第 25 章
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第 25 章
僅僅一個問題而已，姬衡寧半晌都沒回過神來。
都到了這種時候，他惦記的居然仍然是自己的成績是不是真實的？
漫長的時光裏，姬衡寧用同樣的手法對待過不少人，可站在官場上的，又有哪一個不是聰明絕頂的人？
真正的聰明人，在人情社交場上從不偏科。
就算頃刻之間被情緒占據了上峰，等到回過神來，仔細衡量一下得失，哪個又不是選擇順從？
那許多的人，在踏出這扇門之前，就做出了他滿意的選擇，鮮少有人多說一句別的。
那極個別的少數，也都在踏出這扇門之後，就下了黃泉。
姬衡寧有些恍惚，他甚至懷疑章子晉是不是裝的，裝作一副忠臣良將的模樣，好換取他片刻的同情，或許還有轉圜的機會。
他擡眼看去，章子晉筆直地站在門口，擰著眉看他，不像在看帝王，只是在看一個普通人。
門外的夜色為他的身影鍍上一層陰影，將他半個人都籠罩在黑暗之中，光明與黑暗在他身上形成鮮明的交界線。
黑白分明。
姬衡寧頓了頓，道：“朕的確下過令，要讓你出現在殿試上。過不過得了會試，你得去問主考官。朕可以答覆你的是，若你過了會試，以你的答卷，你的名字會出現在二甲的名錄上，賜進士出身。”
“臣明白了，謝陛下。”
夜裏的路看不清曲折，只有一盞燈火照亮眼前的路。
內侍送著章子晉到了宮門口：“大人，小的就送您到這了。”
“多謝公公。”
“大人客氣，夜路不好走，您慢些。”
宮門外，漆黑一片，已經過了亥時，行人都已早早歸家，只剩下那麽幾個零星的攤販還在收拾攤子。
沒有燈火指引，前路渺茫他看不清。
在宮門口站立許久，章子晉回頭看了一眼皇城，巍峨聳立，站在墻根之下的人猶如一只螻蟻，不知天地浩瀚廣闊。
章子晉回過頭，望著眼前漆黑的路，思索許久才邁出第一步。
“殿下，他走了。”
姬鶴軒的車駕就停在不遠處，瓊林宴結束後她並未著急離開，就在這安安靜靜地等著。
原也可以安排小廝跟著，思量後姬鶴軒還是選擇自己來。
大榮人才如雲，能選出來的卻也就那麽幾個，還得把他們放在該放的位置上，再加以磨練，才能真正成才。
章子晉原本會成為一個很好用的純臣，既然姬衡寧不要，那她就笑納了。
“跟上。”
姬鶴軒話剛出口，身邊人忽然冷哼一聲。
李承允眉頭微蹙，冷冷看著她：“殿下不是說不救嗎？怎麽這個時候又跟上去了？”
姬鶴軒挑眉回看：“李將軍這話說得好奇怪，不是你說要救嗎？將軍憐惜人才，本宮只不過是借將軍一臂之力罷了。若是將軍不想救了，咱們打道回府也可以，都是將軍一句話的事。”
李承允頓時咬緊了牙，他也知道他這話說得毫無道理。
可他一看見姬鶴軒對別人這樣上心，他就不舒服。
原本只是想著章子晉也不容易，順水推舟同許士元做個人情，日後也好辦事。
真到了這種時候，心裏頭的滋味卻完全不同。
姬鶴軒端坐在那，含笑看他，一雙如剪秋水的眼睛在夜裏格外深邃，車外映進來的一點燈火餘光在她眼裏留下星星點點的橘色光暈，叫人挪不開眼。
李承允呼吸一滯，此刻倒是有幾分感謝月爾華，如果不是她那一鞭子打在了他臉上，他可不會有這麽多的時間同姬鶴軒獨處。
多到叫人生出貪婪，還想要更多。
李承允略帶慌亂地垂下頭，反問道：“殿下想怎麽救？”
姬鶴軒托著臉倚在車窗邊：“那要看他怎麽做。”
