第81章 生辰禮
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第81章 生辰禮
“今日是什麽大日子？”
“怎的鐘府上下，處處張燈結彩？”
“鐘老太傅也親自在門外迎客？”
“怕不是有貴客臨門，聖上駕臨，也不一定。”
“哪兒啊？你不知道？今日是鐘小公子的生辰。”
“鐘小公子？他今年才多大？”
“左不過……十來歲吧？”
“一個十來歲的小孩子，這就辦起壽宴來了？”
“家裏人寵著，對他百依百順，有什麽不能辦的？”
“可我還是不信。”
“不信算了。”
幾個素不相識的過路人，從鐘府正門外路過。
看見這樣大的陣仗，幾個人不由地湊在一塊兒，嘀咕了兩句。
話音未落，就在這時。
五六個侍從，擡著兩個大籮筐，從府裏走了出來。
籮筐之中，裝的是滿滿當當的芝麻胡餅。
胡餅之上，又用筷子蘸了胭脂，戳了一個小紅點兒。
胡餅是剛出爐的，表皮酥脆，還冒著白騰騰的熱氣兒。
熱氣飄散，香氣四溢。
幾個人看見聞見，更是連路都走不動了。
他們都噤了聲，眼巴巴地望著鐘府。
只見幾個侍從把籮筐放下。
鐘老太傅走上前，瞧了一眼，便道：“快去把寶珠喊來。”
“是。”
侍從應了一聲，轉身欲走。
就在這時，一個清清朗朗的少年聲音傳來。
“我來啦！爺爺，我來啦！”
眾人再次循聲望去。
只見一個身量小小，唇紅齒白的少年，身著紅袍，頭戴玉冠，從府裏跑了出來。
幾個少年或著黑衣，或著藍衣，都快步跟在他身後。
可是一打眼看過去，還是為首那個，最為漂亮顯眼。
鐘老太傅一看見他，眼裏面上，就帶上了濃濃的笑意。
“誒！”
他應了一聲，忙不疊朝鐘寶珠招了招手。
“寶珠，快過來！”
“來了！”
鐘寶珠一路小跑，跑到老太爺面前。
因為跑得太快，小口小口地喘著氣。
跟小狗打哈欠似的，吐出淡淡的白氣。
“來，把喜餅分給大家。”
“好。”
分派喜餅，是大慶的規矩。
誰家有喜事，老人過壽，娶妻生子，金榜題名。
都要做一些胡餅，在家門前，散給路人。
好叫旁人也沾沾喜氣，一同樂一樂。
鐘寶珠出生那日，家裏人就分了喜餅。
後來他年年生辰，年年都有這樣一遭。
孩童降生，派發喜餅，本是常理。
降生一回，及冠一回，娶妻一回，也就足夠了。
可如同鐘府一般，如此寵溺孩子的，卻是少見。
鐘寶珠和幾個好友，來到籮筐前。
鐘寶珠小手一揮，一聲令下。
元寶便攏起雙手，做喇叭狀，喊了起來。
“各位！各位！”
“各位親朋好友！各位鄰裏街坊！”
“今日是臘月初六，我們家小公子的十四歲生辰！”
“府裏特制喜餅兩筐，分與眾人，散散喜氣！”
“承蒙不棄，勞煩各位，對我家小公子，說兩句吉利話！”
他這樣一喊，原本站在鐘府門外的幾個路人，趕忙快步上前。
方才說“不信”的那個人，還擡起手，輕輕拍了一下自己的嘴巴。
“這下信了！這下信了！”
他一扭身子，就擠到最前面。
“鐘小公子生辰大喜！”
“年年有今日，歲歲有今朝！”
鐘寶珠昂首挺胸：“多謝！”
元寶用油紙包起一塊胡餅，遞給那人。
“您拿好。”
“好嘞。”
那人捧著胡餅，歡天喜地地走了。
鐘府好啊！鐘小公子好啊！
望鐘小公子長命百歲，他年年都能領胡餅吃！
老太爺站在一旁，看著路人喜出望外的模樣，捋著胡須，滿意地點了點頭。
鐘府眾人，要的就是這樣的祝願。
別管他們是為了什麽，為了胡餅也好，為了好處也好。
只要是祝願，那就足夠了。
況且，用一塊胡餅，就能換來幾句吉利話，那可太劃算了。
鐘府眾人，始終堅信，祝福寶珠的人越多，他們家寶珠就能過得越好。
只要寶珠長得好，他們就心滿意足了。
鐘寶珠挺直小身板，站在籮筐前，挨個兒接受路人的祝願。
不多時，一筐胡餅就見了底。
這個時候，他邀請的幾十位賓客，也陸陸續續地過來了。
最先來的，是安平侯府的老夫人。
也就是榮夫人的母親，鐘寶珠的外祖母。
榮夫人在家裏就是老幺，備受寵愛。
鐘寶珠也是最小的。
而且是鐘府和安平侯府合起來，最小的那個。
安平侯府平日裏，也十分寵愛鐘寶珠。
每個月都要喊他過去用飯，時不時還送些衣料首飾來。
鐘寶珠今日身上穿的，就是老夫人派人送過來的衣料。
今日生辰宴，鐘寶珠不厭其煩，給安平侯府的每一個人，都發了請柬。
榮老夫人、兩位舅舅、兩位舅母，還有幾個表哥表姐，人手一張。
距離尚遠，看見侯府的馬車車隊過來，鐘寶珠忙不疊迎上前。
“外祖母！”
“誒！”
聽見鐘寶珠的聲音，榮老夫人也是忙不疊掀開車簾，朝外看去。
“寶珠！外祖母的小寶貝兒！”
馬車停穩，鐘寶珠扶著榮老夫人下了車。
鐘三爺與榮夫人也迎上前，喚了一聲：“母親。”
榮老夫人年紀大了，生辰宴又沒這麽早。
一行人先去正堂，說了一會兒話。
榮夫人便帶著母親，回了自個兒的院子裏，請她先歇一歇。
正巧這時，蘇學士、崔學官與小杜夫子也到了。
鐘寶珠的舅舅與舅母，便幫著招呼他們。
幾個表哥表姐——
