第24章 出招
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第24章 出招
洗硯齋大門打開。
一群少年挨挨擠擠地往裏進。
“我先，我先。”
“誰擠我？別擠了！”
“我不要在最後，我害怕！”
這樣做的結果就是——
魏驥的左手和郭延慶的右手，進去了。
李淩的左腳和溫書儀的右腳，也進去了。
鐘寶珠的上半身和魏驍的下半身，都進去了。
但沒有一個人，是完整地走進去的。
所有人擠成一團，卡在門框裏，進退不能。
蘇學士跟在後面，看見這樣的場景，只覺得哭笑不得。
他伸出手，試圖維持秩序：“別擠別擠，一個一個進，別把門給擠壞了。”
結果他一碰到這群少年，他們反倒嚎得更大聲了。
“我都說了，我不要在最後面！這下好了，蘇學士一抓就抓到我了！”
“救命啊！我被抓住了！不要打我，我已經知道錯了！”
“夫子，我……對不起……”
蘇學士一哽，隨便選了兩個人，抓住衣領，跟拔蘿蔔似的，往回一薅，就把他們拽出來。
剩下的人有了餘地，往前一撲，就摔進去了。
他手裏這兩個也嚇得不行，奮力掙脫，趕緊跟上去。
蘇學士常在洗硯齋裏過夜，平日裏坐臥起居，都在這裏。
齋裏堆滿了他從各地搜尋來的古籍孤本、金石字畫，還有幾個學生的功課。
滿室墨香，頗有文人氣韻。
幾個少年進去以後，卻不敢多看。
他們忙不疊從地上爬起來，排好隊，低著頭，熟練地朝右手邊的隔間走去。
房間墻上，掛著一副很大的至聖先師孔夫子像。
畫像前面，又擺著一張紫光檀的香案。
香案潔凈，一塵不染，蘇學士日日都打掃。
上面擺的香爐果盤，用的也是當下最素凈的香料和最時鮮的瓜果。
如今這個時節，最時鮮的瓜果就是……
鐘寶珠擡起頭，看著案上的橘子，忍不住咽了口口水。
看起來黃澄澄的，聞起來酸溜溜的，吃起來一定很……
忽然，有人拽了一下他的衣袖。
鐘寶珠轉頭看去，對上魏驍無奈的表情。
——都什麽時候了，你還想著吃？
他擡起手，碰了一下自己的嘴角。
鐘寶珠會意，連忙用手背去擦。
不會吧？就這麽一小會兒，他竟然流口水了？
應該沒那麽貪吃吧？
沒有口水，魏驍騙他！
鐘寶珠摸著自己清清爽爽的嘴巴，朝魏驍揚了一下手，假意要打他。
——都什麽時候了，你還想著玩？
魏驍擡手去擋。
正巧這時，他們身後，傳來蘇學士的咳嗽聲。
兩個人連忙收回手，低下頭，規規矩矩地站好。
蘇學士踱著步子，走到他們面前。
沒等開口，鐘寶珠就很有眼色地挪上前去，拿起堆疊在一起的蒲團，分給幾個好友。
蒲團一個一個傳過去，每人都分到一個，擺在身前，並排跪好。
鐘寶珠和魏驍，都不是安分的主。
三天兩頭吵架拌嘴，打架鬥毆。
小的時候，幾乎每日都要來這裏跪著。
李淩、魏驥和郭延慶三個，稍微比他們好一些，差不多每隔五日來一回。
溫書儀就……
他從來沒有來過這裏，這是頭一回。
所以現在，也是他最難堪。
他跪在蒲團上，腰背挺直，頭卻垂到了胸前。
看不清表情，但是露在外面的耳根和臉頰都是紅的。
垂在身側的雙手，緊緊攥成拳頭，連帶著整個人都在發抖。
鐘寶珠扭了扭身子，調整好姿勢，餘光瞧見他這副模樣，便悄悄碰了碰魏驍的手背，朝他使了個眼色。
溫書儀臉皮薄，心眼又死，不論怎麽樣，都想不到要逃課。
是他們提出來，鼓動催促，他才跟著走的。
如今受罰，他們兩個跪習慣了，倒是沒什麽。
只是不好牽連旁人，這也是他們先前就說好的。
於是兩個人對視一眼，同時開了口——
“夫子！”
蘇學士也拿了個蒲團，正要找地方坐下，就被他們倆這一嗓子嚇得一激靈。
他無奈問：“又怎麽了？”
鐘寶珠和魏驍擡起頭，齊聲道：“此次逃課，是他主使的！”
兩個人舉起手，指著對方，理直氣壯。
鐘寶珠道：“主意是魏驍想的！”
魏驍也道：“頭是鐘寶珠帶的。”
不能牽連其他人，但是可以指認我的死對頭！
嘻嘻！
蘇學士自然不信，重重地“哼”了一聲，雙手撐著肥胖的身軀，略顯笨拙地在他們面前坐下。
“少把事情推來推去的。我還不知道你們？肯定是兩個人都有份。”
這話倒是真的。
兩個人都乖了些。
鐘寶珠點點頭：“是我們兩個的錯。”
魏驍隨即補充：“和他們四個無關。”
兩個人一唱一和，就這樣解釋起來。
“我和魏驍想出去玩，但是兩個人太沒意思，我們又是死對頭，就硬拉上了他們四個。”
“我和鐘寶珠威逼利誘，強迫他們跟我們一起逃學，他們不從，我們就打他們。”
蘇學士很捧場：“哦？”
“特別是溫書儀，他是一個很好學的人，我們要逃課，他還勸我們不要去。”
“可惜沒勸住。鐘寶珠軟磨硬泡又撒嬌，他們怕我們出事，只好跟著我們。”
“嗯？”
“魏驍打人很痛，我們不敢不從。”
“鐘寶珠會用頭撞人，我們惹不起他。”
“是嗎？”
“是啊是啊！”
“沒錯。”
蘇學士最後問：“說完了？”
鐘寶珠用力點頭，魏驍也微微頷首。