馬車跟著章子晉一路到了車河使館門口，看著他踏入車河使館的門，姬鶴軒放下車簾。
“回府吧。”
馬車骨碌碌向前失去，章子晉自己選的路，自然得由他自己負責。
車河使館裏日夜有人看守，章子晉剛進來，使館管事就認出了他，趕忙從房內出來，對著章子晉深深作揖。
再擡頭，管事臉上已經掛上討好的笑容。
“新科榜眼公章大人，您深夜到訪，可有什麽事啊？”
章子晉木然看他：“哦，勞煩通傳一聲，我要見車河王。”
章子晉來求見的消息傳到月爾華的耳朵裏，她倒是不驚訝，姬衡寧的手段她也見識過了，一個沒什麽背景的寒門子弟，拿捏起來輕輕松松。
她身旁的侍女卻不理解：“王，大榮皇帝荒唐也就罷了，長公主殿下就不做些什麽？這要是在我們車河，哪裏會把勇士送出去？”
“這就是咱們不如大榮的地方。”月爾華示意侍女拿來軟枕墊在腰後，“長公主殿下也要算一筆賬。我問你，大榮有多少人？”
“兩萬萬人。”
“咱們同大榮打仗，一個月要花多少錢？”
侍女頓了頓，隨後搖頭：“鮮少有打起來只要一個月的時候，大多時候打一次就花掉大半年的收成。”
“咱們如此，大榮更是如此。大榮人口眾多，百姓都要穿衣吃飯，國家還要建設。因著疆域遼闊，時不時鬧出點什麽天災人禍來，還得花錢賑災。還有那些個貪官汙吏……這都不興說。”月爾華說著笑了一聲，“國家大事，說到底就是錢的事，問題就在於沒有錢。”
“怎麽收稅能不讓百姓起怨，如何用人能使國庫不空，修橋鋪路花多少銀兩合適，邊關貿易往來稅收如何定奪，花多少錢養兵屯田使國力不虛，如何讓百姓手裏的錢仍然值錢……你瞧瞧，都是錢的事。可惜啊，這本爛賬怎麽都是算不明白的，只能糊裏糊塗地東拼西湊，先保緊要的，其他的都先等等。”
說著，月爾華竟然有幾分慶幸。
車河最大的優勢就在產出上，車河盛產黃金，光是憑著國庫裏存著的黃金，只要不是肆意揮霍，夠車河用上兩三百年了。
但仗還得打，花錢養兵總不能是養著好看。
況且大榮作為上國，多少黃金換多少糧食，大榮說了算。
只有讓大榮知道車河也不是好欺負的，黃金才能換回它應該換到的糧食。
“沒人想打仗，大榮皇帝如此，長公主殿下更是如此。”月爾華臉上笑意消退些許，“用一個男人，哪怕只換數年安穩，那都是極為劃算的買賣。況且，他們給的又不是皇子，真要算起來，我們還虧了。”
許多話侍女聽得不太明白，但最後這一句她可聽得明明白白。
“那王是打算就這樣算了？”侍女一轉念就分析起來，“長公主殿下答允了會與我們互通貿易，依長公主殿下的品行來看，她這樣說就一定會做到。”
“車河從不做虧本買賣，我總要再賺一筆。”月爾華一瞇眼，“先讓他進來吧。”
“是。”
章子晉帶著一身寒露進來，今年的氣候怪，都快到立夏了，早晚的溫差還這樣大，他身上穿著的還是白日裏的那件單衣，經不住這樣的寒意。
屋裏的暖意激得他打了個寒顫，章子晉看見月爾華隆起的肚子，下意識站得遠了點，免得身上的寒氣驚擾了她腹中胎兒。
“臣章子晉，參見車河大王。”
“免了。”月爾華撚起一枚蜜餞放入口中，“你這是改主意了？”
月爾華將章子晉從頭到腳打量了一遍，這人站在那裏跟個泥偶一樣，毫無靈魂，一看就知道不是資源來的。
章子晉張了張嘴，似乎不知道該如何說：“陛下允臣思量兩日，先來照顧大王的衣食起居。”
“大榮皇帝倒是有心了，站過來伺候吧。”
