第131章 攻打雷登 幹不過王都難道幹不過你們嗎……
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第131章 攻打雷登 幹不過王都難道幹不過你們嗎……
艾彌爾要主動攻打雷登領了。消息傳到曼克耳朵裏時, 他差點從城堡臺階上直接摔下去。
忙不疊站直身子，曼克著急地抓著傳令官的肩膀搖晃：“她真的要攻打我？”
曼克的確是傻眼了，騷擾艾彌爾的領地又不止他一個, 玫德領的那位男爵也還在附近的農莊外徘徊不走，塞勒涅怎麽就非要針對他先打了？而且, 這不就是在進一步坐實自己的叛亂罪名嗎？
傳令官被他晃得腦袋發暈, 好不容易掙脫出來, 這才說道：“艾彌爾領主覺得國王陛下是被奸佞的大臣蒙蔽了心神，她要清除那些教唆國王的害蟲。”
他說得比較委婉，但塞勒涅對外發布的聲明內容直白得嚇人。
按照領主大人的意思, 埃倫斯派王軍強行進占倫巴赫這事純屬發癲, 人家卡斯特洛一家老小都活得好好的, 蘇裏爾軍隊也撤退了，只有王軍閑著沒事盡幹圍城滅殺平民的事情, 結果扭頭還要波爾多開城門迎他們進去。
就是說，你們沒事吧？
旁觀完全程的塞勒涅深表同情，出於鄰裏的互助情誼，她決定幫助倫巴赫將這群不速之客趕出領地。
但令塞勒涅沒想到的是，她的叔叔竟然將這行為視為了叛亂。
難道國王陛下會支持王軍在封臣領地內光明正大傷害無辜平民的行徑嗎？塞勒涅自然是一萬個不信, 她在聲明中堅持認為一定是埃倫斯被底下的大臣所欺騙, 甚至這些正在借機討伐她的領地也就是幫兇。
曼克聽得眼前發黑, 她這是什麽意思？否認如今的叛亂也就算了，還要反手給其他攻打艾彌爾的領地扣上蒙騙國王、支持傷害平民的罪名嗎？
嗯，其實還不止是如此，倫巴赫和安浦斯也在指責薩維什王軍的橫暴行徑。
前者認為波考特假借驅逐蘇裏爾人的名義放任士兵肆意傷害公國平民，致使大量人口淪為難民流失；後者則不滿波考特封禁狄克灣讓領地商人損失慘重，還強行扣押毫無罪責的安浦斯士官, 幹預領地事務。
薩維什王軍在這兩個領地幹的事情可是半點沒有遮掩，要不是倫巴赫當時焦頭爛額，而安浦斯公爵又畏懼王都的威勢，這兩個領地只怕早就跳出來把王軍痛罵一頓了。
但出奇詭異的是，倫巴赫和安浦斯也在各自的對外聲明中表示：他們相信一定是埃倫斯被底下的奸臣所教唆，才沒有阻止薩維什王軍如此癲狂的做法。
這是三個領地私下商量後得出的想法。王國中部的大領主可是一點動靜沒有，他們沒必要直接和埃倫斯鬧得不死不休，要是國王陛下甘心放出對北境的絕對控制權，他們當然也不用繼續和王都作對。
總之，北境聯軍將國王陛下的征討定性為了不義戰爭，將埃倫斯和王都同時架在了道德高地上，不少官員還搬出了王國關於領地自衛權的法條，認為領主有權依據效忠契約反對國王極度錯誤的做法。
至於雷登領和玫德領這些最先進攻她的領地，塞勒涅表示：離得這麽近難道會不知道薩維什王軍做了什麽嗎？竟然敢隱瞞實情不上報王都，讓她和她的親叔叔生出嫌隙，敗壞布蘭切特王室的名譽，該打！
理查男爵直接帶著他的輕騎兵趕到雷登城外來了，曼克嚇了一跳，現在也沒心思躲在城堡玩棋了，他連忙下令關閉城門，同時派傳令官緊急前去王都匯報求救。
傳令官面露難色，“伯爵大人，要不我們還是向附近的其他領地求救？”
就算是快馬從雷登領日夜不停地趕路，到王都也要半個月時間，等國王陛下再下令安排錢糧調動其他軍隊……他不得不提醒曼克，以雷登領的守備，他們根本撐不到那個時候。
曼克被他說動，但表情還是糾結不已，“那還有哪個領地能幫我們？”
安浦斯不用多說，他們的公爵大人已經和艾彌爾結盟了，玫德領比雷登領還弱，而因澤蘭領和列洛領在王都剛剛下令征討時都沒有動作，現在就更不可能沾上這破事了。
曼克愁了半天，還真讓他想到個可以求救的對象：薩維什王國中部平原地區的那些大領主。
由於埃倫斯作為國王比較強勢，如雷登領這種小領地的領主會更加重視前去王都效忠宣誓，曼克伯爵去年年末時還在那裏聽說了那些中部大領主對塞勒涅的看法。
更準確地說，是對艾彌爾的看法。
畢竟塞勒涅的繼承人身份在王國的繼承法面前實在是可以大做文章的一點，但凡她真的回到王都去，這些大領主立馬就會要求她交出領土。
盡管不知道他們如今是否還對艾彌爾抱有想法，曼克伯爵還是急哄哄寫了信件交代傳令官前去找這些大領主求救了。
.