兩個人轉過頭，暗中擊了個掌。
完美！
“所以你們兩個，其實是罪魁禍首？”
“對！”
兩個人大大方方，果斷承認。
“夫子要罰，罰我們兩個就好了。”
“他們四個是無辜的。”
“好。”
蘇學士應了一聲，卻轉過頭，又看向剩下幾個少年。
“你們呢？可有什麽要說的？事情是他們說的這樣嗎？”
“我們……”
四個人低著頭，或攥著拳頭，或拽著衣擺，嘴巴張開又閉上，都不知道該怎麽說。
順著鐘寶珠和魏驍的話說，他們是可以逃過一劫。
但是這也太沒義氣了！
叫好友幫自己背鍋，棄兄弟於不顧，根本就不是人幹的事。
所以……
“不是！”
李淩猛地擡起頭，信誓旦旦道：“這事情我也有一份！和剩下三個無關！”
下一刻，魏驥也正色道：“我也有參與，不是被逼的，和剩下兩個無關！”
又下一刻，郭延慶也跟上了：“我和他們是一起的，和剩下一個無關！”
他們跟螞蚱似的，一個一個蹦了出來。
鐘寶珠和魏驍看著他們，心裏又高興又無奈。
順著他們的話說多好，就不用一起受罰了。
不過還好，現在就剩下一個溫書儀。
他可是他們幾個裏，最聰明的人。
他肯定不會這麽……
就在這時，溫書儀也擡起了頭。
他輕聲道：“夫子，我……我也有一份，和剩下的人……”
剩下的人？哪裏還有剩下的人？
鐘寶珠睜圓眼睛，不敢相信地看著他。
你怎麽也這麽傻？
溫書儀往邊上一看，這才察覺，已經沒有剩下的人了。
於是他道：“總之，是我們一起逃的課，我不是被迫的。”
蘇學士頷首：“如此說來，是人人都有份了？”
六個人並排跪著，不知道是誰先發起的，在衣袖底下，握住身邊人的手。
沒一會兒，他們就手拉著手，連成一串，團結在一起。
幾個人昂首挺胸，仿佛下一刻就要上戰場。
“是，人人都有份！”
蘇學士看見他們這副傻乎乎的模樣，就忍不住想笑。
但他還是極力忍住了，清了清嗓子，又問：“那就說說吧，這回又是為了什麽？”
“是八寶樓出新菜了？還是戲班子排新戲了？”
都不是。
幾個人面面相覷，不知道該不該把事情告訴他。
蘇學士人很好，對他們也很好。
可他要是和劉文修是一頭的，那怎麽辦？
就在他們猶豫的時候，蘇學士問：“是因為劉學士？”
此話一出，所有人齊刷刷擡起了頭。
魏驍帶頭，試探著道：“夫子，我們以為……”
鐘寶珠連忙補充：“我們不是要講劉學士壞話的意思。”
有人帶頭，幾個人也七嘴八舌地說上了。
“我們只是覺得劉學士有一點……”
“他這個人……不如您好……”
“就是說……”
他們在講劉文修壞話的邊緣瘋狂試探，試圖確認蘇學士的立場。
“好了好了！”蘇學士喊了停，“你們這說的什麽話？一句都聽不清，跟小狗叫喚似的。”
他指了一下溫書儀：“書儀，你來說。”
“我……”溫書儀張了張口。
“一句話說明白，為什麽逃課？”
溫書儀深吸一口氣：“劉學士苛待我們。”
“他如何苛待你們？”
提到這個，一群人又激動起來。
“夫子，這你就不知道了！”
“劉文修此人，簡直是可惡至極！”
“他總是借故欺負我們……”
“住口！你們幾個，住口——”
蘇學士用力拍打桌案。
“讓溫書儀說！”
“噢。”
幾個人乖乖閉上嘴，眨巴眨巴眼睛，都用期待的目光看著溫書儀。
說！快說！
把我們這幾日受的委屈都說出來！
溫書儀跪得端正，攥了攥衣袖，就開了口：“夫子有所不知……”
他頭腦清醒，條理清晰，把這陣子發生的事情，一樁樁、一件件，全講了出來。
在聽到劉文修總對著他們嘆氣，還把他們的功課丟到地上的時候，一向和善的蘇學士明顯變了臉色。
鐘寶珠瞧見，連忙勾一勾魏驍的手指。
魏驍會意，也碰了碰身旁的李淩。
他們就這樣一個碰一個，把消息傳遞過去。
蘇學士的臉都黑了，說明他也不讚同劉文修的做法，說明他是站在他們這邊的！
妥了！
溫書儀講得慢條斯理，旁邊五個人聽得卻是激動萬分，恨不得跳起來給他喝彩。
終於把事情講完。
蘇學士沈吟片刻，問：“這些事情，都是真的？”
“學生一開始也以為是假的，是看錯了。可劉學士一而再、再而三欺辱，縱使我等遲鈍，也察覺到了惡意。”
溫書儀不卑不亢：“學生願為說過的話擔保。”
鐘寶珠舉起手：“我也願意！”
其他人紛紛讚同：“我們也願意！”
“溫書儀說的都是真的，我們可以對天發誓！”
“要是有半句謊話，就讓溫書儀每篇策論都是‘丙等’！”
“讓李淩一輩子都寫不完功課，讓魏驥和郭延慶一輩子吃素！”
“讓鐘寶珠和魏驍一輩子打架，一輩子都待在一塊兒！”
他們都發毒誓了，蘇學士的臉色也更難看了。
“原來如此。”
“那劉文修來找我，說你們一起逃課，還打了他，要告去禦前。”
“我當時就覺得不太對勁，把他攔了下來。”
“你們幾個，平日裏是調皮了些。”
“說你們逃學，我信。但說你們打他，我是萬萬不信的。”
蘇學士回過神來，定睛一看。
