇了：“都好了，一點事都沒有。”
她抹了一把臉上的淚，吸了吸鼻子努力讓自己平靜下來：“我……跑出宮後不知道該去哪兒，就只能先回家，正好、正好碰上了他……”
“他？”薄青窈楞了一下，這才註意到隨行的三個士兵都退到了路旁，正和一個年輕男子說著話。
穗兒順著薄青窈的目光看過去，臉在月光下隱約紅了一下：“就是他，我同美人說過的那人……他叫許安，讀了幾年書，如今在少府謀了個小差事，管些文書什麽的……”
那男子穿著一身尋常的藍色布袍，身形清瘦，面容端正，瞧著是個讀書人，卻熟練地給那幾個士兵塞了銀錢，三兩句話就和那他們稱兄道弟起來。
穗兒的聲音小了些：“他慣會交結這些人……也恰好是他今日下值晚，莫名其妙站在我家門前看月亮，正撞上我回家……”
“聽了我說的事後，他便讓我等著，自己跑去找相熟的看守城門的兄弟打探消息去了，打聽到美人和殿下是這個時辰，走這道門出城後，他便趕忙帶著我過來了。”
遠處，許安靜靜站在那裏，見薄青窈看過來，他躬身行了一禮，不卑不亢。
薄青窈點了點頭，算是回禮，目光重新回到穗兒臉上，艱難開口：“穗兒，既然你已經逃出宮了，不如……不如就留在長安……”
這番話從她上馬車時就在想，長樂宮的宮人來通報劉邦駕崩消息時，曾提到過一句：新皇下令大赦天下。
薄青窈在宮中十餘年，聽見的、看到的大赦便有六次，如漢六年，天下初定的大赦，漢十二年，太上皇崩逝後的大赦，漢十一年，陳豨之亂後立代王時也有一次大赦。
這些大赦的原因各不相同，赦免的名單中有罪人，也有宮裏侍候的宮人，但薄青窈記得釋放宮人的條件中有一項：空置宮室的宮人當先歸其家。
也就是說，她和劉恒離宮後，廣陽殿裏的宮人便極有可能在這次大赦中脫籍歸家。
這也許是對穗兒來說最好的一條路，好過跟著她們去那麽遠的代國，再吃上數年的苦。
薄青窈強忍著不舍，想著等她們再回長安時，總能再見面的。
穗兒聽了這話卻忽然跪了下去，仰著頭淚流滿面：“美人！我求您不要趕我走！穗兒跟了您和殿下這麽多年，向來是美人去哪兒，我就去哪兒，您不要丟下奴婢一個人！”
薄青窈的眼淚簌簌而下，將穗兒從地上拉起來：“這些我都知道，可……”
先前來掀車帷的士兵走上前咳了一聲，語氣有些尷尬：“薄美人，這位姑娘按規矩是不能帶上車的，不過方才那位許……”
他往許安那邊看了一眼，壓低了聲音：“我們兄弟們商量了一下，這事兒吧……反正如今車上空著，天這麽黑，多個人也不顯眼，出了城就更加沒人管了，只是得快些，再耽擱怕城門要落鎖了。”
見狀，穗兒緊緊拉住薄青窈：“美人，穗兒求您了！”
見穗兒態度如此堅定，薄青窈猶豫再三，也只得點頭應下。
穗兒頓時哭得渾身發抖，薄青窈輕聲安慰著她，又擡手理了理穗兒的衣裳和鬢發，望向遠處的許安，低聲道：“要和他說句話嗎？”
穗兒一楞，認真地點點頭，胡亂抹了一把臉上的淚，轉身朝許安跑去。
“誰讓你替我打點那麽多的？”
穗兒先開了口，滿腹的心事和不舍，說出口卻成了埋怨的話。
“我又沒和你說過我要跟著美人去代國，你幹嘛塞那麽多錢給那些人？你以為自己什麽都知道嗎？”
穗兒一面擦眼淚，一面說著言不由衷的話。
許安只是靜靜地看著她，然後搖了搖頭：“我不知道你想不想去代國。”
“我只知道，你是不願意跟著我的。”他又說。
劉恒不知何時醒了，手腳並用地爬出馬車，正高興地想喊一聲穗兒姐姐，卻見阿母朝自己比了個安靜的手勢。
他看著不遠處相對無言的兩個人，懵懵懂懂地點了點頭，聽話地捂住自己的嘴巴。
“你……”穗兒別開臉，強忍著淚意，“你那些錢……我日後會還你的。”
許安看著她的眼睛，笑了下：“不用還，就當是我幼時常去你家中蹭吃蹭喝的補償。”