對於塞勒涅的反打，雷登領匆匆忙忙對外求援，玫德領的領主則默默撤軍了t。
那位男爵原本也只是因為害怕他們的國王陛下會因為他不出兵攻打艾彌爾而怪罪，這才臨時湊出了這麽點士兵過來阿蘭德農莊試探著能不能撈到點好處。
但誰能想到薩維什王軍竟然被叛亂的北境聯軍打得節節敗退呢？
男爵忽然想起了過去在弗蘭德郡發動叛變的康廷伯爵，就算是如此聲勢浩大的叛亂行徑，薩維什王軍也從來沒有表現出過現在這樣的頹勢，這不免讓他萌生出了一個危險的猜測：他們的國王陛下不會真的無力控制北境了吧？
因澤蘭領和列洛領的沈默更加劇了這位男爵心中的憂慮。
這麽一看，北境這些領地裏真正響應國王陛下的命令攻打艾彌爾的竟然只有玫德領和雷登領這兩個最弱的領地，而他們的敵人卻是打得王軍不斷後撤的“叛軍”！
玫德領的男爵領主後知後覺地反應過來不對勁了，趕在塞勒涅發布聲明的前一天，這位男爵悄無聲息地率軍回到了自己的領地假裝無事發生。
打雷登領就好，不要打玫德領了。
別說，塞勒涅還真想過要不要先拿玫德領開刀，畢竟她還沒試過攻打其他領地，挑個最弱的成功概率會更高一點，這樣也能敲打敲打那些還在猶豫要不要攻打她的領地。
領主大人這樣做的潛在意思是：沒事別惹，惹急了大家一起涼涼，幹不過王都難道還幹不過你們嗎？
但玫德領服軟服得太快，塞勒涅一時半會沒弄清楚他們的男爵到底是不是老實了，而雷登領的曼克伯爵近來又總是沒完沒了地在挑釁理查的守軍。
於是領主大人不得不多看他兩眼。
因為這是真的賤啊。
曼克要是真的率軍攻打也就算了，塞勒涅還能高看他一眼，偏偏這家夥自始自終都是一種“你打我呀，誒，打不著”的態度，領主大人心中頓時生出了別樣的情感。
別說她了，負責防守尼魯斯山脈的理查男爵對曼克也是氣得直咬牙，要不是領主大人不允許他擅自追擊出去，哪裏能放任這家夥一直在他臉上跳來跳去的。
甫一聽說塞勒涅要他攻打雷登領，理查立馬就拉來了投石車。
站在城墻下，男爵心想，曼克不是要他們的領主大人打嗎？那就狠狠打他一頓。
此時的雷登城一片混亂，城墻上隨時會有從天而降的的落石襲擊，連守將都不敢待在上面，只有弓手偶爾探出腦袋射一箭告訴理查：這裏還有人在，別想直接攻進來。
城內的領民們則是哀嚎一片，曼克伯爵封城不讓他們離開，集市停擺，領地原本就缺糧的狀況在這會兒越發突出，但事務官還要逼著他們交錢交糧供給守軍使用。
這一下就點燃了雷登人心中的怒火。
城外各農莊率先投靠了理查的軍隊。
對於艾彌爾突然打過來這件事，除去那些被曼克提攜上來的農莊管事以外，絕大多數農奴和自由農都抱著喜悅的心情。
艾彌爾好啊，反正曼克根本不管他們的死活，雷登城封城門前他們就餓得快要死去，那還不如直接投靠其他領地，倘若那位領主真的如那些被俘虜的雷登人所說的一樣仁愛，她會想辦法解決糧食問題的。
在聽底下的士兵匯報說有農莊想要投靠艾彌爾的時候，理查滿臉迷茫，領主大人只是想要威逼雷登城裏的曼克伯爵，可沒想對這些農莊動手啊。
無奈那十來個農奴綁了他們的管事哭得泣不成聲，仿佛艾彌爾不接受投靠就要即刻死去一樣，理查一個激靈，到底是為了安撫雷登城外頭的這些農莊勉強派了兩個士兵前去查看農莊的狀況。
這不看不知道，一看不得了，那兩名士兵簡直是要被眼前的慘狀驚呆了。
一片死寂。