只見六個學生，不知何時上了前，跟六只小狗似的，圍在他身邊，可憐巴巴地看著他。
“就是就是。我們這麽乖，怎麽會打他呢？”
“夫子不信我們，也該信溫書儀，他可是最規矩的。”
“我們就是貪吃了點、貪玩了點、貪睡了點，別的什麽壞事都沒幹！”
蘇學士又問：“學堂裏出了這麽大的事情，怎麽不跟夫子說呢？”
“我們擔心……”
“也是。”蘇學士了然道，“他不曾口出惡言，更不曾打罵你們。說與旁人聽，旁人只道你們多想，要你們放寬心。”
他嘆了口氣：“你們受委屈了。”
終於有人知道他們的難處，一群人都忍不住了。
“夫子，我們這幾日在思齊殿，實在是太難熬了。”
“您看看，我們都被欺負成什麽樣了？”
“我們吃不下、睡不著，全都瘦了一大圈！”
鐘寶珠吸了吸鼻子，也說：“我們逃課不是為了玩，只是不想見到劉文修。”
蘇學士摸了摸他的腦袋，輕聲道：“溫書儀是，你和七殿下不全是。”
“唔……”鐘寶珠一噎，眨了眨眼睛，使勁擠出兩滴眼淚，“那能不能不罰我們啊？”
“不行。”
蘇學士沈下臉，神色嚴肅。
“不管怎麽說，你們還是逃課了。既是逃課，就要受罰。”
鐘寶珠眼淚汪汪：“那能不能罰輕一點？”
眾人隨聲附和：“輕一點，輕一點。”
“就罰你們，下午在洗硯齋裏，靜思己過。”
“好！”眾人連連點頭，“沒問題！”
“一邊思過，一邊臨帖。王右軍的《樂毅論》，臨五遍。”
“五遍？！”眾人驚呼。
“臨完了，再寫一篇《思過書》。寫兩頁紙，字跡不能亂。剛臨完貼，寫的字應該和《樂毅論》差不多罷？”
“什麽？！”
蘇學士的要求太多，幾個人實在是聽不下去了。
鐘寶珠受不了了，“噌”的一下站起來。
“寫得跟《樂毅論》差不多，那我不就成王羲之了？夫子不就要拜我為師了？”
“未嘗不可。”蘇學士頷首，“正所謂，三人行，必有我師焉。”
“我……”
恰在此時，高樓上傳來三聲鐘響。
蘇學士轉頭看了一眼窗外，站起身來：“該上課了。你們留在這裏臨帖，等我回來。”
一群人連忙上前阻攔，要抱住他：“夫子，不要！我們不會寫！我們寫不完！”
就連溫書儀也幫忙求情：“夫子，我一人寫完就好。這麽多字，實在是太難為他們了。”
一片混亂裏，只有魏驍沒有上前。
一派哭嚎裏，也只有魏驍的聲音格外鎮定。
他擡高音量，又喊了一聲：“夫子！”
“嗯？”蘇學士回過頭，“七殿下還有何事？”
魏驍迎上他的目光，正色道：“劉文修不走，明日我還會逃課。”
此話一出，所有人都看向他，眼睛都瞪大了。
你在說什麽東西？你也太大膽了吧？
不過，既然他都這麽說了。
鐘寶珠反應過來，率先跟上：“我也是！”
其他好友挺直腰板，也齊聲道：“我們也是！”
他們就是這樣，好友開了口，不管說的是什麽，只要能跟上，就一定要跟。
蘇學士失笑，耐著性子解釋道：“他是聖上禦旨欽點，調過來的學士，與我是同僚，我不能把他趕走。”
幾個少年都蔫了下來：“啊？”
“雖然不能趕他走，但是，叫他不給你們上課，還是有辦法的。”
“什麽辦法？”眾人眼睛一亮，連忙問。
“再找一個夫子。”
蘇學士了然一笑。
“找一個身份地位，都壓得過他的夫子，把他擠走。”
“在這一點上，你們能請來的人，應該比夫子的多吧？”
幾個少年似懂非懂，對視一眼，心裏隱約浮現出幾個人選。
*
五遍《樂毅論》，一篇《思過書》。
六個少年擠在房間裏，一邊嚎，一邊寫。
一邊寫，一邊嚎。
“現在是什麽時辰了？太陽下山了沒？”
“你們寫到第幾遍了？別太快，等等我！”
“天殺的王羲之，他為什麽要寫這麽多幅字？”
溫書儀打斷道：“寶珠，不可對古人不敬，會受罰的。”
“這怎麽能算？我說他是‘天殺的’，是因為……他已經死了啊！”
鐘寶珠理直氣壯。
“什麽天罰不天罰的？溫書儀，你怎麽能咒我呢？”
“與天罰無關。我的意思是，被蘇學士聽到，你就要遭殃了。”
“噢。”
鐘寶珠閉上嘴，乖乖寫字。
過了一會兒，李淩問：“蘇學士給我們出的那個主意，你們覺得怎麽樣？”
“我覺得，夫子說的有道理。”
“我們不能一直逃課，也不能去找聖上，把他換走。”
“不如就找一個遠勝過他的夫子來，頂了他的課。”
“他要是不肯，怎麽辦？”
“劉文修愛做表面功夫，不敢跟我們撕破臉。只要新夫子比他厲害，他就不得不換。”
“那……你們心裏有合適的人選了嗎？”
“有！”李淩使勁一拍桌案，“我爹！”
“我爹長得牛高馬大的，一拳就能把劉文修打到天邊去，不怕劉文修不從！”
“怎麽樣？”
眾人道：“不怎麽樣！”
“為什麽？你們不喜歡我爹啊？”
“問題是，你爹他會教算學嗎？”
“這個……那個……或許不太會，但是比我強！”
“那不就得了！”
“要我說，就把他們倆的哥哥請過來。”
郭延慶探出腦袋，看向鐘寶珠和魏驍那邊。
“太子殿下或者鐘大公子，隨便一個都行。”
“對對對，他們兩個好！”
“這樣好了，等會兒下學，我們就……”
