33   喪鳴鏡（十）

◎回音婆娑◎

許知黎點頭：“好。”

是時候主動出擊了。

推開大門，屋外的空氣帶著深夜的寒意，比起靈堂內濃郁得化不開的香燭味和壓抑感，似乎清新了些許。但那種籠罩著整個老宅的詭異氛圍並未散去。

院子裏懸掛的白熾燈投下昏黃的光暈，光線邊緣模糊，與濃重的夜色交織，顯得愈發不真實。

兩人默契地走到院子角落一棵老槐樹的陰影下，這裏離靈堂有些距離，又能隱約看到堂屋門口的情況。

許知黎停下腳步，轉過身，目光直直地看向江澈言。

她沒有繞圈子，直接拋出了問題，聲音壓得很低：“江澈言，這裏沒有別人。告訴我，你到底是什麽人？你知不知道剛才靈堂裏發生了什麽？那個五谷袋，還有爺爺身上的紋路，到底是怎麽回事？”

她緊緊盯著他的眼睛，不放過任何一絲細微的情緒變化。

她在賭。

如果江澈言真的是“它們”的一員，她的試探無異於自尋死路。

但她必須賭，沈爟嶼的暗示和江澈言之前流露出的些許異常，是她目前唯一的突破口。

江澈言似乎沒料到她會如此直接，楞了一下。

他沒有立刻回答，而是下意識地看了一眼靈堂方向，又警惕地掃視了一圈寂靜的院落，這才將目光重新落回許知黎臉上。

他臉上屬於弟弟的關切和疲憊慢慢褪去：“你……都看到了？”

“看到了一些，”許知黎沒有完全交底，“足以知道這裏的情況非常不對勁。你不是故事裏的角色，對吧？”

江澈言沈默了幾秒，似乎在權衡利弊。

最終，他深吸一口氣，點了點頭。

“是，我不是。或者說，不完全是。”他咽了咽口水，“我叫江澈言，這沒錯。但我不是這個世界……不是這個故事裏原生的角色。我和你一樣，是被意外，或者說，是被‘選中’卷入進來的。”

盡管有所猜測，但親耳聽到證實，許知黎的心臟還是猛地一縮。

“選中？被誰？”

“我不知道。”江澈言搖頭，“我只記得，我在自己的世界裏正在調查一樁失蹤案，然後不知怎麽，就失去了意識。再醒來時，就已經在這個葬禮上，擁有了這個堂弟的身份。”

他的描述和許知黎的經歷有相似之處，但又有所不同。

許知黎是被沈爟嶼明確邀請並交易的。

“你來了多久了？”

“不清楚。時間感是混亂的。感覺好像過了很久，但又好像只有幾天。”江澈言眉頭緊鎖，“我一直試圖弄清楚這裏到底發生了什麽，但很多信息是缺失的，或者被扭曲的，每當我好像找到離開的辦法時，一切就會回到原點，直到……你的出現。”

“回到原點？”

江澈言點頭：“換句話說，是循環。或許是限時，或許是什麽別的條件，達不到離開的要求就會回到循環，一直經歷相同的事情。”

他看向許知黎：“在之前的循環裏，沒有你，這也是為什麽我一開始會接近你。我想確認，你是不是和我一樣的局外人。”

“所以，你之前那些關心和解釋，都是在試探我？”

“一部分是。”江澈言承認得很幹脆，“在這個鬼地方，我不能輕易相信任何人，包括我的‘父母’，他們……”

他頓了頓，聲音低沈下去：“他們很可能已經不是他們了，我的意思是，他們甚至不是這個故事裏的角色。我能感覺到，有什麽東西寄居在他們體內。還有二叔，陳大師……他們知道的遠比表現出來的多。”

“那個五谷袋究竟是什麽？”許知黎追問，“棺木上的汙跡又是什麽？”

江澈言的臉色瞬間變得難看：“我也是偶然一次在重置前看到的。那不是普通的五谷袋，棺木上沾染的不是汙漬，是血，它是一個餌料，一個坐標。”

“坐標？”

“沒錯，吸引下面那些東西的坐標。”江澈言解釋，“這個葬禮，根本就是一個巨大的獻祭儀式。爺爺是被選中的祭品，那個五谷袋放在他身下，會不斷散發一種特殊的信號，吸引冥土深處的汙穢之物前來分食他的血肉和靈魂，而所有至親的悲傷和恐懼，就是最好的助燃劑。”

他喘了口氣，繼續道：“當悲傷和恐懼達到頂峰，門就會徹底打開，它們會真正降臨。到時候，不僅爺爺的魂魄無法超生，我們這些帶有血脈聯系的祭品，一個都跑不掉，都會被拖下去，或者被它們占據皮囊，成為新的倀鬼。”

“等等。”許知黎打斷他，“你是怎麽知道的？”

她需要評估這些信息的準確性。

江澈言深呼吸一口氣：“你知道回音婆娑嗎？”

許知黎忍不住皺眉：“什麽是回音婆娑？”

“簡單來說，回音婆娑是一種守護神。”