這是艾彌爾的士兵所感受到唯一印象，沒有雞鴨牛羊的叫聲，沒有教堂清脆的鐘聲，他們瞧見死嬰蜷縮在母親的懷裏，而那女人眼窩深陷，只是嚼著草根發呆，他們瞧見農奴因為饑餓而浮腫發亮，狀貌嚇人。
還有公共墓地裏掘開的新墳，這兩個士兵互相對視，同時感到一陣頭皮發麻。
因為嚴重的旱災，這裏的農莊土地絕收，在家中僅剩的存糧吃完以後，農奴們就開始扣樹皮、挖草根，甚至是直接將泥土放進嘴裏嚼味，他們瘦弱得不成樣子，餓死的人多了，屍體沒法掩埋，疫病也在農莊中流行起來。
有些怕死的管事早早就躲到了雷登城去了，聽聞農莊中的狀況，曼克楞是沒敢派人前來看看情況，也不願放開自己的糧倉，就這麽硬生生將這些農奴丟在這裏等死。
這結果把理查嚇了一跳，這些農莊竟然都鬧出疫病來了，他第一反應就是找隨行軍隊的醫師將這兩個士兵拉去隔離檢查，然後才是將這裏發生的事情匯報給塞勒涅。
等待答覆期間，雷登領不少得聞風聲的農莊也陸續有農奴試圖投靠艾彌爾。要是以往，理查或許就麻溜同意回去找塞勒涅邀功了，但眼下這些農莊多得是缺糧鬧病的狀況，他可沒底氣決定這麽重要的事情。
除此以外，雷登城守軍的龜縮不出也讓理查深感頭疼。
作為攻城一方，他們最怕碰見的就是雷登城這種三面都有護城河的城市，這一米多寬的水面讓軍隊的攻城梯和攻城塔難以發揮用處，投石機的範圍也被大大限制，常規的攻城手段幾乎都失去了作用。
出於威懾其他領地的目的，他們必須速戰速決，所以現在理查有三種選擇：要麽強行填河造橋，要麽上游截水排幹溝渠，要麽遠程破壞吊橋的鉸鏈重新開放通道。
他稍微琢磨了會兒就做好了決定。
排幹三面護城河的工程量可不是開玩笑的，軍隊中沒有哪個工匠敢保證自己能在城墻守軍的眼皮子底下完成這艱巨的任務，而吊橋鉸鏈通常都是鐵制，單純靠箭矢還是難以將它破壞。
那麽就只能填河造橋了。
打定主意，理查命令攻城的士兵將附近能找到的泥土石塊全部裝袋丟進護城河中，投石機維持攻勢壓制城墻上的弓弩手，以防止他們射殺填河者。
雷登領的守將將艾彌爾一方填河的動作看在眼裏，他趕忙下令弓弩手專打填河的士兵，然後慌張地前去領主城堡告訴曼克敵方攻勢的加劇。
曼克急忙道：“那還不快準備熱油沸水，把它們從城墻上倒進去，還有火箭呢，用火箭射他們啊！”
這守將白著臉將他們軍用倉庫中已經沒有多少箭矢的情況如實說明，曼克的火氣立馬上來了，他劈頭蓋臉地將面前的年輕人怒罵了一頓，全然沒留意不遠處對著他不住嘆氣的利奧拉。
好吧，她早該知道曼克沒什麽用的。
先前還一直不知死活地挑釁艾彌爾，等到人家真打過來時又怕得不行，連抵抗一二的能力都沒有，讓人看了就糟心。
原本得知艾彌爾攻打雷登領時，她和艾琳達就已經偷偷準備好了馬車想要盡早出城去，誰料曼克別的不會，封城倒是挺快的。
瞧瞧城裏的雷登人被城墻外的投石嚇成了什麽樣子，曼克光顧著擔心自己被艾彌爾領主抓去，又是一如既往地忽視了普通平民的狀況。
利奧拉莫名覺得，他們好像都在陪著曼克等死。
這念頭一浮現在腦海裏，利奧拉就憂愁上了。應該說，她和曼克沒什麽感情，同姐姐艾琳達一樣，她們的婚姻都是落魄的貴族父母為了維護家族體面建立起來的。
可惜這樣的貴族家庭實在沒有延續下去的可能，就算有了看上去體面的婚姻，其他貴族也不會因此將這衰落的家族視為同類。
自然，曼克也不會將她當回事。
利奧拉對此不甚在意，她也不是很想跟這個男人有所牽扯——
尤其是受他連累丟掉小命。