“不不不。”
就在這時，鐘寶珠搖著手指，咂著嘴巴，打斷了他們的話。
“我哥和他哥，都不是最好的人選。”
“我這裏有一個更好的夫子，比他們好一百倍、一千倍。”
眾人紛紛湊上前。
“是誰？”
“叫什麽名字？”
“他現在在哪兒？”
“在我心裏。”鐘寶珠神秘兮兮地翹起嘴巴，“過一會兒下了學，我就親自去請他出山！”
幾個好友不免有些擔心：“寶珠，不是我們不相信你，主要是……你之前想的那些主意都……”
“能不能先給我們透個底？別讓我們瞎猜啊。”
“不能。”鐘寶珠繼續搖手指，“我能說的，就只有——”
“此人的年紀、學識與官職，都遠勝過劉文修，還有我哥，還有本朝的很多人。”
他一拍手，張開雙臂：“此人一出馬，保管叫劉文修和十皇子屁滾尿流，落荒而逃！”
“真的？”
“那當然。”
鐘寶珠豎起大拇指，揚起小臉，自信滿滿。
魏驍像是猜到了什麽，好笑地看著他。
好罷，既然他都這樣說了。
六個人繼續受罰，宣紙寫了一張又一張。
最早寫完的，卻不是功課最好的溫書儀。
而是鐘寶珠和魏驍。
溫書儀精益求精，他們兩個無所謂，隨便寫寫就好了。
寫完自己那份之後，兩個人又去幫幾個好友研墨裁紙。
鐘寶珠笨手笨腳的，研墨濺到好友的衣襟上，裁紙劃到他們的衣袖上，還差點把李淩好不容易寫好的一張字給裁開了。
惹得他們十分不滿。
“鐘寶珠，你不是伴讀嗎？怎麽連這些事情都不會做？”
“我沒做過。”鐘寶珠撓撓頭發，“一般是元寶裁紙給我用。”
“那要是元寶不在呢？”
“元寶不在，還有魏驍啊！”
“你們兩個到底誰是伴讀啊？”
幾個好友都震驚了，回過神來，就趕他走。
“走開走開！不要在這裏添亂！”
“噢。”
鐘寶珠鼓了鼓腮幫子，只好往後退。
直到撞上畫像前的香案。
他回過頭，伸出手指，數了數果盤裏的橘子。
一、二、三……
一共有六個。
要是他偷吃一個，重新排列，不知道會不會被發現。
鐘寶珠靠在香案上，一只手撐著頭，一只手往前伸。
——吃一個。
手指剛碰到冰冰涼涼的橘子，就跟被針紮了似的，縮了回來。
——不可以！
吃一個，不可以！
吃一個……
就在鐘寶珠一個人上演天人交戰的時候，幾個好友又旁敲側擊，想問問他說的，那個最好的夫子到底是誰。
可是這回，鐘寶珠的嘴巴閉得格外緊。
他搖著頭，一個字也不肯透露。
等到日頭下山的時候，鐘寶珠把橘子皮摸得滑溜溜的。
但是他沒偷吃，一個都沒偷吃，只是偷偷聞了很久。
幾個好友終於把《思過書》寫完，蘇學士也回來了。
他清點了一下紙張，隨意掃了兩眼，就放他們回去。
臨走時，幾個少年不放心地回過頭。
“夫子，那個……”
蘇學士了然道：“放心吧，沒跟你們家裏人說。你們現在出去，就當是下了學出去的。”
“是！”眾人眼睛一亮，連忙俯身行禮，“多謝夫子！”
鐘寶珠和魏驍倒是不怕，他們經常闖禍，也經常被告狀。
李淩和溫書儀最怕這個，兩個人聽見這話，高興得要蹦起來。
“一群小混蛋，下回可不許這樣了。”
“那可不一定！”
“什麽？”
蘇學士正要發作，幾個人就推搡著跑遠了。
“夫子，明日見！”
一群少年跑回思齊殿，拿上書袋，轉身又跑起來。
弘文館外，各家接人的馬車，並排停駐。
鐘尋、魏昭、驃騎大將軍，還有溫府和郭家的大人，正站在一塊兒說話。
鐘尋道：“小孩子就是這樣，愛吃愛玩，沒一日停歇。”
魏昭也道：“等會兒他們出來，一定要說——”
“‘哥，我們約好啦，等會兒去哪裏哪裏玩兒，我們要一起去！快帶我們去！’”
魏昭搖頭晃腦的，明顯是在學鐘寶珠。
話音剛落，幾個少年就甩著書袋，跑了出來。
鐘寶珠果然大喊一聲：“哥！”
鐘尋笑著應了，從他手裏接過書袋：“誒，出來了？”
見有旁人在，鐘寶珠連忙規矩站好，和幾個好友一起，依次作揖行禮。
“太子殿下、大將軍……”
魏昭暗自朝鐘尋使了個眼色。
看著吧，一會兒就要出去玩了。
結果下一刻，鐘寶珠直直地朝自家馬車跑去，頭也不回。
“哥！我們回家吧！”
什麽？
魏昭不敢置信地看著他。
怎麽就回家了？今日不出去玩嗎？
今日不要兩位哥哥帶你們出去玩嗎？
“這就來。”
鐘尋應了一聲，又暗自笑著，捶了一下魏昭的胸膛。
“太子殿下，臣等先行告退。”
“嗯。”魏昭不情不願地應道。
幾個少年，各回各家。
鐘寶珠坐在馬車裏，兩只手撐在身旁，一個勁地晃腳。
鐘尋見他這副模樣，便問：“今日這是怎麽了？著急忙慌的？”
鐘寶珠一臉認真：“我有急事要辦，特別緊急。”
“是嗎？”鐘尋好笑問，“人有三急？”
“才不是呢！”
正巧這時，馬車停下。
鐘寶珠掀開車簾，看了一眼，確認到了家門前，不等馬車停穩，就跳了下去。
再等鐘尋下車，他早已經跟一陣小旋風似的，“嗖嗖嗖”地卷進了府裏。
鐘寶珠一邊跑，一邊喊著什麽。
只是離得遠了，聽不清楚。
