第2章 視察農莊 他也許需要在教堂凈化自己的……
關燈
小
中
大
第2章 視察農莊 他也許需要在教堂凈化自己的……
次日，艾彌爾西南鄉郊，阿蘭德農莊。
布萊克將木耙放在谷倉門口，身子疲倦地蜷縮在角落裏閉目養神。
離秋播還有一段時間，需要用煙熏制預備過冬的豬肉已經交由艾瑪存放在了陶罐中，上個月盈餘的蔬菜也都妥帖地藏在農莊的地窖裏，現在他的主要工作就只是替威廉管事看守谷倉，防止麻袋中儲藏的麥子受潮發黴。
不過布萊克很疑惑：為什麽這些去了秕的麥子遲遲不送去磨坊研磨？
按照以往的經驗，他們收獲的麥子除了運到領主城堡充當租稅以外，還有很大一部分會提前被艾彌爾城內的糧商收購。
它們會在農莊磨坊分批研磨成面粉，再出售給那些手藝精湛的面包師。
但這批麥子已經在谷倉裏堆積了太久，布萊克莫名憂慮是不是新領主要求的租稅發生了變化，又或者是糧商們有了新的定價，威廉管事正在為了這些事情與他們交涉？
他依稀記得艾瑪前天采摘林地的漿果時，似乎就瞧見了威廉管事同艾彌爾的沃爾特老爺在邊上悄悄商量著什麽，不過她沒有興致偷聽談話便早早離去，是以布萊克也無法篤定事實是否就是如此。
思來想去也摸不透大人物們的心思，他嘆了口氣，只能在心中默默祈禱著這些變故千萬不要波及到他們這些卑賤的農奴才好。
“布萊克！”
布萊克茫然擡頭，卻見本該在附近修理木籬笆的安德魯忽然胡亂揮舞著雙手跑到他跟前，“新領主來視察農莊了。”
新領主？視察？
布萊克吃驚地睜大眼睛，腦海裏瞬間將這幾日在農莊裏的工作狀況都回憶了一遍，確認自己並未犯下什麽過錯後才放下心來。
幸好威廉管事最近沒有給他安排其他工作，艾瑪平日做事也足夠細心，不致出現什麽疏漏。
盡管如此，新領主巡視農莊畢竟是件大事，布萊克生怕自己會因“不敬領主”的罪名受到威廉責罰，連忙同安德魯趕到了谷倉東側的條田。
眼前的景象著實嚇了他一跳。
他們的新領主——高貴的伯爵女兒塞勒涅·布蘭切特竟然就蹲在休耕地裏用手撫摸著還未清理過雜草的條田土壤！
阿蘭德農莊的管事威廉此時神色慌張，正與一眾農奴顫巍巍地站在一名身形高大修長的騎士身邊。
而條田左右，一整列全副武裝的衛兵手握長槍筆直挺立，銳利的金屬槍尖在烈日下閃著銀白色的刺目光點。
布萊克臉色煞白，雙腿不由得軟了下來。
他還是頭一次見到領主帶著這麽多衛兵出行，農莊裏果然發生了不好的事情。
布萊克沒有在這兒找到艾瑪的身影。
興許還在林地裏，像他們這樣的農奴總會有些忙碌的事情要幹，他心中暗暗猜測，這在阿蘭德農莊並不是什麽稀奇的事。
瞧瞧威廉管事的表情是多麽嚇人，布萊克忽然覺得：要是他現在就站在領主身邊，只怕現在的表現還要比威廉糟糕得多。
這樣想著，他的目光不自覺打量起那位新領主，瞧見她柔順的金發在陽光下熠熠生輝，雪一樣皎潔無暇的皮膚，尖細的耳朵，還有……那雙淺綠色的可怕眼眸。
光明女神在上，這竟然是活生生的精靈！
他也許需要在教堂凈化自己的靈魂。
布萊克心中慌亂，額間冷汗直冒，但眾多衛兵在此，他不敢流露出半分異樣之色，只能默念著聖靈會的幾句禱文以作慰藉。
這並非是他有意冒犯，實在是那些關於邪惡魔法的傳說太過駭人聽聞，哪怕艾彌爾曾經有過伊薇莉婭夫人那樣溫和良善的精靈，也無法全然打消布萊克心中的恐懼。
與此同時，還不知道自己無意間嚇到布萊克的塞勒涅冷不丁搖搖頭，威廉同農奴們的心立馬提到了嗓子眼。