自小服侍利奧拉的女仆溫娜這會兒匆匆忙忙地帶著個小包裹走進房間來，她稍微喘了口氣，這才欣喜道：“夫人，漢克大叔的咳嗽好了，這是他交代我給您帶的東西。”
“是嗎？”利奧拉的表情放松了些。
因為落魄的家庭出身，她和艾琳達融入不了那些真正的貴族，反而和漢克這些普通鄰居關系比較密切。
聽聞這年老的鐵匠昨天突然咳嗽不止，利奧拉很是擔心，但這會兒曼克在雷登城封城，城裏的藥草都被緊急征收走了，她只好偷偷托溫娜給他找了熟識的醫師看看。
由此可見，利奧拉和雷登城不少居民的關系都還不錯，這也是他們沒有因為曼t克的事情遷怒她的原因。
“他給我放了什麽東西？”利奧拉打開包裹，接著驚呼了一聲，“哦，怎麽是把匕首？還有舊衣服。”
溫娜趕忙壓低了聲音，“漢克大叔說他們準備把吊橋放下來，讓艾彌爾人進城，他讓您先離開城堡呢。”
利奧拉下意識捂住嘴巴，半晌問道：“那我的姐姐，艾琳達呢？”
艾琳達不住在曼克的城堡裏，自從離開安浦斯後，她就回到她們父母原來的家中去了，那兒其實也就是普通的平民居所。
“漢克大叔把她接走了，”溫娜接著說著，“城門口的皮特答應了他們明天晚上要放下吊橋，這樣城裏的人才不會活活餓死。”
這當然不是這些雷登人一拍腦門想出來的東西，實在是普通居民和士兵都被逼得沒辦法了，要知道現在連城裏的糧商都在街道上痛哭流涕地訴說著家中無糧的悲慘，那就更不用說其他人了。
要是說在艾彌爾人打過來前，他們還能忍著饑餓熬過這段缺糧的時間，到了如今，雷登人就已經徹底對他們的領主失望了。
而這又讓他們想起了不久前被艾彌爾領主無償釋放回來的俘虜，據這些人所說，這位陌生領主待她的領民頗為仁愛，不僅早早就減免了大量農莊的稅收，還會為農奴提供食物，深得領民信任。
……連農奴都能得到這樣的對待！
不怪雷登人們震驚，實在是曼克在領地中的所作所為太過讓人怨憤，這才顯得塞勒涅的政令十足出挑。
為此，雷登人們私下大膽地討論了一番，最後得出了一致的想法：他們要放艾彌爾人進來，讓雷登領歸並進艾彌爾。
哪怕塞勒涅真的就是對外偽裝出了一副虛偽面孔，在雷登人都快要活不下去的情況下，盡早讓新的領主接受處理這混亂的狀況才是最好的選擇。
當然，除去要開城門讓城外的艾彌爾士兵進來以外，漢克這些人還打算趁夜強搶曼克在城堡中的糧草庫。
“所以，他們希望您明天可以幫忙把城堡裏的衛兵調走，不要讓曼克太早發現，”溫娜如實說著，“然後我們也可以趁亂跟著漢克大叔他們離開，不要被曼克的事情波及到。”
利奧拉沒多想就點了點頭，“聽起來是個好主意。”
瞧漢克他們安排的這些事情，應當是和城裏其他有想法的居民暗中準備好了，說不準城墻上的那些守軍也有不少知情的人。
不必多說，內憂外患之下，雷登領註定是要迅速落敗了。
但在這形勢多變的情況下，塞勒涅卻收到了倫巴赫傳來的特殊消息：蘇裏爾帝國的皇女殿下希望她可以出面協助揭露聖靈會的真實面目。
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艾彌爾要主動攻打雷登領了。消息傳到曼克耳朵裏時, 他差點從城堡臺階上直接摔下去。
忙不疊站直身子，曼克著急地抓著傳令官的肩膀搖晃：“她真的要攻打我？”
曼克的確是傻眼了，騷擾艾彌爾的領地又不止他一個, 玫德領的那位男爵也還在附近的農莊外徘徊不走，塞勒涅怎麽就非要針對他先打了？而且, 這不就是在進一步坐實自己的叛亂罪名嗎？