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一群少年挨挨擠擠地往裏進。
“我先，我先。”
“誰擠我？別擠了！”
“我不要在最後，我害怕！”
這樣做的結果就是——
魏驥的左手和郭延慶的右手，進去了。
李淩的左腳和溫書儀的右腳，也進去了。
鐘寶珠的上半身和魏驍的下半身，都進去了。
但沒有一個人，是完整地走進去的。
所有人擠成一團，卡在門框裏，進退不能。
蘇學士跟在後面，看見這樣的場景，只覺得哭笑不得。
他伸出手，試圖維持秩序：“別擠別擠，一個一個進，別把門給擠壞了。”
結果他一碰到這群少年，他們反倒嚎得更大聲了。
“我都說了，我不要在最後面！這下好了，蘇學士一抓就抓到我了！”
“救命啊！我被抓住了！不要打我，我已經知道錯了！”
“夫子，我……對不起……”
蘇學士一哽，隨便選了兩個人，抓住衣領，跟拔蘿蔔似的，往回一薅，就把他們拽出來。
剩下的人有了餘地，往前一撲，就摔進去了。
他手裏這兩個也嚇得不行，奮力掙脫，趕緊跟上去。
蘇學士常在洗硯齋裏過夜，平日裏坐臥起居，都在這裏。
齋裏堆滿了他從各地搜尋來的古籍孤本、金石字畫，還有幾個學生的功課。
滿室墨香，頗有文人氣韻。
幾個少年進去以後，卻不敢多看。
他們忙不疊從地上爬起來，排好隊，低著頭，熟練地朝右手邊的隔間走去。
房間墻上，掛著一副很大的至聖先師孔夫子像。
畫像前面，又擺著一張紫光檀的香案。
香案潔凈，一塵不染，蘇學士日日都打掃。
上面擺的香爐果盤，用的也是當下最素凈的香料和最時鮮的瓜果。
如今這個時節，最時鮮的瓜果就是……
鐘寶珠擡起頭，看著案上的橘子，忍不住咽了口口水。
看起來黃澄澄的，聞起來酸溜溜的，吃起來一定很……
忽然，有人拽了一下他的衣袖。
鐘寶珠轉頭看去，對上魏驍無奈的表情。
——都什麽時候了，你還想著吃？
他擡起手，碰了一下自己的嘴角。
鐘寶珠會意，連忙用手背去擦。
不會吧？就這麽一小會兒，他竟然流口水了？
應該沒那麽貪吃吧？
沒有口水，魏驍騙他！
鐘寶珠摸著自己清清爽爽的嘴巴，朝魏驍揚了一下手，假意要打他。
——都什麽時候了，你還想著玩？
魏驍擡手去擋。
正巧這時，他們身後，傳來蘇學士的咳嗽聲。
兩個人連忙收回手，低下頭，規規矩矩地站好。
蘇學士踱著步子，走到他們面前。
沒等開口，鐘寶珠就很有眼色地挪上前去，拿起堆疊在一起的蒲團，分給幾個好友。
蒲團一個一個傳過去，每人都分到一個，擺在身前，並排跪好。
鐘寶珠和魏驍，都不是安分的主。
三天兩頭吵架拌嘴，打架鬥毆。
小的時候，幾乎每日都要來這裏跪著。
李淩、魏驥和郭延慶三個，稍微比他們好一些，差不多每隔五日來一回。
溫書儀就……
他從來沒有來過這裏，這是頭一回。
所以現在，也是他最難堪。
他跪在蒲團上，腰背挺直，頭卻垂到了胸前。
看不清表情，但是露在外面的耳根和臉頰都是紅的。
垂在身側的雙手，緊緊攥成拳頭，連帶著整個人都在發抖。
鐘寶珠扭了扭身子，調整好姿勢，餘光瞧見他這副模樣，便悄悄碰了碰魏驍的手背，朝他使了個眼色。
溫書儀臉皮薄，心眼又死，不論怎麽樣，都想不到要逃課。
是他們提出來，鼓動催促，他才跟著走的。
如今受罰，他們兩個跪習慣了，倒是沒什麽。
只是不好牽連旁人，這也是他們先前就說好的。
於是兩個人對視一眼，同時開了口——
“夫子！”
蘇學士也拿了個蒲團，正要找地方坐下，就被他們倆這一嗓子嚇得一激靈。
他無奈問：“又怎麽了？”
鐘寶珠和魏驍擡起頭，齊聲道：“此次逃課，是他主使的！”
兩個人舉起手，指著對方，理直氣壯。
鐘寶珠道：“主意是魏驍想的！”
魏驍也道：“頭是鐘寶珠帶的。”
不能牽連其他人，但是可以指認我的死對頭！
嘻嘻！
蘇學士自然不信，重重地“哼”了一聲，雙手撐著肥胖的身軀，略顯笨拙地在他們面前坐下。
“少把事情推來推去的。我還不知道你們？肯定是兩個人都有份。”
這話倒是真的。
兩個人都乖了些。
鐘寶珠點點頭：“是我們兩個的錯。”
魏驍隨即補充：“和他們四個無關。”
兩個人一唱一和，就這樣解釋起來。
“我和魏驍想出去玩，但是兩個人太沒意思，我們又是死對頭，就硬拉上了他們四個。”
“我和鐘寶珠威逼利誘，強迫他們跟我們一起逃學，他們不從，我們就打他們。”
蘇學士很捧場：“哦？”
“特別是溫書儀，他是一個很好學的人，我們要逃課，他還勸我們不要去。”
“可惜沒勸住。鐘寶珠軟磨硬泡又撒嬌，他們怕我們出事，只好跟著我們。”
“嗯？”
“魏驍打人很痛，我們不敢不從。”
“鐘寶珠會用頭撞人，我們惹不起他。”
“是嗎？”
“是啊是啊！”
“沒錯。”
蘇學士最後問：“說完了？”
鐘寶珠用力點頭，魏驍也微微頷首。
兩個人轉過頭，暗中擊了個掌。
完美！
“所以你們兩個，其實是罪魁禍首？”
