不須眠 赤雁顯靈，天佑朔楊
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不須眠赤雁顯靈，天佑朔楊
“參見方大人！”隨著第一縷辰光登上城樓的還有方縝。他一身官袍、穿戴整潔，背脊挺立如胡楊，雙眼炯炯似風燈。一把胡須被風刮得更皺了，又幹又糙，宛若地裏卷在一起的枯黃雜草。
“各位歲暮值守，辛苦了！”與這副模樣極不相稱的，是其柔和慈藹的嗓音。唇角向上高高揚著，牽出個堪比彎弓的弧度。陽光打在臉上，使得那些皺紋更深了，一道道像極了樹幹上，風化龜裂的老皮。
“軍中之人，不言操勞！”兵士們沒有回頭，更沒有轉身。只一心一意，盯著遠處蜿蜒土路和崇山峻嶺。畢竟朔楊城裏每個兵都知道，除夕這天，方大人必要穿戴官服，登上城樓。陪著守衛將士，站到臘月初一、天光破曉。
前些年也不是沒人苦勸過，卻都被對方曉之以理、動之以情，婉言拒絕了。只道自己一個糟老頭子，父母妻兒不在身邊。回家對著空空大堂，白白點燈熬油。不如在城上與眾人一起，正好做個伴。
眾人當然明白，這不過是其“愛兵如子”下所尋的借口。但能讓位不惑之年的老者，如此費盡心思解釋周全。足見其一片苦心、天地可鑒。大家夥也就依了他這片赤誠。每每城頭相見，俱是以禮參拜，再不言其他。
“朝廷贈撥的第二批過節銀子，已經發下來了——”方縝與諸守城將士，並肩立在城樓。迎著寒風刺骨，不由得加大音量。“大家夥值完這班崗，就帶上銀子，跟家人好好過個年！”
“謝方大人！”年輕漢子們威武雄壯的聲音，自四面八方匯集到一處，確是說不出的兵鋒錚錚、豪氣鏗鏘。只不過今日之方縝，雖仍是一身傲骨逆風而立，眉宇間卻盡是老者和氣慈愛之氣。對著周圍披甲執矛的小輩們，格外和顏悅色。
嘆息含著笑，隨團團白霧散在空氣裏。方縝邊捋胡子邊道：“哎，哪有什麽謝不謝的？辛苦一年啦，這都是大家應得的！”聽著這把蒼老中，透著精氣神兒的笑聲，不少士兵都跟著樂了起來。雖沒出什麽聲響，心下卻比任何時候都高興、都歡喜。
是啊，滿朔楊裏的人，上到蒼頭老翁、下到學步小兒。不管是拿筆的、拿勺的，還是拿鋤頭爬犁、刀劍盾斧的，有哪個不盼著方大人平安康健呢？在全體朔楊人，乃至四郡邊地百姓眼中。他就是傳說中，乘風浴血的赤雁尊者。就是史書裏，那位下馬守城的初代長使。
方縝，早就活成了一個符號、一份寄托、一種希望！所有人都相信，邊陲之地只要有他在，北夷鐵蹄就踏不到中州子民身上。
“實在要謝啊，你們就謝朝廷、謝陛下吧……”他將目光投到城下。那裏來來往往，皆是著裝喜慶的男男女女。“朝廷和陛下也要謝謝你們。謝你們忠公體國，保家衛民。”老人語調是那樣平、那樣淡。全然沒有義薄雲天的豪俠之意，有的只是跟孫輩們閑話家常時，一派和氣喜樂之相。
可只有身旁老管家知道，朝廷撥下的年節銀兩，一進臘月門就發完了。大年三十兒這批銀子，是陛下當年感念老爺忠君為國，為不使忠臣難做，特別下旨追贈的。
然而誰能料到，老爺一走馬到任，這筆銀子就成了“歲暮錢”，年年除夕分發於軍中眾人。當真視金錢如糞土，一懷明月、兩袖清風。
老管家跟在方縝身後，擡頭往天上望去，想借此壓下已然蓄進眼眶的濕熱。不成想竟瞥見天邊一行大雁，自東向西扇動翅膀款款飛來。
顧不得繼續感慨，他趕忙擡起袖子擦幹眼睛。仿佛怕自己老眼昏花，再給認錯似的。這樣的時節、這樣的地方，怎麽還會有大雁呢？
但饒是其揪著袖口一擦再擦，那振翅而飛的大雁，仍牢牢映在眸子裏，清清楚楚、明明白白。老者心中驚懼覆雜，臘月三十、年關之日，偏有大雁飛來朔楊，真不知是福還是禍啊！
狂躁如悶雷的心跳，灌滿了耳朵。最後連帶著眼睛，似也一並跳起來，越蹦越急、越急越怕。手心兒裏早已冒出了汗，攥在一處真是說不出的黏和冷。
