第6章 端倪 對她做了噤聲的手勢
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第6章 端倪 對她做了噤聲的手勢
姜慕熟練地將早就撿好的幹柴挨個拾進爐竈裏。
清燉鹿脯最講究火候，不僅要穩火慢燉，更要熱力綿長，如此燉出來的肉才不老不柴，最為筋道。
她很快便將柴火架好，打算如尋常的法子，先鋪陳柴壓底，再以幾根枯瘦的幹柴作引，如此火苗便會順著她搭起的橋一路上爬，不疾不徐。
可沒等鋪好那一圈陳柴，姜慕便心底一緊。
她看向手裏的那根陳柴，不過指尖輕觸，便覺察出不對。
只見明亮火光的映襯下，手裏的柴卻明顯失了油光。她用力一捏，甚至能聽見一聲細微的聲響，而那柴更是迅速癟了下去，竟似被抽過筋骨的空殼一般。
待她拿起那根柴不過稍往火口處靠近，便見火舌噌地躥得甚高，空木遇火，火焰便愈發毫無章法，在竈中胡亂地跳著。
姜慕勉力忍住心底的驚疑，又飛快從一旁撿了其他幾枝陳柴對比，然不過須臾，她光潔的額頭上已有細密的冷汗沁出。
這滿滿一堆陳柴，竟幾乎都被做了手腳！
倘若她方才不曾發覺，只是像平常一般盡數丟進爐竈內，不出片刻，這道清燉鹿脯便會被盡毀。
她匆匆向身旁望去。
不過片刻的功夫，火房內的十餘口爐竈或切或煮或蒸，已是十數口鍋齊開。如今正是備膳的時辰，不僅是貴妃，便是連伺候慈寧宮和溫德殿的人也陸續開始備菜，眼下眾人皆忙得不可開交，斷沒有讓她此時換鍋的道理。
檐下雨簾如瀑傾瀉，柴棚平日裏堆積的幹柴想必早已叫人收了回去，她便是此刻冒雨前去取柴，勢必往返也會耽擱了時辰……而待到那時，這鍋要送給江貴妃的鹿脯便愈發是回天乏術了！
靜默思量不過片刻，她便打定主意一般，將腳旁那 些陳柴盡數放進竈中。
姜慕不自覺抿緊了唇。其實她心中也並非有十足的把握，但如今卻顯然只剩這一個不是辦法的辦法……那便是徒手將如今的燥火再馴回穩火。
她沈了口氣，便握著的火鉗三兩下率先將最輕薄的那幾根陳柴挑揀出來，再依據個頭大小使其沿著竈壁一寸寸圍成弧形。
如此，火焰雖仍如方才一般繁旺，卻始終被柴堆壓著陣腳，做不得孽，便不得不減了氣焰，徐徐沿著竈肚回旋。
她仔細看著爐火，烏長的眼睫輕顫著，又靜默了片刻。不過一個眨眼的功夫，她卻站起身來，從一旁水缸裏盛了小勺涼水出來，又飛快地將腳邊剩下的幾根枯柴一一淋濕，再用火鉗將這些濕柴扔到竈肚高處。
這些柴既沾了水，甫一飛入爐竈便沾火壓焰，方才還熊熊欲起的黑煙須臾便偃旗息鼓，更是牢牢困在了竈心內。
姜慕暗自松了口氣，四下張望一番，又用指尖輕撚了一些廢棄的碎木屑及雜役堆在一旁的筍皮絲。如此輕撒在爐火的空隙內，方才還烏煙瘴氣的火苗很快便一掃煙氣，重新變得明亮起來。
幫廚小方連日腰痛，今兒好不容易得師傅的同意，便撿了輕松的活計。他正捧著磨好的姜汁從堂外回來，一跨入門檻便瞧見火房裏蒸汽氤氳，而抹那熟悉的身影正如常守在竈邊。
忙了半日，姜慕鬢邊的黑發已然被熱浪熏得濡濕，原本清亮如懸月般的一張臉，如今卻黑漆漆的，兩頰處沾了好些煤灰。卻也因此愈發顯得白皙一張臉上，那雙眼睛漆黑明亮，在火光氤氳中閃著亮色。
