晚來風 爭執頻發，異象環生
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晚來風爭執頻發，異象環生
挎上胳膊的動作是那麽自然而然，仿佛兩人故交深厚，如今不過是山水再相逢。只是對面年輕人的力氣，令後裕王爺有些吃驚，使出嘬奶的勁兒，亦沒能撼動半分。
他悻悻攬著，倒也不惱。只繼續道：“除小王一人外，樓上還歇著幾位家眷……十來箱子金銀細軟……”話到此處中年人忽地湊近儲陳耳邊，故意壓低聲音，笑容奸詐陰邪，“嘿嘿……還有前些天，剛從百花樓收的一個雛兒……務必得帶上……”
年青將領終於是變了臉色。一把甩開對方手道：“在下準備不足，多有得罪！還請王爺回房稍歇片刻！”言罷他猛一轉身，指了指謝之逸跟蘇立，兩人立即脫列而出，執手待命。
“你們兩個上街去，多找幾輛馬車。”儲陳故意把話說得很慢，同時轉頭去看後裕王爺，“寧可找多了，也千萬別少。”口氣淡漠，劃過聲冷笑，“告訴那些趕車的，這趟路程遠，只要肯來王爺必有厚賞。”
“是！”蘇立和謝之逸幾乎是咬著牙領的命。
沒錯，不光儲陳看出來了，青羽軍裏其他人都看出來了。那好吃懶做、腦滿腸肥的王爺，不僅貪生怕死還愛財如命，否則怎能一邊逃竄一邊顧著銀子？就不怕有命拿、沒命花？如今這般揮霍，不過是進了鳳枝，聖上又下旨迎接。認為一切花銷用度，皆由南夏國庫承擔，膽兒才給撐肥了。
不成想，碰見儲陳這麽個油鹽不進的，竟要拿自己家當賞人，臉色一下就變了。這邊蘇立、謝之逸剛踏出去，那邊一疊聲“哎喲”就裝滿了門。眼看兩人聽也聽不見、攔也攔不住，只得跟在身後嚷嚷：“不用找太多啊！擠擠能塞下就行！”
擰過身，對儲陳再不敢如先頭那般，小心翼翼走上前，一口一個“將軍”叫著，請其與自己一齊上樓休息。
“不必。”儲陳話很短，擡手打斷了對面剛醞釀的笑臉兒，“末將公務在身，不便叨擾，王爺請吧。”
見又碰了一鼻子灰，那中年人也嫌自己白討沒趣兒，言了兩三句“辛苦”便趕緊溜了。跑到樓上、關緊房門，心跳才逐漸恢覆如初。他沒急著收拾家當，更沒傳姬妾進屋服侍，只默默給自己倒上杯茶，回憶著整場事件的源頭。
春秋之際，中州朝廷派人前往柳堤探望已屬慣例。名為關懷，實為敲打，這個道理他懂。寄人籬下，就要看人臉色，這個道理他更懂。是以每年兩季，後裕王爺跟家眷，皆會早早做足安排、備足厚禮。只求來使吃好喝好、玩好住好，回宮後能替自己美言兩句。
可今年陣仗，從一開始就不尋常！先是借聯通之河道，經由後裕故地入柳堤。再是帝王近侍奉旨親臨，光是珠寶財帛就裝了幾十大箱。禮節人員更是從十名，增加到二十多名，個個千伶百俐、喜氣洋洋。
起初幾天，兩方相處融洽和睦。對於自己進獻的禮物，眾人俱含笑收下。尤以那小內監為首，幾日廝混下來，已是彼此稱兄道弟，好不暢快愜意。
變故發生在回京前，當天夜裏別院管家急匆匆跑來稟告，說承安莫名其妙死在房裏，七竅流血、口鼻皆黑，應為中毒所致。