安樂侯府有兩房，鐘寶珠有兩個舅舅。
兩個舅舅，各自有一子一女。
鐘寶珠就喊他們大表哥、二表哥、大表姐和二表姐。
他們和幾個少年歲數差不多，便也湊在一塊兒玩。
鐘寶珠帶著他們去了花園，叫元寶銀錠，把備好的東西都取出來，請他們玩兒。
棋盤話本，投壺雙陸，甚至還有走冰鞋。
要是他們願意，就可以穿上鞋子，去已經結冰的湖面上溜一圈。
不過嘛，這些玩意兒，他們平日裏都玩膩了。
他們湊在一塊兒，主要是想——
“寶珠，你們可不知道！”
“我們在國子監裏念書，每日天不亮就要起來！”
“有的時候，公雞一叫，就得起來！”
“你們最近在學哪本書？我們在學《春秋》。”
“真的啊？我們也在學《春秋》！”
“都學了一年了，才學到桓公十六年。”
“那我們比你們慢一些，我們才學到十五年。”
“寶珠，《春秋》桓公一章，只有二、六、八、九、十六、十七和十八，這些年份，沒有‘十五年’。”
“是嗎？”鐘寶珠雙手捧著臉，笑嘻嘻地搖了搖小狗尾巴，“我忘記了啦。”
他想了想，又問：“對了，你們學《春秋》，那功課是什麽？”
“功課就是——”
眾人圍在一塊兒，伸出手指，異口同聲。
“把當日講的內容抄兩遍，然後寫一篇兩頁紙的感悟！”
“你們也是這樣！”
“我們也是！”
“哎呀！”
十來個少年湊在一塊兒，簡直是相見恨晚。
“我最討厭寫感悟了！”
“我也是，看都看不懂，怎麽寫感悟嘛？”
“弘文館的夫子，和你們國子監的夫子，是不是串通好了的？”
“那你們的武課呢？是不是一直紮馬步？”
“你怎麽知道的？一直紮馬步！從來不學其他的！”
於是他們又飛撲上前，握住對方的手。
十來個人，十來雙手，緊緊地握在一塊兒。
好一個砂鍋大的大拳頭！
把學業和功課一拳打到百裏開外！
“嗚嗚嗚……”
“我們可真是難兄難弟！”
“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！”
“真是高山流水遇知音！”
“虧我還想著，什麽時候轉去國子監念書，沒想到……”
“你們也是這樣苦命！”
“別提了，這回來參加寶珠的生辰宴，我們還是告假來的。”
“回去還要補功課！”
“好可憐噢。”
幾個少年湊在一塊兒，說了好一會兒的話。
一會兒仰天長笑，一會兒抱頭痛哭。
不多時，又來了一個身著素衣的小和尚。
南臺寺的老住持，惠然和尚下山來了，把自己的小徒弟也帶來了。
老和尚正在堂前，與老太爺講話。
小和尚便由侍從帶著，過來找他們玩兒。
小和尚躲在院門外面，探頭探腦地朝裏面張望。
裏面的少年打眼看見，連忙上前，簇擁在他身邊，好奇地看著他。
“你是惠然老和尚新收的徒弟？”
“是。”小和尚雙手合十，低頭行禮，“小僧法號‘靈心’。”
鐘寶珠鼓了鼓腮幫子，隨即挎住魏驍的手臂。
“我說呢，年初的時候，我和魏驍要做他的徒弟，他怎麽就是不願意。”
“原來是早有人選了！”
魏驍頷首，深以為然。
小和尚楞了一下：“小施主。”
“快過來玩！”
鐘寶珠握起拳頭，振臂一呼。
“我們要在一日之內，把他的徒弟帶成小混蛋！”
“讓惠然老和尚，日日不得安寧！”
眾人齊聲附和：“好！讚成！”
小和尚還想抵抗，但是雙拳難敵四手。
他一個人，根本抵擋不了這些小狗。
幾個少年一擁而上，就把他給拽了進來。
“阿彌陀佛……”
“別‘阿彌陀佛’了！”
“來來來，我們來玩投壺！”
“投壺可比念經好玩多了！”
元寶與銀錠將投壺要用的器具擺好。
可是算算人數，如今是十一個人，不好分組。
還有鐘寶珠的兩個表姐。
她們有點兒嫌棄這群咋咋呼呼的小狗，不是很想跟他們一塊兒。
正苦惱著，鐘寶珠忽然靈光一閃。
他一拍手，心裏便有了主意。
“大表姐、二表姐，你們等我一會兒！我去去就回！”
“嗯？”
“你們放心，我找一個人來，叫她帶著你們玩兒，你們肯定願意。”
“好吧。”
鐘寶珠牽起魏驍的手，就朝正堂跑去。
“魏驍，我們走！”
魏驍跟在他身後，故意問：“你不是說，你去去就回嗎？帶上我做什麽？”
鐘寶珠拽著他，就往前沖：“哎呀，你跟我一起嘛！”
魏驍翹了翹嘴角，又問：“這麽多人，單單挑我做什麽？”
“因為那個人，你去請最合適啊。”
沒有得到想要的回答。
魏驍仍舊輕笑一聲，跟著他去了。
兩個人來到正堂。
果不其然，太子殿下與長平公主也已經到了。
家裏長輩，還有鐘尋，正陪著他們說話。
鐘寶珠躲在外面，探頭探腦地偷看。
魏驍卻是大大方方的，直接走了出去。
“皇兄，皇姐。”
鐘寶珠拉不住他，只能跟著一塊兒進去，向堂中眾人行禮。
“阿驍，我就知道。”
魏昭笑著道：“府裏侍從說，你一大早就出門了。我就知道，你一定是來找寶珠了。”
“你就這麽等不及？連皇兄皇姐都不等一等，自個兒就過來了？”
魏驍也不覺得有什麽，只是道：“我想早點過來。”
鐘寶珠跟在魏驍身旁，用力點了點頭：“嗯嗯，我也想早點見到魏驍。”
“你們啊。”
