第68章 東風 操！等個屁！！
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第68章 東風 操！等個屁！！
她的聲音低下去, 浸滿了四年來的無力與冰冷：“我一個女子的言辭，誰肯采信？他們只說我是驚懼過甚，臆想胡謅, 甚至責怪我……失了戚家體面。”
她的聲音越來越低，帶著深深的無力感：“後來蘇大哥的屍體被找到的時候……府衙就立刻封了文閣……文閣再後來可以進人…就是欒大哥他們給修新文閣的時候了……”
那一夜，戚家文閣的火灼穿了歙州的夜, 也焚盡了四個家族間最後的一層薄紗。
火光沖天間映亮的是嵇家深藏於心的忌憚，他們忌憚蘇家清流門第的聲望, 亦是欒家掩不住的慌亂, 他們慌亂於東海貨船的秘密是否已被窺破，於是，新鎖冷硬，桐油刺鼻，一場“意外”被精心澆築成殺戮的囚籠。
而火海之前, 戚顏傾跌跌撞撞卻終是推不開那扇被刻意鎖死的門, 她嘶聲哭喊，卻喚不醒一個裝睡的世界。
道之所在，雖千萬人，獨往矣。火會滅, 但樓絕不會塌，灰燼之下, 總有人可以借用月下的清風, 將剩餘的寥寥火星, 吹向那一片涼薄虛無之中。*
晁澈雲看著戚顏傾通紅的眼眶, 他彎腰，伸手將坐在地上的戚顏傾扶起來。
“地上涼。”他的聲音比剛才溫和了些，卻還是帶著疏離的客氣。
戚顏傾順著他的力道站起來, 踉蹌了一下才站穩。
晁澈雲松開手，轉身往門口走，剛走到門口，身後就傳來戚顏傾帶著哭腔的聲音：“疏遠哥！”
他的腳步停住，卻沒回頭。
戚顏傾並沒有上前，只繼續釘在原地，聲音裏滿是急切和委屈：“你要相信我…我不是有意隱瞞火災的事的，我不是故意的……”
晁澈雲沈默了片刻，才緩緩開口，聲音平靜得聽不出情緒：“我知道。”
戚顏傾的眼淚又掉了下來，聲音帶著顫抖：“我只是……只是害怕…”
她的聲音低下去，顫抖著洩露了深埋四年、從未痊愈的驚惶和愧疚，“我‘只’是害怕……”
晁澈雲當然知道她口中的“害怕”，所指的從來不止是那一場烈火濃煙，文閣這場火最終傷得最深的是戚、蘇兩家的關系，生辰宴那夜損毀的是蘇湛彧的風骨和清傲，戚顏傾好像總是在無意間就傷害了她最珍視的東西。
“我知道。”
說罷，晁澈雲再次擡步欲離開。
“那天晚上！”戚顏傾再次喊住了他，“我和書盈哥…什麽都沒有發生…！”
她用盡了力氣朝他背影喊道，仿佛這是她最後必須證明的真相，是她唯一能替自己和那人抓住的清白。
“他睡著了…他什麽都沒做…我也什麽都沒做……”
晁澈雲的身影再次停頓，他深吸了一口氣，庭前的風湧入他的胸腔。
“我…我的心意幹幹凈凈，是傾慕，是仰望，可我從未生出半分貪想妄念，更從未想過要以此傷害他、逼迫他分毫，我真的……真的沒有想過要毀了他的……你一定要相信我。”
戚顏傾像是被抽走了靈魂，苦苦哀求著，“疏遠哥，我們是一同長大的……你，還有書盈哥是最懂我的人…我…我——”
“我知道。”
晁澈雲平靜打斷，除這三個字，他始終沒再說其他任何。
“對不起……”戚顏傾的聲音帶著顫，“……對不起……”