晴天霹靂啊，晴天霹靂！後裕王爺半分不敢耽擱，只裹件外衫就沖去了別院。不料朝廷使者早被驚動，裏外裏將屋子圍得水洩不通。當時應該昏了頭吧？經不住身邊幾句挑唆，便捆了對面秘密關押。預備先想對策，再行放人之舉。
環佩叮當伴著巧笑推門而入，生生截斷了後裕王爺最不願回憶的那段過往。只見一美艷女子，捧著盤新鮮瓜果，問都沒問就貼上了中年人。他一把摟住美人腰肢，將腦袋埋在對方脖頸處又蹭又聞，與其說為了沈淪，不如說為了忘卻。
“怎麽樣呢……如果沒做那個決定的話，會不會不一樣呢……”中年人眸光陡然兇狠起來，朝著美人肩頭就要下嘴。
卻聽樓下一聲通稟，似雷鳴、若風生，是先前那個將軍。“車馬齊備，還請王爺及早上路。”
美人起身斂斂散亂衣衫，回頭望向門口，眼神中似有無限嬌媚向往。巴不得與這聲音主人，能夠快快一見。
不快記憶湧現令這中年人又起了性子，粗魯地推開身邊姬妾，一邊抻著衣領一邊拿腳頂開門。疾走兩步來之階梯處，一手叉腰一手扶欄道：“小王一人多有不便，所攜又都是女眷，煩請將軍從隊裏挑幾個能幹的，幫著搭把手吧！”
“這廝忒得不識好歹！”身後傳出句低聲喝罵，聽那用詞便知乃昔日孟廣手下。
儲陳掌心向後、擡起胳膊，示意眾人冷靜。為著陛下和太師，他們這隊無論如何也不能失禮。
“將軍再不快些，這天兒可就晚了！”怎知那中年人見其無話，愈發挑釁起來，嬉皮笑臉道：“你們人多，兩三下功夫就搬完了，累不著！”
“執行公務期間，不得擅接私活，此為青羽軍規！還請王爺見諒！”儲陳教養屬實夠好。到了這步田地，還能有理有據、不卑不亢。既護了手底下人，還全了朝廷顏面。
懾於對方人多勢眾，又忌憚儲陳威嚴，後裕王爺縮縮脖子，只嘴上不肯示弱。膀子一歪腿一支，哼唧道：“那怎麽辦啊？我們搬不了，你們不幫忙！難不成就這麽耗著？”
說話間，才剛那美人亦從屋裏出來，斜欄半倚、美目流轉。瞧見為首年輕人如此神武英俊，不由笑得千嬌百媚，直朝下拋著媚眼。為避男女大防，儲陳立即垂下眼皮，氣勢上卻絕無推讓之意。兩下就這麽僵持著，誰也不肯先退半分。
“進去！進去！”中年人最終先耐不住，朝自家妾室發了火，“扭扭捏捏像個什麽樣子！”邊趕還邊用手搡，引得其珠翠叮鈴、嬌呼連連。美人再度望了眼樓下，發出聲良人難遇般的哀嘆，轉身走了。
及至聽見房門開合，青羽眾人才重新擡起頭。也多虧這半路插曲，儲陳不禁計上心來。他生得高大、腿又長，三兩下登上樓梯，挨著後裕王爺站定。
那中年人本能往後退了一步，不想被對面直接挾了腕子。儲陳口吻沒了先前那股淩厲，而是和顏悅色、憨態可掬。可不知怎的，倒比前番更加駭人了。“王爺所愁實不難辦！街上到處都是等活兒幹的人，只要肯給幾兩賞錢！莫說搬箱籠上車，就是給王爺背到京城，也是易如反掌啊！”
話音剛落，中年人便覺腰上別的錢袋子，被對方一把薅了下來。年青將領掂掂裏頭分量，粲然笑道：“哎，足夠足夠！連同剛剛叫的車錢，一並付了吧！”話罷一個甩手，向樓下青羽軍擲去。
謝之逸眼疾手快，不待落地就跳起來接個正著。
“嘶，真沈！”錢袋子換到左手上，謝之逸忙作揖道：“請將軍、王爺放心，屬下定不辱命！”
