童祭
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到府衙時天光剛起，那海鬼似乎怕極了日光，一改嬉笑的模樣，厲聲叫著就想往大門陰影裏躲，沈眈強行制住它，找了地關好。兩人剛進門，就見著師爺帶著一個罵罵咧咧的女子往偏廳去。
蕭贄找到了還要帶人出去撈屍的白濯，與沈眈一起去了偏廳，不多時白筱也來了，沈眈問那女子是何人，師爺答道是那具女屍的養母。
“什麽玩意，”女子一聽立刻不高興了，“你個小鱉孫，你胡說八道什麽！你才是死人的娘，你全家都死人的娘，那小婊子是跑出去搞男人了，三天兩頭夜裏出門，以為我不知道，XX的，等她回來老娘非給她個教訓不可！”
她這麽跋扈，師爺竟然也仍然好臉相待，安撫著：“好好好，搞男人搞男人……呸！仇娘你先冷靜，喝口水喝口水。”
上了茶，仇娘才抿一口就“呸”了一聲，“大冷天讓老娘喝冷水，府衙是窮得明個就要關門了不成？連杯熱茶都沒了？”
那茶不算冷，半溫的，只是也許對這大冬天裏還一身單衣的女子來說算不上熱。沈眈註意到女子手上明顯的繭，想來幹的是賣力氣的活，怪不得不怕冷。
師爺一個頭被她叫得兩個大，趕忙喊人將女屍擡上來。
塞滿冰塊的女屍很快被擡上來，師爺道：“仇娘你看看，這是不是你家小淑……”
“啪嗒”一聲，仇娘手裏的茶杯落在地上，碎成了八瓣，她站起身，怔怔看著閉著眼的女孩，喃喃地不可置信，“小、小淑……”
“怎麽、怎麽會……”仇娘“噗通”跪在地上，楞了一會兒，忽然失去力氣撲倒在女屍身上，嚎啕大哭起來。
師爺帶著眾人離開，一路上向眾人解釋女子的身份和她與女屍的關系：“那位仇娘以前是城裏做衣裝生意的，和一家人訂了親，卻因為不喜歡人家跟別人私奔了，後來不知怎麽的又回來了，還懷了個孩子，女子嘛，男人不在身邊，又懷著孩子，就容易被人傳閑話，又沒找著什麽好夥計，便去做了織工。”
織活不是絲娘那樣的，又苦又累，常年和一繅繅粗絲打交道，手上總是被割得滿是傷痕。
“……但我曉得仇娘人不錯的，小淑就是仇娘撿回來的，和她兒子一起養，”師爺道，“別看仇娘嘴上不饒人，對小淑卻如親女兒一般，只是……”
只是如今，無可奈何，讓白發人送了黑發人。
眾人俱是沈默，師爺也閉了嘴。沈眈見蕭贄在聽到師爺講到一半時微微蹙眉，悄聲道：“阿贄，怎麽了？”
他和蕭贄還沈浸在詭異的氣氛裏，以為他不會回答，沒想到蕭贄道：“……那個死去的女孩，就是賣我荷包的人。”
沈眈驚訝：“是嗎？”
“嗯，”蕭贄看他一眼，“……抱歉，我當時有些失態。”
沈眈一楞，才意識到他是在對前頭一聲不響走人道歉，“沒什麽的，阿贄。那玉環碎了，我再重新送你一個可好？”
蕭贄卻道：“不用。”
至於為何不用，蕭贄沒說，沈眈也沒法問——幾人已經到了關那海鬼的地牢。
地牢陰森森的，闐安城裏民風淳樸，沒發生過什麽大案，地牢空置幾年，總算迎來了一點人氣。
臨進門前，沈眈問師爺：“這些年來可有孩童溺亡在海裏？”
師爺不明所以，剛要答“並無”，一轉頭，就被捆得結結實實“海鬼‘嚇了一跳：“這！這是何物？！”