如此情況，其實並沒持續多久。隨著雁群越飛越近，察覺異樣之人自然越來越多。而作為第一發現者的管家，只覺時間似已過了百日千日。自己這雙腿，都在等待中站成了石頭。
“快看！赤雁！是赤雁！”一聲高亢嘹亮的呼叫，自城門下破眾而出。議論如洪水般湧向朔楊城門，讚嘆聲一浪高過一浪。
不知誰又喊了一句：“赤雁尊者顯靈啦！赤雁尊者顯靈啦！”
這下可了不得了。不管是駐足觀望的，還是挪步繼續走的，聽了這話紛紛丟下手裏家夥，朝著雁群方向跪拜。雙手合十、脊背筆挺，眸中迸射出虔誠的光。出口便是：“赤雁尊者顯靈！保佑朔楊！保佑中州！”一句一句、一聲一聲。宛若傍晚海邊呼嘯的浪潮。
“老爺，是赤雁……是赤雁啊……”老管家顫抖著，淚水滑過臉龐。卻被死命向上彎起的嘴角，生生改變了掉落位置。順著下巴處的蜿蜒，淹沒進衣領裏頭。
聽著城下洶湧的叩拜之聲，看著頭頂上飛過城門，重又折返回來的赤雁群。這個一輩子不信命運鬼神的剛正直臣，在百姓們醇厚樸實的心願裏，第一次明白了何為天命所歸。
“是啊，的確是赤雁……”方縝語調近乎嘶啞，“實在是……天佑朔楊……天佑中州……”唇邊鹹澀，帶著北地特有的冷意。老人的心在這派勃勃生機中，滾燙翻湧。
鳥群繞著朔楊城樓轉了幾圈，隨即伴著高亢清亮的啼鳴，在眾目睽睽下，陡然調轉方向。朝著傳說中夢覺山所在位置緩緩飛去。艷麗晨光下羽翼被染上一抹金黃，像極了受佛祖之命，前去迎接梵舍的金翅巨雁。
地面上的風波，隨著雁群漸遠亦有平息之勢。眾人眼含熱淚，向山巒拜過三拜。起身拾好各自東西，一面讚嘆一面重新歸於奔忙。而季鷹和許青山，恰在此時趕了回來。換上一身甲胄，手裏持著長矛，十分默契地登上城樓。
“方大人。”季鷹呼喚還是淡淡的，像一聲羌笛。
“方大人！”許青山動靜就大多了，行禮時身上鎧甲，跟著響個不停。
“不是說了不要過來嘛……你們這是，唉……”聽到聲響方縝登時轉過身來，把口中責備與面上焦急，齊刷刷推到了季許二人眼前。
“您年年除夕守在這裏，我們想陪陪您！”許青山快人快語。一句話說得既得體又貼心。
“是啊，大人，我們想跟您一塊兒……您別趕我們走啊……”最難得是季鷹。平日裏那樣儒將風度的一個人，今日為能順利留下，竟使起跟長輩撒嬌那一套。不得不說真是盡了心力。
方縝眉心，有一瞬間松弛。可一想到自己緩和下面色，這倆人肯定打蛇隨棍上。到時便是怎麽勸，都勸不走了。
“回去！都回去！我這兒不用人陪！”他刻意壓低嗓門，做出副惱火模樣。這倆孩子平時已經夠累得了，何苦還要把他們捎帶上。
“大人——”季鷹急得音調都高了。
卻被對方當即喝住：“我說不用就不用！你們要是還認我這個大人，就給我回去！”
許青山跟季鷹只得住了聲，你看看我、我看看你。面面相覷間，誰也不肯挪動步子。看硬得不行，方縝嘆了口氣緩下語調。“你們父母妻兒都在城裏，平日軍務繁忙，沒時間多陪陪他們就罷了。”話到此處，老人伸手隔空點點兩人。“難道大年三十、除夕之夜，還要讓家裏人記掛你們，不得團圓嗎？”
一說起家人，季鷹和許青山雙雙沈默下來。帶著盔帽的腦袋，也沒那麽昂揚了。只呆呆立在原地，活似兩個逃學闖禍，被先生抓包的孩子。
“都回去吧……也替我跟家裏人拜個年、問個好，昂……”方縝往前走了幾步，隔著鎧甲拍了拍二人肩膀。話說到這個份兒上，季鷹明白若再堅持下去，必會傷了方大人之心。是以在遠處站夠一刻後，他才拉著許青山，恭恭敬敬向其告辭。許青山雖是半個北夷漢子，不太講究中原禮儀。但看季統領都答應下來，也就跟著向方大人告別。
方縝呢？瞧著他們一步三回頭的樣子，亦是經不住笑。邊樂邊擡起胳膊，用手背往外輕輕揮著。口中自是念念有詞：“快別耽誤了……去吧，去吧……好好過個年……”