哄笑聲到底還是爆發開來。儲陳嘴角輕斜，並無阻攔制止之意。他要用這事兒，給眼前王爺買個教訓。此去京城尚需時日，免得路上再生齟齬沖突，到時候真撕破了臉，誰都不好看。
虧得那後裕王爺看上去草包，心裏算計可一點兒不少。眼下這副窩囊相，不過是在中州裝孫子裝慣了，想換個地方抖抖威風。幾番試探發覺不成，也就鳴金收兵，再度乖乖擺出順服樣子，仰頭哈哈大笑道：“好主意啊，好主意！將軍如此有勇有謀，小王這一路可就安心嘍！”
半晌未及，箱籠包袱盡數搬上了車。壯丁與車夫們接過賞銀，笑得眉眼皆擠做一團。齊齊對著後裕王爺作揖拜謝，有的還實打實磕了幾個響頭。
“啟稟王爺，一切安置妥當，車隊可隨時啟程！”蘇立走近中年人身前，故意捧起空了的錢袋子。在對方將手移向自己的那一刻，立時擡頭露出臉上那道可怖疤痕。
後裕王爺果然受了驚嚇，猛地揣回錢袋。結結巴巴說：“有勞英、英雄了……咱們這就上路……咳咳……上路……”
一聲令下、車駕齊發。即使桂子齋這種地方，如此陣仗亦屬罕見。儲陳跨坐馬上輕挽韁繩，任由長安緩步踢踏。兩邊館子裏的姑娘夥計統統出來湊熱鬧，一邊猜測車中達官顯貴究竟是何身份，一邊向著儲陳跟青羽眾人投去傾慕崇拜的目光。
登程已是中午時分，今兒這一天，註定趕不了多少道。未免夜長夢多，儲陳只好竭力敦促。但考慮到車夫並非行伍之人，平白叫人跟著受罪，實在沒什麽道理。
月升半空，尋了個中規中規的客店，儲陳下馬命所有人歇息安置。青羽一如往常，塵霜之色難掩神采精華。隨行車夫因為錢拿夠了，倒也不怕吃苦。單後裕王爺跟家眷，半日下來似被掂散了骨頭，一個個面孔蠟黃、神色狼狽。經過儲陳身邊時，俱是叫苦抱屈、長籲短嘆。唯行在末了一名少女，什麽話也沒有，只低頭小步往前走。
著人安頓好車馬剛一進門，就聽那後裕王爺又是要上等客房，又是命人備酒備菜。儲陳不願與之攀扯過多，吩咐過小二幾句，遂和蘇立、謝之逸他們坐到一起。這是青羽的規矩。無論營中操練還是執行軍務，將領必與兵士同飲同食、同坐同臥，從無半點兒特別優待。
後裕王爺最後一個上樓。他轉頭看看儲陳拿餅就面湯的樣子，心下重新打了算盤。沒關系，天還早著呢……有些活動，還不到開場的時候……
亥時三刻、更深人靜。上房內酒香四溢、珍饈齊備，前番對儲陳一見傾心的美婦人，此刻正貼在自家王爺身上。邊遞酒邊撒嬌說：“讓那丫頭片子去，能做成什麽？說個話都畏畏縮縮！不如派奴家前往，包管把人帶來！”
中年人抓過酒杯，徑直按到桌上。雙眸再次銳利起來，冷冷道：“哼，這裏只有綠腰能把人請來。”說著掃過房中各陪侍女子，眼神陰狠而兇惡。
樓下普通客房中，儲陳換過一身常服，愈發顯得龍章鳳姿、溫文爾雅。他扶了盞油燈坐在桌前，回想著見到後裕王爺的種種。雖說不上原由，可儲陳總覺得那人在隱瞞什麽，肆意妄為、卑躬屈膝，全是做出來的假象。
“當當當——”叩門聲又細又輕，仿若枝頭晚風。
儲陳站起身，並未貿然開門，而是客氣問道：“夜深如斯，來者何人？”