魏昭指了指他們，見他們這副模樣，心裏明白。
“怎麽了？又出了什麽事了？”
“我們……”鐘寶珠朝他露出一個不好意思的笑，“我們想玩投壺，可是人不夠多。”
“是嗎？”魏昭一撫衣擺，站起身來，“那就讓孤與阿尋……”
鐘寶珠笑著，轉過頭去：“能不能請長平公主……”
“嗯？”魏昭一頓，又坐了回去，“不是請孤與阿尋啊？”
“也請！也請！”
鐘寶珠撲上前，摟住兄長的胳膊。
“哥！來！”
“別跟這群老頭說話了，過來跟我們一塊兒玩！”
幾位長輩佯怒道：“誰是老頭呢？”
“不玩投壺的就是老頭兒！”
鐘寶珠一手牽著魏驍，一手拽著鐘尋，就這樣把人給搶走了。
太子殿下與長平公主在後面追。
這下子，人總算是齊了。
有長平公主在，兩個表姐總算肯玩兒了。
如今是十四個人，他們合計著，三人一組，要分成五組。
還少一個人，鐘尋與魏昭年歲大些，就兩個人一組。
鐘寶珠本想與溫書儀、郭延慶一塊兒。
結果他還沒過去，就被魏驍給擋住了。
魏驍定定地看著他，卻一言不發。
鐘寶珠知道他是什麽意思，也故意不說話。
兩個人就這樣，靜靜地看著對方，等對方先開口。
然後……
所有人都找好了隊友，原本說好兩人一組的鐘尋和魏昭，也有人悄悄擠了進去。
是溫書儀。
他一向崇敬鐘大公子，挪著挪著，就悄無聲息地擠了進去。
魏昭看著他，有些不敢置信：“書儀，平日裏看著你敦厚，你怎麽也……”
鐘尋笑著，拍拍他的肩膀：“好了，既然書儀願意，就叫他們跟我們一塊兒吧。”
鐘尋與魏昭帶著溫書儀，李淩帶著魏驥和郭延慶。
兩個表哥帶著小和尚，兩個表姐跟著長平公主。
目前場上，只剩下鐘寶珠和魏驍兩個人。
他們兩個，也就順理成章地湊在了一塊兒。
鐘寶珠拿著竹箭，轉了兩圈。
他故意問：“魏驍，我們不是死對頭嗎？”
“上回打馬球的時候，你不是還說，不想跟我一塊兒嗎？”
魏驍平視前方，面不改色：“你今日生辰，運氣好。”
“是嗎？”
鐘寶珠湊上前，小臉上寫滿了不信。
“你分明就是喜歡我，非要和我在一起！”
魏驍一激靈，下意識環顧四周，低聲呵斥：“鐘寶珠！”
這兒還都是人呢！
“哼哼！”
鐘寶珠跟小豬似的，得意洋洋地“哼唧”兩聲。
“我就知道。”
他轉過頭，拽了拽魏驍的衣袖：“快點準備一下，要輪到我們了。”
“嗯。”魏驍應了一聲，也轉頭去看竹箭。
鐘寶珠今日生辰。
他的運氣，確實很好。
閉著眼睛，隨手一投，便準準地投中了。
雙耳反耳，更是不在話下。
不出意料，他們玩了一上午的投壺。
一個整個上午，都是鐘寶珠在贏。
直到正午時分。
正堂那邊，派人過來，叫他們去赴宴了。
尋常宴會，要麽在正午，要麽在傍晚。
但鐘寶珠的生辰宴，可不是什麽尋常宴會。
這是大宴會！
要從正午，一直辦到夜裏的！
鐘寶珠與一眾好友，來到正堂。
正堂之中，一切事物，皆已齊備。
主位空著，等待鐘寶珠上前落座。
他的左右兩邊，分別是鐘老太傅與榮老夫人。
他的爺爺與外祖母。
緊跟著，便是鐘三爺與榮夫人。
再往後，便是他的親朋好友。
這些人裏，有皇親國戚，有朝中重臣，有夫子學士，還有和尚。
老老小小，身份不同。
今日為了給鐘寶珠慶生，才聚在這裏，也不甚計較什麽座次順序。
幾番推讓之後，鐘寶珠嫌麻煩。
他幹脆拿出小壽星的架子，要他們坐哪裏，他們就坐在哪裏。
眾人坐定，都笑吟吟地看著他。
鐘寶珠也牽著魏驍，走到主位之上。
鐘尋隱隱覺得不妥，輕輕喚了一聲：“寶珠……”
“哥，魏驍生辰的時候，皇後娘娘都請我坐了主座。”
鐘寶珠理直氣壯。
“如今我生辰，當然也要請魏驍坐主座。”
也是。
皇後娘娘不能來，就讓魏驍代勞吧。
就這樣，鐘寶珠和魏驍，一同坐在主位之上。
鐘寶珠舉起酒杯，杯裏卻是熱乎乎、甜絲絲的蜜糖水。
“多謝各位……”
還沒喝呢，鐘寶珠就有點兒懵懵的。
話都有點兒說不清楚了。
“多謝各位，來參加我的十四歲生辰宴！”
“在座各位，都是我的好友、我的師長。”
“對我來說，特別特別要好、特別特別重要的人！”
“寶珠在這裏，謝過各位！”
他這一番話，說得不算特別漂亮。
不像是他平日裏，花言巧語，小嘴叭叭的作風。
可正是如此，才顯得更真誠。
鐘寶珠笑得有點兒暈暈的，最後道：“我真的……”
“好高興啊！特別高興！”
眾人舉杯，也笑著道：“那就願我們寶珠，日日都高興！日日都歡喜！”
“好！”
鐘寶珠一擡頭，把杯中蜜糖一飲而盡。
眾人也舉起酒杯，或飲酒，或飲水，齊齊飲盡。
生辰宴正式開始！
一眾侍從魚貫而入，送來各色菜品。
眾人一邊吃，一邊談天說笑。
席間，鐘老太爺、鐘三爺與榮夫人，也各自站起身來，說了兩句話。
他們無非是說，鐘寶珠出生時的情形。
鐘寶珠出生時有多可愛，有多招人喜歡。
鐘寶珠長大以後，更可愛，更招人喜歡。
最後多謝眾人捧場，願意陪著鐘寶珠過家家。
眾人忙道不敢不敢，這怎麽能是過家家呢？
這就是寶珠的生辰宴，正兒八經的生辰宴。
宴席過半，幾位長輩便開始贈禮。