“領主大人，是哪裏有什麽問題嗎？”威廉小心翼翼地詢問著。
他不過是個小小的農莊管事，若非有幸得到前領主克勞德伯爵的垂青，t只怕連這微薄的工作也不能維持。
是以，在擁有整個艾彌爾作為領地的伯爵女兒面前，威廉不免誠惶誠恐起來。
身後騎士適時遞過一塊白色的絹布，塞勒涅起身擦拭著手指，“肥力太低了。”
威廉目露錯愕之色，只是摸了一下條田表面的土塊而已，怎麽就知道肥力低了？
但他不想駁了領主的面子，還是順著塞勒涅的意思解釋著，“領主大人，這裏是休耕地，現在還沒來得及安排農奴再犁上幾遍，等來年耕地輪換，肥力自然就高了……”
聞言，塞勒涅深深凝視了他一眼，“是嗎？”
威廉差點咬到自己的舌頭，“這……領主大人，我不明白您的意思。”
“你不用明白。”
塞勒涅將絹布收好，表情幾乎看不出有什麽變化，但威廉還是察覺到了這其中有些許不同。
比如，她一直盯著休耕地內的雜草。
威廉疑惑低頭觀察了一會兒，楞是想不明白這些雜草到底有什麽值得領主大人關註的地方。
艾彌爾同薩維什王國其他領地一樣采取“三圃制”的輪耕制度，將農莊內的耕地劃分為休耕地、春播地、秋播地三個區域，與領主的自營地交錯分布，每年收獲兩次，用於耕種的土地使用兩年後就休耕一年，以此恢覆自然肥力。
對威廉來說，休耕地上茂盛的雜草就是土壤肥力緩慢增長的直觀體現。
農莊裏的農奴們平常會在休耕地上放牧，這些雜草可以作為鮮甜健康的食物來飼養牛羊，它們排洩的糞便也能當做簡易的肥料直接返還田地。
看似百利而無一害。
但塞勒涅清楚事實不是如此。
精靈是對自然感知最敏銳的種族，盡管還不太熟練，但她依然自掌心的微弱反應中感受到了這片土地的生命力正在漸漸流失。
艾彌爾位於斯卡爾雪原南部，氣候寒冷，但降雨卻極為豐沛。這裏的耕地有機質分解緩慢，表層過多的水分還會將氮、鉀這種可溶性的關鍵養分沖刷至地下水系，遠遠超出了植物根系的吸收範圍，從而導致肥力的持續流失。
這些雜草大部分並不是能固氮的豆科植物，縱然對疏松土壤有一定作用，但從長期來看依然是對表層土壤肥力的消耗。
除此以外，長時間降水還會將細小沙粒淋溶到土壤深層，但厚重的黏土顆粒卻富集在表層，使得土壤越來越黏重、板結，還不透氣。
據塞勒涅所知，艾彌爾各農莊使用的犁地工具至今還是木制的輕型淺耕犁，結構簡單，耕作深度淺，面對這種黏重的土壤，哪怕是讓農奴們多次交叉犁地也發揮不了什麽作用。
這不是人力的問題，她也無法用現代農業知識向還處於封建時代的人們解釋。
“得想辦法改良一下土質還有犁具……”塞勒涅喃喃自語。
不然她離喝西北風的日子就不遠了。
“塔蘭，”塞勒涅轉身看向身邊的騎士，“帶幾個人去清點一下阿蘭德農莊的谷倉裏還有多少餘糧。”
“遵命，塞勒涅小姐。”
塔蘭鐵面下的聲音冷冽無比，但威廉看起來卻越發心神不定。
他哆嗦著嘴唇試探道：“領主大人，阿蘭德農莊的賬本上個月已經送去了您的布盧維城堡，不知現在是……”
塞勒涅眼角彎了彎，露出了個足以稱得上親切的笑容，“還能幹什麽，領主來視察農莊了，難道你們不歡迎嗎？”
農奴們倒吸一口冷氣，塔蘭不動聲色地將右手按在腰側佩劍上，大有威廉答得不對就要將人當場處決的架勢。
“不敢！不敢！”威廉退後兩步，連連擺手示意。
開什麽玩笑，這些披著甲胄的衛兵可還在這兒站著，他哪裏有膽子真的發表多餘的意見。
“那還有什麽好說的，”塞勒涅收斂了臉上笑意，眸色幽深，“負責看守谷倉的是誰？還不快去帶路。”
