第57章 止渴 是朕不好。
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第57章 止渴 是朕不好。
姜慕看了眼堆了滿殿的賞賜, 只將其中那卷皇帝親賜的墨寶展開。
卻見卷軸紙張細膩，其上端然寫著八個大字：
虛室生白，吉祥止止。（1）
她見過皇帝的字, 自然一眼便認了出來。卻見較之往日的筆鋒遒勁, 行雲流水，今日之字似乎略有浮亂。
到底姜慕不曾讀過《莊子》, 並不知其意味，但卻靜默地看著吉祥那兩個字許久。
溫德殿……那是幾個月前她日日當值的地方，晨昏往覆，日日都沈浸在心驚膽戰之中。
而自打再次被帶回宮中後, 她更是從未踏足那裏。
如今只是再度想起, 便已覺得手腳冰涼。
仿佛又回到那時滿目蒼惶，無路可逃之際。只怕自己的欺君之罪坐實, 成日裏都提心吊膽, 只擔心會被衛祈燁如何懲罰。
這樣想著, 姜慕卻忽然意識到，好像不知道從什麽時候起，亦不知為何, 她似乎如今遠沒有從前那般畏懼他了。
可她卻有些想不明白緣由。
佩茵卻儼然已壓不住眼底的歡欣。
她三兩下便手腳輕快地將姜慕推坐至梳妝臺前, 左瞧右瞧, 四處妝點。
直至姜慕那本就清泠素凈的臉蛋一塵不染, 隱隱散發著柔潤光澤, 又以指腹蘸了口脂, 在姜慕柔軟的唇瓣上鋪陳暈染開來，方才細細端詳著，只覺得滿意極了。
.
溫德殿。
有著禦賜墨寶這一因由，各宮甫一得了消息, 便陸續前來謝恩。
又因於大部分妃子而言，屬實是千載難逢能和皇帝私下相談幾句的機會，大家都心照不宣一般，刻意打探好各宮去往溫德殿面聖的時機，如此便各不沖撞。
慎嬪雖早已對帝心無望，可到底還是精心打扮了一番，早早便趕來溫德殿外。
恰好見一貫柔婉動人的柔美人抿著唇從殿前出來。模樣卻似不大歡喜。
王問瓊心底未免犯了嘀咕，還未來得及和馮菀仔細打聽究竟是何形狀，手裏抱著拂塵的汪袞已含笑踱步出來，將她向殿內請去。
王問瓊到底常年帝寵稀薄，雖為入宮最久的妃子之一，可和皇帝兩相靜對的次數，卻也不過寥寥而已。
甚至從前幾次皇帝擺駕永和宮，也不過是為了旁的因由，連細細看一眼她都不曾。
念及此，王問瓊小心地覷了眼坐在龍椅之上的男子，心底愈發忐忑。
皇帝分明依舊是那樣的軒裳華胄。清雋的面容描摹著乏意，見珠簾翻動，男人擡了眼眸，見是慎嬪來了，便又如常垂了眼簾。
王問瓊隔著殿內縈繞的香霧，看不真切那樣一張俊朗的臉，卻分明覺著皇帝方才眼底儼然有些許光亮細微的燃起，卻又轉瞬便盡數湮滅。
像是在等待什麽一般。
衛祈燁久不見慎嬪，如今節慶時分，態度也不至於過於寡淡。
“王侍郎近日身體可是有恙？許久未見他上朝了。”
王問瓊見問及父親，心底一哆嗦，雖有怨懟，卻也不敢言明父親分明是前些時日受了皇帝的斥責，方才戰戰兢兢，又因家中小妹頭胎生產不順，如今積郁成疾，已在家告假半月有餘了。
於是只如常作答，只說是入秋寒涼染了病痛，正好生在家將養著。
衛祈燁“哦”了一聲，除此之外，卻也未再言語。
王問瓊心底一酸，伏在地上謝了恩，看向自己那名義上的夫君 ，如今臉色全無波瀾的天子，一時竟抑制不住，輕顫著掉了兩滴眼淚下來。
“皇上……您的傷可大好了？可萬萬要保重自身啊。”