章子晉垂著頭：“臣披露而來，身上染了寒氣，恐過給大王，驚擾腹中胎兒。請大王允臣稍站片刻，等身上暖和了再過去。”
“好，聽你的。”
章子晉在房門口站了約有一炷香，手腳都暖和了才靠過去。
月爾華一揚下巴：“葡萄。”
章子晉頓首，端過果盤，取來帕子擦幹凈手，細心挑撿完好無損的果子，再仔細將皮剝下放在帕子上，晶瑩剔透的果肉直接送到月爾華嘴邊。
“你倒是挺會照顧人的。”
章子晉心裏有怨，回道：“在家時便是這樣侍奉雙親。”
剛入嘴的葡萄忽然間就變了味道，月爾華挑起眉尾，仔細打量面前這個人。
瞧著一副柔順模樣，可真相處起來還得小心，不知道什麽時候就會被咬上一口。
這日起，月爾華身邊就多了個人。
也不知道是炫耀還是挑釁，月爾華幾乎日日帶著章子晉招搖過市，恨不得讓整個大榮的子民都知道新科的榜眼公，如今做了她的男寵。
原以為這樣的舉動會讓章子晉臉上的表情有些什麽變化，可惜沒有。
整整十來日，章子晉臉上始終都是那一副表情，從未變過。
月爾華每日早上剛一睜眼，餘光一掃就會看見章子晉那張死人臉。
“餵，你就不能換個表情嗎？”
章子晉一怔，臉上多了幾分無措，可仍舊是那副表情。
月爾華又說：“笑一個給我看看。”
話音落下，侍女們已經伺候完穿衣洗漱，十分識相地退出房間。
章子晉頓了頓：“臣……笑不出來。”
“過來。”
章子晉規規矩矩地行至床邊。
“跪下。”
這道命令讓章子晉楞了一瞬，然後拎著衣擺，小心翼翼地跪在腳踏邊。
月爾華坐在床上，擡起腳，用腳擡起他的下巴。
大榮人的審美她不明白，只是她瞧著，章子晉也不輸探花郎。
饒是這樣，章子晉也沒有反抗，面上屈辱與悲憤交織，只得緊閉雙眼才能忍受。
“脫吧。”
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真正的聰明人，在人情社交場上從不偏科。
就算頃刻之間被情緒占據了上峰，等到回過神來，仔細衡量一下得失，哪個又不是選擇順從？
那許多的人，在踏出這扇門之前，就做出了他滿意的選擇，鮮少有人多說一句別的。
那極個別的少數，也都在踏出這扇門之後，就下了黃泉。
姬衡寧有些恍惚，他甚至懷疑章子晉是不是裝的，裝作一副忠臣良將的模樣，好換取他片刻的同情，或許還有轉圜的機會。
他擡眼看去，章子晉筆直地站在門口，擰著眉看他，不像在看帝王，只是在看一個普通人。
門外的夜色為他的身影鍍上一層陰影，將他半個人都籠罩在黑暗之中，光明與黑暗在他身上形成鮮明的交界線。
黑白分明。
姬衡寧頓了頓，道：“朕的確下過令，要讓你出現在殿試上。過不過得了會試，你得去問主考官。朕可以答覆你的是，若你過了會試，以你的答卷，你的名字會出現在二甲的名錄上，賜進士出身。”
“臣明白了，謝陛下。”
夜裏的路看不清曲折，只有一盞燈火照亮眼前的路。
內侍送著章子晉到了宮門口：“大人，小的就送您到這了。”
“多謝公公。”
“大人客氣，夜路不好走，您慢些。”
宮門外，漆黑一片，已經過了亥時，行人都已早早歸家，只剩下那麽幾個零星的攤販還在收拾攤子。
沒有燈火指引，前路渺茫他看不清。
在宮門口站立許久，章子晉回頭看了一眼皇城，巍峨聳立，站在墻根之下的人猶如一只螻蟻，不知天地浩瀚廣闊。
章子晉回過頭，望著眼前漆黑的路，思索許久才邁出第一步。