她的聲音低下去，每一個字都浸滿了沈重的愧悔。
“若不是因為我……書盈哥他後來也不會……不會給你寫那封信……”
她清楚地知道，自那之後一切都變了，蘇湛彧將自己徹底封閉起來，而晁澈雲眼中曾熠熠生輝的光彩，也仿佛一夜之間寂滅。
話音落下，晁澈雲的身影頓住在門口，那一瞬，他仿佛又被拉回了四年前，彼時他雙手顫抖的捧著信紙，用盡了畢生所學一遍又一遍翻讀，卻怎麽也讀不明白。
生辰宴過後第五日那晚，晁澈雲在蘇湛彧房外坐了一整夜，屋內的人卻始終避而不見，二人隔著一扇木門，都看不見對方的臉，也都聽不見對方的嘆息聲。
次日夜，晁澈雲就收到了那封他傾盡肚中文墨也讀不懂的信。
—————————
相思水暖，暮春猶寒，見君臨風獨坐，恍若初晤之時。
然蘭亭曲水終東去，丈夫有責於宗族，更有志於山河，昔者月下夜話，廂內共燭著書，此情如金石刻於肺腑，然世路多艱，君子當如雙星各耀其輝，當發乎情止乎禮爾，今作此書，非無情，實乃知進退、明取舍也，只願此後仍以知己相待，存如水君子之誼，罷兒女纏綿之思。
願君勿念亦勿憂，雖未合處，卻不斷聯結，從此清風朗月，盈仍不敢獨賞，惟論詩文矣。
終，鄙身若濁涇，君終遇清渭，淺薄如蓬蒿，願君聘喬木。
伏惟珍重
友書盈頓首
—————————
晁澈雲呼吸驟然重了幾分，那人的字跡清雋猶在眼前，字字如刃，斬斷情愫、劃清界限，將他徹底隔絕在那人的世界之外。
這封信他讀了四年也沒讀懂，他不懂，他想不通。
妹妹晁清辭不是沒有勸過他，“若他蘇湛彧真將所謂‘門楣清譽’、‘心中抱負’看得比你的真心還重，那他對你的情意又能有幾分真？又值得你記掛多久？”
可她並不知曉生辰宴那夜的事情，她不知蘇湛彧最後這句“鄙身若濁涇”究竟有多沈重，在妹妹眼中，蘇湛彧僅僅因那些虛浮的名聲與抱負，便輕描淡寫地推開了兄長全部的熱忱與真心。
佇立良久，晁澈雲終於緩緩開口，聲音裏帶著一種穿越了漫長歲月的傷痛與疲憊，卻並無半分責怪：
“我與書盈之間，不計較這些。”
說罷，他未再停留，身影徹底融入了門外的夜色之中，再未回頭。
戚顏傾獨自站在原地，眼淚決堤潰湧而出，她再次捂住了自己的整張臉，仿佛想將整個世界隔絕在外，可過往如同刻入骨血的印記，往事不可挽回，亦不可抹除，如同夢魘般纏繞著她四年之久，此刻再度清晰地灼痛她的心神。
她緩緩蹲到地上，將自己蜷縮成小小的一團，仿佛如此便能躲回無人可見的角落。
***
婺州城的早市帶著股活氣，菜攤的吆喝、面鋪的蒸汽、孩童的嬉鬧混在一起。
南無歇走在人群裏，手裏轉著溫不遲腰間總掛著的那枚素玉扣，目光則落在兩旁琳瑯的攤位上。
他步子邁得閑散，嘴角還噙著點似有若無的笑意，像是尋常來街市散心的世家子弟。
衛清禾跟在他身後半步遠。
“侯爺，楚圻那邊傳來消息，千宸閣在城郊舊窯抓到了欒家運私鹽的車夫，有一個已經松口了，願意指證欒家私藏私鹽、賄賂官府的事。”
他頓了頓，又補充道：“還有昨兒茶寮那邊的事，張強的屍首還停在義莊，今早府衙門口圍的人比昨兒還多，金大林派了衙役守著，連進出都要搜身。有了楚圻那邊的證詞，再加上百姓的怨氣，要掀欒家和嵇家的臟事，倒是比之前容易些了。”