衛祈燁難得和緩了顏色，面容卻仍是淡淡：
“無妨，你跪安吧。”
王問瓊退到殿外時，溫寶林已經踱著步子在溫德殿外恭候多時了。
溫寶林性情膽小，選秀入宮後，至今還未曾面聖。
如今好不容易得了機緣，單是在殿外候著便已經雙頰紅透，連指尖都微微顫著。
她家世雖不算高，到底父親也是六品的員外郎，入宮以後單是母家的密信便收了不少，諄諄教導她到底該如何討皇上歡心，就差沒有一筆一畫的將步驟詳盡畫下來。
溫寶林深吸一口氣，終於鼓起勇氣看了端坐在龍椅之上的那個男人，一時已是惴惴難安。
那些已在心裏背的滾瓜爛熟的話已是一時啥也不記得了，只看著衛祈燁那張俊美無儔的臉，怔怔說不出話來。
還是身旁的婢女使勁使眼色，溫寶林方才“撲通”一聲跪倒在地上，連忙顫著聲請安。
衛祈燁忙碌了大半日，如今早已疲乏不堪，對這位溫寶林更是是全然沒什麽印象，如今見她行如此大禮，也不由得眼皮一跳。
這些女人，這些年來一個個被太後如流水般塞入宮中，還有好些他至今都叫不上名字。
他的身邊，真的便需要這麽些人嗎？
衛祈燁百無聊賴地垂著眼簾，不知為何竟有些後悔。
後悔今日為何要想出這麽一個法子，反倒折磨了他自己將近一個時辰。
各個柳臉蓮腰、周身泛著脂粉香氣的女子來了又走，他起初還勉強能耐心等待，可到了後來，卻只覺胸中煩悶難解。
待他聽見還餘了鄭容華在門外苦苦等著時，只蹙眉揮了揮手。
“朕頭痛的緊，讓她們都回去。不用再來謝恩了。”
齊福剛躬著的腰身細不可微地顫了顫。
“……皇上，清暉宮的容貴人也來了……便排在鄭容華娘娘後頭。”
“可要一並遣走？”
那雙才皺起的劍眉悄然一凝，似倏爾便撫平了幾分。
衛祈燁輕咳一聲。
“朕渴的緊，去上杯茶來。”
齊福向來心思縝密，在禦前待久了，哪裏聽不出弦外之意，當即便會意，應聲而退。
殿內覆歸沈靜。
須臾，卻聽珠簾一陣細微響動。
隨即，細碎的腳步由遠及近，一聲聲落在空曠的殿內。愈發襯得殿內空曠而寂寥。
衛祈燁已從龍椅上起身，如今正臨窗而立，向外眺著風景。
空氣裏卻有那抹極為熟悉的幽香徐徐散開，淡得近不可察，卻叫他心神不寧。
本還尤自平穩的呼吸，更是再也安靜不得。那樣的腳步聲簡直如敲打在他心上一般。
他幾乎是刻意不回頭望她。
恰在此時，齊福早已將新沏好的茶呈了上來。
一見殿內此景，方才還閑適倚在龍椅上的皇帝背對著臨窗而立，而姜慕則一臉怔忪地立在殿內，只在心底嘆氣不已。
齊福到底機敏，只心思回轉，便匆忙向姜慕使了個眼色，同時將手邊那盞茶遞了過去。
那是數月前，日日待在禦前謹小慎微方才養成的習慣，早已融進她的骨血。
姜慕近乎本能地便將那盞茶接過。
齊福垂首輕聲道：
“皇上，解渴的茶來了。”言罷便匆匆退下。
衛祈燁終於回過身來。
目之所及，卻恰好又是那樣修長白皙的一雙手。
纖細輕盈，如今正恭恭敬敬地捧著一盞碧波輕漾的茶水。
靠近腕骨處的幾粒暗疤殘紅已淡，如今隨著時日漸長，已經較從前失了幾分顏色。
反倒比最初那樣的攝人心魄沈靜些許，平添幾分柔和。
他的目光在那雙手上停了許久。
直至方才還平靜無波的茶湯泛起層層漣漪，看著那指尖因蒸汽之故變得愈發紅潤，他方才擡眸向上。
如舊清麗的姿容，十多日不見，她竟愈發瘦削。