海鬼原本在陰森森的地牢呆得頗為舒適，忽地好好的“獨人小屋”湧進來一大批人，立馬不高興了，沖幾人齜牙咧嘴，特別是師爺，似乎格外得人家偏愛，“哈！”
師爺臉色一白，慌忙倒退了好幾步，海鬼也抻著脖子嚇他。
白濯捏著下巴：“師爺你與它有仇？”
“不不不，”師爺嚇得擺手，“我從未見過這……這樣的東西，怎麽會無緣無故惹上仇怨？”
“這、這到底是什麽東西？”師爺道，“便是它將百姓們拖進海裏的？那、那要如何懲治才是……”
他動作有些浮誇，面上看起來一派光正，腿卻止不住地打顫，白濯狐疑，點了點蕭贄的肩示意他看。
蕭贄碰了碰沈眈垂在身側的手。
沈眈見了，側手交代了離海鬼最近的白筱一句話，白筱聽了，立刻伸手，一把扯開了捆著海鬼的麻繩。
“哈！”海鬼一脫離束縛，立刻撲向師爺，卻被牢門擋住了，而牢門被這麽猛地一撞，立時發出不堪重負的聲響。
師爺臉色也被撞白了幾分。
偏偏白濯抱胸靠著大門，他想跑都跑不了。
“師爺這是怎麽了，”白濯道，“既無仇怨，好端端地怎麽會這麽害怕，難不成有什麽難言之隱？”
師爺勉強笑道：“不，怎麽會，幾位大人，地牢裏陰森，這‘人’既然見過，我們……我們不如先出去……”
他這個反應顯然有鬼，這時白筱道：“這幾日在城裏呆著閑來無事，從幾位嬸婆那聽了一些軼聞。”
師爺看向她，白筱道：“似乎闐安一片沿海線的城鎮，早些年的時候都有用活人祭祀的傳統？”
她這話一出，師爺臉色頓時變得更加精彩。
“活人祭祀？”白濯也道，“這麽一說，我們這幾人裏，只有師爺你是闐安人士……所以這玩意真的和你有仇啊。”
“不、不……”師爺勉強笑笑，“只是，只是，唉……”
“那是很早以前——如姑娘所說，二十多年前了，”師爺見死活逃不過，反而平靜了，道，“海浪無情，百姓靠天吃飯，出海捕魚，偶爾……回不來是很正常的，只是留在地上的人不甘心而已。”
白濯挑眉，“所以你們祭祀活人，為了讓出海捕魚的活人回來……你在開玩笑嗎？”
師爺也沒糾正他的“你們”——他那時也不過一個楞頭青，對這種“淵源流傳”的做法說不出個一二對錯來，““怎麽會？百姓們也不傻，祭祀海神……用的都是孩子。”
“那時候日子苦，自己都養不活，怎麽養孩子？就從生得多的人家裏挑一個。一般都挑大的那個，畢竟小的還這麽小，是還能抱在懷裏逗笑的時候，舍不得啊。”
而大的那個，在日積月累的困苦裏相看兩厭，沒什麽不好放棄的。
沈眈聽了，目光不由落在仍然嗷嗷嘶叫的小海鬼身上。
被親生父母按進溺人的深水裏，祈求過、掙紮過，然後眼睜睜感受著自己的生機一點點離開，一定不好受吧。
所以恨，想報覆，要讓“他們”付出相同的代價。
可是為什麽偏偏是現在呢？
二十年前的因果，為什麽偏偏留在現在才報？
沿海一線都有童祭的習俗，為什麽偏偏只有闐安這個名不見經傳的小城這麽“有幸”，而且剛好是在他們到達的幾日？
死者傷口的黑氣，只是因為異變的海鬼？
那深海之下，有什麽？
“……後來也是有人聯合官府徹底整治過，海神會祭祀形式才改，不再用活人了。”師爺嘆了口氣，瞄了一眼直勾勾盯著他的海鬼，仍不住打了個哆嗦，後知後覺想起怕來，“幾位大人，我、我知道的都說了，這事雖然不道德，但也算經年舊債，應當……應當怪不得我們吧，城尹大人他，可是幾乎不知情的。”