南無歇轉玉扣的手沒停，腳步也沒頓，只偏過頭看了衛清禾一眼，“容易？”
他聲音不高，“金大林是嵇舟的表兄，婺州府衙上下早被嵇家、欒家滲透得徹底，一個車夫的證詞，幾句百姓的抱怨，還動不了婺州官場的根基，更何況嵇家到底還是在中央掌權的，真想要壓下這事，不過是遞張條子的功夫，與其賭上這一遭，不如再等兩日，等萬事俱備……”
話還沒說完，南無歇的腳步頓住，目光落在不遠處。
衛清禾順著他的目光看過去，只見那處有個賣菜的老婦，手裏的青菜蔫得打了卷，半天沒賣出一把，正愁眉苦臉地把菜往竹籃裏收，嘴裏還小聲念叨著“哎…又要空著手回去了”。
衛清禾隨後看了一眼自家侯爺的眼色，沒敢吭聲，南無歇瞇了瞇眼睛，也什麽都沒說，繼續往前信步走著。
二人就這麽走了半條街，不遠處傳來一陣輕微的騷動。
南無歇的目光掃過去，只見街角的空地上，一個年邁的老人正蹲在地上，懷裏緊緊抱著兩只瘦得只剩骨頭的雞，雞翅膀耷拉著，羽毛亂糟糟的，連叫都沒力氣。
那老人穿著件打滿補丁的粗布破衫，褲腳卷到膝蓋，露出幹瘦黝黑的小腿，上面還沾著些泥點，他面前擺著個破舊的竹籃，裏面鋪著層發黃的稻草，卻沒敢把雞放進去，只把雞護在懷裏，路過的人沒有停下詢問價格的，老人幾次三番想要開口吆喝賣雞，但看到來往的行人的行頭，又把話咽了回去，嘴唇哆嗦著，手還下意識地把雞往懷裏又攏了攏，顯得格外無措。
南無歇轉玉扣的手突然停了，眼底那點漫不經心漸漸褪去，多了幾分沈凝。
他擡腳往老人的方向走，步子還是那樣閑散，衛清禾楞了楞，也趕緊跟上。
“老人家，這雞怎麽賣？”南無歇走到老人面前問到。
老人擡起頭，枯槁的臉上布滿皺紋，雙眼渾濁，面頰凹陷。
他看了看南無歇身上的華服，又看了看旁邊衛清禾的裝束，手指下意識地攥緊了雞的羽毛，猶豫了半天，才伸出兩根手指，小聲說：“兩、二十文一只……您要是都要，三十文就行。”
聲音又輕又啞，還帶著幾分顫抖，生怕對方嫌貴，連這點生意都做不成。
南無歇點點頭，蹲下身，目光落在老人懷裏的雞上，語氣隨意地問：“這雞是您自己養的？怎麽不在鄉下賣，反倒跑這麽遠來城裏？”
老人的眼神暗了暗，抱著雞的手緊了緊，他沈默了片刻，才緩緩開口，聲音裏帶著深深的疲憊，像一潭死水，沒什麽波瀾：“鄉下……鄉下大家家裏都養雞，沒人要的，家裏老婆子還躺著呢，等著錢抓藥，只能來城裏碰碰運氣。”
“等錢抓藥？”衛清禾在旁邊插話，“您這麽大歲數了走這麽遠來賣雞，您的孩子呢？”
老人聽到這話，眼皮垂了垂，臉上的情緒沒什麽明顯變化，他搖搖頭，輕嘆一聲，聲音更啞了些，慢得像在數著日子說：“我兒子……他是河工，在欒家的漕運船上做事，上個月出江運貨，到現在還沒回來，欒家的人說……說他掉江裏了，屍首沒找著。”
他說這話時，既沒有憤怒，也沒有委屈，就像在說別人的事。
南無歇聞言，捏著玉扣的手指微微用力，衛清禾也皺起了眉。
“欒家沒給點補償？”南無歇問，聲音聽不出情緒，只有衛清禾知道，自家侯爺心裏的火氣已經上來了。