他將肩上一直背著的包袱拿下來：“代國山高路遠，你們這一路上要用到的錢和物都在這裏面了，薄美人和代王殿下也各有一份，大約是夠用的。”
“你什麽時候準備的這些？”穗兒楞楞地接過來，“從我回家到現在也不過一個多時辰啊……”
許安低著頭，將包袱上的結重新系緊：“都是隨手拿的，還不知道能不能用得上。”
月光下，穗兒站在原地，固執地看著他，一動不動。
許安情不自禁地擡手，似乎想要碰一碰她的臉頰。
這一次，穗兒沒有躲。
可最後，許安只是將手放到她發頂，輕輕揉了下。
“快走吧，耽擱久了不好，不要擔心家裏，也不要有牽掛。”
不知不覺間，穗兒的眼淚模糊了視線，她往後退了一步，又退了一步，然後猛地轉身朝馬車跑去。
許安還站在那個地方，月光把他的影子拉得很長。
穗兒沒有再回頭，爬上了馬車。
*
薄青窈一行人從長安出發，往東北方向，四日後便抵達了黃河邊的一個渡口，在那裏她們下車登船，很快便到了與緊鄰代國的河東郡。
正是暮春時節，馬車沿著渭河北岸繼續東行，擡眼可見河岸邊的蘆葦剛剛長出新綠，叫不出名字的水鳥在沙洲上棲息。
再遠處便是綠意盎然的農田，這裏道旁的村落比關中稀疏一些，但仍可見裊裊炊煙。
駕車的士兵王二告訴她們，此處是汾河谷地，地勢較為平坦，馬也跑得快些，至多三日他們就能抵達代國最南邊，也是都城晉陽所在的太原郡。
薄青窈朝外看去，見這一路行來的確暢通無阻，每隔一段便能看見驛站和亭舍，以及飛奔往來的信使，偶爾還有運送物資的牛車與她們並行。
不愧是從戰國時就建立起來的成熟交通線，這或許也是漢宮只派了兩名兵士護送她們前往代國的原因。
想起那夜宮人所說“馬車和衛隊都在宮門外等候”，薄青窈無奈一笑，兩個兵士也能稱作衛隊了，還是上陣兄弟兵。
駕車的是王二，負責護送的是王大，參軍前都是世代耕種的農戶。
這幾日相處下來，一行人互相間也沒了最初的防備，路上常有交談，也能解解悶。
於王家兄弟而言，這不過一份再普通不過的差事，按部就班完成即可，如今又遠離了長安，處處都放松快些，大家都便宜。
又這樣行了數日，果然如王二所言，她們於第三日午後抵達了代國南境。
馬車在一條小路上飛馳著，劉恒好奇地趴在馬車邊緣的欄桿上，伸長了脖子去望，一下子就看到了遠處路邊立著的界碑。
他興奮地指著那上面的字：“代國！我看到代國了！”
原本昏昏欲睡的穗兒聞言，趕忙掀開車帷湊過來：“哪兒呢？哪兒呢？我怎麽看不見啊！”
“在那兒啊！就是那兒！”劉恒一邊給穗兒指著方向，一邊激動地拍拍車轅，“太好了！太好了！我們終於到代國啦！”
聽著兩人不絕於耳的歡呼聲，原本有些沒精神的薄青窈也不由雀躍起來。
與長安截然不同的蒼茫原野上，遠山已染上薄薄的青色，野風卻還有些涼意，薄青窈三人熱鬧地擠在車門前，期待地看著前方。
眼見著馬車離那寫著“代國”二字的界碑越來越近，一道熟悉的身影逐漸出現在眼前。
那人一身玄色勁裝，一條腿屈起，一條腿隨意伸著，正大咧咧坐在界碑旁的田埂上，嘴裏還叼著一根草莖。
薄青窈的嘴角不自覺彎了起來。
聽見馬車聲音的薄昭也噌地站了起來，下一刻，卻是左腳踩右腳，一個踉蹌差點栽進田裏。
地裏已經抽穗的麥苗被他踩了好幾腳，他手忙腳亂去扶，結果踩倒更多。
薄青窈：……
馬車很快在薄昭跟前停下，暮春的風將他的臉吹得紅一塊白一塊，頭發也被吹得亂七八糟，翹起的幾根頭發還在風中一顫一顫。
他還維持著彎腰去扶那幾株麥穗的姿勢，眼巴巴地望著一步步走過來的薄青窈，語氣越發弱了下去：“阿姊……”還帶著幾分委屈的意味。
劉恒也跟著蹦下車，一陣風似地跑到薄昭面前：“小舅父你在種田嗎！好厲害！”