“奴婢奉王、王爺命令……煩請將、將軍入室一敘……”外頭聲音聽起來年紀不大。顫顫巍巍的，讓儲陳想到了那名少女。
年青將領警覺頓生，壓著聲響上前幾步道：“在下已然歇了，還請姑娘替我謝過王爺盛情。”
“將、將軍……”誰知外面立時傳出陣哭腔，似是怕極了，抽抽噎噎、無休無止。“今夜若請不動將軍……奴婢性命不保……”
情急之下，女孩兒跪倒在儲陳門前。一面叩頭一面懇求：“若將軍執意不肯前去……還求給奴婢個痛快……免得回去遭人淩虐……奴婢求將軍了……”
門分左右而開，儲陳踏出屋子，展展手道：“姑娘起來說話吧！”
女孩兒一聽以為事有轉圜，立馬擦幹眼淚起身，臉上掛著院子裏調教過的笑。
“你叫什麽名字？”兜頭一句閑言，倒教女兒家亂了方寸。
“奴婢綠腰，原是百花樓的。”她說得很小聲，笑容也跟著逐漸消失了。
“不，我是問你本來的名字。”儲陳第一次擡眼端詳起女孩兒。她比自己想象中還要年輕，不知過沒過十五。
姑娘肩膀窄窄的，身板兒薄得像張紙，麗裙嚴妝仍遮不住其眉間憂愁與腕上瘀痕。“奴婢本家姓楊、名喚晚晴，只因爹娘接連病故，家中田產遭人所占。”女孩兒仰頭看向儲陳，“為保一雙弟妹，先是逼不得已賣身青樓，又被王爺相中贖來做妾。身似浮萍、命如蒲柳，萬望將軍體恤。”
儲陳重又低下頭。他聽出女孩兒念過書，雙親在時定視其為掌上明珠，不想一朝落難淪陷風塵當真可嘆。
“晚晴姑娘，勞煩你帶路吧。”沈默片刻，儲陳說。他當然不是因眼前女子才改的主意，而是想到能借此一探後裕究竟，才順水推舟。
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挎上胳膊的動作是那麽自然而然，仿佛兩人故交深厚，如今不過是山水再相逢。只是對面年輕人的力氣，令後裕王爺有些吃驚，使出嘬奶的勁兒，亦沒能撼動半分。
他悻悻攬著，倒也不惱。只繼續道：“除小王一人外，樓上還歇著幾位家眷……十來箱子金銀細軟……”話到此處中年人忽地湊近儲陳耳邊，故意壓低聲音，笑容奸詐陰邪，“嘿嘿……還有前些天，剛從百花樓收的一個雛兒……務必得帶上……”
年青將領終於是變了臉色。一把甩開對方手道：“在下準備不足，多有得罪！還請王爺回房稍歇片刻！”言罷他猛一轉身，指了指謝之逸跟蘇立，兩人立即脫列而出，執手待命。
“你們兩個上街去，多找幾輛馬車。”儲陳故意把話說得很慢，同時轉頭去看後裕王爺，“寧可找多了，也千萬別少。”口氣淡漠，劃過聲冷笑，“告訴那些趕車的，這趟路程遠，只要肯來王爺必有厚賞。”
“是！”蘇立和謝之逸幾乎是咬著牙領的命。
沒錯，不光儲陳看出來了，青羽軍裏其他人都看出來了。那好吃懶做、腦滿腸肥的王爺，不僅貪生怕死還愛財如命，否則怎能一邊逃竄一邊顧著銀子？就不怕有命拿、沒命花？如今這般揮霍，不過是進了鳳枝，聖上又下旨迎接。認為一切花銷用度，皆由南夏國庫承擔，膽兒才給撐肥了。
不成想，碰見儲陳這麽個油鹽不進的，竟要拿自己家當賞人，臉色一下就變了。這邊蘇立、謝之逸剛踏出去，那邊一疊聲“哎喲”就裝滿了門。眼看兩人聽也聽不見、攔也攔不住，只得跟在身後嚷嚷：“不用找太多啊！擠擠能塞下就行！”