甚至不知何故，他竟覺得那雙眼角裏莫名流淌著劫後餘生的味道。
小方難得見一向平靜的姜慕有這般神情，以為她又受了旁人的欺負，心裏頓時七上八下，便連往那鍋邊一瞅。
只見半開的鍋蓋下，薄切的鹿脯在翻滾溫火中舒展，湯頭光潔淺白，卻泛著澄明，四下清香四溢，正是那道大名鼎鼎的江貴妃心頭好——清燉鹿脯。這道菜可是出了名的難做，便只當是她受命給貴妃燒火心中緊張，一時也並無他想。
而一邊郭大廚好容易才從其他幾道菜中抽出空來，不過匆匆一瞥那道鹿脯，便不禁皺起眉頭。
姜慕果然不過只是個乳臭未幹的丫頭罷了，雖看著靈巧，但如今的湯頭一片清淡，卻並非他所想的那般濃郁瑩白。可見她調火的功力也並不純熟，不過堪堪到了他心底的六七分水準罷了。郭大廚嘆了口氣，便忍不住隱隱失望，便命人重新起了爐架吊火收尾。
很快眾人又忙著裝盤傳菜，好不容易半日才算完工。
姜慕靠在門前，只覺得方才過於緊張，手心已是一陣濡濕，竟不敢想但凡那些柴火出了問題，毀了那道鹿肉，自己定是最少也跑不了要挨頓板子的。懸久了的心徐徐落下來，如今竟才覺得格外踏實。
正晃神間，廊外傳來幾聲板鐘輕響，便是末正時，禦膳房宮女們用飯的時辰到了。
方才一陣忙亂的宮女們總算各自松了口氣，一路沿著濕滑的青磚向柴棚後的長廊散去。
檐下雨絲未停，姜慕懷裏抱著自己的飯盅埋頭躲雨，一個沒留神，身側便被幾個宮女推搡了兩記。
她被擠得後退了半步，回頭看去，卻見是神氣十足的丘嵐和付阿夢她們幾個。兩人挽手而來，正自顧自的說笑著，全然沒看到旁人一般。
丘嵐勞累了半日，如今眼尾微微泛著倦色，雪白的臉頰上卻隱隱有著藏不住的得意。
“……丘嵐姐姐今日到底神氣，那雜役見給送來的芋頭不收，委實沮喪極了，不僅在雨裏待了半晌不走，還巴巴地兒看了姐姐好幾眼呢。”
丘嵐人長得漂亮，又一貫驕傲自矜，尋常便常有各色雜役得空便來獻殷勤。付阿夢卻是掩唇笑著，不忘回頭看一眼遠處早已不見的身影。
“瞧那小子呆楞的模樣，我看姐姐今日可是叫人神傷了呢。”
罷了又似笑非笑道，“這人殷勤歸殷勤，卻也忒楞了些，這般尋常的烘芋頭，當誰吃不到呢。”
丘嵐一路聽著，這才作勢要擰阿夢，嗔罵道，“就你成日嘴快，待會兒定罰你少喝一碗糙粥！”
雨勢到底逼人，長廊的盡頭處幾張舊石案早已聚滿了三三兩兩的宮女，姜慕一番耽擱了來得晚些，四處卻已沒了地方。她好不容易才尋到一塊幹凈的空地，卻被方才和丘嵐一起的一個宮女眼疾手快的搶了先。
“啞巴，讓一讓。”
言罷那宮女便一屁股坐下，順帶將頭扭過，忙著招呼阿夢和邱嵐，再也不看姜慕一眼。
姜慕沒吭聲，便抱起自己的飯盅走到了一旁的檐下。
水滴淋漓落下，砸在青石磚上，碎成朵朵水花，墻角青苔蔓延，泛著濕冷寒意。才剛入秋，卻隱約有了冬日的味道了。
她垂眸看著自己的飯盅，今日是小半碗黍米與秈米混合的二米飯，半份清炒芥梗，還有一小撮佐味的鹹豆豉。
尋常的宮女伺候主子辛勞，大都吃的是冷飯，禦膳房的宮女們平日裏卻因近水樓臺，多少能僥幸分到些熱氣騰騰的吃食，運氣好的甚至還能沾些葷腥，只不過這樣的事自然也從未落到過姜慕頭上。
她也並不在意，便埋頭吃了起來。
身後卻忽然有人扯了扯自己的裙擺。
