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家中藏妻

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家中藏妻

接下來的日子,沈眈都是在忙碌中度過的。

這瘟疫非常奇怪,不像他以前見過的任何一種。他讓人將絕大部分的草藥都燒成了灰,制成膏藥、熏香一類的東西,剩下一小部分熬成汁讓所有患了瘟疫的人服下。

他也不確定是否有用,但面對屍族眾人的問詢時還是表現得信心十足。

這樣過了十數天,那些嚇人的潰爛真的不再潰散。

而在此期間,沈眈也讓安可布安排了屍族眾人焚燒掉一些日常用品,又采了一些辛辣的草莖,將之碾成碎渣加入水中,清洗了所有木樓和藏屍洞,還讓他們將屍傀也重新熏制了一遍。

屍族算是進行了自建立以來最徹底的一次清洗,整個部族領地的每個角落都飄著一股子辛辣味,沖散了積年的腐臭,屍族人多多少少有些不適應,沈眈卻覺得鼻頭清爽多了。

草藥一直是由沈眈和蕭贄出去采,屍族人無論如何都分辨不出這些草藥和普通雜草的區別,就只能幫忙搬搬草藥,但之後焚草和制藥就不需沈眈再費心,於是一日午後,沈眈特意去拜訪了那位只有二面之緣的老者,想查出他不會感染瘟疫的原因。

午後日高,在這寒冬時節也有幾分暖意,沈眈用過飯後,換了身衣服,帶上蕭贄,去了前族長安日森家中。

這位前族長,在屍族中曾有過極高的威望。大概五六年前,位於暮林西南邊的熔谷突然出現了一群魔族,借道暮林。這暮林中的三族長久地將森林劃歸為自己的地盤,本不願他人踏足,但那群魔族來去時態度謙卑,又將隨身的不少寶物獻給了他們,巫媼與沃蠱二族便欣然接受了他們的請求,放他們過去,屍族雖表面上也同意,但待他們出了三族地界,將至暮林邊緣時,安日森卻驟然毀諾,帶著族人與屍傀藏在茂密草叢中來了個突襲,與稍後聞訊而來的二族以合圍之勢,將那群魔族幾乎殘殺殆盡。

而安日森毀諾的原因無他:族中需要新的屍體。

屍體被煉成屍傀後並不是無堅不摧的,反而因為軀幹僵硬,一個微小的動作都有毀壞屍傀的可能,那時三族間的關系也開始僵化,相互爭鬥之間,屍傀大量損毀,數量銳減。

所以他需要為部族補充新的屍體。

沒想到好好的計劃出現了兩個意外。

一是他們的圍殺被另二族知道了消息,半途截殺而來,毀了大部分屍體。

二是在合圍時,一個蓬頭垢面的男子奮力反擊,刺傷了他的寒塞木——他的妻子珂蘭。

他和珂蘭相識三十多年,感情甚篤,見到這一幕,當即操縱屍傀將那人拍了出去,抱著珂蘭趕回了屍族領地。

只是傷勢太重,珂蘭苦苦撐了一天一夜,還是離開了。

男子的屍體被帶回來,族人想將它交給族長洩憤,卻發現安日森傻了。

他整日整日地望著珂蘭的屍體發呆,對誰的話都毫無反應。

屍族人亦然惋惜,卻對這樣生離死別的場面無感,畢竟又不是自己的親人。他們很快推出了下一任族長,也就是安日森的兒子——安可布。

沒有什麽子承父業可言,不過因為安日森能力最強。

他當上族長後將屍族管理得很好,也有阿爸的野心。

他也有孝心,雖然因為阿爸的嚴厲和阿姆的懦弱,他對二人的孝心很淡,但至少還是有的。

直到傻子阿爸撿回來一個小男孩,他就搬了出去,也不怎麽跟阿爸來往了。

那個小男孩便是珂,被撿回來後便一直與安日森住在一起。他很敬重安日森,見安日森日日對著寒塞木的屍體發呆,他便想了個辦法:將珂蘭制成屍傀,每日操縱著屍傀與安日森一起生活。