本城城尹兩年前才從別地調來，政績不好也不壞，白濯挑眉，“原來師爺擔心這個？放心，我們不插手政事，只是好奇心作祟，城尹大人肚以鬥量，都沒嫌我們礙手礙腳，我們又怎會責怪？”
白濯說著，狀似毫不在意地用力拍了拍師爺的肩。
他一點也不提回去怎麽向背後的“那位”稟告，只是滿口的不礙事，官場面上油滑拿捏的十分得當。
“是……是。”師爺在心裏擦了把汗，心說大人我可是替你求了情了。
“既然諸位用不上下官，”見沈眈和蕭贄還沒有離去的意思，師爺道，“那、那下官就先退下了，有事著人告知一聲便可。”
“嗯，師爺慢走，白筱送師爺回去吧。”
兩人走後，白濯看了一眼蕭贄，示意還有事？
蕭贄則看向沈眈。
師爺離開，海鬼也乖順了下來，趴在門欄上看著沈眈，一時竟然顯得有些乖巧，完全不覆昨夜襲擊人的兇狠模樣。
沈眈道：“我要看看這水鬼的記憶——阿贄，幫我按住他。”
蕭贄：“？”
沈眈順手從牢頭吃飯的桌子上掰下來一根蠟燭點燃，在海鬼反應過來逃跑之前一把按在它眉心，“刺啦”一聲，焦糊味立刻溢了出來。
海鬼乖不下去了，疼得一雙爪子登時就要去抓沈眈的手，卻被蕭贄活活按住。
沈眈指尖在粗糙的門欄上一劃，木絲勾開一道血痕，嫣紅的鮮血滴在海鬼眉心的焦痕上，竟然也不落下去，就這麽直接滲進了海鬼身體裏。
海鬼渾身一僵，不動了。
一邊的白濯皺眉，“以血為媒，勾連生死，這是一種用來探查死人記憶的禁術，不知師兄是從何處得知的？”
沈眈道：“師弟博聞強識……只是從前友人相教，學個有趣罷了。”
哪家好人教朋友禁術的？白濯道：“所謂禁術，哪怕不傷天害理，也終究有虧於身，師兄可要量力而行。”
沈眈收手，淡淡道：“師弟所言甚是。”
下一刻，沈眈兩眼緊閉，直直往前倒，被蕭贄眼疾手快接住。
他抱著沈眈坐下。地上冰涼，他就把沈眈整個人抱在膝上，歪著身子給他當靠墊。
白濯看見幾乎疊在一塊的兩個人，眼角一抽，努努嘴，“師兄，那，看見沒，那有桌凳。”
絕對能讓一個成年男子安安穩穩趴著睡會覺的那種。
蕭贄卻道：“會摔。”
睡久的人剛清醒的時候有些迷糊，手腳感覺還沒回來，確實容易被桌凳絆倒——當然就白濯所知，僅限蒼鷙山的小崽子們在先生課上打瞌睡會這樣。
白濯：“……”
呵。
“師兄你覺不覺得，”白濯憋了一會兒，實在憋不住，蹲在蕭贄面前，語重心長，“你對沈師兄是不是有些……過於關心了？”
蕭贄看了他一眼，白濯從中看出隱晦的“你有病？”三個字。
白濯：“……”
“不，我說的不是同門之誼，”被這麽一嘲諷，白濯也不管什麽委婉了，破罐子破摔道，“我指的是……”
“白濯？”
門外傳來男子清朗的聲音，白濯臉色一變，“咕咚”把剩下的話咽回了肚子裏，扶了一把墻竄起來就跑。
地牢外，景朗時眼前一道白影閃過，白濯的問候聲被他丟在身後，遠遠傳過來：“時公子日早，鄙下還有事，就不陪了，望時公子見諒！”
景朗時：“……不知尊師這幾日在忙什麽？”
身邊給他引路的白筱淡淡道：“撈屍吧。”