姜慕回身，卻見是一位圓臉粗眉的宮女，看起來不算面生，應是一同在禦膳房做事，專門做點心花樣的宮女。只是平日與姜慕自然接觸不多。
那宮女好像知道姜慕不會說話，便指了指自己身後的一小塊空地，那空出來的石板上一半還留有水痕，顯然是坐不下兩個人的。見姜慕未動，那宮女神色便有些局促，又朝姜慕擺了擺手，指了指自己，比了個手勢。
姜慕卻看懂了，那宮女是想和她擠一擠。地方雖不算寬敞，但好歹兩個人身形都苗條，緊挨著坐，總歸還是可以擠得下的。
姜慕靜了片刻，終於輕輕頷首，便抱起飯盅坐到那宮女身邊。宮女見狀神色豁然開朗，連忙把自己飯盅拿起來，讓姜慕緊挨著自己坐下，又笑著連說帶比劃：
“這麽大的雨，你站在那頂風處灌了風，擔心吃完就竄肚子。”
又忍不住笑瞇瞇道：“你是姜慕吧，我是忍冬。隔壁做蒸案點心的。”
她袖口上還沾著些幹粉，如今一面比劃著和面捏包子的手勢，一面又向身旁的柱子擠了擠，生怕自己占了地方，叫姜慕淋了雨。
姜慕不大喜歡承人情，一時便有些羞赧，忍冬模樣看著安靜，沒想到話茬一開卻收不住了，也不管姜慕能不能聽見：
“我看你成日裏便在角落裏燒火，那煙熏火燎的，一定很熏眼睛吧？”又輕輕嘆了口氣，“我們做面點的呢，雖說平時捏面團的時候也腰酸背痛，但忍忍也就過去了。其實都是各有各的辛苦。”
姜慕靜靜吃著冷飯，卻見忍冬打開飯盅，卻像忽然想到什麽似的，往自己飯盅裏添了一樣東西。
她詫異地看著飯盅裏多出來的那個半面焦黃的暖爐果兒，還隱隱冒著熱氣。
見姜慕神色有異，忍冬連忙向四下看去，確保無人發覺後，才對著姜慕做了個噤聲的手勢。
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她很快便將柴火架好，打算如尋常的法子，先鋪陳柴壓底，再以幾根枯瘦的幹柴作引，如此火苗便會順著她搭起的橋一路上爬，不疾不徐。
可沒等鋪好那一圈陳柴，姜慕便心底一緊。
她看向手裏的那根陳柴，不過指尖輕觸，便覺察出不對。
只見明亮火光的映襯下，手裏的柴卻明顯失了油光。她用力一捏，甚至能聽見一聲細微的聲響，而那柴更是迅速癟了下去，竟似被抽過筋骨的空殼一般。
待她拿起那根柴不過稍往火口處靠近，便見火舌噌地躥得甚高，空木遇火，火焰便愈發毫無章法，在竈中胡亂地跳著。
姜慕勉力忍住心底的驚疑，又飛快從一旁撿了其他幾枝陳柴對比，然不過須臾，她光潔的額頭上已有細密的冷汗沁出。
這滿滿一堆陳柴，竟幾乎都被做了手腳！
倘若她方才不曾發覺，只是像平常一般盡數丟進爐竈內，不出片刻，這道清燉鹿脯便會被盡毀。
她匆匆向身旁望去。
不過片刻的功夫，火房內的十餘口爐竈或切或煮或蒸，已是十數口鍋齊開。如今正是備膳的時辰，不僅是貴妃，便是連伺候慈寧宮和溫德殿的人也陸續開始備菜，眼下眾人皆忙得不可開交，斷沒有讓她此時換鍋的道理。
檐下雨簾如瀑傾瀉，柴棚平日裏堆積的幹柴想必早已叫人收了回去，她便是此刻冒雨前去取柴，勢必往返也會耽擱了時辰……而待到那時，這鍋要送給江貴妃的鹿脯便愈發是回天乏術了！
靜默思量不過片刻，她便打定主意一般，將腳旁那 些陳柴盡數放進竈中。