傳令官被他晃得腦袋發暈, 好不容易掙脫出來, 這才說道：“艾彌爾領主覺得國王陛下是被奸佞的大臣蒙蔽了心神，她要清除那些教唆國王的害蟲。”
他說得比較委婉，但塞勒涅對外發布的聲明內容直白得嚇人。
按照領主大人的意思, 埃倫斯派王軍強行進占倫巴赫這事純屬發癲, 人家卡斯特洛一家老小都活得好好的, 蘇裏爾軍隊也撤退了，只有王軍閑著沒事盡幹圍城滅殺平民的事情, 結果扭頭還要波爾多開城門迎他們進去。
就是說，你們沒事吧？
旁觀完全程的塞勒涅深表同情，出於鄰裏的互助情誼，她決定幫助倫巴赫將這群不速之客趕出領地。
但令塞勒涅沒想到的是，她的叔叔竟然將這行為視為了叛亂。
難道國王陛下會支持王軍在封臣領地內光明正大傷害無辜平民的行徑嗎？塞勒涅自然是一萬個不信, 她在聲明中堅持認為一定是埃倫斯被底下的大臣所欺騙, 甚至這些正在借機討伐她的領地也就是幫兇。
曼克聽得眼前發黑, 她這是什麽意思？否認如今的叛亂也就算了，還要反手給其他攻打艾彌爾的領地扣上蒙騙國王、支持傷害平民的罪名嗎？
嗯，其實還不止是如此，倫巴赫和安浦斯也在指責薩維什王軍的橫暴行徑。
前者認為波考特假借驅逐蘇裏爾人的名義放任士兵肆意傷害公國平民，致使大量人口淪為難民流失；後者則不滿波考特封禁狄克灣讓領地商人損失慘重，還強行扣押毫無罪責的安浦斯士官, 幹預領地事務。
薩維什王軍在這兩個領地幹的事情可是半點沒有遮掩，要不是倫巴赫當時焦頭爛額，而安浦斯公爵又畏懼王都的威勢，這兩個領地只怕早就跳出來把王軍痛罵一頓了。
但出奇詭異的是，倫巴赫和安浦斯也在各自的對外聲明中表示：他們相信一定是埃倫斯被底下的奸臣所教唆，才沒有阻止薩維什王軍如此癲狂的做法。
這是三個領地私下商量後得出的想法。王國中部的大領主可是一點動靜沒有，他們沒必要直接和埃倫斯鬧得不死不休，要是國王陛下甘心放出對北境的絕對控制權，他們當然也不用繼續和王都作對。
總之，北境聯軍將國王陛下的征討定性為了不義戰爭，將埃倫斯和王都同時架在了道德高地上，不少官員還搬出了王國關於領地自衛權的法條，認為領主有權依據效忠契約反對國王極度錯誤的做法。
至於雷登領和玫德領這些最先進攻她的領地，塞勒涅表示：離得這麽近難道會不知道薩維什王軍做了什麽嗎？竟然敢隱瞞實情不上報王都，讓她和她的親叔叔生出嫌隙，敗壞布蘭切特王室的名譽，該打！
理查男爵直接帶著他的輕騎兵趕到雷登城外來了，曼克嚇了一跳，現在也沒心思躲在城堡玩棋了，他連忙下令關閉城門，同時派傳令官緊急前去王都匯報求救。
傳令官面露難色，“伯爵大人，要不我們還是向附近的其他領地求救？”
就算是快馬從雷登領日夜不停地趕路，到王都也要半個月時間，等國王陛下再下令安排錢糧調動其他軍隊……他不得不提醒曼克，以雷登領的守備，他們根本撐不到那個時候。
曼克被他說動，但表情還是糾結不已，“那還有哪個領地能幫我們？”
安浦斯不用多說，他們的公爵大人已經和艾彌爾結盟了，玫德領比雷登領還弱，而因澤蘭領和列洛領在王都剛剛下令征討時都沒有動作，現在就更不可能沾上這破事了。
曼克愁了半天，還真讓他想到個可以求救的對象：薩維什王國中部平原地區的那些大領主。
由於埃倫斯作為國王比較強勢，如雷登領這種小領地的領主會更加重視前去王都效忠宣誓，曼克伯爵去年年末時還在那裏聽說了那些中部大領主對塞勒涅的看法。
更準確地說，是對艾彌爾的看法。