布萊克正在邊上聽得入神，後知後覺帶路的人應當是他自己，忙不疊瑟縮著鉆出人群，惴惴不安道：“領……領主大人……”
冷靜點，布萊克！倘若你粗鄙的舉止令領主大人感到了厭惡，那可是要招致許多禍患！低頭、低頭，莫要臟了貴人的眼睛，千萬不能出現任何差錯！
光明女神在上，願他還能平安見到艾瑪！
他抖得實在厲害，仿佛一只受了驚的鵪鶉，這令塞勒涅深感困惑：她幹了什麽能把人嚇成這樣的事嗎？
貌似這還是她第一次來到阿蘭德農莊。
察覺到那道駭人的視線似乎是在觀察著自己，布萊克將頭低了又低，終於是熬到了塞勒涅將目光移開。
算了，之後有時間再查查這個農奴的底細。
待塞勒涅目送著塔蘭帶人離開，條田裏只留下了三名衛兵近身護衛，但威廉和其餘農奴仍是一副戰戰兢兢的樣子。
好在她也沒打算就這麽閑著。
“農莊裏有他們的記名冊嗎？”
威廉一楞，隨即反應過來領主大人指的是底下這些農奴，不由得猶豫著說道：“有是有，不過只是些粗略記錄。”
一些低賤的農奴而已，制定記名冊只是為了方便農莊內的日常分工管理，偶爾碰上有消極怠工的家夥還能針對農奴所在的家庭一並處罰，威廉覺得這比揮動馬鞭抽打恐嚇要直接有效得多。
“沒關系，給我看看就好。”或許是為了緩和一下緊張的氣氛，塞勒涅的語調倒是出乎意料的平和。
她要記名冊做什麽？
威廉心有疑慮，但領主都這樣說了，他自然也不可能反對，只得老老實實地趕回自己的住所將幾張破舊的羊皮紙帶到了塞勒涅跟前，順便還取了把合適的木椅供她坐下休息。
塞勒涅深深地看了他一眼。
別說，還挺上道。
作者有話說：
----------------------
已修。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
次日，艾彌爾西南鄉郊，阿蘭德農莊。
布萊克將木耙放在谷倉門口，身子疲倦地蜷縮在角落裏閉目養神。
離秋播還有一段時間，需要用煙熏制預備過冬的豬肉已經交由艾瑪存放在了陶罐中，上個月盈餘的蔬菜也都妥帖地藏在農莊的地窖裏，現在他的主要工作就只是替威廉管事看守谷倉，防止麻袋中儲藏的麥子受潮發黴。
不過布萊克很疑惑：為什麽這些去了秕的麥子遲遲不送去磨坊研磨？
按照以往的經驗，他們收獲的麥子除了運到領主城堡充當租稅以外，還有很大一部分會提前被艾彌爾城內的糧商收購。
它們會在農莊磨坊分批研磨成面粉，再出售給那些手藝精湛的面包師。
但這批麥子已經在谷倉裏堆積了太久，布萊克莫名憂慮是不是新領主要求的租稅發生了變化，又或者是糧商們有了新的定價，威廉管事正在為了這些事情與他們交涉？
他依稀記得艾瑪前天采摘林地的漿果時，似乎就瞧見了威廉管事同艾彌爾的沃爾特老爺在邊上悄悄商量著什麽，不過她沒有興致偷聽談話便早早離去，是以布萊克也無法篤定事實是否就是如此。
思來想去也摸不透大人物們的心思，他嘆了口氣，只能在心中默默祈禱著這些變故千萬不要波及到他們這些卑賤的農奴才好。
“布萊克！”
布萊克茫然擡頭，卻見本該在附近修理木籬笆的安德魯忽然胡亂揮舞著雙手跑到他跟前，“新領主來視察農莊了。”
新領主？視察？
布萊克吃驚地睜大眼睛，腦海裏瞬間將這幾日在農莊裏的工作狀況都回憶了一遍，確認自己並未犯下什麽過錯後才放下心來。
幸好威廉管事最近沒有給他安排其他工作，艾瑪平日做事也足夠細心，不致出現什麽疏漏。
