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第34章 花朝 一顆棄子而已。

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第34章 花朝 一顆棄子而已。

寒消風軟, 已值二月。

接連數日,雲腳皆低低地壓在宮墻上,晨昏皆是一層潮潤而迷朦的灰。風已失了脾氣, 綿軟地很, 檐下銅鈴懶懶作響。

人人皆盼著春雨,偏這雨珠子似故意要磨人一般, 縱晨起時地面總蒙著一層氤氳的濕,卻遲遲不肯落下。

沐京地處江南,本就濕潤,卻苦了常年少雨幹旱的北地。太史令不到半月便已呈了數封折子, 北地一帶河渠淺瘦, 若再不落雨,春耕便要吃緊。連一向混不吝的壽王都遞了折子回稟災情。

皇帝心系蒼生, 縱政事操勞, 百廢待興, 仍定將於近日親自祈雨,為表誠心,特意欲步行前往南郊祈雨, 請澤於天。

司禮監的祝文尚在謄寫之中, 不料到了初九這日, 殿外卻忽有一陣簌簌聲淋漓落下。

萬物洇潤, 竟來得極合時宜。

太後小憩方起, 便聽著窗外淋淋漓漓, 已是喜出望外。

棠疏伺候著太後起身,又給擰了熱帕子擦手,這才瞇眼笑道,“這是老天爺也知道您近日連日吃齋念佛, 心誠極了,感念至深呢!”

太後吃了口晾好的六安瓜片,久旱逢甘,只覺心胸暢快不已,又聽棠疏道:

“方才昭嬪和馮才人皆來向您請安,聽說您尚在歇息,便都不敢驚擾。馮才人放下給您準備的糕點和佛經便先回去了,倒是昭嬪這會兒,還在偏殿巴巴兒地候著您呢。”

太後低眉看著手中碧葉激蕩,良久方道:

“馮才人卻是個實心眼的,哀家看著人也老實,盡管成日和唐寶林年紀相仿,走得也近些,可到底性子恬淡,不露鋒芒,可見家教極好。”

棠疏也道,“唐寶林實在年輕,模樣也生的極好。入宮不過數月,卻已和王婕妤、昭嬪等起了不少口角,奴婢瞧著旁人也知她是個心直口快的,並不多計較。”

太後的眉色卻漸漸摻了冷意。

“模樣好又有何用,不是至今都未曾得了帝心嗎?”

言罷,又悠悠嘆了口氣:

“皇帝是哀家的兒子,哀家如何能不知道,他從前那般冷漠,不過是心底還記恨著哀家。那些大臣、世族裏選出來的貴姐兒,他只忌憚那些人的別有用心,曲意逢迎,是以這麽些年,也不過一個年少便相識的貴妃能跟他說得上幾句話……”

棠疏怕太後又暗自神傷,忙上前添了茶。只寬慰道:

“皇上性子剛毅堅韌,縱心底仍念著您,面上卻也掩了幾分。再者說,從前的事也不能盡怨您……您那時亦曾想要彌補,可皇帝不是拒絕了嗎?”

太後的眼神飄向遠處,眼尾不知何時也混雜了些濕意。

她當年能從先帝的後宮裏脫穎而出,寵冠六宮,最終入住慈寧宮,除了暗藏鋒芒的心計以及母族的支持以外,便是自己這兩個最引以為傲的兒子。

可如今長子對她生了嫌隙,次子積年病弱,甚至兄弟鬩墻,竟還不如皇帝與壽王那般親近。

捫心自問,這些時日她度日如年,未有一日不曾後悔。

只想著若是當年,沒有親手拆散越王和……

太後心中悵惋無限,已是不能再想。

不過片刻,再擡起眼眸時,卻已是鋒芒盡現。聲音亦透著冷意。

“告訴昭嬪,哀家身子骨乏得很,讓她不必再等,先回去罷。”