甚至整個人分明比從前更添幾分不同之處。那樣的不同他竟一時形容不來，卻全然移不開目光。
半晌方才恍然——
向來不施粉黛的女子，如今竟化了淡妝。
眼尾暈著幾分藕荷色的瀲灩，連素來柔軟的唇，如今都泛著淡淡的緋色。
女為悅己者容。
原來如此。衛祈燁終於勾起一抹再也抑不住的笑。
這樣的姜慕，實為難得一見。她總歸還是在意他的，所以才特意添了妝容。
一切都是為了他？對不對？
他心思愈飛愈遠，卻全然沒留意到那盞新添的茶到底滾燙。
他方才沒說放下，那樣纖若柔荑的手便靜靜端著，如今已是燙到再強力忍著卻也拿不住了。
他眉頭一皺，看到姜慕向來平靜無瀾的臉上早已浮起幾絲難忍的痛，不假思索便湊身上前，將那杯即將傾倒的茶水救下。
劫後餘生的人儼然長長松了口氣。
衛祈燁卻已將那茶水擱到一旁，再自然不過地擒了她的指尖，在掌心裏細細翻看。
“可是燙著了？”
方才還飽受滾燙折磨指尖驟然被他溫熱的指尖包裹，她忍不住便輕輕一顫。
雖然的確吃痛的緊，但她本就是忍耐慣了的性子，聞言也只是輕輕搖了搖頭。
衛祈燁眼底卻已漫上幾絲悔意。
都是他不好，方才好不容易見一次面，竟又險些傷了她。
那樣柔軟的手被他攥在手心，便忍不住細細拿指腹婆娑。
方才那些湧上來的緊張徐徐沈寂下去，即便如此，卻也再不舍得松開。
“……是朕不好。”
皇帝又念起這些時日兩人的靜默，方才的憐惜和溫柔不知何時便悄然退散，一時已是面容難辨。
他垂眸看著姜慕白皙的臉頰，只想著這半月來相思的煎熬，只覺如同萬只蟲蟻噬咬。
世間最苦痛刑罰，想必莫過於此。
堂堂八尺男兒，也曾笑那些直言相思苦的鴛侶，沒曾想如今歷經如此，他竟未曾有一刻鐘不受如此刻骨銘心的煎熬。
當真如歷劫一般。
可她呢？
起初他雖在氣頭上，卻還如舊遣了禁衛。
可禁衛只說清暉宮主子生性恬淡，每日吃吃睡睡，暇時溫書，儼然休閑得很。更是未見半點焦急神色。
仿佛日子有他無他都一樣。
那樣的挫敗感令他整個人近乎頹唐。
他並非不辨事理之人，起初聽了鄭柔嘉的話的確氣急敗壞，但仍壓著怒意，派了禁衛細細查探。
姜慕品性清淡，和越王本應毫無交集。更何況他亦知道，多年來越王應是沈溺於昔日苦痛無法自拔，才身形減消，久病難醫。
這樣兩個人，能有什麽交集？
他只當是滿懷心事被鄭柔嘉看破，反將一軍。心底懊惱難言，更是難以接受自己終也有了宣之於眾的軟肋。
那麽人人便盡可將他拿捏。
可沒曾想沒過幾日，那禁衛便趁著夜色翻窗而入，低聲回稟道——
早前姜慕在禦膳房時，的確有人在暗中頗為照顧。
那人便是越王。
甚至，後來姜慕在針工房做活的時候，越王亦專門去了趟針工房。只是未曾見到姜慕。
起初衛祈燁尚還能靜靜聽著，隨後臉色一點點沈了下去，已是陰沈至極。
他只覺心中煩悶難消，隨即便忍不住將桌幾上的琉璃杯盞一把摜翻在地。
好個衛祈炎，竟真的敢肖想自己的女人！
單一想到別的男人竟敢如此覬覦著姜慕，他便近乎要氣得怒火中燒。
……甚至這個男人並非旁人，還是他自己的親弟弟！
衛祈燁幾乎是咬著牙，方才克制自己沒有當即傳召越王進宮。
他沈靜片刻，分明不過是半盞茶的功夫，卻難捱的如同一輩子那般長。
他用盡全身力氣，方才恢覆如常，只沈聲問禁衛。