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“參見方大人！”隨著第一縷辰光登上城樓的還有方縝。他一身官袍、穿戴整潔，背脊挺立如胡楊，雙眼炯炯似風燈。一把胡須被風刮得更皺了，又幹又糙，宛若地裏卷在一起的枯黃雜草。
“各位歲暮值守，辛苦了！”與這副模樣極不相稱的，是其柔和慈藹的嗓音。唇角向上高高揚著，牽出個堪比彎弓的弧度。陽光打在臉上，使得那些皺紋更深了，一道道像極了樹幹上，風化龜裂的老皮。
“軍中之人，不言操勞！”兵士們沒有回頭，更沒有轉身。只一心一意，盯著遠處蜿蜒土路和崇山峻嶺。畢竟朔楊城裏每個兵都知道，除夕這天，方大人必要穿戴官服，登上城樓。陪著守衛將士，站到臘月初一、天光破曉。
前些年也不是沒人苦勸過，卻都被對方曉之以理、動之以情，婉言拒絕了。只道自己一個糟老頭子，父母妻兒不在身邊。回家對著空空大堂，白白點燈熬油。不如在城上與眾人一起，正好做個伴。
眾人當然明白，這不過是其“愛兵如子”下所尋的借口。但能讓位不惑之年的老者，如此費盡心思解釋周全。足見其一片苦心、天地可鑒。大家夥也就依了他這片赤誠。每每城頭相見，俱是以禮參拜，再不言其他。
“朝廷贈撥的第二批過節銀子，已經發下來了——”方縝與諸守城將士，並肩立在城樓。迎著寒風刺骨，不由得加大音量。“大家夥值完這班崗，就帶上銀子，跟家人好好過個年！”
“謝方大人！”年輕漢子們威武雄壯的聲音，自四面八方匯集到一處，確是說不出的兵鋒錚錚、豪氣鏗鏘。只不過今日之方縝，雖仍是一身傲骨逆風而立，眉宇間卻盡是老者和氣慈愛之氣。對著周圍披甲執矛的小輩們，格外和顏悅色。
嘆息含著笑，隨團團白霧散在空氣裏。方縝邊捋胡子邊道：“哎，哪有什麽謝不謝的？辛苦一年啦，這都是大家應得的！”聽著這把蒼老中，透著精氣神兒的笑聲，不少士兵都跟著樂了起來。雖沒出什麽聲響，心下卻比任何時候都高興、都歡喜。
是啊，滿朔楊裏的人，上到蒼頭老翁、下到學步小兒。不管是拿筆的、拿勺的，還是拿鋤頭爬犁、刀劍盾斧的，有哪個不盼著方大人平安康健呢？在全體朔楊人，乃至四郡邊地百姓眼中。他就是傳說中，乘風浴血的赤雁尊者。就是史書裏，那位下馬守城的初代長使。
方縝，早就活成了一個符號、一份寄托、一種希望！所有人都相信，邊陲之地只要有他在，北夷鐵蹄就踏不到中州子民身上。
“實在要謝啊，你們就謝朝廷、謝陛下吧……”他將目光投到城下。那裏來來往往，皆是著裝喜慶的男男女女。“朝廷和陛下也要謝謝你們。謝你們忠公體國，保家衛民。”老人語調是那樣平、那樣淡。全然沒有義薄雲天的豪俠之意，有的只是跟孫輩們閑話家常時，一派和氣喜樂之相。
可只有身旁老管家知道，朝廷撥下的年節銀兩，一進臘月門就發完了。大年三十兒這批銀子，是陛下當年感念老爺忠君為國，為不使忠臣難做，特別下旨追贈的。
然而誰能料到，老爺一走馬到任，這筆銀子就成了“歲暮錢”，年年除夕分發於軍中眾人。當真視金錢如糞土，一懷明月、兩袖清風。
老管家跟在方縝身後，擡頭往天上望去，想借此壓下已然蓄進眼眶的濕熱。不成想竟瞥見天邊一行大雁，自東向西扇動翅膀款款飛來。
顧不得繼續感慨，他趕忙擡起袖子擦幹眼睛。仿佛怕自己老眼昏花，再給認錯似的。這樣的時節、這樣的地方，怎麽還會有大雁呢？
但饒是其揪著袖口一擦再擦，那振翅而飛的大雁，仍牢牢映在眸子裏，清清楚楚、明明白白。老者心中驚懼覆雜，臘月三十、年關之日，偏有大雁飛來朔楊，真不知是福還是禍啊！
狂躁如悶雷的心跳，灌滿了耳朵。最後連帶著眼睛，似也一並跳起來，越蹦越急、越急越怕。手心兒裏早已冒出了汗，攥在一處真是說不出的黏和冷。