自此之後,安日森便不再是呆呆的了,他終於開始與外界交流,只是傻傻的,像個稚子。

聽沈眈說完這些,蕭贄楞了片刻。

“這也是我聽別人說的。”沈眈看他。

二人正往安日森的木樓走。他作為一族之長,居住地本和沃笮耶一般是在領地中央,但因為家中一直放著一具屍體,族人們雖然不覺得這樣的行為有什麽可怕的,也還是有些隔應,安可布便下令將安日森的木樓遷到了領地最外圍。

“剛好在我們對角。”沈眈說著,伸手比劃了一下。

“嗯。”蕭贄應道。

不多時,二人便到了安日森家中。

意料之中,來開門的是阿珂。

一見到他們,阿珂先是一楞,繼而驚喜:“沈眈恩人!蕭贄恩人!你們怎麽來了?!快進來!”

他將二人迎進來,找了些酸果幹給他們吃。他垂著頭有些緊張,似乎對之前傷到他們的事仍有些不好意思。

蕭贄捏著果幹裝冰塊,沈眈便將二人的來意說明了一下。

阿珂聽了,眨眨眼:“確實奇怪。”

沈眈點點頭:“我想老族長身上應該是有什麽特殊之處,所以想親自過來看看。”

阿珂聽到“老族長”三個字,目光一動。

自從安日森傻了以後,安可布當上族長,族中人就漸漸地不再對安日森懷有恭敬之情,他們忘了安日森曾經怎樣努力壯大屍族、帶他們經歷過諸多風雨,擁護了一個新的人,稱他為族長,而平時見到安日森,都是直呼其名。

固然這在權利更替中是很常見的,但阿珂還是不免有些難過,畢竟與他而言,安日森是救命恩人,也是阿爸,他當然希望族人能尊重他。

這份尊重,族人沒能給,沈眈給了。

阿珂心裏松快,剛才的緊張也消失了,搖搖頭道:“我也不知道,阿爸平日裏吃的用的都和族人們一樣,若說有什麽特別的,大概就是他身邊有一只屍傀吧。”說著瞥了一眼裏間關著的一扇門——安日森和他的寒塞木珂蘭就在裏面。

但這不太可能是讓他不感染瘟疫的原因,屍傀的炮制方法都是一樣的。

“那……”沈眈沈思片刻,問道:“他有沒有接觸過一些其他族人從未接觸過的東西?”

“這個……”阿珂想了想,道:“應該沒有……等等!有!有一個!”他像是忽然想起什麽,眼睛發亮,“半月前是阿姆的生日,阿爸沿著淴濡河一直往上走,去了他們相遇的一片草坪摘了花,回來送給阿姆。”說著他指了指桌上擺著的一盤幹花,“就是這個。”

淴濡河就是之前夜裏那條河。

聽他說完,沈眈眼前驟然一亮,呢喃道:“花……?”

“對。”阿珂點點頭,“不過可能和花沒關系,畢竟我也碰了這花,也還是……”

沈眈皺著眉怎麽都想不出來“淴濡河”“花”這些東西怎麽就能避免被瘟疫傳染,和珂繼續討論了一番,還是什麽結論都沒有。

日薄西山,二人告別阿珂,往居住的木樓走。

沈眈還在不停地跟蕭贄講:“淴濡河是暮林裏最大的一條河,從北邊的坡地留下來,途徑屍族……”

沈眈又一皺眉:“北邊?河?”

蕭贄聽到這兩個詞,也皺了眉。

聽沈眈說,北邊是巫媼族的地盤,而這個巫媼族又有些特別,她們擅長巫蠱與咒術。

三族一直以來都有遴選聖女的習俗,傳說很久以前,天降大火,焚燒森林,是一只潔白的麋鹿踏凈水而行,滅了大火,三族才不至於根絕,三族敬奉神靈,便將白鹿作為守護神,由大祭司選出聖女為白鹿進貢祭品。

而這大祭司,一直以來都是由巫媼族人擔任。

如果這瘟疫不是平白無故出現,也與沃蠱族無關,那最可能,是來自河流源頭的巫媼族。

而這“瘟疫”也不是什麽瘟疫,而是一種詛咒。

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