姜慕不自覺抿緊了唇。其實她心中也並非有十足的把握，但如今卻顯然只剩這一個不是辦法的辦法……那便是徒手將如今的燥火再馴回穩火。
她沈了口氣，便握著的火鉗三兩下率先將最輕薄的那幾根陳柴挑揀出來，再依據個頭大小使其沿著竈壁一寸寸圍成弧形。
如此，火焰雖仍如方才一般繁旺，卻始終被柴堆壓著陣腳，做不得孽，便不得不減了氣焰，徐徐沿著竈肚回旋。
她仔細看著爐火，烏長的眼睫輕顫著，又靜默了片刻。不過一個眨眼的功夫，她卻站起身來，從一旁水缸裏盛了小勺涼水出來，又飛快地將腳邊剩下的幾根枯柴一一淋濕，再用火鉗將這些濕柴扔到竈肚高處。
這些柴既沾了水，甫一飛入爐竈便沾火壓焰，方才還熊熊欲起的黑煙須臾便偃旗息鼓，更是牢牢困在了竈心內。
姜慕暗自松了口氣，四下張望一番，又用指尖輕撚了一些廢棄的碎木屑及雜役堆在一旁的筍皮絲。如此輕撒在爐火的空隙內，方才還烏煙瘴氣的火苗很快便一掃煙氣，重新變得明亮起來。
幫廚小方連日腰痛，今兒好不容易得師傅的同意，便撿了輕松的活計。他正捧著磨好的姜汁從堂外回來，一跨入門檻便瞧見火房裏蒸汽氤氳，而抹那熟悉的身影正如常守在竈邊。
忙了半日，姜慕鬢邊的黑發已然被熱浪熏得濡濕，原本清亮如懸月般的一張臉，如今卻黑漆漆的，兩頰處沾了好些煤灰。卻也因此愈發顯得白皙一張臉上，那雙眼睛漆黑明亮，在火光氤氳中閃著亮色。
甚至不知何故，他竟覺得那雙眼角裏莫名流淌著劫後餘生的味道。
小方難得見一向平靜的姜慕有這般神情，以為她又受了旁人的欺負，心裏頓時七上八下，便連往那鍋邊一瞅。
只見半開的鍋蓋下，薄切的鹿脯在翻滾溫火中舒展，湯頭光潔淺白，卻泛著澄明，四下清香四溢，正是那道大名鼎鼎的江貴妃心頭好——清燉鹿脯。這道菜可是出了名的難做，便只當是她受命給貴妃燒火心中緊張，一時也並無他想。
而一邊郭大廚好容易才從其他幾道菜中抽出空來，不過匆匆一瞥那道鹿脯，便不禁皺起眉頭。
姜慕果然不過只是個乳臭未幹的丫頭罷了，雖看著靈巧，但如今的湯頭一片清淡，卻並非他所想的那般濃郁瑩白。可見她調火的功力也並不純熟，不過堪堪到了他心底的六七分水準罷了。郭大廚嘆了口氣，便忍不住隱隱失望，便命人重新起了爐架吊火收尾。
很快眾人又忙著裝盤傳菜，好不容易半日才算完工。
姜慕靠在門前，只覺得方才過於緊張，手心已是一陣濡濕，竟不敢想但凡那些柴火出了問題，毀了那道鹿肉，自己定是最少也跑不了要挨頓板子的。懸久了的心徐徐落下來，如今竟才覺得格外踏實。
正晃神間，廊外傳來幾聲板鐘輕響，便是末正時，禦膳房宮女們用飯的時辰到了。
方才一陣忙亂的宮女們總算各自松了口氣，一路沿著濕滑的青磚向柴棚後的長廊散去。
檐下雨絲未停，姜慕懷裏抱著自己的飯盅埋頭躲雨，一個沒留神，身側便被幾個宮女推搡了兩記。
她被擠得後退了半步，回頭看去，卻見是神氣十足的丘嵐和付阿夢她們幾個。兩人挽手而來，正自顧自的說笑著，全然沒看到旁人一般。
丘嵐勞累了半日，如今眼尾微微泛著倦色，雪白的臉頰上卻隱隱有著藏不住的得意。
“……丘嵐姐姐今日到底神氣，那雜役見給送來的芋頭不收，委實沮喪極了，不僅在雨裏待了半晌不走，還巴巴地兒看了姐姐好幾眼呢。”