擰過身，對儲陳再不敢如先頭那般，小心翼翼走上前，一口一個“將軍”叫著，請其與自己一齊上樓休息。
“不必。”儲陳話很短，擡手打斷了對面剛醞釀的笑臉兒，“末將公務在身，不便叨擾，王爺請吧。”
見又碰了一鼻子灰，那中年人也嫌自己白討沒趣兒，言了兩三句“辛苦”便趕緊溜了。跑到樓上、關緊房門，心跳才逐漸恢覆如初。他沒急著收拾家當，更沒傳姬妾進屋服侍，只默默給自己倒上杯茶，回憶著整場事件的源頭。
春秋之際，中州朝廷派人前往柳堤探望已屬慣例。名為關懷，實為敲打，這個道理他懂。寄人籬下，就要看人臉色，這個道理他更懂。是以每年兩季，後裕王爺跟家眷，皆會早早做足安排、備足厚禮。只求來使吃好喝好、玩好住好，回宮後能替自己美言兩句。
可今年陣仗，從一開始就不尋常！先是借聯通之河道，經由後裕故地入柳堤。再是帝王近侍奉旨親臨，光是珠寶財帛就裝了幾十大箱。禮節人員更是從十名，增加到二十多名，個個千伶百俐、喜氣洋洋。
起初幾天，兩方相處融洽和睦。對於自己進獻的禮物，眾人俱含笑收下。尤以那小內監為首，幾日廝混下來，已是彼此稱兄道弟，好不暢快愜意。
變故發生在回京前，當天夜裏別院管家急匆匆跑來稟告，說承安莫名其妙死在房裏，七竅流血、口鼻皆黑，應為中毒所致。
晴天霹靂啊，晴天霹靂！後裕王爺半分不敢耽擱，只裹件外衫就沖去了別院。不料朝廷使者早被驚動，裏外裏將屋子圍得水洩不通。當時應該昏了頭吧？經不住身邊幾句挑唆，便捆了對面秘密關押。預備先想對策，再行放人之舉。
環佩叮當伴著巧笑推門而入，生生截斷了後裕王爺最不願回憶的那段過往。只見一美艷女子，捧著盤新鮮瓜果，問都沒問就貼上了中年人。他一把摟住美人腰肢，將腦袋埋在對方脖頸處又蹭又聞，與其說為了沈淪，不如說為了忘卻。
“怎麽樣呢……如果沒做那個決定的話，會不會不一樣呢……”中年人眸光陡然兇狠起來，朝著美人肩頭就要下嘴。
卻聽樓下一聲通稟，似雷鳴、若風生，是先前那個將軍。“車馬齊備，還請王爺及早上路。”
美人起身斂斂散亂衣衫，回頭望向門口，眼神中似有無限嬌媚向往。巴不得與這聲音主人，能夠快快一見。
不快記憶湧現令這中年人又起了性子，粗魯地推開身邊姬妾，一邊抻著衣領一邊拿腳頂開門。疾走兩步來之階梯處，一手叉腰一手扶欄道：“小王一人多有不便，所攜又都是女眷，煩請將軍從隊裏挑幾個能幹的，幫著搭把手吧！”
“這廝忒得不識好歹！”身後傳出句低聲喝罵，聽那用詞便知乃昔日孟廣手下。
儲陳掌心向後、擡起胳膊，示意眾人冷靜。為著陛下和太師，他們這隊無論如何也不能失禮。
“將軍再不快些，這天兒可就晚了！”怎知那中年人見其無話，愈發挑釁起來，嬉皮笑臉道：“你們人多，兩三下功夫就搬完了，累不著！”
“執行公務期間，不得擅接私活，此為青羽軍規！還請王爺見諒！”儲陳教養屬實夠好。到了這步田地，還能有理有據、不卑不亢。既護了手底下人，還全了朝廷顏面。