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“快看！赤雁！是赤雁！”一聲高亢嘹亮的呼叫，自城門下破眾而出。議論如洪水般湧向朔楊城門，讚嘆聲一浪高過一浪。
不知誰又喊了一句：“赤雁尊者顯靈啦！赤雁尊者顯靈啦！”
這下可了不得了。不管是駐足觀望的，還是挪步繼續走的，聽了這話紛紛丟下手裏家夥，朝著雁群方向跪拜。雙手合十、脊背筆挺，眸中迸射出虔誠的光。出口便是：“赤雁尊者顯靈！保佑朔楊！保佑中州！”一句一句、一聲一聲。宛若傍晚海邊呼嘯的浪潮。
“老爺，是赤雁……是赤雁啊……”老管家顫抖著，淚水滑過臉龐。卻被死命向上彎起的嘴角，生生改變了掉落位置。順著下巴處的蜿蜒，淹沒進衣領裏頭。
聽著城下洶湧的叩拜之聲，看著頭頂上飛過城門，重又折返回來的赤雁群。這個一輩子不信命運鬼神的剛正直臣，在百姓們醇厚樸實的心願裏，第一次明白了何為天命所歸。
“是啊，的確是赤雁……”方縝語調近乎嘶啞，“實在是……天佑朔楊……天佑中州……”唇邊鹹澀，帶著北地特有的冷意。老人的心在這派勃勃生機中，滾燙翻湧。
鳥群繞著朔楊城樓轉了幾圈，隨即伴著高亢清亮的啼鳴，在眾目睽睽下，陡然調轉方向。朝著傳說中夢覺山所在位置緩緩飛去。艷麗晨光下羽翼被染上一抹金黃，像極了受佛祖之命，前去迎接梵舍的金翅巨雁。
地面上的風波，隨著雁群漸遠亦有平息之勢。眾人眼含熱淚，向山巒拜過三拜。起身拾好各自東西，一面讚嘆一面重新歸於奔忙。而季鷹和許青山，恰在此時趕了回來。換上一身甲胄，手裏持著長矛，十分默契地登上城樓。
“方大人。”季鷹呼喚還是淡淡的，像一聲羌笛。
“方大人！”許青山動靜就大多了，行禮時身上鎧甲，跟著響個不停。
“不是說了不要過來嘛……你們這是，唉……”聽到聲響方縝登時轉過身來，把口中責備與面上焦急，齊刷刷推到了季許二人眼前。
“您年年除夕守在這裏，我們想陪陪您！”許青山快人快語。一句話說得既得體又貼心。
“是啊，大人，我們想跟您一塊兒……您別趕我們走啊……”最難得是季鷹。平日裏那樣儒將風度的一個人，今日為能順利留下，竟使起跟長輩撒嬌那一套。不得不說真是盡了心力。
方縝眉心，有一瞬間松弛。可一想到自己緩和下面色，這倆人肯定打蛇隨棍上。到時便是怎麽勸，都勸不走了。
“回去！都回去！我這兒不用人陪！”他刻意壓低嗓門，做出副惱火模樣。這倆孩子平時已經夠累得了，何苦還要把他們捎帶上。
“大人——”季鷹急得音調都高了。
卻被對方當即喝住：“我說不用就不用！你們要是還認我這個大人，就給我回去！”
許青山跟季鷹只得住了聲，你看看我、我看看你。面面相覷間，誰也不肯挪動步子。看硬得不行，方縝嘆了口氣緩下語調。“你們父母妻兒都在城裏，平日軍務繁忙，沒時間多陪陪他們就罷了。”話到此處，老人伸手隔空點點兩人。“難道大年三十、除夕之夜，還要讓家裏人記掛你們，不得團圓嗎？”
一說起家人，季鷹和許青山雙雙沈默下來。帶著盔帽的腦袋，也沒那麽昂揚了。只呆呆立在原地，活似兩個逃學闖禍，被先生抓包的孩子。
“都回去吧……也替我跟家裏人拜個年、問個好，昂……”方縝往前走了幾步，隔著鎧甲拍了拍二人肩膀。話說到這個份兒上，季鷹明白若再堅持下去，必會傷了方大人之心。是以在遠處站夠一刻後，他才拉著許青山，恭恭敬敬向其告辭。許青山雖是半個北夷漢子，不太講究中原禮儀。但看季統領都答應下來，也就跟著向方大人告別。
方縝呢？瞧著他們一步三回頭的樣子，亦是經不住笑。邊樂邊擡起胳膊，用手背往外輕輕揮著。口中自是念念有詞：“快別耽誤了……去吧，去吧……好好過個年……”
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