“對！”
兩個人大大方方，果斷承認。
“夫子要罰，罰我們兩個就好了。”
“他們四個是無辜的。”
“好。”
蘇學士應了一聲，卻轉過頭，又看向剩下幾個少年。
“你們呢？可有什麽要說的？事情是他們說的這樣嗎？”
“我們……”
四個人低著頭，或攥著拳頭，或拽著衣擺，嘴巴張開又閉上，都不知道該怎麽說。
順著鐘寶珠和魏驍的話說，他們是可以逃過一劫。
但是這也太沒義氣了！
叫好友幫自己背鍋，棄兄弟於不顧，根本就不是人幹的事。
所以……
“不是！”
李淩猛地擡起頭，信誓旦旦道：“這事情我也有一份！和剩下三個無關！”
下一刻，魏驥也正色道：“我也有參與，不是被逼的，和剩下兩個無關！”
又下一刻，郭延慶也跟上了：“我和他們是一起的，和剩下一個無關！”
他們跟螞蚱似的，一個一個蹦了出來。
鐘寶珠和魏驍看著他們，心裏又高興又無奈。
順著他們的話說多好，就不用一起受罰了。
不過還好，現在就剩下一個溫書儀。
他可是他們幾個裏，最聰明的人。
他肯定不會這麽……
就在這時，溫書儀也擡起了頭。
他輕聲道：“夫子，我……我也有一份，和剩下的人……”
剩下的人？哪裏還有剩下的人？
鐘寶珠睜圓眼睛，不敢相信地看著他。
你怎麽也這麽傻？
溫書儀往邊上一看，這才察覺，已經沒有剩下的人了。
於是他道：“總之，是我們一起逃的課，我不是被迫的。”
蘇學士頷首：“如此說來，是人人都有份了？”
六個人並排跪著，不知道是誰先發起的，在衣袖底下，握住身邊人的手。
沒一會兒，他們就手拉著手，連成一串，團結在一起。
幾個人昂首挺胸，仿佛下一刻就要上戰場。
“是，人人都有份！”
蘇學士看見他們這副傻乎乎的模樣，就忍不住想笑。
但他還是極力忍住了，清了清嗓子，又問：“那就說說吧，這回又是為了什麽？”
“是八寶樓出新菜了？還是戲班子排新戲了？”
都不是。
幾個人面面相覷，不知道該不該把事情告訴他。
蘇學士人很好，對他們也很好。
可他要是和劉文修是一頭的，那怎麽辦？
就在他們猶豫的時候，蘇學士問：“是因為劉學士？”
此話一出，所有人齊刷刷擡起了頭。
魏驍帶頭，試探著道：“夫子，我們以為……”
鐘寶珠連忙補充：“我們不是要講劉學士壞話的意思。”
有人帶頭，幾個人也七嘴八舌地說上了。
“我們只是覺得劉學士有一點……”
“他這個人……不如您好……”
“就是說……”
他們在講劉文修壞話的邊緣瘋狂試探，試圖確認蘇學士的立場。
“好了好了！”蘇學士喊了停，“你們這說的什麽話？一句都聽不清，跟小狗叫喚似的。”
他指了一下溫書儀：“書儀，你來說。”
“我……”溫書儀張了張口。
“一句話說明白，為什麽逃課？”
溫書儀深吸一口氣：“劉學士苛待我們。”
“他如何苛待你們？”
提到這個，一群人又激動起來。
“夫子，這你就不知道了！”
“劉文修此人，簡直是可惡至極！”
“他總是借故欺負我們……”
“住口！你們幾個，住口——”
蘇學士用力拍打桌案。
“讓溫書儀說！”
“噢。”
幾個人乖乖閉上嘴，眨巴眨巴眼睛，都用期待的目光看著溫書儀。
說！快說！
把我們這幾日受的委屈都說出來！
溫書儀跪得端正，攥了攥衣袖，就開了口：“夫子有所不知……”
他頭腦清醒，條理清晰，把這陣子發生的事情，一樁樁、一件件，全講了出來。
在聽到劉文修總對著他們嘆氣，還把他們的功課丟到地上的時候，一向和善的蘇學士明顯變了臉色。
鐘寶珠瞧見，連忙勾一勾魏驍的手指。
魏驍會意，也碰了碰身旁的李淩。
他們就這樣一個碰一個，把消息傳遞過去。
蘇學士的臉都黑了，說明他也不讚同劉文修的做法，說明他是站在他們這邊的！
妥了！
溫書儀講得慢條斯理，旁邊五個人聽得卻是激動萬分，恨不得跳起來給他喝彩。
終於把事情講完。
蘇學士沈吟片刻，問：“這些事情，都是真的？”
“學生一開始也以為是假的，是看錯了。可劉學士一而再、再而三欺辱，縱使我等遲鈍，也察覺到了惡意。”
溫書儀不卑不亢：“學生願為說過的話擔保。”
鐘寶珠舉起手：“我也願意！”
其他人紛紛讚同：“我們也願意！”
“溫書儀說的都是真的，我們可以對天發誓！”
“要是有半句謊話，就讓溫書儀每篇策論都是‘丙等’！”
“讓李淩一輩子都寫不完功課，讓魏驥和郭延慶一輩子吃素！”
“讓鐘寶珠和魏驍一輩子打架，一輩子都待在一塊兒！”
他們都發毒誓了，蘇學士的臉色也更難看了。
“原來如此。”
“那劉文修來找我，說你們一起逃課，還打了他，要告去禦前。”
“我當時就覺得不太對勁，把他攔了下來。”
“你們幾個，平日裏是調皮了些。”
“說你們逃學，我信。但說你們打他，我是萬萬不信的。”
蘇學士回過神來，定睛一看。
只見六個學生，不知何時上了前，跟六只小狗似的，圍在他身邊，可憐巴巴地看著他。
“就是就是。我們這麽乖，怎麽會打他呢？”