鐘老太爺拿出一個玉雕的平安鎖。
榮老夫人則拿出一個鑄金的平安鎖。
倒不是因為這兩個親家心有靈犀，而是因為……
他們在互相攀比。
鐘寶珠出生前，兩個親家就給他準備了平安鎖。
後來鐘寶珠一出生，拿出來一看，沒想到竟然撞了。
兩個人誰也不服誰，一個說鑄金的土氣，一個說玉雕的易碎。
再後來，鐘寶珠每年生辰，他們都要準備平安鎖，給他戴著。
平安鎖的樣式，也隨著鐘寶珠慢慢長大，越來越大，越來越大。
攀比到現在，這兩個平安鎖，跟拳頭一樣大！
不像是人戴的，倒像是牛戴的！
鐘寶珠怕脖子酸，也不好戴，往往改成掛飾，掛在身上。
今年亦是如此，鐘寶珠看著兩個平安鎖，只好一會兒黏著這個，一會兒黏著那個，到處打圓場。
說爺爺和外祖母給了他雙倍的“平安”，他一定好好珍惜。
兩位輩分最老的老人家帶頭，其他人便也連忙跟上。
鐘大爺送他一匣子的玉珠子，叫他當彈珠玩兒，也可以當彈弓的子彈。
大夫人與榮夫人，送他兩身親手縫制的新衣裳。
鐘三爺……
鐘三爺送他文房四寶！
鐘寶珠癟著小嘴，有點兒不滿意。
“爹，送禮要送我喜歡的，不是送你喜歡的！”
“這就是你喜歡的。”
“我才不……”
侍從將文房四寶送上來，鐘寶珠低頭看了一眼。
只見撒著碎金的宣紙之上，寫著一列小字。
——憑此條可免罰一回。
“爹！”鐘寶珠眼睛一亮，“真的嗎？”
“嗯。”鐘三爺頷首，“哪回你惹爹生氣，就把這張條子拿出來，爹就不打你了。”
“好耶！”
“只能用一回。”
“那你就多寫幾張嘛！”
幾位長輩送了禮，就輪到他的幾個好友。
幾個好友年紀尚小，送的東西不算貴重，但是十分用心。
知道鐘寶珠愛玩愛鬧愛漂亮。
因此送他當下時興的小玩意兒、他愛看的游記話本，還有永不雕零的絨花。
鐘寶珠很喜歡，把絨花捧在手裏，愛不釋手，最後別在衣襟上。
幾個好友與表哥表姐都送了東西，賓主盡歡。
最後，就只剩下——
鐘寶珠轉過頭，看向魏驍，湊近一些：“魏驍，輪到你了。”
魏驍端坐在他身旁，面不改色，只是微微擡起頭，稍稍擡起手，擊了一下掌。
鐘寶珠轉頭，看向堂外。
下一刻，魏驍身邊的侍從，抱著一只雪白的小狗，從外面走了進來。
只一眼，鐘寶珠就認出來了：“小白！”
小狗看見他，也擡起頭，朝他“汪”了一聲。
是犬舍裏的獵犬！
七月去驪山狩獵，他們用的就是這只小狗！
後來回到都城，鐘寶珠一直惦記著小狗。
好幾次去找鐘尋和魏昭，想把小狗買下來，接到家裏來養。
兩位兄長都說，小狗被人搶先一步帶走了。
沒想到，竟然是魏驍帶走的！
幾個月過去，小狗長大了一些。
身形依舊小小的，但是皮毛幹凈白皙，一看就被養得不錯。
鐘寶珠眼睛一亮，正要站起身來，下去接它。
可就在這時，魏驍握住他的手，又拍了一下手。
於是又有兩個侍從，捧著一顆夜明珠，走了進來。
夜明珠碩大，純凈雪白。
縱使在白日裏看，似乎也散發著淡淡的瑩潤光澤。
這些都不是最要緊的。
最要緊的是，這顆夜明珠，竟然是鏤空的。
五層鏤空，每一層上，都雕刻了不一樣的圖案。
春花秋月，夏荷冬雪，每一層都是一個景致。
不光是鐘寶珠，便是在場眾人，看著都有些驚訝。
“此等物件，真是精巧。”
“此等工藝，想來只有宮裏才有。”
“別說是寶珠，我看著也眼饞。七殿下真是有心了。”
鐘寶珠的眼睛睜得更大了。
他又想上前去看，可魏驍仍舊握著他的手，不讓他走。
魏驍第三回擡起手，擊了第三回掌。
還有第三個生辰禮呢。
一聲輕響，四個侍從，擡著一口大木箱子，走了進來。
這口木箱子，看起來平平無奇，就是普普通通的楠木箱子。
不過是大了一些。
和之前兩個生辰禮比起來，實在是沒什麽特別的。
可有小狗與夜明珠，珠玉在前，料想後面這樣東西，不會更差。
眾人不免也期待起來，伸長脖子，翹首以盼。
四個侍從上前俯身，把木箱在堂中放好。
打開木箱，裏面是什麽東西，尚且看不清楚。
於是手捧夜明珠的那個侍從，走上前去，將夜明珠放進去。
一瞬間，夜明珠在木箱之中，亮起光來，照亮其間。
木箱之中，用整塊的織花毯子，鋪平四周。
毯子之上，是一個個木雕的小物件。
可這些物件是什麽，眾人圍上前，卻看不太明白。
“這是床榻嗎？還是書案？”
“這又是什麽？”
“把家具做得這麽小，是要給誰用？”
“給這只小狗用嗎？這是狗窩？”
這個時候，魏驍牽著鐘寶珠的手，也走上前，帶他去看。
鐘寶珠踮起腳，望著木箱裏，皺起小臉，略一思索。
忽然，他靈光一現，眼睛一亮。
“我知道了！”
鐘寶珠一把摘下掛在腰上的小金豬，又摘下魏驍掛在腰上的金狪狪。
“讓讓！勞煩各位讓讓！”
“我知道這是幹什麽的了！”
鐘寶珠牽著魏驍，撥開人群，擠了進去。
他拿著小金豬與金狪狪，小心翼翼地把它們兩個，放在小小的床榻上，叫它們並排坐好。
這個木箱，是一個屋子！是一個窩！
但不是狗窩。
是狪狪窩！是小豬窩！
是他們兩個的窩！
