調丹砂戲樓開張，披紅掛彩

好在那戲樓甚是顯眼，就在高臺北面稍偏點兒的地方，上上下下共有三層。屋檐墻壁、門扉窗欞，裝修得很是講究，讓人看了就喜歡。尤其是牌匾上那幾個大字“群英戲樓 ”，更把眾人好奇心與期待值拉到最高點。憋著勁兒想要看看，裏頭都有些什麽好角兒、名角兒。

三通鼓響、酣暢淋漓，將秦川心思重又拉回高臺之上。卻瞧一個四十多歲，其貌不揚的中年男子，裹在身棗紅色大褂裏，邊作揖邊登上臺去，臉上的笑多到怕是五趟馬車都裝不下。

鼓點歸於沈寂，銅鑼也放到一旁，唯餘絲竹之聲縈繞在臺上，如同人們積聚已久的期盼與焦急。那中年男子先是圍著高臺，前後左右作了一圈兒揖，隨後才樂呵呵開口。甫一張嘴便是洪鐘般底氣十足，教人聽著就舒坦。

“各位父老鄉親，咱們群英戲樓明日就正式開張啦！為答謝諸位街坊厚愛，這頭三天戲啊，小的們是分文不取、分文不收！只求大家多多捧場，多多捧場！”那掌櫃說得熱絡懇切。三兩句話功夫，就將人們完全調動了起來，猶如一大鍋剛剛煮沸的開水。

伴著此起彼伏的叫好和歡笑，鑼鼓聲再次接管了場面。起初還是細密瑣碎的鼓點兒，越往後越慷慨激昂、嘹亮歡暢。再加上掌櫃頗有能耐的話術，直把這燒開的水，又往上翻了個個兒。

“有孩子的帶上孩子，有老人的叫上老人！大家夥湊在一起，熱熱鬧鬧、團團圓圓聽幾出戲！攢夠了勁兒，好下地耕種！求個風調雨順、五谷豐登！”最後那個“登”字，整落在最響的那下鑼上，瞬間就把現場氣氛拔高到最頂點。

人群徹底按耐不住了，拼命喊著笑著，叫好聲一浪高過一浪。秦川攥著韓凜的手，他知道在這股聲浪下，說什麽都不可能聽得見。幹脆將心中喜悅，化作實打實的力量，借由手掌傳遞給對方。

韓凜笑著回看向少年。眸子裏的光，真比夏日驕陽還要來得暖和亮。半晌他點了點頭，於洶湧人潮中閉起眼睛。想象著這一聲聲歡呼雀躍，翻攪成滔天巨浪。載著自己更托著中州，奔向那更為廣闊的天地。

民意澎湃，究竟是何時趨於平息的呢？

韓凜也說不上來，他只記得越到後面，自己耳朵就越不聽使喚，總嗡嗡嗡叫個不停。配合著心臟跳動，在身體裏拉扯出一場，獨屬於他的盛世歡歌。腦袋也有些悶，額頭上早浮出一層薄汗。兩頰燙得像碳，熱辣辣地熏著耳朵。被秦川拉著的手，更是泛起一片潮濕，似將兩人粘在了一起。

而在千百雙眼睛的註視下，戲樓掌櫃噙著笑，端然立於高臺中央。開口卻換上了副不緊不慢的調子，把每個字咬得清清楚楚。“今日承蒙諸位捧場，群英戲樓榮幸之至！為此特意安排了出小節目，只盼與眾同樂！獎品早給大家準備好了！不論是否順利通關，本戲樓皆有薄禮相贈！還望各位叔叔嬸子、大爺大娘，莫要嫌棄！”

“不嫌棄不嫌棄！快說比什麽吧！”前排大哥快人快語，一句話就問到點子上。

戲樓掌櫃捋著胡須哈哈一樂，擡手指向身後道：“來來來，各位請看！”隨著“看”字落地，高臺後方一直用黃綢蒙著的墻，終於顯現出了廬山真容，從上到下、從左到右，皆是一模一樣的紅漆小鼓。

秦川留心數了數，那面鼓墻共六層，每層排布著十二只鼓，遠遠看去真是又喜慶又大氣。

“今兒這節目啊，咱就叫擊鼓討彩——”戲樓掌櫃又說話了。伴著話音兒，三個武生打扮的年輕人，陸續從後方走出來。個個精神抖擻、氣宇軒昂。臉上雖未帶全妝，仍是明眸皓齒、俊秀清逸。剛一站定，就吸引了所有人目光，尤其是女兒家的。

見狀戲樓掌櫃後撤幾步，介紹道：“擊鼓討彩顧名思義，就是請諸位按照演示，分毫不差地重覆擊打出旋律！此游戲共分三關，難度依次遞增，獲勝者可得雙鯉銜花玉雕一座！”