畢竟塞勒涅的繼承人身份在王國的繼承法面前實在是可以大做文章的一點，但凡她真的回到王都去，這些大領主立馬就會要求她交出領土。
盡管不知道他們如今是否還對艾彌爾抱有想法，曼克伯爵還是急哄哄寫了信件交代傳令官前去找這些大領主求救了。
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對於塞勒涅的反打，雷登領匆匆忙忙對外求援，玫德領的領主則默默撤軍了t。
那位男爵原本也只是因為害怕他們的國王陛下會因為他不出兵攻打艾彌爾而怪罪，這才臨時湊出了這麽點士兵過來阿蘭德農莊試探著能不能撈到點好處。
但誰能想到薩維什王軍竟然被叛亂的北境聯軍打得節節敗退呢？
男爵忽然想起了過去在弗蘭德郡發動叛變的康廷伯爵，就算是如此聲勢浩大的叛亂行徑，薩維什王軍也從來沒有表現出過現在這樣的頹勢，這不免讓他萌生出了一個危險的猜測：他們的國王陛下不會真的無力控制北境了吧？
因澤蘭領和列洛領的沈默更加劇了這位男爵心中的憂慮。
這麽一看，北境這些領地裏真正響應國王陛下的命令攻打艾彌爾的竟然只有玫德領和雷登領這兩個最弱的領地，而他們的敵人卻是打得王軍不斷後撤的“叛軍”！
玫德領的男爵領主後知後覺地反應過來不對勁了，趕在塞勒涅發布聲明的前一天，這位男爵悄無聲息地率軍回到了自己的領地假裝無事發生。
打雷登領就好，不要打玫德領了。
別說，塞勒涅還真想過要不要先拿玫德領開刀，畢竟她還沒試過攻打其他領地，挑個最弱的成功概率會更高一點，這樣也能敲打敲打那些還在猶豫要不要攻打她的領地。
領主大人這樣做的潛在意思是：沒事別惹，惹急了大家一起涼涼，幹不過王都難道還幹不過你們嗎？
但玫德領服軟服得太快，塞勒涅一時半會沒弄清楚他們的男爵到底是不是老實了，而雷登領的曼克伯爵近來又總是沒完沒了地在挑釁理查的守軍。
於是領主大人不得不多看他兩眼。
因為這是真的賤啊。
曼克要是真的率軍攻打也就算了，塞勒涅還能高看他一眼，偏偏這家夥自始自終都是一種“你打我呀，誒，打不著”的態度，領主大人心中頓時生出了別樣的情感。
別說她了，負責防守尼魯斯山脈的理查男爵對曼克也是氣得直咬牙，要不是領主大人不允許他擅自追擊出去，哪裏能放任這家夥一直在他臉上跳來跳去的。
甫一聽說塞勒涅要他攻打雷登領，理查立馬就拉來了投石車。
站在城墻下，男爵心想，曼克不是要他們的領主大人打嗎？那就狠狠打他一頓。
此時的雷登城一片混亂，城墻上隨時會有從天而降的的落石襲擊，連守將都不敢待在上面，只有弓手偶爾探出腦袋射一箭告訴理查：這裏還有人在，別想直接攻進來。
城內的領民們則是哀嚎一片，曼克伯爵封城不讓他們離開，集市停擺，領地原本就缺糧的狀況在這會兒越發突出，但事務官還要逼著他們交錢交糧供給守軍使用。
這一下就點燃了雷登人心中的怒火。
城外各農莊率先投靠了理查的軍隊。
對於艾彌爾突然打過來這件事，除去那些被曼克提攜上來的農莊管事以外，絕大多數農奴和自由農都抱著喜悅的心情。
艾彌爾好啊，反正曼克根本不管他們的死活，雷登城封城門前他們就餓得快要死去，那還不如直接投靠其他領地，倘若那位領主真的如那些被俘虜的雷登人所說的一樣仁愛，她會想辦法解決糧食問題的。
在聽底下的士兵匯報說有農莊想要投靠艾彌爾的時候，理查滿臉迷茫，領主大人只是想要威逼雷登城裏的曼克伯爵，可沒想對這些農莊動手啊。