“夫子不信我們，也該信溫書儀，他可是最規矩的。”
“我們就是貪吃了點、貪玩了點、貪睡了點，別的什麽壞事都沒幹！”
蘇學士又問：“學堂裏出了這麽大的事情，怎麽不跟夫子說呢？”
“我們擔心……”
“也是。”蘇學士了然道，“他不曾口出惡言，更不曾打罵你們。說與旁人聽，旁人只道你們多想，要你們放寬心。”
他嘆了口氣：“你們受委屈了。”
終於有人知道他們的難處，一群人都忍不住了。
“夫子，我們這幾日在思齊殿，實在是太難熬了。”
“您看看，我們都被欺負成什麽樣了？”
“我們吃不下、睡不著，全都瘦了一大圈！”
鐘寶珠吸了吸鼻子，也說：“我們逃課不是為了玩，只是不想見到劉文修。”
蘇學士摸了摸他的腦袋，輕聲道：“溫書儀是，你和七殿下不全是。”
“唔……”鐘寶珠一噎，眨了眨眼睛，使勁擠出兩滴眼淚，“那能不能不罰我們啊？”
“不行。”
蘇學士沈下臉，神色嚴肅。
“不管怎麽說，你們還是逃課了。既是逃課，就要受罰。”
鐘寶珠眼淚汪汪：“那能不能罰輕一點？”
眾人隨聲附和：“輕一點，輕一點。”
“就罰你們，下午在洗硯齋裏，靜思己過。”
“好！”眾人連連點頭，“沒問題！”
“一邊思過，一邊臨帖。王右軍的《樂毅論》，臨五遍。”
“五遍？！”眾人驚呼。
“臨完了，再寫一篇《思過書》。寫兩頁紙，字跡不能亂。剛臨完貼，寫的字應該和《樂毅論》差不多罷？”
“什麽？！”
蘇學士的要求太多，幾個人實在是聽不下去了。
鐘寶珠受不了了，“噌”的一下站起來。
“寫得跟《樂毅論》差不多，那我不就成王羲之了？夫子不就要拜我為師了？”
“未嘗不可。”蘇學士頷首，“正所謂，三人行，必有我師焉。”
“我……”
恰在此時，高樓上傳來三聲鐘響。
蘇學士轉頭看了一眼窗外，站起身來：“該上課了。你們留在這裏臨帖，等我回來。”
一群人連忙上前阻攔，要抱住他：“夫子，不要！我們不會寫！我們寫不完！”
就連溫書儀也幫忙求情：“夫子，我一人寫完就好。這麽多字，實在是太難為他們了。”
一片混亂裏，只有魏驍沒有上前。
一派哭嚎裏，也只有魏驍的聲音格外鎮定。
他擡高音量，又喊了一聲：“夫子！”
“嗯？”蘇學士回過頭，“七殿下還有何事？”
魏驍迎上他的目光，正色道：“劉文修不走，明日我還會逃課。”
此話一出，所有人都看向他，眼睛都瞪大了。
你在說什麽東西？你也太大膽了吧？
不過，既然他都這麽說了。
鐘寶珠反應過來，率先跟上：“我也是！”
其他好友挺直腰板，也齊聲道：“我們也是！”
他們就是這樣，好友開了口，不管說的是什麽，只要能跟上，就一定要跟。
蘇學士失笑，耐著性子解釋道：“他是聖上禦旨欽點，調過來的學士，與我是同僚，我不能把他趕走。”
幾個少年都蔫了下來：“啊？”
“雖然不能趕他走，但是，叫他不給你們上課，還是有辦法的。”
“什麽辦法？”眾人眼睛一亮，連忙問。
“再找一個夫子。”
蘇學士了然一笑。
“找一個身份地位，都壓得過他的夫子，把他擠走。”
“在這一點上，你們能請來的人，應該比夫子的多吧？”
幾個少年似懂非懂，對視一眼，心裏隱約浮現出幾個人選。
*
五遍《樂毅論》，一篇《思過書》。
六個少年擠在房間裏，一邊嚎，一邊寫。
一邊寫，一邊嚎。
“現在是什麽時辰了？太陽下山了沒？”
“你們寫到第幾遍了？別太快，等等我！”
“天殺的王羲之，他為什麽要寫這麽多幅字？”
溫書儀打斷道：“寶珠，不可對古人不敬，會受罰的。”
“這怎麽能算？我說他是‘天殺的’，是因為……他已經死了啊！”
鐘寶珠理直氣壯。
“什麽天罰不天罰的？溫書儀，你怎麽能咒我呢？”
“與天罰無關。我的意思是，被蘇學士聽到，你就要遭殃了。”
“噢。”
鐘寶珠閉上嘴，乖乖寫字。
過了一會兒，李淩問：“蘇學士給我們出的那個主意，你們覺得怎麽樣？”
“我覺得，夫子說的有道理。”
“我們不能一直逃課，也不能去找聖上，把他換走。”
“不如就找一個遠勝過他的夫子來，頂了他的課。”
“他要是不肯，怎麽辦？”
“劉文修愛做表面功夫，不敢跟我們撕破臉。只要新夫子比他厲害，他就不得不換。”
“那……你們心裏有合適的人選了嗎？”
“有！”李淩使勁一拍桌案，“我爹！”
“我爹長得牛高馬大的，一拳就能把劉文修打到天邊去，不怕劉文修不從！”
“怎麽樣？”
眾人道：“不怎麽樣！”
“為什麽？你們不喜歡我爹啊？”
“問題是，你爹他會教算學嗎？”
“這個……那個……或許不太會，但是比我強！”
“那不就得了！”
“要我說，就把他們倆的哥哥請過來。”
郭延慶探出腦袋，看向鐘寶珠和魏驍那邊。
“太子殿下或者鐘大公子，隨便一個都行。”
“對對對，他們兩個好！”
“這樣好了，等會兒下學，我們就……”
“不不不。”
就在這時，鐘寶珠搖著手指，咂著嘴巴，打斷了他們的話。