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“今日是什麽大日子？”
“怎的鐘府上下，處處張燈結彩？”
“鐘老太傅也親自在門外迎客？”
“怕不是有貴客臨門，聖上駕臨，也不一定。”
“哪兒啊？你不知道？今日是鐘小公子的生辰。”
“鐘小公子？他今年才多大？”
“左不過……十來歲吧？”
“一個十來歲的小孩子，這就辦起壽宴來了？”
“家裏人寵著，對他百依百順，有什麽不能辦的？”
“可我還是不信。”
“不信算了。”
幾個素不相識的過路人，從鐘府正門外路過。
看見這樣大的陣仗，幾個人不由地湊在一塊兒，嘀咕了兩句。
話音未落，就在這時。
五六個侍從，擡著兩個大籮筐，從府裏走了出來。
籮筐之中，裝的是滿滿當當的芝麻胡餅。
胡餅之上，又用筷子蘸了胭脂，戳了一個小紅點兒。
胡餅是剛出爐的，表皮酥脆，還冒著白騰騰的熱氣兒。
熱氣飄散，香氣四溢。
幾個人看見聞見，更是連路都走不動了。
他們都噤了聲，眼巴巴地望著鐘府。
只見幾個侍從把籮筐放下。
鐘老太傅走上前，瞧了一眼，便道：“快去把寶珠喊來。”
“是。”
侍從應了一聲，轉身欲走。
就在這時，一個清清朗朗的少年聲音傳來。
“我來啦！爺爺，我來啦！”
眾人再次循聲望去。
只見一個身量小小，唇紅齒白的少年，身著紅袍，頭戴玉冠，從府裏跑了出來。
幾個少年或著黑衣，或著藍衣，都快步跟在他身後。
可是一打眼看過去，還是為首那個，最為漂亮顯眼。
鐘老太傅一看見他，眼裏面上，就帶上了濃濃的笑意。
“誒！”
他應了一聲，忙不疊朝鐘寶珠招了招手。
“寶珠，快過來！”
“來了！”
鐘寶珠一路小跑，跑到老太爺面前。
因為跑得太快，小口小口地喘著氣。
跟小狗打哈欠似的，吐出淡淡的白氣。
“來，把喜餅分給大家。”
“好。”
分派喜餅，是大慶的規矩。
誰家有喜事，老人過壽，娶妻生子，金榜題名。
都要做一些胡餅，在家門前，散給路人。
好叫旁人也沾沾喜氣，一同樂一樂。
鐘寶珠出生那日，家裏人就分了喜餅。
後來他年年生辰，年年都有這樣一遭。
孩童降生，派發喜餅，本是常理。
降生一回，及冠一回，娶妻一回，也就足夠了。
可如同鐘府一般，如此寵溺孩子的，卻是少見。
鐘寶珠和幾個好友，來到籮筐前。
鐘寶珠小手一揮，一聲令下。
元寶便攏起雙手，做喇叭狀，喊了起來。
“各位！各位！”
“各位親朋好友！各位鄰裏街坊！”
“今日是臘月初六，我們家小公子的十四歲生辰！”
“府裏特制喜餅兩筐，分與眾人，散散喜氣！”
“承蒙不棄，勞煩各位，對我家小公子，說兩句吉利話！”
他這樣一喊，原本站在鐘府門外的幾個路人，趕忙快步上前。
方才說“不信”的那個人，還擡起手，輕輕拍了一下自己的嘴巴。
“這下信了！這下信了！”
他一扭身子，就擠到最前面。
“鐘小公子生辰大喜！”
“年年有今日，歲歲有今朝！”
鐘寶珠昂首挺胸：“多謝！”
元寶用油紙包起一塊胡餅，遞給那人。
“您拿好。”
“好嘞。”
那人捧著胡餅，歡天喜地地走了。
鐘府好啊！鐘小公子好啊！
望鐘小公子長命百歲，他年年都能領胡餅吃！
老太爺站在一旁，看著路人喜出望外的模樣，捋著胡須，滿意地點了點頭。
鐘府眾人，要的就是這樣的祝願。
別管他們是為了什麽，為了胡餅也好，為了好處也好。
只要是祝願，那就足夠了。
況且，用一塊胡餅，就能換來幾句吉利話，那可太劃算了。
鐘府眾人，始終堅信，祝福寶珠的人越多，他們家寶珠就能過得越好。
只要寶珠長得好，他們就心滿意足了。
鐘寶珠挺直小身板，站在籮筐前，挨個兒接受路人的祝願。
不多時，一筐胡餅就見了底。
這個時候，他邀請的幾十位賓客，也陸陸續續地過來了。
最先來的，是安平侯府的老夫人。
也就是榮夫人的母親，鐘寶珠的外祖母。
榮夫人在家裏就是老幺，備受寵愛。
鐘寶珠也是最小的。
而且是鐘府和安平侯府合起來，最小的那個。
安平侯府平日裏，也十分寵愛鐘寶珠。
每個月都要喊他過去用飯，時不時還送些衣料首飾來。
鐘寶珠今日身上穿的，就是老夫人派人送過來的衣料。
今日生辰宴，鐘寶珠不厭其煩，給安平侯府的每一個人，都發了請柬。
榮老夫人、兩位舅舅、兩位舅母，還有幾個表哥表姐，人手一張。
距離尚遠，看見侯府的馬車車隊過來，鐘寶珠忙不疊迎上前。
“外祖母！”
“誒！”
聽見鐘寶珠的聲音，榮老夫人也是忙不疊掀開車簾，朝外看去。
“寶珠！外祖母的小寶貝兒！”
馬車停穩，鐘寶珠扶著榮老夫人下了車。
鐘三爺與榮夫人也迎上前，喚了一聲：“母親。”
榮老夫人年紀大了，生辰宴又沒這麽早。
一行人先去正堂，說了一會兒話。
榮夫人便帶著母親，回了自個兒的院子裏，請她先歇一歇。
正巧這時，蘇學士、崔學官與小杜夫子也到了。
鐘寶珠的舅舅與舅母，便幫著招呼他們。
幾個表哥表姐——
安樂侯府有兩房，鐘寶珠有兩個舅舅。
兩個舅舅，各自有一子一女。