無奈那十來個農奴綁了他們的管事哭得泣不成聲，仿佛艾彌爾不接受投靠就要即刻死去一樣，理查一個激靈，到底是為了安撫雷登城外頭的這些農莊勉強派了兩個士兵前去查看農莊的狀況。
這不看不知道，一看不得了，那兩名士兵簡直是要被眼前的慘狀驚呆了。
一片死寂。
這是艾彌爾的士兵所感受到唯一印象，沒有雞鴨牛羊的叫聲，沒有教堂清脆的鐘聲，他們瞧見死嬰蜷縮在母親的懷裏，而那女人眼窩深陷，只是嚼著草根發呆，他們瞧見農奴因為饑餓而浮腫發亮，狀貌嚇人。
還有公共墓地裏掘開的新墳，這兩個士兵互相對視，同時感到一陣頭皮發麻。
因為嚴重的旱災，這裏的農莊土地絕收，在家中僅剩的存糧吃完以後，農奴們就開始扣樹皮、挖草根，甚至是直接將泥土放進嘴裏嚼味，他們瘦弱得不成樣子，餓死的人多了，屍體沒法掩埋，疫病也在農莊中流行起來。
有些怕死的管事早早就躲到了雷登城去了，聽聞農莊中的狀況，曼克楞是沒敢派人前來看看情況，也不願放開自己的糧倉，就這麽硬生生將這些農奴丟在這裏等死。
這結果把理查嚇了一跳，這些農莊竟然都鬧出疫病來了，他第一反應就是找隨行軍隊的醫師將這兩個士兵拉去隔離檢查，然後才是將這裏發生的事情匯報給塞勒涅。
等待答覆期間，雷登領不少得聞風聲的農莊也陸續有農奴試圖投靠艾彌爾。要是以往，理查或許就麻溜同意回去找塞勒涅邀功了，但眼下這些農莊多得是缺糧鬧病的狀況，他可沒底氣決定這麽重要的事情。
除此以外，雷登城守軍的龜縮不出也讓理查深感頭疼。
作為攻城一方，他們最怕碰見的就是雷登城這種三面都有護城河的城市，這一米多寬的水面讓軍隊的攻城梯和攻城塔難以發揮用處，投石機的範圍也被大大限制，常規的攻城手段幾乎都失去了作用。
出於威懾其他領地的目的，他們必須速戰速決，所以現在理查有三種選擇：要麽強行填河造橋，要麽上游截水排幹溝渠，要麽遠程破壞吊橋的鉸鏈重新開放通道。
他稍微琢磨了會兒就做好了決定。
排幹三面護城河的工程量可不是開玩笑的，軍隊中沒有哪個工匠敢保證自己能在城墻守軍的眼皮子底下完成這艱巨的任務，而吊橋鉸鏈通常都是鐵制，單純靠箭矢還是難以將它破壞。
那麽就只能填河造橋了。
打定主意，理查命令攻城的士兵將附近能找到的泥土石塊全部裝袋丟進護城河中，投石機維持攻勢壓制城墻上的弓弩手，以防止他們射殺填河者。
雷登領的守將將艾彌爾一方填河的動作看在眼裏，他趕忙下令弓弩手專打填河的士兵，然後慌張地前去領主城堡告訴曼克敵方攻勢的加劇。
曼克急忙道：“那還不快準備熱油沸水，把它們從城墻上倒進去，還有火箭呢，用火箭射他們啊！”
這守將白著臉將他們軍用倉庫中已經沒有多少箭矢的情況如實說明，曼克的火氣立馬上來了，他劈頭蓋臉地將面前的年輕人怒罵了一頓，全然沒留意不遠處對著他不住嘆氣的利奧拉。
好吧，她早該知道曼克沒什麽用的。
先前還一直不知死活地挑釁艾彌爾，等到人家真打過來時又怕得不行，連抵抗一二的能力都沒有，讓人看了就糟心。
原本得知艾彌爾攻打雷登領時，她和艾琳達就已經偷偷準備好了馬車想要盡早出城去，誰料曼克別的不會，封城倒是挺快的。
瞧瞧城裏的雷登人被城墻外的投石嚇成了什麽樣子，曼克光顧著擔心自己被艾彌爾領主抓去，又是一如既往地忽視了普通平民的狀況。
利奧拉莫名覺得，他們好像都在陪著曼克等死。
這念頭一浮現在腦海裏，利奧拉就憂愁上了。應該說，她和曼克沒什麽感情，同姐姐艾琳達一樣，她們的婚姻都是落魄的貴族父母為了維護家族體面建立起來的。