“殿下，他走了。”
姬鶴軒的車駕就停在不遠處，瓊林宴結束後她並未著急離開，就在這安安靜靜地等著。
原也可以安排小廝跟著，思量後姬鶴軒還是選擇自己來。
大榮人才如雲，能選出來的卻也就那麽幾個，還得把他們放在該放的位置上，再加以磨練，才能真正成才。
章子晉原本會成為一個很好用的純臣，既然姬衡寧不要，那她就笑納了。
“跟上。”
姬鶴軒話剛出口，身邊人忽然冷哼一聲。
李承允眉頭微蹙，冷冷看著她：“殿下不是說不救嗎？怎麽這個時候又跟上去了？”
姬鶴軒挑眉回看：“李將軍這話說得好奇怪，不是你說要救嗎？將軍憐惜人才，本宮只不過是借將軍一臂之力罷了。若是將軍不想救了，咱們打道回府也可以，都是將軍一句話的事。”
李承允頓時咬緊了牙，他也知道他這話說得毫無道理。
可他一看見姬鶴軒對別人這樣上心，他就不舒服。
原本只是想著章子晉也不容易，順水推舟同許士元做個人情，日後也好辦事。
真到了這種時候，心裏頭的滋味卻完全不同。
姬鶴軒端坐在那，含笑看他，一雙如剪秋水的眼睛在夜裏格外深邃，車外映進來的一點燈火餘光在她眼裏留下星星點點的橘色光暈，叫人挪不開眼。
李承允呼吸一滯，此刻倒是有幾分感謝月爾華，如果不是她那一鞭子打在了他臉上，他可不會有這麽多的時間同姬鶴軒獨處。
多到叫人生出貪婪，還想要更多。
李承允略帶慌亂地垂下頭，反問道：“殿下想怎麽救？”
姬鶴軒托著臉倚在車窗邊：“那要看他怎麽做。”
馬車跟著章子晉一路到了車河使館門口，看著他踏入車河使館的門，姬鶴軒放下車簾。
“回府吧。”
馬車骨碌碌向前失去，章子晉自己選的路，自然得由他自己負責。
車河使館裏日夜有人看守，章子晉剛進來，使館管事就認出了他，趕忙從房內出來，對著章子晉深深作揖。
再擡頭，管事臉上已經掛上討好的笑容。
“新科榜眼公章大人，您深夜到訪，可有什麽事啊？”
章子晉木然看他：“哦，勞煩通傳一聲，我要見車河王。”
章子晉來求見的消息傳到月爾華的耳朵裏，她倒是不驚訝，姬衡寧的手段她也見識過了，一個沒什麽背景的寒門子弟，拿捏起來輕輕松松。
她身旁的侍女卻不理解：“王，大榮皇帝荒唐也就罷了，長公主殿下就不做些什麽？這要是在我們車河，哪裏會把勇士送出去？”
“這就是咱們不如大榮的地方。”月爾華示意侍女拿來軟枕墊在腰後，“長公主殿下也要算一筆賬。我問你，大榮有多少人？”
“兩萬萬人。”
“咱們同大榮打仗，一個月要花多少錢？”
侍女頓了頓，隨後搖頭：“鮮少有打起來只要一個月的時候，大多時候打一次就花掉大半年的收成。”
“咱們如此，大榮更是如此。大榮人口眾多，百姓都要穿衣吃飯，國家還要建設。因著疆域遼闊，時不時鬧出點什麽天災人禍來，還得花錢賑災。還有那些個貪官汙吏……這都不興說。”月爾華說著笑了一聲，“國家大事，說到底就是錢的事，問題就在於沒有錢。”
“怎麽收稅能不讓百姓起怨，如何用人能使國庫不空，修橋鋪路花多少銀兩合適，邊關貿易往來稅收如何定奪，花多少錢養兵屯田使國力不虛，如何讓百姓手裏的錢仍然值錢……你瞧瞧，都是錢的事。可惜啊，這本爛賬怎麽都是算不明白的，只能糊裏糊塗地東拼西湊，先保緊要的，其他的都先等等。”
說著，月爾華竟然有幾分慶幸。
車河最大的優勢就在產出上，車河盛產黃金，光是憑著國庫裏存著的黃金，只要不是肆意揮霍，夠車河用上兩三百年了。