“……那她待他，可與旁人不同？”
禁衛這些時日隱秘探訪甚久，只覺得兩人似乎並未有過多的交集，僅有幾次，也不過是越王在背後對姜慕關照有加罷了。
兩人連見面也不過一次而已，又何談與旁人不同？
於是便搖了搖頭。
皇帝的面容隱在夜色裏，雖看不分明，但原本緊繃的下頷，似終於松了幾分。
禁衛垂首跪在地上，亦察覺到殿內寒意稍退。
他知道皇帝平日冷靜漠然，可獨獨在牽扯到姜慕之事上，情緒便再不似平常，已是格外容易暴怒。
於是覷了眼皇帝好不容易才松泛的臉色，卡在喉嚨裏的那句話終究還是咽了下去。
——那日廣善寺後山，冊封容貴人之日。越王的轎子在寺廟院前停了甚久。卻不知何故，終究還是在日落前下山了。
……
那些積攢了滿腔的話語無從傾訴，他分明再度見到她的前一瞬，還在想如若今日姜慕不來，他便徹徹底底將她放下。
可沒曾想如今攥著她的手，那些話卻都拋諸腦後。
到底還是忍不住擁她入懷。
不過是別人覬覦她而已……和她又有何關系？
只要她肯留在自己身邊，過往種種，他都可以不去追究。
這樣想著，衛祈燁又捧起她小巧的下巴，只覺得半月不見，本就瘦削的人近乎是越發瘦了。
他也是真的懊悔。為何偏偏要和本不知情的她慪氣？
可情字當頭，或許世間本就難尋一個解法。
半晌，眉目疏朗的男人終究還是小心翼翼的開口。
“你心裏可曾怨朕？”
懷中人因被他擡著下巴，便只能仰頭望他。
如舊清冷的眼眸，如舊乖順柔婉。一切都和從前在溫德殿時，並無什麽不同。
而被那樣的眼神靜靜望著，哪怕她什麽都未曾說，衛祈燁都覺得心底某一處逐漸變得柔軟。
連方才所有的脾氣和那些莫名的情緒皆拋諸腦後。
“是朕不好……朕給你好好陪罪……”
可他雖貴為天子，金口一開，山河俯首。卻從不知她究竟想要什麽。
山珍海錯，錦繡珠璣，那些於他而言最不稀缺的東西分明唾手可得，可如雲的賞賜湧入清暉宮，她從未有過旁的神色。仿佛那些東西不過塵埃一般。
清暉宮的庫房早已堆得極滿，而她或許都不曾看過一眼。
他知道這些她統統不想要。
而她唯一想要的自由，他卻更是斷然不可能給她。
想到此處，心中煩悶愈盛。皇帝只拂了拂懷中人的烏發，指尖纏繞著她柔順的發絲，輕聲道：
“你無論想要什麽，朕都可以給你……但你要先告訴朕……”
“這些時日，你到底有沒有想朕？”
感受到懷中人動了動，衛祈燁忽然便錯開眼睛，落在遠處燈燭落下的影子上。
他竟莫名有些不敢看那雙眼眸。
甚至已經想好。若是她真的膽敢說一個“不”字……
須臾，卻感受到被他用在懷中的身子輕輕顫了顫，旋即聲音低低地響起：
“您的傷好些了嗎？”
衛祈燁垂下眼眸，剛好墜入她眼底那一汪寧靜清澈的碧波。
還能再說些什麽……
他只覺一顆心似跳動著，徑直要從胸腔裏蹦出來，似要直直躍入那汪寂靜無瀾的秋水中。已是再不能抑制分毫。
他俯下身，單手便將懷中人攔腰抱起。
她實是輕得很，不過相擁片刻，衣襟上便已沾滿了龍涎香的氣息。
他抱著姜慕，徑直向殿內深處重重帷幔處走去。
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作者有話說：（1）“虛室生白，吉祥止止。” 戰國《莊子》