盡管如此，新領主巡視農莊畢竟是件大事，布萊克生怕自己會因“不敬領主”的罪名受到威廉責罰，連忙同安德魯趕到了谷倉東側的條田。
眼前的景象著實嚇了他一跳。
他們的新領主——高貴的伯爵女兒塞勒涅·布蘭切特竟然就蹲在休耕地裏用手撫摸著還未清理過雜草的條田土壤！
阿蘭德農莊的管事威廉此時神色慌張，正與一眾農奴顫巍巍地站在一名身形高大修長的騎士身邊。
而條田左右，一整列全副武裝的衛兵手握長槍筆直挺立，銳利的金屬槍尖在烈日下閃著銀白色的刺目光點。
布萊克臉色煞白，雙腿不由得軟了下來。
他還是頭一次見到領主帶著這麽多衛兵出行，農莊裏果然發生了不好的事情。
布萊克沒有在這兒找到艾瑪的身影。
興許還在林地裏，像他們這樣的農奴總會有些忙碌的事情要幹，他心中暗暗猜測，這在阿蘭德農莊並不是什麽稀奇的事。
瞧瞧威廉管事的表情是多麽嚇人，布萊克忽然覺得：要是他現在就站在領主身邊，只怕現在的表現還要比威廉糟糕得多。
這樣想著，他的目光不自覺打量起那位新領主，瞧見她柔順的金發在陽光下熠熠生輝，雪一樣皎潔無暇的皮膚，尖細的耳朵，還有……那雙淺綠色的可怕眼眸。
光明女神在上，這竟然是活生生的精靈！
他也許需要在教堂凈化自己的靈魂。
布萊克心中慌亂，額間冷汗直冒，但眾多衛兵在此，他不敢流露出半分異樣之色，只能默念著聖靈會的幾句禱文以作慰藉。
這並非是他有意冒犯，實在是那些關於邪惡魔法的傳說太過駭人聽聞，哪怕艾彌爾曾經有過伊薇莉婭夫人那樣溫和良善的精靈，也無法全然打消布萊克心中的恐懼。
與此同時，還不知道自己無意間嚇到布萊克的塞勒涅冷不丁搖搖頭，威廉同農奴們的心立馬提到了嗓子眼。
“領主大人，是哪裏有什麽問題嗎？”威廉小心翼翼地詢問著。
他不過是個小小的農莊管事，若非有幸得到前領主克勞德伯爵的垂青，t只怕連這微薄的工作也不能維持。
是以，在擁有整個艾彌爾作為領地的伯爵女兒面前，威廉不免誠惶誠恐起來。
身後騎士適時遞過一塊白色的絹布，塞勒涅起身擦拭著手指，“肥力太低了。”
威廉目露錯愕之色，只是摸了一下條田表面的土塊而已，怎麽就知道肥力低了？
但他不想駁了領主的面子，還是順著塞勒涅的意思解釋著，“領主大人，這裏是休耕地，現在還沒來得及安排農奴再犁上幾遍，等來年耕地輪換，肥力自然就高了……”
聞言，塞勒涅深深凝視了他一眼，“是嗎？”
威廉差點咬到自己的舌頭，“這……領主大人，我不明白您的意思。”
“你不用明白。”
塞勒涅將絹布收好，表情幾乎看不出有什麽變化，但威廉還是察覺到了這其中有些許不同。
比如，她一直盯著休耕地內的雜草。
威廉疑惑低頭觀察了一會兒，楞是想不明白這些雜草到底有什麽值得領主大人關註的地方。
艾彌爾同薩維什王國其他領地一樣采取“三圃制”的輪耕制度，將農莊內的耕地劃分為休耕地、春播地、秋播地三個區域，與領主的自營地交錯分布，每年收獲兩次，用於耕種的土地使用兩年後就休耕一年，以此恢覆自然肥力。
對威廉來說，休耕地上茂盛的雜草就是土壤肥力緩慢增長的直觀體現。
農莊裏的農奴們平常會在休耕地上放牧，這些雜草可以作為鮮甜健康的食物來飼養牛羊，它們排洩的糞便也能當做簡易的肥料直接返還田地。
看似百利而無一害。
但塞勒涅清楚事實不是如此。
精靈是對自然感知最敏銳的種族，盡管還不太熟練，但她依然自掌心的微弱反應中感受到了這片土地的生命力正在漸漸流失。