鐘寶珠就喊他們大表哥、二表哥、大表姐和二表姐。
他們和幾個少年歲數差不多，便也湊在一塊兒玩。
鐘寶珠帶著他們去了花園，叫元寶銀錠，把備好的東西都取出來，請他們玩兒。
棋盤話本，投壺雙陸，甚至還有走冰鞋。
要是他們願意，就可以穿上鞋子，去已經結冰的湖面上溜一圈。
不過嘛，這些玩意兒，他們平日裏都玩膩了。
他們湊在一塊兒，主要是想——
“寶珠，你們可不知道！”
“我們在國子監裏念書，每日天不亮就要起來！”
“有的時候，公雞一叫，就得起來！”
“你們最近在學哪本書？我們在學《春秋》。”
“真的啊？我們也在學《春秋》！”
“都學了一年了，才學到桓公十六年。”
“那我們比你們慢一些，我們才學到十五年。”
“寶珠，《春秋》桓公一章，只有二、六、八、九、十六、十七和十八，這些年份，沒有‘十五年’。”
“是嗎？”鐘寶珠雙手捧著臉，笑嘻嘻地搖了搖小狗尾巴，“我忘記了啦。”
他想了想，又問：“對了，你們學《春秋》，那功課是什麽？”
“功課就是——”
眾人圍在一塊兒，伸出手指，異口同聲。
“把當日講的內容抄兩遍，然後寫一篇兩頁紙的感悟！”
“你們也是這樣！”
“我們也是！”
“哎呀！”
十來個少年湊在一塊兒，簡直是相見恨晚。
“我最討厭寫感悟了！”
“我也是，看都看不懂，怎麽寫感悟嘛？”
“弘文館的夫子，和你們國子監的夫子，是不是串通好了的？”
“那你們的武課呢？是不是一直紮馬步？”
“你怎麽知道的？一直紮馬步！從來不學其他的！”
於是他們又飛撲上前，握住對方的手。
十來個人，十來雙手，緊緊地握在一塊兒。
好一個砂鍋大的大拳頭！
把學業和功課一拳打到百裏開外！
“嗚嗚嗚……”
“我們可真是難兄難弟！”
“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！”
“真是高山流水遇知音！”
“虧我還想著，什麽時候轉去國子監念書，沒想到……”
“你們也是這樣苦命！”
“別提了，這回來參加寶珠的生辰宴，我們還是告假來的。”
“回去還要補功課！”
“好可憐噢。”
幾個少年湊在一塊兒，說了好一會兒的話。
一會兒仰天長笑，一會兒抱頭痛哭。
不多時，又來了一個身著素衣的小和尚。
南臺寺的老住持，惠然和尚下山來了，把自己的小徒弟也帶來了。
老和尚正在堂前，與老太爺講話。
小和尚便由侍從帶著，過來找他們玩兒。
小和尚躲在院門外面，探頭探腦地朝裏面張望。
裏面的少年打眼看見，連忙上前，簇擁在他身邊，好奇地看著他。
“你是惠然老和尚新收的徒弟？”
“是。”小和尚雙手合十，低頭行禮，“小僧法號‘靈心’。”
鐘寶珠鼓了鼓腮幫子，隨即挎住魏驍的手臂。
“我說呢，年初的時候，我和魏驍要做他的徒弟，他怎麽就是不願意。”
“原來是早有人選了！”
魏驍頷首，深以為然。
小和尚楞了一下：“小施主。”
“快過來玩！”
鐘寶珠握起拳頭，振臂一呼。
“我們要在一日之內，把他的徒弟帶成小混蛋！”
“讓惠然老和尚，日日不得安寧！”
眾人齊聲附和：“好！讚成！”
小和尚還想抵抗，但是雙拳難敵四手。
他一個人，根本抵擋不了這些小狗。
幾個少年一擁而上，就把他給拽了進來。
“阿彌陀佛……”
“別‘阿彌陀佛’了！”
“來來來，我們來玩投壺！”
“投壺可比念經好玩多了！”
元寶與銀錠將投壺要用的器具擺好。
可是算算人數，如今是十一個人，不好分組。
還有鐘寶珠的兩個表姐。
她們有點兒嫌棄這群咋咋呼呼的小狗，不是很想跟他們一塊兒。
正苦惱著，鐘寶珠忽然靈光一閃。
他一拍手，心裏便有了主意。
“大表姐、二表姐，你們等我一會兒！我去去就回！”
“嗯？”
“你們放心，我找一個人來，叫她帶著你們玩兒，你們肯定願意。”
“好吧。”
鐘寶珠牽起魏驍的手，就朝正堂跑去。
“魏驍，我們走！”
魏驍跟在他身後，故意問：“你不是說，你去去就回嗎？帶上我做什麽？”
鐘寶珠拽著他，就往前沖：“哎呀，你跟我一起嘛！”
魏驍翹了翹嘴角，又問：“這麽多人，單單挑我做什麽？”
“因為那個人，你去請最合適啊。”
沒有得到想要的回答。
魏驍仍舊輕笑一聲，跟著他去了。
兩個人來到正堂。
果不其然，太子殿下與長平公主也已經到了。
家裏長輩，還有鐘尋，正陪著他們說話。
鐘寶珠躲在外面，探頭探腦地偷看。
魏驍卻是大大方方的，直接走了出去。
“皇兄，皇姐。”
鐘寶珠拉不住他，只能跟著一塊兒進去，向堂中眾人行禮。
“阿驍，我就知道。”
魏昭笑著道：“府裏侍從說，你一大早就出門了。我就知道，你一定是來找寶珠了。”
“你就這麽等不及？連皇兄皇姐都不等一等，自個兒就過來了？”
魏驍也不覺得有什麽，只是道：“我想早點過來。”
鐘寶珠跟在魏驍身旁，用力點了點頭：“嗯嗯，我也想早點見到魏驍。”
“你們啊。”
魏昭指了指他們，見他們這副模樣，心裏明白。
“怎麽了？又出了什麽事了？”