老人聽到“補償”兩個字，終於擡起眼，依舊是那副平淡的樣子：“他們給了二兩銀子，說我兒子是‘自己不小心掉江的’，本不該賠償…”
他頓了頓，目光落在懷裏的雞上，“但我兒子水性好得很，從小在江邊長大，怎麽會掉江溺死呢…”
說到最後他也沒哭，只是把雞往懷裏又攏了攏，像是怕這唯一的指望也飛了，聲音裏帶著點認命的無力：“我老婆子還等著錢抓藥，這兩只雞要是賣不出去，她……”話沒說完，他就停住了，只是低頭盯著竹籃裏的稻草，不再說話。
南無歇看著老人這副模樣，心裏的火氣更盛，卻還是壓著情緒，從懷裏掏出一錠銀子，輕輕放在老人面前的竹籃裏。
這塊銀子是五十兩的，在陽光下閃著光，足夠老人給老婆子抓藥，還能剩下些過日子。
“老人家，這兩只雞我買了，不用找了。”
老人瞥見銀子的瞬間，慌忙伸手去推竹籃，“使不得！使不得啊公子！這雞就值三十文，您這銀子也太多了，我……我找不開，也不能要這麽多！”
他的手哆哆嗦嗦地碰了碰銀子，又趕緊縮回來，眼神裏滿是慌亂，“公子您要是真心想買，我再便宜點，二十五文就行，您給我銅錢就好，這錠銀子我真的不能要，太貴重了……”
說著，他還下意識地摸了摸懷裏的布兜，兜子裏只有幾枚磨得發亮的銅錢，連一塊碎銀子都沒有，根本不可能找開這五十兩。
他看著竹籃裏的銀子，又看了看南無歇，臉上滿是無措，既想把雞賣出去換藥錢，又不肯平白拿這麽多銀子，急得額頭都冒出了細汗。
南無歇按住他推竹籃的手，語氣依舊溫和，“這兩只雞長得好看，我喜歡。”
他頓了頓，站起身來，“快去吧，去抓藥去吧。”
說完，他便看了衛清禾一眼，示意對方抱雞。
老人看著南無歇的眼睛，裏面沒有半分施舍的輕視，只有真誠的篤定，他張了張嘴，還想再說些什麽，卻被南無歇的眼神止住了。
最終，他只是紅了紅眼眶，重重地點了點頭，小心地將懷裏的兩只雞遞了過來，動作輕得像怕碰疼了它們。
衛清禾見狀，趕緊上前接過雞，兩只雞瘦得沒什麽分量，在他懷裏輕輕撲騰了兩下就沒了力氣。他沒養過家禽，只能笨拙地攏著，生怕不小心讓雞掉在地上，樣子有些滑稽，卻沒敢怠慢。
等老人把銀子收好，想再說聲“謝謝”時，南無歇和衛清禾已經轉身往前走了。
衛清禾懷裏抱著兩只雞，腳步放得格外輕，跟在南無歇身後，小聲說：“侯爺…還…還等嗎？”
南無歇沒有立刻回應，但手指上的玉扣轉得差點起飛。
少頃，他冷聲開口：“讓人傳信回京，讓薛老二啟程南下吧。”
衛清禾明白這一句安排意味著什麽，他頓了一頓，隨後應道：“是。”
-----------------------
作者有話說：* “道之所在，雖千萬人獨往矣”改自：“道之所在，雖千萬人吾往矣”，意思差不多，但這裏是旁白，所以將“吾”改成了“獨”。
這個賣雞的老人的畫面是來自我之前在短視頻平臺看到的一個視頻，視頻裏的老人骨瘦如柴，懷裏抱著一只雞和一只貓站在市場上賣，神情無措，舉止小心。
元旦快樂寶子們
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她的聲音低下去, 浸滿了四年來的無力與冰冷：“我一個女子的言辭，誰肯采信？他們只說我是驚懼過甚，臆想胡謅, 甚至責怪我……失了戚家體面。”