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到府衙時天光剛起，那海鬼似乎怕極了日光，一改嬉笑的模樣，厲聲叫著就想往大門陰影裏躲，沈眈強行制住它，找了地關好。兩人剛進門，就見著師爺帶著一個罵罵咧咧的女子往偏廳去。
蕭贄找到了還要帶人出去撈屍的白濯，與沈眈一起去了偏廳，不多時白筱也來了，沈眈問那女子是何人，師爺答道是那具女屍的養母。
“什麽玩意，”女子一聽立刻不高興了，“你個小鱉孫，你胡說八道什麽！你才是死人的娘，你全家都死人的娘，那小婊子是跑出去搞男人了，三天兩頭夜裏出門，以為我不知道，XX的，等她回來老娘非給她個教訓不可！”
她這麽跋扈，師爺竟然也仍然好臉相待，安撫著：“好好好，搞男人搞男人……呸！仇娘你先冷靜，喝口水喝口水。”
上了茶，仇娘才抿一口就“呸”了一聲，“大冷天讓老娘喝冷水，府衙是窮得明個就要關門了不成？連杯熱茶都沒了？”
那茶不算冷，半溫的，只是也許對這大冬天裏還一身單衣的女子來說算不上熱。沈眈註意到女子手上明顯的繭，想來幹的是賣力氣的活，怪不得不怕冷。
師爺一個頭被她叫得兩個大，趕忙喊人將女屍擡上來。
塞滿冰塊的女屍很快被擡上來，師爺道：“仇娘你看看，這是不是你家小淑……”
“啪嗒”一聲，仇娘手裏的茶杯落在地上，碎成了八瓣，她站起身，怔怔看著閉著眼的女孩，喃喃地不可置信，“小、小淑……”
“怎麽、怎麽會……”仇娘“噗通”跪在地上，楞了一會兒，忽然失去力氣撲倒在女屍身上，嚎啕大哭起來。
師爺帶著眾人離開，一路上向眾人解釋女子的身份和她與女屍的關系：“那位仇娘以前是城裏做衣裝生意的，和一家人訂了親，卻因為不喜歡人家跟別人私奔了，後來不知怎麽的又回來了，還懷了個孩子，女子嘛，男人不在身邊，又懷著孩子，就容易被人傳閑話，又沒找著什麽好夥計，便去做了織工。”
織活不是絲娘那樣的，又苦又累，常年和一繅繅粗絲打交道，手上總是被割得滿是傷痕。
“……但我曉得仇娘人不錯的，小淑就是仇娘撿回來的，和她兒子一起養，”師爺道，“別看仇娘嘴上不饒人，對小淑卻如親女兒一般，只是……”
只是如今，無可奈何，讓白發人送了黑發人。
眾人俱是沈默，師爺也閉了嘴。沈眈見蕭贄在聽到師爺講到一半時微微蹙眉，悄聲道：“阿贄，怎麽了？”
他和蕭贄還沈浸在詭異的氣氛裏，以為他不會回答，沒想到蕭贄道：“……那個死去的女孩，就是賣我荷包的人。”
沈眈驚訝：“是嗎？”
“嗯，”蕭贄看他一眼，“……抱歉，我當時有些失態。”
沈眈一楞，才意識到他是在對前頭一聲不響走人道歉，“沒什麽的，阿贄。那玉環碎了，我再重新送你一個可好？”
蕭贄卻道：“不用。”
至於為何不用，蕭贄沒說，沈眈也沒法問——幾人已經到了關那海鬼的地牢。
地牢陰森森的，闐安城裏民風淳樸，沒發生過什麽大案，地牢空置幾年，總算迎來了一點人氣。
臨進門前，沈眈問師爺：“這些年來可有孩童溺亡在海裏？”
師爺不明所以，剛要答“並無”，一轉頭，就被捆得結結實實“海鬼‘嚇了一跳：“這！這是何物？！”