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姜慕看了眼堆了滿殿的賞賜, 只將其中那卷皇帝親賜的墨寶展開。
卻見卷軸紙張細膩，其上端然寫著八個大字：
虛室生白，吉祥止止。（1）
她見過皇帝的字, 自然一眼便認了出來。卻見較之往日的筆鋒遒勁, 行雲流水，今日之字似乎略有浮亂。
到底姜慕不曾讀過《莊子》, 並不知其意味，但卻靜默地看著吉祥那兩個字許久。
溫德殿……那是幾個月前她日日當值的地方，晨昏往覆，日日都沈浸在心驚膽戰之中。
而自打再次被帶回宮中後, 她更是從未踏足那裏。
如今只是再度想起, 便已覺得手腳冰涼。
仿佛又回到那時滿目蒼惶，無路可逃之際。只怕自己的欺君之罪坐實, 成日裏都提心吊膽, 只擔心會被衛祈燁如何懲罰。
這樣想著, 姜慕卻忽然意識到，好像不知道從什麽時候起，亦不知為何, 她似乎如今遠沒有從前那般畏懼他了。
可她卻有些想不明白緣由。
佩茵卻儼然已壓不住眼底的歡欣。
她三兩下便手腳輕快地將姜慕推坐至梳妝臺前, 左瞧右瞧, 四處妝點。
直至姜慕那本就清泠素凈的臉蛋一塵不染, 隱隱散發著柔潤光澤, 又以指腹蘸了口脂, 在姜慕柔軟的唇瓣上鋪陳暈染開來，方才細細端詳著，只覺得滿意極了。
.
溫德殿。
有著禦賜墨寶這一因由，各宮甫一得了消息, 便陸續前來謝恩。
又因於大部分妃子而言，屬實是千載難逢能和皇帝私下相談幾句的機會，大家都心照不宣一般，刻意打探好各宮去往溫德殿面聖的時機，如此便各不沖撞。
慎嬪雖早已對帝心無望，可到底還是精心打扮了一番，早早便趕來溫德殿外。
恰好見一貫柔婉動人的柔美人抿著唇從殿前出來。模樣卻似不大歡喜。
王問瓊心底未免犯了嘀咕，還未來得及和馮菀仔細打聽究竟是何形狀，手裏抱著拂塵的汪袞已含笑踱步出來，將她向殿內請去。
王問瓊到底常年帝寵稀薄，雖為入宮最久的妃子之一，可和皇帝兩相靜對的次數，卻也不過寥寥而已。
甚至從前幾次皇帝擺駕永和宮，也不過是為了旁的因由，連細細看一眼她都不曾。
念及此，王問瓊小心地覷了眼坐在龍椅之上的男子，心底愈發忐忑。
皇帝分明依舊是那樣的軒裳華胄。清雋的面容描摹著乏意，見珠簾翻動，男人擡了眼眸，見是慎嬪來了，便又如常垂了眼簾。
王問瓊隔著殿內縈繞的香霧，看不真切那樣一張俊朗的臉，卻分明覺著皇帝方才眼底儼然有些許光亮細微的燃起，卻又轉瞬便盡數湮滅。
像是在等待什麽一般。
衛祈燁久不見慎嬪，如今節慶時分，態度也不至於過於寡淡。
“王侍郎近日身體可是有恙？許久未見他上朝了。”
王問瓊見問及父親，心底一哆嗦，雖有怨懟，卻也不敢言明父親分明是前些時日受了皇帝的斥責，方才戰戰兢兢，又因家中小妹頭胎生產不順，如今積郁成疾，已在家告假半月有餘了。
於是只如常作答，只說是入秋寒涼染了病痛，正好生在家將養著。
衛祈燁“哦”了一聲，除此之外，卻也未再言語。
王問瓊心底一酸，伏在地上謝了恩，看向自己那名義上的夫君 ，如今臉色全無波瀾的天子，一時竟抑制不住，輕顫著掉了兩滴眼淚下來。
“皇上……您的傷可大好了？可萬萬要保重自身啊。”
衛祈燁難得和緩了顏色，面容卻仍是淡淡：
“無妨，你跪安吧。”
