30   喪鳴鏡（七）

◎某種寄生體的根系◎

許知黎看著江澈言父母離去的背影，覺得一切都很詭異，就好像……夏天的夜晚，繁星閃爍，蟬鳴蛙叫，一家人在院子裏點燈閑聊，聊到太陽初升，才發現從始至終都只有自己一個人。

許知黎強迫自己移開視線，將註意力放回靈堂。

二叔正在和陳大師低聲交談，兩人的表情都很凝重，時不時指向棺材和四周的符箓。

“時辰快到了，得準備入殮了。”二叔提高聲音，對院子裏忙碌的人們喊道，“屬虎、屬猴的，都先避一避！”

人群出現一陣小小的騷動，幾個人默默放下手裏的活計，低頭走進了旁邊的屋子。許知黎不清楚自己的生肖是不是變了，也不好問，只能站在原地，希望自己被忽略。

江澈言走到她身邊，遞給她一個饅頭。“姐，吃點東西。一會兒入殮，場面……可能不太好受。”

許知黎接過饅頭，低聲問：“入殮……要註意什麽？”

“就是給爺爺整理遺容，告別，然後蓋棺。”江澈言的聲音很平靜，“主要是長輩動手，我們小輩在旁邊跪著，道士發話我們就照做。不過……”

他頓了頓，聲音壓得更低：“無論看到什麽，聽到什麽，都不要出聲。尤其是蓋棺的時候，不能哭，眼淚不能掉進棺材裏。”

他的叮囑聽起來合情合理，但“無論看到什麽”這幾個字，讓許知黎的心猛地一沈。

她點點頭，咬了一口冰冷的饅頭。

幾個年長的男性親屬，包括二叔和江澈言的父親，走進靈堂。他們圍在棺材旁，神情肅穆。

有人端來了一盆清水，一塊白布。

二叔深吸一口氣，伸手緩緩，揭開原來蓋住爺爺臉的白布，一股更濃烈的、混合著草藥和某種難以言喻的腐敗氣息彌漫開來。

許知黎跪在草席上，低著頭，能清晰地聽到布料摩擦的聲音，以及沈重的、移動身體的聲響。

棺材放在幾對高腳條凳上，以許知黎的視角，看不見棺材裏的樣子。

就在二叔拿起白布，蘸了水，準備為逝者擦拭臉頰的時候，靈堂裏所有的蠟燭，包括那盞長明燈，火焰齊刷刷地向下猛地一矮，仿佛被一只無形的手按壓，光線瞬間暗淡，整個靈堂陷入了昏沈的暗紅色調裏。

一陣極低的、仿佛無數人同時倒吸冷氣的聲音，從四面八方的陰影中響起。

二叔的手僵在了半空，江澈言父親的喉結滾動了一下。

死者臉上的白布突然變得焦黑，邊緣焦枯卷曲，像是被火焰燎過。

許知黎悄悄擡眼，看見棺材下方的陰影濃稠，並且如同活物開始緩慢地向上蔓延，纏繞上高腳條凳。

“繼續。”陳大師手持桃木劍，在空中虛劃了幾下，口中念念有詞。

二叔咬了咬牙，繼續手上的動作。

他輕輕揭開了那張正在焦化的黃紙。

“悼者，起！”

許知黎聽從道士的指令，跟旁邊跪著的人一起站起來。

看到棺材裏的模樣，她不禁屏住呼吸。

她看到了一張灰敗、幹瘦的老人的臉，他的眼睛緊閉著，嘴唇微微張開，看起來就是普通的死人模樣。但下一秒，她註意到，老人的鼻孔和耳朵裏，似乎有什麽東西在蠕動。

許知黎仔細看去，蠕動的是細細的、黑色的絲線，像頭發，又像是某種菌絲，正極其緩慢地探出來，在空氣中微微搖擺。

站在許知黎身邊的一個年輕堂妹顯然也看到了，她猛地捂住嘴，身體劇烈地顫抖起來，發出壓抑的嗚咽。

“安靜！”江澈言父親低喝一聲，眼神嚴厲地瞪了過去。

堂妹死死咬住自己的手背，不敢再出聲。

二叔的動作更快了，他用白布胡亂地擦拭了一下老人的臉，然後和另外兩人一起，試圖將老人擡起，將一個小布袋放到老人的身下。

許知黎打量著那個小布袋，正疑惑布袋裏裝的是什麽，江澈言低聲解釋：“裏面是大米、豆子、小麥等五谷，一方面有壓倉的意思，祈願子孫後代豐衣足食，另一方面，用旺盛的陽氣來中和死亡的陰氣，安撫魂魄，讓其安息，不再打擾生人。”

許知黎一頓，安撫魂魄，讓其安息，不再打擾生人？

就在他們擡起老人身體的一剎那，許知黎清晰地看到，老人後頸的衣領下，露出一片皮膚，上面布滿了密密麻麻、扭曲的黑色紋路，與她之前在江澈言母親後頸看到的深暗印記如出一轍，但更加清晰、更加繁覆。