她的聲音越來越低，帶著深深的無力感：“後來蘇大哥的屍體被找到的時候……府衙就立刻封了文閣……文閣再後來可以進人…就是欒大哥他們給修新文閣的時候了……”
那一夜，戚家文閣的火灼穿了歙州的夜, 也焚盡了四個家族間最後的一層薄紗。
火光沖天間映亮的是嵇家深藏於心的忌憚，他們忌憚蘇家清流門第的聲望, 亦是欒家掩不住的慌亂, 他們慌亂於東海貨船的秘密是否已被窺破，於是，新鎖冷硬，桐油刺鼻，一場“意外”被精心澆築成殺戮的囚籠。
而火海之前, 戚顏傾跌跌撞撞卻終是推不開那扇被刻意鎖死的門, 她嘶聲哭喊，卻喚不醒一個裝睡的世界。
道之所在，雖千萬人，獨往矣。火會滅, 但樓絕不會塌，灰燼之下, 總有人可以借用月下的清風, 將剩餘的寥寥火星, 吹向那一片涼薄虛無之中。*
晁澈雲看著戚顏傾通紅的眼眶, 他彎腰，伸手將坐在地上的戚顏傾扶起來。
“地上涼。”他的聲音比剛才溫和了些，卻還是帶著疏離的客氣。
戚顏傾順著他的力道站起來, 踉蹌了一下才站穩。
晁澈雲松開手，轉身往門口走，剛走到門口，身後就傳來戚顏傾帶著哭腔的聲音：“疏遠哥！”
他的腳步停住，卻沒回頭。
戚顏傾並沒有上前，只繼續釘在原地，聲音裏滿是急切和委屈：“你要相信我…我不是有意隱瞞火災的事的，我不是故意的……”
晁澈雲沈默了片刻，才緩緩開口，聲音平靜得聽不出情緒：“我知道。”
戚顏傾的眼淚又掉了下來，聲音帶著顫抖：“我只是……只是害怕…”
她的聲音低下去，顫抖著洩露了深埋四年、從未痊愈的驚惶和愧疚，“我‘只’是害怕……”
晁澈雲當然知道她口中的“害怕”，所指的從來不止是那一場烈火濃煙，文閣這場火最終傷得最深的是戚、蘇兩家的關系，生辰宴那夜損毀的是蘇湛彧的風骨和清傲，戚顏傾好像總是在無意間就傷害了她最珍視的東西。
“我知道。”
說罷，晁澈雲再次擡步欲離開。
“那天晚上！”戚顏傾再次喊住了他，“我和書盈哥…什麽都沒有發生…！”
她用盡了力氣朝他背影喊道，仿佛這是她最後必須證明的真相，是她唯一能替自己和那人抓住的清白。
“他睡著了…他什麽都沒做…我也什麽都沒做……”
晁澈雲的身影再次停頓，他深吸了一口氣，庭前的風湧入他的胸腔。
“我…我的心意幹幹凈凈，是傾慕，是仰望，可我從未生出半分貪想妄念，更從未想過要以此傷害他、逼迫他分毫，我真的……真的沒有想過要毀了他的……你一定要相信我。”
戚顏傾像是被抽走了靈魂，苦苦哀求著，“疏遠哥，我們是一同長大的……你，還有書盈哥是最懂我的人…我…我——”
“我知道。”
晁澈雲平靜打斷，除這三個字，他始終沒再說其他任何。
“對不起……”戚顏傾的聲音帶著顫，“……對不起……”
她的聲音低下去，每一個字都浸滿了沈重的愧悔。
“若不是因為我……書盈哥他後來也不會……不會給你寫那封信……”
她清楚地知道，自那之後一切都變了，蘇湛彧將自己徹底封閉起來，而晁澈雲眼中曾熠熠生輝的光彩，也仿佛一夜之間寂滅。