王問瓊退到殿外時，溫寶林已經踱著步子在溫德殿外恭候多時了。
溫寶林性情膽小，選秀入宮後，至今還未曾面聖。
如今好不容易得了機緣，單是在殿外候著便已經雙頰紅透，連指尖都微微顫著。
她家世雖不算高，到底父親也是六品的員外郎，入宮以後單是母家的密信便收了不少，諄諄教導她到底該如何討皇上歡心，就差沒有一筆一畫的將步驟詳盡畫下來。
溫寶林深吸一口氣，終於鼓起勇氣看了端坐在龍椅之上的那個男人，一時已是惴惴難安。
那些已在心裏背的滾瓜爛熟的話已是一時啥也不記得了，只看著衛祈燁那張俊美無儔的臉，怔怔說不出話來。
還是身旁的婢女使勁使眼色，溫寶林方才“撲通”一聲跪倒在地上，連忙顫著聲請安。
衛祈燁忙碌了大半日，如今早已疲乏不堪，對這位溫寶林更是是全然沒什麽印象，如今見她行如此大禮，也不由得眼皮一跳。
這些女人，這些年來一個個被太後如流水般塞入宮中，還有好些他至今都叫不上名字。
他的身邊，真的便需要這麽些人嗎？
衛祈燁百無聊賴地垂著眼簾，不知為何竟有些後悔。
後悔今日為何要想出這麽一個法子，反倒折磨了他自己將近一個時辰。
各個柳臉蓮腰、周身泛著脂粉香氣的女子來了又走，他起初還勉強能耐心等待，可到了後來，卻只覺胸中煩悶難解。
待他聽見還餘了鄭容華在門外苦苦等著時，只蹙眉揮了揮手。
“朕頭痛的緊，讓她們都回去。不用再來謝恩了。”
齊福剛躬著的腰身細不可微地顫了顫。
“……皇上，清暉宮的容貴人也來了……便排在鄭容華娘娘後頭。”
“可要一並遣走？”
那雙才皺起的劍眉悄然一凝，似倏爾便撫平了幾分。
衛祈燁輕咳一聲。
“朕渴的緊，去上杯茶來。”
齊福向來心思縝密，在禦前待久了，哪裏聽不出弦外之意，當即便會意，應聲而退。
殿內覆歸沈靜。
須臾，卻聽珠簾一陣細微響動。
隨即，細碎的腳步由遠及近，一聲聲落在空曠的殿內。愈發襯得殿內空曠而寂寥。
衛祈燁已從龍椅上起身，如今正臨窗而立，向外眺著風景。
空氣裏卻有那抹極為熟悉的幽香徐徐散開，淡得近不可察，卻叫他心神不寧。
本還尤自平穩的呼吸，更是再也安靜不得。那樣的腳步聲簡直如敲打在他心上一般。
他幾乎是刻意不回頭望她。
恰在此時，齊福早已將新沏好的茶呈了上來。
一見殿內此景，方才還閑適倚在龍椅上的皇帝背對著臨窗而立，而姜慕則一臉怔忪地立在殿內，只在心底嘆氣不已。
齊福到底機敏，只心思回轉，便匆忙向姜慕使了個眼色，同時將手邊那盞茶遞了過去。
那是數月前，日日待在禦前謹小慎微方才養成的習慣，早已融進她的骨血。
姜慕近乎本能地便將那盞茶接過。
齊福垂首輕聲道：
“皇上，解渴的茶來了。”言罷便匆匆退下。
衛祈燁終於回過身來。
目之所及，卻恰好又是那樣修長白皙的一雙手。
纖細輕盈，如今正恭恭敬敬地捧著一盞碧波輕漾的茶水。
靠近腕骨處的幾粒暗疤殘紅已淡，如今隨著時日漸長，已經較從前失了幾分顏色。
反倒比最初那樣的攝人心魄沈靜些許，平添幾分柔和。
他的目光在那雙手上停了許久。
直至方才還平靜無波的茶湯泛起層層漣漪，看著那指尖因蒸汽之故變得愈發紅潤，他方才擡眸向上。
如舊清麗的姿容，十多日不見，她竟愈發瘦削。
甚至整個人分明比從前更添幾分不同之處。那樣的不同他竟一時形容不來，卻全然移不開目光。