那不是瘀斑那，更像是一種符咒，或者……某種寄生體的根系。

陰影已經爬上了棺材的邊緣，像藤蔓一樣附著在漆黑的木板上。

靈堂內的竊竊私語聲變大了，好像是無數個僧人在誦經，誦的卻不是什麽超度的經文，而是召喚亡魂的咒語。

“快！蓋棺！”陳大師的聲音帶上了一絲急促。

幾個人手忙腳亂地將小布袋放好，放平屍體，也顧不上是否整齊，合力擡起沈重的棺蓋，就要合上。

就在這時，躺在棺材裏的老人一直微張的嘴巴突然向外凸起，一團糾纏在一起的濕漉漉的黑色長發般的東西從他中猛地湧了出來。

“啊!”離得最近的二叔發出一聲短促的驚叫，踉蹌著後退一步，撞翻了旁邊的香案,香爐滾落在地，香灰灑了一地。

那團黑色的發狀物蠕動著，伸展著，發出粘膩的窸窣聲,它的一端還連接在老人的口中，另一端則像是有生命般，朝著離它最近的、跌坐在地的二叔探去。

“敕！”陳大師大喝一聲，將一張朱砂符紙拍向那團東西。

符紙貼上黑色發團的瞬間，爆開一小團幽綠色的火焰，發出一股蛋白質燒焦的臭味。那發團劇烈地扭動收縮了一下，非但沒有退縮，反而像是被激怒了一樣，分出更多的黑色發絲，朝著陳大師沖去。

靈堂內徹底亂套了，尖叫聲響起，原本跪著的人連滾帶爬地向後躲，只有江澈言還站在原地，他低著頭，雙手緊緊握拳，身體僵硬。

許知黎順手拿起陳大師扔在一邊的桃木劍，觀察發團走向的同時尋找更趁手的武器。

她看到那些從陰影中蔓延上來的東西加快了速度，它們不再滿足於纏繞棺材，開始像黑色的潮水般漫過地面，逼近慌亂的人群，而墻上那些原本被壓制回去的影子，也再次開始扭曲、膨脹，試圖脫離墻壁的束縛。

江澈言的父親猛地沖上前，從懷裏掏出一把糯米。他奮力將糯米撒向那團黑色的發狀物和蔓延的陰影，糯米接觸到黑色發絲和陰影，發出“劈啪”的輕微爆響，冒起縷縷黑煙，似乎起到了一些阻礙作用，但杯水車薪，更多的陰影從角落湧出，竊竊私語聲變成了尖銳的嘶鳴。

“界限要破了！”陳大師從許知黎手中拿走桃木劍，一邊用桃木劍格擋著黑色發絲，一邊焦急地喊道，“所有人都出去！快！”

人群爭先恐後地向院子外湧去，許知黎也被慌亂的人流裹挾著，身不由己地往外沖。

許知黎死死抓住大門門框，沒有和人群一起沖出去，而是找了個契機鉆進堂屋旁邊的側門。

側門通向廚房，廚房的另一邊還有一道門，通向室外。

鉆進廚房後，許知黎轉身把門關好、插上插銷，確認那些蔓延的發團和陰影暫時沒有跟過來。

廚房裏彌漫著一股潮濕的黴味和殘留的油煙氣息，與靈堂那詭異的香燭、焦糊味形成鮮明對比，卻又詭異地混合在一起，令人作嘔。

許知黎背靠著冰冷的木門。

門板外側，人群奔跑和哭喊的聲音逐漸遠去，唯有她粗重的喘息在昏暗的空間裏格外清晰。

她不能待在這裏，這裏不安全。

他們吸引走了怪物的註意力，這裏只是一個暫時的避風港，很快就會被發現。

求生的本能壓倒了四肢百骸傳來的疲憊和恐懼，許知黎強迫自己站直身體，目光快速掃過昏暗的廚房，尋找任何可以防身的東西。

廚房是典型的農村老式格局，土竈臺、大水缸、一張油膩的木桌，角落裏堆著柴火和一些廢棄的農具。廚房只有一扇小窗戶，窗戶上貼著白色不透明的油布充作玻璃窗，光線被厚厚的汙垢遮擋，顯得微弱而渾濁。

她的目光首先落在竈臺旁那把厚重的砍柴刀上。刀身沾著黑色的汙跡，木柄油膩。她毫不猶豫地走過去，將沈重的柴刀握在手裏，冰冷的觸感和沈甸甸的分量帶來了一絲微不足道的安全感。

接著，她看到水缸旁邊掛著一串用紅繩系著的幹辣椒和一頭大蒜。民間傳說中，這些東西也有一定的驅邪作用。不管是不是真的有用，現在也沒別的辦法了。她扯下那串幹辣椒和大蒜，掛在脖子上。

還需要什麽？

她的視線掠過那些碗碟、菜刀，最終停留在竈臺下方，那個專門用來燒紙錢給竈神的陶制火盆上，火盆裏還有未燃盡的紙錢灰燼，四面土磚縫裏漏進來的風輕輕一刮，灰燼裏的紅光就亮了起來。

一個念頭劃過腦海。

火。

那些陰影、發絲，它們怕不怕火？

她立刻蹲下身，放下木柴，在竈臺旁摸索。

靠近竈口的地方放著一盒火柴。

她劃了幾根，點燃一簇微弱的火苗。

她將火苗湊近火盆裏殘餘的紙錢和幾片幹枯的引火松針，一小簇火焰跳躍起來，散發出橘黃色的光芒，瞬間驅散了竈臺周圍一小片的昏暗。

她在椅子上搜羅到幾根被人落下的孝布，又在櫥櫃裏找到一盆剩下一半的豬油烤化了，把孝布團成團用豬油浸透綁在柴火上，用火柴點燃，充作一個火把。

幾乎在火焰燃起的同一時間，廚房通往堂屋的木門門縫下，以及墻壁與地面連接的縫隙處，開始無聲無息地滲入粘稠的、如同瀝青般的黑暗。

它們像是有生命的液體，緩慢地蔓延進來，所過之處，連地面本身的顏色都被吞噬，只留下更深邃的黑，空氣中開始彌漫開那股熟悉的、混合著鐵銹和腐爛氣息的味道。

它們來了。

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