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第73章 君臣離心

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第73章 君臣離心

偏殿的庭院不大,青石板鋪地,竹影疏斜,蘭草幽香,被紅墻圈成一方靜謐小天地。

沈清辭每日辰時必來,步履緩慢,神色安然,或靜立觀竹,或俯身弄草,溫順平和,看不出半分異心。

在所有人眼裏,他早已安於這份相伴。

唯有他自己清楚,每一步踱步,都是一場無聲的勘察。

這份信任,是他用五日的溫順承歡換來的。蕭燼從未因私廢公,白日勤政理政,夜晚才歸偏殿,特許他在庭院內自由活動,暗衛僅在外圍值守,不做貼身跟隨。

帝王的分寸感,成了他蟄伏最好的掩護。

這日,他緩步踱至庭院西側死角。

茂密的爬山虎層層覆墻,遮天蔽日,是整座庭院最隱蔽的角落。沈清辭指尖輕觸藤蔓,目光悄然定格在身前的圍墻上。

此處墻體年久沈降,比周遭宮墻低矮半尺,墻頂磚石圓潤,無需借力便可翻越,且兩側暗衛站位形成天然盲區,枝葉足以隱匿全部身形。

胸腔內的心臟,驟然輕顫了一下。

他面不改色,撥弄藤蔓,緩步離去,無停留,無異樣,仿佛只是偶然路過。

可這處圍墻的高度、位置、遮蔽範圍,已深深刻入腦海。

此後三日,他每日必刻意途經此處,步履從容,神色溫順,暗中死死盯著暗衛的值守軌跡。

終於,他摸清了唯一的破綻。

深夜子時三刻,暗衛全員換班,新舊交替,整整十息空檔,西側死角無人看守。

十息,彈指即逝。

卻足夠了。

沈清辭將這個時辰烙印心底,分秒不差。此後,他表面愈發安分,整日流連庭院,賞花靜坐,無欲無求,完美契合了一個甘心相伴的模樣。

廊下,蕭燼處理完一批緊急奏折,擡頭望向庭院中的身影,眼底漫上柔和的暖意。

"他既安心,便不必拘著。"他對身側的李福道,語氣沈穩,帶著真實的松弛,"庭院內任其行走,暗衛守好外圍即可,莫要驚擾了他。"

"奴才遵旨。"李福躬身應聲。

徹底的放任,讓沈清辭的計劃愈發順遂。

他只差一件趁手的工具。

機會來得很快。

奉茶宮人發髻上的銀簪不慎滑落,滾至腳邊。宮人慌忙俯身欲撿,沈清辭腳尖輕輕一壓,溫聲道:"無妨,退下即可。"

宮人惶恐退去,周遭無人察覺。

他俯身拾起銀簪,簪身纖細,頂端鋒利,極易藏匿。他迅速將其藏入袖口,動作利落,不留半分痕跡,起身時神色依舊淡然,仿佛什麽都不曾發生。

指尖摩挲著那枚冰涼的銀簪,逃生的火焰在心底燒得更旺了。

低矮圍墻,十息空檔,防身銀簪,逃生路線。

萬事俱備。

……

朝堂那邊,卻起了一陣風波。

翰林院掌院學士出列,躬身行禮,言辭懇切:"陛下,新科探花沈清辭沈大人染疾靜養多日,久未入朝。臣等同僚憂心其身體,懇請陛下恩準,遣太醫診治,允臣等登門探望,以全同袍之情。"

話音落下,滿朝文武紛紛頷首,皆是真心關切。

蕭燼坐在龍椅上,神色平靜,無怒無冷。他停頓了片刻,語氣沈穩克制,字字有度:"沈卿體虛,需靜養避擾,太醫已常駐診治。探望之事,不準。"

簡短二字,拒絕得幹脆。

掌院學士微微一怔,隨即躬身退下,無半分怨懟。滿朝文武皆是通透之人,瞬間讀懂了帝王的難言之隱——陛下惜才,必是沈大人病情危重,不便見人,才會如此。

無人非議,無人寒心。

唯有私下輕聲惋惜,感慨天妒英才。

蕭燼又道:"自今日起,朝堂之上,莫要頻繁提及沈清辭病情,免得分心擾政。待其痊愈,自會歸朝,無需多議。"