海鬼原本在陰森森的地牢呆得頗為舒適，忽地好好的“獨人小屋”湧進來一大批人，立馬不高興了，沖幾人齜牙咧嘴，特別是師爺，似乎格外得人家偏愛，“哈！”
師爺臉色一白，慌忙倒退了好幾步，海鬼也抻著脖子嚇他。
白濯捏著下巴：“師爺你與它有仇？”
“不不不，”師爺嚇得擺手，“我從未見過這……這樣的東西，怎麽會無緣無故惹上仇怨？”
“這、這到底是什麽東西？”師爺道，“便是它將百姓們拖進海裏的？那、那要如何懲治才是……”
他動作有些浮誇，面上看起來一派光正，腿卻止不住地打顫，白濯狐疑，點了點蕭贄的肩示意他看。
蕭贄碰了碰沈眈垂在身側的手。
沈眈見了，側手交代了離海鬼最近的白筱一句話，白筱聽了，立刻伸手，一把扯開了捆著海鬼的麻繩。
“哈！”海鬼一脫離束縛，立刻撲向師爺，卻被牢門擋住了，而牢門被這麽猛地一撞，立時發出不堪重負的聲響。
師爺臉色也被撞白了幾分。
偏偏白濯抱胸靠著大門，他想跑都跑不了。
“師爺這是怎麽了，”白濯道，“既無仇怨，好端端地怎麽會這麽害怕，難不成有什麽難言之隱？”
師爺勉強笑道：“不，怎麽會，幾位大人，地牢裏陰森，這‘人’既然見過，我們……我們不如先出去……”
他這個反應顯然有鬼，這時白筱道：“這幾日在城裏呆著閑來無事，從幾位嬸婆那聽了一些軼聞。”
師爺看向她，白筱道：“似乎闐安一片沿海線的城鎮，早些年的時候都有用活人祭祀的傳統？”
她這話一出，師爺臉色頓時變得更加精彩。
“活人祭祀？”白濯也道，“這麽一說，我們這幾人裏，只有師爺你是闐安人士……所以這玩意真的和你有仇啊。”
“不、不……”師爺勉強笑笑，“只是，只是，唉……”
“那是很早以前——如姑娘所說，二十多年前了，”師爺見死活逃不過，反而平靜了，道，“海浪無情，百姓靠天吃飯，出海捕魚，偶爾……回不來是很正常的，只是留在地上的人不甘心而已。”
白濯挑眉，“所以你們祭祀活人，為了讓出海捕魚的活人回來……你在開玩笑嗎？”
師爺也沒糾正他的“你們”——他那時也不過一個楞頭青，對這種“淵源流傳”的做法說不出個一二對錯來，““怎麽會？百姓們也不傻，祭祀海神……用的都是孩子。”
“那時候日子苦，自己都養不活，怎麽養孩子？就從生得多的人家裏挑一個。一般都挑大的那個，畢竟小的還這麽小，是還能抱在懷裏逗笑的時候，舍不得啊。”
而大的那個，在日積月累的困苦裏相看兩厭，沒什麽不好放棄的。
沈眈聽了，目光不由落在仍然嗷嗷嘶叫的小海鬼身上。
被親生父母按進溺人的深水裏，祈求過、掙紮過，然後眼睜睜感受著自己的生機一點點離開，一定不好受吧。
所以恨，想報覆，要讓“他們”付出相同的代價。
可是為什麽偏偏是現在呢？
二十年前的因果，為什麽偏偏留在現在才報？
沿海一線都有童祭的習俗，為什麽偏偏只有闐安這個名不見經傳的小城這麽“有幸”，而且剛好是在他們到達的幾日？
死者傷口的黑氣，只是因為異變的海鬼？
那深海之下，有什麽？
“……後來也是有人聯合官府徹底整治過，海神會祭祀形式才改，不再用活人了。”師爺嘆了口氣，瞄了一眼直勾勾盯著他的海鬼，仍不住打了個哆嗦，後知後覺想起怕來，“幾位大人，我、我知道的都說了，這事雖然不道德，但也算經年舊債，應當……應當怪不得我們吧，城尹大人他，可是幾乎不知情的。”