但仗還得打，花錢養兵總不能是養著好看。
況且大榮作為上國，多少黃金換多少糧食，大榮說了算。
只有讓大榮知道車河也不是好欺負的，黃金才能換回它應該換到的糧食。
“沒人想打仗，大榮皇帝如此，長公主殿下更是如此。”月爾華臉上笑意消退些許，“用一個男人，哪怕只換數年安穩，那都是極為劃算的買賣。況且，他們給的又不是皇子，真要算起來，我們還虧了。”
許多話侍女聽得不太明白，但最後這一句她可聽得明明白白。
“那王是打算就這樣算了？”侍女一轉念就分析起來，“長公主殿下答允了會與我們互通貿易，依長公主殿下的品行來看，她這樣說就一定會做到。”
“車河從不做虧本買賣，我總要再賺一筆。”月爾華一瞇眼，“先讓他進來吧。”
“是。”
章子晉帶著一身寒露進來，今年的氣候怪，都快到立夏了，早晚的溫差還這樣大，他身上穿著的還是白日裏的那件單衣，經不住這樣的寒意。
屋裏的暖意激得他打了個寒顫，章子晉看見月爾華隆起的肚子，下意識站得遠了點，免得身上的寒氣驚擾了她腹中胎兒。
“臣章子晉，參見車河大王。”
“免了。”月爾華撚起一枚蜜餞放入口中，“你這是改主意了？”
月爾華將章子晉從頭到腳打量了一遍，這人站在那裏跟個泥偶一樣，毫無靈魂，一看就知道不是資源來的。
章子晉張了張嘴，似乎不知道該如何說：“陛下允臣思量兩日，先來照顧大王的衣食起居。”
“大榮皇帝倒是有心了，站過來伺候吧。”
章子晉垂著頭：“臣披露而來，身上染了寒氣，恐過給大王，驚擾腹中胎兒。請大王允臣稍站片刻，等身上暖和了再過去。”
“好，聽你的。”
章子晉在房門口站了約有一炷香，手腳都暖和了才靠過去。
月爾華一揚下巴：“葡萄。”
章子晉頓首，端過果盤，取來帕子擦幹凈手，細心挑撿完好無損的果子，再仔細將皮剝下放在帕子上，晶瑩剔透的果肉直接送到月爾華嘴邊。
“你倒是挺會照顧人的。”
章子晉心裏有怨，回道：“在家時便是這樣侍奉雙親。”
剛入嘴的葡萄忽然間就變了味道，月爾華挑起眉尾，仔細打量面前這個人。
瞧著一副柔順模樣，可真相處起來還得小心，不知道什麽時候就會被咬上一口。
這日起，月爾華身邊就多了個人。
也不知道是炫耀還是挑釁，月爾華幾乎日日帶著章子晉招搖過市，恨不得讓整個大榮的子民都知道新科的榜眼公，如今做了她的男寵。
原以為這樣的舉動會讓章子晉臉上的表情有些什麽變化，可惜沒有。
整整十來日，章子晉臉上始終都是那一副表情，從未變過。
月爾華每日早上剛一睜眼，餘光一掃就會看見章子晉那張死人臉。
“餵，你就不能換個表情嗎？”
章子晉一怔，臉上多了幾分無措，可仍舊是那副表情。
月爾華又說：“笑一個給我看看。”
話音落下，侍女們已經伺候完穿衣洗漱，十分識相地退出房間。
章子晉頓了頓：“臣……笑不出來。”
“過來。”
章子晉規規矩矩地行至床邊。
“跪下。”
這道命令讓章子晉楞了一瞬，然後拎著衣擺，小心翼翼地跪在腳踏邊。
月爾華坐在床上，擡起腳，用腳擡起他的下巴。
大榮人的審美她不明白，只是她瞧著，章子晉也不輸探花郎。
饒是這樣，章子晉也沒有反抗，面上屈辱與悲憤交織，只得緊閉雙眼才能忍受。
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