半晌方才恍然——
向來不施粉黛的女子，如今竟化了淡妝。
眼尾暈著幾分藕荷色的瀲灩，連素來柔軟的唇，如今都泛著淡淡的緋色。
女為悅己者容。
原來如此。衛祈燁終於勾起一抹再也抑不住的笑。
這樣的姜慕，實為難得一見。她總歸還是在意他的，所以才特意添了妝容。
一切都是為了他？對不對？
他心思愈飛愈遠，卻全然沒留意到那盞新添的茶到底滾燙。
他方才沒說放下，那樣纖若柔荑的手便靜靜端著，如今已是燙到再強力忍著卻也拿不住了。
他眉頭一皺，看到姜慕向來平靜無瀾的臉上早已浮起幾絲難忍的痛，不假思索便湊身上前，將那杯即將傾倒的茶水救下。
劫後餘生的人儼然長長松了口氣。
衛祈燁卻已將那茶水擱到一旁，再自然不過地擒了她的指尖，在掌心裏細細翻看。
“可是燙著了？”
方才還飽受滾燙折磨指尖驟然被他溫熱的指尖包裹，她忍不住便輕輕一顫。
雖然的確吃痛的緊，但她本就是忍耐慣了的性子，聞言也只是輕輕搖了搖頭。
衛祈燁眼底卻已漫上幾絲悔意。
都是他不好，方才好不容易見一次面，竟又險些傷了她。
那樣柔軟的手被他攥在手心，便忍不住細細拿指腹婆娑。
方才那些湧上來的緊張徐徐沈寂下去，即便如此，卻也再不舍得松開。
“……是朕不好。”
皇帝又念起這些時日兩人的靜默，方才的憐惜和溫柔不知何時便悄然退散，一時已是面容難辨。
他垂眸看著姜慕白皙的臉頰，只想著這半月來相思的煎熬，只覺如同萬只蟲蟻噬咬。
世間最苦痛刑罰，想必莫過於此。
堂堂八尺男兒，也曾笑那些直言相思苦的鴛侶，沒曾想如今歷經如此，他竟未曾有一刻鐘不受如此刻骨銘心的煎熬。
當真如歷劫一般。
可她呢？
起初他雖在氣頭上，卻還如舊遣了禁衛。
可禁衛只說清暉宮主子生性恬淡，每日吃吃睡睡，暇時溫書，儼然休閑得很。更是未見半點焦急神色。
仿佛日子有他無他都一樣。
那樣的挫敗感令他整個人近乎頹唐。
他並非不辨事理之人，起初聽了鄭柔嘉的話的確氣急敗壞，但仍壓著怒意，派了禁衛細細查探。
姜慕品性清淡，和越王本應毫無交集。更何況他亦知道，多年來越王應是沈溺於昔日苦痛無法自拔，才身形減消，久病難醫。
這樣兩個人，能有什麽交集？
他只當是滿懷心事被鄭柔嘉看破，反將一軍。心底懊惱難言，更是難以接受自己終也有了宣之於眾的軟肋。
那麽人人便盡可將他拿捏。
可沒曾想沒過幾日，那禁衛便趁著夜色翻窗而入，低聲回稟道——
早前姜慕在禦膳房時，的確有人在暗中頗為照顧。
那人便是越王。
甚至，後來姜慕在針工房做活的時候，越王亦專門去了趟針工房。只是未曾見到姜慕。
起初衛祈燁尚還能靜靜聽著，隨後臉色一點點沈了下去，已是陰沈至極。
他只覺心中煩悶難消，隨即便忍不住將桌幾上的琉璃杯盞一把摜翻在地。
好個衛祈炎，竟真的敢肖想自己的女人！
單一想到別的男人竟敢如此覬覦著姜慕，他便近乎要氣得怒火中燒。
……甚至這個男人並非旁人，還是他自己的親弟弟！
衛祈燁幾乎是咬著牙，方才克制自己沒有當即傳召越王進宮。
他沈靜片刻，分明不過是半盞茶的功夫，卻難捱的如同一輩子那般長。
他用盡全身力氣，方才恢覆如常，只沈聲問禁衛。
“……那她待他，可與旁人不同？”