話音落下，晁澈雲的身影頓住在門口，那一瞬，他仿佛又被拉回了四年前，彼時他雙手顫抖的捧著信紙，用盡了畢生所學一遍又一遍翻讀，卻怎麽也讀不明白。
生辰宴過後第五日那晚，晁澈雲在蘇湛彧房外坐了一整夜，屋內的人卻始終避而不見，二人隔著一扇木門，都看不見對方的臉，也都聽不見對方的嘆息聲。
次日夜，晁澈雲就收到了那封他傾盡肚中文墨也讀不懂的信。
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相思水暖，暮春猶寒，見君臨風獨坐，恍若初晤之時。
然蘭亭曲水終東去，丈夫有責於宗族，更有志於山河，昔者月下夜話，廂內共燭著書，此情如金石刻於肺腑，然世路多艱，君子當如雙星各耀其輝，當發乎情止乎禮爾，今作此書，非無情，實乃知進退、明取舍也，只願此後仍以知己相待，存如水君子之誼，罷兒女纏綿之思。
願君勿念亦勿憂，雖未合處，卻不斷聯結，從此清風朗月，盈仍不敢獨賞，惟論詩文矣。
終，鄙身若濁涇，君終遇清渭，淺薄如蓬蒿，願君聘喬木。
伏惟珍重
友書盈頓首
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晁澈雲呼吸驟然重了幾分，那人的字跡清雋猶在眼前，字字如刃，斬斷情愫、劃清界限，將他徹底隔絕在那人的世界之外。
這封信他讀了四年也沒讀懂，他不懂，他想不通。
妹妹晁清辭不是沒有勸過他，“若他蘇湛彧真將所謂‘門楣清譽’、‘心中抱負’看得比你的真心還重，那他對你的情意又能有幾分真？又值得你記掛多久？”
可她並不知曉生辰宴那夜的事情，她不知蘇湛彧最後這句“鄙身若濁涇”究竟有多沈重，在妹妹眼中，蘇湛彧僅僅因那些虛浮的名聲與抱負，便輕描淡寫地推開了兄長全部的熱忱與真心。
佇立良久，晁澈雲終於緩緩開口，聲音裏帶著一種穿越了漫長歲月的傷痛與疲憊，卻並無半分責怪：
“我與書盈之間，不計較這些。”
說罷，他未再停留，身影徹底融入了門外的夜色之中，再未回頭。
戚顏傾獨自站在原地，眼淚決堤潰湧而出，她再次捂住了自己的整張臉，仿佛想將整個世界隔絕在外，可過往如同刻入骨血的印記，往事不可挽回，亦不可抹除，如同夢魘般纏繞著她四年之久，此刻再度清晰地灼痛她的心神。
她緩緩蹲到地上，將自己蜷縮成小小的一團，仿佛如此便能躲回無人可見的角落。
***
婺州城的早市帶著股活氣，菜攤的吆喝、面鋪的蒸汽、孩童的嬉鬧混在一起。
南無歇走在人群裏，手裏轉著溫不遲腰間總掛著的那枚素玉扣，目光則落在兩旁琳瑯的攤位上。
他步子邁得閑散，嘴角還噙著點似有若無的笑意，像是尋常來街市散心的世家子弟。
衛清禾跟在他身後半步遠。
“侯爺，楚圻那邊傳來消息，千宸閣在城郊舊窯抓到了欒家運私鹽的車夫，有一個已經松口了，願意指證欒家私藏私鹽、賄賂官府的事。”
他頓了頓，又補充道：“還有昨兒茶寮那邊的事，張強的屍首還停在義莊，今早府衙門口圍的人比昨兒還多，金大林派了衙役守著，連進出都要搜身。有了楚圻那邊的證詞，再加上百姓的怨氣，要掀欒家和嵇家的臟事，倒是比之前容易些了。”