許知黎楞楞地看著他：“守護神？這個世界的守護神還是真實世界裏的守護神？”

“都是。守護神沒有固定的形態，通常表現為一種感知上的存在，守護人的本體，會隨著本體的轉移一起移動，不受時空的限制。”江澈言認真道，“有一種解釋，識神指人後天的思慮、情感、執著之心，與先天的元神相對，人死後，強大的執念，比如未完成的守護願望、巨大的冤屈或遺憾，可能使一部分識神滯留世間，無法順利歸入天地或進入輪回，回音婆娑正是這種強大守護執念。”

“也就是說，你的前世，可能有一部分因為執念滯留，變成了這一世你的守護神？”

“可以這麽理解。”江澈言繼續道，“回音婆娑也可以看作是先祖強烈的、未盡的護家之炁，混合了其意志，在特殊的時空節點，它守護的不是具體某個人，而是家族的延續本身。”

解釋完，江澈言總結：“回音婆娑是屬於我的守護神，或許來自先祖庇護，或許來自前世執念。總而言之，回音婆娑告訴我，這個葬禮是一場獻祭儀式，棺木上的血跡是坐標。”

許知黎感到一股寒氣從腳底直沖頭頂。

江澈言沒有騙她的理由。

“所以，剛才靈堂裏的混亂……”

“是儀式力量外洩，吸引來的怪物。”江澈言接著道，“每次情緒劇烈波動，或者儀式關鍵節點，都可能引發這種情況。但通常，會被某種力量修正，就像剛才那樣，強行拉回正軌。我懷疑是陳大師或者二叔背後的人在做手腳，他們需要儀式完美進行到最後。”

“那我們怎麽辦？等死嗎？”許知黎問，“回音婆娑有告訴你，怎樣才能對抗那些怪物的入侵、怎樣阻止獻祭儀式的順利進行嗎？”

江澈言點頭：“只要毀了那個作為坐標的五谷袋，就能中斷信號，至少能拖延時間，甚至可能為我們創造逃出去的機會。”

“可棺材已經釘死了。”

而且，眾目睽睽之下，他們怎麽才能不驚動其他人，打開棺木，拿走五谷袋？

“總有辦法的。”江澈言的目光投向堂屋，眼神閃爍，“出殯之前，還有守靈，還有最後的開光、辭土……這些都是機會。而且，我懷疑……”

他壓低了聲音：“棺材本身，或者這老宅的某個地方，可能就有通往下面的臨時縫隙，那些東西就是從那裏爬上來的。如果能找到並封住它……”

就在這時，一陣輕微的、仿佛無數細足爬過的“窸窣”聲，從他們身後的老槐樹陰影裏傳來。

兩人同時噤聲，警惕地回頭。

只見槐樹根部盤結的陰影處，一些細密的、黑色的菌絲正如同活物般緩緩探出，它們扭曲著，蠕動著，像是在空氣中探尋著什麽。

它們的目標，似乎正是正在低聲密謀的許知黎和江澈言。

它們能感知到他們的對話？感知到他們的反抗意圖？

“它們發現我們了！”江澈言臉色一變，猛地拉起許知黎的手，“快走！不能待在這裏！”

兩人顧不上再多說，立刻跑進明亮的地方。

那些黑色菌絲如同被驚動的蛇群，迅速從陰影中湧出，緊追不舍，它們爬過地面，爬上墻壁，發出令人牙酸的粘膩摩擦聲。

許知黎回頭看了一眼，蔓延的黑色潮流在昏黃燈光下扭曲蠕動，讓她頭皮發麻。

“去……去哪裏？”她問跑在前面的江澈言。

“我知道有個放雜物和舊農具的地窖，入口很隱蔽。”江澈言頭也不回地喊道，“那裏或許能躲一陣。”

兩人穿過荒廢的菜地，繞過一堆柴火，終於在一處看起來像是堆放爛木板和破瓦罐的角落後面，找到了一個幾乎被雜草完全覆蓋的、低矮的木門。

江澈言奮力扯開纏繞的藤蔓，拉開那扇沈重的、帶著鐵銹的門軸聲的木門，一股混合著泥土、鐵銹和陳年黴腐的氣息撲面而來。

“快進去！”他催促道。

許知黎沒有猶豫，彎腰鉆了進去。江澈言緊隨其後，進去後立刻從裏面將木門死死關上，並用旁邊一根粗大的木杠抵住。

地窖內一片漆黑，伸手不見五指，只有門縫下透進來的一絲極其微弱的月光，勉強勾勒出彼此的輪廓和地窖大致的空間。地窖不大，堆放著一些雜物，空氣沈悶而潮濕。

門外，那令人不安的“窸窣”聲很快追至，聚集在門外，開始撞擊和抓撓木門，發出“咚咚”“沙沙”的聲響，仿佛有無數細小的爪子在拼命想要進來。

木門在撞擊下微微顫抖，灰塵簌簌落下。

兩人背靠著冰冷的土墻，屏住呼吸，在絕對的黑暗和門外持續的恐怖聲響中，心臟狂跳。

他們暫時安全了，但也如同被困在了墳墓裏。

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