懾於對方人多勢眾，又忌憚儲陳威嚴，後裕王爺縮縮脖子，只嘴上不肯示弱。膀子一歪腿一支，哼唧道：“那怎麽辦啊？我們搬不了，你們不幫忙！難不成就這麽耗著？”
說話間，才剛那美人亦從屋裏出來，斜欄半倚、美目流轉。瞧見為首年輕人如此神武英俊，不由笑得千嬌百媚，直朝下拋著媚眼。為避男女大防，儲陳立即垂下眼皮，氣勢上卻絕無推讓之意。兩下就這麽僵持著，誰也不肯先退半分。
“進去！進去！”中年人最終先耐不住，朝自家妾室發了火，“扭扭捏捏像個什麽樣子！”邊趕還邊用手搡，引得其珠翠叮鈴、嬌呼連連。美人再度望了眼樓下，發出聲良人難遇般的哀嘆，轉身走了。
及至聽見房門開合，青羽眾人才重新擡起頭。也多虧這半路插曲，儲陳不禁計上心來。他生得高大、腿又長，三兩下登上樓梯，挨著後裕王爺站定。
那中年人本能往後退了一步，不想被對面直接挾了腕子。儲陳口吻沒了先前那股淩厲，而是和顏悅色、憨態可掬。可不知怎的，倒比前番更加駭人了。“王爺所愁實不難辦！街上到處都是等活兒幹的人，只要肯給幾兩賞錢！莫說搬箱籠上車，就是給王爺背到京城，也是易如反掌啊！”
話音剛落，中年人便覺腰上別的錢袋子，被對方一把薅了下來。年青將領掂掂裏頭分量，粲然笑道：“哎，足夠足夠！連同剛剛叫的車錢，一並付了吧！”話罷一個甩手，向樓下青羽軍擲去。
謝之逸眼疾手快，不待落地就跳起來接個正著。
“嘶，真沈！”錢袋子換到左手上，謝之逸忙作揖道：“請將軍、王爺放心，屬下定不辱命！”
哄笑聲到底還是爆發開來。儲陳嘴角輕斜，並無阻攔制止之意。他要用這事兒，給眼前王爺買個教訓。此去京城尚需時日，免得路上再生齟齬沖突，到時候真撕破了臉，誰都不好看。
虧得那後裕王爺看上去草包，心裏算計可一點兒不少。眼下這副窩囊相，不過是在中州裝孫子裝慣了，想換個地方抖抖威風。幾番試探發覺不成，也就鳴金收兵，再度乖乖擺出順服樣子，仰頭哈哈大笑道：“好主意啊，好主意！將軍如此有勇有謀，小王這一路可就安心嘍！”
半晌未及，箱籠包袱盡數搬上了車。壯丁與車夫們接過賞銀，笑得眉眼皆擠做一團。齊齊對著後裕王爺作揖拜謝，有的還實打實磕了幾個響頭。
“啟稟王爺，一切安置妥當，車隊可隨時啟程！”蘇立走近中年人身前，故意捧起空了的錢袋子。在對方將手移向自己的那一刻，立時擡頭露出臉上那道可怖疤痕。
後裕王爺果然受了驚嚇，猛地揣回錢袋。結結巴巴說：“有勞英、英雄了……咱們這就上路……咳咳……上路……”
一聲令下、車駕齊發。即使桂子齋這種地方，如此陣仗亦屬罕見。儲陳跨坐馬上輕挽韁繩，任由長安緩步踢踏。兩邊館子裏的姑娘夥計統統出來湊熱鬧，一邊猜測車中達官顯貴究竟是何身份，一邊向著儲陳跟青羽眾人投去傾慕崇拜的目光。
登程已是中午時分，今兒這一天，註定趕不了多少道。未免夜長夢多，儲陳只好竭力敦促。但考慮到車夫並非行伍之人，平白叫人跟著受罪，實在沒什麽道理。
月升半空，尋了個中規中規的客店，儲陳下馬命所有人歇息安置。青羽一如往常，塵霜之色難掩神采精華。隨行車夫因為錢拿夠了，倒也不怕吃苦。單後裕王爺跟家眷，半日下來似被掂散了骨頭，一個個面孔蠟黃、神色狼狽。經過儲陳身邊時，俱是叫苦抱屈、長籲短嘆。唯行在末了一名少女，什麽話也沒有，只低頭小步往前走。