南無歇轉玉扣的手沒停，腳步也沒頓，只偏過頭看了衛清禾一眼，“容易？”
他聲音不高，“金大林是嵇舟的表兄，婺州府衙上下早被嵇家、欒家滲透得徹底，一個車夫的證詞，幾句百姓的抱怨，還動不了婺州官場的根基，更何況嵇家到底還是在中央掌權的，真想要壓下這事，不過是遞張條子的功夫，與其賭上這一遭，不如再等兩日，等萬事俱備……”
話還沒說完，南無歇的腳步頓住，目光落在不遠處。
衛清禾順著他的目光看過去，只見那處有個賣菜的老婦，手裏的青菜蔫得打了卷，半天沒賣出一把，正愁眉苦臉地把菜往竹籃裏收，嘴裏還小聲念叨著“哎…又要空著手回去了”。
衛清禾隨後看了一眼自家侯爺的眼色，沒敢吭聲，南無歇瞇了瞇眼睛，也什麽都沒說，繼續往前信步走著。
二人就這麽走了半條街，不遠處傳來一陣輕微的騷動。
南無歇的目光掃過去，只見街角的空地上，一個年邁的老人正蹲在地上，懷裏緊緊抱著兩只瘦得只剩骨頭的雞，雞翅膀耷拉著，羽毛亂糟糟的，連叫都沒力氣。
那老人穿著件打滿補丁的粗布破衫，褲腳卷到膝蓋，露出幹瘦黝黑的小腿，上面還沾著些泥點，他面前擺著個破舊的竹籃，裏面鋪著層發黃的稻草，卻沒敢把雞放進去，只把雞護在懷裏，路過的人沒有停下詢問價格的，老人幾次三番想要開口吆喝賣雞，但看到來往的行人的行頭，又把話咽了回去，嘴唇哆嗦著，手還下意識地把雞往懷裏又攏了攏，顯得格外無措。
南無歇轉玉扣的手突然停了，眼底那點漫不經心漸漸褪去，多了幾分沈凝。
他擡腳往老人的方向走，步子還是那樣閑散，衛清禾楞了楞，也趕緊跟上。
“老人家，這雞怎麽賣？”南無歇走到老人面前問到。
老人擡起頭，枯槁的臉上布滿皺紋，雙眼渾濁，面頰凹陷。
他看了看南無歇身上的華服，又看了看旁邊衛清禾的裝束，手指下意識地攥緊了雞的羽毛，猶豫了半天，才伸出兩根手指，小聲說：“兩、二十文一只……您要是都要，三十文就行。”
聲音又輕又啞，還帶著幾分顫抖，生怕對方嫌貴，連這點生意都做不成。
南無歇點點頭，蹲下身，目光落在老人懷裏的雞上，語氣隨意地問：“這雞是您自己養的？怎麽不在鄉下賣，反倒跑這麽遠來城裏？”
老人的眼神暗了暗，抱著雞的手緊了緊，他沈默了片刻，才緩緩開口，聲音裏帶著深深的疲憊，像一潭死水，沒什麽波瀾：“鄉下……鄉下大家家裏都養雞，沒人要的，家裏老婆子還躺著呢，等著錢抓藥，只能來城裏碰碰運氣。”
“等錢抓藥？”衛清禾在旁邊插話，“您這麽大歲數了走這麽遠來賣雞，您的孩子呢？”
老人聽到這話，眼皮垂了垂，臉上的情緒沒什麽明顯變化，他搖搖頭，輕嘆一聲，聲音更啞了些，慢得像在數著日子說：“我兒子……他是河工，在欒家的漕運船上做事，上個月出江運貨，到現在還沒回來，欒家的人說……說他掉江裏了，屍首沒找著。”
他說這話時，既沒有憤怒，也沒有委屈，就像在說別人的事。
南無歇聞言，捏著玉扣的手指微微用力，衛清禾也皺起了眉。
“欒家沒給點補償？”南無歇問，聲音聽不出情緒，只有衛清禾知道，自家侯爺心裏的火氣已經上來了。