“哎呀不是的！”薄昭見阿姊不搭理他，咳了一聲，盡可能自然地直起腰，“小舅父這是坐久了，彎腰活動活動！”
劉恒卻秉持著打破砂鍋問到底的精神：“那小舅父為何要坐在土上呀？臟臟的。”
他歪頭看了一眼薄昭的衣擺，那上面沾了好多黃土。
薄昭理直氣壯：“當然是為了在這兒等你們啊！”
他可是一聽說代王就藩的消息，就馬不停蹄地從晉陽趕到了這裏，結果來早了，還在這兒傻等了兩日。
劉恒抓抓臉：“那為何不站著等呀？”
“站著累，坐著多省力氣，”薄昭答得飛快，指了指那界碑，“這石頭還能擋風。”
穗兒見兩人這一問一答沒完了，連忙插到兩人中間：“停停停，都安靜，聽美人說話。”
三雙眼睛齊齊朝薄青窈望來。
薄青窈嘆了口氣，對薄昭道：“你能先從人家的田裏出來嗎？”
“哦哦哦。”
薄昭這才發覺，因為害怕踩到更多麥穗，他兩只腳還踩在原地一動不敢動，腳下的泥土仿佛都下陷了幾分，他趕忙用手撐著爬上了田埂。
站在上面的劉恒還躍躍欲試地伸出手，想要去幫他一把，結果忙沒幫到，還被薄昭使壞蹭了一手泥。
他大叫一聲，端著兩只弄臟的手跑回薄青窈身邊：“小舅父壞！”
薄昭笑嘻嘻地揚起手裏的泥塊，沖著他張牙舞爪：“恒兒也學壞了，怎麽見著我就是一頓問問問？”
薄青窈沒理這幼稚的兩人，徑直走上前，看了看被薄昭糟蹋的那小片麥穗，從袖中掏了些銀錢交到他手裏，讓他賠給這家農戶。
薄昭傻眼了：“我不知道這片田是誰的，怎麽賠啊？”
薄青窈終於忍無可忍給了他一個爆栗，聲音卻柔柔的：“不知道是誰的就一家一家去問呀，要麽就把這錢埋在這裏，等人家看見自己的莊稼被踩了，也就能挖到你賠的錢了，明白了嗎？我的傻弟弟。”
“哦哦哦，這樣啊。”
薄昭迎頭挨了一記，看上去終於沒那麽呆了。
他跳下田，將錢好好埋在了歪倒的麥穗旁，又碎碎念了幾句對不住，才重新爬上來。
薄青窈同王家兄弟介紹了薄昭的身份，見他上來了，一行人往馬車的方向走，薄昭利落地往車轅上一坐，對王二揮揮手：“走吧！我的馬栓在城裏呢，我給你們帶路！”
馬車覆又動起來，朝離這裏最近的界休城而去。
界休城是代國的一座邊境小城，面積不大，城墻也不高，都是用夯土築成的。
薄昭一邊指路，一邊介紹著：“我來的這幾日都打聽了，界休城中的百姓不足百戶，大多是以務農為生。”
薄青窈點點頭，難怪方才城外那麽一大片麥田。
“從界休往晉陽去，還得要大半日才能趕到下一座城邑，今日是趕不及了，就在這兒休息一晚，明早再出發，客棧我都定好了。”薄昭安排道。
薄青窈自然是沒意見。
她看向車外的街道，見四處都掛著縞素，但看著也不像是城中有人過世，那就只有一種可能了：大約是劉邦駕崩的消息已經快馬加鞭傳到了這座邊陲小城。
只是，如今太陽還未落山，沿街的人家和商鋪竟都早早地關了門，街上也少有行人，僅有的幾個路人皆是神色匆匆，整座城都顯出幾分荒涼和寂寥。
實在有些奇怪。
薄青窈的滿腹疑問在吃晚飯時得到了解答。
她們沒有在大漢官方設立的公費傳舍落腳，而是跟著薄昭進了一家民間的逆旅，也就是後世所說的客棧或旅店。
薄昭熟門熟路地將她們的行李和車馬都安頓好，又拿了些銀錢找店主安排了兩桌飯食，讓王大和王二自去用飯休息。
這間逆旅裏只店主夫婦並兩個夥計，平日店裏的飯食向來是靠店主上山打獵，打到什麽吃什麽，要是一無所獲，那今日不提供餐食服務。
今日她們運氣好，店主打到了幾只野兔和野雞，薄昭手快全買了下來。
很快，烤得香噴噴的兔肉和雞肉就端了上來，配著大碗麥飯和薺菜，有肉有菜有飯，相當豐盛的一頓。
薄昭利落地撕了四只兔腿，給薄青窈三人一人夾了一只，最後一只丟進自己碗裏：“我在晉陽時也常去山上打獵，那兒的兔子可比這裏的肥多了。”