著人安頓好車馬剛一進門，就聽那後裕王爺又是要上等客房，又是命人備酒備菜。儲陳不願與之攀扯過多，吩咐過小二幾句，遂和蘇立、謝之逸他們坐到一起。這是青羽的規矩。無論營中操練還是執行軍務，將領必與兵士同飲同食、同坐同臥，從無半點兒特別優待。
後裕王爺最後一個上樓。他轉頭看看儲陳拿餅就面湯的樣子，心下重新打了算盤。沒關系，天還早著呢……有些活動，還不到開場的時候……
亥時三刻、更深人靜。上房內酒香四溢、珍饈齊備，前番對儲陳一見傾心的美婦人，此刻正貼在自家王爺身上。邊遞酒邊撒嬌說：“讓那丫頭片子去，能做成什麽？說個話都畏畏縮縮！不如派奴家前往，包管把人帶來！”
中年人抓過酒杯，徑直按到桌上。雙眸再次銳利起來，冷冷道：“哼，這裏只有綠腰能把人請來。”說著掃過房中各陪侍女子，眼神陰狠而兇惡。
樓下普通客房中，儲陳換過一身常服，愈發顯得龍章鳳姿、溫文爾雅。他扶了盞油燈坐在桌前，回想著見到後裕王爺的種種。雖說不上原由，可儲陳總覺得那人在隱瞞什麽，肆意妄為、卑躬屈膝，全是做出來的假象。
“當當當——”叩門聲又細又輕，仿若枝頭晚風。
儲陳站起身，並未貿然開門，而是客氣問道：“夜深如斯，來者何人？”
“奴婢奉王、王爺命令……煩請將、將軍入室一敘……”外頭聲音聽起來年紀不大。顫顫巍巍的，讓儲陳想到了那名少女。
年青將領警覺頓生，壓著聲響上前幾步道：“在下已然歇了，還請姑娘替我謝過王爺盛情。”
“將、將軍……”誰知外面立時傳出陣哭腔，似是怕極了，抽抽噎噎、無休無止。“今夜若請不動將軍……奴婢性命不保……”
情急之下，女孩兒跪倒在儲陳門前。一面叩頭一面懇求：“若將軍執意不肯前去……還求給奴婢個痛快……免得回去遭人淩虐……奴婢求將軍了……”
門分左右而開，儲陳踏出屋子，展展手道：“姑娘起來說話吧！”
女孩兒一聽以為事有轉圜，立馬擦幹眼淚起身，臉上掛著院子裏調教過的笑。
“你叫什麽名字？”兜頭一句閑言，倒教女兒家亂了方寸。
“奴婢綠腰，原是百花樓的。”她說得很小聲，笑容也跟著逐漸消失了。
“不，我是問你本來的名字。”儲陳第一次擡眼端詳起女孩兒。她比自己想象中還要年輕，不知過沒過十五。
姑娘肩膀窄窄的，身板兒薄得像張紙，麗裙嚴妝仍遮不住其眉間憂愁與腕上瘀痕。“奴婢本家姓楊、名喚晚晴，只因爹娘接連病故，家中田產遭人所占。”女孩兒仰頭看向儲陳，“為保一雙弟妹，先是逼不得已賣身青樓，又被王爺相中贖來做妾。身似浮萍、命如蒲柳，萬望將軍體恤。”
儲陳重又低下頭。他聽出女孩兒念過書，雙親在時定視其為掌上明珠，不想一朝落難淪陷風塵當真可嘆。
“晚晴姑娘，勞煩你帶路吧。”沈默片刻，儲陳說。他當然不是因眼前女子才改的主意，而是想到能借此一探後裕究竟，才順水推舟。
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