“我哥和他哥，都不是最好的人選。”
“我這裏有一個更好的夫子，比他們好一百倍、一千倍。”
眾人紛紛湊上前。
“是誰？”
“叫什麽名字？”
“他現在在哪兒？”
“在我心裏。”鐘寶珠神秘兮兮地翹起嘴巴，“過一會兒下了學，我就親自去請他出山！”
幾個好友不免有些擔心：“寶珠，不是我們不相信你，主要是……你之前想的那些主意都……”
“能不能先給我們透個底？別讓我們瞎猜啊。”
“不能。”鐘寶珠繼續搖手指，“我能說的，就只有——”
“此人的年紀、學識與官職，都遠勝過劉文修，還有我哥，還有本朝的很多人。”
他一拍手，張開雙臂：“此人一出馬，保管叫劉文修和十皇子屁滾尿流，落荒而逃！”
“真的？”
“那當然。”
鐘寶珠豎起大拇指，揚起小臉，自信滿滿。
魏驍像是猜到了什麽，好笑地看著他。
好罷，既然他都這樣說了。
六個人繼續受罰，宣紙寫了一張又一張。
最早寫完的，卻不是功課最好的溫書儀。
而是鐘寶珠和魏驍。
溫書儀精益求精，他們兩個無所謂，隨便寫寫就好了。
寫完自己那份之後，兩個人又去幫幾個好友研墨裁紙。
鐘寶珠笨手笨腳的，研墨濺到好友的衣襟上，裁紙劃到他們的衣袖上，還差點把李淩好不容易寫好的一張字給裁開了。
惹得他們十分不滿。
“鐘寶珠，你不是伴讀嗎？怎麽連這些事情都不會做？”
“我沒做過。”鐘寶珠撓撓頭發，“一般是元寶裁紙給我用。”
“那要是元寶不在呢？”
“元寶不在，還有魏驍啊！”
“你們兩個到底誰是伴讀啊？”
幾個好友都震驚了，回過神來，就趕他走。
“走開走開！不要在這裏添亂！”
“噢。”
鐘寶珠鼓了鼓腮幫子，只好往後退。
直到撞上畫像前的香案。
他回過頭，伸出手指，數了數果盤裏的橘子。
一、二、三……
一共有六個。
要是他偷吃一個，重新排列，不知道會不會被發現。
鐘寶珠靠在香案上，一只手撐著頭，一只手往前伸。
——吃一個。
手指剛碰到冰冰涼涼的橘子，就跟被針紮了似的，縮了回來。
——不可以！
吃一個，不可以！
吃一個……
就在鐘寶珠一個人上演天人交戰的時候，幾個好友又旁敲側擊，想問問他說的，那個最好的夫子到底是誰。
可是這回，鐘寶珠的嘴巴閉得格外緊。
他搖著頭，一個字也不肯透露。
等到日頭下山的時候，鐘寶珠把橘子皮摸得滑溜溜的。
但是他沒偷吃，一個都沒偷吃，只是偷偷聞了很久。
幾個好友終於把《思過書》寫完，蘇學士也回來了。
他清點了一下紙張，隨意掃了兩眼，就放他們回去。
臨走時，幾個少年不放心地回過頭。
“夫子，那個……”
蘇學士了然道：“放心吧，沒跟你們家裏人說。你們現在出去，就當是下了學出去的。”
“是！”眾人眼睛一亮，連忙俯身行禮，“多謝夫子！”
鐘寶珠和魏驍倒是不怕，他們經常闖禍，也經常被告狀。
李淩和溫書儀最怕這個，兩個人聽見這話，高興得要蹦起來。
“一群小混蛋，下回可不許這樣了。”
“那可不一定！”
“什麽？”
蘇學士正要發作，幾個人就推搡著跑遠了。
“夫子，明日見！”
一群少年跑回思齊殿，拿上書袋，轉身又跑起來。
弘文館外，各家接人的馬車，並排停駐。
鐘尋、魏昭、驃騎大將軍，還有溫府和郭家的大人，正站在一塊兒說話。
鐘尋道：“小孩子就是這樣，愛吃愛玩，沒一日停歇。”
魏昭也道：“等會兒他們出來，一定要說——”
“‘哥，我們約好啦，等會兒去哪裏哪裏玩兒，我們要一起去！快帶我們去！’”
魏昭搖頭晃腦的，明顯是在學鐘寶珠。
話音剛落，幾個少年就甩著書袋，跑了出來。
鐘寶珠果然大喊一聲：“哥！”
鐘尋笑著應了，從他手裏接過書袋：“誒，出來了？”
見有旁人在，鐘寶珠連忙規矩站好，和幾個好友一起，依次作揖行禮。
“太子殿下、大將軍……”
魏昭暗自朝鐘尋使了個眼色。
看著吧，一會兒就要出去玩了。
結果下一刻，鐘寶珠直直地朝自家馬車跑去，頭也不回。
“哥！我們回家吧！”
什麽？
魏昭不敢置信地看著他。
怎麽就回家了？今日不出去玩嗎？
今日不要兩位哥哥帶你們出去玩嗎？
“這就來。”
鐘尋應了一聲，又暗自笑著，捶了一下魏昭的胸膛。
“太子殿下，臣等先行告退。”
“嗯。”魏昭不情不願地應道。
幾個少年，各回各家。
鐘寶珠坐在馬車裏，兩只手撐在身旁，一個勁地晃腳。
鐘尋見他這副模樣，便問：“今日這是怎麽了？著急忙慌的？”
鐘寶珠一臉認真：“我有急事要辦，特別緊急。”
“是嗎？”鐘尋好笑問，“人有三急？”
“才不是呢！”
正巧這時，馬車停下。
鐘寶珠掀開車簾，看了一眼，確認到了家門前，不等馬車停穩，就跳了下去。
再等鐘尋下車，他早已經跟一陣小旋風似的，“嗖嗖嗖”地卷進了府裏。
鐘寶珠一邊跑，一邊喊著什麽。
只是離得遠了，聽不清楚。
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