言罷一個招手，兩位花旦模樣的妙齡少女，立即從另一側走上高臺。她們手裏捧著托盤，腳下玉步輕搖，真是說不出得悅目娛心，托盤上正是那尊“雙鯉銜花”玉雕。

“哎，這個真好看哎！”一直擡頭張望的秦川，想都沒想就冒出一句。說完才發覺不妥，連忙找補著解釋。“我……我是說那個玉、玉雕好看……”臨了咳嗽幾聲，緊張兮兮瞅著身側之人，生怕對方誤會什麽。

韓凜真是被這反應逗笑了，半勾引半安撫地，在其手心撓過幾下，算是讓這傻小子放心。再放眼去看那玉雕，只見兩條鯉魚活靈活現，悠游逍遙之姿惟妙惟肖，連身上魚鱗和尾巴處紋路都毫發畢現。一左一右呈半圓形，以口托舉著位於中心的花朵。那朵花開得極盛，重重疊疊的花瓣，一層層展開。花蕊處鑲嵌著顆明珠，璀璨奪目、流光溢彩。

“確實好看，尤其是那朵花！”韓凜笑著，眼中流露出向往的光芒。

那神情秦川很熟悉。每次小松看見好吃的，臉上就是這副樣子。他不動聲色記下了這笑，打定主意要贏下那座玉雕，擺回兩人家裏。

“有沒有哪位街坊毛遂自薦，好讓小的們沾沾頭彩？”那掌櫃真是一如既往會說話。明明是邀人上前挑戰，被他這麽一拐，倒像戲樓占了多大便宜似的。叫人聽了怎能不舒心適意、躍躍欲試呢？

“既然大家都這麽謙讓，那我這大老粗可就不客氣了啊！”還沒等掌櫃撂下手，一把麻利聲音便穿越人群跳將出來。後頭跟著爽脆笑聲，令人當即耳目一清。

秦川熟悉那個動靜，是前先急著搭茬，問比試的那位大哥。壯漢約莫四十來歲，身材魁梧健碩，腳步幹脆利落。在臺下眾人註目中，“噔噔噔”幾步邁上高臺，來到戲樓掌櫃身邊。

立時就襯得那中等身量的掌櫃，矮下去一大截。幸而個頭雖不拔尖，可多年摸爬滾打練就的嗓音，依然沈實有力。戲樓掌櫃將手往壯漢方向一擡，樂呵呵道：“這位好漢自告奮勇，還請各位來點兒掌聲，鼓鼓勁兒啊！”

韓凜真是服了此人，一面笑著擺頭一面跟著拍手。再看旁邊秦川陶醉配合的樣子，就知這幾句話造成了多麽轟動的效果。果然隨著掌聲轟然而起，聚攏的人也越來越多。哪怕外圈距離過遠，很難看清臺上發生了什麽。依然有好些人，踮著腳、抻著頭，往高臺中心望過去。

先前第一個登臺的小生，握著鼓錘向那壯漢抱拳拱手。跟著絲竹聲起，系著紅綢的木錘，便如珍珠落進玉盤，在鼓面上翻動跳躍著。由於是第一關，對方又是今夜首位挑戰者，那小生並沒下多少力氣。

只跟著曲調，上下前後擊打鼓墻。速度說不上多快，動作也算不上多疾，一瞧就是存心放水。可饒是如此，依舊贏得了滿堂喝彩。倒不是鼓打得有多麽花花，而是那身段實在好看，韌中帶柔、游刃有餘。青衣素褲之下，更顯男子剛勁灑脫之美。

“漂亮！”一聲頗具講究的叫好，自臺上傳來。正伴著小生落手回身的幹凈收勢，真可謂恰逢其時、好上加好。

戲樓掌櫃站在一旁，笑得臉都開花了。趕忙作揖請道：“這位好漢一聽就是個懂行的，喊得真是地道！那就祝您馬到成功、一舉奪魁吧！”

“嘿嘿……”不想那壯漢氣勢陡然弱下來，呼啦著後腦勺憨笑道：“我、我這光剩看了……誰還記得怎麽敲、敲的……嘿嘿嘿……”他一說完臺下眾人也跟著樂了，紛紛應和著壯漢的話。

當然，亦有不少人趁著熱鬧起哄架秧子。勸他既上了臺好歹敲幾下，算是討個吉利。好在那壯漢不是靦腆人，一看眾情難卻，自己又實在手癢。便抄起木錘，對著鼓墻一通即興發揮。還真別說，單看架勢確有那麽幾分唬人。只不過節奏把握得不太好，不是快了就是慢了。慢著慢著又斷了，聽在人心裏直撓得慌。

但敢於上臺挑戰，就是好樣的！一番激情演奏，終是為自己博來不少掌聲。

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