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第565章 蝗災

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第565章 蝗災

真正進到澄城境內,零星的百姓徹底看不見了,滿目瘡痍,遍地蕭條,一些不夠結實的農舍茅草屋,全被蝗蟲一掃而空,徒留下破爛的支架。

“那邊……那團是不是……”

有個目力好的吏員指著遠方,嚇得聲音都變調了。

“應該是。”

明洛沒見識過蝗災,知道的可怕僅限於字面或者影視,從沒有身處其中地感受過蝗蟲過境的寸草不留。

“那怎麽辦,它們過來了怎麽辦,火把呢……趕緊點。火折子在哪裏?”隊伍中的大家雖然慌亂恐懼,但基本的理智仍在,紛紛讓隨從奴仆點火。

“糧食呢,糧食怎麽辦……”

有人目露驚恐。

王主事這會找回了點鬥爭的氣勢,穩著大亂的心神,冷眼看向低頭不語的明洛:“這得問博士了,十幾大車的糧。”

還有拉糧的騾子。

“王主事別急,進了澄城,還怕碰不上蝗蟲嗎?”明洛淡淡作答。

隊伍前行的速度明顯放緩,大家都提心吊膽,幾乎人手一個火把,以防不知從哪兒來突襲的蝗蟲。

城門近在眼前。

偏偏那片飛舞著黑壓壓的烏雲讓大家夥兒色變。

堵了他們進城的路。

“要等著嗎?”

許營德輕聲道。

“等什麽!等天黑嗎?”姓王的吊起了眼,露出一點兇相。

他咬牙驅馬上前,又慫了幾分,喊自家奴仆打前鋒。

比想象中的最壞情況好很多,蝗蟲群和他們隔了不算近的距離,他們皆是騎馬而過,唯獨一輛輛騾車速度稍緩。

大約是為了瞧瞧自己搗鼓出來的藥水效果,明洛主動放緩了前進的速度,綴在最後瞧著一輛輛騾車。

急得一旁的姚五和平成不斷用眼神催促。

一路無驚無險。

但已經足夠隊伍裏養尊處優的公子哥叫苦連天,進城後全然放松,甚至張望著該去哪家酒樓嘗嘗本地風味。

“那是府衙的人。”

依舊是目力好的隨行吏員發覺了幾人迎著他們來。

“見過主事。”

一頓官場你來我往的寒暄後,明洛一面跟著走,一面四下打量著城中情況,多少比鄉野多了些人氣。

但不多。

挨家挨戶多半門窗緊閉。

街巷兩旁更無開張的鋪面和攤販。

府衙裏正常有接風宴請互相吹捧,但好在澄城主事的官員是個正經做事的,沒搞虛頭巴腦的,直接和兩位主事去了前衙議事,儼然實幹端正的嘴臉模樣。

明洛也到了住處,簡單收拾洗漱,用了一頓暮食,味道不錯,唯獨主食略顯粗硬。

“前衙傳博士你去。”

明洛揚了揚眉,到底換了身簡單的衣袍,將發絲挽得更為妥帖工整後穩步朝前衙去。

等她再度折返,平成等得渾身上下都酸。

“人生地不熟的,看見娘子心就安定了些。”平成提著燈籠,沿著石板路小跑出來迎她。

明洛帶著一貫的淡淡笑意,溫聲道:“我倒不知道我還有安定人心的效果,姚五幾人呢?”

“讓他們先去睡了。”

“嗯,明日怕得出城溜達了。”

平成受到一點驚嚇:“怎麽個……溜達?”

“具體查看村落鄉鎮情況。”明洛哪裏不曉得這肯定出自王主事的建議,虧得許營德還像話,堅稱陪她一道去。

“需要帶什麽?”

“我們帶的物資足夠了,蝗蟲而已,又不是什麽變異的……”明洛記得自己曾在大熒幕上見過的巨型蝗蟲,那種毛骨悚然的感覺。

“好好。”

平成跟著她這些年已經懶得自己琢磨思考,左右明洛做的決定,幾乎沒有出現過巨大紕漏。

照辦就是。

次日很快到來,秋陽金貴地施舍在城中各處,召喚著人們迎接新一天,只是明洛肉眼可見,民眾興致不高,都懨懨地排隊領一份無法完全果腹的稀粥。

“今年秋收……各地都慘淡。”許營德換了身利落的衣袍,以方便為主。

“無妨,咱們糧食足夠。問題是……陛下剛登基。”天災被普遍認為是天子失德的老天示警。

偏偏李二在殺兄這事上洗無可洗。

“博士真知灼見。誰說不是呢,陛下本打算下罪己詔的,卻被宰相們攔了回去,但怕也扛不住。”許營德努力壓著聲音。

“咱們做實事就是。說不定你這次回去能改頭換面呢,要是辦成了,你回去可得把姓王的踩下去,看他昨晚怎麽編排我的。”明洛氣哼哼地,看平成與城門處的衛兵辦理出城手續。

許營德咬咬牙:“肯定給博士出口氣。”

明洛沒急著出城,她花了點小錢和當值的衛兵打聽城外情況,相當有耐心地具體情況具體分析。

一開始找對方向,比在錯誤的方向上努力有用。

許營德的耐心漸漸消耗殆盡,等他忍耐不住想去問一句時,明洛從容自若地回來了。

“不枉我花了點小錢。”

“如何?”

“往東邊去。”明洛從來認可情報工作的價值,她沒和許營德多嘮叨,直接跨馬而上。

許營德更是沒得選。

他不是沒懷疑過自己非要帶上明洛的決定是否明智正確,但箭在弦上,他沒有退路。

索性一條道走到底看看會不會有驚喜。

結果城東……正鬧得兇猛。

人類與自然的力量勢均力敵。

濃煙滾滾,火光映在許營德大驚失色的臉上。

是有人組織著以火滅蝗。

“可這樣,莊稼豈不……”

“大約是覺得不能便宜蝗蟲吧,而且你看那邊,莊稼不是在收割嗎?”總要有取舍。

地都是一片一片的,哪怕燒了大半,也有小半保留。

可惜蝗蟲不是一動不動的莊稼地,它們會飛,且有組織,明洛遙遙目測,約莫燒了一小半,剩下的又很快聚攏在半空中,朝其他目標地而去。

“咱們也去。”

許營德全然不可置信:“去哪裏?”

“就那塊吧,留點餘地。”明洛揚起馬鞭指著一處蝗蟲飛去的邊緣,準備以逸待勞。

提前設伏。

“蝗蟲過境,那是寸草不留,咱倆要是被盯上了……”許營德說話都快結巴了。

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