劉恒雙手捧著自己那只兔腿，已咬了一口肉在嘴中，瞇著眼吃得香甜。
薄昭看著他那樣子，不由笑起來，又擡眼看向薄青窈：“對了，阿姊方才問我那事說來話長。”
他喝盡一碗小麥酒，又滿足地吃了一口兔肉：“我在代國也待了大半年，對這裏的情況也大概了解一些，代國如今有代郡、雁門郡、太原郡、定襄郡四個郡，我們如今所在的是最南邊的太原郡，這裏離匈奴最遠，都城晉陽也在此處。”
“因著代國就在漢匈邊境上，正北邊就是匈奴那個頭頭……叫什麽單於來著？”
“冒頓單於？”薄青窈胡亂猜了一個。
“對對對，就是冒頓單於！”薄昭連連點頭，“這名字真拗口，總之代國再往北邊就是這個冒頓單於的王庭了，代國在這個位置，過去常年被匈奴侵擾，尤其是狗賊陳豨和匈奴勾結這三年，好些郡縣都被匈奴人霸占著。”
薄昭就著店家送上來的豆醬扒了一大口麥飯，含糊著說道：“雖然如今匈奴大軍被打跑了，可代國各地都損毀嚴重，不少偏遠地方還有零星匈奴作祟。”
聽他說了這麽一大堆，薄青窈放下筷子：“這裏也被匈奴人占領過嗎？”
薄昭搖搖頭：“界休城是整個代國離長安最近的地方，匈奴輕易占領不了，只不過前些年也常有匈奴縱馬南下，在城裏燒殺劫掠，所以當地人一到太陽落山就匆匆回家，緊閉門戶。”
劉恒聽到這裏便問：“小舅父，你見過匈奴嗎？”
“聽說匈奴人長得和我們很不一樣？個個兇神惡煞！”穗兒插話道。
劉恒瞪大了眼睛：“真的嗎？”
穗兒答不上來，只好求助地看向薄昭。
薄昭也沒急著回答，而是給自己又滿上一碗酒，端在手上也不喝，沖劉恒和穗兒挑了挑眉：“那自然是見過的。”
劉恒頓時雙眼放光，連飯也顧不得吃了，坐得離薄昭又近了些：“哇真的嗎！匈奴長什麽樣子啊？”
薄昭慢條斯理地飲一口酒，逗得劉恒急得不行了才說道：“你小舅父我和友人去雲中郡游玩之時遠遠見過幾次，長得嘛……和我們確實挺不一樣的，下巴上都是胡子，個個都長得壯，皮膚也黝黑黝黑的。”
薄青窈微微蹙眉，擔憂道：“你們跑到雲中郡那麽遠的地方，難不成就為了看匈奴一眼？若被他們發現了，難道不怕會有危險嗎？”
“自然不是專為去看他們的，都是偶然才能遠遠看上一眼，阿姊別擔心。”
薄昭見她碗裏的兔腿只動了一點，以為她是不愛吃，便又夾了一只雞腿到她碗裏：“再嘗嘗這個吧，可香了，阿姊你這麽瘦要多吃點。”
薄青窈看著眼前被堆成小山的飯碗，無奈道：“好了好了，你別夾了，我這幾日不大舒服，實在是吃不下。”
薄昭神情一頓：“哪裏不舒服？我去街上請醫士來——”
話還沒說完，他已經站起身，薄青窈趕忙叫住他：“沒什麽大事，就是水土不服，頭總是昏昏的，睡上一覺就好了。”
薄昭見她這話也不像是逞強，這才坐下，將正在吃飯的劉恒摟進懷裏：“那小恒兒今晚和我住，讓阿姊好好休息下。”
薄青窈看向劉恒，劉恒則看向薄昭，似乎思考了一下，然後點點頭：“好，我和小舅父住。”
又沖著薄青窈揮揮手：“阿母要好好休息哦。”
薄青窈笑著應下。
一行人舟車勞頓，吃過飯很快就睡下了，第二日一早便從界休城啟程離開。
有了薄昭騎著馬在前面帶路，一路上更快了幾分。
終於，在離開長安的第十日，她們抵達了代國都城晉陽，早有代國臣子在城門外迎候。
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作者有話說：換新地圖啦啦啦，這時候的代國大約在今天的山西、河北一帶，太原郡差不多就是山西省中部的太原市、晉中市、呂梁市東部一帶
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