百官齊聲領旨,無一人不滿,無一人怨懟。

……

李福將朝堂諸事稟報給蕭燼時,沈清辭就坐在他身側。

蕭燼一手批折,一手輕攬著他,指尖溫柔地摩挲他的手背,聽著李福的字字稟報,神色沈穩,無波無瀾。

"百官關切,翰林掌院請命探望,朕拒了。"他停頓片刻,低頭看向沈清辭,眼底溫柔繾綣,"不是不顧臣子,是朝堂禮制不可破,流言一旦起,毀的是你的清譽,亂的是朝堂根基。朕護你,也護這天下。"

沈清辭垂眸,沒有說話。

他聽出了那句話裏的真心,那不是說給他聽的漂亮話,是蕭燼權衡天下後最真實的聲音。他確實在護他,護得小心翼翼,護得面面俱到,護得連一絲流言都不肯讓人落下。

可這份護,是囚籠。

再溫柔的囚籠,也是囚籠。

"清辭,"蕭燼的聲音壓得更低,帶著一絲他自己都未必察覺的認真,"朕從未想過為一人棄天下,也從未想過因私廢公。朕要的,是兩全——江山穩固,你安然相伴。委屈你暫居此處,待風波平息,朕定給你一個體面的安穩。"

沈清辭擡眸,看了他一眼。

那雙眼睛裏,沒有感動,也沒有怨恨,只有一種極其平靜的、澄澈的清醒。

"臣知道了。"他輕聲說,聲音溫順,聽不出任何情緒。

蕭燼看著他這副模樣,心底湧上一絲真實的滿足。他以為這是順從,以為這是接受,以為那只受傷的白鶴,終於肯在他的手心裏,安靜地停駐了。

他不知道,就在他握著沈清辭手背的那只手旁邊,袖口深處藏著一枚冰冷的銀簪。

那枚銀簪,正在無聲地、堅定地宣告著——

他不會留在這裏。

……

夜色深沈,燭火盡熄。

蕭燼擁著沈清辭躺入床榻,手臂輕攬,力道克制溫柔。他白日執掌江山、裁決萬機,深夜只求一份安穩相伴,呼吸很快平穩下來,沈入深眠。

沈清辭等了很久。

等到那道均勻的呼吸聲徹底穩定,等到身上那只手臂的力道漸漸松弛,他才緩緩睜開眼睛。

黑暗裏,他極其緩慢地、輕柔地,將蕭燼搭在他腰間的那只手一毫一寸地向外移,直到那只手完全離開他的身體。

蕭燼沒有動靜。

沈清辭慢慢坐起身,回頭看了一眼身後熟睡的男人。

那張臉在夜色裏放松下來,褪去了帝王的威壓與偏執,只剩下幾分沈眠時特有的平靜,甚至帶著一絲溫柔。

沈清辭看著那張臉,心裏很平靜。

既沒有恨,也沒有動搖,只有一種極其清醒的、徹底的決絕。

他悄無聲息地滑下床榻,赤腳踩在冰涼的金磚上,走到窗邊。

夜風從窗縫裏透進來,帶著深宮特有的寒意,吹在臉上,讓他清醒得近乎刺痛。他隔著窗紙,看著外面廊下那兩道黑影——暗衛,沈默佇立。

三更時分,換班。

十息空檔。

西側死角,低矮圍墻,爬山虎的枝葉遮蔽。

他在心底將所有步驟再推演了一遍,確認無誤。

然後他伸手探入袖口,摩挲著那枚冰冷的銀簪。

那金屬涼意浸透指尖,卻在心底點燃了一片滾燙的火光。

他懂蕭燼的難處,懂帝王的權衡,懂那句"委屈你暫居此處"裏埋著的真心。

可他終究是文人風骨,不甘做隱秘的存在,不甘舍棄天地遼闊,不甘將自己的一生,鎖進這方紅墻之內。

這份恩情,他記。

可逃離的決心,從未更改。

沈清辭握緊銀簪,閉上眼睛。

庭院的缺口還在,十息的空檔還在,奔赴自由的執念還在。

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