禁衛這些時日隱秘探訪甚久，只覺得兩人似乎並未有過多的交集，僅有幾次，也不過是越王在背後對姜慕關照有加罷了。
兩人連見面也不過一次而已，又何談與旁人不同？
於是便搖了搖頭。
皇帝的面容隱在夜色裏，雖看不分明，但原本緊繃的下頷，似終於松了幾分。
禁衛垂首跪在地上，亦察覺到殿內寒意稍退。
他知道皇帝平日冷靜漠然，可獨獨在牽扯到姜慕之事上，情緒便再不似平常，已是格外容易暴怒。
於是覷了眼皇帝好不容易才松泛的臉色，卡在喉嚨裏的那句話終究還是咽了下去。
——那日廣善寺後山，冊封容貴人之日。越王的轎子在寺廟院前停了甚久。卻不知何故，終究還是在日落前下山了。
……
那些積攢了滿腔的話語無從傾訴，他分明再度見到她的前一瞬，還在想如若今日姜慕不來，他便徹徹底底將她放下。
可沒曾想如今攥著她的手，那些話卻都拋諸腦後。
到底還是忍不住擁她入懷。
不過是別人覬覦她而已……和她又有何關系？
只要她肯留在自己身邊，過往種種，他都可以不去追究。
這樣想著，衛祈燁又捧起她小巧的下巴，只覺得半月不見，本就瘦削的人近乎是越發瘦了。
他也是真的懊悔。為何偏偏要和本不知情的她慪氣？
可情字當頭，或許世間本就難尋一個解法。
半晌，眉目疏朗的男人終究還是小心翼翼的開口。
“你心裏可曾怨朕？”
懷中人因被他擡著下巴，便只能仰頭望他。
如舊清冷的眼眸，如舊乖順柔婉。一切都和從前在溫德殿時，並無什麽不同。
而被那樣的眼神靜靜望著，哪怕她什麽都未曾說，衛祈燁都覺得心底某一處逐漸變得柔軟。
連方才所有的脾氣和那些莫名的情緒皆拋諸腦後。
“是朕不好……朕給你好好陪罪……”
可他雖貴為天子，金口一開，山河俯首。卻從不知她究竟想要什麽。
山珍海錯，錦繡珠璣，那些於他而言最不稀缺的東西分明唾手可得，可如雲的賞賜湧入清暉宮，她從未有過旁的神色。仿佛那些東西不過塵埃一般。
清暉宮的庫房早已堆得極滿，而她或許都不曾看過一眼。
他知道這些她統統不想要。
而她唯一想要的自由，他卻更是斷然不可能給她。
想到此處，心中煩悶愈盛。皇帝只拂了拂懷中人的烏發，指尖纏繞著她柔順的發絲，輕聲道：
“你無論想要什麽，朕都可以給你……但你要先告訴朕……”
“這些時日，你到底有沒有想朕？”
感受到懷中人動了動，衛祈燁忽然便錯開眼睛，落在遠處燈燭落下的影子上。
他竟莫名有些不敢看那雙眼眸。
甚至已經想好。若是她真的膽敢說一個“不”字……
須臾，卻感受到被他用在懷中的身子輕輕顫了顫，旋即聲音低低地響起：
“您的傷好些了嗎？”
衛祈燁垂下眼眸，剛好墜入她眼底那一汪寧靜清澈的碧波。
還能再說些什麽……
他只覺一顆心似跳動著，徑直要從胸腔裏蹦出來，似要直直躍入那汪寂靜無瀾的秋水中。已是再不能抑制分毫。
他俯下身，單手便將懷中人攔腰抱起。
她實是輕得很，不過相擁片刻，衣襟上便已沾滿了龍涎香的氣息。
他抱著姜慕，徑直向殿內深處重重帷幔處走去。
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作者有話說：（1）“虛室生白，吉祥止止。” 戰國《莊子》
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