艾彌爾位於斯卡爾雪原南部，氣候寒冷，但降雨卻極為豐沛。這裏的耕地有機質分解緩慢，表層過多的水分還會將氮、鉀這種可溶性的關鍵養分沖刷至地下水系，遠遠超出了植物根系的吸收範圍，從而導致肥力的持續流失。
這些雜草大部分並不是能固氮的豆科植物，縱然對疏松土壤有一定作用，但從長期來看依然是對表層土壤肥力的消耗。
除此以外，長時間降水還會將細小沙粒淋溶到土壤深層，但厚重的黏土顆粒卻富集在表層，使得土壤越來越黏重、板結，還不透氣。
據塞勒涅所知，艾彌爾各農莊使用的犁地工具至今還是木制的輕型淺耕犁，結構簡單，耕作深度淺，面對這種黏重的土壤，哪怕是讓農奴們多次交叉犁地也發揮不了什麽作用。
這不是人力的問題，她也無法用現代農業知識向還處於封建時代的人們解釋。
“得想辦法改良一下土質還有犁具……”塞勒涅喃喃自語。
不然她離喝西北風的日子就不遠了。
“塔蘭，”塞勒涅轉身看向身邊的騎士，“帶幾個人去清點一下阿蘭德農莊的谷倉裏還有多少餘糧。”
“遵命，塞勒涅小姐。”
塔蘭鐵面下的聲音冷冽無比，但威廉看起來卻越發心神不定。
他哆嗦著嘴唇試探道：“領主大人，阿蘭德農莊的賬本上個月已經送去了您的布盧維城堡，不知現在是……”
塞勒涅眼角彎了彎，露出了個足以稱得上親切的笑容，“還能幹什麽，領主來視察農莊了，難道你們不歡迎嗎？”
農奴們倒吸一口冷氣，塔蘭不動聲色地將右手按在腰側佩劍上，大有威廉答得不對就要將人當場處決的架勢。
“不敢！不敢！”威廉退後兩步，連連擺手示意。
開什麽玩笑，這些披著甲胄的衛兵可還在這兒站著，他哪裏有膽子真的發表多餘的意見。
“那還有什麽好說的，”塞勒涅收斂了臉上笑意，眸色幽深，“負責看守谷倉的是誰？還不快去帶路。”
布萊克正在邊上聽得入神，後知後覺帶路的人應當是他自己，忙不疊瑟縮著鉆出人群，惴惴不安道：“領……領主大人……”
冷靜點，布萊克！倘若你粗鄙的舉止令領主大人感到了厭惡，那可是要招致許多禍患！低頭、低頭，莫要臟了貴人的眼睛，千萬不能出現任何差錯！
光明女神在上，願他還能平安見到艾瑪！
他抖得實在厲害，仿佛一只受了驚的鵪鶉，這令塞勒涅深感困惑：她幹了什麽能把人嚇成這樣的事嗎？
貌似這還是她第一次來到阿蘭德農莊。
察覺到那道駭人的視線似乎是在觀察著自己，布萊克將頭低了又低，終於是熬到了塞勒涅將目光移開。
算了，之後有時間再查查這個農奴的底細。
待塞勒涅目送著塔蘭帶人離開，條田裏只留下了三名衛兵近身護衛，但威廉和其餘農奴仍是一副戰戰兢兢的樣子。
好在她也沒打算就這麽閑著。
“農莊裏有他們的記名冊嗎？”
威廉一楞，隨即反應過來領主大人指的是底下這些農奴，不由得猶豫著說道：“有是有，不過只是些粗略記錄。”
一些低賤的農奴而已，制定記名冊只是為了方便農莊內的日常分工管理，偶爾碰上有消極怠工的家夥還能針對農奴所在的家庭一並處罰，威廉覺得這比揮動馬鞭抽打恐嚇要直接有效得多。
“沒關系，給我看看就好。”或許是為了緩和一下緊張的氣氛，塞勒涅的語調倒是出乎意料的平和。
她要記名冊做什麽？
威廉心有疑慮，但領主都這樣說了，他自然也不可能反對，只得老老實實地趕回自己的住所將幾張破舊的羊皮紙帶到了塞勒涅跟前，順便還取了把合適的木椅供她坐下休息。
塞勒涅深深地看了他一眼。
別說，還挺上道。
作者有話說：
----------------------
已修。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）