“我們……”鐘寶珠朝他露出一個不好意思的笑，“我們想玩投壺，可是人不夠多。”
“是嗎？”魏昭一撫衣擺，站起身來，“那就讓孤與阿尋……”
鐘寶珠笑著，轉過頭去：“能不能請長平公主……”
“嗯？”魏昭一頓，又坐了回去，“不是請孤與阿尋啊？”
“也請！也請！”
鐘寶珠撲上前，摟住兄長的胳膊。
“哥！來！”
“別跟這群老頭說話了，過來跟我們一塊兒玩！”
幾位長輩佯怒道：“誰是老頭呢？”
“不玩投壺的就是老頭兒！”
鐘寶珠一手牽著魏驍，一手拽著鐘尋，就這樣把人給搶走了。
太子殿下與長平公主在後面追。
這下子，人總算是齊了。
有長平公主在，兩個表姐總算肯玩兒了。
如今是十四個人，他們合計著，三人一組，要分成五組。
還少一個人，鐘尋與魏昭年歲大些，就兩個人一組。
鐘寶珠本想與溫書儀、郭延慶一塊兒。
結果他還沒過去，就被魏驍給擋住了。
魏驍定定地看著他，卻一言不發。
鐘寶珠知道他是什麽意思，也故意不說話。
兩個人就這樣，靜靜地看著對方，等對方先開口。
然後……
所有人都找好了隊友，原本說好兩人一組的鐘尋和魏昭，也有人悄悄擠了進去。
是溫書儀。
他一向崇敬鐘大公子，挪著挪著，就悄無聲息地擠了進去。
魏昭看著他，有些不敢置信：“書儀，平日裏看著你敦厚，你怎麽也……”
鐘尋笑著，拍拍他的肩膀：“好了，既然書儀願意，就叫他們跟我們一塊兒吧。”
鐘尋與魏昭帶著溫書儀，李淩帶著魏驥和郭延慶。
兩個表哥帶著小和尚，兩個表姐跟著長平公主。
目前場上，只剩下鐘寶珠和魏驍兩個人。
他們兩個，也就順理成章地湊在了一塊兒。
鐘寶珠拿著竹箭，轉了兩圈。
他故意問：“魏驍，我們不是死對頭嗎？”
“上回打馬球的時候，你不是還說，不想跟我一塊兒嗎？”
魏驍平視前方，面不改色：“你今日生辰，運氣好。”
“是嗎？”
鐘寶珠湊上前，小臉上寫滿了不信。
“你分明就是喜歡我，非要和我在一起！”
魏驍一激靈，下意識環顧四周，低聲呵斥：“鐘寶珠！”
這兒還都是人呢！
“哼哼！”
鐘寶珠跟小豬似的，得意洋洋地“哼唧”兩聲。
“我就知道。”
他轉過頭，拽了拽魏驍的衣袖：“快點準備一下，要輪到我們了。”
“嗯。”魏驍應了一聲，也轉頭去看竹箭。
鐘寶珠今日生辰。
他的運氣，確實很好。
閉著眼睛，隨手一投，便準準地投中了。
雙耳反耳，更是不在話下。
不出意料，他們玩了一上午的投壺。
一個整個上午，都是鐘寶珠在贏。
直到正午時分。
正堂那邊，派人過來，叫他們去赴宴了。
尋常宴會，要麽在正午，要麽在傍晚。
但鐘寶珠的生辰宴，可不是什麽尋常宴會。
這是大宴會！
要從正午，一直辦到夜裏的！
鐘寶珠與一眾好友，來到正堂。
正堂之中，一切事物，皆已齊備。
主位空著，等待鐘寶珠上前落座。
他的左右兩邊，分別是鐘老太傅與榮老夫人。
他的爺爺與外祖母。
緊跟著，便是鐘三爺與榮夫人。
再往後，便是他的親朋好友。
這些人裏，有皇親國戚，有朝中重臣，有夫子學士，還有和尚。
老老小小，身份不同。
今日為了給鐘寶珠慶生，才聚在這裏，也不甚計較什麽座次順序。
幾番推讓之後，鐘寶珠嫌麻煩。
他幹脆拿出小壽星的架子，要他們坐哪裏，他們就坐在哪裏。
眾人坐定，都笑吟吟地看著他。
鐘寶珠也牽著魏驍，走到主位之上。
鐘尋隱隱覺得不妥，輕輕喚了一聲：“寶珠……”
“哥，魏驍生辰的時候，皇後娘娘都請我坐了主座。”
鐘寶珠理直氣壯。
“如今我生辰，當然也要請魏驍坐主座。”
也是。
皇後娘娘不能來，就讓魏驍代勞吧。
就這樣，鐘寶珠和魏驍，一同坐在主位之上。
鐘寶珠舉起酒杯，杯裏卻是熱乎乎、甜絲絲的蜜糖水。
“多謝各位……”
還沒喝呢，鐘寶珠就有點兒懵懵的。
話都有點兒說不清楚了。
“多謝各位，來參加我的十四歲生辰宴！”
“在座各位，都是我的好友、我的師長。”
“對我來說，特別特別要好、特別特別重要的人！”
“寶珠在這裏，謝過各位！”
他這一番話，說得不算特別漂亮。
不像是他平日裏，花言巧語，小嘴叭叭的作風。
可正是如此，才顯得更真誠。
鐘寶珠笑得有點兒暈暈的，最後道：“我真的……”
“好高興啊！特別高興！”
眾人舉杯，也笑著道：“那就願我們寶珠，日日都高興！日日都歡喜！”
“好！”
鐘寶珠一擡頭，把杯中蜜糖一飲而盡。
眾人也舉起酒杯，或飲酒，或飲水，齊齊飲盡。
生辰宴正式開始！
一眾侍從魚貫而入，送來各色菜品。
眾人一邊吃，一邊談天說笑。
席間，鐘老太爺、鐘三爺與榮夫人，也各自站起身來，說了兩句話。
他們無非是說，鐘寶珠出生時的情形。
鐘寶珠出生時有多可愛，有多招人喜歡。
鐘寶珠長大以後，更可愛，更招人喜歡。
最後多謝眾人捧場，願意陪著鐘寶珠過家家。
眾人忙道不敢不敢，這怎麽能是過家家呢？
這就是寶珠的生辰宴，正兒八經的生辰宴。
宴席過半，幾位長輩便開始贈禮。
鐘老太爺拿出一個玉雕的平安鎖。
榮老夫人則拿出一個鑄金的平安鎖。