老人聽到“補償”兩個字，終於擡起眼，依舊是那副平淡的樣子：“他們給了二兩銀子，說我兒子是‘自己不小心掉江的’，本不該賠償…”
他頓了頓，目光落在懷裏的雞上，“但我兒子水性好得很，從小在江邊長大，怎麽會掉江溺死呢…”
說到最後他也沒哭，只是把雞往懷裏又攏了攏，像是怕這唯一的指望也飛了，聲音裏帶著點認命的無力：“我老婆子還等著錢抓藥，這兩只雞要是賣不出去，她……”話沒說完，他就停住了，只是低頭盯著竹籃裏的稻草，不再說話。
南無歇看著老人這副模樣，心裏的火氣更盛，卻還是壓著情緒，從懷裏掏出一錠銀子，輕輕放在老人面前的竹籃裏。
這塊銀子是五十兩的，在陽光下閃著光，足夠老人給老婆子抓藥，還能剩下些過日子。
“老人家，這兩只雞我買了，不用找了。”
老人瞥見銀子的瞬間，慌忙伸手去推竹籃，“使不得！使不得啊公子！這雞就值三十文，您這銀子也太多了，我……我找不開，也不能要這麽多！”
他的手哆哆嗦嗦地碰了碰銀子，又趕緊縮回來，眼神裏滿是慌亂，“公子您要是真心想買，我再便宜點，二十五文就行，您給我銅錢就好，這錠銀子我真的不能要，太貴重了……”
說著，他還下意識地摸了摸懷裏的布兜，兜子裏只有幾枚磨得發亮的銅錢，連一塊碎銀子都沒有，根本不可能找開這五十兩。
他看著竹籃裏的銀子，又看了看南無歇，臉上滿是無措，既想把雞賣出去換藥錢，又不肯平白拿這麽多銀子，急得額頭都冒出了細汗。
南無歇按住他推竹籃的手，語氣依舊溫和，“這兩只雞長得好看，我喜歡。”
他頓了頓，站起身來，“快去吧，去抓藥去吧。”
說完，他便看了衛清禾一眼，示意對方抱雞。
老人看著南無歇的眼睛，裏面沒有半分施舍的輕視，只有真誠的篤定，他張了張嘴，還想再說些什麽，卻被南無歇的眼神止住了。
最終，他只是紅了紅眼眶，重重地點了點頭，小心地將懷裏的兩只雞遞了過來，動作輕得像怕碰疼了它們。
衛清禾見狀，趕緊上前接過雞，兩只雞瘦得沒什麽分量，在他懷裏輕輕撲騰了兩下就沒了力氣。他沒養過家禽，只能笨拙地攏著，生怕不小心讓雞掉在地上，樣子有些滑稽，卻沒敢怠慢。
等老人把銀子收好，想再說聲“謝謝”時，南無歇和衛清禾已經轉身往前走了。
衛清禾懷裏抱著兩只雞，腳步放得格外輕，跟在南無歇身後，小聲說：“侯爺…還…還等嗎？”
南無歇沒有立刻回應，但手指上的玉扣轉得差點起飛。
少頃，他冷聲開口：“讓人傳信回京，讓薛老二啟程南下吧。”
衛清禾明白這一句安排意味著什麽，他頓了一頓，隨後應道：“是。”
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作者有話說：* “道之所在，雖千萬人獨往矣”改自：“道之所在，雖千萬人吾往矣”，意思差不多，但這裏是旁白，所以將“吾”改成了“獨”。
這個賣雞的老人的畫面是來自我之前在短視頻平臺看到的一個視頻，視頻裏的老人骨瘦如柴，懷裏抱著一只雞和一只貓站在市場上賣，神情無措，舉止小心。
元旦快樂寶子們
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