可惜這樣的貴族家庭實在沒有延續下去的可能，就算有了看上去體面的婚姻，其他貴族也不會因此將這衰落的家族視為同類。
自然，曼克也不會將她當回事。
利奧拉對此不甚在意，她也不是很想跟這個男人有所牽扯——
尤其是受他連累丟掉小命。
自小服侍利奧拉的女仆溫娜這會兒匆匆忙忙地帶著個小包裹走進房間來，她稍微喘了口氣，這才欣喜道：“夫人，漢克大叔的咳嗽好了，這是他交代我給您帶的東西。”
“是嗎？”利奧拉的表情放松了些。
因為落魄的家庭出身，她和艾琳達融入不了那些真正的貴族，反而和漢克這些普通鄰居關系比較密切。
聽聞這年老的鐵匠昨天突然咳嗽不止，利奧拉很是擔心，但這會兒曼克在雷登城封城，城裏的藥草都被緊急征收走了，她只好偷偷托溫娜給他找了熟識的醫師看看。
由此可見，利奧拉和雷登城不少居民的關系都還不錯，這也是他們沒有因為曼t克的事情遷怒她的原因。
“他給我放了什麽東西？”利奧拉打開包裹，接著驚呼了一聲，“哦，怎麽是把匕首？還有舊衣服。”
溫娜趕忙壓低了聲音，“漢克大叔說他們準備把吊橋放下來，讓艾彌爾人進城，他讓您先離開城堡呢。”
利奧拉下意識捂住嘴巴，半晌問道：“那我的姐姐，艾琳達呢？”
艾琳達不住在曼克的城堡裏，自從離開安浦斯後，她就回到她們父母原來的家中去了，那兒其實也就是普通的平民居所。
“漢克大叔把她接走了，”溫娜接著說著，“城門口的皮特答應了他們明天晚上要放下吊橋，這樣城裏的人才不會活活餓死。”
這當然不是這些雷登人一拍腦門想出來的東西，實在是普通居民和士兵都被逼得沒辦法了，要知道現在連城裏的糧商都在街道上痛哭流涕地訴說著家中無糧的悲慘，那就更不用說其他人了。
要是說在艾彌爾人打過來前，他們還能忍著饑餓熬過這段缺糧的時間，到了如今，雷登人就已經徹底對他們的領主失望了。
而這又讓他們想起了不久前被艾彌爾領主無償釋放回來的俘虜，據這些人所說，這位陌生領主待她的領民頗為仁愛，不僅早早就減免了大量農莊的稅收，還會為農奴提供食物，深得領民信任。
……連農奴都能得到這樣的對待！
不怪雷登人們震驚，實在是曼克在領地中的所作所為太過讓人怨憤，這才顯得塞勒涅的政令十足出挑。
為此，雷登人們私下大膽地討論了一番，最後得出了一致的想法：他們要放艾彌爾人進來，讓雷登領歸並進艾彌爾。
哪怕塞勒涅真的就是對外偽裝出了一副虛偽面孔，在雷登人都快要活不下去的情況下，盡早讓新的領主接受處理這混亂的狀況才是最好的選擇。
當然，除去要開城門讓城外的艾彌爾士兵進來以外，漢克這些人還打算趁夜強搶曼克在城堡中的糧草庫。
“所以，他們希望您明天可以幫忙把城堡裏的衛兵調走，不要讓曼克太早發現，”溫娜如實說著，“然後我們也可以趁亂跟著漢克大叔他們離開，不要被曼克的事情波及到。”
利奧拉沒多想就點了點頭，“聽起來是個好主意。”
瞧漢克他們安排的這些事情，應當是和城裏其他有想法的居民暗中準備好了，說不準城墻上的那些守軍也有不少知情的人。
不必多說，內憂外患之下，雷登領註定是要迅速落敗了。
但在這形勢多變的情況下，塞勒涅卻收到了倫巴赫傳來的特殊消息：蘇裏爾帝國的皇女殿下希望她可以出面協助揭露聖靈會的真實面目。
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