倒不是因為這兩個親家心有靈犀，而是因為……
他們在互相攀比。
鐘寶珠出生前，兩個親家就給他準備了平安鎖。
後來鐘寶珠一出生，拿出來一看，沒想到竟然撞了。
兩個人誰也不服誰，一個說鑄金的土氣，一個說玉雕的易碎。
再後來，鐘寶珠每年生辰，他們都要準備平安鎖，給他戴著。
平安鎖的樣式，也隨著鐘寶珠慢慢長大，越來越大，越來越大。
攀比到現在，這兩個平安鎖，跟拳頭一樣大！
不像是人戴的，倒像是牛戴的！
鐘寶珠怕脖子酸，也不好戴，往往改成掛飾，掛在身上。
今年亦是如此，鐘寶珠看著兩個平安鎖，只好一會兒黏著這個，一會兒黏著那個，到處打圓場。
說爺爺和外祖母給了他雙倍的“平安”，他一定好好珍惜。
兩位輩分最老的老人家帶頭，其他人便也連忙跟上。
鐘大爺送他一匣子的玉珠子，叫他當彈珠玩兒，也可以當彈弓的子彈。
大夫人與榮夫人，送他兩身親手縫制的新衣裳。
鐘三爺……
鐘三爺送他文房四寶！
鐘寶珠癟著小嘴，有點兒不滿意。
“爹，送禮要送我喜歡的，不是送你喜歡的！”
“這就是你喜歡的。”
“我才不……”
侍從將文房四寶送上來，鐘寶珠低頭看了一眼。
只見撒著碎金的宣紙之上，寫著一列小字。
——憑此條可免罰一回。
“爹！”鐘寶珠眼睛一亮，“真的嗎？”
“嗯。”鐘三爺頷首，“哪回你惹爹生氣，就把這張條子拿出來，爹就不打你了。”
“好耶！”
“只能用一回。”
“那你就多寫幾張嘛！”
幾位長輩送了禮，就輪到他的幾個好友。
幾個好友年紀尚小，送的東西不算貴重，但是十分用心。
知道鐘寶珠愛玩愛鬧愛漂亮。
因此送他當下時興的小玩意兒、他愛看的游記話本，還有永不雕零的絨花。
鐘寶珠很喜歡，把絨花捧在手裏，愛不釋手，最後別在衣襟上。
幾個好友與表哥表姐都送了東西，賓主盡歡。
最後，就只剩下——
鐘寶珠轉過頭，看向魏驍，湊近一些：“魏驍，輪到你了。”
魏驍端坐在他身旁，面不改色，只是微微擡起頭，稍稍擡起手，擊了一下掌。
鐘寶珠轉頭，看向堂外。
下一刻，魏驍身邊的侍從，抱著一只雪白的小狗，從外面走了進來。
只一眼，鐘寶珠就認出來了：“小白！”
小狗看見他，也擡起頭，朝他“汪”了一聲。
是犬舍裏的獵犬！
七月去驪山狩獵，他們用的就是這只小狗！
後來回到都城，鐘寶珠一直惦記著小狗。
好幾次去找鐘尋和魏昭，想把小狗買下來，接到家裏來養。
兩位兄長都說，小狗被人搶先一步帶走了。
沒想到，竟然是魏驍帶走的！
幾個月過去，小狗長大了一些。
身形依舊小小的，但是皮毛幹凈白皙，一看就被養得不錯。
鐘寶珠眼睛一亮，正要站起身來，下去接它。
可就在這時，魏驍握住他的手，又拍了一下手。
於是又有兩個侍從，捧著一顆夜明珠，走了進來。
夜明珠碩大，純凈雪白。
縱使在白日裏看，似乎也散發著淡淡的瑩潤光澤。
這些都不是最要緊的。
最要緊的是，這顆夜明珠，竟然是鏤空的。
五層鏤空，每一層上，都雕刻了不一樣的圖案。
春花秋月，夏荷冬雪，每一層都是一個景致。
不光是鐘寶珠，便是在場眾人，看著都有些驚訝。
“此等物件，真是精巧。”
“此等工藝，想來只有宮裏才有。”
“別說是寶珠，我看著也眼饞。七殿下真是有心了。”
鐘寶珠的眼睛睜得更大了。
他又想上前去看，可魏驍仍舊握著他的手，不讓他走。
魏驍第三回擡起手，擊了第三回掌。
還有第三個生辰禮呢。
一聲輕響，四個侍從，擡著一口大木箱子，走了進來。
這口木箱子，看起來平平無奇，就是普普通通的楠木箱子。
不過是大了一些。
和之前兩個生辰禮比起來，實在是沒什麽特別的。
可有小狗與夜明珠，珠玉在前，料想後面這樣東西，不會更差。
眾人不免也期待起來，伸長脖子，翹首以盼。
四個侍從上前俯身，把木箱在堂中放好。
打開木箱，裏面是什麽東西，尚且看不清楚。
於是手捧夜明珠的那個侍從，走上前去，將夜明珠放進去。
一瞬間，夜明珠在木箱之中，亮起光來，照亮其間。
木箱之中，用整塊的織花毯子，鋪平四周。
毯子之上，是一個個木雕的小物件。
可這些物件是什麽，眾人圍上前，卻看不太明白。
“這是床榻嗎？還是書案？”
“這又是什麽？”
“把家具做得這麽小，是要給誰用？”
“給這只小狗用嗎？這是狗窩？”
這個時候，魏驍牽著鐘寶珠的手，也走上前，帶他去看。
鐘寶珠踮起腳，望著木箱裏，皺起小臉，略一思索。
忽然，他靈光一現，眼睛一亮。
“我知道了！”
鐘寶珠一把摘下掛在腰上的小金豬，又摘下魏驍掛在腰上的金狪狪。
“讓讓！勞煩各位讓讓！”
“我知道這是幹什麽的了！”
鐘寶珠牽著魏驍，撥開人群，擠了進去。
他拿著小金豬與金狪狪，小心翼翼地把它們兩個，放在小小的床榻上，叫它們並排坐好。
這個木箱，是一個屋子！是一個窩！
但不是狗窩。
是狪狪窩！是小豬窩！
是他們兩個的窩！
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