……

昭嬪出了慈寧宮,方還瑩潤的桃腮已泛著層陰郁的青色。她在偏殿苦等了足足兩個時辰,可到底太後還是不願見她。

貼身宮女撫櫻在旁側撐著傘,亦步亦趨地跟著,因傘面大半向主子傾斜,自己的桃色宮裝已濕了大半,饒是如此,撫櫻也不敢喊冷,只小心翼翼地窺著昭嬪的臉色。

畢竟眼下人人皆知,昔日榮寵入宮,承載母族使命的鄭柔嘉,太後的親外甥女,如今受太後的冷落,卻已不是一日兩日了。

而冰雪聰明如昭嬪,如何又能參不透,太後這是嫌自己沒用,饒是占盡了天時地利,甚至得了不少太後的親自擡舉,卻至今都未能得寵。

甚至,別說得寵了……

便是連尋常得見天顏,被皇帝多看幾眼的機會都寥寥。

每每想到這些,鄭柔嘉便心中暗恨,連柔嫩的下唇都要咬破了。

太後喜歡妃子溫德淑良,內外兼修,為此她一入宮便爭相參與想要露臉,單是大小宮宴便都操持了不少。

又因入宮不久後太後便曾暗示於她,貴妃雖風光,未來卻是做不了皇後的,言下之意,便是那後位有意於自己。

只要她能奪得帝心。

哪怕不是寵冠六宮,但只要能博得幾分衛祈燁的關註便好。

可無論她如何嘗試,衛祈燁這個表哥卻從未正眼看過自己。

她知道他雖然對誰都一視同仁的淡漠,但到底和臨川縣主還算得上幾分親近,這些時日單是為了討好衛郁芙便浪費不少金銀和功夫,可奈何仍不過是竹籃打水一場空。

皇帝始終都未曾多看過自己一眼。

好像這宮裏,有她無她都一樣罷了。

那日她滿心謀劃,在春寒料峭的禦花園放紙鳶,幾個妃子苦苦等了一日,卻始終都無人問津。回宮後,她還為此含恨治了半月的風寒。

盡管身為名門貴女,自視清高的她不願承認,可此刻滿心熱血被人淋頭澆了個透涼,她也不得不咬著唇承認……

皇帝就是看不上她。

她已使出渾身解數,眼下又還能如何。

難道要她自己脫/光了去溫德殿勾引他嗎!

昭嬪心中陰郁,走路也不禁啪啪作響,一時連步子都帶著狠意。

撫櫻卻已是嚇壞了,忙小心提醒著:

“主子,您當心氣壞了身子……而且前面,像是貴妃和……寧妃一道來了。”

昭嬪擡眸,透過滴滴答答淌著雨滴的傘沿,果然看見前方轉角回廊處,遠遠兩個窈窕身影撐著傘走來。身旁還各自帶著幾個宮女。

寧妃一直以來深居淺出,常年臥病,入宮至今昭嬪更是連她的面都未曾見過。如今遠遠一瞧,果然似弱風拂柳一般。

尚來不及想清楚貴妃和寧妃兩個甚時這般親近了,昭嬪已強自穩了神色。待到二人走到近前,已是恢覆眉眼清麗的模樣,柔婉一福。

“嬪妾參見二位姐姐。雨水正盛,二位姐姐可是要上哪裏去?”

借著問安的機會擡眸,便順勢將面前二妃的神態盡收眼底。

江頌月烏發挽成多鬟髻,身上一襲寶藍色金繡對襟褙子,下配鵝黃襦裙,一如既往地端莊華貴。

而寧妃久不出門,難得穿了件丁香色軟緞襦裙,許是因為身子向來孱弱,還罩著件深色鬥篷。雖見昭嬪陌生,仍勾唇回了一禮。

江貴妃唇畔嫣然,“無事,不過是花朝節將近,借著請安的功夫想問問太後的意思。順道偶遇了寧妃罷了。妹妹可是請過安了?”

鄭柔嘉自然不願提及未曾得太後召見一事,從而拂了自己的面子,便只淡淡一笑。

雨勢漸盛,幾人寒暄幾句便作別。

鄭柔嘉向前徐徐走了數步,方示意撫櫻停步。二人轉到角落一處隱蔽的涼亭。

鄭柔嘉眉眼已泛起淡淡的冷意。

“太後若不肯見我,難道便會見她們麽?那個花朝節何時要辦,太後怎麽從未與本宮提及?”

陰雨連綿,待到親眼看到貴妃和寧妃一行人進了慈寧宮,半晌都未曾出來後,昭嬪的神情方才徹底失了溫度。

時過境遷,她自己竟已成了一枚棄子。

撫櫻還待小心翼翼地再勸:

“主子莫急,若是貴妃也不過是在偏殿候著呢?”

昭嬪的心思卻已然飄忽到了別處。

“那時太後曾暗示過我,雖未曾言明,但卻十分篤定。她說……貴妃決計無法入主中宮。”

她蹙起眉頭,只喃喃自語的思索:

“到底是為何,太後會這般篤定呢?”

……

春雨既過,萬物覆蘇。

原本只是青灰一片的枝椏,如今全都醒了,不出幾日,已是姹紫嫣紅,萬花齊放,連春光都和暖許多。

為著花朝節,禦花園已是每日皆有新變化。

太監尖聲指使著雜役和粗等宮女們來回挪著花盆,扶枝,理蔓,各自忙碌。司設司的人還忙著換了花燈,一排排淺緋、嫩黃,極襯春意。

而又因據傳太後極其重視此次花朝節,負責操辦的貴妃自是不敢怠慢,還親自督管著禦花園重新排了花名冊。難得要選百餘種花爭相鬥艷,直要選個花王出來。

又因眾妃久不面聖,皆在各自宮裏待得百無聊賴,難得如此節慶,便一一想著法子備了才藝和禮物,力求能博得哪怕一絲被聖上留意的機會。

好不容易才得以重見天日的王問瓊也不例外。

她這些時日被關的實在無趣,連身形都消瘦不少。

自己硬是研究了數項才藝,先是抄經,又是簪花,到了後來又迷上茶藝,可苦苦思索了甚久,終於還是在錦扇苦口婆心的勸慰下,換成了最挑不出錯處的香包。

王問瓊被禁足這三月沒有新鮮的八卦,實是無聊。好不容易出來,四處打聽,卻也未曾聽到皇帝身邊新封了采女的消息。

要知道,歷來宮女獲封妃嬪,皆要從最末等的采女開始做起。

可姜慕既然那日能被皇帝親自帶走,還像巴不得全宮都知道似的轉了好一大圈,緣何至今還未得一個采女的位分?

王問瓊八卦難耐,已是一雙杏眸四處瞟著,恨不得當即便要逮住幾個機靈的小妃子過問一番。

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