本城城尹兩年前才從別地調來，政績不好也不壞，白濯挑眉，“原來師爺擔心這個？放心，我們不插手政事，只是好奇心作祟，城尹大人肚以鬥量，都沒嫌我們礙手礙腳，我們又怎會責怪？”
白濯說著，狀似毫不在意地用力拍了拍師爺的肩。
他一點也不提回去怎麽向背後的“那位”稟告，只是滿口的不礙事，官場面上油滑拿捏的十分得當。
“是……是。”師爺在心裏擦了把汗，心說大人我可是替你求了情了。
“既然諸位用不上下官，”見沈眈和蕭贄還沒有離去的意思，師爺道，“那、那下官就先退下了，有事著人告知一聲便可。”
“嗯，師爺慢走，白筱送師爺回去吧。”
兩人走後，白濯看了一眼蕭贄，示意還有事？
蕭贄則看向沈眈。
師爺離開，海鬼也乖順了下來，趴在門欄上看著沈眈，一時竟然顯得有些乖巧，完全不覆昨夜襲擊人的兇狠模樣。
沈眈道：“我要看看這水鬼的記憶——阿贄，幫我按住他。”
蕭贄：“？”
沈眈順手從牢頭吃飯的桌子上掰下來一根蠟燭點燃，在海鬼反應過來逃跑之前一把按在它眉心，“刺啦”一聲，焦糊味立刻溢了出來。
海鬼乖不下去了，疼得一雙爪子登時就要去抓沈眈的手，卻被蕭贄活活按住。
沈眈指尖在粗糙的門欄上一劃，木絲勾開一道血痕，嫣紅的鮮血滴在海鬼眉心的焦痕上，竟然也不落下去，就這麽直接滲進了海鬼身體裏。
海鬼渾身一僵，不動了。
一邊的白濯皺眉，“以血為媒，勾連生死，這是一種用來探查死人記憶的禁術，不知師兄是從何處得知的？”
沈眈道：“師弟博聞強識……只是從前友人相教，學個有趣罷了。”
哪家好人教朋友禁術的？白濯道：“所謂禁術，哪怕不傷天害理，也終究有虧於身，師兄可要量力而行。”
沈眈收手，淡淡道：“師弟所言甚是。”
下一刻，沈眈兩眼緊閉，直直往前倒，被蕭贄眼疾手快接住。
他抱著沈眈坐下。地上冰涼，他就把沈眈整個人抱在膝上，歪著身子給他當靠墊。
白濯看見幾乎疊在一塊的兩個人，眼角一抽，努努嘴，“師兄，那，看見沒，那有桌凳。”
絕對能讓一個成年男子安安穩穩趴著睡會覺的那種。
蕭贄卻道：“會摔。”
睡久的人剛清醒的時候有些迷糊，手腳感覺還沒回來，確實容易被桌凳絆倒——當然就白濯所知，僅限蒼鷙山的小崽子們在先生課上打瞌睡會這樣。
白濯：“……”
呵。
“師兄你覺不覺得，”白濯憋了一會兒，實在憋不住，蹲在蕭贄面前，語重心長，“你對沈師兄是不是有些……過於關心了？”
蕭贄看了他一眼，白濯從中看出隱晦的“你有病？”三個字。
白濯：“……”
“不，我說的不是同門之誼，”被這麽一嘲諷，白濯也不管什麽委婉了，破罐子破摔道，“我指的是……”
“白濯？”
門外傳來男子清朗的聲音，白濯臉色一變，“咕咚”把剩下的話咽回了肚子裏，扶了一把墻竄起來就跑。
地牢外，景朗時眼前一道白影閃過，白濯的問候聲被他丟在身後，遠遠傳過來：“時公子日早，鄙下還有事，就不陪了，望時公子見諒！”
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