丘嵐人長得漂亮，又一貫驕傲自矜，尋常便常有各色雜役得空便來獻殷勤。付阿夢卻是掩唇笑著，不忘回頭看一眼遠處早已不見的身影。
“瞧那小子呆楞的模樣，我看姐姐今日可是叫人神傷了呢。”
罷了又似笑非笑道，“這人殷勤歸殷勤，卻也忒楞了些，這般尋常的烘芋頭，當誰吃不到呢。”
丘嵐一路聽著，這才作勢要擰阿夢，嗔罵道，“就你成日嘴快，待會兒定罰你少喝一碗糙粥！”
雨勢到底逼人，長廊的盡頭處幾張舊石案早已聚滿了三三兩兩的宮女，姜慕一番耽擱了來得晚些，四處卻已沒了地方。她好不容易才尋到一塊幹凈的空地，卻被方才和丘嵐一起的一個宮女眼疾手快的搶了先。
“啞巴，讓一讓。”
言罷那宮女便一屁股坐下，順帶將頭扭過，忙著招呼阿夢和邱嵐，再也不看姜慕一眼。
姜慕沒吭聲，便抱起自己的飯盅走到了一旁的檐下。
水滴淋漓落下，砸在青石磚上，碎成朵朵水花，墻角青苔蔓延，泛著濕冷寒意。才剛入秋，卻隱約有了冬日的味道了。
她垂眸看著自己的飯盅，今日是小半碗黍米與秈米混合的二米飯，半份清炒芥梗，還有一小撮佐味的鹹豆豉。
尋常的宮女伺候主子辛勞，大都吃的是冷飯，禦膳房的宮女們平日裏卻因近水樓臺，多少能僥幸分到些熱氣騰騰的吃食，運氣好的甚至還能沾些葷腥，只不過這樣的事自然也從未落到過姜慕頭上。
她也並不在意，便埋頭吃了起來。
身後卻忽然有人扯了扯自己的裙擺。
姜慕回身，卻見是一位圓臉粗眉的宮女，看起來不算面生，應是一同在禦膳房做事，專門做點心花樣的宮女。只是平日與姜慕自然接觸不多。
那宮女好像知道姜慕不會說話，便指了指自己身後的一小塊空地，那空出來的石板上一半還留有水痕，顯然是坐不下兩個人的。見姜慕未動，那宮女神色便有些局促，又朝姜慕擺了擺手，指了指自己，比了個手勢。
姜慕卻看懂了，那宮女是想和她擠一擠。地方雖不算寬敞，但好歹兩個人身形都苗條，緊挨著坐，總歸還是可以擠得下的。
姜慕靜了片刻，終於輕輕頷首，便抱起飯盅坐到那宮女身邊。宮女見狀神色豁然開朗，連忙把自己飯盅拿起來，讓姜慕緊挨著自己坐下，又笑著連說帶比劃：
“這麽大的雨，你站在那頂風處灌了風，擔心吃完就竄肚子。”
又忍不住笑瞇瞇道：“你是姜慕吧，我是忍冬。隔壁做蒸案點心的。”
她袖口上還沾著些幹粉，如今一面比劃著和面捏包子的手勢，一面又向身旁的柱子擠了擠，生怕自己占了地方，叫姜慕淋了雨。
姜慕不大喜歡承人情，一時便有些羞赧，忍冬模樣看著安靜，沒想到話茬一開卻收不住了，也不管姜慕能不能聽見：
“我看你成日裏便在角落裏燒火，那煙熏火燎的，一定很熏眼睛吧？”又輕輕嘆了口氣，“我們做面點的呢，雖說平時捏面團的時候也腰酸背痛，但忍忍也就過去了。其實都是各有各的辛苦。”
姜慕靜靜吃著冷飯，卻見忍冬打開飯盅，卻像忽然想到什麽似的，往自己飯盅裏添了一樣東西。
她詫異地看著飯盅裏多出來的那個半面焦黃的暖爐果兒，還隱隱冒著熱氣。
見姜慕神色有異，忍冬連忙向四下看去，確保無人發覺後，才對著姜慕做了個噤聲的手勢。
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